036-Dãy núi Zikur (3)
Dãy núi Zikur (3)Nhờ Altera đã hy sinh giấc ngủ để đảm nhận việc gác đêm suốt năm ngày liền mà hành trình leo núi của chúng tôi đã có tiến triển rõ rệt.
Akash cũng bảo với tốc độ này, chúng tôi có thể vượt núi trong vòng một tuần rưỡi thay vì hai tuần như dự kiến.
Dù trông Altera có vẻ mệt mỏi, nhưng cô ấy bảo vì đã tránh được các trận chiến nên thể lực vẫn còn dư dả.
Tôi định hỏi liệu cô có đang quá sức không, nhưng cô đã phủ nhận. Thế là chúng tôi định thừa thắng xông lên, nhưng rồi...
Altera đang bước đi hăng hái thì bỗng nhiên khựng lại.
Lại có kẻ địch phía trước, hay là mối đe dọa nào khác?
Tôi tiến lại gần định hỏi thì ngay khi tôi vừa đứng sau lưng, cô ấy đã lên tiếng.
"...Hôm nay nghỉ thôi. Mưa rồi. Thời gian cũng còn dư dả, với lại tôi hơi mệt..."
Có vẻ như ngay cả với cô ấy, cuộc hành quân cưỡng bức suốt năm ngày qua cũng đã đến giới hạn.
Hơn nữa, Altera vốn không thích nước, nên chắc cô cũng chẳng ưa gì mưa.
"Được rồi, vậy hôm nay nghỉ nhé. Ừm... ở đây không có chỗ nào thích hợp để đào hầm cả. Xin lỗi nhé Altera, chắc chúng ta phải di chuyển thêm chút nữa để tìm chỗ nghỉ chân thôi."
"Gì cơ, nghỉ ngơi à? Vậy thì đi theo ta. Ta biết một nơi tốt hơn hẳn mấy cái hầm đất hay hang động nhỏ đấy. Hình như là ở quanh đây thì phải... Đúng không nhỉ?"
Akash đột nhiên bảo mình biết chỗ nghỉ rồi tự ý bước đi trước.
Tôi hỏi đi đâu hắn cũng không thèm trả lời, cứ thế mà đi. Thấy nghi vấn, tôi phải dùng đến Khắc ấn để bắt hắn dừng lại thì hắn mới chịu mở miệng.
"Thật là... Giờ tin tưởng nhau một chút không được à? Ta đã bảo rồi mà, nơi đó tốt hơn hang động nhiều. Ít nhất thì đó cũng là một công trình do con người xây dựng."
"Dù muốn tin nhưng chẳng phải lần trước khi được cho phép dùng đại ma pháp, ngươi đã 'lỡ tay' ném thương băng với sấm sét về phía anh Myeong-ho đó sao? Bảo chúng tôi phải tin kiểu gì đây?"
"Đã bảo là lỡ tay thật mà... Thôi bỏ đi, mau đi thôi. Theo kinh nghiệm của ta, thời tiết ở đây chuyển biến xấu nhanh lắm đấy. Các ngươi không muốn bị ướt sũng đến tận đồ lót đâu nhỉ?"
Không biết việc khiến người khác không thể tin tưởng đến mức này có được coi là một loại tài năng không nữa. Tôi thầm nghĩ vậy rồi bước theo hắn.
Những hạt mưa ban đầu chỉ lất phất như mưa phùn, nhưng chẳng mấy chốc đã nặng hạt dần.
Theo đó, vẻ mặt bồn chồn và khó chịu trên gương mặt Altera cũng ngày càng đậm nét.
"Vẫn chưa tới sao? Còn phải đi bao xa nữa hả!"
Gió bão kèm theo mưa lớn trút xuống dữ dội đến mức tiếng nói bình thường chẳng thể lọt vào tai nhau.
Có vẻ như Akash đã nghe thấy tiếng thúc giục của tôi, hắn vỗ vỗ vào một sườn đồi nhỏ và tuyên bố đã đến nơi.
"Cái đó á?! Có thấy gì đâu! Ơ... kìa. Này, khoan đã! Mọi người, vào trong thôi!"
Akash thản nhiên xuyên qua sườn đồi rồi biến mất vào bên trong.
Tôi ngẩn người nhìn cảnh tượng khó hiểu ấy trong giây lát, rồi cũng bước theo hắn vào trong đồi.
Phía sau sườn đồi là một không gian ẩn giấu, hệt như trong mấy trò chơi điện tử.
Sau khi đẩy cánh cửa đã mục nát đến mức sắp rơi ra, một căn phòng rộng rãi hiện ra trước mắt.
Quan sát căn phòng, tôi thấy ở một góc là những món vũ khí có cán đã mục và lưỡi đã rỉ sét.
Phía đối diện là những món nội thất gỗ cũng mục nát không kém, nằm ngổn ngang cùng những bộ xương trắng.
Trái ngược với khung cảnh hoang tàn và có vẻ như đã bị bỏ hoang từ lâu ấy, những chiếc đèn lồng gắn trên tường vẫn đang tỏa ra ánh sáng xanh kỳ quái.
"...Chuyện gì đã xảy ra ở đây thì tính sau đi, nhưng Akash, sao ngươi lại biết chỗ này? Mà ngay từ đầu... đây là đâu vậy? Một dạng tiền đồn à?"
"Đúng vậy, tiền đồn đấy. Chuyện từ hồi xưa... trước cả khi ta làm việc cho Ma vương. Khi đó ta có chút việc ở vương quốc từng tồn tại nơi này. Nhìn cái gì mà nhìn. Việc bọn chúng biến mất chẳng liên quan gì đến ta đâu, đừng có nhìn bằng ánh mắt đó."
"Dù sao thì, trên đường đi ta đã từng nghỉ lại căn cứ này một thời gian. Bia của lũ đó ngon tuyệt cú mèo luôn. Mà sao bọn chúng chết hết cả thế nhỉ? Nhìn cái điệu này thì chắc là đang ngồi ăn cơm thì lăn đùng ra chết cùng lúc rồi."
...Rốt cuộc thì bản thể của Akash trước đây là hạng người thế nào vậy?
Tôi gạt bỏ sự nghi ngờ sang một bên cùng với đống tàn tích. Đúng như lời hắn nói, trên chiếc bàn mục nát vẫn còn đặt những chiếc bát đĩa nứt nẻ.
Tại sao vương quốc ở dãy núi này lại diệt vong đến mức ngay cả Akash cũng không biết, điều đó vẫn còn là một bí ẩn. Ngay cả các đoàn điều tra cũng từng trở về mà không thu được kết quả gì đáng kể.
Altera tháo chiếc áo choàng của mình ra để lau sừng và cơ thể đang ướt sũng.
Thấp thoáng sau lớp băng gạc ướt át là những chiếc vảy rồng, nhưng tôi vội vàng quay mặt đi chỗ khác.
"...Đợi chút đã, Altera. Để làm khô người thì dùng cái này sẽ tốt hơn đấy. Để xem nào... là cái này nhỉ. Hỡi ngọn lửa, hãy bùng cháy lên."
Vì xung quanh toàn là củi khô nên tôi gom chúng lại một chỗ rồi thắp lên một đốm lửa nhỏ nơi đầu ngón tay.
Dù ma pháp 3 vòng tròn trông có vẻ chẳng có gì to tát, nhưng việc nhóm lửa thì quá đỗi dễ dàng.
Sau khi mở cửa để khói thoát ra ngoài, tôi ném đốm lửa vào đống củi.
Có lẽ vì củi đã khô khốc nên chúng bắt đầu bùng cháy dữ dội, khác hẳn với khi nhóm lửa ở bên ngoài.
Ngay khi lửa vừa cháy, cô ấy liền ngồi thụp xuống bên đống lửa để hong khô hơi ẩm trên cơ thể.
Cũng phải thôi, chính cô đã nói rằng mình cũng có thể bị rỉ sét mà.
Nhưng nhìn cô có vẻ hơi quá liều mạng thì phải. Tôi thầm nghĩ như vậy.
Yuna cũng ngồi xuống cạnh Altera để sưởi ấm, và tôi cũng vậy.
Nhờ có áo khoác nên tôi không bị ướt quá nhiều, nhưng cảm giác ẩm ướt vẫn khiến tôi thấy khó chịu.
May mà mình đã mua ba lô chống nước. Nếu không thì bản đồ với sách vở chắc ướt sạch sành sanh rồi.
"...Altera. Cô có thể tạo ra thứ gì đó giống như cái bát rồi đặt ra ngoài không? Để chúng ta hứng chút nước mưa."
"Để lát nữa đi, giờ tôi chưa muốn làm."
Cô ấy nói vậy rồi lại tiếp tục ngồi thẫn thờ trước đống lửa.
Một lát sau, cô lấy cuốn sách từ trong ba lô của tôi ra rồi mang đến cùng với cái bao tải của mình.
Chắc là cô muốn hong khô cái bao tải. Còn việc mang cuốn sách đến... À, đúng rồi.
Suốt năm ngày qua tôi đã dồn hết sức lực chỉ để đuổi theo sau lưng cô ấy. Dĩ nhiên là chẳng có thời gian đâu mà dạy ngôn ngữ cả.
"Được rồi, tôi sẽ dạy cô. Để xem nào... chúng ta học đến đâu rồi nhỉ? Chỗ này phải không? Mà chẳng phải lúc nãy cô bảo buồn ngủ sao? Liệu có học nổi không đấy?"
Tôi nhớ mang máng là ở đoạn này, nhưng cô ấy lắc đầu rồi nắm lấy tay tôi, lật ra sau thêm hai trang nữa.
"Đến chỗ này rồi. Với lại... dù buồn ngủ nhưng tôi vẫn còn đủ tỉnh táo mà. Ừm. Chắc là vậy. Có lẽ thế."
Cái câu "có lẽ thế" nghe hơi bất an thật, nhưng trông cô ấy vẫn còn khá tỉnh táo nên chắc là dạy được.
Những phần đang học bây giờ cũng không đến nỗi quá khó.
Trong lúc tôi đang mải mê dạy cô ấy học, Akash chắc vì rảnh rỗi quá nên lân la tiến lại gần. Hắn nhìn cô rồi buông lời trêu chọc.
"Này, đồ con giun kia. Lại đang gặm đất đấy à? Lạ thật đấy. Ngươi ăn vì nó ngon hay vì cần thiết vậy? Ta không có ý trêu chọc đâu, thật sự tò mò thôi đấy."
Không chỉ tôi mà cả Yuna và Akash đều biết chuyện cô ấy ăn khoáng thạch.
Dù sao thì sự thật đó cũng đã bị bại lộ ở làng của người lùn rồi.
Thế nhưng, có vẻ như Akash vẫn chưa từ bỏ ý định muốn trêu chọc cô.
Trêu chọc một người không biết ngôn ngữ bằng những từ ngữ họ không hiểu thì thật là hèn hạ. Nghĩ vậy, tôi lên tiếng nhắc nhở hắn.
"Akash, ta đã bảo ngươi bao nhiêu lần là đừng gọi Altera như thế rồi mà. Không phải con giun, là Bán Long."
"Thì cũng như nhau cả thôi. Mà trông cái đó giống sắt nhỉ. Răng cỏ vẫn ổn chứ?"
Thế nhưng hắn vẫn không chịu dừng lại.
Altera nghe hắn gọi mình là con giun thì trừng mắt nhìn hắn đầy sắc lẹm.
"Ngươi không có mẹ à?"
Cô ấy thốt ra từng chữ một, dùng chính những từ ngữ tôi vừa dạy để hỏi về sự tồn tại của phụ mẫu Akash.
"...Altera! Sao cô lại nói thế hả!"
"Tại hắn cứ gọi tôi là con giun làm tôi bực mình chứ bộ."
Akash chắc cũng không ngờ mình lại nhận được câu trả lời như vậy nên đứng hình mất một lúc.
Sau đó, như thể vừa thấy chuyện gì đó thú vị lắm, hắn cười phá lên rồi đáp lại bằng những lời mà chắc chắn cô ấy chẳng thể hiểu nổi.
"Hahaha, hà... Bản thể gốc thì không biết, chứ cái thân xác này chắc là có đấy? Xin lỗi nhé, chuyện lâu quá rồi nên ta chẳng nhớ nổi nữa. Để trả lời câu hỏi của ngươi thì, ừ, ta có mẹ."
Altera lườm Akash đầy vẻ ghét bỏ rồi ngồi xuống, giục tôi tiếp tục dạy học.
...Hóa ra dù không dạy từ chửi thề thì người ta vẫn có thể tự biết cách mà chửi nhỉ.
"Altera này, dù có giận đến mấy thì hỏi chuyện đó cũng không nên đâu..."
"Tại bình thường hắn cứ thích kiếm chuyện cơ. Thôi, lo mà dạy tiếp đi."
Hình như cô ấy chỉ đặc biệt trở nên thô lỗ khi đối mặt với Akash thì phải.
Mà thôi, tôi cũng chẳng ưa gì hắn nên cũng hiểu được phần nào. Tôi tặc lưỡi rồi tiếp tục dạy cô các từ vựng khác.
Cứ thế một hồi, chẳng mấy chốc Altera đã bắt đầu ngủ gật, đầu cứ gật gà gật gù.
"Hôm nay đến đây thôi. Akash, đừng có mà bày trò gì đấy, lo mà làm mấy cái bát đi."
Hắn nhún vai rồi tạo ra những chiếc bát có kích thước vừa đủ để hứng nước.
Điểm tốt của thế giới này là không có ô nhiễm môi trường, nên có thể uống trực tiếp nước mưa hoặc nước sông.
Nước sông thì cần đun sôi một chút, nhưng nước mưa thì sạch đến mức có thể hứng rồi uống luôn được.
Tôi đắp một tấm chăn cho cô ấy - người đã chìm vào giấc ngủ bên đống lửa với tiếng thở khò khè đều đặn - rồi mang đống bát ra ngoài hứng nước mưa.
Bầu trời tối sầm nên rất khó để phân biệt thời gian, nhưng trước khi mây kéo đến thì trời vẫn còn nắng gắt, nên chắc bây giờ vẫn chưa đến tối đâu.
"Akash. Ngươi có biết bao giờ thì mưa tạnh không?"
"Nếu ta có thể bay lên tận trời cao kia thì ta trả lời được đấy, chứ ở dưới đất này thì chịu. Cứ coi như hôm nay là ngày nghỉ đi. Nhìn kìa, cô ta chìm vào giấc ngủ sâu lắm rồi đấy."
Đến cả người dẫn đường là Altera còn đang ngủ say như chết... thì dù mưa có tạnh chắc chúng tôi cũng vẫn phải nghỉ thôi.
"Có lẽ không cần gác đêm đâu ạ. Chắc lũ thú hoang sẽ không tình cờ tìm đến nơi này đâu."
"Phải rồi, suốt năm ngày qua ai nấy đều di chuyển đến rã rời chân tay rồi, nghỉ một ngày thôi. Vậy thì tôi cũng...!"
Tôi trải chăn ra rồi cũng tìm một chỗ để ngả lưng.
Dù việc ở chung không gian với mấy bộ xương trắng có hơi lấn cấn một chút...
Nhưng mà thôi, kệ đi. Ít nhất thì cũng nên cảm thấy biết ơn vì chúng không phải là những cái xác đang trong quá trình phân hủy.
Tôi thầm nghĩ vậy rồi nhắm mắt lại.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!