Gửi lời hỏi thăm đến Tiểu Syl thân yêu.
Viết lá thư này là để nói với con rằng, bà ở đây mọi thứ đều ổn, đừng lo lắng.
Cảm ơn những đồng kim tệ con đã gửi về bấy lâu nay, bà vẫn chưa có cơ hội nói với con điều này, con biết đấy, bà không muốn lúc nào cũng làm phiền Thần phụ Merlin, để ông ấy tháng nào cũng thay bà viết thư trả lời cho con, dù bà rất muốn làm vậy.
Số kim tệ đó thật sự quá nhiều, bà dùng nó mua hai con bò sữa, lại may cho Barry mấy bộ quần áo, những thứ này không tốn bao nhiêu cả, số còn lại, bà đều để dành cho con, đợi ngày con gả đi, bà sẽ sắm của hồi môn cho con.
Mấy hôm trước, làng mình lại tổ chức buổi lễ và tiệc tối, Phong Nhiêu Mẫu Thần che chở, năm nay lại là một mùa bội thu! Bà còn nhớ năm ngoái vào lúc này, con uống say trong buổi tiệc, cuộn tròn trước cửa nhà, như một chú mèo con, ngủ rất say sưa. Thời gian trôi nhanh thật, chẳng mấy chốc, con đã rời khỏi đây hơn một năm rồi.
Hơn một năm qua, dân làng đều đã dần vơi bớt nỗi đau, cuộc sống dần trở lại như xưa, nhiều ngôi nhà mới đã được xây lên, cũng hiện ra một vài gương mặt xa lạ nhưng thân thiện. Mọi người sẽ sống rất tốt, sau này sẽ còn tốt hơn, sức khỏe của bà cũng rất tốt, ít lâu trước đẩy xe làm bị thương cổ tay, lúc viết thư này đã khỏi rồi, chắc bà còn sống được thêm mấy năm nữa không vấn đề gì, Tiểu Syl con không cần lo cho bà đâu.
Có một tin tốt.
Nhờ lòng nhân từ của Thần Minh, hơn nửa năm trước, trong đợt tuyển kỵ sĩ thường kỳ hằng năm của Giáo khu Fersel, Barry đã may mắn được chọn!
Thằng nhóc đó cứ luôn nhắc về con, mỗi lần nói với bà về con, mắt nó đều sáng lên, nó rất tự hào về con, nhưng tự hào đồng thời cũng rất phiền lòng, nó nói nó nhất định phải giống như cha nó, trở thành một Giáo Hội Kỵ Sĩ dũng cảm, chính trực, trở thành một anh hùng như con, nếu không nó sẽ chẳng còn mặt mũi nào nói với người khác con là em gái Syl của nó.
Nó đã làm được.
Barry bây giờ đã là thành viên của Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thứ Ba thuộc Thần Thánh Giáo Hội, một kỵ sĩ vẻ vang và không sợ hãi, tuy so với Tiểu Syl, đây vẫn chưa phải là thành quả gì nổi bật, nhưng không thể chối cãi, nó đã rất nỗ lực, nỗ lực chạy, nỗ lực vung kiếm, nỗ lực tiến về phía trước.
Con biết không? Tiểu Syl, lúc bà nhờ Thần phụ Merlin viết lá thư này cho con, Barry đã theo Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thứ Ba ra trận, đến bờ biển Mosli để đuổi đánh lũ ác ma đó.
Thần Minh che chở, hôm qua bà nghe tin họ đã thắng trận, bà không nhịn được muốn nói với con, nhưng chắc là đợi đến khi lá thư này thật sự đến tay con, có lẽ con đã sớm nghe được tin tức vui mừng này rồi phải không? Vậy con có biết không, Barry là một thành viên trong số họ, nó đang ở đó, chiến đấu để bảo vệ vinh dự, giống như cha nó, giống như con.
Trong lòng bà rất tự hào.
Tự hào vì hai đứa.
Chắc hẳn Elya cũng vậy.
Tiểu Syl, bà biết con ở ngoài bận bịu, nhưng vẫn muốn nói, nếu có thời gian, thì về thăm nhà nhé. Về ở vài ngày, bà nấu canh, muối thịt nai cho con ăn, chú Doug của con nói chú ấy sẽ tặng con một cái đùi sau lớn, coi như thay thằng nhóc Ryan nhà chú ấy xin lỗi, chú ấy vẫn canh cánh chuyện này đấy.
Mọi người đều hơi nhớ con rồi.
Người nhớ con hơn bất kỳ ai, bà Claire của con viết thư.
Tái bút: Thần phụ Merlin xin gửi đến ngài lời chào trân trọng nhất, tiểu thư Sylvia đáng kính, thành tích của ngài không ai là không biết, sự anh dũng của ngài khiến người người kính phục, nguyện Thần Minh vĩ đại đời đời che chở cho ngài.
Trong sân, dưới ánh đuốc, lá thư trải ra trước mắt, nội dung trên đó không nhiều, nhưng tình yêu thương và nỗi nhớ của bà dành cho tôi lại hiện rõ mồn một trên giấy, tôi có thể cảm nhận được cảm tình của bà qua từng câu chữ, tôi nhớ đến gương mặt đầy nếp nhăn của bà, đó vốn nên là một cảm giác rất ấm áp, nhưng mà...
“Tiểu thư Sylvia?”
Bỗng nhiên, tôi nghe có người khẽ gọi, liền ngẩng đầu lên.
Salman trong bộ quần áo thường ngày đang đi về phía tôi.
“Ngài vừa mới về sao? Sao lại đứng ở đây? Có cần tôi...” Cô ấy tỏ vẻ thắc mắc, đi đến trước mặt tôi, cau mặt khẽ hỏi, ánh mắt hiện lên vẻ quan tâm, sau đó nhìn thấy lá thư trong tay tôi, “Đây là... thư? Ngài đọc thư ở đây ạ?”
“Ừm.”
Tôi gượng cười, không muốn nói nhiều với cô ấy, bèn chuyển đề tài: “Vicky đâu rồi?”
“Nữ Vương Bệ hạ tối nay cũng ở Vương Cung xử lý việc nước, chắc là không về đâu ạ.”
A...
Cô ấy lại không có ở đây.
Tôi bất giác nhìn về phía phòng ngủ vẫn còn sáng đèn của cô ấy.
Sau đó nghe Salman lại nói, như thể biết tôi đang nghĩ gì: “Ồ, đó là tôi bảo các cô hầu gái sắp xếp dinh thự. Việc sửa chữa phòng tắm trong phòng ngủ của Bệ hạ đã xong rồi, có rất nhiều đồ lặt vặt phải sắp xếp... Tôi vừa ở trên lầu nghe thấy tiếng động, nên mới xuống xem. Sắc mặt ngài có vẻ không tốt lắm, có cần tôi cho người đun chút nước nóng không ạ?”
“Không cần đâu...”
Trong lòng không nói rõ là buồn lòng hay nhẹ nhõm, tôi hiểu tối nay không gặp được Victoria rồi, bèn lắc đầu: “Tôi không sao, tôi về đây, cô cứ bận việc của mình đi.”
“Vậy... mời tiểu thư đi thong thả, nghỉ ngơi sớm ạ.” Salman không nói thêm gì nữa, khẽ cúi chào tôi.
Tôi quay về nhà trong ánh mắt tiễn của cô ấy.
Lòng dạ lộn xộn, tôi cởi giày đi vào phòng khách, ngồi xuống ghế sô pha, thẫn thờ một lúc, rồi lại mở thư ra, đọc lại một lần nữa, càng đọc lòng càng nặng nề.
Thằng nhóc Barry đó...
Nó lại đến bờ biển Mosli... đụng độ với bọn kẻ dị giáo...
Sao lại thế...
Tại sao chứ...
Lá thư này của bà, ít nhất là được viết từ một tháng trước, gần như đúng vào lúc Giáo Hội Ngôn Báo tuyên bố trận chiến ở bờ biển Mosli giành được thắng lợi bước đầu, cho nên lời lẽ mới đầy vui mừng và phấn khởi, lúc đó bà chắc chắn tưởng rằng trận chiến sắp kết thúc, Barry sẽ cùng các kỵ sĩ trở về trong vinh dự, được trao huân chương, trở thành anh hùng bảo vệ Sirgaya, cả làng sẽ tự hào về nó...
Nhưng bây giờ...
Angel nói, Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thứ Ba đã đụng độ với Tiểu Sửu đó, tiếp theo chắc chắn sẽ có một trận chiến ác liệt khó đoán... đối đầu với những tên điên đó, có thể sẽ có rất nhiều kỵ sĩ ngã xuống... mà tin tức gấp rút này gửi về Vương Thành, đến tay Angel, đã là hơn nửa tháng sau...
Đùa kiểu gì vậy...
Barry, bà chỉ còn lại một mình anh thôi đó...
Anh không ở bên cạnh bà, mới làm kỵ sĩ được nửa năm, ngay cả Trật Tự Chi Lực cũng không biết dùng, lại cứ đòi chạy đến bờ biển Mosli, liều mạng với bọn kẻ dị giáo độc ác đó, anh có biết đó là cái gì không... rốt cuộc anh muốn thế nào... ra vẻ anh hùng cái gì chứ!
Trong lòng tôi bỗng nổi lên một ngọn lửa giận không rõ lý do.
Ngọn lửa này vừa mới bùng lên, chưa kịp phát ra, đã bị nỗi lo lắng và bất an mãnh liệt hơn dập đi.
Đã hơn nửa tháng trôi qua rồi... bên đó chắc chắn đã đánh nhau từ lâu rồi...
Bà bây giờ không biết lo lắng đến mức nào rồi...
Lỡ như Barry xảy ra chuyện gì...
Tôi...
Trong phòng khách bị bóng tối bao trùm, thiếu nữ tóc đen như dải lụa, mắt sáng như sao, một mình co ro trên ghế sô pha, một tay nắm chặt lá thư, tay kia siết thành nắm đấm nhỏ, đưa lên miệng, ra sức cắn.
Elya...
Vốn dĩ Elya là vì mình nên mới...
Đều là lỗi của mình...
Nếu Barry lại... bà phải làm sao...
Tại sao nó lại phải đến bờ biển Mosli chứ...
Tích tắc, tích tắc.
Tiếng đồng hồ quả lắc vang lên rõ mồn một bên tai.
...Không được.
Bất kể thế nào, mình cũng phải đến đó.
Mình phải tìm Barry, đấm cho nó một trận nhừ tử, rồi đưa nó về nhà an toàn...
Nghĩ đến đây, tôi nhanh chóng từ ghế sô pha đứng dậy, “thịch thịch thịch” chạy lên lầu hai, vào phòng ngủ mở cửa sổ, gọi lớn ra ngoài hai tiếng: “Phó Mát Sữa Dê! Phó Mát Sữa Dê...”
Đợi một lúc không thấy con chim ngốc đó về, tôi nghiêng đầu nghĩ ngợi, rồi lại chạy đến bàn ngồi xuống, thắp đèn lên, lấy giấy từ ngăn kéo ra, trước tiên viết một lá thư xin phép cho thầy Melville, chỉ nói với thầy là tôi phải đến Sirgaya, viết xong đặt sang bên, suy nghĩ một lúc, lại lấy một tờ giấy khác, viết lời nhắn cho Sarah, bảo cô ấy nói với các bạn nữ trong ký túc xá một tiếng, rằng tôi phải tạm đi một chuyến, lần này có thể sẽ rất lâu, không biết khi nào mới về, về việc đi làm gì thì tôi cũng nói qua loa, tôi không muốn họ lo lắng.
Sau đó gói hai tờ giấy lại, cùng bỏ vào ống thư giữ kín, cho ống thư vào ngăn kéo, tôi vò đầu, quay lại nhìn chiếc vali da đen dựa ở góc phòng, trong lòng lưỡng lự, có nên viết thêm một lá thư cho Pháo đài Santel không...
...Thôi bỏ đi.
Họ đều không có ở trong thành, không nhận được thư đâu, dẫu có nhận được cũng chỉ thêm lo lắng.
Nghĩ vậy, tôi đứng dậy, đi đến trước tủ quần áo, lấy ra hai bộ váy da màu đen để dành, một bộ vứt lên đầu giường, bộ còn lại cùng mấy chiếc áo lót sạch sẽ dùng vải lụa gói lại, quay người đi đến góc phòng, mở vali, nhét bọc đồ vào lớp ngăn có sách, nghĩ ngợi, rồi lại lấy cuốn ghi chép bản đầu tiên của Kiếm Thánh lão tiên sinh từ trên giá sách xuống, cũng bỏ vào cùng.
Sau đó xách vali lên, đặt ở cuối giường, vỗ nhẹ lên nó một cái.
“Phải đi rồi... Thuyền trưởng Gray.”
Đợi một lúc, Thuyền trưởng Gray không nói gì.
...Nó đương nhiên là không nói rồi, mình đang nghĩ gì vậy chứ.
Nhưng làm xong những việc này, tôi cảm thấy yên tâm hơn một chút.
Ngoài cửa sổ trăng thanh gió mát.
Ánh đèn trong phòng ngủ của Victoria, không biết đã tắt từ lúc nào.
Tối nay cô ấy không về.
Đêm đó, tôi trở mình không ngủ được.
............
Hôm sau tỉnh dậy, đầu óc có chút lơ mơ, tắm xong mới tỉnh hẳn hơn một chút, tôi chạy đi soi gương, phát hiện vẻ mặt chưa ngủ đủ giấc của mình lại càng thêm cuốn hút, dưới đôi mắt lơ mơ, đã có một quầng thâm nho nhỏ.
...Buồn ngủ quá.
Tôi vừa dụi mắt vừa ngáp, thay bộ váy da lấy ra tối qua, sau đó đi đến trước cửa sổ, kéo rèm ra, thấy Phó Mát Sữa Dê quả nhiên đang đậu ở bên ngoài. Tôi mở cửa sổ cho nó vào, buộc ống thư tối qua vào chân nó, chải lại mấy sợi lông cho nó.
“Đến học viện, phòng hiệu trưởng. Đưa cho lão đầu tử đó... mi biết mà phải không?”
“Quác...”
“Đừng có nhầm đấy.”
“Peipei! Đồ ngốc...”
Con chim ngốc vừa kêu gào, vừa bay đi.
Tôi đứng trước cửa sổ nhìn một lúc, rồi từ từ đóng cửa sổ lại, sau đó quay người, một tay vuốt tóc, một tay đi đến cuối giường, xách chiếc vali da đen đeo lên người, nhảy tại chỗ vài cái.
Tối qua đã cảm thấy...
Lâu rồi không động đến Thuyền trưởng Gray, nó hình như nhẹ đi rất nhiều.
...Không đúng.
Là Luyện Thể Chi Lực của mình, dạo này lại mạnh lên nhiều rồi...
Tôi nhìn lòng bàn tay mềm mại non nớt của mình, năm ngón tay nắm hờ vài cái, khẽ chau mày.
Tình hình ngày một mạnh lên này, bình thường quả thật rất khó biết được. Bởi vì ôm một cân đồ, và ôm mười cân đồ, đối với tôi gần như là y hệt nhau.
Từ sau trận chiến với Nero ở Vương Thành, tôi chưa bao giờ dùng toàn lực, ngay cả lúc một mình tập luyện trong rừng sâu, cũng không dám tùy ý làm bừa, cho nên đối với việc bây giờ mình rốt cuộc mạnh đến mức nào, trong lòng tôi thực sự không có ý niệm.
Đúng lúc lắm.
Vậy thì đến Sirgaya thử xem...
Tên đó gọi là gì nhỉ...
“...Tiểu Sửu?”
Tuy mình sẽ dốc hết sức chỉ dùng sức mạnh của Băng Sương Trật Tự...
Nhưng nếu ngươi dám làm Barry bị thương, thì hãy cầu nguyện cho bản thân trước đi.