Chương 6
Fuko và Utai đồng loạt nhảy sang phải, trong khi Kuroyukihime cùng Akira lách mình về bên trái. Tất cả đang dốc sức né tránh những luồng Dark Shot khổng lồ phóng ra từ thực thể chính của bộ thiết bị ISS.
Nếu đó chỉ là những kỹ năng thông thường của các vật chủ ISS, họ đã có thể né tránh một cách dễ dàng. Thế nhưng, tia sáng Tâm Ý từ con mắt đen kịt kia lại quá đỗi to lớn. Dù đã thoát khỏi dòng chảy chính trong gang tấc, những tia lửa bóng tối bắn ra như vầng hào quang vẫn bám lấy Avatar của họ, đục khoét vô số lỗ nhỏ trên lớp giáp. Kuroyukihime cảm thấy như có hàng ngàn mũi kim băng giá đâm vào da thịt, thanh thể lực của cô sụt giảm một lượng dù nhỏ nhưng rất thực tế.
"Nngh!" Cô nghiến răng khi đáp xuống đất. Họ vẫn còn cách vật thể chính hơn hai mươi mét. Nếu chỉ dính sát thương sượt qua ở khoảng cách này mà đã thế kia, thì việc trúng trực diện ở cự ly gần chắc chắn sẽ khiến thanh máu rơi thẳng xuống vùng đỏ, thậm chí là mất mạng ngay tức khắc.
Tuy nhiên, nếu cứ giữ khoảng cách và đánh tiêu hao thì còn tệ hơn. Với duy nhất Ardor Maiden là hệ tấn công tầm xa thuần túy, họ chẳng khác nào đang "gãi ngứa" cho nó. Nếu so kèo về hỏa lực, họ chắc chắn sẽ là bên gục ngã trước.
Kuroyukihime đưa ra kết luận đó sau khi nhìn luồng Dark Shot vừa né được xuyên thủng tầng 45 của tòa Midtown Tower, khoét một lỗ hổng lớn trên bức tường phía bắc rồi bay vút vào bầu trời chiều. Nếu đó là một vật thể vật lý thay vì chùm tia năng lượng, nó hẳn đã rơi xuống khu Akasaka và gây ra một thảm họa hủy diệt.
"Chỉ cần vài phát nữa thôi, nó sẽ thổi bay cả tòa nhà này," Akira thì thầm bên cạnh cô. Nếu điều đó xảy ra, tình hình sẽ vô cùng tồi tệ.
"Vậy thì," Kuroyukihime đáp lời, "vì nó đã nuốt chửng cổng dịch chuyển, nên nếu tòa nhà sụp đổ, thực thể chính của bộ thiết bị sẽ lơ lửng một mình giữa không trung sao?"
"Có lẽ vậy." Akira gật đầu dứt khoát, lớp giáp mặt nạ của cô đã hồi phục được 60%.
"Thế thì không thể đánh lâu dài được. Cách duy nhất là áp sát và dứt điểm nó trong một lượt," Fuko lên tiếng khi đang thủ thế ở phía bên phải. "Nhưng vì là kẻ cầm đầu của các ISS Kit, nó hẳn cũng dùng được đòn cận chiến Dark Blow. Dù tớ không rõ một con mắt thì định tung đấm kiểu gì khi chẳng có tay chân."
"Ta chẳng muốn thấy con mắt đó mọc thêm tay chân tí nào đâu. Chết tiệt!" Giọng Kuroyukihime đầy vẻ căm ghét. "Dẫu biết than vãn lúc này cũng vô ích, nhưng việc nó có thể sử dụng cả Tâm Ý tầm xa lẫn tầm gần tùy ý đúng là quá gian lận!"
"Vậy thì chúng ta chỉ cần khiến nó không thể dùng được nữa là xong," Akira bình thản đáp.
"Phải rồi..."
Trong lúc họ thì thầm, con mắt khổng lồ vẫn trừng trừng nhìn xuống từ dưới mí mắt khép hờ – một ánh nhìn đầy ác ý vô hồn. Chỉ cần họ tiến lên một bước hay thậm chí là trừng mắt lại, nó chắc chắn sẽ khai hỏa luồng Dark Shot đó một lần nữa. Lần tới khi cử động, họ sẽ phải mang theo niềm tin chiến thắng và một quyết tâm không thể lay chuyển.
Vấn đề là họ không thể nhìn thấy thanh máu của thực thể ISS này. Đó là minh chứng cho thấy nó không phải Quái vật (Enemy), nhưng dù nó có là một Burst Linker đi chăng nữa, giống như bóng ma của Red Rider đã nói, điều đó không có nghĩa là thanh máu của nó cũng giống như họ. Ngay từ đầu, thứ này đã nằm ngoài mọi quy chuẩn, thậm chí nó có thể sở hữu một thanh máu "cấp Thần". Chí ít, họ không thể liều mạng lao vào mà không biết liệu có thể tiêu diệt được nó bằng những kỹ thuật mạnh nhất hay không.
"Cứ đứng lườm nhau thế này chỉ tổ lãng phí thời gian thôi," Kuroyukihime căng thẳng nói.
Lúc này, nhóm đi truy đuổi Argon Array và Black Vise hẳn đang kịch chiến. Việc Vise và đồng bọn không xuất hiện ở Midtown Tower là bằng chứng cho thấy Silver Crow và những người khác đang chiến đấu anh dũng. Họ phải chiếm lại cổng dịch chuyển càng sớm càng tốt để rút cáp kết nối của Niko, đưa cô ấy rời khỏi Thế giới Gia tốc. Nếu Avatar của cô ấy biến mất, Vise sẽ không còn lý do gì để tiếp tục cuộc chiến vô nghĩa này. Dù bị chia làm hai nhóm, nhưng chiến trường của họ vẫn luôn kết nối với nhau.
Haruyuki, cố chịu đựng thêm một chút nữa nhé. Chị sẽ hoàn thành vai trò của mình tại đây. Gửi gắm tâm niệm đó tới chiến trường xa xôi, Kuroyukihime thì thầm với các Element quanh mình: "Chúng ta sẽ né đòn Dark Shot tiếp theo rồi phản công. Curren và Raker sẽ lo phòng ngự Tâm Ý, còn Maiden và tôi sẽ dùng đòn Tâm Ý tầm xa—"
"Xin hãy để phần tấn công cho em," một giọng nói trẻ con nhưng đầy kiên định ngắt lời.
Kuroyukihime quay sang nhìn Utai, người đang đứng lặng lẽ bên cạnh Fuko. "Nhưng Maiden, một mình em thì không thể—"
"Em đã phát triển một kỹ thuật chuyên biệt dành cho loại kẻ thù to lớn và chậm chạp này. Nếu kích hoạt thành công, em sẽ rút cạn thanh máu của nó – bất kể nó có khổng lồ đến đâu. Tuy nhiên, em cần ba... không, hai phút để chuẩn bị. Vì vậy, em nhờ mọi người cầm cự giúp em, Lotus-san." Đây là một tuyên bố táo bạo hiếm thấy từ Utai, một người vốn không hề có máu chiến dù được mệnh danh là Thánh nữ của Hỏa tai.
Fuko chớp mắt, gật đầu như thể đã hiểu ra điều gì đó. "Mei, có phải em định dùng chiêu đó để đấu với 'Thần' không?" Cô bỏ dở câu nói và nhìn về phía trước. "Hiểu rồi. Giao cho em đấy. Như vậy ổn chứ, Curren? Lotus?"
Kuroyukihime không cần nhìn mặt Akira cũng biết câu trả lời. "Tất nhiên rồi. Trông cậy cả vào em, Maiden."
"Cầm cự hai phút thì chúng tôi làm được," Akira tiếp lời.
Utai gật đầu dứt khoát. "Vậy thì, bắt đầu thôi." Cô giơ cao cây trường cung Flame Caller bằng tay trái. Ngay lập tức, cây cung bị bao phủ trong ngọn lửa trong suốt rồi co lại, biến thành hình dạng một chiếc quạt giấy.
Pạch! Khi chiếc quạt trắng mở ra đầy dứt khoát, khuôn mặt của Avatar Utai cũng được che phủ bởi một lớp giáp mới. Một chiếc mặt nạ thanh tú, đơn giản với đôi mắt hẹp dài, trông y hệt như mặt nạ kịch Noh.
Như để đáp lại sự biến đổi của Utai, thực thể chính ISS mở to mí mắt. Kuroyukihime, Fuko và Akira lập tức điều hòa nhịp thở và đồng loạt lao lên.
"Nhìn sang đây này, con mắt quái vật kia!" Cô hét lớn, vận dụng trí tưởng tượng khi đang chạy. Một luồng hào quang đỏ thẫm rực lên trên lưỡi kiếm bên tay phải. Con ngươi của con mắt khổng lồ rung lên bần bật như thể phân vân không biết nên nhắm vào ai, nhưng cuối cùng nó cũng bắt được bóng dáng Kuroyukihime đang lao đi bên trái căn phòng.
Dù đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của nó khỏi Utai, nhưng nếu cô dừng lại bây giờ, nó sẽ nhìn thấu đòn nghi binh. Cô phải thực hiện kỹ thuật này đến cùng, dù có phải mạo hiểm bị trúng đòn.
Hệ thống Tâm Ý lấy tổn thương tinh thần của Burst Linker làm nguồn năng lượng. Do đó, mỗi kỹ thuật đều mang một hình thái và tiềm năng riêng biệt. Mặt khác, hầu hết các kỹ thuật Tâm Ý đều có một hạn chế: tỷ lệ kích hoạt thành công sẽ giảm mạnh nếu người dùng thực hiện các hành động không liên quan như nói chuyện hay chạy bộ. Ngay cả một bậc thầy Tâm Ý như Fuko, hay cả Kuroyukihime, cũng không nằm ngoài quy luật này.
Thế nhưng, lúc này cô không thể dừng chân. Cô phải vừa né đòn Dark Shot sắp giáng xuống, vừa tấn công bằng Tâm Ý. Dù khó khăn, cô không còn lựa chọn nào khác.
"Aaaaah!" Lao về phía trước, Kuroyukihime khuếch đại hào quang ở tay phải. Cùng lúc đó, con ngươi của thực thể ISS lóe lên những tia lửa tối. "Vorpal Strike!!"
Kuroyukihime phóng ra ngọn giáo đỏ rực; con mắt cũng bắn ra một khối cầu ánh sáng đen kịt. Cô dồn 80% tâm trí để kéo dài ngọn giáo Tâm Ý thêm hàng chục mét, và dùng 20% còn lại để duy trì bước chạy. Đây là một màn đa nhiệm cực hạn, nhưng nhờ khả năng di chuyển lơ lửng của Black Lotus, cô không cần phải đạp chân liên tục xuống sàn. Cô có thể di chuyển tốc độ cao chỉ bằng cách đổ người về phía trước và dồn lực vào chân. Cách này có nhược điểm là khó đổi hướng đột ngột, nhưng lúc này, tất cả những gì cô cần làm là lao đi...
"...!"
Hai đòn tấn công Tâm Ý đỏ và đen lướt qua nhau, và Kuroyukihime trợn tròn mắt.
Luồng Dark Shot đang xoáy theo hình xoắn ốc và bẻ lái sang trái. Cô từng nghĩ các kỹ thuật chùm tia sáng không thể có khả năng tầm nhiệt, nhưng nhanh chóng nhận ra đó chỉ là định kiến của bản thân. Những logic thông thường không hề có nghĩa lý gì với hệ thống Tâm Ý.
Nếu cứ chạy thẳng, nó sẽ bắt kịp cô. Cô phải rẽ phải, nhưng nếu làm vậy khi đang vận Tâm Ý, khả năng cao cô sẽ ngã nhào. Giữa lúc Kuroyukihime nghiến răng chịu đựng, dòng thác đen kịt đã áp sát, rung lên với những tần số cực đại.
"Lotus!!"
Một giọng nói vang lên cùng với cú va chạm mạnh vào lưng phải của cô. Cơ thể cô bị đẩy văng khỏi quỹ đạo của Dark Shot, và ngọn giáo khổng lồ ấy sượt qua chỉ trong gang tấc. Ngọn giáo đỏ của cô cắm phập vào phần thân trắng của thực thể ISS, khiến một thứ chất lỏng như máu tuôn ra xối xả. Dù phản hồi khá yếu, nhưng có vẻ cô đã gây được sát thương; vật thể kia rùng mình, nhấp nháy liên hồi.
Đến lúc này, Kuroyukihime mới nhìn thấy Fuko – người đã dùng Gale Thruster để đẩy cô ra khỏi vùng nguy hiểm. Những tàn dư bóng tối vương vãi quanh cô ấy, và đôi chân thon dài của Fuko đã bị cắt đứt một cách tàn nhẫn ở đầu gối. Cô ấy đã thay cô hứng chịu đòn Dark Shot.
"Fuko!" Cô nghẹn ngào gọi tên bạn và lao đến ôm chầm lấy cô ấy.
Trong Trường Trung lập Không giới hạn, một vết thương nghiêm trọng như mất chi – chưa kể là mất nửa đôi chân chỉ trong một đòn – sẽ mang lại cơn đau kinh hoàng. Avatar thường sẽ bất động và việc rơi vào trạng thái sốc là điều hoàn toàn bình thường.
Nhưng Fuko vẫn can trường đáp lại: "Tớ vẫn chưa gục đâu!" và triệu hồi một Tăng cường Trang bị mới. Cô thoát khỏi vòng tay Kuroyukihime, ngồi lên chiếc xe lăn bạc vừa xuất hiện thay thế cho Gale Thruster rồi chỉ tay về phía thực thể ISS đang vùng vẫy. "Tớ ổn! Tiếp tục kế hoạch thôi!"
"Được!" Kuroyukihime dậm mạnh chân xuống sàn, lao vút đi trong trạng thái lơ lửng siêu tốc. Chiếc xe lăn của Fuko lướt theo sát bên phải, còn Akira cũng đang dốc sức chạy ở phía xa hơn.
Cô gần như chắc chắn thực thể ISS này có đòn cận chiến Dark Blow. Vấn đề là làm sao con mắt khổng lồ không tay không chân đó có thể kích hoạt nó. Nếu có động tác chuẩn bị, họ có thể né được nếu quan sát kỹ. Còn nếu nó phát nổ từ mọi hướng mà không báo trước... thì đành tùy cơ ứng biến vậy.
Rút ngắn khoảng cách hàng chục mét trong nháy mắt, các Burst Linker tránh hướng trực diện của mí mắt và tấn công từ hai phía.
Đầu tiên, Akira bao phủ toàn bộ cơ thể trong một lớp hào quang xanh thuần khiết. Cô hét lớn tên chiêu thức: "Phase Trans: Keen!"
Ngay lập tức, lớp giáp nước chảy bao quanh Avatar thanh mảnh của cô đóng băng lại, biến thành một lớp khiên trong suốt. Dáng hình cô càng trở nên thanh thoát hơn nhờ đôi đoản kiếm Katar dài xuất hiện ở cả hai tay. Akira bắt chéo hai lưỡi kiếm mỏng và sắc như dao cạo, sẵn sàng lâm trận.
Cô nhảy múa quanh lớp giáp thịt của thực thể ISS, tung ra những cú chém liên hoàn tốc độ cao. Được cường hóa bởi Tâm Ý, những thanh kiếm băng dễ dàng xuyên thấu lớp thịt dày, khiến máu tươi bắn ra tung tóe. Nhưng dòng máu ấy ngay lập tức bị đóng băng bởi cái lạnh từ lưỡi kiếm, vỡ vụn thành vô số tinh thể đỏ rực rải rác trên sàn.
Một trong những đặc điểm kỳ lạ nhất của Avatar Aqua Current – trước đây được gọi là Aquamatic (kết hợp giữa aqua và achromatic) – là cô có thể tự do thay đổi lớp giáp nước chảy hiếm thấy để phù hợp với đặc tính của màn chơi. Ở màn Băng, cô tạo ra vũ khí và giáp băng; ở màn Núi lửa, cô dùng hơi nước nhiệt độ cao để tấn công diện rộng. Kỹ thuật Tâm Ý thứ hai của cô, Phase Trans, cho phép sự chuyển đổi giữa Nước - Băng - Hơi nước diễn ra chỉ bằng ý chí.
Có rất nhiều biến thể của kỹ thuật này, và bản thân Kuroyukihime cũng chỉ biết đến năm loại. Keen Pattern là sự biến đổi thành giáp băng nhẹ với vũ khí là Katar để cận chiến. Nó tương tự như khả năng Overdrive của Kuroyukihime, nhưng hiện tượng diễn ra triệt để hơn nhiều, và đôi đoản kiếm được cường hóa Tâm Ý mang lại sức tấn công ngang ngửa một hệ cận chiến thực thụ. Mỗi khi Avatar xanh lam ấy xoay người, một tia chớp xanh lại rạch sâu vào bên trái của thực thể ISS.
Phía sau Akira một chút, Fuko tung đòn tấn công từ chiếc xe lăn. Cô đưa cả hai tay ra phía trước như thể đang ôm một quả cầu vô hình và gọi tên kỹ thuật: "Swirl Sway!"
Một cơn lốc xoáy xanh lá nhỏ bé rực rỡ hiện ra giữa hai bàn tay cô. Fuko thường chỉ dùng chiêu này để phòng thủ, vì cô tự đặt ra nguyên tắc không sử dụng Tâm Ý mang tính hủy diệt cho bản thân, nhưng một cơn lốc Tâm Ý xoáy với tốc độ siêu cao thì chẳng bao giờ là vô hại.
Rời khỏi tay cô, cơn lốc lớn dần lên trong nháy mắt và chạm vào bên phải của thực thể ISS. Vô số lưỡi dao không khí bên trong bắt đầu khoét sâu vào lớp giáp dày. Những mảng thịt và dòng máu đỏ bị cuốn vào tâm cơn lốc, biến thành những hiệu ứng ánh sáng đỏ rực trên trần nhà trước khi bốc hơi.
Bị tấn công dữ dội bởi Tâm Ý của Akira bên trái và Fuko bên phải, khối cơ thể khổng lồ của thực thể ISS co giật dữ dội. Luồng ánh sáng đỏ đen lập lòe hỗn loạn từ phía sau mí mắt gần như khép kín.
Nếu đây là một Avatar thông thường, lượng sát thương này cộng với cú Vorpal Strike ban đầu của Kuroyukihime đã đủ để thổi bay thanh máu của nó ba lần. Thế nhưng, việc nó vẫn vật vã mà không hề biến mất là minh chứng cho thấy nó nằm ngoài mọi quy luật. Ngay cả bây giờ, khi đã trực tiếp giao chiến, cô vẫn không hiểu nổi Hội Nghiên cứu Gia tốc đã tạo ra nó bằng cách nào.
Nhưng lúc này không cần phân tích, mà cần hủy diệt. Tiếp bước Akira và Fuko, Kuroyukihime nhảy vọt lên, nhào lộn ngay phía trên thực thể ISS và tung ra tiếng hét xung trận: "Aaaaaaaah!!"
Một lớp hào quang xanh trắng rực lên trên đôi kiếm ở tay. Dang rộng hai tay, cô xoay người với tốc độ chóng mặt, biến thành một mũi khoan người. Ánh sáng xanh nhạt tạo thành một vòng tròn quanh Avatar đen kịt, tỏa ra như quầng vầng hào quang khi nhật thực toàn phần.
"The Eclipse!!"
Dưới sự dẫn dắt của trí tưởng tượng, đôi kiếm ở hai tay bắt đầu vung ra với vận tốc kinh hoàng. Sư phụ của Kuroyukihime và cũng là một trong Tứ đại Element của Nega Nebulus cũ, Graphite Edge, có thể tung ra 27 nhát chém liên tiếp trong vòng chỉ hai giây. Dù tốc độ 13,5 lần chém mỗi giây có vẻ không thấm vào đâu so với 100 lần chém của chiêu thức cấp 4 Death By Bashing, nhưng uy lực của từng đòn lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Khác với hệ thống hỗ trợ di chuyển tự động của kỹ năng đặc biệt, với Tâm Ý, bạn phải đẩy tốc độ tấn công bằng chính trí tưởng tượng của mình.
Nhanh hơn... Nhanh hơn nữa! Chỉ tập trung vào ý niệm đó, Kuroyukihime trở thành một mặt trời lùn, bắn ra những đường kiếm rực cháy. Mỗi lần va chạm, lớp giáp thịt dày lại bị xé toạc như một vụ nổ. Vì cô chém liên tục với tốc độ cực đại, nó trông giống như cô đang nã pháo tự động vào nó hơn là dùng kiếm.
Một giây, hai giây... Khi kết thúc 27 nhát chém ở giây thứ hai rưỡi, Kuroyukihime nhào lộn đáp xuống cạnh Fuko. Hai đồng đội của cô cũng kết thúc đòn đánh cùng lúc, và giáp của Akira từ băng trở lại thành nước.
Thực thể ISS đã mất gần hết lớp giáp bên trên và hai bên, để lộ ra một bề mặt đen bóng loáng và trơn nhẵn – có lẽ chính là nhãn cầu bên trong. Nếu có thể phá vỡ lớp vỏ này, họ có thể chạm tới cổng dịch chuyển đang bị giam cầm, ngay cả khi không thể tiêu diệt hoàn toàn thực thể này.
Thế nhưng, Kuroyukihime và có lẽ cả Fuko lẫn Akira đều không thể cử động ngay lập tức do phản lực từ việc sử dụng kỹ thuật Tâm Ý mạnh nhất ở công suất tối đa. Cô đã chiến đấu liên tiếp bốn trận với những đối thủ cực mạnh – Thần Seiryu, đội quân của Magenta Scissor, Archangel Metatron, bóng ma của Red Rider – và dù có những khoảng nghỉ ngắn, cô vẫn cảm nhận được năng lượng tinh thần của mình đang cạn kiệt. Nhưng đây chính là lúc các cao thủ thể hiện bản lĩnh.
"... Cả Haruyuki và những người khác nữa...," Kuroyukihime thì thầm.
Fuko gật đầu ngay lập tức. "Họ cũng đang nỗ lực hết mình."
"Chúng ta cũng không thể thua được," Akira đồng tình.
Ý chí chiến đấu bùng cháy trở lại, cả ba đứng vững, và Kuroyukihime liếc nhìn ra phía sau một chút.
Thánh nữ nhỏ nhắn trong bộ mặt nạ kịch Noh đang nhảy múa uyển chuyển với chiếc quạt trắng trên tay. Không gian quanh cô ấy tĩnh lặng như thể đó là một sân khấu gỗ thực thụ, nhưng bất kỳ ai nhìn vào cũng biết một hiện tượng phi thường đang diễn ra. Trí tưởng tượng thâm sâu được mài giũa qua điệu múa khiến không gian xung quanh cô lung linh như ảo ảnh nhiệt, và những gợn sóng lan tỏa trên sàn cẩm thạch như trên mặt nước.
"Thêm một phút nữa thôi, bằng mọi giá," Kuroyukihime nói và quay lại phía trước. Ngay lúc đó, thực thể ISS vừa bị trọng thương đột ngột mở to mí mắt. Luồng ánh sáng đỏ đen tràn ra từ con ngươi khổng lồ nhuộm đỏ cả bộ giáp của họ.
Trong khi đang tự hỏi liệu nó sẽ bắn Dark Shot lần thứ ba hay thử chiêu gì mới, Kuroyukihime tập trung tâm trí để không bỏ lỡ bất kỳ biến đổi nào. Chính vì vậy, cô đã chậm một nhịp để nhận ra rằng sự thay đổi không diễn ra ở con ngươi phía trước, mà là ở lớp giáp thịt còn sót lại phía sau.
Zlrmp. Hai xúc tu dài vươn ra từ lớp giáp với một âm thanh nhầy nhụa. Một luồng hào quang đen kịt bao quanh những khối tròn ở đầu xúc tu.
"Tấn công cận chiến! Né mau!" Kuroyukihime hét lớn và lùi lại với tất cả sức lực.
Fuko xoay bánh xe lùi lại, còn Akira cũng nhanh chóng rút lui bằng cách làm màng nước dưới chân trượt đi trên sàn.
Thế nhưng, hai xúc tu vươn dài gần mười mét trong tích tắc, uốn éo như những con rắn đen và dễ dàng bắt kịp Kuroyukihime cùng Akira. Luồng hào quang tối tăm khổng lồ bao quanh đầu xúc tu co cụm lại, hấp thụ cả ánh hoàng hôn xuyên qua kẽ nứt trên tường và bao phủ sàn nhà trong bóng tối.
Nhìn xúc tu đang lao thẳng xuống từ phía trên, Kuroyukihime nhận ra không thể né tránh. Ngay khi vừa đáp xuống, cô bắt chéo đôi kiếm ở hai tay lên trên đầu và hét lớn: "Overdrive! Mode Green!"
"Phase Trans! Adamant!" Akira cũng hét lên cùng lúc khi dừng lại bên phải cô vài mét.
Hai Avatar được bao phủ trong luồng hào quang cùng một sắc xanh lá. Nói một cách chính xác, sự chuyển đổi chế độ của Black Lotus không phải là kỹ thuật Tâm Ý, nhưng nó tạo ra sự cộng hưởng mạnh mẽ khi kết hợp với hệ thống Tâm Ý. Ánh sáng xanh rực rỡ tỏa ra tạo thành một chiếc khiên tròn với tâm điểm là giao điểm của đôi kiếm bắt chéo.
Và rồi, một luồng Tâm Ý tiêu cực thuần khiết và đặc quánh, thứ mà cô chưa từng trải nghiệm trước đây, giáng thẳng xuống Kuroyukihime.
Nếu không kịp phòng ngự, Avatar của cô hẳn đã bị tiêu diệt cùng với không gian xung quanh bởi đòn tấn công Tâm Ý hư vô cực mạnh này. Dù vừa đủ thoát khỏi cái chết, nhưng cú va chạm mạnh ngang ngửa, thậm chí là hơn cả lần bị móng vuốt của Thần Byakko cào trúng. Ý thức của cô gần như bị đánh bật khỏi Avatar, trong khi một lượng lớn thanh máu bị tước đoạt. Thị giác, thính giác và cả cảm giác về trọng lực đều bị tê liệt. Giữa thế giới tối tăm ấy, cô gắng gượng chống chọi với áp lực khổng lồ trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê.
Vài giây dài đằng đẵng trôi qua, áp lực cuối cùng cũng giảm bớt, trả lại tầm nhìn cho cô. Điều đầu tiên cô thấy là đôi tay mình – hơn mười centimet phần đầu kiếm đã bị phá hủy, những cạnh còn lại sứt mẻ và bong tróc, và xúc tu đen đang từ từ rút lại. Khi nhìn xuống chân, cô thấy đôi kiếm ở hai chân đã lún sâu xuống sàn đá gần đến đầu gối.
Tình hình của Akira cũng không khá khẩm hơn; lớp giáp băng dày trên tay cô đã vỡ tan tành không còn dấu vết. Thêm vào đó, bàn tay trái của cô đã biến mất từ phần cổ tay. Đôi chân cô không bị găm xuống sàn, nhưng cô đang quỳ rạp xuống và có vẻ không thể đứng dậy nổi.
"Lotus! Curren! Hai người có sao không?!" Fuko gọi lớn đầy lo lắng, cô ấy có vẻ đã thoát được đòn tấn công của xúc tu. Kuroyukihime cố gắng cử động tay phải để đáp lại.
Tổn thất là rất lớn, nhưng họ đã vượt qua được Dark Shot và Dark Blow. Chỉ còn 30 giây nữa là đủ hai phút như đã hứa với Utai. Nếu cả ba cùng dốc toàn lực tấn công thêm một lần nữa, họ có thể câu giờ được chừng đó.
Kuroyukihime định rút chân trái ra khỏi sàn thì cảm thấy một cơn rùng mình bất thường và ngẩng phắt đầu lên.
Và rồi cô thấy nó. Ngay sau khi tung ra Dark Blow, thực thể ISS đang tập trung hào quang đen vào con ngươi mở rộng của nó. Dark Shot... Mục tiêu của nó hẳn là Fuko.
Năng lượng Tâm Ý của nó là vô hạn sao?! Rên rỉ trong lòng, Kuroyukihime thét lên: "Raker, tránh mau!"
Nhưng cô khựng lại giữa chừng. Con mắt khổng lồ rực màu máu kia thực chất lại đang nhắm vào vị trí xa phía sau Fuko – nơi Utai đang nhảy múa. Cô bé có thể né được nếu dừng điệu nhảy và bỏ chạy, nhưng như vậy sẽ lãng phí tất cả trí tưởng tượng mà cô bé đã dày công vun đắp.
Chính Fuko, người đang đứng cách con mắt chỉ mười mét, đã đưa ra quyết định đầu tiên. Cô buông tay khỏi bánh xe lăn và dang rộng hai tay sang hai bên. Thay vì một tư thế phòng thủ, cô đứng đó với bóng dáng của một người chị đang bảo vệ đứa em nhỏ.
"Vô ích thôi, Raker!" Kuroyukihime gào lên với chất giọng khàn đặc và cố rút chân phải ra. Phía bên kia chiếc xe lăn bất động, Akira cũng đang cố gắng vực dậy cơ thể bị thương. Lý do họ có thể phòng ngự được Dark Blow – dù chỉ là vừa đủ – là vì uy lực của nó đã bị chia đôi. Tuyệt đối không có chuyện một mình Fuko có thể chống đỡ được luồng Dark Shot với sức mạnh gấp bội đó. Chí ít, họ cần phải kết hợp Tâm Ý của mình lại.
Nhưng ngay khi Kuroyukihime và Akira vừa kịp bước lên một bước – zwaaaan! không gian rung chuyển, và ngọn giáo đen kịt phóng vụt đi.
Fuko đẩy hai tay về phía trước trong một động tác gần như thong thả. Đôi lòng bàn tay thanh mảnh của cô chạm vào đầu xoáy tối tăm với một tiếng pạch nhẹ nhàng.
Kuroyukihime sững sờ nhìn đôi bàn tay của Raker – đôi bàn tay trông "trần trụi" theo đúng nghĩa đen, không hề có một chút hào quang nào bao phủ – khi chúng đón nhận luồng Dark Shot thượng đẳng của thực thể ISS. Nguồn năng lượng hư vô vốn dĩ xé toạc, nuốt chửng và bốc hơi mọi thứ nó chạm vào bỗng biến thành một khối cầu khổng lồ, khựng lại, rồi rung lên bần bật ngay trước đôi bàn tay ấy. Những tia lửa đen thỉnh thoảng bắn ra, va vào sàn nhà, trần nhà hay cơ thể và tóc của Raker, rồi văng mất tăm.
Làm cách nào mà cô ấy có thể chống đỡ được thứ vũ khí có sức tấn công có lẽ là mạnh nhất Thế giới Gia tốc hiện nay? Đôi mắt mở to vì sốc, Kuroyukihime chợt nhận ra cô ấy đang làm gì.
Đó không phải là phòng ngự. Cô ấy đang trung hòa nó. Bằng cách đổ ý chí tích cực thuần khiết vào nguồn năng lượng cuồng bạo và cơn đói vô tận của nó, cô ấy đang ghi đè lên sức mạnh tấn công hư vô kia. Không sợ hãi luồng Dark Shot siêu cấp, mà thay vào đó là chấp nhận và hòa làm một với nó – đây chính là Nhu đạo trong hệ thống Tâm Ý.
Nguồn trí tưởng tượng khổng lồ mà Fuko đang tạo ra chắc hẳn đến từ khao khát mãnh liệt muốn bảo vệ Utai. Đôi tay cô ấy trông như không có phòng bị chỉ vì ánh sáng hào quang đã ngay lập tức bị sắc đen của bóng tối nuốt chửng. Khoảnh khắc cô ấy không còn duy trì được nguồn năng lượng Tâm Ý nữa, Fuko cùng Avatar của mình sẽ bị hư vô nuốt chửng và biến mất.
Thấu hiểu hiện tượng trước mắt chỉ trong chưa đầy một giây, Kuroyukihime ngẩng mặt lên và trao đổi một cái gật đầu nhanh với Akira.
Mối liên kết giữa Fuko và Utai vô cùng đặc biệt, ngay cả trong Tứ đại Element. "Testarossa" Ardor Maiden sẽ kết hợp với "ICBM" Sky Raker để được phóng thẳng vào hang ổ kẻ thù một cách không thương tiếc, và điều làm nên chiến thuật đó chính là tình yêu và sự tin tưởng sâu sắc giữa họ.
Nhưng nếu là tình yêu dành cho bạn bè, thì trong tôi cũng có. Tôi suýt chút nữa đã quên mất... Nhưng Haruyuki đã giúp tôi nhớ lại những cảm xúc quý giá đó.
"Raker!" Kuroyukihime cất tiếng.
"Cả chúng tôi nữa!" Akira tiếp lời.
Họ tiến lại gần Fuko từ hai phía và giơ đôi bàn tay bị thương lên.
Utai, Fuko, và Akira; Haruyuki, Takumu, Chiyuri, Leopard đang chiến đấu ở nơi xa xôi nào đó... cả Niko và Rin Kusakabe nữa. Cô sẽ bảo vệ tất cả bọn họ. Cô tập trung cảm xúc này vào lòng bàn tay, nhào nặn nó thành một quả cầu ánh sáng.
Một luồng hào quang trắng muốt được sinh ra giữa đôi kiếm gãy của cô và bắt đầu tỏa sáng lấp lánh như một ngôi sao. Kuroyukihime tiến thêm một bước và nhẹ nhàng áp đôi bàn tay ánh sáng của mình vào khối cầu đen kịt đang rung chuyển kia.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!