Chương 39: Thung Lũng Của Những Kẻ Sa Ngã. (26)
Cuối cùng, mọi chuyện cũng kết thúc.
Như để chứng minh rằng không phải ai cũng có thể đạt được danh hiệu Đại Pháp Sư, ma pháp trận khổng lồ của Selina và những câu thần chú vang vọng khắp thung lũng đã đưa tình huống đến hồi kết.
Alicia vẫn lơ lửng giữa không trung tại trung tâm của một vài viên đá ma lực khổng lồ, bị trói buộc bởi những xiềng xích ma lực, mọi lời nói và cử động đều ngừng lại.
Con bé vẫn hoàn toàn bất động với đôi mắt nhắm nghiền, thậm chí không có dấu hiệu thở, như thể thời gian đã dừng lại.
Và rồi.
Selina, người đã kích hoạt phép thuật từ trên cao, dường như mất ý thức và rơi thẳng xuống nền đất nơi chúng tôi đang đứng.
Tất nhiên, tôi đã chạy và đỡ được bà ấy trước khi bà ấy đâm đầu xuống đất, nhưng bà ấy đã không mở mắt trong hơn hai tuần nay.
Cùng lúc đó, ngôi nhà nhỏ trên vách đá biến mất.
Cái bếp ga di động lạch cạch theo bà ấy khắp nơi, những nguyên liệu trà bà ấy trân trọng, vô số tài liệu nghiên cứu và nhiều loại sách—tất cả đều tan biến.
Vì không còn một chút ma lực nào có thể cảm nhận được từ cơ thể Selina nữa, mọi thứ đã biến mất cùng với ngôi nhà.
Đó là lý do tại sao bà ấy hiện đang ngủ trong nhà chúng tôi.
Phong cảnh thung lũng thật yên bình.
Mặt trời mùa hè từng nung nóng đất đai dữ dội giờ đã dịu lại thành ánh nắng ấm áp dễ chịu.
Mặc dù tôi vào thung lũng vào mùa đông, thời gian trôi qua không thể tránh khỏi, và chúng tôi đang tiến đến mùa đông một lần nữa.
Nói cách khác, trời đã sang thu.
Mùa thu hoạch đã đến.
Mọi người đều mỉm cười như thể những xáo trộn và hỗn loạn gần đây có thể dễ dàng bị lãng quên.
"Này, Ain! Nếu cậu không bận, hãy đến giúp chúng tôi thu hoạch ngoài đồng! Chúng ta cần chuẩn bị cho lễ hội thu hoạch sớm!"
"Tôi cũng bận lắm, mấy tên ngốc ạ."
"Hehehe... đồ mặt dày vô liêm sỉ! Nếu cậu không muốn giúp thì cứ nói thẳng ra! Chúng tôi sẽ không cho cậu ăn chút nào đâu!"
Khi tôi vẫy tay với nhóm người đang vội vã ra đồng, tôi nhận ra một lần nữa mình đã gắn bó sâu sắc như thế nào với phong cảnh này.
Thực sự đã gần đến lúc tôi phải rời đi, và một tiếng thở dài pha lẫn tiếc nuối thoát ra khỏi tôi.
Tôi nhìn bóng lưng họ xa dần, rồi bắt đầu bước đi tiếp.
Đã quá giờ ăn trưa một chút và tôi cảm thấy hơi đói, và tôi cũng lo lắng cho một gã hói đầu nào đó.
Như mọi khi.
Bản lề không được tra dầu kêu cọt kẹt như tiếng chuông cửa.
Một ánh sáng nhỏ chiếu qua khe cửa chào đón tôi.
"Carson."
"..."
Và chỉ có một người bên trong.
Ông ta đang ngồi một mình ở chiếc bàn trung tâm nơi ông ta thường ngồi với một cô bé nhỏ, nhìn chằm chằm vào khoảng không.
"Này, lão hói."
"... A. Ư-Ừ. Ain, cậu đến rồi à!"
Mặc dù thường nổi giận khi bị gọi là hói, nhưng giờ ông ta chỉ ngẩng đầu lên như thể vừa mới tỉnh lại và gượng gạo nhếch mép cười.
"Tôi đói. Cho tôi đồ ăn đi."
"Phải rồi, đồ ăn. Đợi chút nhé! Sớm thôi... A. Tôi chưa chuẩn bị nguyên liệu... Có thể không nhanh lắm đâu..."
Gã đàn ông thường dậy từ sáng sớm để chuẩn bị nguyên liệu và phục vụ khách hàng giờ gãi đầu ngượng ngùng khi nhìn những nguyên liệu dính đầy đất vương vãi quanh bếp.
"Sẽ hữu ích hơn nếu tôi giúp một tay với đống nguyên liệu chứ?"
"... Thế thì cảm kích quá."
Vì vậy.
Tôi tự nhiên bước vào bếp và bắt đầu sơ chế nguyên liệu, giống như tôi đã làm hôm qua, hôm kia và hôm kìa.
Tay Carson đầy vết thương và băng gạt.
"Này, cẩn thận với con dao đó, đồ ngốc. Cắt nguyên liệu chứ không phải cắt tay ông đâu."
"... A."
Mặc dù ông ta ở lại nhà hàng vì tinh thần trách nhiệm nấu ăn cho người dân thung lũng, nhưng tâm trí ông ta hoàn toàn ở nơi khác, và ông ta đã ở trong tình trạng này hơn hai tuần rồi.
Tôi cốc vào cái đầu hói của ông ta và đuổi ông ta ra khỏi bếp.
"Ra ngồi đi. Tôi sẽ làm đồ ăn cho cả ông nữa."
"Hừm... nhưng món cậu nấu dở tệ..."
"Ông nói cái gì cơ?"
Ngay cả trong trạng thái chán nản và lơ đễnh, ông ta vẫn còn gan để nói thế.
Dù sao thì.
Tôi đặt mạnh hai phần thức ăn lên bàn nơi Carson đang ngồi.
"Ăn đi."
"A... cảm ơn. Tôi cũng thấy đói rồi."
Carson nhếch mép cười nhẹ đáp lại và cầm thìa lên, từ từ đưa thức ăn tôi làm vào miệng.
Ông ta nhai chậm rãi và máy móc, như thể đang nhai cát.
Nhìn ông ta, có vẻ như ông ta đang ép mình nuốt thứ gì đó kinh tởm khó ăn.
"Aish, nếu ông không muốn ăn thì cứ nói, đồ khốn."
"Hừm? Cậu đang nói gì vậy, Ain? Tôi đang ăn ngon mà. Hôm nay cậu làm khá ổn đấy."
Chỉ sau khi tôi nói vậy, ông ta mới ép khuôn mặt u ám của mình tươi tỉnh lên đôi chút, di chuyển thìa nhanh hơn để nhai và nuốt.
Vì vậy tôi cũng bắt đầu ăn.
Thành thật mà nói, nó hơi mặn.
Gã này, bình thường ông ta sẽ chửi rủa rằng tôi đã làm một cục muối thay vì thức ăn, và bảo tôi cứ nói nếu muốn ông ta uống nước.
Tôi không thể chịu nổi khi nhìn ông ta máy móc nói rằng thức ăn ổn trong khi nhét nó vào miệng.
"Nếu ông lo lắng cho Alicia đến thế, cứ đi đến bãi đất trống đi. Họ đã xây lại ngôi nhà ở đó rồi, sao lại cư xử thế này?"
"... Nhưng nếu tôi không mở cửa nhà hàng, tất cả những người đã giúp đỡ..."
"Đồ ngốc, ông không thấy mọi người đã không đến nhà hàng gần một tuần nay rồi sao? Họ đang bảo ông đừng mở cửa nhà hàng và hãy ở bên cạnh Alicia đấy."
Như đã thấy rõ từ nhà hàng trống trơn vào giờ này, người dân thung lũng đã tự lo liệu bữa ăn của họ hơn một tuần nay.
Từng người trong số họ đều đang ân cần mà không cần nói thẳng ra, lặng lẽ cho phép Carson ở bên cạnh Alicia.
"..."
"Nếu ông định cứ như thế này, thì đi đến đó đi, Carson. Mọi người đều đồng ý, nên cứ sống ở đó cho đến khi ông cảm thấy khá hơn."
Với việc mọi người đều quá thiếu tinh tế, tôi phải là người nói ra điều đó.
"Hức... hức. Cảm ơn... cảm ơn cậu, Ain..."
"A, tại sao tôi phải nhìn một ông già hói đầu khóc chứ..."
"Hức, hức... Đừng gọi tôi là hói... Nó xúc phạm người bị hói đấy..."
Tôi thở dài thườn thượt nhưng cuối cùng lại vỗ lưng ông ta một lúc lâu.
Vì vậy, tôi đưa Carson, người đã thu dọn một số đồ đạc, đến bãi đất trống.
Và thản nhiên buông lời:
"Này, tôi sẽ rời đi sau lễ hội thu hoạch."
"... Tôi hiểu rồi. Vậy là cuối cùng cậu cũng đi."
Carson liếc nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp, như thể ông ta đã cảm nhận được điều đó ở một mức độ nào đó.
"Tôi phải đi. Tôi đã nghỉ ngơi ở đây gần một năm rồi. Thành thật mà nói, tôi đã ở lại lâu hơn dự định ban đầu."
"Càng nhìn cậu, tôi càng thấy cậu thật tuyệt vời... Tôi thực sự không hiểu tại sao cậu lại muốn quay lại cái địa ngục bên ngoài đó, Ain."
Những điều quan trọng, hoặc những điều đã trở nên quý giá.
Có rất nhiều.
Cha mẹ tôi vẫn đang ở Đế quốc, Chú Rendo, Chủ quán trọ Yansen, Idrin, và Sư phụ Rini.
Tiểu thư Lucia vẫn đang bận rộn chăm sóc bọn trẻ ở Cộng hòa, ông già tên Tersi tôi gặp ở Litera, và những đứa trẻ mồ côi.
Tôi thường nghĩ về việc mình nhớ họ đến nhường nào.
Có tương lai mà tôi mong muốn mà tôi đã bắt gặp tại tàn tích Bercio. Phong cảnh mở ra với Asha của tương lai.
Có ngọn lửa rực rỡ mà Lão Horn khao khát. Thế giới hòa bình mà cặp song sinh muốn, và giấc mơ phi thực tế của Avery. Chà, tôi không thực sự chắc chắn về Eileen.
Và.
"Đợi tôi. Tôi sẽ tìm cách chữa trị màu tro và mang nó trở lại. Cứ đợi đến lúc đó nhé."
"..."
Ngay từ đầu, mục đích cuộc hành trình của tôi nằm bên ngoài thung lũng. Cái kết mà tôi muốn—sống một cuộc sống bình thường với một người phụ nữ xinh đẹp—đang ở ngoài kia.
Vì vậy tôi phải tiến về phía thế giới bên ngoài một lần nữa.
Tôi hộ tống Carson đến ngôi nhà mới xây ở bãi đất trống rồi tiếp tục lên đường.
Alicia vẫn ở trong tình trạng y hệt như hai tuần trước.
Con bé chỉ lơ lửng ở trung tâm của những viên đá ma lực khổng lồ với đôi mắt nhắm nghiền, bất động.
Nói cách khác.
Để biết chính xác con bé đang ở trạng thái nào, chúng tôi cần Selina, người đã thi triển phép thuật, tỉnh dậy, nhưng bà ấy vẫn chưa mở mắt.
Khi tôi về đến nhà và mở cửa, Asha chào đón tôi.
"Ain, anh về sớm thế."
"Ừ, Carson không phản kháng gì và đi thẳng đến ngôi nhà nhỏ."
"A, tốt quá."
Chúng tôi tự nhiên hôn nhau và ôm nhau nhẹ nhàng một lúc.
"Selina thế nào rồi?"
"Vẫn đang ngủ. Em cứ nghĩ bà ấy có thể đã chết, nên em kiểm tra xem bà ấy còn thở không mỗi giờ một lần."
Thật không may, có vẻ như Selina vẫn chưa mở mắt.
"... Vẫn không có ma lực trong cơ thể bà ấy sao?"
"Không. Nó hoàn toàn phân tán rồi. Cơ thể bà ấy không còn cảm nhận được ma lực chút nào nữa."
Mặc dù nói rằng ma pháp trận phòng thủ và phép tuần hoàn ma lực sẽ là ma thuật cuối cùng của bà ấy, Selina đã sử dụng một phép thuật khác làm hành động cuối cùng và kết cục là không còn là một pháp sư nữa.
"Vậy thì ma thuật mà Selina đang nghiên cứu..."
"Em sẽ phải hoàn thành nó. Không sao đâu. Nó gần xong rồi, nên em có thể hoàn thành phép thuật trước khi lễ hội thu hoạch kết thúc."
Thật may mắn, nếu có gì đó, là Asha đã tiếp quản nghiên cứu, nên sẽ không có vấn đề gì trong việc hoàn thành phép thuật.
Dù sao thì, Asha đã tập trung hoàn toàn vào nghiên cứu, cả ở ngôi nhà tại bãi đất trống và cho đến tận bây giờ.
Asha và tôi tiếp tục cuộc trò chuyện khi bước vào phòng nơi Selina đang nằm.
Bà ấy vẫn đang ngủ yên, thở nhẹ nhàng.
Asha nhìn chằm chằm vào Selina một lúc, rồi đột nhiên quay đầu nhìn tôi và nói:
"Hừm, chúng ta có nên bắt đầu đóng quan tài sớm không nhỉ?"
Này, này, này.
"Asha, ngay cả khi bà ấy đang ngủ, nói thế thì hơi..."
"Bà ấy đã sử dụng ma thuật mạnh mẽ một cách liều lĩnh đến mức không còn nhiều sự sống đâu. Sẽ dễ hiểu nếu bà ấy chết trong khi ngủ."
Cô ấy không sai.
Đối với một cựu Đại Pháp Sư mà giờ không còn một chút ma lực nào trong cơ thể thì quả thực có nghĩa là bà ấy đã gần kề cái chết.
"Dù vậy, tốt hơn là hy vọng bà ấy tỉnh lại."
"Vậy sao?"
Suy nghĩ của tôi là sẽ thật tốt nếu chúng tôi ít nhất có thể nói lời tạm biệt đàng hoàng...
"Đúng thế. Bị chôn sống vẫn đáng sợ lắm đấy."
"..."
"... Bà ấy mở mắt rồi kìa, Ain."
Hừm.
Bà ấy tỉnh rồi.
"Vậy chúng ta bắt đầu đóng cái quan tài đó nhé?"
"Làm thế đi. Em sẽ nhờ Horn."
"Bọn trẻ...?"
Chà.
Giờ bà ấy đã tỉnh, có lẽ là thời điểm tốt để đóng cái quan tài đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!