042-Lột Sạch!
Lột? Sạch!Myeong-ho nhìn chằm chằm vào miếng trứng ốp la đã hoàn thành như thể đó là thứ đồ ăn không thể nuốt nổi. Dù chỉ nêm chút muối đơn giản nên không có mùi gì quá đặc biệt, nhưng bản thân nó đã tỏa ra một hương thơm béo ngậy.
"...Ăn thật à? Cái này ấy hả...? Này mọi người, nó chui ra từ người Altera đấy. Nghĩ lại đi chứ. Mọi người định ăn thứ chui ra từ cơ thể người khác thật đấy à?"
Chẳng hiểu với cái bụng dạ yếu ớt như thế thì làm sao hắn sống sót nổi qua các chuyến phiêu lưu, nhưng Myeong-ho vẫn cố thuyết phục chúng tôi rằng chuyện này thật không ổn chút nào.
"Ta mới biết Bán Long cũng đẻ trứng đấy, lại còn có cơ hội nếm thử trực tiếp thế này nữa. Trước khi là một học giả hay pháp sư, ta là một đầu bếp, và sự tò mò này khiến ta không nhịn nổi. Ta phải ăn thử mới được."
"Em cũng sẽ ăn. Tối qua em đã bỏ bữa rồi, vả lại dù có từ người Altera tiểu thư thì nó vẫn là trứng mà? Chẳng có lý do gì để không ăn cả."
Dĩ nhiên là chẳng ai thèm nghe hắn. Dù không hiểu ngôn ngữ của nhau, nhưng tông giọng của họ hoàn toàn không có chút gì là đồng tình. Myeong-ho nhìn chúng tôi với ánh mắt kinh hãi, cứ như thể lần đầu thấy người ta ăn sâu bọ vậy.
"Đừng có lề mề nữa, ăn đi. Tốt cho sức khỏe lắm đấy. Ít nhất thì nó còn ngon hơn mấy cái miếng vuông kỳ quặc hay thịt khô mà ngươi hay mang theo nhiều."
Lão pháp sư khéo léo chia miếng trứng ốp la to tướng trong chảo thành bốn phần rồi đặt vào từng đĩa. Cứ như thể việc mọi người đều sẽ ăn là chuyện hiển nhiên vậy.
Cầm bằng tay không thì hơi nóng, nhưng vì quá đói nên tôi cứ thế cầm lên như cầm miếng pizza rồi ngoạm một lúc cả lòng đỏ lẫn lòng trắng.
Vì kích thước quá lớn nên lòng đỏ không chín đều, một nửa đã chín kỹ nhưng nửa còn lại vẫn hơi sóng sánh như trứng chần.
Vị mặn vừa phải hòa quyện với độ béo ngậy áp đảo, khiến tôi dù thấy nóng như muốn bỏng lưỡi vẫn cứ muốn ăn thêm.
Lòng đỏ chín hơi khô nhưng nước miếng cứ ứa ra nên cũng chẳng thành vấn đề. Lòng trắng thì nhiều đến mức tràn trề, tôi nhanh chóng xử lý sạch sẽ rồi nhét cả phần rìa giòn rụm vào miệng.
Trứng ốp la ngon nhất là ở phần rìa này đây. Cái phần rìa màu nâu sẫm, trông như hơi cháy nhưng ăn vào mới thấy không phải.
Myeong-ho thấy tôi ăn thì vẫn cứ chần chừ, phân vân không biết có nên ăn thật hay không. Nhìn mà phát bực, tôi bèn bồi thêm một câu để khích tướng.
"Cái đó, không ăn là ta ăn luôn đấy nhé?"
Nghe vậy, có vẻ tiếc của nên hắn bảo sẽ ăn. Myeong-ho đưa miếng trứng làm từ trứng của tôi lên miệng với vẻ mặt như người lần đầu thử ăn côn trùng.
Tiếc thật. Nếu hắn không ăn thì tôi đã định nẫng tay trên luôn rồi. Myeong-ho cắn một miếng, nhai nhóp nhép rồi nuốt xuống. Hắn mở to đôi mắt vốn đang nhắm nghiền, thốt lên đầy cảm thán.
"...Ngon... nhỉ? Ơ, sao lại thế này... Cho tôi một miếng nữa..."
Đã bảo là ngon mà. Đến cả kẻ không có khiếu nấu nướng như tôi làm còn ngon, huống hồ là qua tay chuyên gia thì phải ở đẳng cấp khác chứ.
Myeong-ho bắt đầu ngấu nghiến miếng trứng như bị ma đói nhập. Nếu không có cơ thể cứng cáp như tôi thì chắc chắn là sẽ bị bỏng vòm họng cho xem.
"Ngon đến thế à? Thứ làm từ trứng của ta ấy."
Sau này chắc phải thử làm món trứng hấp xem sao. Trong lúc đi phiêu lưu thì hơi khó, nhưng trứng có thể bảo quản khá lâu nên khi nào ghé qua làng chắc là làm được.
Tôi biết cách làm nhưng tay nghề kém quá nên thôi. Giờ đã có kẻ nấu ăn giỏi ở đây, chắc cũng đáng để thử một lần.
Đúng như dự đoán, Myeong-ho vừa la oai oái vì bỏng vòm họng vừa không ngớt lời khen ngợi. Hắn vừa nói vừa hít hà vì đau nên tôi cũng hơi vất vả mới hiểu được.
"Cái này đúng là một khối ma lực và dinh dưỡng. Dù nướng kiểu thô thiển thế này làm thất thoát kha khá, nhưng gạt chuyện đó sang bên thì vị cũng khá ổn. Ăn một nửa, còn lại đem đi chế biến thành thuốc thì chắc là kiếm được bộn tiền đấy nhỉ?"
"Không chỉ mạnh... mà còn ngon nữa, Altera tiểu thư đúng là tuyệt thật. Em ghen tị quá."
Thấy hai lão kia nhìn mình bằng ánh mắt hơi nguy hiểm, tôi bèn nấp sau lưng Myeong-ho. Lúc đó họ mới dời tầm mắt, tiếp tục nhâm nhi miếng trứng.
"...Hà, hèn gì mọi người lại bảo ngon đến thế. Không hiểu sao tôi còn thấy tràn đầy sức lực nữa...! Không phải ảo giác đâu, thật đấy!"
"Dĩ nhiên rồi. Dù là bán long nhưng vẫn là trứng rồng đấy. Đến cả Hoàng đế Đế quốc chắc gì cả đời đã được nếm thử một lần. Ngoài sự quý hiếm thì hương vị, dinh dưỡng và lượng ma lực đều là hàng cực phẩm."
"Tóm lại là nó rất tốt cho cơ thể đúng không?"
"Phải, đồ ngốc ạ. Giờ thì ngươi đã cảm nhận được thứ mình vừa ăn một cách thiếu tôn nghiêm đó quý giá đến mức nào chưa? Chắc là rồi nhỉ. Vậy thì ăn đồ quý như thế rồi thì cũng phải làm việc cho xứng đáng với cái giá của nó chứ."
"...Làm việc cho xứng đáng là sao? Có phải của ông đâu. Tính ra là của Altera mà, chẳng phải ông nên cảm ơn Altera vì đã cho ông nấu mới đúng à?"
Chẳng hiểu sao Myeong-ho lại đột ngột đứng ra bênh vực tôi. Tự dưng thế này làm tôi chẳng biết phải phản ứng sao nữa. Có nên nói lời cảm ơn không nhỉ?
"Cái thằng nhận được 'Phước lành ngôn ngữ' như ngươi mà sao không hiểu nổi một câu ẩn dụ thế hả... Tẩm bổ bằng đồ quý rồi thì chuẩn bị đi khoét vách thôi."
"...Khoét vách?"
"Kho báu đấy, đồ đần. Cái đứa có sức mạnh thắng cả Ogre giờ đang không dùng được lực, nên 'người bảo hộ' như ngươi phải nỗ lực bù vào chứ. Đúng không?"
Nơi trông giống như vương cung bị bao phủ bởi những cây nấm khổng lồ và nấm mốc, đến mức không thể nhận ra hình dáng ban đầu.
Không phải vì nó bị sụp đổ, mà vì đủ loại nấm ký sinh đóng chốt ở đó, khiến những bức tường nguyên bản hoàn toàn biến mất. Nhìn thoáng qua, chúng trông như những mạch máu đang phập phồng, đầy điềm gở.
Theo lời Akash, vì đây là nơi tập trung đông người nhất nên mới thành ra cái bộ dạng thảm hại này. Dù biết lý do nhưng trông nó cũng chẳng khá khẩm hơn chút nào.
Ngược lại, khung cảnh lúc phước lành giáng xuống hiện ra khiến tôi thấy rợn tóc gáy. Nghĩa là có ngần ấy linh hồn đang bị xích lại trên mảnh đất này sao?
Linh hồn không thể tự mình di chuyển, nên nhất thiết phải có vật dẫn để trú ngụ. Đa phần là cơ thể, và những cái xác cử động mà không có linh hồn thì gọi là Undead...
Nhưng thứ này nên gọi là gì đây? Bảo là Lich thì chúng đã mất đi cả lý trí. Chỉ vì một lựa chọn sai lầm của ai đó mà ngay cả những người từng lương thiện cũng bị đọa lạc thành ác quỷ.
Thật ảm đạm khi chẳng có cách nào để giúp đỡ. Nếu định dùng máu đánh thức từng mảng nấm mốc thì nhiều không xuể, nên tôi cũng chẳng biết phải làm sao.
Đúng như lời Akash, lờ đi là thượng sách.
"Là chỗ này... nhỉ? Chết thì cũng nên chết cho tử tế chút chứ. Thế này thì nhìn chẳng ra lối vào ở đâu nữa. Yuna, bắn một phát vào kia đi. Dù có thể phớt lờ ảnh hưởng của thời gian nhưng không có nghĩa là nó không bị phá hủy đâu. Giống như bức tường thành bên ngoài ấy. Chắc chắn là tường thành đã bị con quái vật tính khí thất thường nào đó đập nát rồi."
"Đừng có ra lệnh cho em. Ngay từ đầu, ông dựa vào căn cứ nào mà đòi đi khoét kho báu của hoàng gia chứ? Nếu đã nhận được phước lành bảo tồn thì các thiết bị chống trộm chắc vẫn hoạt động tốt thôi."
"Thì hồi xưa ta đến đây là để xử lý ma pháp cho mấy cái thiết bị chống trộm đó mà. Bẫy ở đâu ta nhớ hết. Sao, giờ thì đã có hứng thú làm việc chưa? Hử?"
...Có vẻ ngày xưa lão cũng oai phong lắm, mà sao cuối cùng lại gia nhập cái thứ như quân đoàn Ma Vương không biết. Akash lại tiếp tục hối thúc Yuna.
Yuna cũng chẳng còn gì để nói, cô kéo căng cây cung nặng trịch rồi bắn một phát vào nơi được cho là lối vào.
Đến cả tường thành còn bị phá hủy thì một cánh cửa làm sao chịu nổi mũi tên đó. Một cái lỗ lớn đủ cho người chui qua xuất hiện, từ bên trong, bào tử và bụi đất bốc lên mù mịt.
Dù đã đồng hành cùng Yuna lâu rồi, nhưng mỗi lần nhìn thấy cây cung đó, tôi vẫn không khỏi kinh ngạc. Tôi thầm cảm thán trong lòng rồi bước vào cái lỗ mà cô vừa tạo ra.
"...Oẹ."
Vừa vào đến cung điện, bào tử dày đặc đến mức nghẹt thở, Yuna phải bắn thêm một phát nữa sang phía đối diện để tạo lỗ thông gió.
"...Chắc tôi chẳng cần ra tay đâu nhỉ. Một mình Yuna làm hết rồi còn gì."
"Đúng là lời của kẻ chẳng biết gì. Ngươi cũng có chỗ để trổ tài đấy, nên đừng có mà đứng đó dỗi một mình. Quan trọng hơn là, khi nào thì Altera mới hồi phục sức mạnh?"
Trong lúc chờ đống bào tử tan bớt, Akash hỏi khi nào Altera mới lấy lại được sức mạnh. Ừ nhỉ...?
"Altera. Cái đó... khi nào sức mạnh của cô mới quay lại? Không phải cứ ở tình trạng này mãi đấy chứ?"
Nếu trong thời gian dài không thể dò tìm, thao túng đất hay chiến đấu, thì nói thẳng ra tôi chỉ là một gánh nặng. Hiện tại tôi vẫn đủ sức tự vệ, nhưng so với lúc bình thường thì đúng là đáng xấu hổ.
"Mất khoảng một ngày... nên chắc trưa nay là hồi phục thôi. Ừ, vẫn còn thiếu một chút nữa."
Đó đúng là một tin mừng. Khi nghe tôi nói đến trưa sức mạnh sẽ quay lại, lão bảo đúng là rồng có khác, dù chỉ là một nửa.
Khi tầm nhìn đã rõ và có thể hít thở được, cả nhóm mới thực sự tiến vào bên trong.
Akash thực sự nhớ hết mọi thứ, lão nắm bắt nhanh chóng vị trí của các tấm bẫy hay các Golem canh gác.
Từ bẫy tên, bẫy đá đè, sàn phun lửa cho đến những lưỡi cưa bất thình lình lao ra. Lão vô hiệu hóa tất cả bằng cách kích hoạt trước hoặc phá hủy mạch ma pháp.
...Nếu không có Akash, chắc cả đám đã bỏ mạng ở khu vực bẫy thứ ba rồi. Sau khi vượt qua vùng bẫy đầy ác ý đó, một cánh cửa xa hoa hiện ra ở cuối hành lang trống trải.
"Rồi, đây là nơi khó nhằn nhất... nhưng may mắn là chúng ta có một phương án thông quan cực kỳ nhàn hạ. Này, máy thông dịch. Bảo Altera cho ta mượn cái lõi của con nhện tàng hình một lát."
"Dùng lõi của Dalokos á? Định làm gì, tàng hình để đi qua chắc? Mang tiếng là Đại pháp sư mà mấy việc đó ông không tự làm được à...?"
Cả việc bay lượn cũng vậy. Rõ ràng lão là Đại pháp sư, nhưng chẳng hiểu sao mỗi khi cả nhóm cần làm gì đó, lão luôn tìm thứ thay thế có hiệu ứng tương tự thay vì dùng ma pháp của chính mình.
"Một mình ta thì dễ thôi. Việc thao túng tinh thần kẻ khác để chúng không thấy ta cũng chẳng khó gì. Nhưng nếu định tàng hình cho từng đứa các ngươi thì não ta sẽ cháy khét lẹt trước mất. Ta của hiện tại không có hiệu năng tốt như thế đâu. Vả lại, thiết bị chống trộm thì làm gì có tinh thần mà thao túng. Được chưa hả?"
Tôi cứ tưởng lão hơi bèo so với danh xưng Đại pháp sư, hóa ra là vì lý do này.
Khi nghe bảo cần mượn cái lõi một lát, tôi có vẻ vui mừng vì cuối cùng cũng có việc để làm, bèn sẵn lòng đưa lõi ra.
"Bảo lão là nếu làm hỏng hay trầy xước một tí thôi, ta sẽ khiến cái đầu lâu của lão cũng y hệt như thế đấy."
Kèm theo một điều kiện hơi rợn người. Myeong-ho đáp lại là đã rõ rồi đưa cái lõi cho lão.
"Truyền ma lực vào... Tốt, vẫn còn tươi lắm. Nào, giờ thì tất cả bám sát vào. Đứng thành hàng hay túm đuôi nhau cũng được. Tuyệt đối không được buông tay đấy. Nếu không thì chuyện không chỉ dừng lại ở việc một mình ngươi mất mạng đâu."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!