Chương 43: Câu chuyện của những người ở lại.
Tất nhiên là tôi lo lắng.
Đó là một nỗi lo đã kéo dài từ ngày thằng bé cuối cùng cũng trưởng thành, thu dọn hành lý và lên đường trên một cỗ xe ngựa.
Ngôi nhà cảm thấy trống trải hơn trước chỉ vì một đứa con trai đã đi, và khi Zuben đi làm và tôi ở lại một mình, tôi lại thấy mình ngẩn ngơ.
Thằng bé có ổn không?
Nó có đang cố gắng quá sức không?
Khi nào nó mới có thể trở về?
Tôi nghĩ về những điều này mỗi ngày.
Tôi cứ mãi ôm những mối bận tâm và lo lắng không còn hữu ích, đã đến quá muộn này.
"..., thở dài."
Dạo này, ngay cả thư từ cũng đã hoàn toàn ngừng lại, khiến tôi lo lắng rằng có thể đã có chuyện gì đó xảy ra với Ain.
Tất nhiên, thư luôn đến muộn, nhưng tôi đã nhận được một lá nói rằng thằng bé đang ở một thành phố tên là Tevris.
Kể từ đó, tin tức đã hoàn toàn bị cắt đứt, và tôi không có cách nào để biết chuyện gì đang xảy ra.
Có lẽ tôi nên cố gắng ngăn nó rời đi.
Khi tôi nhận ra Ain đang nghĩ gì, có lẽ tôi nên ít nhất đề nghị rằng tất cả chúng ta hãy sống cùng nhau, nói rằng tôi sẽ chăm sóc tốt cho Asha.
"Con trai..., con đang làm gì và ở đâu cơ chứ..."
Vì vậy.
Hôm nay cũng vậy, tôi mở cửa và bước ra ngoài, lòng đầy lo lắng.
Tôi luôn đến Cửa hàng tạp hóa Ileina.
Đó là bởi vì chỉ có một vài nơi tôi có thể lảm nhảm về con trai mình.
Thư viện Công dân nơi thủ thư Idrin làm việc, Cửa hàng Mạo hiểm giả nơi có Chủ tiệm Yansen, Trung tâm Thể hình nơi có Giám đốc Rini, và Cửa hàng tạp hóa Ileina nơi Chú Rendo làm việc.
Trong số đó, tôi thích cửa hàng tạp hóa nhất, nơi cảm thấy quen thuộc và thoải mái nhất.
Có lẽ là vì đó là nơi con tôi và Asha đã làm việc và sống trong một thời gian dài.
Vì vậy, tôi đi bộ qua con phố chợ.
Những buổi sáng trong tuần luôn làm cho những con phố chợ thường ngày nhộn nhịp trở nên yên tĩnh, chỉ có những gương mặt quen thuộc của các thương nhân là có thể nhìn thấy.
Tuy nhiên.
"Chào...?"
"..., À. Ừm...."
Các thương nhân đều có những biểu cảm kỳ lạ.
Những người thường chào tôi với nụ cười rạng rỡ giờ chỉ khẽ gật đầu và quay đi, như thể đang do dự và lo lắng về điều gì đó.
"Có chuyện gì vậy...?"
"..., Không có gì đâu."
Có thể là gì nhỉ?
Có điều gì đó cảm thấy bất an.
Những biểu cảm bối rối và cử chỉ ngượng ngùng đó làm cho ngay cả một người không biết gì cũng cảm thấy lo lắng.
Tôi cảm nhận được điều đó một cách bản năng.
Tôi nghĩ mình nên nhanh chóng đến cửa hàng tạp hóa.
Với suy nghĩ đó, tôi bắt đầu chạy một cách khẩn trương.
Cửa hàng tạp hóa bắt đầu xuất hiện ở phía xa, và tôi tiếp tục chạy trong khi nhìn vào tấm biển mộc mạc đó.
Cuối cùng đến cửa, tôi đẩy mạnh nó và đi vào trong.
"Chú Rendo...! Bầu không khí ở chợ có vẻ lạ..., ơ...."
Và ở đó có Chú Rendo, đang nhìn vào thứ gì đó với vẻ mặt nghiêm túc.
Cụ thể, chú ấy đang cầm một vài tờ giấy ố vàng thường được dán trên tường của đồn trú.
"..., Rein."
"C-cái đó..., không phải là...?"
Một tờ giấy có phần quen thuộc.
Tôi có thể thấy những tấm lệnh truy nã quen thuộc với khuôn mặt của những tên tội phạm nguy hiểm được vẽ trên đó.
"..., Zuben đã đi cùng Yansen để đón cô. Vì vậy..., tôi nghĩ tốt hơn là cô cũng nên chuẩn bị sẵn sàng."
"A...."
Chú Rendo nói điều này và đưa cho tôi những tờ giấy đó.
Mặc dù có lẽ đã trưởng thành hơn một chút so với trước đây, đó là khuôn mặt của con trai tôi, người mà tôi đã nuôi nấng quý giá trong 16 năm.
Và khuôn mặt của Asha, gần như không thay đổi kể từ khi chúng tôi chia tay, cũng ở đó.
Những khuôn mặt được vẽ trên các lệnh truy nã khác tôi không quen, nhưng tôi có thể biết đó là những người bạn đồng hành của con trai tôi thường được nhắc đến trong thư của nó.
"Idrin sẽ sớm đến đây. Vì những lệnh truy nã này vừa mới được phân phát ở thủ đô, nên lực lượng đồn trú và Giáo Quốc sẽ không xông vào ngay lập tức, nhưng tôi sẽ nhanh chóng chuẩn bị mọi thứ cho cô."
"A, vâng...."
Tôi đã biết được tin tức của con trai mình, vốn đã bị cắt đứt từ lâu, thông qua một lệnh truy nã.
Người Sắc Tro và những tên tội phạm giúp đỡ cô ta.
Đã trốn thoát sau khi đánh bại đội truy đuổi và các thánh kỵ sĩ của Giáo Quốc.
Do sự kháng cự quyết liệt, khuyến nghị hành quyết ngay khi phát hiện.
Nội dung như vậy được viết bên dưới khuôn mặt của con trai tôi.
'Tội phạm.'
'Hành quyết ngay lập tức.'
Tại sao?
Con tôi đã làm điều gì sai trái đến mức bị đối xử như vậy?
Asha sẽ không bao giờ làm hại ai, vậy tại sao con bé lại phải bị đối xử như vậy?
"Rein, tôi hiểu cô đang bị sốc, nhưng đây không phải là lúc để ngẩn ngơ. Tôi, Yansen, Rini và Idrin sẽ ổn thôi, nhưng cô và Zuben, với tư cách là cha mẹ của Ain, chắc chắn sẽ bị bắt đi để thẩm vấn."
"..."
Tôi không hiểu.
Tôi không thể hiểu được.
Chúng là những đứa trẻ không làm gì sai.
Chúng không phải là loại trẻ con sẽ làm những việc để bị gọi là tội phạm.
"Idrin nói rằng cô ấy đã tạo một lối đi dưới Thư viện Công dân để đề phòng. Vì vậy, ngay khi Zuben đến đây, hai người nên đến Thư viện Công dân."
"..."
Chỉ là.
Một đứa trẻ mang màu tro và phải chịu đựng, và con tôi chỉ đơn giản là giúp đỡ người màu tro đó.
Cả hai đều là những đứa trẻ ngoan không làm hại người khác.
Mặc dù ngay cả tôi lúc đầu cũng có phản ứng tương tự, nhưng Asha thực sự là một đứa trẻ ngoan.
"Cô có nghe không, Rein?"
"..."
"Thở dài..., được rồi. Hãy dành một chút thời gian để bình tĩnh lại. Trong lúc đó tôi sẽ gói một ít thức ăn khẩn cấp."
"..."
Tôi chỉ nhìn chằm chằm vào lệnh truy nã trong một thời gian dài.
Trước khi tôi kịp nhận ra, Zuben đã đến cửa hàng tạp hóa.
Anh ấy bước vào, thở hổn hển với vẻ ngoài nhếch nhác, vừa đi thẳng từ nơi làm việc đến.
"Rein."
"..."
Zuben nhìn tôi với đôi mắt trong veo.
"Rein, anh đã nghe mọi chuyện trên đường đến đây. Cả Ain và Asha đều có trên lệnh truy nã."
"..., Tại sao."
Đôi mắt anh không hề dao động.
Như mọi khi, không hề tỏ ra kích động, anh nắm lấy tay tôi trong khi nói.
"Chúng ta biết một ngày nào đó chuyện như thế này có thể xảy ra. Chỉ vì chúng ta tin tưởng và ủng hộ chúng không có nghĩa là thế giới sẽ thay đổi."
"Nhưng..."
Anh ấy dường như đã chuẩn bị cho điều này.
Có vẻ như anh ấy luôn ghi nhớ rằng cuối cùng, cả chúng ta và những đứa trẻ đều sẽ gặp nguy hiểm.
"Không có 'nhưng' gì cả, Rein. Chuyện đã xảy ra rồi, và chúng ta cần phải sống sót để gặp lại chúng. Ain và Asha có khả năng tự chăm sóc bản thân, vì vậy chúng ta cần phải làm những gì chúng ta cần làm."
"..."
"Đi thôi. Idrin nói cô ấy sẽ dẫn đường cho chúng ta."
Zuben gật đầu và kéo tay tôi.
Chú Rendo đã gói sẵn thức ăn bảo quản trong một bọc và đưa cho, trong khi Chủ tiệm Yansen đưa hai chiếc áo choàng quen thuộc, một cây trượng và những chiếc vòng cổ.
Giám đốc Rini, không giống như thường lệ, đang quan sát bên ngoài cửa với vẻ mặt nghiêm túc, và Idrin dẫn đường với khuôn mặt vô cảm.
"Đi thôi. Tôi đã tạo một lối đi ngầm đến Thư viện Công dân."
Vì vậy.
Tôi hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại trước khi trả lời.
"..., Cô đã làm gì với thư viện vậy?"
"Hừm, thực ra tôi nghĩ mình sẽ bị bắt đi trước hai người. Vì vậy, xin hãy sử dụng nó trước và cho tôi biết phản hồi của cô sau."
"..."
Đúng như dự đoán, cô ấy vẫn là cô thủ thư kỳ lạ.
Thế là tôi, Zuben và Idrin chạy qua con phố chợ.
Đi qua con phố dài một lần nữa, tôi bắt gặp ánh mắt của những người bán hàng đã tỏ ra phiền muộn trước đó.
Họ nói:
"Chúng tôi không thấy gì cả, Rein."
"..., A."
Họ nói với tôi đó không phải là sự ngượng ngùng hay do dự, mà là sự lo lắng.
"Hôm nay chúng tôi chỉ làm công việc kinh doanh bình thường của mình. Đúng không, mọi người?"
"..., Vâng."
Họ nhếch mép cười cay đắng và vẫy tay chào tạm biệt.
"Thở dài, hôm nay chỉ có ruồi chứ không có khách, nên coi như đây là dịch vụ miễn phí."
"..."
Họ thì thầm lời xin lỗi và tặng quà chia tay.
"Nhanh lên."
"Đừng để bị bắt."
Họ động viên và cổ vũ chúng tôi.
Họ mỉm cười với chúng tôi khi chúng tôi vội vã trong những chiếc áo choàng, sụt sịt.
"Hôm nay, cả Rein và Zuben đều không đặt chân đến phố chợ."
"..., Vâng."
Phía sau những bước chân khẩn trương của chúng tôi, lời chào của họ vẫn tiếp tục.
"Đúng vậy, hẹn gặp lại lần sau. Lần sau không có dịch vụ miễn phí đâu, nên hãy mang nhiều tiền nhé!"
"Mọi người..., cảm ơn."
Và thế là mọi người đều nói về lần sau.
Đó là hiệu ứng cánh bướm được tạo ra bởi quá khứ.
Đó là sự kết nối được xây dựng bởi con trai tôi và Asha.
Dưới chiếc ghế của thủ thư tại Thư viện Công dân.
Một cánh cửa dẫn đến một lối đi ngầm chỉ mở ra khi bạn nhấn vào một khe hở nhỏ, gần như không thể nhìn thấy.
Idrin mở cánh cửa đó và chỉ vào lối đi có phần tối tăm trong khi nói.
"Nếu đi theo con đường này, hai người có thể thoát khỏi thủ đô đế quốc. Nếu không thích, hai người có thể sống trong một căn phòng nhỏ xuất hiện sau khi đi một đoạn. Tôi đã ở trong phòng ngầm vài ngày, và nó khá là sống được."
"Cảm ơn cô."
"Không có gì. Ain và Asha đã giúp đỡ rất nhiều cho nghiên cứu của tôi. Chà..., chúng ta cũng đã xây dựng một mối quan hệ qua thời gian."
"Chúng ta đã khá thân thiết."
Cô ấy nói, quay đầu đi một cách ngượng ngùng.
Mặc dù cô ấy cộc lốc, nhưng đôi tai hơi đỏ của cô ấy cho thấy cô ấy cũng biết xấu hổ.
"Dù sao thì, nhanh lên. Hãy chắc chắn lấy túi thức ăn và tiền dự phòng, và nếu cần gì, hai người có thể viết thư đến nơi này."
"Vâng."
"Hẹn gặp lại lần sau. Rein, Zuben."
Idrin khẽ nhếch khóe môi và nói lời tạm biệt giống như những người bán hàng ở chợ.
Vì vậy.
Zuben và tôi nhìn nhau, cười khúc khích, và đưa ra câu trả lời tương tự.
"Hẹn gặp lại lần sau, Idrin."
"Vâng."
Vì đây không phải là kết thúc, chúng tôi đã hứa sẽ gặp lại nhau.
Tôi hy vọng.
Rằng khi chúng ta gặp lại, thế giới sẽ yên bình và bình thường.
Rằng con trai tôi sẽ có thể đạt được cái kết mà nó hằng mong ước.
Cầu nguyện như vậy, tôi bước một bước vào lối đi tối tăm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!