7) "Lấy Sao Mai làm đích" (Phần 2)
"Cứ đi dọc theo con đường này là có thể quay lại Trung Đình rồi."
Những tia nắng đầu tiên của buổi sớm mai thắp sáng những giọt nước đọng trên ngọn rơm khô, phản chiếu ánh quang lung linh, trong suốt. Nhìn tận cuối con đường nhỏ trước mặt, Perlice đã thấp thoáng thấy bóng dáng của khu vực Trung Đình.
"Tôi có linh cảm [Đại Tiên Tri] đang âm mưu điều gì đó," Perlice nói, "Phải mau chóng trở về cứ điểm, báo cho Carly biết..."
"Hy vọng suy nghĩ của cô là đúng, [Lưỡi Kiếm Babel]..." Ashlia thở dài chán nản, "Nhưng mà, nếu Reyn phát hiện ra tôi không ở lại Khu Phố Cổ, chắc chắn ông ấy lại..."
Quả nhiên là tự ý lẻn ra ngoài mà...
Perlice liếc nhìn Ashlia rồi lắc đầu. Vị vương nữ này thật sự vừa liều lĩnh vừa ngốc nghếch, chẳng có dáng vẻ gì là một vương nữ cả.
"Này! Làm gì thế!" Dường như nhận ra sự bất lực của Perlice, Ashlia la lối om sòm, "Chắc chắn cô đang mắng thầm tôi ngu ngốc đúng không? Có phải không!"
"Không có."
"Còn bảo không có! Tôi thấy cô lắc đầu rồi nhé!"
"Không có."
"Tôi không tin! Cô chắc chắn..."
"......"
Tiến bước dọc theo con đường giữa cánh đồng, cơn gió lạnh buổi sớm mùa đông thổi tạt vào mặt hai người. Ở La-Vadino, chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm vào mùa đông là cực lớn, đặc biệt là vào buổi sáng sớm sau cơn mưa này. Những luồng gió hiu quạnh thổi tới từ rìa ngoài của “Lồng Giam Lớn", lướt qua những con hẻm, băng qua những cánh đồng, phủ lên thành phố mang tông màu vàng ấm áp này một lớp ánh sáng lạnh lẽo vốn có của mùa đông.
Ashlia không ngừng lảm nhảm phàn nàn về đủ thứ chuyện, chẳng hạn như "quần áo chưa sấy khô", rồi "lạnh quá"... Trong những tình huống không được như ý, cô ấy luôn tỏ ra khá cảm tính, hoàn toàn không giống với vị vương nữ dịu dàng mà Perlice đã đọc trong nhật ký.
Như thường lệ, Perlice không để tâm đến Ashlia. Bước đi trong cơn gió lạnh sắt se, cô lại bắt đầu suy ngẫm về những gì đã trải qua đêm qua.
Tại sao [Đại Tiên Tri] lại rút máu của mình? "Máu Tinh Tú" có nghĩa là gì? Theo cách mô tả của hắn ta, Laplace không chỉ cần sức mạnh [Lưỡi Kiếm Babel] của Perlice, mà còn cần một thứ gì đó... sâu xa hơn.
Điều này có liên quan đến "kế hoạch trên người Perlice" mà Edward đã nhắc đến trong nhật ký trước đó không? Nếu có, thì kế hoạch đó rốt cuộc là gì...
Đang lúc Perlice mải mê suy nghĩ, Ashlia vốn đang luyên thuyên bỗng nhiên im bặt. Perlice quay đầu lại, thấy Ashlia đang đứng sững trên bờ ruộng phía sau, thẫn thờ nhìn một thứ gì đó ở phía xa. Vị vương nữ vốn ồn ào lúc này mang một vẻ mặt thẫn thờ, đôi mắt vàng kim cũng trở nên vô hồn, như thể bị cơn gió lạnh mùa đông phủ lên một lớp sương giá.
Perlice khẽ quay đầu, nhìn theo hướng mắt của Ashlia và không khỏi ngạc nhiên.
Trên một ngọn đồi nhỏ đầy hoa nở rộ, bóng dáng của một vật khổng lồ dần hiện ra trong làn hơi nước buổi sớm: Đó là một bức tượng khổng lồ, toàn thân được tạc từ đá cẩm thạch trắng. Những khối đá cẩm thạch được gia công tỉ mỉ đã khắc họa hình ảnh một người đàn ông tuấn tú. Ông khoác trên mình bộ giáp trụ, đầu đội vương miện, thanh trọng kiếm trong tay cắm xuống đất, sừng sững như một cột trụ khổng lồ.
Không ai là không biết bức tượng đó, ít nhất Perlice đã nhận ra ngay lập tức - đó chính là [Tiến Kích Vương], Rosedes Yard Pesipuns.
Perlice chậm rãi đi đến bên cạnh Ashlia. Vị vương nữ im lặng nhìn chằm chằm vào bức tượng, mái tóc dài màu xanh lá nhạt khẽ bay trong gió lạnh. Làn hơi nước lan tỏa trên cánh đồng khiến bức tượng khổng lồ trông có vẻ mờ ảo, nhưng vẫn không che lấp được khuôn mặt kiên nghị của Rosedes.
"Bức tượng này là do đích thân Leon đứng ra tổ chức xây dựng," giọng nói của Ashlia trở nên hư ảo, "Ngay sau khi hắn sát hại Nữ hoàng điện hạ... ngay sau khi hắn làm những chuyện đó..."
"Tại sao chứ?" Perlice có chút không hiểu, "Nếu Chính phủ Vương quốc là kẻ thù của Leon, tại sao hắn lại dựng tượng cho [Tiến Kích Vương]?"
"Bởi vì bức tượng không biết nói," vai của Ashlia run lên, "Họ không cần [Tiến Kích Vương], nhưng để cai trị, họ cần một vị thần... một vị thần để nhân dân quỳ lạy..."
"Một vị thần vô hại."
"......"
Cơn gió lạnh lẽo như hơi nước trên cánh đồng dần tan đi, khiến bầu không khí lạnh giá của mùa đông dần vơi bớt. Mặt trời rực rỡ càng lúc càng lên cao, chiếu rọi khắp mặt đất, thắp sáng đường nét của bức tượng khổng lồ.
Tuy nhiên, dù sương mù đã tan, nhưng dưới ánh mặt trời đang lên cao này, Perlice lại cảm thấy một cơn ớn lạnh thấu xương.
Ánh mắt của bức tượng khổng lồ phóng xuống thật lạnh lẽo. Perlice có thể tưởng tượng được đôi mắt ấy đã từng phát ra những tia sáng mãnh liệt đến nhường nào. [Tiến Kích Vương] khác với những kẻ tiếm quyền kia, hành trình của ông luôn là thay đổi thế giới, tạo ra một thời đại không có cường quyền, một thế giới không có Babel.
Chứ không phải ngồi trên ngai vàng, nhìn xuống chúng sinh và tận hưởng vinh hoa phú quý.
Nhưng ông đã thất bại, và sau khi ông thất bại, những kẻ đã giết chết ông đã nhặt lấy vương miện của ông, ngồi lên ngai vàng của ông, trên di hài của ông.
"Này, [Lưỡi Kiếm Babel], cô vì điều gì mà phải liều mạng như vậy?"
Perlice quay đầu lại, thấy Ashlia đang nhìn mình, khuôn mặt xinh đẹp kia không còn vẻ hoạt bát thường ngày mà có chút mịt mờ.
"Cô là người chiến thắng của [Cuộc thi Babel], lẽ ra cô phải sớm thấu hiểu luật rừng, và sớm đã đứng trên đỉnh cao của chuỗi thức ăn rồi mới đúng."
"Ừm," Perlice khẽ gật đầu, "Đúng vậy."
"Vậy tại sao, tại sao còn phải liều mạng như thế? Cô đang nỗ lực vì điều gì?"
"Tôi cũng không biết." Perlice quay đầu, nhìn lên bức tượng thần cao vút.
Như thường lệ, Perlice lại nhớ đến ngọn tháp Babel cao ngất trời kia. Ngọn tháp Babel đứng sừng sững ở rìa mỗi đường chân trời, đỉnh tháp đâm sâu vào mây xanh với tầm bắn bao trùm toàn bộ lục địa Admir, giống như một vị thần linh.
Chỉ đơn thuần là muốn trả thù cho cha sao? Perlice tự hỏi chính mình.
Trong phút chốc, cơn gió cuồng bạo của dãy núi Vạn Nhẫn dường như lại thổi qua bên người cô, cô nhận ra mình không có một câu trả lời chính xác.
"Có lẽ, không có vận mệnh của ai nên bị kẻ khác nắm giữ."
Perlice nói ra ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu, chính cô cũng cảm thấy nó vừa cũ rích vừa ngây ngô, nhưng cô không muốn nói dối bản thân.
"Tôi không nói được đạo lý gì lớn lao, nhưng tôi chỉ là... không thích như vậy..."
"Muốn tự mình nắm giữ vận mệnh, khó lắm," Ashlia thở dài một tiếng, "Những con hẻm ở La-Vadino là khu rừng của kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, mà bước ra khỏi những con hẻm của La-Vadino, sẽ nhận ra cả thế giới này đều là một khu rừng rậm."
Ashlia nở một nụ cười mệt mỏi, đôi mắt vàng kim đầy vẻ cô độc.
"[Lưỡi Kiếm Babel], cô thấy... tôi... có thể làm được không?"
"Làm được chuyện gì?"
"Tôi muốn khiến Vương quốc Gleu-Yard đứng dậy một lần nữa."
"Chuyện đó sẽ rất khó."
"Khó cũng không sao, chỉ là... tôi không biết... liệu mình có làm được hay không..."
"Đó là nguyện vọng của cô à?"
"Phải..."
"Vậy thì cứ việc làm thôi," Perlice khẽ gật đầu, đôi mắt đỏ rực hiếm hoi lộ ra một tia sáng le lói, "Dùng hết sức mình, hoặc là thành công, hoặc là chết trên đường đi."
Ánh nắng rực rỡ thắp sáng hoàn toàn bức tượng của Rosedes, bức tượng [Tiến Kích Vương] trông lại càng giống như một vị thần, tỏa sáng trên cánh đồng lúa cũng được nhuộm thành màu vàng kim.
Không hiểu sao, Perlice dường như không còn ghét Ashlia đến thế nữa. Trước đây cô luôn thấy cô ấy rất phiền phức, và cũng ghét định kiến của cô ấy đối với mình. Nhưng vào khoảnh khắc vị vương nữ này hiếm khi buông bỏ phòng bị, cô dường như nhìn thấy chính mình đầy mịt mờ khi xưa.
Mặc dù hiện tại cô cũng đang trong trạng thái mịt mờ, nhưng có lẽ, lời nói của cô có thể khích lệ cô ấy đôi chút.
"Cứ việc tiến công về phía mục tiêu, giống như phụ vương của cô vậy, đừng bỏ cuộc là được," Perlice nhìn thẳng vào mắt Ashlia, đôi mắt đỏ đối diện với đôi mắt vàng, "Tôi không biết nói đạo lý... cũng không giỏi ăn nói, nhưng.. chính.. chính là như vậy."
Ashlia ngẩn ngơ nhìn Perlice đang nghiêm túc giảng đạo lý cho mình, khóe miệng cô ấy run run một hồi, rồi đột nhiên bật cười thành tiếng:
"Phụt... ha ha..."
"Hả?"
"Không có gì, chỉ là cảm thấy... cảm thấy cô có chút đáng yêu," Ashlia dùng tay nắm lấy vai Perlice, vẻ mặt như không nhịn được cười, "Có lẽ tôi đã có nhiều hiểu lầm về cô, xin lỗi nhé."
"....Hả?"
Nhìn Ashlia đang mỉm cười, mặt Perlice hơi đỏ lên. Quả nhiên.. quả nhiên mình không nên nghiêm túc nói đạo lý làm gì! Cô căn bản không thạo việc này! Ngốc quá đi mất!
"Tại.. tại sao lại cười.."
"Chỉ là thấy dáng vẻ cô nghiêm túc giảng đạo lý cho tôi trông rất buồn cười, khác hẳn với vẻ mặt trước kia của cô."
Ashlia trông có vẻ tâm trạng đã tốt hơn nhiều, nhưng dường như nhận ra mình hơi quá nhiệt tình, cô ấy lại có chút lúng túng:
"Không.. không phải là tôi công nhận cô đâu nhé! Đừng có hiểu lầm! Không đơn giản thế đâu!"
"Ai... ai cần cô công nhận chứ..."
Perlice cảm thấy mặt hơi nóng lên, để che giấu sự thất thố của mình, cô quay người đi một cách dỗi hờn, bước xuống con đường nhỏ dẫn đến Trung Đình.
"Đi.. đi mau đi! Không kịp thời gian đâu!"
"Được rồi, được rồi."
Ashlia đầy vui vẻ đi theo sau Perlice, vừa nhìn bóng lưng đang hậm hực của cô vừa tiếp tục trêu chọc:
"Hay là, cô làm Người dâng rượu của tôi đi? Nếu vậy tôi sẽ công nhận cô."
"Không."
"Tôi có thể gọi cô là Perlice không? Cái tên [Lưỡi Kiếm Babel] đọc lên dài quá."
"Tùy cô..."
"....."
Vị vương nữ được khích lệ bước theo dấu chân của cô gái tóc trắng, rời khỏi bức tượng thần khổng lồ.
Gió ở Trung Đình vẫn lạnh thấu xương, nhưng ánh mặt trời rực rỡ đang dần lên cao cũng đã truyền đạt hơi ấm đến mỗi một người trên mặt đất ở mức độ lớn nhất, bao bọc lấy họ dưới ánh nhìn mang đầy thần tính ấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!