7) "Lấy Sao Mai làm đích" (Phần 3)
"Mang đĩa thịt xông khói ngu ngốc này đi! Lên bít tết cho ta!"
"Cha nuôi, vì sức khỏe của Ngài, tôi nghĩ..."
"Câm miệng! [Chim Gõ Kiến], mau đi sửa tháp canh đi, đồ đầu gỗ nhà ngươi. Nếu để ta biết có tên trộm nào trèo tường vào đây nữa, ta sẽ ném cái đầu của ngươi làm quả cầu khai mạc cho [Tu La Trường] đấy!"
Dưới tiếng gầm rống của Leon, Grace hoảng hốt chạy ra khỏi phòng, đóng sầm cửa lại.
"Lũ ngu ngốc..." Leon lẩm bẩm, khui thêm một chai rượu nữa. "Biết thế này đã mặc xác hắn chết rũ ở Đồi Sỏi rồi..."
Leon rót chất lỏng đỏ tươi vào ly, rồi đứng dậy, chậm rãi đi tới bên cửa sổ. Trên bệ cửa sổ khép hờ đặt một chiếc máy điện thoại quay số kiểu cũ, vòng quay đã có chút rỉ sét.
Dưới ánh bình minh đầu tiên xuyên qua rèm cửa, Leon nốc cạn ly rượu rồi quay số gọi điện:
"......"
Điện thoại đã thông, nhưng đầu dây bên kia là một sự im lặng vô tận, sâu hun hút. Leon khẽ nuốt nước bọt, bấy giờ mới mở lời:
"[Lưỡi Kiếm Babel], giải quyết xong chưa?"
Sự im lặng ở đầu dây bên kia kéo dài thêm một lúc, rồi mới có một giọng nói u uất vang lên:
"...Quạ đen tập hợp, mùa săn bắn đã đến rồi..."
"Được được được... ta biết rồi," Leon mất kiên nhẫn đáp lệ bộ, "Còn Klein thì sao?"
"Chết rồi, chết dưới tay vị Vương nữ phục hận."
"Vương nữ?" Leon có chút bất ngờ, "Ashlia Yard Pesipuns? Cô ta đang ở Trung Đình sao?"
"Chỉ có một mình, [Thuần Bạch Diễm Hỏa] đã bị chuyển đi, cô ta đang bị cô lập không người giúp đỡ."
"Ừm, nếu đã vậy, gặp cô ta thì hãy mang cô ta về đây," Leon vuốt râu suy tư, "Vì Klein đã chết, kế hoạch thay thế Georgeson làm Thủ tướng của hắn coi như đổ bể, điều đó có nghĩa là..."
"Ngài cần một con rối mới?"
"Thế nào? Ngươi có muốn trở thành Vua của La-Vadino không?" Leon đề nghị.
"Không... không hứng thú..."
"Ta cũng đoán vậy, thế thì chỉ còn cách ta tự mình ra tay thôi," Leon híp mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, "Trước đó, [Chính phủ Vương quốc] cần phải bị tiêu diệt hoàn toàn, điều này sẽ không thay đổi chứ?"
"Không, không thay đổi.. cái chết của Klein chẳng đáng kể gì.. ta chỉ cần đội quân dưới trướng Georgeson thôi..."
"Vậy thì ngươi toại nguyện rồi, [Đại Tiên Tri]," Leon cười lớn, "Nói cho ta biết, khi ngươi giết lão ta, lão có van xin không?"
"Lão ta cố giảng đạo lý.. chủng tộc Ersa các người luôn thích đạo lý... nhưng Khói Đen thì không biết đạo lý..."
"À... sao cũng được, hy vọng Khói Đen của ngươi có thể nuốt chửng những đạo lý mà ngươi căm ghét, [Đại Tiên Tri]..." Leon bĩu môi, "Mang cái đầu của Reyn về cho ta, còn cả Khu Phố Cổ này... ngươi muốn dùng thế nào tùy ý."
"Đúng ý ta lắm.."
"Có nắm chắc không?"
"....."
Tại Trung Đình, trong căn phòng tối tăm, [Đại Tiên Tri] Zakamoth Arich vén một góc rèm cửa, nhìn xuống con phố đối diện.
Đó là một tòa chung cư phức hợp, trông bình thường như bao tòa nhà khác ở Trung Đình. Nhưng trong tầm mắt của Zakamoth, đó chỉ là một mớ hỗn độn những đường nét trong bóng tối, chẳng có ý nghĩa gì.
"Không.. ta không thể thất bại..."
Ngậm chiếc tẩu thuốc bằng đồng thau, Zakamoth rít một hơi sâu, rồi phả ra một làn khói đen kịt. Làn khói hóa thành một vòng khói, xuyên qua ranh giới mờ ảo đó, đôi mắt Zakamoth lóe lên một tia sáng đỏ.
"Ta... đã nhìn thấy... sự thảm bại của chúng (Tiếng I-Tran)."
———————
"Xong rồi, như vậy là được."
Pace cúi xuống nhìn Carly đang trang bị bộ giáp cự lực cho mình. Trên khuôn mặt trắng ngần của cô đã hiện lên hai quầng thâm nhạt, mái tóc hồng vốn mượt mà giờ trở nên hơi rối, được buộc vội thành hai bím tóc thấp.
Những ngày qua, cô ấy đã hy sinh biết bao nhiêu...
Nhìn khuôn mặt mệt mỏi của Carly, Pace không khỏi lo lắng:
"Tiểu thư Carly.. cô không sao chứ?"
"Tôi không sao," Carly không ngẩng đầu lên, tiếp tục kiểm tra dữ liệu vận hành của [Đấu Thần], "Chỉ là cường độ công việc bình thường thôi, không tốn sức lắm."
"Nhưng mà, tối qua..."
"Đó là ngoài ý muốn, giờ đã ổn rồi."
"Nhưng mà..."
Thấy Carly bình thản như vậy, Pace vẫn không thể yên tâm. Trong phút chốc, anh lại nhớ đến cảnh tượng nhìn thấy khi trở về cứ điểm tối qua.
Trận đấu thứ hai ở [Tu La Trường] đã khiến Pace bị thương. Dù chưa đến mức không đi lại được, nhưng anh vẫn phải mất một chút thời gian để bác sĩ băng bó xong mới về tới cứ điểm. Khi về đến nơi đã là đêm muộn, Pace chỉnh đốn lại một chút rồi quyết định đi tìm Carly để xem bộ giáp cự lực cực ngầu kia đã xong chưa.
Nhưng khi anh đẩy cửa công xưởng ra, chỉ nghe thấy một tiếng thét đau đớn:
"A a a...!"
Anh thấy Carly đang ngã gục trên sàn trước bàn làm việc, toàn thân co giật dữ dội. Cô dường như đang cố gắng bò dậy nhưng đau đớn đến mức không thể nhúc nhích. Ở góc bàn làm việc là một chai chất lỏng màu xanh lam đã uống dở.
"Tiểu thư Carly!"
Pace ngay lập tức hiểu ra chuyện gì. Anh chạy vội đến bên bàn, đỡ Carly dậy và đưa chai tinh chất quặng Vo1d cho cô uống. Sau khi uống xong, Carly mới dần dịu lại. Cô nhìn Pace đầy mệt mỏi, hơi thở yếu ớt:
"Cảm... cảm ơn anh.."
"Tiểu thư Carly, tại sao cô lại..." Pace đầy vẻ kinh hoàng, ánh mắt anh quét qua bàn làm việc. Khi nhìn thấy chiếc búa dùng để gia công kim loại, anh bỗng sực hiểu ra, "Chẳng... chẳng lẽ cô luôn dùng..."
"Không.. không sao.." Carly run rẩy bò dậy, vịn vào bàn làm việc để đứng vững, "Nghỉ ngơi một chút là ổn thôi... chỉ là ngoài ý muốn.."
"Chỉ là.. ngoài ý muốn..?"
"Rất vui vì thấy anh có thể sống sót trở về, giờ anh cần nghỉ ngơi," Carly lại khôi phục dáng vẻ nghiêm khắc như trước, đôi mắt xanh băng giá lườm Pace, "Mau đi nghỉ đi, giờ không phải lúc quan tâm đến tôi."
Không phải lúc... quan tâm đến cô ấy?
Vì công cụ hạn chế mà không tiếc sử dụng hệ thống tăng cường dòng điện thần kinh để cưỡng ép bản thân rèn sắt, vậy mà Carly lại có thể nói ra những lời như vậy...
Pace cảm thấy vô cùng đau xót. Anh có thể đoán được tại sao Carly không để binh sĩ giúp mình rèn sắt: Cô chỉ tin tưởng đôi tay của chính mình, còn những người khác đều không đáng tin cậy.
Đêm đó, Pace dường như nhìn thấy một khía cạnh cực kỳ giống nhau giữa Carly và Perlice, điều này khiến anh cảm thấy thương cảm cho cô hơn. Hiếm hoi lắm anh mới thấy được dáng vẻ chật vật của một kẻ bề trên.
"......"
"Xong rồi, lắp ráp hoàn tất."
Carly lùi lại hai bước, tự hào nhìn tác phẩm của mình: Lúc này, bộ khung xương cự lực màu trắng bạc đang bao phủ cơ thể Pace. Tuyệt tác mà Carly gọi là [Đấu Thần] đã hoàn toàn hòa làm một với Pace, khiến vóc dáng anh trông oai phong hơn hẳn.
Pace nhẹ nhàng xoay cổ tay. Đối với bộ giáp cự lực hoàn toàn mới này, phản ứng đầu tiên của anh là "nhẹ", cực kỳ nhẹ.
Dù MK23 "Võ Sĩ" vốn là phiên bản lược bỏ giáp của MK21 "Kiên Thành" để tăng sự linh hoạt, nhưng nó vẫn luôn có cảm giác trễ nhịp do khớp nối và khung xương không đồng bộ hoàn toàn, dẫn đến cảm giác nặng nề.
Nhưng giờ đây, Pace hoàn toàn không cảm thấy bộ giáp này gây vướng víu chút nào, những khung xương bạc thanh mảnh ôm sát lấy cơ thể, chuyển động hoàn hảo theo từng cử động của anh.
"Tôi đã cố hết sức rồi, vì vấn đề thời gian và không gian nên nhiều chức năng chưa làm xong," Carly trầm ngâm nói, "Ừm... nhưng... anh cảm thấy thế nào?"
"Tuyệt lắm tiểu thư Carly!" Pace vừa tán thưởng vừa vận động cơ thể, "Cái này.. chức năng hay gì đó, có sách hướng dẫn không ạ?"
"Tôi có viết sơ qua một bản, anh cứ xem trên đường đi là được," Carly đưa một cuốn sổ nhỏ cho Pace. Anh đón lấy nó. "Cố gắng lên, trận cuối cùng rồi. Tôi cũng phải.. đi nghỉ một lát đây..."
Sau khi đưa sổ cho Pace, Carly không quay đầu lại mà đi thẳng về phòng mình. Pace có thể nhận ra, dù cô vẫn cố gắng tỏ ra không sao, nhưng thực tế cô đã mệt đến mức kiệt sức rồi.
"Tiểu thư Carly!" Pace thốt lên, "Cô vất vả rồi!!!"
"Không sao..." Carly khẽ giơ tay lên, "Tôi... tôi đi nghỉ một lát."
Khi Pace vẫn còn nhìn theo bóng lưng của Carly, một bàn tay to lớn vỗ lên vai anh. Anh quay đầu lại, phát hiện đó là Reyn.
"Chuẩn bị xong chưa? Trận cuối cùng rồi đấy."
"Vâng," Pace gật đầu, "Tôi sẵn sàng rồi."
"Có thắng được không?"
"Lúc đầu thì không chắc, nhưng bây giờ..." Pace vận động bộ giáp cự lực mới, cảm nhận món vũ khí sắc bén mà Carly đã đổi bằng giấc ngủ trong những ngày qua, "Tôi thấy mình có khả năng thắng rất cao."
"Ha, thằng nhóc này," Reyn cười vỗ lưng Pace, "Lúc đầu ta còn nghĩ cậu chắc chắn tiêu đời rồi, không ngờ cậu thể hiện tốt thế, giờ lại tự tin vậy sao?"
"Tất nhiên rồi!" Pace ngẩng cao đầu, "Tôi là Pace Monarch, con trưởng của gia tộc Monarch cổ xưa, [người] trên đỉnh tuyết..."
"Chẳng phải vẫn là nhờ tiểu thư tóc hồng kia sao."
"Ờ..." Pace xìu xuống, "Hình như đúng là thế thật..."
"Nhắc mới nhớ, cô ấy hầu như không nói chuyện với ai ở đây cả..." Reyn suy tư nói, "Lúc nào cũng tự nhốt mình lại, ăn cơm cũng không ăn cùng mọi người, có phải vì những chuyện trước đây không..."
"Không, chắc là vốn dĩ cô ấy đã như vậy rồi," Pace cười bất lực, "Rất giống tiểu.. rất giống Perlice."
"Ồ phải, cậu nhắc ta mới nhớ, cô ấy và [Lưỡi Kiếm Babel] đó giống nhau thật đấy," Reyn gật đầu, "Rốt cuộc họ có quan hệ gì?"
"Còn quan hệ gì được nữa, thì.... quan hệ bạn bè thôi."
"Thế thì đúng là bạn tốt thật..." Reyn lẩm bẩm, "Thời buổi này, hiếm thấy ai lại liều mạng vì bạn bè đến mức đó."
"Đoàn trưởng, xe ngựa đã chuẩn bị xong rồi!" Một binh sĩ đi đến trước mặt Reyn, chào theo kiểu quân đội. "Đi bây giờ luôn chứ ạ?"
"Ừm, đi thôi."
Reyn nói đoạn rồi quay sang nhìn Pace, đưa mắt hỏi ý kiến.
"Sẵn sàng chưa?"
"Luôn luôn sẵn sàng," Pace gật đầu, "Đi thôi."
Thế là cả hai cùng bước ra phía cửa lớn. Tuy nhiên, khi họ còn chưa kịp mở cửa, cánh cửa đại sảnh đã bị tông mạnh ra, một người trông như binh sĩ lao vào, ngã gục xuống sàn——
"Cái quái gì..."
Đại sảnh bỗng chốc trở nên hỗn loạn. Reyn là người đầu tiên lao đến đỡ người lính đang ngã dưới đất lên. Anh ta lộ rõ vẻ mặt kinh hãi, gần như điên loạn:
"Bọn họ... bọn họ bắt đầu tấn công Khu Phố Cổ rồi!!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!