Trở về rồi...
Tôi vác chiếc vali da đen nhảy xuống khỏi thùng xe, hai tay dụi dụi đôi mắt còn đang mơ màng, rồi chớp chớp mấy cái, cảm thấy tỉnh táo hơn một chút, bèn ngước mắt nhìn quanh.
Hoa cỏ quen thuộc, sườn dốc quen thuộc, con đường mòn quen thuộc men theo sườn dốc.
Và ở cuối con đường, là ngôi làng cũng quen thuộc, nhưng giờ đã có thêm những đổi thay mới, những ngôi nhà đá nằm rải rác trong làng.
Tôi nhìn khung cảnh thân quen trước mắt, bất giác hít một hơi thật sâu, ngửi mùi hương của đất đai đồng nội, cảm thấy ngay cả không khí cũng có hương vị quen thuộc.
Tôi trở về rồi!
Hai giây sau, khi nhận ra tất cả những điều quen thuộc này đã ở ngay trước mắt, một niềm vui nho nhỏ khi trở về quê hương hiện lên rõ rệt trong lòng.
“Hà~”
Ở phía bên kia thùng xe, Angel với mái tóc vàng bù xù đang ngáp, vươn người với vẻ mặt ngái ngủ, dưới sự phục vụ của hai tu sĩ, hắn duỗi lưng một cái rồi bước ra khỏi thùng xe, với dáng điệu uể oải, hắn tiến về phía vị Kỵ sĩ trưởng đang chờ đợi.
“Hỡi chiến binh anh dũng và quả cảm của Thần Thánh Giáo Hội, Phó Quân Đoàn Trưởng Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất, Giáo Tông Kỵ Sĩ Isaac Hebrais.” Vị Kỵ sĩ trưởng tra kiếm vào vỏ bên hông, quỳ một gối trước mặt Angel, đầu hơi cúi, tay phải nắm đấm đặt lên ngực, “mang theo «Thẩm Phán Chi Quyền» đến kính chào ngài, thưa Giáo Tông đại nhân của thần.”
Theo động tác của ông, các kỵ sĩ phía sau cũng đồng loạt quỳ xuống, phát ra một tiếng “loảng xoảng”, cảnh tượng ấy tựa như một làn sóng vàng được tạo nên từ biển người, tôi nghe thấy những tiếng reo hò kinh ngạc ồn ào từ cổng làng truyền đến.
“Ồ, Isaac, đứng dậy đi, đứng dậy đi.” Angel ngoáy tai, giọng điệu lười biếng.
Hắn có vẻ không mấy quan tâm đến những nghi lễ rườm rà, lúc này thực ra hắn mới vừa ngủ dậy trong Giác Mã Xa, đến cả vương miện vàng cũng không đội, cứ thế tùy ý đưa tay ra, thân mật đỡ vị Kỵ sĩ trưởng dậy: “Lâu rồi không gặp, vẫn khỏe chứ?”
“Hì hì.”
Vị Kỵ sĩ trưởng đứng dậy, nhìn Giáo Tông đại nhân cười hề hề: “May mắn được Thần Minh phù hộ, tôi vẫn khỏe, thưa Giáo Tông đại nhân. Chỉ là ở Thánh Thành lâu quá rồi, không có trận nào để đánh, trong lòng nóng ruột lắm...”
“Haha! Ta lại rất vui khi thấy các ngươi không có trận nào để đánh đấy. Chỉ cần các ngươi không có việc gì làm, thì có nghĩa là thế giới vẫn còn hòa bình mà...”
“Hì... Giáo Tông đại nhân, ngài nói vậy, tôi cũng không biết nên tỏ ra thất vọng, hay nên nói câu trái lòng rằng «Hy vọng mọi chuyện như ngài mong muốn»... Nhưng nói vậy cũng thừa, vì rõ ràng là chúng ta sắp có trận để đánh rồi.”
Hai người bắt đầu tán gẫu ở đó.
Tôi chỉ liếc nhìn vài cái, ánh mắt dừng lại một lát trên chiếc áo choàng trắng tinh sau lưng vị Kỵ sĩ trưởng, sau khi nhận ra đó đúng là áo choàng của Giáo Tông Kỵ Sĩ, tôi liền dời mắt đi.
Rồi giơ cao cánh tay, các ngón chân duỗi thẳng, vươn vai một cái thật đã.
“Ưm... ưm~”
Vươn vai xong, cảm thấy sảng khoái hẳn.
Những ngày qua ngồi trên Giác Mã Xa khiến toàn thân tôi vừa đau vừa mỏi, lại gần như không được nghỉ ngơi, cộng thêm đường đi xóc nảy, tôi cảm thấy mông mình sắp bị tách ra làm bốn mảnh rồi... bây giờ vẫn còn hơi đau...
Hơn nữa...
Lớp lót bên trong bị kẹt lại rồi... cực kỳ khó chịu...
Tôi cúi người phủi phủi tà váy hơi nhàu, mắt đảo một vòng, xác nhận ánh mắt của những người xung quanh, thấy phần lớn đều đang nhìn về phía Angel, trong lòng nảy ra một ý nghĩ, rồi lại nghiêng đầu, nhíu mày, quay người nhìn về phía sau đoàn xe.
Chỉ thấy các kỵ sĩ đi cùng đang chỉnh đốn hàng ngũ.
Những thương nhân của tiệm đổi tiền cũng lần lượt xuống xe, có người đang đi về phía này, tôi thấy Bayard cũng ở trong đó, lúc anh ta đi ngang qua tôi, còn nháy mắt một cái, khóe miệng khẽ nhếch lên, nở một nụ cười, nhưng không dừng lại, cứ thế đi thẳng qua tôi, tiến về phía Angel và Kỵ sĩ trưởng.
Không ai để ý đến tôi nữa...
Tôi vội đưa tay ra sau mông, giả vờ như đang đỡ chiếc vali, rồi cách một lớp váy, túm lấy mép lớp lót bên trong, lén lút kéo một cái, rồi lại kéo một cái, cảm thấy ổn rồi, bèn lắc lắc cái mông nhỏ, thử xem còn cộm không...
Ừm, cảm giác khó chịu khi bị kẹt trong khe đã biến mất.
Tôi lại giậm chân, nhảy tại chỗ mấy cái, rồi ngẩng đầu, nhón gót chân lên, nhìn về phía ngôi làng.
Bên đó hình như có rất nhiều người...
Dân làng dường như đều đang nhìn về phía này, có lẽ họ rất hứng thú với những kỵ sĩ mặc giáp vàng lấp lánh đó... Những kỵ sĩ đó, đều là người của Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất sao?
Cảm giác...
Có điều gì đó không giống với những kỵ sĩ tôi từng gặp trước đây... dường như trông họ lợi hại hơn, kỷ luật hơn, chỉ cần đứng yên ở đó, không động đậy cũng có thể khiến người ta cảm nhận được luồng sát khí.
Mà người thống lĩnh họ, lại là một Giáo Tông Kỵ Sĩ...
Nghĩ đến đây, tôi không kìm được mà lại nhìn về phía Angel, rồi hơi nín thở.
A...
Angel cũng đang nhìn tôi.
Không chỉ Angel, mà cả vị Kỵ sĩ trưởng kia, và Bayard đã đi qua đó, họ đều đang nhìn tôi...
Nhìn tôi làm gì?
Tôi lập tức liên tưởng đến hành động vừa rồi của mình, trong lòng hoảng hốt, hai má nóng bừng.
Chắc là không bị thấy đâu nhỉ...
Bất chợt, vị Kỵ sĩ trưởng cười hề hề: “Này! Cô chính là Sylvia đó hả? Cái cô nhóc một mình tiêu diệt Vực Sâu ở đây ấy?”
“Vực Sâu ở Vương Thành cũng là do một mình con bé tiêu diệt đấy.” Angel nói thêm.
Họ đang nói về tôi...
Cảm giác thật bất lịch sự.
Tôi híp mắt lại.
“Thế nào? Rất hợp khẩu vị của ông chứ.” Angel vỗ vỗ vai Kỵ sĩ trưởng, hai người nhìn nhau cười, một người cười chất phác, một người ánh mắt phóng đãng, ngay sau đó vị kỵ sĩ nhíu mày, tay sờ cằm.
“Ừm... nhưng trông cô bé nhỏ quá. Tay ngắn chân ngắn, da dẻ lại non nớt, chơi đùa chắc không được hăng cho lắm.”
“Khụ khụ!”
Nghe thấy lời ông ta nói, Bayard không nhịn được mà ho khan hai tiếng, như thể bị nước bọt làm cho sặc, rồi quay đầu sang một bên, hai vai khẽ run lên.
“Hử...”
Angel rõ ràng cũng giật mình, nhưng hắn lập tức nở một nụ cười vui vẻ hơn: “Ông không thử sao biết được?”
“......”
???
Cái gì?!
Tôi ngây người ra, đến khi hiểu họ đang nói gì, lửa giận trong lòng “vù vù” bốc lên.
...Tay ngắn chân ngắn, chơi đùa chắc không được hăng cho lắm?
Mẹ nó chứ—
“Đầu trọc, ông nói cái gì?!”
Tôi trợn tròn mắt, chạy mấy bước nhỏ qua đó, dừng lại bên cạnh Angel, đứng trước mặt Kỵ sĩ trưởng, ngẩng đầu lên, định mở miệng mắng ông ta, nhưng đột nhiên phát hiện...
Ông ta thật sự rất to lớn.
Thân hình vạm vỡ như núi trước mắt, khiến tôi bất giác nhớ đến chú Pagus ở Hàn Đông Chi Thành xa xôi... trước mặt chú ấy, tôi dường như cũng có cảm giác này.
Nếu không ngẩng đầu, chỉ nhìn thẳng, tôi chỉ có thể thấy đến eo của đối phương.
Mà vị Kỵ sĩ trưởng trước mắt, trông còn hung dữ hơn cả chú Pagus.
Ông ta không biết đã cởi chiếc mũ giáp đang đội từ lúc nào, để lộ ra cái đầu trọc lóc, đang cúi người nhìn tôi chằm chằm, ánh nắng trên đỉnh đầu chiếu xuống, rọi lên cái đầu của ông ta, như một vầng mặt trời đỏ rực lúc hoàng hôn, có chút chói mắt. Cùng với dáng vẻ hung tợn, và hình xăm kỳ dị như ngọn lửa trên nửa bên mặt, nói thật là rất có lực áp đảo.
Đặc biệt là đối với tôi...
Tôi phải nhảy lên rất cao, mới có khả năng đánh trúng sống mũi của ông ta.
Thế nhưng lúc này, khuôn mặt hung hãn đó nhìn tôi, vẻ mặt đầu tiên là kinh ngạc, sau đó là mờ mịt, rồi lại tỏ ra vô tội.
“Chuyện này...” Kỵ sĩ trưởng sờ sờ đầu trọc của mình, có chút bối rối nhìn sang Angel, “Tôi nói gì sao? Tôi có nói gì đâu... Sao cô bé lại tức giận?”
“Chắc là không muốn chơi với ông đó.” Angel nhún vai.
“Cô không muốn chơi với tôi à?” Kỵ sĩ trưởng lại nhìn về phía tôi, vẻ mặt càng lúc càng vô tội.
“......”
Gã này...
Ngốc thật hay giả ngốc đây?
Tôi có chút cạn lời, muốn chỉ ra điều mập mờ trong lời nói vừa rồi của ông ta, nhưng lại không tiện nói, nhưng không nói gì thì lại tức đến không chịu nổi, bèn trừng mắt nhìn ông ta một lúc, rồi quay đầu đi: “Vừa rồi ông mắng tôi.”
“Mắng cô? Tôi mắng cô thế nào?”
“Ông... mắng tôi nhỏ.”
Kỵ sĩ trưởng kinh ngạc: “Lẽ nào tôi nói sai sao? Sao thế này lại là mắng được?”
“......”
Tôi bị câu nói này làm cho nghẹn họng, cảm xúc thay đổi liên tục, miệng mở ra mấy lần, muốn phản bác, nhưng lại không nghĩ ra được phải đáp lại thế nào.
...Tức chết đi được.
“A ha ha ha—”
Angel không hề che giấu, phá lên cười lớn.
“Thôi được rồi Isaac, ông mà cứ ăn nói không suy nghĩ như vậy nữa, e là lát nữa sẽ biến thành tượng băng đấy... Ừm, có thể dựng ở cổng làng, làm tượng cho người đời đến thờ cúng... nhưng ta nghĩ sẽ không có ai thờ cúng ông đâu.”
“Hung dữ vậy sao?” Kỵ sĩ trưởng gãi gãi đầu trọc.
“Chứ còn sao nữa... nói cho ông biết, ngay cả ta trên đường đi cũng bị đánh cho ra bã, mấy lần đấy! Nếu không dùng Trị Dũ Thần Tích, thì bây giờ ông gặp, có lẽ ta đã là một Giáo Tông đại nhân mặt mũi bầm dập rồi... Ồ đúng rồi, con bé thù dai lắm đấy, mấy ngày nay ông nên cẩn thận một chút, chú ý đừng để bị đánh vào mũi—”
“Angel.” Tôi ngắt lời hắn.
Giáo Tông đại nhân lập tức thu lại nụ cười, lùi lại một bước nhỏ, vẻ mặt nghiêm túc nhìn tôi, đến cả giọng nói cũng nhỏ đi nhiều: “Đừng ra tay ở đây! Nhiều người nhìn không hay đâu, chúng ta về nhà rồi nói.”
...Ai thèm về nhà rồi nói với anh.
Thật sự, tôi đã chịu đủ cái bộ mặt vô sỉ này rồi.
Trong suốt chặng đường dài, tôi đã gần như hiểu rõ tính cách của gã đàn ông đó, chính là càng để ý đến hắn, hắn càng lấn tới, lúc không để ý đến hắn, hắn lại càng lấn tới hơn, cho đến khi đánh cho hắn một trận mới chịu yên phận, nhưng yên phận chưa được bao lâu lại bắt đầu vênh váo, với loại người này không thể chấp nhặt được, nếu không sẽ bị tức chết.
“Tôi muốn, vào làng trước.”
Các người cứ ở đây mà từ từ nói chuyện...
“Ừm? Ồ ồ, đi đi đi đi... nhưng đừng chạy lung tung nhé, cứ ở trong làng thôi.”
Angel dặn dò, nhưng tôi không thèm để ý đến hắn, chỉ gật đầu với Bayard ở phía bên kia, mặt mày tối sầm, đi lướt qua Kỵ sĩ trưởng... trong lòng vẫn còn tức, bèn dùng vai húc mạnh vào cánh tay ông ta.
Cốp!
Ái da...
Đụng phải giáp tay của ông ta, đau quá...
Nhưng phải nhịn, không được để lộ ra.
Tôi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, rảo bước đi về phía ngôi làng, nhưng tai lại vểnh lên, nghe thấy Kỵ sĩ trưởng “hự” một tiếng, sau đó là tiếng ma sát của áo giáp “loảng xoảng”, ông ta dường như bị tôi húc cho lùi lại hai bước.
Đáng đời...
Lần này, tâm trạng tôi thoải mái hơn nhiều.
Đi được vài bước, sau lưng lại truyền đến tiếng gọi có vẻ phấn khích: “Nhóc con, cũng ra trò đấy!”
...Nhóc con?
Tôi hơi khựng lại.
Nghiến răng, tiếp tục đi về phía trước.
“Này—”
“Tìm cơ hội chơi một trận đi, chúng ta đánh một trận nhé!”
...Đánh cái đầu nhà ông!
Isaac, tôi nhớ kỹ ông rồi.
Để tôi đi gặp bà Claire trước đã, quay lại rồi tính sau.
Tôi vừa nghĩ một cách tức giận, vừa xoa xoa bả vai bị đụng đau, nhanh chân bước về phía ngôi làng.