1-36 - Chương 19: Sự Sụp Đổ Của Phù Thủy Và Lời Cầu Xin Tuyệt Vọng

Chương 19: Sự Sụp Đổ Của Phù Thủy Và Lời Cầu Xin Tuyệt Vọng

Liệu một kẻ mang trong mình màu tro có thể ngã bệnh theo những cách thông thường?

Liệu họ có thể cảm nhận nỗi đau từ bệnh tật và vi khuẩn, chứ không chỉ từ việc bị ném đá hay bị dao đâm?

Những kẻ mang màu tro không bộc lộ nhiều cảm xúc cho đến khi họ thực sự phát điên.

Năng lực mà họ có được đơn giản là khác xa với những gì bình thường.

Từ xa xưa, chúng ta đã phân loại họ khác biệt với người thường.

Ngay cả khi gọi đó là một lời nguyền và chối bỏ họ, mọi người đều coi đó là sự tiến hóa theo một hướng vặn vẹo.

Ngay cả khi tuyên bố họ là mối nguy hiểm và nhìn họ bằng ánh mắt căm ghét, thì đối với một số người, đó lại là thứ sức mạnh mà họ khao khát đến cháy bỏng.

Và dựa trên dữ liệu tích lũy được cho đến nay, họ không thể ngã bệnh theo những cách thông thường.

Họ không mắc bệnh.

Họ không bị nhiễm khuẩn.

Bởi vì họ đã chứa chấp một thứ tồi tệ hơn nhiều bên trong, nên những thứ tầm thường như vậy không thể nào bén rễ ngay cả khi chúng cố gắng xâm nhập.

Vì vậy, nếu họ gục ngã trong đau đớn vì một lý do nào đó không phải tác động bên ngoài.

Nếu họ đột nhiên ngã xuống và nằm liệt giường nhiều ngày.

Đó có thể là cơ hội duy nhất để giết họ mà không phải trả bất kỳ cái giá nào.

Sẽ đến một khoảnh khắc họ trở nên yếu đuối đến mức không giống với những gì bạn mong đợi ở một kẻ mang màu tro, yếu đến mức họ có thể chết chỉ vì bị ném một hòn đá.

Đừng do dự tại ngã rẽ của sự lựa chọn đó.

Đó hoặc là trường hợp họ mất ý thức trong trạng thái không phòng vệ để thức tỉnh sức mạnh, hoặc là một kết thúc bi thảm do sự cạn kiệt cảm xúc của kẻ mang màu tro.

Để ngăn chặn những cuộc săn phù thủy, để ngăn chặn nhận thức thâm căn cố đế trở nên mạnh mẽ hơn khi họ làm hại người khác.

Bạn phải nhắm chặt mắt và cắt bỏ mầm mống đó.

Nếu bạn không thể làm điều đó, ít nhất hãy chạy thật xa.

Nếu làm vậy, ít nhất bạn có thể sống sót.

- Trích từ [Tập □□. Nhật Ký Của Nhà Nghiên Cứu] -

********

Những ngày tháng trôi qua không có gì khác biệt so với thường lệ.

Thức dậy vào buổi sáng và làm việc tại cửa hàng tạp hóa từ sớm.

La hét trong khi tuân theo chế độ tập luyện ép buộc của Rini tại phòng tập thể hình.

Bắt đầu học ngôn ngữ của các quốc gia khác từng chút một, với suy nghĩ rằng mình nên bắt đầu học ngoại ngữ sớm.

Trở về nhà vào khoảng chiều tối để ăn tối cùng Bố và Mẹ như mọi khi.

Và rồi, sau một tháng trôi qua, gặp người phụ nữ màu tro trong con hẻm - những ngày như thế.

Trong hai năm qua, Dũng Giả và Thánh Nữ đã tiến về phía trước.

Câu chuyện mà tôi biết đang tiếp diễn ở một nơi xa xôi, vượt quá tầm mắt hạn hẹp của tôi.

Sân khấu với những ánh đèn đã tắt, dần phai nhạt như những dấu vết của họ, dường như sẽ không có bất kỳ biến cố nào.

Vì vậy, tôi cũng cảm thấy an tâm trên sân khấu an toàn đó.

Tôi nghĩ rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra với mình, ít nhất là cho đến khi tôi trưởng thành.

Vì thế, tôi vươn vai giãn gân cốt cứng đờ, đứng dậy khỏi quầy thu ngân và nói:

"Ông chủ, làm ơn làm cho tôi chút đồ ăn với."

"..., ta nghĩ thằng nhóc này đang coi đó là điều hiển nhiên rồi đấy. Chẳng lẽ cậu không nghĩ đến việc tự mình làm sao?"

Ông chủ nói không sai, nhưng vấn đề là tôi không thể sánh được với kỹ năng đúc kết từ kinh nghiệm của ông ấy.

Cô ấy thích những món ông chủ làm hơn nhiều so với những món tôi làm.

Đáng buồn thay.

"Tôi không thể sánh được với hương vị món ông làm đâu, ông chủ. Và tiện thể làm nhiều một chút nhé. Con cún đó lớn nhanh lắm và giờ ăn nhiều hơn rồi."

"Không phải cún mà là lợn cậu đang nuôi thì có.... Haizz, dọn dẹp trong lúc chờ đi, thằng nhóc này!"

Và thế là ông chủ nhẹ nhàng búng vào đầu tôi rồi đi vào bếp phía sau, còn tôi tạo ra khung cảnh quen thuộc là dọn dẹp theo lời ông ấy sai bảo.

Thời gian trôi qua như vậy, cuối cùng ông chủ cũng đưa cho tôi thức ăn nóng hổi và hét lớn:

"Thằng ranh con..., cầm lấy cái này và biến ngay đi!"

"Hehe, cảm ơn ông. Hẹn gặp lại vào ngày mai!"

Tôi mỉm cười trước tiếng hét quen thuộc đó và rời khỏi cửa hàng tạp hóa.

Sự bình thường như thế.

Những ngày không có gì xảy ra, những ngày bình thường tiếp diễn cho đến khi trưởng thành.

Và.

Chỉ sau khi bước vào con hẻm với suy nghĩ đó, tôi mới nhận ra rằng hôm nay không phải là một ngày bình thường.

"Hả...?"

Trong con hẻm quen thuộc, người phụ nữ lẽ ra phải chào đón tôi như mọi khi đang nằm gục trên mặt đất.

Bên ngoài không có một vết thương nào có thể nhìn thấy, và cũng không có dấu vết nào như vệt máu trên mặt đất.

Tuy nhiên, cô ấy chào đón tôi với vẻ ngoài co giật như thể sắp chết.

Thực tại giáng một đòn mạnh vào tôi, và trái tim vốn đang đập bình thản của tôi bắt đầu đập thình thịch.

Người phụ nữ màu tro đã gục ngã.

Biểu cảm của cô ấy vặn vẹo khi cô ấy thở một cách yếu ớt.

Có những dòng chữ trôi nổi trong tâm trí tôi.

'Kẻ mang màu tro không thể ngã bệnh theo những cách thông thường.'

'Họ không mắc bệnh.'

'Họ không bị nhiễm khuẩn.'

'Bởi vì họ đã chứa chấp một thứ tồi tệ hơn nhiều bên trong, nên những thứ tầm thường như vậy không thể nào bén rễ ngay cả khi chúng cố gắng xâm nhập.'

Đó là lý do tôi đã chăm sóc cô ấy chỉ với sự quan tâm vừa đủ dù cô ấy sống trong môi trường không phù hợp.

Bởi vì kẻ mang màu tro không dễ bị bệnh.

Nếu chúng tôi chỉ cần tránh ánh mắt của mọi người, nếu chúng tôi chỉ cần cung cấp thức ăn.

Thì sẽ không có vấn đề gì với việc sinh tồn.

Tuy nhiên.

Cuốn tiểu thuyết nói rằng khoảnh khắc đó đã đến.

'Sẽ đến một khoảnh khắc họ trở nên yếu đuối đến mức không giống với những gì bạn mong đợi ở một kẻ mang màu tro, yếu đến mức họ có thể chết chỉ vì bị ném một hòn đá.'

'Đừng do dự tại ngã rẽ của sự lựa chọn đó.'

'Đó hoặc là trường hợp họ mất ý thức trong trạng thái không phòng vệ để thức tỉnh sức mạnh, hoặc là một kết thúc bi thảm do sự cạn kiệt cảm xúc của kẻ mang màu tro.'

Những dòng chữ trôi nổi không kết thúc ở đó mà tiếp tục, cuối cùng thông báo cho tôi biết khoảnh khắc đó đã đến.

Thì thầm với tôi trong khi cho tôi thấy ngã rẽ của sự lựa chọn một lần nữa.

Hỏi tôi sẽ chọn con đường nào giữa con đường dễ dàng và con đường chông gai.

Và người dẫn chuyện đang nói rất rõ ràng.

Kiên trì thì thầm bảo tôi hãy chọn phương án giết chết phù thủy không chút do dự.

"..., đừng có nói nhảm nữa."

Vì vậy, tôi ném gói thức ăn trên tay đi và lao về phía cô ấy.

Tôi tiếp cận người phụ nữ đang nằm sóng soài trên mặt đất, quỳ xuống.

Phớt lờ những lời thì thầm đó, tôi lấy ra một chiếc áo choàng, quấn quanh người cô ấy và nhẹ nhàng bế cô ấy lên.

Tôi gạt bỏ những lời thì thầm bảo tôi giết cô ấy như một thứ vô nghĩa, và củng cố quyết tâm mà tôi đã giữ suốt thời gian qua.

Tôi đã trải qua đủ loại khó khăn để cứu một người, nên không đời nào tôi lại phá hoại ý nghĩa của những hành động đó vào lúc này.

Vì vậy, tôi nghĩ đây không phải là khoảnh khắc lựa chọn như người dẫn chuyện thúc giục, mà là khoảnh khắc quyết định tôi đưa ra dựa trên phán đoán của chính mình.

Tôi tin rằng đó là việc không bị đánh lừa bởi ngã rẽ được đưa ra và tạo ra một con đường khác để tiến về phía trước.

Mặc dù tôi đã quyết định cứu người phụ nữ màu tro, nhưng tôi không thể làm được gì nhiều khi chỉ là một đứa trẻ.

Trách móc cơ thể còn non nớt của mình, tôi bước đi gấp gáp.

Mặt trời đang lặn.

Dù có nói là nhẹ đến đâu, việc bế một người trên tay và chạy cũng hơi quá sức.

"Hộc, hộc.... Hộc!"

Khu phố chợ mà tôi vừa bước vào lại vẫn còn nhiều người đi lại dù trời đã tối.

"Hả? Đó không phải là Ain sao! Này, có chuyện gì xảy ra à?"

Ai đó bắt chuyện với tôi trước, và gửi những ánh mắt lo lắng.

Bình thường, tôi sẽ chào đón những người như vậy với khuôn mặt tươi cười và nói không có gì đâu, nhưng bây giờ tôi không có sự thảnh thơi đó.

Vì vậy, tôi phớt lờ tất cả và lướt qua, hướng đến đích đến của mình.

Cảm giác như cô ấy sắp chết.

Người phụ nữ đang rên rỉ trong vòng tay tôi dường như sắp chết.

Mặc dù tôi đã cố gắng không đặt bất kỳ cảm xúc nào vào cô ấy, nghĩ rằng cô ấy chỉ là một nhân vật, nhưng cô ấy đang ở trong vòng tay tôi trông như thực sự sắp chết, nên tay tôi run lên và tôi siết chặt tay hơn để không làm rơi cô ấy.

Bước chân tôi trở nên gấp gáp hơn, và dù tôi đã hết hơi và thở hổn hển liên tục, mắt tôi chỉ nhìn về một nơi duy nhất.

Quyết định mà tôi đã đưa ra.

Con đường mà cuốn tiểu thuyết chưa bao giờ đưa ra và đã bị chặn đứng hoàn toàn.

Cuối cùng tôi đã chọn nó, và hét lên khẩn thiết với người đang định khóa cửa cửa hàng:

"Ông chủ!!"

"Hửm? Chuyện gì vậy, Ain? Tại sao cậu lại ở đây khi đã tan làm để đi gặp con cún đó...."

Nhưng vì tôi vẫn không biết liệu đây có phải là quyết định đúng đắn hay không, dù đã chuẩn bị tinh thần, tôi nói với giọng run rẩy:

"..., l-làm ơn giúp tôi. Ông bảo tôi nghỉ việc cũng được, chỉ lần này thôi... hãy giúp tôi chỉ lần này thôi."

Đó là một quyết định mà tôi không thể đưa ra trong nhiều năm.

Bởi vì tôi vẫn là một đứa trẻ không thể làm gì cả.

Bởi vì xung quanh không có ai tôi có thể tin tưởng.

Bởi vì tôi cảm thấy họ sẽ gửi những ánh mắt căm ghét nếu tôi nhờ họ giúp đỡ một kẻ mang màu tro.

"...."

"Chỉ một lần thôi..., hãy giúp tôi chỉ lần này thôi. Ông chủ."

Đó là khoảnh khắc tôi hy vọng sẽ không đến và một sự quyết tâm như vậy.

Một quyết định liều lĩnh và không thể tránh khỏi đối với tôi, người vẫn chưa thể làm gì nhiều vì còn nhỏ, khi phải nhờ một người lớn trong tiểu thuyết giúp đỡ.

"..., Ông chủ."

Vì vậy, tôi cầu xin với sự tuyệt vọng không giống tôi chút nào.

Tôi nói trong khi nhìn thẳng vào mắt ông chủ, đôi mắt đã trầm xuống sau khi nhìn thấy người tôi đang bế.

"Ain, cậu điên rồi...."

"Làm ơn, làm ơn. Chỉ giúp tôi lần này thôi. Người tôi có thể nhờ... người duy nhất tôi có thể nhờ là ông, ông chủ."

Tôi bộc lộ những suy nghĩ trong lòng mà tôi không thể chia sẻ với bất kỳ ai.

Cầu xin ông ấy đứng về phía tôi chỉ một lần, không phải theo thiết lập của tiểu thuyết.

Cầu xin bất cứ ai hãy chứng minh rằng họ là con người.

Vì vậy, tôi cứ lẩm bẩm cầu cứu và nắm lấy tay áo ông ấy bằng đôi tay run rẩy.

Tôi nghĩ đó là một hành động ngu ngốc, cực kỳ ngu ngốc.

Tôi nghĩ đó là một hành động điên rồ có thể vứt bỏ tất cả những gì tôi đã xây dựng nếu không cẩn thận.

Lựa chọn đối đầu với sự thù hận được xây dựng qua hàng trăm năm và những nhận thức đã ăn sâu như thiết lập của tiểu thuyết quả thực là một điều như vậy.

Tuy nhiên, tôi từ chối những lời thì thầm bảo tôi bỏ rơi phù thủy, con đường mà người dẫn chuyện thúc giục.

Bởi vì cảm xúc của tôi đã trở nên hỗn độn.

Bởi vì tôi thậm chí không thể biết mình đang làm gì nữa.

Bởi vì tôi cảm thấy ông ấy sẽ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt căm ghét.

Tôi ôm người phụ nữ đang rên rỉ trong tay chặt hơn một chút và lẩm bẩm như thế.

Tôi đối mặt với ông ấy với đôi mắt đỏ hoe.

"..., chỉ giúp tôi lần này thôi."

"...."

"Chỉ lần này thôi..., hãy giúp cô ấy không phải chết, ông chủ."

Đó là sự tuyệt vọng không giống tôi.

Tôi nói những lời pha trộn đủ loại cảm xúc, và cũng nắm chặt, bám lấy tay áo ông ấy.

Có một ánh nhìn lạnh lùng đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Bất chấp sự tuyệt vọng của tôi, câu trả lời của ông ấy không đến.

Có một cử chỉ lạnh lùng gạt tay tôi đang nắm lấy tay áo ông ấy ra.

Tuy nhiên.

Sau một thời gian trôi qua, cánh cửa cửa hàng tạp hóa bắt đầu mở ra lần nữa.

Một bầu không khí có phần nặng nề bao trùm không gian quen thuộc.

Ít nhất căn phòng nhỏ cạnh nhà kho cũng có bầu không khí như vậy.

Có một người phụ nữ nằm trên giường gấp, đang rên rỉ.

Với mái tóc màu tro xõa trên chăn, một chiếc khăn ướt lạnh trên trán, cô ấy chỉ rên rỉ yếu ớt.

Và.

"Ain."

"..., vâng."

Có hai người đang trông chừng cô ấy.

"Tất nhiên là ta không nghĩ chuyện này bình thường. Bởi vì không đời nào cậu lại tận tụy như vậy với chỉ một con chó hoang. Ta nghĩ hẳn phải có lý do, vì Rein không phải là kiểu phụ nữ từ chối nuôi chó."

"...."

Trước giọng nói trầm và nghiêm túc khác thường của ông chủ, tôi không biết phải trả lời thế nào.

"Nhưng không phải màu tro. Ngay cả khi cậu còn là một đứa trẻ, cậu là người biết những gì cần phải biết."

"..., cô ấy là một đứa trẻ, ngoan."

"Và là một đứa trẻ nguy hiểm, ta cho là vậy. Một lựa chọn sai lầm của cậu có thể khiến tất cả mọi người phải chết."

"...."

Tôi không thể phủ nhận lời ông ấy vì chẳng có gì sai cả.

"Tại sao cậu lại đưa ra lựa chọn như vậy, Ain?"

Nhưng tôi đã đưa ra một câu trả lời đầy cảm tính.

"..., mặc dù cô ấy chỉ đứng ngẩn ngơ, cô ấy vẫn bị lũ trẻ trong hẻm ném đá. Những vết sẹo do gãi những vết thương đó vẫn còn đó."

"...."

Đây là văn bản tôi đã đọc như một cuốn tiểu thuyết, câu chuyện đó.

"Cô ấy đói đến mức lục thùng rác ăn thức ăn ôi thiu, và vì không có chỗ ngủ, cô ấy đã trải qua mùa đông run rẩy trên những tấm ván mốc meo."

"...."

Những ký ức của tôi tìm thấy giữa những khoảng thời gian đã trôi qua, những ảo ảnh như vậy.

"Cô ấy không thể rời khỏi con hẻm nên không thể tắm rửa, và cô ấy chỉ có một mảnh vải bao tải làm quần áo, sống như thế."

"...."

Tôi không thể xác định điều nào trong số này là chắc chắn, nhưng ít nhất đó là những điều cô ấy không cần phải trải qua.

Tôi trút hết những suy nghĩ trong lòng với ông chủ.

"..., cô ấy là một đứa trẻ ngoan."

"..., Ain."

Không phải là một đứa trẻ hư hỏng đáng bị mọi người khinh miệt.

"Cô ấy là một đứa trẻ ngốc nghếch, thậm chí không hề tỏ ra khó chịu một lần khi bị lũ trẻ ném đá."

"Dừng lại... đừng nói nữa."

Chỉ là một đứa trẻ ngốc nghếch.

"Cô ấy là một đứa trẻ tội nghiệp, trân trọng ôm lấy ngay cả những bộ quần áo cũ mà tôi đã vứt đi như rác."

"...."

Chỉ là một đứa trẻ đáng thương, tôi nói.

"Cô ấy chỉ là một đứa trẻ bình thường, tìm thấy niềm vui và sự kỳ diệu trong mọi thứ cô ấy trải nghiệm lần đầu tiên."

"Thằng nhóc ngốc nghếch này...."

Ít nhất đó là hình ảnh của cô ấy mà tôi đã thấy, tôi nói.

Thiết lập của cuốn tiểu thuyết, lịch sử của thế giới này gọi cô ấy là tội nhân, nhưng.

Cô ấy chưa làm gì sai cả.

Vì vậy.

"Cái ý nghĩ rằng cô ấy phải sống như thế chỉ vì cô ấy sinh ra với mái tóc màu tro và đôi mắt màu tro. Điều đó... điều đó thật vô lý, ông chủ...."

"...."

Tôi nắm lấy tay người phụ nữ vẫn đang bất tỉnh và rên rỉ, trút hết cảm xúc của mình.

Tôi nghiến răng và nhìn ông chủ.

Tôi hy vọng.

Tôi hy vọng ông chứng minh rằng ông không chỉ là một nhân vật trong tiểu thuyết.

Bằng cách đối mặt trực tiếp, trải nghiệm trực tiếp.

Tôi hy vọng ông là một người có thể tự mình phán đoán.

Ngay cả khi đó là ranh giới mà cuốn tiểu thuyết không cho phép, đó là một con đường mới mà tôi muốn khai phá.

Và ông ấy chứng minh điều đó.

"..., ta hiểu rồi."

"...."

Ông ấy tuyên bố rằng mình không phải là một nhân vật hành động như được viết sẵn.

"Có lẽ ta đã suy nghĩ quá cứng nhắc."

"...."

Ít nhất ông ấy sẽ đối mặt trực tiếp và tự mình phán đoán.

"Ain."

"..., vâng."

Ông ấy sẽ đứng về phía tôi, tin vào lời của một đứa trẻ.

"Trước mắt, hôm nay ta sẽ chăm sóc cô ấy, nên cậu hãy về nhà đi. Nếu cậu về quá muộn, Rein sẽ lo lắng đấy."

"...cảm ơn ông, ông chủ."

Ông ấy nói vậy và đặt tay lên đầu tôi vỗ nhẹ.

Mực trên một trang giấy tưởng chừng như không thể thay đổi đã bị nhòe đi.

Ngay cả thiết lập đã tiếp diễn qua bao thời đại cũng nứt vỡ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!