Chương 30 Tu sĩ trung cấp Volkman (1)
Từ nhỏ, Na Jin đã cực kỳ giỏi trong việc bắt chước chuyển động của người khác. Cậu thường bắt chước ngay được những kỹ thuật mà Yiban chỉ làm qua một hai lần, và những gì đã học qua một lần thì hiếm khi quên.
Dù có những trường hợp không thể làm theo do thiếu điều kiện thể chất như sức mạnh cơ bắp hay độ dẻo dai, nhưng cậu chưa bao giờ quên những chuyển động đã nhìn thấy.
Na Jin không hề nghi ngờ về sự thật đó, nhưng sau khi rời khỏi thành phố ngầm và qua cuộc trò chuyện với Merlin, Na Jin mới nhận ra bản thân mình bất thường.
『Thường thì, không ai làm được như thế đâu.』
『Cậu bị quái dị đấy.』
Khả năng quan sát và trí nhớ bất thường ngay cả trong mắt một Tinh Tọa siêu việt trên bầu trời đêm. Tuy nhiên, đôi mắt của Na Jin còn có một điểm đặc biệt khó có thể chỉ phân loại đơn thuần vào hai khả năng đó.
『Nhìn một lúc thì trong đầu sẽ hiện ra hình ảnh thế này không phải sao? Những động tác như bị ngắt quãng từng cái một…』
Na Jin lấy giấy bút ra.
Ngay trước khi thoát khỏi thành phố ngầm, Na Jin vẽ lại kỹ thuật mà Yiban đã thi triển lên giấy. Một bức tranh chia nhỏ một chuyển động thành nhiều trang. Đó là khung cảnh thế giới mà Na Jin nhìn thấy khi cậu trợn mắt tập trung.
Không phải là chuyển động liên tục.
Mà là khung cảnh như được ghép nối từ hàng chục bức tranh chuyển động riêng biệt.
Chia nhỏ một chuyển động thành từng giai đoạn để ghi nhớ, và ghép nối các động tác lại với nhau như bước lên cầu thang để di chuyển. Đó là cách Na Jin mô phỏng chuyển động của người khác.
『Hơ……』
Nhìn những chuyển động mà Na Jin vẽ trên giấy, Merlin thốt lên đầy ngỡ ngàng. Bức tranh Na Jin vẽ không chỉ thể hiện chuyển động đại khái. Phần dồn lực, góc độ của kiếm, cơ bụng thót lại khi nín thở, v.v.
Mọi chi tiết nhỏ nhất đều được thể hiện đầy đủ.
Chỉ nhìn qua một hai lần mà làm được thế này là điều không tưởng. Trong số các Kỵ sĩ Bàn tròn cũng có một thiên tài giống Na Jin, nhưng ngay cả người đó cũng không bắt chước theo kiểu này.
Kỵ sĩ mạnh nhất Bàn tròn, Galahad.
Ngay cả con quái vật đó cũng chỉ bắt chước chuyển động của người khác theo cảm giác, chứ không thể mô phỏng hoàn toàn như Na Jin. Ví dụ như so sánh với hội họa……
‘Nếu Galahad nhớ lại cảm giác của bức tranh và chép lại theo cảm tính.’
Thì Na Jin đặt giấy lên trên bức tranh gốc và đồ lại từng nét một. Về độ tinh xảo, nó ở một đẳng cấp khác hẳn so với Galahad.
『Thế nên ta mới bảo, bình thường không ai làm được thế đâu mà?』
Merlin giờ bắt đầu thấy hơi sợ hãi.
2.
Hội quán.
Ngồi ở một góc quầy giao dịch đông đúc nhà mạo hiểm cùng lính đánh thuê, Na Jin đang đợi người ủy thác. Vì vẫn còn khá nhiều thời gian đến giờ hẹn, Na Jin xem qua cuốn sách hướng dẫn đặt ở góc hội quán.
Trong sách hướng dẫn có danh sách các cao thủ (Ranker) của thành phố này.
Cậu không quan tâm lắm đến các cấp bậc khác, Na Jin kiểm tra tên và thông tin cá nhân sơ lược của năm lính đánh thuê cấp Bạch Giác (White Horn) đứng đầu bảng.
Cựu Ranger Dãy núi Techel.
Mắt Diều Hâu, Kaufman Theosis.
Cựu Đoàn trưởng Kỵ sĩ gia tộc Zenobell.
Sword Seeker, Richard Paulsen.
Đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ.
Sword Seeker, Roselin Ascalo.
Chỉ có ba người trên là công khai tên tuổi, thông tin cá nhân và lý lịch. Hai người còn lại từ chối công khai. Đọc thông tin của những người mà mình đặt làm mục tiêu trước mắt, Na Jin vuốt cằm.
‘Nghe nói đạt đến cấp Bạch Giác sẽ nhận được tước vị danh dự, có vẻ là thật nhỉ.’
『Chắc thế. Cường giả cấp Sword Seeker không phải là thứ dễ gặp ở lục địa đâu. Họ là những cường giả đủ sức làm đoàn trưởng kỵ sĩ của các gia tộc tầm cỡ. Đãi ngộ như vậy là đương nhiên.』
Cường giả cấp Sword Seeker. Đủ sức làm đoàn trưởng kỵ sĩ của các gia tộc tầm cỡ, và nếu rời khỏi thành phố này để đến kinh đô Đế quốc cũng có thể chiếm giữ một vị trí quan trọng.
‘Và……’
Cảnh giới mà Yiban và Ophen mơ ước.
Khi Na Jin đang ước lượng xem vị trí cảnh giới mà cậu đặt làm mục tiêu số 1 nằm ở đâu, thì một bóng đen phủ lên đầu cậu.
Na Jin ngẩng đầu lên.
Đứng đó là một người đàn ông trung niên. Bộ râu cằm lởm chởm như cạo dở và ông mặc 1 bộ võ phục tuềnh toàng. Ông lấy từ trong ngực áo ra một tờ giấy và mở ra trước mặt Na Jin.
『Cậu là Ivan à?』
Lính đánh thuê Ivan, 28 tuổi.
Đó là cái tên và thân phận giả mà Na Jin mượn từ người thầy của mình để hoạt động ở thành phố này. Vốn dĩ tuổi của Yiban là giữa tứ tuần nhưng…
‘Dù sao thì giữa tứ tuần cũng hơi…’
Thế thì lộ liễu quá.
Nên cậu quyết định là 28 tuổi. Sau này dù có phóng ra kiếm khí và chứng minh được là Sword Expert, thì ở tuổi 28 người ta cũng sẽ chỉ nghĩ là “Ừm, thằng này có tài đấy”… và cho qua thôi.
Cạch.
Na Jin đứng dậy khỏi ghế và gật đầu với người đàn ông.
『Vâng, tôi là Ivan.』
『Ừm. Trông trẻ hơn ta nghĩ. Trên bảng tên ghi là lính đánh thuê 28 tuổi mà……』
『Mặt tôi hơi non.』
『Cái đó thì hơi ghen tị đấy. Thôi, ta sẽ không hỏi sâu thêm.』
Người đàn ông cười toe toét và đưa tay về phía Na Jin.
『Ta là Volkman. Tu sĩ trung cấp của Giáo đoàn Kiếm và là Sword Expert. Hôm nay nhờ cậu giúp đỡ nhé.』
* * *
Na Jin cùng Volkman đi xe ngựa đến thảo nguyên. Volkman nói đích đến là một ngôi làng nhỏ cách Cambria không xa lắm.
『Nghe nói gần ngôi làng đó phát hiện ra một bộ lạc Orc. Nghe tin đó là ta nhận ủy thác ngay. Không thể để thằng khác nẫng tay trên được.』
Qua cuộc trò chuyện với Volkman trong xe ngựa, Na Jin nhận ra vài điều.
『Cậu hỏi ta không phải đến để cứu ngôi làng sao à? Không, tại sao chứ? Người cứu làng thì thiếu gì. Ta chỉ muốn chém bọn Orc thôi. Không có bọn nào tốt để tích lũy kinh nghiệm bằng bọn chúng đâu.』
Volkman nói khá nhiều.
『Da bọn Orc đó dai lắm, không đùa được đâu. Da thì dai mà người thì to. Không có cái bao cát nào tốt hơn thế đâu. Nếu không dùng kiếm khí thì rất khó chém, nên cực kỳ thích hợp để tu luyện.』
Là tu sĩ, nhưng lại là một người đàn ông chẳng giống tu sĩ chút nào.
Volkman khác xa với hình ảnh tín ngưỡng, cao quý và thanh liêm mà người ta thường nghĩ về tu sĩ. Thân hình vạm vỡ và bộ võ phục cũ kỹ. Na Jin nghĩ thà gọi là kiếm khách lang thang còn đúng hơn.
‘Tu sĩ của Giáo đoàn Kiếm ai cũng thế này ạ?’
『Sao lại gọi là Giáo đoàn “Kiếm” chứ? Là một tập đoàn có từ ngày xưa rồi, bọn này vốn thế mà. Lũ điên cuồng vì kiếm ấy.』
Dù không hiểu sao lại gọi là Giáo đoàn.
Nghe nói Giáo đoàn Kiếm cũng chẳng thờ vị thần chủ nào. Thanh kiếm trong tay chính là vị Thần mà họ tôn thờ, hay đại loại thế.
『Ừm, đến nơi rồi.』
Đang đệm vài câu vào câu chuyện của Volkman thì họ đến nơi. Xe ngựa dừng lại, và không xa lắm, một bộ lạc Orc hiện ra trong tầm mắt.
『Cậu đi theo cũng được, hoặc đợi ở đây cho đến khi cuộc săn kết thúc cũng được. Cậu có mang theo bao tải đựng đầu Orc không?』
『Vâng, tôi đã nhận từ hội rồi.』
『Tốt. Vậy cậu định thế nào?』
Na Jin trả lời không do dự.
『Tôi sẽ đi theo. Nếu không thất lễ, tôi muốn nhìn ngài vung kiếm ở cự ly gần.』
『Ha ha. Một thanh niên đầy nhiệt huyết nhỉ.』
Volkman mỉm cười. Ánh mắt ông hướng về thanh kiếm đeo bên hông Na Jin và lòng bàn tay cậu. Những vết chai sạn hằn trên lòng bàn tay và từng đốt ngón tay. Đó là bằng chứng cho thấy người thanh niên trước mắt là một kiếm sĩ không lơ là việc tu luyện.
『Cứ nhìn thoải mái. Chỉ là đừng lại gần quá. Có thể sẽ nguy hiểm đấy.』
『Cảm ơn ngài đã cho tôi cơ hội tốt.』
Na Jin giữ khoảng cách vài bước chân và đi theo sau Volkman. Đi được bao lâu nhỉ. Ở lối vào bộ lạc Orc, Volkman dừng bước. Dừng bước, ông thở hắt ra một hơi dài.
Luồng không khí đã thay đổi.
Từ khoảnh khắc đó, Na Jin dồn sức vào mắt nhìn chằm chằm Volkman. Mỗi khi Volkman hít vào thở ra, xung quanh cơ thể ông hình thành một dòng chảy.
Và rồi, soạt.
Volkman rút thanh kiếm bên hông ra. Khác với ấn tượng có vẻ nhẹ nhàng và cùn mòn của người đàn ông, thanh kiếm trong tay ông được mài sắc bén hơn bất cứ thứ gì. Từ khoảnh khắc cầm kiếm, khí thế bao quanh Volkman thay đổi hoàn toàn.
Thả lỏng thanh kiếm, Volkman bước vào bộ lạc Orc. Bên trong bộ lạc lúc nhúc bốn con Orc và lũ Goblin nhỏ bé đi theo chúng.
Kéccc!
Cảm nhận được sự hiện diện của Volkman, một con Goblin lao về phía ông. Dẫn đầu là Goblin, và theo sau là những con Orc bước những bước nặng nề tiếp cận Volkman.
『Phù…』
Thở hắt ra một hơi ngắn, Volkman bước lên một bước. Đối mặt với con Goblin đang lao tới, ông không vung kiếm. Chỉ đơn giản là nâng kiếm lên ngang vai, song song với mặt đất.
Không cần động tác lớn.
Giữ nguyên tư thế, Volkman đâm kiếm về phía trước.
Phập.
Mũi kiếm cắm phập vào cổ con Goblin. Rút mũi kiếm ra khỏi cổ con Goblin, Volkman nhẹ nhàng vung sang ngang. Cơ thể con Goblin thứ hai lao tới bị lưỡi kiếm mắc vào và chém bay.
Giữa dòng máu văng tung tóe, Volkman bước thêm một bước. Chẳng mấy chốc Volkman đã trở về tư thế đầu tiên. Tư thế nâng kiếm song song với bầu trời.
『……』
Na Jin trợn mắt quan sát tư thế và chuyển động của Volkman. Quan sát một lúc, cậu tìm ra quy luật.
‘Sự lặp lại của tư thế, sự tuần hoàn.’
Volkman đang lặp lại bốn tư thế.
Từ tư thế nối tiếp tư thế. Bản thân hành động kết nối các tư thế vừa là tấn công vừa là phòng thủ.
Chuyển động đó hiệu quả đến kinh ngạc.
Dù không phóng ra kiếm khí, Volkman vẫn tàn sát lũ Goblin lao tới chỉ với sức lực tối thiểu và chuyển động tối thiểu.
‘Khác với kiếm của Yiban.’
Nếu kiếm của Yiban mà Na Jin bắt chước bấy lâu nay là những đòn đánh nặng nề và mạnh mẽ… thì kiếm của Volkman là thanh kiếm tinh xảo, sắc bén tạo ra một dòng chảy liên tục.
Tư thế và chuyển động chuẩn mực.
Thanh kiếm đâm sâu sắc bén là sự kết hợp giữa đâm và chém. Động tác nối tiếp động tác một cách mượt mà. Tư thế thay đổi tùy theo chuyển động của kẻ thù và tình huống trông giống như đang xem một điệu múa vậy.
Đây là kiếm thuật của Giáo đoàn Kiếm sao.
Quả thực là những chuyển động đáng để học hỏi. Nhưng quan sát những chuyển động đó, Na Jin nảy sinh một thắc mắc.
‘Hiệu quả thì có hiệu quả.’
Nhưng không có đòn đánh mạnh mẽ.
Goblin thì có thể dễ dàng chém ngã, nhưng ông ta định làm thế nào với con Orc kia?
Uỳnh.
Tiếng bước chân nặng nề vang lên, con Orc lao về phía Volkman. Tuy nhiên, Volkman vẫn chưa phóng ra kiếm khí. Như thể không cần thiết phải làm vậy.
Và rồi, phập.
Nắm chặt thanh kiếm, Volkman di chuyển khác hẳn lúc nãy. Những bước chân của Volkman in loạn xạ trên mặt đất. Khoảnh khắc bước chân dừng lại, tư thế mà Volkman thực hiện hoàn toàn khác với bốn tư thế tuần hoàn nãy giờ.
Thanh kiếm buông thõng xuống dưới.
Đầu gối khuỵu xuống như thể sẵn sàng bật lên bất cứ lúc nào.
Khoảnh khắc con Orc vung cây chùy về phía Volkman, ông di chuyển. Duỗi thẳng đầu gối đang khuỵu, ông vung kiếm như bật nảy lên.
Xoẹt.
Na Jin mở to mắt.
Dù không bao bọc kiếm khí, thanh kiếm của Volkman vẫn nhẹ nhàng xé toạc lớp da của con Orc. Mũi kiếm chém đứt nửa cổ tay cầm chùy của con Orc rồi thoát ra, hướng lên trời.
Cú chém ngược lên đơn giản nhưng đầy uy lực.
Như hòn đá ném lên trời rồi rơi xuống đất, Volkman xoay mũi kiếm và vung xuống. Kiếm của Volkman lóe lên, một vết chém dài khắc sâu từ bả vai đến eo con Orc.
Phụt!
Máu phun ra thành vệt dài. Chứng kiến toàn bộ quá trình đó, Na Jin tặc lưỡi. Tinh xảo, uy lực và cũng thật đẹp mắt. Cậu cảm thấy hơi choáng ngợp trước sự tinh xảo từ kiếm thuật mà Giáo đoàn Kiếm đã mài giũa và cải tiến qua bao năm tháng.
Đó là lúc Na Jin đang vẽ lại trong đầu những gì mình vừa nhìn thấy.
『……!』
Vút, Volkman quay đầu nhìn Na Jin.
Ông hét lên về phía Na Jin. Trước khi âm thanh đó kịp rung động màng nhĩ, Na Jin đã quay đầu nhìn lại phía sau.
Vì Na Jin cũng cảm nhận được khí tức.
Ba con Goblin nấp trong bộ lạc đang lao về phía Na Jin. Đó là một cuộc tập kích nhắm vào sơ hở, nhưng với Na Jin thì không mấy nguy hiểm.
Nhảy xuống từ trên không.
Và chuyển động của con Goblin lao vào bên sườn.
Tất cả những thứ đó chỉ hiện lên chậm rãi trong mắt Na Jin. Vì có dư dả thời gian, Na Jin cầm kiếm và nhớ lại tư thế của Volkman mà cậu vừa thấy trong đầu. Tư thế được tạo ra bởi bộ pháp chính xác và sự phân bổ lực chính xác.
Phải dồn lực vào đâu.
Phải đặt chân thế nào.
Phải nâng kiếm theo hướng nào.
Tất cả đều được vẽ ra chính xác trong đầu Na Jin. Đã vẽ ra được rồi thì chỉ còn việc làm theo thôi. Na Jin cầm lại kiếm giống như Volkman và bước lên một bước.
Tư thế đầu tiên.
Na Jin nhẹ nhàng đâm mũi kiếm đang nâng song song với bầu trời. Cổ con Goblin lao tới bị mũi kiếm xuyên thủng. Chưa kịp xác nhận điều đó, cơ thể Na Jin đã di chuyển.
Tư thế nối tiếp tư thế.
Từ tư thế thứ nhất sang tư thế thứ hai.
Mũi kiếm nhẹ nhàng lướt qua cắt ngang cơ thể con Goblin. Con Goblin bị mũi kiếm đâm trúng hộc máu và ngã gục.
Cạch.
Kết nối các tư thế, khi trở lại tư thế đầu tiên, bên cạnh Na Jin chỉ còn lại xác của ba con Goblin. Na Jin thở hắt ra một hơi ngắn và buông thõng kiếm.
‘Ra là làm thế này à?’
Quả thực rất hiệu quả.
Chuyển động mà Volkman thể hiện khi đối đầu với Orc cậu vẫn chưa bắt chước thử, nhưng làm dần thì chắc cũng được thôi. Nghĩ vậy, Na Jin quay đầu lại.
Ở đó, Volkman đang đứng nhìn cậu với tư thế lúng túng. Đôi mắt mở to của Volkman đang run rẩy, và miệng ông cứ đóng mở liên tục.
『Ngài Tu sĩ Volkman!』
Na Jin hét lên với vị tu sĩ đang như người mất hồn.
『Đằng sau! Nhìn đằng sau kìa!』
Vẫn còn những con Orc đang lao về phía Volkman. Volkman hộc, hự một tiếng, điều chỉnh lại hơi thở rối loạn và quay đầu lại. Trước mắt phải xử lý lũ Orc này đã.
『A, ta nghĩ ta hiểu tâm trạng đó.』
Giọng nói của Merlin vang lên bên tai Na Jin.
『Cảm giác muốn nói gì đó nhưng lại nghẹn lời.』
‘Cái đó là gì vậy ạ?’
『Có cái đó đấy, thằng nhãi quái vật ạ.』
Dù phản ứng của Merlin thế nào đi nữa.
Nhìn phản ứng của Volkman, Na Jin tin chắc. Kế hoạch đầu tiên là gây ấn tượng mạnh với Volkman đã thành công.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!