Màn đêm buông êm ả.
Phía bắc Trật Tự Vương Thành, khu phố gần hạ lưu sông Saber san sát cửa tiệm, hàng hóa đường thủy ngược xuôi tấp nập, bờ sông đèn đuốc sáng trưng, từng thuyền hàng được vận chuyển từ bến tàu đến, những thùng gỗ nặng trịch, những người khuân vác, những quản sự ồn ào qua lại, cả khung cảnh náo nhiệt, vội vã.
Trên bậc thềm đá cách bờ sông mấy chục mét, một thiếu nữ tay ôm dù ngồi khoanh chân, một tay chống cằm, bên chân đặt một đĩa dưa lưới đã cắt sẵn còn hơn nửa. Tay phải cô gái cầm một miếng, cắn một miếng lớn, vừa ăn vừa ngơ ngẩn nhìn những người đang bận rộn bên bờ, đôi mắt có vẻ hơi lười biếng, như đang buồn ngủ hoặc chưa tỉnh ngủ, nhưng thực ra trong lòng đang suy nghĩ. Một lúc sau, cô chu môi, “phì phì phì” nhổ ra mấy hạt dưa.
Hạt dưa bay đến bãi đá cách đó ba bốn mét, lọt vào khe đá. Thiếu nữ thấy vậy, nhíu mày, dường như không hài lòng chỗ nào đó, lại cắn một miếng dưa lớn, phồng má nhai nhanh, mắt trừng trừng nhìn bãi đá, “ực ực” nuốt ruột dưa và nước, sau đó hít một hơi thật mạnh, ngửa đầu ra sau...
Phụt!
Mấy hạt dưa trong miệng bay ra, xa hơn lần trước hai ba mét, rơi xuống rìa ngoài bãi đá, suýt nữa thì chìm vào màn đêm.
Lần này thiếu nữ mới hài lòng.
Nhưng nụ cười ngọt ngào trên môi còn chưa kịp nở trọn, cô lại nhớ đến chuyện phiền lòng, tâm trạng lập tức căng thẳng, mày chau lại, cắn một miếng dưa, lại chìm vào suy tư.
Hôm nay gặp Angel, anh ta đã nói với mình vài tin không mấy tốt lành.
“Tình hình ở Sirgaya... có lẽ không thuận lợi như tưởng tượng.”
Lúc gặp mình anh ta có chút lơ đãng, tuy vẫn dáng vẻ lười nhác đó, nhưng không còn như thường lệ, luôn phải nói mấy câu chọc tức người khác trước, mà vừa gặp đã vào thẳng vấn đề.
“Có một đám khốn không bình thường đến, kẻ cầm đầu trong số đó khiến ta hơi lo lắng... Ta không ngờ lại là hắn, kẻ điên đã khuấy đảo cả Đông Châu hơn hai mươi năm trước, đã biến mất nhiều năm, gã phiền phức nhất của Chân Lý Chi Môn. Ta nhớ không lâu sau khi Đại Ác ma chết, tên điên đó đã bị thương nặng trong trận chiến với ngài Ryan, từ đó không còn xuất hiện nữa, chúng ta đều tưởng hắn chết rồi...”
“Tin tức vừa mới đến tay ta, nếu những gì trên đó là thật, thì tiếp theo mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức. Tên điên đó làm việc không kiêng dè gì, chỉ xét về mức độ phá hoại, thậm chí còn hơn cả Vực Sâu... Ta lo rằng chỉ dựa vào những người đã phái đến đó bây giờ, e là không đủ để giải quyết vấn đề. Nhưng hiện tại nội bộ Giáo hội cũng có rất nhiều việc phải giải quyết, sự ổn định của Vương Thành, sự ổn định của Đế quốc Valen, sự hao tổn nội bộ sau cái chết của Nero sẽ còn kéo dài rất lâu, ứng cử viên Hồng y mới vẫn chưa được xác định, rất nhiều công việc bị đình trệ, cách đây không lâu phía tây nam lại bùng phát Dịch chuột... Rắc rối chồng chất, ta không thể điều thêm người qua đó được nữa, nên chuẩn bị đích thân đi, hai ngày nữa khởi hành.”
“Còn về ngươi... ta đề nghị, ngươi cứ ngoan ngoãn ở lại Vương Thành đi. Nói thật, ta không sợ ngươi giận, nhưng sau trận chiến với Nero, ngươi đã nuốt chửng Nghiệp Hỏa, trong cơ thể ngươi đã có một sức mạnh mới được ban cho ngoài Vực Sâu, và đó là Thần tích của Tội Nghiệp Nữ thần... không, nên gọi nó là thần lực, sức mạnh cội nguồn của Thần minh. Thần lực đó vừa không đến từ nghi thức ban ơn, như chúng ta lấy tín ngưỡng làm kim chỉ nam, cầu xin Thần tích từ đấng vĩ đại. Cũng không giống như Chân Lý Chi Môn, thi triển phải trả giá bằng việc đốt cháy máu tươi, hao tổn sinh mệnh, để đổi lấy sức mạnh vốn không thuộc về mình.”
“Tiểu Hắc Thán, ngươi đã lợi dụng đặc tính của Vực Sâu, hay nói đúng hơn là đã vượt qua đặc tính của Vực Sâu từ trước đến nay, trực tiếp hấp thụ ‘vật dẫn’ trong Di vật của Thần, đây thực sự là một tình huống chưa từng có. Có thể nói, sự tồn tại của ngươi bây giờ chính là Thần tích... Ta biết điều này rất khó nói, cũng khá khó hiểu, nhưng sự thật là vậy, không ai trong chúng ta hiểu chuyện gì đã xảy ra, ngươi cứ mơ mơ màng màng ăn mất di vật, rồi biến mình thành di vật... ờ, ta không có ý mắng ngươi.”
“Ý ta là, bây giờ ngươi chính là một Di vật của Thần có tư tưởng, biết di chuyển, cơ thể ngươi đã trở thành một vật dẫn xuất sắc như ‘Xương rồng’, thậm chí còn cao cấp hơn, ngươi đã có được sức mạnh của Thần minh, mặc dù sức mạnh đó đối với đấng vĩ đại, tạm thời vẫn chưa đáng kể.”
“Nhưng đây là phương hướng mà Chân Lý Chi Môn vẫn luôn tìm kiếm.”
“Phương hướng này, không ai có thể chắc chắn nói rằng, nó rốt cuộc sẽ xảy ra vấn đề gì... vì tất cả đều là ẩn số, điều này ngươi hiểu chứ? Bọn dị giáo đồ đến nay vẫn chưa thành công, cho dù có thu hoạch được gì, Giáo hội cũng không hề hay biết. Khoảng thời gian này tuy ta không nói, nhưng thực ra vẫn luôn quan sát ngươi, tìm hiểu tình hình của ngươi ở học viện, ta biết trông ngươi không có gì đáng ngại, chỗ nào cũng rất bình thường, ừm, trông thì là vậy.”
“Có lẽ ngay cả chính ngươi cũng cảm thấy không có vấn đề gì, nhưng với tư cách là Giáo Tông, ta lại không thể không suy nghĩ nhiều hơn một chút, cẩn thận hơn một chút. Ngươi hiện tại vẫn chưa thể gọi là ‘an toàn’... từ này có lẽ sẽ khiến ngươi không thoải mái, nhưng ta nói thật với ngươi, Tiểu Hắc Thán, đây chính là lý do ta ở lại Vương Thành chần chừ mãi không đi.”
“Ta lo ngươi sẽ xảy ra chuyện, mà một khi ngươi xảy ra chuyện, e rằng cả Giáo hội này người có đủ khả năng đối phó, và có thể làm được việc không thực sự làm hại ngươi trừ khi bất đắc dĩ... nói khó nghe một chút, chỉ có ta... Margaret có lẽ có lòng đó, nhưng cô ấy không giỏi xử lý những chuyện này, cũng không thể chống lại toàn lực của ngươi.”
“Ta nói với ngươi những điều này, và không hạn chế hành vi của ngươi, là hy vọng chúng ta có thể luôn ở trong giai đoạn trăng mật hiện tại... Dù ngươi nghĩ thế nào, ta đều coi ngươi là người của mình. Ta không muốn giữa ngươi và ta có khúc mắc, nói khó nghe một chút, ta phán đoán dùng tình cảm để vun đắp mối quan hệ với ngươi, hiệu quả và đáng tin cậy hơn nhiều so với việc dùng thủ đoạn cứng rắn, trên thực tế Giáo hội cũng rất khó có thể dùng thủ đoạn cứng rắn nào để hạn chế, hoặc đối phó với ngươi.”
“Nếu muốn nói điều này một cách dễ nghe hơn, đó là ta không có sự hủ bại và quá thận trọng của những lão già ngoan cố kia, không có sự tự đại và tự phụ của họ, ta nghĩ chúng ta có thể là bạn bè, bạn tốt, loại tốt đến mức có thể cùng nhau lăn giường cũng không thành vấn đề.”
Anh ta vừa dứt lời, tôi đã lao qua bàn đấm cho anh ta một trận.
“...Theo lý mà nói, xét đến những yếu tố đã đề cập ở trên, bây giờ ta sắp đi, càng nên mang ngươi theo bên mình mới phải. Nhưng cũng như điều ta lo lắng, ngươi đã bước vào con đường mà Chân Lý Chi Môn khổ công tìm kiếm, nhưng vẫn luôn không thể nắm bắt được. Chuyện này nếu để họ biết, biết ngươi đã nuốt chửng sức mạnh của Thần minh, thì sau này sẽ xảy ra chuyện gì... ngươi có thể tưởng tượng được chứ? Bọn dị giáo đồ sẽ không từ mọi giá, tất cả mũi nhọn đều sẽ chĩa thẳng vào ngươi, thậm chí là gia đình và bạn bè của ngươi.”
“Cho nên đề nghị của ta với ngươi là, ở lại Vương Thành... Ta biết nỗi lo của ngươi, trong lòng ngươi canh cánh sự an nguy của ngôi làng đó, nhưng ta hy vọng ngươi có thể giao mọi chuyện cho ta xử lý, ngoan ngoãn ở lại Vương Thành, ngoan ngoãn đến học viện đi học, môi trường như vậy sẽ tốt hơn cho ngươi, chứ không phải chạy đến Sirgaya, cùng một đám điên sống mái với nhau. Sau khi ta đi, nếu có bất kỳ tình huống bất ngờ nào xảy ra, ngươi hãy đi tìm Nữ vương Elizabeth, ta sẽ dặn dò cô ấy, cô ấy biết phải làm thế nào... thực ra từ sau khi tỉnh lại hôm đó, cô ấy lại tìm ta hỏi một số chuyện... về ngươi.”
“Đó là một người phụ nữ thông minh, ta rất khó giấu được cô ấy, nên đã tiết lộ một chút... ngươi đừng sợ, cũng đừng lo lắng, bây giờ cô ấy chỉ nghĩ rằng ngươi trong một tai nạn bất ngờ đã có được sức mạnh của Vực Sâu, chỉ vậy thôi, ta đảm bảo.”
“Nghĩ lại, thái độ của người phụ nữ đó đối với ngươi... có chút kỳ lạ. Ta không biết tại sao, chỉ cảm thấy, cảm thấy thôi nhé, giống như một cô gái nhỏ đang vương vấn người mình yêu, đây vốn không phải phong thái của cô ấy, nhưng lại khiến ta cảm thấy... ồ, nói nhiều rồi.”
“Tóm lại, mọi chuyện đại khái là như vậy. Bên Sirgaya tạm thời vẫn chưa có tin xấu truyền về, đây là chuyện đáng mừng, nhưng cũng chỉ là tạm thời. Bên bờ biển Mosli có hai Giáo Tông Kỵ Sĩ, một trong số đó thực lực gần đến đỉnh cao, so với Carlos cũng không hề thua kém, có lẽ chỉ thua anh ta một chút về kỹ xảo, nhưng thủ đoạn tàn nhẫn hơn, là anh hùng bước ra từ đống người chết, tuy không có kinh nghiệm đối đầu với dị giáo đồ, nhưng có cô ấy ở đó, mọi chuyện chắc sẽ không quá tệ.”
“Có một việc rất quan trọng, viên Huyết Châu mà ngươi nói dường như đã rơi vào tay Chân Lý Chi Môn. Vị Đại Giám Mục vây chặn ở bờ biển đông bắc đã không cản được kẻ địch, đây mới là điều ta lo lắng nhất hiện tại, vì đó là một ẩn số, họ muốn dùng thứ đó làm gì, khi nào hành động, sẽ gây ra chấn động lớn đến mức nào cho Tây Châu, tất cả đều là những điều không thể dự đoán được, cho nên ta không thể không lên đường, đích thân trấn giữ. Tình huống xấu nhất, chúng ta sẽ có một trận chiến khốc liệt ở Rừng Woodward, nếu suy đoán của chúng ta là đúng, thì họ nhất định sẽ mang Huyết Châu đến đó, và dù những tên điên đó muốn làm gì, chúng ta cũng nhất định không thể để chúng thành công, nếu không hậu quả sẽ không thể lường được.”
“Chỉ là đối với Sirgaya, đó có lẽ sẽ là một thảm họa...”
............
Tôi ngồi bên bờ sông gần ba tiếng, những lời Angel nói cũng lặp đi lặp lại trong đầu tôi ba tiếng.
Anh ta không muốn tôi đến đó, tôi có thể hiểu được, cũng rõ suy nghĩ của anh ta.
Với tư cách là Giáo Tông đại nhân của Thần Thánh Giáo Hội, anh ta không muốn tôi sẽ mất kiểm soát vì bất kỳ yếu tố không chắc chắn, không thể kiểm soát nào, không muốn tôi mạo hiểm như vậy, càng không muốn để bọn dị giáo đồ đó biết đến sự tồn tại của tôi, biết được rằng những thí nghiệm mất hết nhân tính của chúng, thực ra là có hiệu quả.
Và với tư cách là người bạn trong miệng anh ta, Angel tự nhiên cũng không muốn tôi dấn thân vào nguy hiểm, đi đối đầu với những tên điên không biết sợ hãi đó. Anh ta càng hy vọng tôi của hiện tại, có thể ngoan ngoãn ở trong môi trường yên bình thoải mái này, mỗi ngày đối mặt với những người bình thường, hòa nhã, sống chung với những người đó, sẽ giúp tôi tâm bình khí hòa, nguy cơ mất kiểm soát cũng sẽ nhỏ hơn rất nhiều.
Bởi vì bất kỳ ai, bao gồm cả chính tôi, đều không biết tình hình hiện tại của tôi rốt cuộc là gì. Vì đã không biết, vậy cách tốt nhất chính là duy trì hiện trạng.
Rõ ràng Angel đã suy nghĩ như vậy, anh ta lo rằng sau khi biết tin tôi sẽ vội vàng chạy đến đó, nên đã chọn cách báo trước, rồi bày tỏ suy nghĩ của mình với tôi, khuyên tôi an phận, ở lại đây.
Tôi có chút do dự.
Không phải do dự đi hay không đi – tôi nhất định phải đi.
Đi để đảm bảo an toàn cho bà và Barry, đi đến trước mặt những tên dị giáo đồ mất hết nhân tính đó, để chúng nếm thử hương vị ngọt ngào của Thuyền trưởng Gray, rồi hỏi xem có ngon không.
Sau đó tìm cơ hội bắt sống, hỏi thăm về người phụ nữ được gọi là Bác sĩ Romani, hỏi rõ về chuyện thí nghiệm.
Angel hiểu suy nghĩ của tôi.
Vì vậy trước khi đi, anh ta lại nói thêm với tôi vài câu.
“Còn hai ngày nữa, ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi. Nếu cảm thấy nhất định phải đi, thì sáng ngày kia hãy đến nhà thờ, chúng ta cùng xuất phát... nhưng ngươi phải hứa với ta một điều.”
Lúc nói câu này, ánh mắt anh ta hiếm khi nghiêm túc.
“Dù xảy ra chuyện gì, ngươi cũng không được rời khỏi tầm mắt của ta, cũng đừng sử dụng sức mạnh của Chân Lý Chi Môn, tốt nhất là ngay cả Hỗn Độn Chi Lực cũng đừng dùng. Nếu bất đắc dĩ phải dùng... thì ngươi biết phải làm thế nào rồi đấy.”
Điều tôi do dự, chính là điều này.