Chương 5: Săn Lùng Anh Hùng (2)
4048 ngày.
[Bạn đã chết.]
4047 ngày.
[Bạn đã chết.]
4046 ngày.
[Bạn đã chết.]
Đó là một quá trình xóa bỏ lịch sử của chính mình, quét sạch một huyền thoại dường như đã khắc sâu vĩnh viễn vào ký ức của Tòa tháp. Giống như thành Rome không thể xây xong trong một ngày, huyền thoại về Viêm Đế cũng không thể được tạo ra chỉ trong vài ngày. Lẽ tự nhiên, việc xóa sổ nó vô cùng khó khăn. Nhưng không phải là không thể.
"Khốn kiếp...!"
Tôi vừa tự sát vừa chửi rủa. Những lúc cảm thấy muốn bỏ cuộc, tôi lại nhớ đến cái đau đớn khi bị gã Viêm Đế thiêu sống, cảm giác bất công và sự phẫn nộ tột cùng. Cái bản mặt của hắn khi thản nhiên trở về sau khi đốt trụi cả khu phố và hỏi: "Tao giúp thì tao được cái gì?". Cái biểu cảm của hắn khi nhìn xuống tôi như nhìn một loài côn trùng.
'Tao sẽ giết mày!'
Thịch!
Tôi cắn chặt răng và đâm con dao vào cổ họng mình.
'Tao sẽ giết mày, Yoo Soo-ha!'
Đó là một công việc tự giết chính mình. Nhưng hơn thế nữa, đó là công việc để giết chết Viêm Đế.
[Bạn đã chết.]
[Bạn sẽ quay trở lại 24 giờ trước.]
4040 ngày.
4039 ngày.
4038 ngày.
4037 ngày...
...
Tôi đã tự sát bao nhiêu lần rồi nhỉ? Giống như một chiếc đồng hồ cát vô tận, công việc của tôi dường như không bao giờ kết thúc. Những thành tựu của Viêm Đế hiện ra đồ sộ và kiên cố như một kim tự tháp. Thế rồi, những vết nứt bắt đầu xuất hiện trên kim tự tháp đó.
Viêm Đế một mình phá đảo tầng 39!
Lối chơi đơn độc chinh phục tầng 38! Một huyền thoại khác của Viêm Đế!
Thợ săn Yoo Soo-ha. Người Hàn Quốc đầu tiên đạt hạng 1 thế giới.
...
Từng mẩu báo dán trên tường phòng tôi minh chứng cho lịch sử của Viêm Đế bắt đầu biến mất. Từng tờ, từng tờ một.
Phá đảo tầng 10 bất bại. Vị anh hùng bí ẩn này là ai?
Kiếm Tinh mất tích 22 ngày. Đây có phải là biến động tồi tệ nhất cho ngành công nghiệp Thợ săn?
Chúng biến mất.
'Mình có thể nhìn thấy nó rồi!'
Điểm kết thúc đã ở trong tầm mắt. Vẫn còn một chặng đường dài, nhưng không sao. Tôi có thể chịu đựng được. Gã Viêm Đế từng có vẻ bất tử và không thể bị đánh bại, thực chất chẳng hề vĩnh cửu hay vô địch. Chỉ riêng việc chắc chắn về sự thật này đã là quá đủ đối với tôi.
'Mình có thể làm được điều không thể!'
Tôi vung dao. Vung dao để giết chết khoảng thời gian mà Viêm Đế chinh phục tầng 37.
Thợ săn Yoo Soo-ha. Người Hàn Quốc đầu tiên đạt hạng 1 thế giới.
Ai sẽ chiếm lấy ngôi vương hạng 1 khi Kiếm Tinh mất tích?
Tôi lại vung dao. Vung dao để giết chết khoảng thời gian khi Viêm Đế leo lên đỉnh cao của thế giới.
Ai sẽ chiếm lấy ngôi vương hạng 1 khi Kiếm Tinh mất tích? Các chuyên gia nước ngoài nhận định: 'Yoo Soo-ha là ứng cử viên sáng giá nhất'.
Tôi đã giết chết nó.
Vị anh hùng bí ẩn phá đảo tầng 10. Anh ta là ai?
Tôi đã giết chết nó.
Kiếm Tinh mất tích 22 ngày. Đây có phải là biến động tồi tệ nhất cho ngành công nghiệp Thợ săn?
Cuối cùng.
[Bạn đã chết.]
Con dao cũ của tôi giờ đây sáng bóng như mới. Đôi bàn tay tôi cũng ít nếp nhăn hơn. Căn phòng của tôi trở nên nhỏ hẹp hơn do việc chuyển chỗ ở thường xuyên. Khi tôi hồi quy về những ngày trẻ tuổi, cuộc sống trở nên nghèo khó hơn. Thỉnh thoảng, khi vào phòng tắm để nghỉ ngơi, tôi có thể thấy khuôn mặt trẻ trung hơn nhiều của mình trong gương.
Và rồi.
"A..."
Chúng đã biến mất. Chẳng còn gì trên bức tường của tôi cả. Vô số bài báo và những cuộc phỏng vấn trên tạp chí đã tan thành mây khói. Không còn mẩu giấy nào trên vách tường phòng trọ của tôi nữa.
Một khoảng không trống rỗng. Tôi đã xóa sạch lịch sử mang tên Viêm Đế.
"Mình đã làm được."
Tôi lầm bầm trong vô thức.
"Mình đã trở lại..."
Ngày 6 tháng 5, 11 năm trước.
Một tháng trước khi Viêm Đế – Yoo Soo-ha – thức tỉnh kỹ năng.
Tôi đã hồi quy thành công.
'Không cần phải do dự nữa.'
Tôi đang mặc một bộ quần áo cũ nát.
'Cũng chẳng cần phải chờ đợi.'
Trong chiếc áo hoodie và quần nỉ giản đơn, tất cả những gì tôi sở hữu ở tuổi đôi mươi. Tôi bước ra ngoài, mang theo chút hành lý ít ỏi của mình. Cảm giác phấn khích khi được trở về quá khứ... hoàn toàn không có.
'Yoo Soo-ha.'
Cho đến khi tôi giết được hắn.
'Mình sẽ không được phép chủ quan.'
4090 lần.
Đó là số lần tôi đã chết để quay trở lại ngày hôm nay. Nhiều hơn con số 4050 lần mà tôi tính toán ban đầu. Tính cả thời gian dành cho hàng ngàn lần tự sát và những lúc nghỉ ngơi, con số đã lên đến mức đó.
Nhưng chưa dừng lại ở đó. Tôi đã thu thập mọi thứ về Yoo Soo-ha, từng chút thông tin nhỏ nhất. Tôi đã lặp lại ngày hôm nay, ngày 6 tháng 5, tới 10 lần.
11 giờ sáng. Yoo Soo-ha hầu như luôn thức dậy vào lúc này. Vào ngày 6 tháng 5, hắn thức dậy cùng lúc đó, nhăn nhó mặt mày, có lẽ vì bốn lon bia hắn đã tu vào đêm hôm trước.
2 giờ chiều. Yoo Soo-ha rời khỏi căn phòng trọ thuê để đến các bãi săn. Một nơi mà các thợ săn hạng F thường trú ngụ. Tận dụng việc họ thường xuyên tử nạn khi đi săn, chủ nhà đã đặt giá thuê thấp nhưng lại yêu cầu tiền đặt cọc cực cao. Đúng là một gã kinh doanh sắc sảo.
3 giờ chiều. Yoo Soo-ha đi săn slime ở tầng 2 của tòa tháp. Nhưng chỉ săn slime thì chẳng kiếm được bao nhiêu. Lúc 3 giờ 11 phút chiều, Yoo Soo-ha lầm bầm một mình: "A, chết tiệt. Đến bao giờ mình mới được ngập trong tiền như lão Kiếm Thánh nhỉ?". Bốn phút sau, lúc 3 giờ 15 phút, hắn lầm bầm: "Wow, săn slime chán ngắt."
Một thợ săn hạng F điển hình. Sống một cuộc đời chờ đợi một tấm vé số đổi đời. Đó chính là Yoo Soo-ha năm 21 tuổi, không phải Viêm Đế năm 32 tuổi.
"Giá mà mình trúng số được thì tốt..."
Chẳng bao lâu sau, Yoo Soo-ha năm 21 tuổi sẽ hiện thực hóa được điều ước này. Sau khi có được kỹ năng Hồi quy, Yoo Soo-ha đã dùng nó để trúng số. Thương Hội Sang-Ryun phát hành vé số hàng tuần, là hội duy nhất trong tòa tháp làm điều đó. Và trong số những người trúng giải được ghi lại, có tên gã thanh niên mà sau này sẽ được gọi là Viêm Đế. Hắn đã trúng độc đắc hai lần liên tiếp.
'Chuyện đó sẽ xảy ra vào ba và bốn tuần kể từ hôm nay.'
Nhưng... gã Yoo Soo-ha 21 tuổi mà tôi đang nhìn thấy sẽ không có tương lai đó.
'Hôm nay mày phải chết ở đây.'
Ngày 6 tháng 5, 5 giờ 31 phút chiều. Yoo Soo-ha rời bãi săn tầng 2, có lẽ nghĩ rằng mình không thể đổi đời chỉ bằng việc săn slime. Hắn di chuyển đến một khu vực thử thách hơn, ít thợ săn tân thủ qua lại. Một nơi hẻo lánh và nguy hiểm.
'...Hắn đến rồi.'
Tôi đã chờ sẵn ở đó.
'Chính là hắn.'
Yoo Soo-ha đang ngáp ngắn ngáp dài đi dạo. Tôi nhận ra hắn ngay lập tức dù đã 11 năm trôi qua. Không phải vì tôi đặc biệt tinh mắt. Đơn giản vì Yoo Soo-ha trông vẫn y hệt như 11 năm sau.
'Chắc là sau này hắn đã hốc đống Linh Dược Hệ Hỏa nên mới thế.'
Cảm ơn nhé. Vì đã là một con lợn tham lam như vậy!
'Đến đây đi.'
Tim tôi đập loạn xạ. Tôi nuốt sự lo lắng vào trong và cất tiếng gọi.
"L-Làm ơn, Thợ săn! Làm ơn cứu tôi với..."
"Cái gì?"
Yoo Soo-ha nhìn về phía tôi.
"Tôi bị lũ sói tấn công... Làm ơn cứu tôi. Cho tôi một lọ thuốc..."
Tôi đầy máu trên người. Không phải máu của tôi, mà là từ những con quái vật tôi đã săn trước đó. Với bất kỳ ai, tôi trông giống như một thợ săn tân thủ đang đứng sát cửa tử.
"À, chết tiệt. Cái gì đây?"
Yoo Soo-ha có lẽ cũng thấy tôi y như vậy.
"Mày đã đụng độ quái vật ở đây rồi à? Chết tiệt. Buổi đi săn của tao hôm nay coi như hỏng bét."
"Làm ơn... thuốc..."
"Thuốc cái gì? Tao không rảnh để đưa lọ thuốc đắt tiền của mình cho một người lạ miễn phí đâu. Có điên mới làm thế."
Yoo Soo-ha lấy ra một cái chai nhựa, lắc lắc trước mặt tôi. Chất lỏng bên trong đỏ như máu, sóng sánh. Đó là thuốc hồi phục từ Thành Luyện Kim, giá 20 vàng ở cửa hàng.
"Tôi sẽ trả... 20 vàng... cho nó..."
"Wow. Mày thực sự tham lam quá nhỉ?"
Yoo Soo-ha cúi xuống ngang tầm mắt tôi.
"Mày không hiểu à? Mày sắp chết đến nơi rồi. Và mày muốn giữ mạng mình chỉ với 20 vàng? Chẳng lẽ mạng của mày không đáng giá hơn thế sao?"
"Ư..."
"Nghĩ kỹ đi. Nếu tao bỏ đi ngay bây giờ, mày sẽ chết chắc. Nếu không muốn chết, mày phải sẵn lòng trả cái giá xứng đáng cho mạng sống của mình chứ."
"..."
Được thôi. Tôi biết ngay mà.
"Tôi sẽ đưa ngài... 40 vàng..."
"Dẹp đi. Đưa hết những gì mày có đây."
Tôi biết hắn là loại người này mà.
"À, đúng rồi. Mày muốn đưa thêm nhưng mày còn chẳng cử động nổi tay đúng không? Đừng lo. Tao sẽ tự thu thập cho. Tao hào phóng vậy đấy."
Yoo Soo-ha lục lọi túi đồ của tôi. Áo sơ mi bên trong hoodie, rồi đến túi quần. Cuối cùng hắn tìm thấy chiếc ví da của tôi và cười khẩy.
"Để xem nào. 1 vàng, 2 vàng, 3 vàng... Hừm. Khoảng 60 vàng à? Sao mày nghèo thế? Lần sau nhớ mang nhiều tiền hơn theo người nhé."
"Ư, đó là... tất cả những gì tôi có..."
"Đừng lo. Tao sẽ tiêu xài nó thật tốt."
Yoo Soo-ha nhét ví của tôi vào túi và xoa đầu tôi. Giống hệt như cách hắn đã làm 4050 ngày sau đó, khi hắn thiêu sống tôi.
"Cuộc đời là thế đấy, đúng không?"
Hắn thò tay vào túi, không phải lấy lọ thuốc hồi phục như đã hứa, mà là một thứ khác. Thay vào đó, hắn rút ra một con dao. Một thanh kiếm ngắn. Không phải công cụ cứu người, mà là vũ khí giết người.
'Hừ.'
Tôi ngước nhìn Yoo Soo-ha. Không phải vì giận dữ, mà chỉ là sự bàng hoàng giả tạo. Nhưng có lẽ hiểu sai cái nhìn của tôi, Yoo Soo-ha nhún vai.
"Này, đừng nhìn tao như thế. Tao cũng định cho mày thuốc đấy, nhưng lỡ sau này mày đi trả thù tao thì sao? Không được. Tao phải sống mà không để lại hậu họa. Vì mày đã thấy mặt tao rồi..."
Yoo Soo-ha mỉm cười.
"Nên mày phải chết."
Thợ săn mà tôi chỉ được nhìn thấy cái lưng qua TV. Người mà tôi đã ngưỡng mộ như một anh hùng suốt mười năm, ghen tị với thành công của hắn. Bộ mặt thật của vị anh hùng đó thật gớm ghiếc. Thậm chí còn kinh tởm hơn những gì tôi từng tưởng tượng.
'Tốt lắm.'
Tôi lặng lẽ quan sát Yoo Soo-ha siết chặt con dao.
'Tao cũng sẽ sống mà không để lại hậu họa.'
Hắn từ từ giơ dao lên. Và rồi. Tôi đá thẳng vào hạ bộ của hắn bằng chân phải.
"Á!"
Lảo đảo, tư thế của Yoo Soo-ha loạng choạng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Nhưng đó là tất cả những gì tôi cần. Tôi lách mình né tránh quỹ đạo con dao của hắn và...
"Hả?"
Tôi đâm thanh kiếm của mình vào cổ họng hắn.
"Khục, ặc...!"
Tôi không giống Yoo Soo-ha. Đối mặt với con mồi, mục tiêu cần tiêu diệt, tôi không lãng phí thời gian vào những lời nhảm nhí vô nghĩa. Ngay sau khi đâm vào cổ hắn, tôi vặn thanh kiếm, cắt đứt thanh quản bên dưới hàm.
"Khục, hự...!"
Một dòng máu phun ra xối xả. Tay tôi nhanh chóng ướt đẫm. Yoo Soo-ha quằn quại trong đau đớn trên mặt đất, rồi thốt lên một tiếng thét.
"Aaaaaah!"
Nhưng nó chỉ ngắn ngủi. Ngay sau đó, cổ họng hắn đã bị nghẽn bởi bọt máu.
"Tốt."
Tôi giẫm lên cổ họng của Yoo Soo-ha.
"..."
Đôi mắt hắn trợn trừng. Tại sao? Làm thế nào? Những câu hỏi và sự giận dữ lộ rõ trong ánh mắt đó. Một ánh mắt sẽ sớm lịm đi. Tôi không có nghĩa vụ phải trả lời.
"Coi như đây là một trải nghiệm quý báu đi."
Tôi cầm lấy con dao găm. Con dao găm đã giết tôi 4090 lần. Và vung nó lên.
Để giết chết con quái vật.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!