029-Điểm chung giữa kiến thức và đồ ăn
Điểm chung giữa kiến thức và đồ ăn"Hả?! Ngài bảo là đã chạm trán Ma tộc thuần chủng sao?! Kh-không sao chứ ạ? Ngài có thấy đau đầu ở đâu không, hay tay chân có tự cử động theo ý mình không... hay ít nhất là có thấy buồn nôn hay gì không?!"
"Cảm ơn cô đã lo lắng, nhưng tôi không sao đâu. Cô ấy ở đây đã bảo vệ tôi mà."
Cô gái tiếp tân nhìn cái xác Goblin trên tay mà sửng sốt, nghe tin gặp Ma tộc lại càng kinh ngạc hơn. Người ở Golsamet vốn có tinh thần thép lắm mà.
Có vẻ cô gái ở đây tâm hồn hơi mong manh thì phải. Tôi bắt đầu lên tiếng trấn an rằng chuyện đó cũng không có gì to tát lắm.
"Nếu vậy thì may quá... Nhưng khoan đã. Vị này... vừa mới nhấc bổng mặt đất lên rồi ném đi sao...? À, không. Đây chính là Bán Long sao...? Dù sao thì cũng vất vả cho ngài rồi! Ngài đã đối phó với tên Ma tộc đó rất xuất sắc, lại còn mang về được bằng chứng nữa. Tôi sẽ gửi tiền thù lao, ngài cho tôi mượn thẻ nhận dạng một chút nhé?"
À, đúng rồi. Đáng lẽ tôi cũng phải nói chuyện này với cô ấy. Khi hoàn thành nhiệm vụ, hồ sơ sẽ được lưu lại trên thẻ nhận dạng. Nghe bảo đó là một loại ma pháp, chức năng thì đơn giản nhưng cấu tạo lại cực kỳ phức tạp.
Ngay cả Akash hồi còn ở thân xác cũ, vì rảnh rỗi quá nên định giải mã thử rồi cũng phải bỏ cuộc, nên có thể coi là độ bảo mật cực cao.
"...Vâng! Xong rồi đây! Đây là 20 đồng đồng và thẻ nhận dạng của ngài. Hôm nay hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé!"
Vốn dĩ nhiệm vụ này cũng chẳng khó khăn gì nên thù lao hơi bèo bọt, nhưng vì mục đích chính là đi thử trang bị nên tôi cũng không bận tâm lắm.
"...Này. Thù lao cứ nhận như thế này là được. Đưa thẻ nhận dạng cho họ một lát, rồi nhận lại cùng với tiền. Nhưng cho đến khi học hết ngôn ngữ thì cô vẫn phải đi cùng tôi. Không phải yêu cầu nào cũng là đi tiêu diệt thế này đâu."
Giải cứu, thu thập, bắt giữ. Thậm chí còn có những yêu cầu kỳ quặc như tìm mèo lạc. Cho đến khi cô ấy hiểu được hết các từ ngữ ghi trên tờ đơn nhiệm vụ, tôi vẫn phải để mắt tới cô ấy.
"Vậy sao. Được thôi. Anh thấy trang bị thế nào? Có vừa ý không?"
Altera gật đầu như đã hiểu hết, rồi hỏi xem tôi có hài lòng với đống trang bị không.
Cực kỳ, cực kỳ hài lòng. Dù chỉ là lũ Goblin, nhưng một khi chúng cầm vũ khí thì sẽ trở nên rất đáng sợ.
Cùng cấp độ thì dù là một nhóm nhỏ cũng phải cẩn thận, còn nếu gặp đàn lớn thì ngay cả hạng Bạc cũng khó lòng sống sót trở về. Vậy mà đòn tấn công của chúng chỉ khiến tôi cảm thấy hơi nhức một chút.
Đúng là ở thế giới nào thì đồ đắt tiền vẫn là nhất. Một lần nữa, tôi lại cảm nhận sâu sắc sự vĩ đại của đồng tiền.
"Ừ. Tôi ưng lắm. Sau này tôi sẽ trả lại cô 5 đồng vàng. Giờ trang bị tốt rồi, tổ đội cũng mạnh lên, chúng ta có thể nhận những nhiệm vụ nguy hiểm với thù lao cao hơn!"
Trước đây tôi chỉ biết đứng nhìn những nhiệm vụ có thù lao bằng vàng, nhưng giờ thì có thể thử sức được rồi.
"Ta đưa cho ngươi đâu phải để đòi lại. Mà thôi. Nếu ngươi muốn trả thì ta nhận. Nào, giờ về phòng chứ? Ta bắt đầu muốn học nói rồi đấy."
"Ừ. Phải thế chứ. Đi thôi."
Cô ấy đã bắt đầu bước lên cầu thang. May mà có chiếc áo choàng. Nếu không thì kích thích quá mức mất.
...Nhắc đến kích thích. Cô ấy dường như hoàn toàn không để ý đến ánh nhìn xung quanh. Ngay từ đầu, cô ấy đã chẳng cảm thấy tự ti hay xấu hổ về trang phục của mình.
Chắc là cô ấy chưa bao giờ phải đối mặt với chuyện gì khiến mình thấy nhục nhã. Có lẽ cô ấy còn chẳng biết xấu hổ là gì.
Nhưng mỗi khi thấy những kẻ nhìn cô ấy bằng ánh mắt bất chính, tôi lại cảm thấy khó chịu trong lòng.
Cô ấy bảo đó không phải việc tôi cần bận tâm. Nhưng tôi vẫn cứ để ý. Vừa là vì tôi thấy khó xử khi đối diện với cô ấy, vừa là vì những ánh mắt xung quanh thật chướng tai gai mắt.
...Trước hết là cái tư thế đó đi. Bất kể cô ấy nghĩ gì, đó rõ ràng là một tư thế đầy khiêu gợi mà.
Thôi bỏ đi. Tôi bước lên cầu thang theo sau cô ấy. Kiểm tra xem Akash và Yuna đang làm gì, thì thấy họ đang mải mê nghịch tấm bản đồ, có vẻ như đang tìm kiếm kho báu của tộc Người lùn.
"Ồ. Thế nào, ghi được điểm chưa? Nhìn cái mặt là biết không được như ý rồi. Chắc là cái thứ cậu tự cho là ngầu lòi lại trông như hạch trong mắt cô ta chứ gì?"
"Cô ấy bảo ngầu mà? Chỉ là... tôi đang đau đầu vì trang phục của cô ấy thôi."
Bụp.
Hắn ta buông một câu như vậy rồi lại vùi đầu vào tấm bản đồ để tìm ra con đường tối ưu nhất.
"Trang phục của Altera tiểu thư sao... Hay là chúng ta cứ ép cô ấy mặc vào nhỉ? Có vẻ nói năng nhẹ nhàng không ăn thua đâu, cây bút anh đang cầm dùng vào lúc này là hợp nhất còn gì."
"Tôi không muốn thế. Tôi muốn cô ấy tự nguyện mặc đồ."
Tôi ghét việc cưỡng ép. Không phải vì tôi có tình cảm với cô ấy. Chỉ là tôi ghét việc dùng bút lên người khác. Việc tự ý lục lọi tâm trí ai đó là một điều ghê tởm không lời nào tả xiết.
"Thế thì tùy cậu. Cố mà lên. Cho cậu một lời khuyên này, muốn thuần hóa động vật thì trước tiên phải làm cho nó nhận thức rõ ràng rằng mình không nguy hiểm và có ích."
Tôi thấy mình đã đủ an toàn và vô hại rồi mà. Tạm thời ghi nhớ lời khuyên của hắn, tôi quay trở về phòng.
Altera đã vứt chiếc áo choàng tháo rời sang một bên từ lúc nào, trên người khoác tấm da thú che cổ, cô ấy đã lấy sách ra sẵn và đợi tôi.
"Nhanh lên. Dạy ta đi. À, trước đó thì dạy ta mấy mặt chữ đã."
Cái bàn duy nhất trong phòng lại kê sát tường, nên tôi phải ngồi cạnh cô ấy. Nhìn gần thế này thì... Không được. Mình đến đây để dạy học mà.
Tôi lấy tấm bản đồ cũ trong đống hành lý ra, dùng Thánh kiếm viết chữ lên mặt sau. Thứ này, dù không cần mực cũng có thể viết được chữ nếu mình muốn.
Hồi mới bắt đầu cuộc hành trình, tôi còn định vắt từ Thánh kiếm ra thứ chất lỏng màu đen không rõ là mực hay gì đó để đem bán. Tất nhiên là chẳng vắt ra được giọt nào.
"Phải rồi. Đáng lẽ tôi nên dạy chữ trước thay vì cho xem sách tranh... Đây. Cô hỏi có sao không á? Dù sao thì nó cũng cũ rồi... lại còn là mặt sau nữa mà? Sao cũng được."
"Xin... chào...?"
"Tiếc quá. Gần đúng rồi. Ở đây đừng phát âm mạnh quá, hãy nhẹ giọng một chút. Như thế mới có nghĩa là 'Xin chào'."
Thật là quái gở. Nào là thêm dấu chấm vào một chữ cái để làm biến âm, nào là nhồi nhét hai chữ vào một để phát âm cùng lúc. Cảm giác như đang uốn lưỡi mà xoắn cả não luôn vậy.
"...Khó đúng không? Lúc mới học tôi cũng thế. Vừa tắt 'Phước lành' đi là tai lùng bùng toàn những lời kỳ quái. Nhưng tôi còn học được thì cô chắc chắn sẽ học nhanh thôi. Giờ thì ăn chút gì đã rồi làm tiếp."
Ồ, hay đấy. Tên Akash đó tuy đáng ghét nhưng kỹ năng nấu nướng của hắn là hàng thật giá thật. Ta hỏi xem có phải Akash nấu không, nhưng anh ta bảo không phải.
"Không đâu. Nếu cô kỳ vọng thì cho tôi xin lỗi nhé. Akash nấu ăn kiểu 'vắt kiệt sức lao động' của người khác lắm... ăn xong còn thấy mệt hơn ấy. Thay vào đó, để tôi làm món gì đó thật chắc bụng cho."
Tiếc thật. Ta đã muốn được nếm lại mỹ vị đó. Nhưng anh ta đã nói là khó làm thì ta cũng rộng lượng bỏ qua vậy. Không ăn cũng chẳng chết ai.
Sẵn dịp này xem thử tài nấu nướng của tên này thế nào cũng tốt. Anh ta gọi Yuna và Akash đang ở trong phòng rồi đi xuống tầng một, bảo là mượn nhà bếp một chút.
Myeong-ho bảo sẽ trả thêm tiền nguyên liệu rồi đi vào bếp. Trong lúc đó, ta vừa ôn lại cách phát âm những từ vừa học, vừa đợi món ăn được bưng lên.
Ta trừng mắt nhìn những kẻ đang nhìn mình bằng ánh mắt kỳ quặc như muốn giết chết chúng, miệng không ngừng lặp lại cách phát âm. Chẳng mấy chốc, anh ta từ trong bếp bưng một chiếc chảo lớn, bước đi khập khiễng tiến về phía bàn ăn.
"Tèn ten. Cơm chiên... đặc biệt đây. Dù nguyên liệu hoàn toàn khác với những gì tôi biết... nhưng tôi đã cố gắng làm cho nó giống nhất có thể rồi."
"Lại là món đó sao? Không phải là em ghét nó, nhưng... Myeong-ho à. Anh không biết làm món nào khác sao?"
"Ta cứ tưởng ngươi đích thân chiêu đãi thì phải có món gì mới mẻ chứ. Hừ. Ta đúng là đồ ngốc khi kỳ vọng vào ngươi mà. Biết thừa trình độ của ngươi chỉ đến thế thôi mà sao ta vẫn cứ mong chờ nhỉ. Thôi thì làm rồi thì ta ăn."
Món ăn tỏa ra mùi hương thơm phức và hoài niệm, ta nhìn thử thì hóa ra là cơm chiên trứng.
Sự xuất hiện của món ăn hoàn toàn nằm ngoài dự tính khiến ta sững sờ trong giây lát, nhưng rồi ta nhanh chóng múc đầy một đĩa và ăn như bị bỏ bùa.
Dầu, trứng và đậu. Ngoài những thứ đó ra, đây hoàn toàn không phải món cơm chiên mà ta từng biết. Cả hình dáng hạt gạo lẫn miếng thịt bên trong đều trông rất lạ lẫm.
Thế nhưng, đây chính là món cơm chiên mà ta biết. Là món ăn ta tự làm một mình vào buổi sáng, là món ăn mỗi khi ta vòi vĩnh đòi ăn tối lúc còn nhỏ.
...Nếu vậy thì, cả cái tên lẫn hình dáng này. Tên này cũng...
"Chắc là hợp khẩu vị cô nhỉ. Thấy thế nào? Ngon chứ?"
Thay vì trả lời, ta lại múc thêm một đĩa nữa.
Vì được nhìn thấy thứ mà ta ngỡ rằng sẽ chẳng bao giờ còn gặp lại ở một nơi xa xôi thế này. Dù là thật hay không, ta cũng đã có thể gợi lại những ký ức vui vẻ trong chốc lát.
Cuối cùng, ta vét sạch sành sanh không còn một hạt cơm nào trong chảo.
"...Ngon lắm."
"Thấy chưa? Tôi đã bảo là tại Yuna với Akash khó tính quá mà."
Ừ. Đã lâu rồi ta mới được ăn một bữa ngon như vậy. Vừa vận động xong lại được ấm bụng, cơn buồn ngủ bắt đầu kéo đến. Nếu cố thì vẫn chịu được, nhưng...
Nếu là tên này, ta nghĩ mình có thể tin tưởng mà đánh một giấc.
"...Ơ? Cô ngủ luôn à? Tôi tưởng cô định học thêm nữa chứ..."
"Học được chừng đó từ là đủ rồi. Tri thức cũng giống như thức ăn vậy, phải để cho nó tiêu hóa nữa chứ."
"Nếu cô đã nói vậy thì... tôi tắt đèn đây. Ngủ ngon nhé, Altera."
Đêm ở thế giới này rất tối. Cũng phải thôi, vì chẳng có ngọn đèn nào thắp sáng bóng đêm cả. Thế nhưng bầu trời lại tỏa sáng rực rỡ. Dù giữa khoảng không đó có một ô cửa sổ đi chăng nữa.
Ô cửa hẹp và lớp thủy tinh kém chất lượng cũng không thể che lấp được bầu trời của thế giới này.
Những vầng trăng xanh đỏ và muôn vàn tinh tú tỏa ra ánh sáng huyền ảo. Có vẻ như đây không hẳn là một thế giới tàn khốc, nhưng lý do khiến ta không thể nghĩ như vậy lại chính là vì bản thân ta.
Vì thế, ta bỗng thấy ghét chính mình.
Cảm giác như mình đã trở thành một vết nhơ đơn độc trên một bức tranh tuyệt đẹp.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!