Chương 5: Màu vàng kim
1
—Hôm đó, sáng sớm tinh mơ, cổng dịch chuyển đã khởi động.
Điều đó, không cần ai bảo Konoe cũng biết.
Năng lực cảm nhận của Konoe được rèn luyện với tư cách Thánh Giả, dù có đang ngủ mà có nguồn ma lực lớn chuyển động gần đó thì cũng tự động tỉnh giấc. Cảnh giác.
...Vì thế, Konoe biết có ai đó đã di chuyển từ thành phố này đi đâu đó bằng cổng dịch chuyển.
「...」
Buổi sáng, người đến phòng không phải là Terunerika, mà là một Hầu gái khác.
Đó là người Hầu gái mà tôi từng hỏi về gia đình Terunerika. Bà ấy thay mặt Terunerika đến phòng Konoe chuẩn bị bữa sáng và quần áo.
Bữa ăn rất ngon. Quần áo được chuẩn bị chỉnh tề.
Nhưng trong đầu Konoe chỉ toàn chuyện về Terunerika.
「...」
Tôi bận tâm về dáng vẻ tối qua. Lời chia tay. Ý nghĩa của "lời hứa đầu tiên". Và cổng dịch chuyển sáng nay.
Dự cảm cực kỳ chẳng lành. Cảm giác có gì đó sai sai.
Dần dần, Konoe trở nên lo lắng, nhưng chẳng hiểu gì cả.
「...Terunerika đâu.」
「...Xin lỗi ngài. Hôm nay Công chúa thấy không khỏe ạ.」
Konoe hỏi, người Hầu gái cụp mắt trả lời.
Konoe đáp "vậy à", rồi bảo nếu thế thì để tôi dùng trị liệu ma pháp, nhưng bà ấy bảo pháp sư trị liệu trong lâu đài đã xem rồi nên không cần.
「...Công chúa cũng không thể cho ngài gặp mặt được ạ. Xin lỗi ngài. Mong ngài thông cảm.」
「...Vậy, à.」
Bị từ chối thẳng thừng như vậy Konoe chẳng nói được gì.
Tôi muốn xác nhận ngay bây giờ. Tuy nhiên, Konoe không phải người bị bảo không gặp được mà lại nói "kệ xác mấy người" được. Tôi không sống như thế.
Thêm vào đó, việc bị từ chối dù là qua lời Hầu gái khiến Konoe bối rối. Việc bị ai đó từ chối là chuyện như cơm bữa, nhưng chỉ cần nghĩ là bị Terunerika nói vậy, không hiểu sao cơ thể như chậm chạp hẳn đi.
「...」
Konoe cúi đầu, muốn dò tìm khí tức của Terunerika để ít nhất xác nhận an toàn, nhưng đó là hành động sai trái.
Bởi rõ ràng là xâm phạm quyền riêng tư. Nếu chỉ xem có người ở đó không thì còn được, chứ dò tìm đến mức biết rõ là ai thì sẽ biết cả những người xung quanh đang làm gì.
...Konoe quyết tâm trở thành người nghiêm túc, nên không thể làm hành động không đúng đắn.
「...」
Vốn dĩ, để thực hiện biện pháp cưỡng chế như vậy thì không có bằng chứng xác thực. Chỉ là Konoe đang lo lắng thôi. Nỗi lo đó cũng chỉ dựa vào việc hôm qua không khí của Terunerika hơi lạ, cổng dịch chuyển khởi động. Chỉ có thế. Lời chia tay sớm nửa ngày. Chỉ có vậy thôi.
Nói là có dự cảm chẳng lành, nhưng người Hầu gái có vẻ biết chuyện trông vẫn bình tĩnh, khiến tôi cảm thấy có khi tất cả chỉ là do mình tưởng tượng.
...Việc sáng nay không đến, có khi không phải lý do đặc biệt gì, chỉ là chán việc chăm sóc thôi cũng nên. Không, khả năng đó còn cao hơn. Bởi vì, cho đến nay chuyện đó mới là bình thường mà?
「........................」
「Nhân tiện thưa Thánh Giả, tôi có một báo cáo. Việc chuẩn bị khởi động cổng dịch chuyển đang được tiến hành. Thời gian chuyển dịch về Kinh Đô sẽ là đúng giữa trưa ạ.」
「........................Vậy à.」
Konoe càng cúi gằm mặt hơn, thì thông tin mới lại đến.
Đó là thông báo về thời gian Konoe về Kinh Đô. Thời gian kết thúc công việc. Thời gian cuối cùng với thành phố này, và với Terunerika.
「...」
Konoe không biết phải làm sao.
Sự lo lắng cho Terunerika, dự cảm chẳng lành và sự tự phủ nhận trộn lẫn lộn xộn, đến mức tôi không biết mình muốn làm gì nữa.
...Và, mặc kệ Konoe như thế, thời gian cứ trôi đi—
—Không chút báo trước, điều đó ập đến vào lúc đó.
Tất nhiên không phải là Terunerika mà tôi mong đợi, mà là một dị vật khác.
「—?」
Âm thanh lớn vang lên. Choang, một tiếng. Đột nhiên, âm thanh như có gì đó vỡ vụn.
Mà không chỉ là tiếng đĩa vỡ bình thường.
Âm thanh đặc trưng, pha lẫn những tạp âm không hòa hợp, nghe một lần là khó quên này là.
「...Ra là vậy, Chướng Khí Hạch à.」
Konoe ngay lập tức tìm ra câu trả lời.
Chướng Khí Hạch. Nguyên nhân gây ra Bùng Phát của mê cung. Thứ gây ra mọi tai ương ập xuống thành phố này. Thảm họa mê cung bắt đầu khi Hầm Ngục tạo ra Chướng Khí Hạch.
Nhờ sức mạnh của Phong Tỏa Kết Giới chặn lối vào nên Chướng Khí và quái vật bị chặn lại khiến người ta hay quên, nhưng Bùng Phát mê cung sẽ không kết thúc cho đến khi phá hủy Chướng Khí Hạch. Phá hủy Chướng Khí Hạch thì khu vực đó mới thực sự lấy lại bình yên.
「Phá hủy thành công rồi sao.」
Âm thanh vừa rồi rất giống tiếng Chướng Khí Hạch vỡ mà tôi từng nghe.
Điều đó có nghĩa là cuộc Bùng Phát mê cung ở vùng này bắt đầu từ bốn mươi lăm ngày trước đã kết thúc. Thánh Giả phụ trách chắc đã làm tốt. Tạm thời dò tìm sâu xuống lòng đất, thấy khí tức tà ác đang loãng dần.
(...Liên tiếp nhỉ.)
Konoe nghĩ. Về chuỗi sự kiện từ hôm qua.
Thánh Hoa được tìm thấy, Kết Giới trở lại bình thường, và Chướng Khí Hạch bị phá hủy. Những chuyện tốt liên tiếp xảy ra với thành phố này.
...Không, mà về Chướng Khí Hạch thì nhờ Phong Tỏa Kết Giới nên không có cảm giác thực tế lắm.
Cũng chẳng có gì thay đổi ngay lập tức, Konoe nghĩ...
「—Thưa Thánh Giả. Âm thanh vừa rồi là tiếng Chướng Khí Hạch bị phá hủy sao ạ?」
「...Hửm, à.」
Tuy nhiên, người Hầu gái đứng hầu gần đó thì có vẻ khác.
Bà ấy thay đổi sắc mặt trước lời Konoe. Rồi cúi đầu nói xin lỗi ngài, tôi xin phép một chút và đi ra khỏi phòng.
Chuyện gì vậy nhỉ, tôi nghĩ.
『...—, và Lãnh chúa — đã—』
Một lúc sau, trong lâu đài trở nên ồn ào. Không cần cố ý lắng nghe cũng nghe thấy tiếng bước chân và vài giọng nói.
(...A, phải rồi Lãnh chúa.)
Qua những giọng nói đứt quãng, Konoe hiểu ra.
Đúng rồi. Cha mẹ và anh trai của Terunerika. Gia tộc lãnh chúa thành phố này được giao nhiệm vụ tạo ra Phong Tỏa Kết Giới. Nếu vậy, giờ Chướng Khí Hạch đã bị phá hủy, có thể họ sẽ sớm trở về.
Nên trong lâu đài bắt đầu nhốn nháo chắc là để chuẩn bị đón tiếp. Dù hôm nay chắc không kịp, nhưng trong vài ngày tới chắc sẽ về.
...Mà, Konoe hôm nay rời khỏi thành phố này chắc không có cơ hội gặp.
「...」
Konoe khẽ thở dài.
Và nghĩ muốn hóng gió một chút. Người Hầu gái cũng đi rồi, muốn thay đổi tâm trạng một chút.
—Konoe lên tháp quan sát.
Nơi Konoe đã ở suốt mấy ngày nay.
Giờ không cần tiêu diệt quái vật nữa, nhưng đối với Konoe đây là nơi thân thuộc.
Nơi từng ở cùng Terunerika. Nơi nói chuyện tối qua. Konoe ngồi xuống chiếc ghế đó, nhìn xuống thành phố.
「...」
Đi đến đâu, trong đầu cũng chỉ hiện lên chuyện về Terunerika.
Nhưng không biết tình hình. Không biết hiện tại của Terunerika.
Dáng vẻ hôm qua và cổng dịch chuyển cứ lởn vởn trong đầu, không dứt ra được — nhưng mặt khác cũng có bản thân tự hỏi liệu có phải hiểu lầm không. Chỉ vì cô bé không đến gặp một chút mà nghĩ có chuyện gì thì có phải là tự ý thức quá mức không, tôi tự cười nhạo chính mình.
...Đúng rồi, vốn dĩ—
「—」
—Mình có quyền lo lắng cho Terunerika không?
Chỉ vì có dự cảm chẳng lành, mà mình định làm gì. Mình là gì của Terunerika. Chỉ là được thuê. Được nhờ vả, và đáp ứng. Chủ thuê và người làm thuê. Chỉ có thế thôi chứ, tôi nghĩ.
Không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng nhìn dáng vẻ hôm qua, chẳng phải Terunerika tự quyết định làm thế sao. Mình có quyền xen vào không.
...Chỉ là người dưng nước lã. Kẻ giao tiếp kém đến nói chuyện tử tế với người khác cũng không xong. Chỉ vì nói chuyện được với Terunerika một chút mà định ra vẻ người liên quan sao.
「...」
Những suy nghĩ đen tối chạy qua trong đầu Konoe. Mặc cảm tự ti. Chán ghét bản thân. Cuộc đời từ trước đến nay. Quá khứ, bản tính đang chế giễu Konoe hiện tại.
Và nghĩ thế đầu óc lại trở nên rối bời.
Không hiểu nữa. Thậm chí không biết mình muốn làm gì.
「........................Mình, là.」
Mặt trời dần lên cao, thời gian về Kinh Đô đang đến gần. Hướng ý thức một chút thấy ma lực của cổng dịch chuyển đang tăng cao.
—Thời khắc đó, đang đến gần từng giây từng phút.
Konoe nhìn thành phố. Dòng người. Những người đang chạy ngược xuôi phục hồi thành phố.
Người đàn ông dọn dẹp đống đổ nát, người phụ nữ nấu bếp từ thiện. Lũ trẻ mệt mỏi nghỉ ngơi dưới bóng râm, người già.
Phía lối vào thành phố các hiệp sĩ đang tụ tập làm gì đó...?
「............?」
Tiện thể trốn tránh thực tại, Konoe tự hỏi đám hiệp sĩ kia đang làm gì.
Thấy lạ, nên tôi nhìn một lúc. Lơ đãng, hướng ánh mắt về phía đó.
『...!!』
Trong lúc đó các hiệp sĩ khiêng cái hộp gì đó, cái hộp to bằng người, đi về phía trung tâm thành phố. Số lượng là ba cái, màu đen. Các hiệp sĩ hai người khiêng một hộp, vận chuyển cẩn thận.
「...?」
Nhìn kỹ, giữa hộp có vẽ hình đôi cánh trắng.
Hình vẽ đó giống với hình trên áo khoác của Konoe, ký hiệu biểu thị cho Thần Sinh Mệnh.
Tức là cái đó... cái hộp to bằng người có vẽ huy hiệu của Thần là cái gì thì...
「...Quan tài?」
...Ai chết sao? Từ lúc nào? Konoe thấy lạ.
Hôm nay à? Không, chỉ có thể nghĩ là thế. Nếu là hôm qua thì phải có báo cáo rồi.
Nghĩa là vừa mới chết?
Có Kết Giới mà? Có trận chiến đột xuất trong rừng sao?
...Không, nhìn không khí thì không phải.
Vốn dĩ nếu có chuyện gì thì họ phải đến gọi Konoe chứ. Sắp chết thì Konoe chữa dễ dàng. Dù có chết rồi mà đầu còn nguyên thì nếu nhanh một chút vẫn cứu được. Vậy mà họ bỏ vào quan tài thong thả khiêng đi. Không có vẻ gì vội vã, vận chuyển cẩn thận.
...Mà khoan, chuẩn bị quan tài từ lúc nào? Người vừa chết làm gì có quan tài ngay.
—Vậy, thứ bên trong quan tài kia, là ai?
「...Hự.」
Không biết. Nhưng tim tôi đập mạnh.
Cảm giác nhất định phải biết. Nếu không biết thứ bên trong quan tài kia, Konoe sẽ...
「—!」
Konoe bước ra khỏi tháp quan sát. Vận ma lực, đạp lên không trung.
Và trong một hơi thở chạy đến chỗ các hiệp sĩ đang khiêng quan tài.
Các hiệp sĩ trong lúc Konoe suy nghĩ đã đến gần trung tâm thành phố, xung quanh có rất nhiều người tụ tập.
Họ quỳ gối quanh quan tài, chắp tay cầu nguyện.
「...Đoàn trưởng Hiệp sĩ.」
「! Thưa Thánh Giả.」
「...Chuyện này, là tình huống gì?」
Konoe tìm thấy Đoàn trưởng Hiệp sĩ trong đám hiệp sĩ, đáp xuống ngay sau lưng và hỏi.
Đoàn trưởng Hiệp sĩ mở to mắt một chút, rồi làm vẻ mặt buồn bã nhưng tự hào.
Thấy thế Konoe cau mày.
「Chúng tôi đang đón các vị Lãnh chúa.」
「...?」
「Lãnh chúa, Phu nhân. Và Thiếu chủ — cuối cùng, cuối cùng chúng tôi cũng có thể đưa họ về thành phố. Chúng tôi đang đón họ.」
...Cái gì?
2
「...Lãnh chúa, Phu nhân, Thiếu chủ?」
「Vâng.」
Konoe ngẩn người lặp lại lời Đoàn trưởng Hiệp sĩ.
Và hướng mắt về phía những chiếc quan tài được xếp hàng. Ở đó quả thực có ba chiếc quan tài.
—Tuy nhiên.
「...Thế là sao?」
Điều đó nghĩa là, những người ở đây là gia đình Terunerika.
Ba người đó đã chết, và hôm nay, trở về thế này?
Nhưng, chuyện đó so với những gì tôi nghe được...
「—Lãnh chúa, chẳng phải đang giăng Phong Tỏa Kết Giới sao?」
Lẽ ra là vậy. Đóng lối vào mê cung Bùng Phát đầu tiên là nhiệm vụ của Lãnh chúa thành phố này, nhà Silmenia.
Nên tôi nghe nói trong thành phố chỉ có Terunerika.
「Vâng, các vị Lãnh chúa quả thực đã giăng Phong Tỏa Kết Giới. Chính vì thế Chướng Khí trong thành phố mới loãng đi.」
「Nếu vậy, chuyện mất mạng là không thể nào.」
Việc duy trì Phong Tỏa Kết Giới lẽ ra phải được đại quý tộc hỗ trợ toàn diện.
Đương nhiên. Phong Tỏa Kết Giới là kết giới thượng cấp. Không phải ai cũng giăng được. Thuật sư rất hiếm, nếu có chết thì chắc chắn phải là người cuối cùng.
「...Không, không có sự hỗ trợ từ đại quý tộc.」
「...?」
「Bởi vì, Lãnh chúa đã làm trái lệnh đại quý tộc, bịt cái lỗ mở ra gần thành phố này.」
...Cái gì? ...Thế là, thế nào?
「...Ngày Bùng Phát bắt đầu, thành phố này đã bị cắt đứt mọi hy vọng.」
Đoàn trưởng Hiệp sĩ bắt đầu kể.
Về ngày đó, tức là bốn mươi lăm ngày trước. Ngày mà một mệnh lệnh từ đại quý tộc được ban xuống thành phố này. Mệnh lệnh đó là.
「—Mệnh lệnh ban xuống thành phố Silmenia là, bỏ mặc hoàn toàn.」
「...」
「Gần thành phố này, cách khoảng năm mươi cây số về phía nam, một lối vào mê cung mới đã mở ra. Từ đó bắt đầu Bùng Phát, Chướng Khí và quái vật tràn ra.」
Bùng Phát từ nơi ngay sát nách. Cái ác lan rộng trong nháy mắt, bao vây thành phố Silmenia, Đoàn trưởng Hiệp sĩ nói.
Vì thế, Lãnh chúa lập tức liên lạc với đại quý tộc, cầu xin hỗ trợ Phong Tỏa Kết Giới và phái Thánh Giả. Tuy nhiên.
「Câu trả lời là, không thể, chỉ một từ duy nhất. Bùng Phát quy mô cực lớn, đừng nói Thánh Giả, ngay cả thuật sư Phong Tỏa Kết Giới, nhân viên hỗ trợ cũng không đủ. Do đó, lối vào mở ra bên cạnh Silmenia sẽ bị bỏ mặc, tập trung nhân lực vào khu vực đông dân hơn, mệnh lệnh đã ban xuống như vậy.」
Vì thế, gia tộc Silmenia nhận được lệnh di chuyển.
Và, số người đi theo chỉ được công nhận bằng số người có thể di chuyển trong một lần khởi động cổng dịch chuyển, họ bảo thế.
Điều đó, nghĩa là...
「Tuy nhiên, đó là bản án tử hình đối với chúng tôi. Tại thời điểm đó, khả năng sống sót của chúng tôi trở về không. Làm gì cũng vô ích. Bởi vì, ngay gần thành phố lối vào mê cung đang mở. Chướng Khí phun ra không giới hạn. Dù chịu đựng bao nhiêu, nồng độ Chướng Khí cũng không giảm. Dù Thánh Giả có đến, chữa rồi chữa nữa, cũng sẽ tái phát.」
—Ở đó, Konoe suy nghĩ. Nếu mọi chuyện diễn ra đúng theo chỉ thị của đại quý tộc thì thành phố này sẽ có số phận ra sao.
Không có Thánh Giả lẫn Phong Tỏa Kết Giới, thì xung quanh thành phố này nồng độ Chướng Khí sẽ tăng lên không giới hạn, trong vài ngày sẽ bị ô nhiễm bởi Chướng Khí nồng độ siêu cao. Và Tử Bệnh sẽ tăng tốc nếu nồng độ Chướng Khí xung quanh quá cao.
Khi Konoe đến thành phố này, cư dân thành phố vẫn còn sống khá nhiều, là do nồng độ Chướng Khí được kìm hãm ở mức nhất định.
Nếu nồng độ tăng không giới hạn. Trong trường hợp đó, có thể không còn ai sống sót. Tệ hơn, có thể chỉ vài ngày sau khi Bùng Phát tất cả đã...
Ngoài ra, giả sử, ngay sau Bùng Phát Konoe đến ngay thì cũng chẳng làm được gì.
Nồng độ Chướng Khí không giảm thì chữa trị vô nghĩa. Vừa chữa xong Tử Bệnh sẽ tái phát, rồi một lúc nào đó Konoe quá tải và tất cả sẽ bị tiêu diệt.
Bùng Phát mê cung là thứ chỉ có thể đối phó khi có cả Phong Tỏa Kết Giới và Thánh Giả.
「Do đó, ngày hôm đó, các vị Lãnh chúa vì chúng tôi đã làm trái lệnh, đi phong tỏa mê cung. Để nối lại hy vọng mong manh, gần như không có. Chúng tôi biết ngay từ đầu việc gọi Thánh Giả đến không dễ dàng. Dù vậy, nếu không bịt mê cung trước, thì chẳng còn hy vọng nào cả.」
「...」
「Các vị ấy giao lại việc phía sau cho Công chúa, chỉ ba người đi ra ngoài thành phố. Ít nhất chúng tôi, những hiệp sĩ cũng muốn đi cùng hộ vệ nhưng............ 『Hãy bảo vệ thành phố』, các vị ấy nói thế và cười. Cho đến khi Bùng Phát kết thúc, tuyệt đối không được đuổi theo. Vì thế, chúng tôi...」
Konoe nhớ lại ngày đến cứu viện thành phố này.
Người đàn ông trước mắt, không lùi bước trước Troll. Mất tay, mất chân, toàn thân thối rữa. Vẫn không chịu hạ kiếm xuống.
—Tôi nhớ lại hình ảnh người đàn ông này liều mạng vùng vẫy.
「Và, sau đó, chúng tôi không có cách nào biết các vị Lãnh chúa ra sao. Nhưng hôm nay, nghe tin Chướng Khí Hạch bị phá hủy, chúng tôi đã đến lối vào mê cung.」
「...Ra là, vậy.」
「Ba vị ấy, nằm gục lên nhau trước lối vào. Như bao bọc lẫn nhau. Trên thi thể và quần áo có vô số vết thương — nhìn tình trạng thì, đã chết hơn ba mươi ngày. Chắc chắn sau khi giăng Phong Tỏa Kết Giới, họ đã kiệt sức.」
...? Không, cái đó.
Đến đó Konoe cau mày. Chuyện đó lẽ ra là không thể. Bởi vì, sau khi chết Kết Giới không thể duy trì được.
Kết Giới là ma pháp, triển khai ma pháp cần ma lực. Cần ý chí để thực thi.
Nên người chết không thể tiếp tục triển khai Kết Giới.
Sau khi chết vẫn thi triển ma pháp, cái đó không còn là ma pháp bình thường nữa—
「—Không lẽ... Cố Hữu Ma Pháp...?」
Sức mạnh xâm thực thế giới bằng cái tôi. Nếu là Cố Hữu Ma Pháp thì quả thực có thể duy trì sức mạnh sau khi chết.
Tuy nhiên, để triển khai Cố Hữu Ma Pháp, cần ý chí đủ để bẻ cong thế giới. Cần dục vọng. Cần tình yêu.
Ý chí đủ để cười vào mặt mọi đau đớn ập đến. Dục vọng dám vứt bỏ tất cả vì điều đó. Tình yêu đủ để cống hiến toàn linh hồn không màng bản thân.
—Konoe ngây người nhìn những chiếc quan tài.
Họ, đã cứu thành phố bằng tình yêu tận hiến đến mức đó sao.
「...」
Konoe nhìn xung quanh. Cư dân thành phố đang tụ tập ở đó.
Số lượng như thể toàn bộ ba ngàn người đều có mặt. Có người nhìn quan tài Lãnh chúa mà rơi nước mắt. Có người biểu cảm lộ rõ ý chí mạnh mẽ. Có người nghiến răng, nắm chặt tay, không cúi đầu.
Và, tôi hiểu ra. Sức mạnh luôn trú ngụ trong mắt cư dân thành phố này.
Lý do mọi người liều mạng sống. Lý do họ cười, có lẽ là.
「...」
A a, tôi nghĩ. Ra là vậy sao.
Sụp, một cái. Cảm giác như đã hiểu thấu.
Konoe cảm thấy những chiếc quan tài xếp hàng, và dáng vẻ của họ thật chói lòa.
Konoe không thể hiểu được họ. Konoe không có tình cảm như thế. Konoe không có tình yêu, dục vọng, cái tôi tận hiến đến mức đó.
—Nhưng, dù vậy.
—Ngay cả với một Konoe như thế. Với một Konoe không biết gì cả, vẫn có thứ gì đó chắc chắn truyền đến.
「...Hự.」
Vì thế, vì đã truyền đến. Konoe, cuối cùng cũng bước được một bước về phía trước.
Konoe tìm kiếm bóng dáng màu vàng kim. Tìm Terunerika trong đám đông tụ tập xung quanh.
Cô bé đó, Konoe...
「...Một lần nữa.」
Phải gặp Terunerika, Konoe nghĩ.
Dự cảm chẳng lành, hay lời từ chối, hay cuộc đời từ trước đến nay, gạt hết sang một bên, chỉ đơn giản là, phải gặp. Muốn nhìn mặt một lần nữa.
Cứ thế này, kết thúc mà không gặp mặt thì không chịu được.
Cảm xúc cuộn trào trong lồng ngực là gì chẳng hiểu, nhưng đó là tất cả của Konoe lúc này.
「...」
Tuy nhiên, nhìn quanh không thấy đâu cả.
Đến đây, Konoe tin chắc. Terunerika quả nhiên hiện tại không có trong thành phố này. Nếu là thiếu nữ đó, dù ốm đến đâu, cha mẹ và anh trai trở về mà không ra mặt là chuyện không thể.
Tức là, Terunerika quả nhiên, bằng cổng dịch chuyển sáng nay...
「—Đoàn trưởng Hiệp sĩ.」
「? Vâng.」
「Terunerika đang ở đâu?」
「Ơ... Công chúa ạ? Nhắc mới nhớ ngài ấy ở đâu nhỉ.」
Qua câu trả lời đó, tôi hiểu Đoàn trưởng Hiệp sĩ không biết. Nếu vậy, người có vẻ biết là.
「...Người Hầu gái đó.」
Konoe tìm người Hầu gái sáng nay. Và thấy ngay.
Cách đó vài trăm mét. Gần cuối đám đông tụ tập, người Hầu gái đó đang đứng.
Konoe nhảy lên, di chuyển trên mái nhà đến chỗ người Hầu gái.
「—Ô kìa, thưa Thánh Giả. Ngài sao vậy ạ?」
「...」
Người Hầu gái không ngạc nhiên. Ngược lại bà ấy nhìn thẳng vào Konoe, mỉm cười hỏi.
Konoe thoáng do dự.
「...Tôi.」
「Vâng.」
「...Muốn gặp, Terunerika.」
Sau một thoáng im lặng, tôi nói một câu duy nhất.
Chỉ một câu đó thôi. Nhưng là lời mà Konoe chưa từng nói được cho đến tận bây giờ.
Cầu mong người khác. Nói thành lời.
Ngay cả việc đơn giản đó, Konoe cũng chưa từng làm. Không làm được. Đó là Konoe của quá khứ. Nhưng, Konoe của hiện tại.
Người Hầu gái mở to mắt trước lời của Konoe. Rồi, cười vui vẻ — nhưng.
「Thưa Thánh Giả, xin lỗi ngài, nhưng tôi không có gì để nói ạ.」
Câu trả lời của người Hầu gái, là từ chối.
...Konoe bối rối, mắt đảo liên hồi.
「Đó là lời hứa với người đó, với Công chúa. Tôi sẽ không mở miệng đâu. Nếu không tha thứ được, xin ngài cứ chém đầu tôi. Đem xác đến chỗ thuật sư tử linh chắc sẽ moi được thông tin.」
「...」
「Tôi, dù có chuyện gì cũng sẽ không nói.」
...Tôi? Cách nói nhấn mạnh. Như thể bảo hãy hỏi người khác.
Tuy nhiên nếu nói ngoài người Hầu gái ra, thì còn ai biết được chứ.
「Thưa Thánh Giả. Ngài, nên trở về Kinh Đô — trại đào tạo Sinh Mệnh Ma Pháp.」
「...Cái gì?」
「Nơi đó, là nơi tập trung thông tin của cả nước. Nếu có điều muốn biết, hỏi ở đó là tốt nhất.」
Trở về trại đào tạo, sao?
「Chắc chắn, cả về phương hướng, lẫn khoảng cách.」
「...Hiểu rồi, cảm ơn.」
Konoe quay lưng lại người Hầu gái, bắt đầu chạy.
Hướng ý thức về lâu đài, dò thấy cổng dịch chuyển đã chuẩn bị xong.
「Làm ơn, trước khi mặt trời lặn. Xin nhờ ngài chăm sóc Công chúa.」
Nhận lời nhắn gửi từ phía sau, Konoe di chuyển đến lâu đài, đến cổng dịch chuyển—
—Konoe trở về Kinh Đô, về trại đào tạo.
Và liếc nhìn lính gác, bước ra khỏi phòng cổng dịch chuyển.
【…………!】
「...Ơ?」
Trước căn phòng. Trên hành lang đó.
Thần đang ở đó.
3
—Rồng vẫn luôn quan sát.
Ba mươi ngày, kể từ ngày đó. Nhìn thành phố, và gã đàn ông.
Lúc con người (thức ăn) sắp chết vì Chướng Khí, lúc sức mạnh của Thần đang trở lại thành phố. Lúc Kết Giới phục hồi nguyên trạng, lúc Chướng Khí Hạch bị phá hủy.
Rồng chỉ nằm phục xuống đất, tiếp tục quan sát.
『...』
Vì thế, khoảnh khắc đó nó đã nhận ra.
Khoảnh khắc gã đàn ông biến mất khỏi thành phố, rồng đã hiểu chắc chắn.
『GLU』
Lâu lắm mới khẽ gầm gừ. Và dang rộng đôi cánh.
Hất những con côn trùng, động vật nhỏ đang bò trên vảy xuống.
『GAGYA』
Dùng ma lực, thổi bay. Sự phát lộ ma lực nhỏ.
Nó không gây tiếng động lớn, nhưng thiêu rụi xung quanh rồng.
Rồng lặng lẽ bay lên. Rời khỏi mặt đất, trở về nơi ở vốn có — liếc nhìn thành phố.
『—』
—Quay lưng lại thành phố.
Và, bay về hướng Kinh Đô.
「...Thần?」
【...!】
Nơi Konoe bước qua cửa, có Thần. Thần dang rộng đôi cánh trắng toát.
Thần đứng giữa hành lang, nhìn chằm chằm Konoe. Khác với nụ cười mỉm suốt hai mươi lăm năm qua, khuôn mặt hơi như sắp khóc. Lần đầu tiên thấy biểu cảm đó, chân Konoe dừng lại.
「...」
【...】
Thời gian im lặng. Thần nhìn chằm chằm Konoe.
Không có bầu không khí truyền đến, chỉ nhìn Konoe với khuôn mặt buồn bã. Konoe cảm thấy ảo giác như bị nhìn thấu tâm can.
【...!】
...Nhưng đột ngột, Thần chuyển sang cười.
Và, rời mắt khỏi Konoe đang ngạc nhiên, chỉ vào một căn phòng.
Phía bên kia cửa sổ, căn phòng ở tầng cao nhất của trại đào tạo. Đó là phòng của vị Giáo Quan đó.
【Đến đó đi】
Bầu không khí như vậy.
Konoe định hỏi Thần chuyện gì... nhưng nhớ lại lời người Hầu gái. Bà ấy bảo trước khi mặt trời lặn. Chắc là, không có thời gian.
Vì thế, cúi đầu chào Thần một cái, tôi chạy đến phòng Giáo Quan được chỉ dẫn...
「—A a Konoe, là cậu à. Mừng trở về.」
「Giáo Quan.」
「Cho phép tôi nói câu vất vả rồi nhé. Công việc đầu tiên suôn sẻ thì tốt quá. Nếu cậu muốn, tôi định mời cậu một ly rượu...」
—Tuy nhiên, Giáo Quan quay lại nhìn Konoe.
「Có vẻ không phải lúc nhỉ. Nào, chuyện gì?」
「Có chuyện tôi muốn hỏi cô.」
Vừa nói, Konoe vừa nhìn mặt trời qua cửa sổ.
Đang ở ngay đỉnh đầu. Đến khi mặt trời lặn, còn vài tiếng.
「...Về Terunerika. Con gái lãnh chúa Silmenia, nếu cô biết gì xin hãy cho tôi biết.」
Và, nếu biết cô bé ở đâu cũng xin hãy cho biết.
Tất nhiên không biết Giáo Quan có biết không, nhưng như người Hầu gái nói nơi này tập trung thông tin, nếu biết ai biết thì giới thiệu giúp, tôi nghĩ.
「............Ra là vậy.」
「...?」
Trước Konoe đang hừng hực khí thế, câu trả lời của Giáo Quan lại là tiếng thở dài nhỏ và lời lẩm bẩm đó.
Và, phải rồi, cậu là người dị giới mà nhỉ, cô ấy nói.
「Ừm, cậu muốn hỏi về tiểu thư Terunerika. Vậy thì, trước tiên tôi phải nói với cậu từ tiền đề đã.」
「...Tiền đề?」
「Ừ, nghe cho kỹ nhé — Trước hết, ở đất nước này, nhân vật gọi là con gái lãnh chúa Silmenia, không tồn tại ở đâu cả.」
...Hả?
4
Thế là, thế nào?
Konoe bối rối. Terunerika không tồn tại, là ý gì. Vậy thiếu nữ Konoe nói chuyện đến tận hôm qua là...
「A, đừng hiểu lầm nhé. Không phải ý bảo thiếu nữ ký hợp đồng với cậu là người khác đâu. Thiếu nữ tên Terunerika thì có. Nhưng. Con gái lãnh chúa Silmenia, hay nói cách khác là nhà Silmenia, không tồn tại. Ý là như vậy.」
「...?」
「Cậu không hiểu từ chỗ đó à. Từ lúc nhận được liên lạc sáng nay tôi đã thấy không giống cậu rồi. Vị kia (Thần) nghe xong bàng hoàng, làm mặt như sắp khóc ra đứng chặn trước cổng dịch chuyển luôn đấy. Lính gác cổng chắc khó xử lắm.」
Giáo Quan cười khổ nói, cậu được vị kia ưng ý nhỉ. ...Mà, thực ra, lẽ ra không nên xen vào lựa chọn của Thánh Giả là cậu từng chút một thế đâu.
Nhưng Konoe không hiểu gì cả. Nhà Silmenia không tồn tại là thế nào.
「...Cô giải thích được không?」
「Ừ, được thôi. Tức là — nhà Silmenia đã bị giải thể rồi. Bốn mươi lăm ngày trước. Vào ngày cuộc đại Bùng Phát đó bắt đầu.」
...Giải thể?
「Tại sao ư? Đơn giản thôi. Lãnh chúa thành phố đó đã phớt lờ mệnh lệnh của đại quý tộc. Ưu tiên lãnh địa của mình. Vi phạm mệnh lệnh.」
「...Cái đó, là.」
「Tất nhiên, tôi biết sự tình. Thành phố yêu dấu bị diệt vong là chuyện đau buồn. Mạng sống năm ngàn người rất nặng. Lại là những người quen biết. Muốn bảo vệ là chuyện đương nhiên. Nhưng — vì thế mà vi phạm mệnh lệnh thì có được tha thứ không?」
「...」
「—Giả sử, vì hành động đó mà, thành phố mười vạn dân bị tiêu diệt thì sao?」
「—!」
Đúng là thế. Sai lầm.
Konoe cũng không thể gật đầu.
「Mà, may mắn thay, lần này nhân lực dư dả nên không có thiệt hại gì.」
Và Giáo Quan nói, đại Bùng Phát thì khi lập kế hoạch cũng đã tính đến khả năng có vài quý tộc như thế xuất hiện rồi.
Nghe nói Silmenia đã thu thập thông tin rồi mới làm phản đấy, cô ấy nói. Nhà có lịch sử lâu đời nên am hiểu tình hình khu vực lân cận, chắc nắm được việc phía đại quý tộc dư nhân lực.
—Nhưng, dù không có thiệt hại.
「Hành động đó không có nghĩa là được tha thứ — Konoe, nghe này. Tôi không biết quý tộc ở thế giới của cậu thế nào, nhưng quý tộc thế giới này ký kết với Thần, nhận được Gia Hộ mạnh mẽ. Quý tộc phải tuân theo hợp đồng, bảo vệ người dân, gia tăng dân số, nâng cao quốc lực, và, một ngày nào đó phải tiêu diệt Tà Thần.」
「...」
「Chính vì thế, khi mệnh lệnh ban xuống, và đó là mệnh lệnh hợp lý, nhằm cứu nhiều người hơn, thì quý tộc không có quyền từ chối. Nếu phá vỡ mệnh lệnh, đương nhiên sẽ bị trừng phạt. Silmenia vì tình riêng mà đã đẩy số lượng người dân nhiều hơn số người cứu được vào nguy hiểm. Nên bị giải thể.」
Giáo Quan nói quý tộc là như vậy.
Nhận được sức mạnh, sự giàu có và quyền lực to lớn, đổi lại gánh vác trách nhiệm và nghĩa vụ to lớn.
—Nếu làm trái nghĩa vụ, thì phải giác ngộ việc mất tất cả.
「...Chắc chắn ai cũng nghĩ thôi. Tại sao phải bỏ mặc người quan trọng của mình để bảo vệ người lạ chứ. ...Nhưng, đó là quý tộc.」
「...」
「Sức mạnh lớn đi kèm nghĩa vụ nặng nề. Ngoại lệ chỉ có Thánh Giả thôi. Chỉ Thánh Giả được giải phóng khỏi nghĩa vụ quý tộc. Nhiều người gõ cửa trại đào tạo để tìm kiếm điều đó. Để bảo vệ những thứ muốn bảo vệ.」
「...Ra là, vậy.」
Đến đó, Konoe nhớ ra. Hồi ở trại đào tạo, xung quanh có nhiều ứng viên xuất thân quý tộc. Konoe từng thắc mắc. Tại sao sinh ra sung sướng thế mà lại thử thách gian khổ thế này. ...Cái đó, có lẽ là.
Hiểu chưa? Giáo Quan hỏi Konoe.
Konoe, sau một nhịp, gật đầu một cái.
「Nếu đã hiểu về nghĩa vụ quý tộc, thì tiếp theo là chuyện quý tộc làm trái lệnh sẽ ra sao.」
「...Vâng.」
「Hình phạt vi phạm hợp đồng là — lần này Gia chủ, Phu nhân và người kế vị đều chết cả rồi. Liên quan đến tiểu thư Terunerika, người nhà không có địa vị thì có hai cái. Thứ nhất là, tịch thu gia sản và toàn bộ tài sản.」
Tịch thu không chỉ tiền bạc mà cả vật phẩm, Giáo Quan nói.
Đất đai, trái phiếu, đá quý, đến cả đồ đạc, tất cả đều bị tịch thu.
「Trong đó tất nhiên bao gồm cả quần áo... cái này nhìn từ bên ngoài dễ hiểu nhất nhỉ. Có nhớ không?」
「...!」
—Đến đó, tôi nhớ ra. Trang phục Hầu gái. Terunerika mặc đồ Hầu gái suốt.
Konoe đã thắc mắc tại sao con gái lãnh chúa lại ăn mặc như vậy.
「Và, cái thứ hai là tước bỏ Gia Hộ với tư cách quý tộc. Mọi sự rèn luyện trước đó trở nên vô nghĩa. Chỉ còn lại Gia Hộ trú ngụ trong dòng máu. ...Silmenia, dòng máu Elf cổ xưa, chắc còn lại Gia Hộ thần rừng nhỉ.」
—Nhà Phong Tỏa Kết Giới thì lẽ ra phải là Gia Hộ thần ranh giới chứ.
Konoe đã thắc mắc như vậy. Terunerika cũng bảo đừng hỏi lý do.
「...」
Những nghi vấn được kết nối lại.
Những điều Konoe thấy lạ ở thành phố đó, kết nối lại ở tận gốc rễ.
「Vậy, đến đây là tiền đề. Giờ, câu hỏi của cậu là — tiểu thư Terunerika đang ở đâu, phải không?」
「...Vâng.」
Giáo Quan nói đến đó, dừng lại một nhịp.
Nhìn thẳng vào Konoe, hít một hơi.
「Lúc nãy, tôi nói quý tộc bị giải thể sẽ bị tịch thu toàn bộ tài sản. Vậy thì—
—Một ngàn đồng vàng trả cho cậu. Sẽ lấy từ đâu ra?」
5
—Thực ra, tiền thì hoàn toàn không có.
Nên, trở nên thế này là đương nhiên, Terunerika nghĩ.
「...」
Thành phố chuyển đến, một căn phòng trong tòa nhà to lớn đặc biệt trong đó.
Terunerika đang ngồi trên chiếc ghế sofa lớn ở góc phòng được dẫn đến.
Trên bàn gần đó có giỏ hoa quả và bình gốm đựng nước trái cây ngọt. Sàn trải thảm lông dài.
「—Đãi ngộ, long trọng thật.」
Terunerika lẩm bẩm.
Cái này là do họ vẫn coi Terunerika là cựu quý tộc, hay là thương hại cho chuyện sắp tới nên ít nhất bây giờ đối xử tốt một chút.
...Chắc là vế sau rồi, Terunerika nhắm mắt lại.
「...Hự.」
Terunerika giữ chặt bàn tay đang run rẩy.
Hối hận, và sợ hãi. Mỗi lần nhìn thấy ma đạo cụ cứu sinh màu đỏ ở góc phòng, Terunerika lại muốn bỏ chạy. Muốn khóc lóc bám lấy ai cũng được.
—Nhưng, dù vậy Terunerika vẫn ở đây là vì.
—Vì so với việc không thể đưa gì cho Konoe, thì chuyện này còn ghét hơn nhiều.
Em biết. Ngay từ đầu em đã biết.
Nếu giải thích sự tình, chắc chắn người đó (Konoe) sẽ tha thứ. Sẽ nói nếu thế thì đành chịu. Sẽ bảo không cần bận tâm chuyện tiền nong.
Em biết. Em biết chứ.
Terunerika vẫn luôn nhìn Konoe. Konoe là người như thế.
「...Nhưng, em, ghét điều đó.」
Đã cố gắng đến thế mà.
Đã giúp đỡ đến thế mà.
Suốt bảy ngày bảy đêm, cứu giúp tận ba ngàn người.
Dù đang ngủ, hễ quái vật đến gần là bật dậy. Luôn quan tâm hơn bất cứ ai để quái vật không vào thành phố. Đã bảo vệ người dân, thành phố, những thứ quan trọng của Terunerika và gia đình.
Bình thường, không ai làm đến mức đó. Terunerika là cựu quý tộc nên biết Thánh Giả bình thường là như thế nào.
Do tính chất được công nhận tự do, và toàn những kẻ cái tôi mạnh mẽ, nên dù có ký hợp đồng thì làm việc bao nhiêu là tùy Thánh Giả.
Với cái ác là quái vật, họ sẽ chiến đấu. Khi mặt trời còn sáng thì cũng chữa trị. Nhưng, không làm hơn thế. Làm việc cơ bản, còn lại tùy tiền thêm, nhiều Thánh Giả như thế lắm.
...Vì thế, việc Konoe cứu giúp tất cả những người dân còn sống sót, chỉ đơn giản là, sự dịu dàng của Konoe. Một lần cảm ơn, Konoe khiêm tốn bảo 『Không phải dịu dàng mà là muốn nghiêm túc với công việc thôi』, nhưng ngay cả điều đó, người quyết định thế nào là nghiêm túc cũng là chính Konoe.
Coi việc đương nhiên đưa tay giúp đỡ người khác là nghiêm túc. Không gọi cái này là dịu dàng thì gọi là gì.
Chắc chắn, thành phố Silmenia đã được cứu bởi sự dịu dàng của Konoe.
「Vì thế, phải trả ơn điều đó.」
Khóc lóc van xin coi như không có chuyện gì, chính bản thân Terunerika không cho phép.
Ít nhất phải thực hiện lời hứa đầu tiên... hợp đồng, nếu không tự mình không tha thứ cho mình được—
—Và, chính vì thế, Terunerika không thể nói sự thật với Konoe.
Bởi nếu nói ra Konoe chắc chắn sẽ không nhận tiền. Là người như thế mà. Terunerika biết thế nên không thể làm hành động vô ơn bạc nghĩa như vậy.
Đó là hành động hạ thấp ba mươi ngày của Konoe.
Hạ thấp Konoe đã chữa trị và cứu Terunerika vào ngày bắt đầu.
「—」
...Đúng vậy, ngày hôm đó.
Việc Konoe tìm ra Terunerika. Việc bế Terunerika lên. Terunerika không thể nào hạ thấp điều đó được.
Bởi vì, bởi vì.
「—Đã ấm áp, đến thế kia mà.」
Terunerika sẽ không quên khoảnh khắc đó. Chắc chắn, cho đến khi sinh mệnh cạn kiệt, sẽ không quên.
Lúc đó, Terunerika sắp chết. Tử Bệnh giai đoạn cuối. Toàn thân đau đớn, khổ sở. Mắt không nhìn thấy, thở cũng khó khăn.
Chỉ còn nước chết. Ngoài chết ra Terunerika lẽ ra không còn tương lai.
『...Ừ, tôi sẽ chữa cho em. Đừng lo.』
Nhưng, dù vậy. Đã có cánh tay bế Terunerika lên.
Cánh tay đó dịu dàng bao bọc Terunerika, thi triển trị liệu ma pháp. Nói với em đừng lo. Đôi mắt nhìn thấy lại phản chiếu ánh nhìn quan tâm của người đó dành cho Terunerika. Và tất cả những điều đó thực sự ấm áp, an tâm...
—Vì thế, đó là. Mối tình đầu của Terunerika.
Terunerika đã yêu hơi ấm đó, sự dịu dàng đó.
「...Fufu.」
Nghĩ về lúc đó, Terunerika dù trong hoàn cảnh này vẫn mỉm cười.
Ký ức hạnh phúc. Từ giờ, dù có đau đớn, khổ sở, thổ huyết thế nào, em vẫn có thể ưỡn ngực nói rằng mình đã hạnh phúc. Đã có khoảng thời gian như thế.
...Mà, cũng là ký ức hơi xấu hổ.
「...Lẽ ra không phải là lời nói ở chỗ đó nhỉ.」
Đó là lúc đàm phán với Konoe. Truyền đạt tình hình Silmenia, ô nhiễm Chướng Khí và tình trạng người dân, cầu xin hãy giúp đỡ.
『Thưa Thánh Giả, xin hãy cứu thành phố của chúng em! Ngay lúc này đây, người dân vẫn đang tiếp tục chịu khổ!』
『Làm ơn, làm ơn, nếu ước nguyện thành hiện thực, tấm thân này, xin nguyện như đóa Thánh Hoa nở bên chân ngài... hự... a, ộc.』
「—Thực sự, xấu hổ quá.」
Terunerika áp tay lên má. Cảm giác nóng hổi. Chắc là đỏ lắm rồi.
Bởi vì, đó là lời nói đặc biệt. Phụ nữ Elf, ai cũng muốn nói một lần trong đời. Thần tượng được thờ phụng trong thần điện Elf cổ xưa. Lời thề dựa trên bông hoa đá nở dưới chân thần tượng đó.
Không phải lời nói với cơ thể đầy máu me như thế. Không phải lời nói để trao đổi điều kiện. Hơn nữa còn không nói được đến cùng. Bị ngắt quãng do thổ huyết.
Nếu Mẹ còn sống chắc sẽ ngửa mặt lên trời ngao ngán.
Cha thì chắc sẽ giả vờ không nghe thấy, Anh thì chắc ôm bụng cười.
「Nhưng, em đã yêu đến mức muốn nói ra đấy.」
Thực sự, đã yêu.
Chỉ cần ở bên cạnh, là hạnh phúc. Không cần lời nói. Chỉ cần có mặt là được.
Hạnh phúc, cứ nhìn Konoe suốt.
「—」
—Vì thế, em hiểu Konoe một chút.
Mạnh mẽ hơn ai hết, dịu dàng hơn ai hết. Người mang vết thương lòng sâu sắc.
Người nghi ngờ người khác, ngậm miệng lại. Không tin được gì, ghét bản thân mình hơn bất cứ thứ gì.
Terunerika muốn trở thành sức mạnh của Konoe như thế.
Dựa vào, bắt chuyện, truyền hơi ấm. Muốn làm nhiều điều hơn nữa. Muốn nói chuyện.
Nhưng, Terunerika có nhiệm vụ gia đình giao phó. Nguyện vọng cuối cùng của gia đình yêu dấu. Nên tuyệt đối không thể vứt bỏ.
Rốt cuộc, mọi thứ đều dở dang. Điều đó, Terunerika tiếc nuối, buồn bã.
...Chính vì thế, Terunerika thề.
「—Ngài Konoe, ít nhất hợp đồng đầu tiên, em nhất định sẽ thực hiện.」
「Vậy thì — Một ngàn đồng vàng trả cho cậu. Sẽ lấy từ đâu ra?」
「...!」
Kinh Đô, trại đào tạo, phòng Giáo Quan.
Ở đó Konoe bàng hoàng trước lời Giáo Quan.
Hợp đồng ký với Terunerika. Một ngàn đồng vàng.
Nếu chuyện vừa nghe là sự thật, thì đó là số tiền không thể nào trả nổi.
Vậy thì, làm thế nào—
「Nào, vậy trước tiên đưa cậu cái này đã.」
「—Hả?」
「Đích đến đã được thiết lập sẵn rồi. Cẩn thận đừng làm hỏng nhé?」
Giáo Quan đưa một ma đạo cụ cho Konoe đang há hốc mồm.
Ma đạo cụ dẫn đường từng dùng trong huấn luyện. Một khi đã thiết lập, nó sẽ chỉ hướng cho đến khi đến đích.
「Cổng dịch chuyển thì không biết có kịp khởi động không. Có lẽ việc xử lý sẽ được tiến hành ngay sau khi mặt trời lặn. Vì nghe nói giờ hoàng hôn là tốt nhất.」
「...Cái đó.」
「Nếu thế, Thánh Giả chúng ta chạy còn nhanh hơn. Gì chứ, khoảng cách đủ kịp mà.」
Konoe vẫn chưa hiểu rõ tình hình.
Rốt cuộc chuyện một ngàn đồng vàng ra sao.
「—Vậy, chuẩn bị xong rồi, chuyện quan trọng đây. Nghe cho kỹ nhé?」
Giáo Quan vỗ bộp bộp lên vai Konoe.
Và, vẻ mặt nghiêm túc.
「Đã có liên lạc đến trại đào tạo. Liên lạc chuyển một ngàn đồng vàng. Nó đến sáng nay từ xưởng giả kim của một thành phố nọ.」
「Xưởng, giả kim?」
「Konoe, cậu có biết bán thân (bán thể xác) là gì không?」
...Bán thân?
「...Không.」
「Nói đơn giản là hành vi bán một phần cơ thể. Cơ thể con người chúng ta, đôi khi có thể trở thành chất xúc tác cho giả kim thuật hay ma pháp. Ví dụ như tóc chẳng hạn.」
「...」
「Tóc, máu, và đôi khi, chính là da thịt. Nếu được đánh giá là tính hữu dụng đặc biệt cao, thì được phép. ...A, yên tâm. Không chết người hay khiếm khuyết đâu. Đấy, có trị liệu ma pháp thượng cấp thì tay chân một hai cái mọc lại được mà?」
............Không lẽ nào.
Trái ngược với giọng điệu nhẹ nhàng của Giáo Quan, dự cảm chẳng lành bò dọc sống lưng Konoe. Dần dần đoán được vế sau của lời nói.
Tuy nhiên, Giáo Quan tiếp tục, những kẻ cùng đường thỉnh thoảng làm đấy.
Vì là cách ai cũng có thể kiếm tiền bằng chính bản thân mình. Về cơ bản không để lại di chứng, mà nhận được kha khá tiền.
—Nhưng.
「Nhưng mà nhé, có một nhược điểm.」
「...Đó là?」
「Đau lắm. Đau đến chết đi được. Khổ sở. Vì phản ứng của ma lực khác nhau và việc sử dụng sau đó nên không thể dùng ma pháp gây ngủ hay giảm đau. Thuốc gây mê cũng không dùng được. Nên trong quá trình xử lý, phải chịu đựng cơn đau liên tục. ...Vì đau quá, đôi khi một phần não bị méo mó. Nhân cách thay đổi cũng có.」
「—」
「Và... trường hợp nợ số tiền lớn, phải lặp đi lặp lại nhiều lần. Ngàn đồng vàng không kiếm dễ thế đâu. Một lần không đủ. Sống sờ sờ bị xẻ thịt, chết đi sống lại, lặp đi lặp lại bao nhiêu lần. Bao nhiêu ngày. Tiếp tục chịu khổ ở ranh giới sinh tử.」
Đúng rồi, ví dụ như... một lần được ba mươi đồng vàng, Giáo Quan nói.
Khi đó, sẽ phải chịu khổ liên tục hơn ba mươi ngày nhỉ.
「—Nào, đến đây, có câu hỏi nào không?」
「...」
「Nếu không, điều tôi truyền đạt cho cậu chỉ còn một thôi.」
Giáo Quan nhìn thẳng vào mắt Konoe—
「—Trái tim của Elf dòng máu cổ xưa, sẽ trở thành chất xúc tác cho Phong Tỏa Kết Giới đấy.」
6
—Khoảnh khắc đó, rồng nhận ra thời cơ đã đến.
Do đó, hướng mặt về phía đó và tăng tốc toàn lực.
「—Tại sao!!」
—Chạy nhanh. Chạy nhanh, chạy nhanh.
Konoe lao ra khỏi trại đào tạo, đạp lên không trung mà chạy. Vận hành toàn lực ma lực. Ma lực dâng cao, vượt ngưỡng, bạch lôi nổ tanh tách trong không trung.
Trong nháy mắt tăng tốc, vượt qua bức tường âm thanh.
Để giảm sức cản không khí, tôi bay lên độ cao lớn trong một hơi thở, tăng tốc về hướng ma đạo cụ chỉ dẫn.
「Tại sao!?」
Konoe gào lên. Không thể hiểu nổi.
Lời Giáo Quan vừa rồi. Terunerika sắp bị làm sao.
Trái tim? Phong Tỏa Kết Giới?
Không gây mê, sống sờ sờ? Chuyện như thế—
『—Vì đau quá, đôi khi một phần não bị méo mó. Nhân cách thay đổi cũng có』
「Tại sao, lại làm chuyện như thế!?」
Gào lên theo nghi vấn. Lẽ ra không cần thiết. Không cần thiết phải bắt thiếu nữ đó làm chuyện như vậy.
Trong đầu Konoe hiện lên nụ cười của Terunerika.
Thiếu nữ Elf. Thiếu nữ đã tiếp tục bước đi với cơ thể bị Tử Bệnh ăn mòn để bảo vệ thành phố. Thiếu nữ ôm nỗi đau khiến người lớn phát điên mà vẫn không từ bỏ.
Mất gia đình, còn lại một mình. Được giao phó thành phố, mất tài sản, mất Gia Hộ, vẫn tiếp tục cười. Chiến đấu vì thành phố. Nói sẽ tìm Thánh Hoa, lấm lem bùn đất, tiếp tục đứng đầu mọi người.
Một Terunerika như thế, còn hơn thế này nữa sao.
「Tại sao, không nói!?」
Tiền nong, nói không có là được mà.
Đâu phải không nhận được thì chết đói. Đã thành Thánh Giả rồi, tiền kiếm bao nhiêu chẳng được. Tiền làm sao thay thế được Terunerika.
「Tại sao chứ!?」
Konoe, không hiểu. Không hiểu gì cả.
Tâm tư của Terunerika, giá trị hành động của bản thân.
Konoe nghi ngờ tất cả, khinh miệt chán ghét bản thân không tin được gì, nên không hiểu những người xung quanh nhìn mình thế nào. Đã cứu bao nhiêu người, được biết ơn bao nhiêu.
—Đúng vậy, mới vài tiếng trước.
Konoe nhìn ánh sáng trong mắt người dân thành phố, chỉ thấy đó là do hành động của gia đình Lãnh chúa.
Làm gì có chuyện đó. Người dân thành phố luôn nhìn theo bóng lưng của Konoe (anh hùng). Rất nhiều người đã cố gắng để không làm mất mặt trước anh hùng.
Trước dáng vẻ người anh hùng vô dục vô cầu mỉm cười nhìn mọi người đang liều mạng bước đi, họ chỉ biết nghiến răng rằng việc không cúi đầu mà tiếp tục vùng vẫy chính là sự báo đáp.
Konoe lúc nào cũng vậy. Đánh giá thấp mọi hành động của mình. Không thấy giá trị gì ngoài công việc.
Chính sự tự phủ nhận bất thường đó đã khiến Terunerika đưa ra lựa chọn này. Cũng không hiểu điều đó.
—Konoe không hiểu bất cứ điều gì.
Cả chuyện mọi người trong thành phố, cả chuyện Terunerika. Giá như, đòi hỏi nhiều hơn thì tốt biết mấy. Ở thành phố đó Konoe không đòi hỏi gì cả. Bữa ăn ngon, phụ nữ đẹp, đồ vật giá trị, không đòi hỏi gì cả.
Không đòi hỏi, chỉ liên tục cho đi. Mỗi lần Konoe làm việc nghiêm túc, món nợ trong lòng Terunerika lại chồng chất. Vì thế Terunerika...
「────!!」
Nhưng, Konoe không hiểu.
Vẫn không hiểu, tiếp tục chạy hết tốc lực. Vừa gào thét tại sao vừa chạy trên bầu trời.
Nhanh hơn âm thanh, để đến nơi trước mặt trời. Konoe tiếp tục chạy về hướng ma đạo cụ chỉ dẫn—
—Tuy nhiên. Đó là khi chạy được một lúc.
「........................Hả?」
Konoe ngẩn người lẩm bẩm. Trong phạm vi dò tìm khí tức, xuất hiện một kẻ xâm nhập.
Kẻ xâm nhập đó chạy trên bầu trời nhanh hơn hẳn Konoe đang vượt tốc độ âm thanh. Khí tức quen thuộc. Giống hệt thứ cảm nhận được ba mươi ngày trước—
「Hạ cấp Rồng gió!? Tại sao lúc này!?」
Rồng dùng sức mạnh xé gió, ép sát Konoe với tốc độ khủng khiếp.
Chỉ vài giây từ lúc dò thấy khí tức, nó đã xâm nhập vào tầm nhìn của Konoe.
「—Đến làm gì!?」
Không hiểu. Ngày hôm đó, đã chứng minh là dù đánh lén cũng không thắng được. Cùng với Hecatoncheires cũng không được. Giờ một mình khiêu chiến kết quả cũng chẳng thay đổi.
Đúng rồi, từ đó rốt cuộc rồng không tấn công cho đến khi Kết Giới phục hồi. Nên tôi cứ tưởng nó đã chạy đi xa tít tắp rồi.
Konoe tặc lưỡi vì kẻ cản đường xuất hiện vào lúc nước sôi lửa bỏng.
「Thôi được, nếu muốn chết đến thế.」
—Sẽ bắn hạ ngay lập tức.
Konoe chuyển đổi suy nghĩ. Suy nghĩ của Thánh Giả được tôi luyện. Quyết tâm nhất định tiêu diệt cái ác.
「Hiển hiện.」
Màu trắng tập trung vào tay Konoe. Ánh sáng biến đổi hình dạng trong nháy mắt, tạo thành Thánh Thương Thập Tự trắng tinh.
Cây Thương hô ứng với sự nôn nóng (cảm tình), rải bạch lôi ra khu vực xung quanh.
Thần uy có thể thổi bay quái vật dưới cấp cao nhất chỉ bằng một cái chạm nhẹ. Konoe vung Thương lên, phóng về phía rồng—
—Trước mắt Konoe, miệng rồng méo xệch trong nụ cười.
「...Cái gì?」
—Cây Thương, bị bẻ cong.
Cây Thương được phóng đi, biến đổi hình dạng ngay trước mặt rồng. Thay đổi hướng đi.
Và lệch khỏi quỹ đạo đến rồng, bay vút lên cao.
「...Không lẽ nào!」
「Hạ cấp Rồng gió!? Tại sao lúc này!? —Đến làm gì!?」
Trước lời nói của Konoe, rồng hơi mở to mắt.
Rồng gió đã sống rất, rất lâu. Giết và ăn thịt nhiều người. Tiến hóa, nâng cao trí tuệ. Do đó, con rồng gió này hiểu tiếng người.
『...GU』
Nên, rồng nghĩ. Hiểu được câu "Đến làm gì?" của Konoe, nên nghĩ.
Vậy sao, ngươi không hiểu sao, khóe miệng nhếch lên. Suýt bật cười.
『...GUUU』
—Lý do rồng đến đây.
Lý do đến chỗ Konoe, sứ giả của Thần trắng.
Lý do của ba mươi ngày qua. Ngày hôm đó, chạy thoát khỏi Konoe, nhưng vẫn ở lại quanh thành phố.
Lý do nằm phục xuống đất, tiếp tục quan sát thành phố.
Lý do không nhúc nhích, làm bẩn vảy bằng bùn đất, chịu đựng lũ sâu bọ và động vật nhỏ bò lên người.
—Đó là.
「Thôi được, nếu muốn chết đến thế.」
Lúc đó, trước mắt rồng, Konoe tạo ra cây Thương. Và ném tới.
Bạch lôi lấp đầy bầu trời bay đến chỗ rồng. Một đòn mà nếu là rồng vốn có thì sẽ bị thổi bay không làm được gì. Tuy nhiên.
「...Cái gì?」
—Trước mặt rồng, sự méo mó sinh ra.
Sự méo mó bẻ cong quỹ đạo cây Thương, hất nó lên cao.
『GLU』
Đó là sức mạnh rồng có được.
Sức mạnh sinh ra từ cảm xúc cuộn trào trong rồng. Quyền năng thay đổi thế giới bằng cái tôi.
『GLUUUUU』
Nào, rồng nghĩ. Ngươi hỏi lý do à.
Đến làm gì à. Lý do rồng ở đây.
Cái đó, chuyện như thế—
『GLUUUAAAAAAAAAAAAAAA!!!!』
—Đương nhiên là vì căm ghét ngươi rồi!!!!
『GYAAAAAAAGAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!!!!』
Rồng gầm lên. Gầm lên cho vang vọng đến tận đáy đất.
Theo sự căm ghét cuộn trào trong lồng ngực. Theo cơn giận đã chờ đợi cơ hội, đã chịu đựng.
...Để đến được với người bạn đời bị Konoe giết ngày hôm đó.
Để rửa hận cho người yêu dấu nhất đã trở về lòng đất.
『GAAAAAAAAAGYAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!!!!』
Căm ghét. Căm ghét. Căm ghét. Căm ghét. Căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét!
Căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét !!
Căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét căm ghét!!!!
—Ta căm ghét ngươi Konoe, kẻ đã giết chồng ta!
Người bạn đời đã cùng trải qua thời gian dài đằng đẵng. Đã cùng sống từ khi còn là con thằn lằn bò sát đất.
Đã bên nhau hàng trăm năm. Có tình yêu chắc chắn. Luôn ngủ dựa vào nhau để sưởi ấm.
—Vậy mà. Vậy mà, vậy mà, vậy mà!!!!
—Vậy mà, 『Đến làm gì?』 sao. Quên rồi sao? Tình yêu của ta yếu ớt đến thế sao? Là kẻ địch nhàm chán đến mức không còn trong ký ức sao?
—Được thôi. Sự sỉ nhục đó, ta nhận lấy.
—Hãy khắc quyền năng của ta, cơn giận của ta vào mắt mà chết đi.
Rồng nheo mắt giận dữ nhìn Konoe.
Sự coi thường đã biến mất khỏi khuôn mặt Konoe. Ngay sau khi cây Thương bị hất đi, Konoe vừa chạy trên không vừa thủ thế, không rời mắt khỏi rồng.
—Hỡi sứ giả của Thần trắng. Kẻ thù của tình yêu.
—Đây chính là sự phục thù (tình yêu) của ta.
『GLUUUUUAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!』
【Cố Hữu Ma Pháp — Tình yêu của ta đã chết, nên bầu trời hãy cùng sa ngã (thế giới này hãy diệt vong đi)】
Trước sự căm ghét của rồng, thế giới (bầu trời) kêu cọt kẹt, bắt đầu méo mó—
7
「—」
Cạch, tiếng búa đập vang lên trong não Konoe.
Suy nghĩ bị lấp đầy bởi sự nôn nóng và nghi vấn chuyển đổi. Suy nghĩ của Thánh Giả được tôi luyện chuyển sang trạng thái chiến đấu ngay tức khắc trước cái ác hùng mạnh.
Người sử dụng Cố Hữu Ma Pháp Cấp Thảm Họa. Đó là đối thủ mà ngay cả Thánh Giả cũng không thể lơ là.
Cái ác mà cả thế giới một năm may ra mới có một con. Trên Thảm Họa một bậc. Sơ sẩy một bước là hàng chục, hàng trăm vạn người chết, vụ án Cấp Tai Ương.
「────」
Suy nghĩ bình tĩnh. Dòng máu gia tốc bằng ma lực. Trong thời gian như kéo dài một khoảnh khắc ra hàng trăm lần.
Quan sát. Quan sát, và suy đoán. Cố Hữu Ma Pháp của rồng là gì.
Sự phát sinh méo mó quanh rồng. Không, không chỉ quanh rồng.
Konoe cảm nhận. Vùng trời xung quanh bắt đầu sinh ra sự méo mó. Phạm vi hiệu quả cực rộng. Konoe đã bị nuốt chửng vào trong.
Có thể thoát khỏi vùng trời này không. Xem xét. Không thể. Kẻ địch là Rồng gió. Tốc độ bên kia vượt trội hơn hẳn. Chạy cũng chắc chắn bị đuổi kịp. Quay lưng lại sẽ lộ sơ hở. Vậy chỉ còn cách đánh bại tại đây.
Khảo sát năng lực. Méo mó. Khúc xạ ánh sáng. Sức mạnh gì? Đã làm lệch cây Thương. Hoặc làm cho trông như thế. Khả năng cao là hệ không gian. Tiếp theo là hệ ảo giác. Cần xác nhận. Hành động đồng thời với suy nghĩ. Tạo dao bằng ma đạo cụ. Dò tìm toàn lực và ném. Vào chỗ méo mó phía sau. Con dao bị bật ra bởi sự méo mó. Mất tốc độ. Rơi xuống đất. Cách con dao bị bật ra vừa rồi có sự quen thuộc. Không phải ảo giác.
(—Phiền phức rồi đây.)
Hệ không gian sao. Konoe bình tĩnh nhíu mày.
Trong cuộc sống huấn luyện dài đằng đẵng, Konoe đã chiến đấu với nhiều người sử dụng sức mạnh hệ không gian. Ấn tượng thẳng thắn là sức mạnh mạnh nhưng tốn năng lượng. Không dùng được nhiều trong thực chiến. Ma lực cạn kiệt ngay.
—Tuy nhiên.
『GLUUUAAAAAAAAAA!!』
Rồng gào lên. Như hô ứng với tiếng gào đó, sự méo mó gia tăng trong vùng trời hàng chục cây số xung quanh.
Phạm vi hiệu quả quá rộng. Và sức mạnh to lớn làm méo mó cả Thương của Konoe. Bình thường thì dù là quái vật sống bao nhiêu năm, hay anh hùng lừng lẫy, cũng cạn ma lực ngay lập tức.
Tuy nhiên, tuy nhiên.
Đó chỉ là chuyện ma pháp bình thường.
『GLUUUUUUUUAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!』
Tiếng gầm. Sự méo mó tăng thêm. Rồng gào lên như không có đáy.
—Đúng vậy. Nếu là Cố Hữu Ma Pháp thì lại là chuyện khác. Sức mạnh thiêu đốt cảm xúc, thiêu đốt chính bản thân làm nhiên liệu để phát động.
「...」
Konoe chạy trên không, vừa chạy vừa thủ thế Thương. Tư thế chờ đợi.
Không thể lao vào con rồng đang mở rộng sự méo mó. Với hệ không gian, đó là hành động tự sát. Hệ không gian tạo ra lãnh địa của mình. Đó là tử địa, bước vào là chết chắc.
Do đó, Konoe vừa quan sát rồng hết sức, vừa tiếp tục chạy để giữ khoảng cách—
『GYAAAAAAGAAAAAAAAA!!!!』
—Đến rồi. Rồng tạo ra những viên đạn gió xung quanh.
Hàng chục viên. Bề mặt bọc sự méo mó, phản xạ ánh sáng loạn xạ.
—Và, không tiếng động, không điềm báo, đạn được bắn ra.
Những viên đạn tốc độ vượt xa âm thanh bay về phía Konoe.
「—」
Konoe đạp mạnh lên không trung. Tăng tốc. Thoát khỏi đường đạn. Đặt vài con dao trên quỹ đạo đạn, vượt qua hàng chục mét trong chưa đầy một phần trăm giây. Konoe cảm nhận. Đạn chạm vào dao để lại. Dễ dàng bị khoét đi. Xác nhận. Quả nhiên đạn có sức mạnh khoét đi cả không gian vật thể chạm vào.
...Đây là chỗ phiền phức của hệ không gian.
Bẻ cong, bật lại — và khoét đi. Phòng ngự đơn giản là không thể. Độ cứng không liên quan. Sức mạnh vặn đứt, khoét đi cả không gian. Tốn năng lượng hơn hẳn các loại khác, nhưng vẫn không thiếu kẻ sử dụng là vì lý do đó.
「—!」
Hơn nữa. Đạn tấn công Konoe còn đặc biệt hơn.
Đuổi theo. Thay đổi quỹ đạo mà không giảm tốc độ. Hàng chục viên đạn lẽ ra đã tránh được, đang đuổi theo Konoe. Trong nháy mắt ép sát sau lưng—!
「────」
Konoe dồn ma lực vào cây Thương trong tay. Bạch lôi chạy dọc.
Nhìn rõ viên đạn đang tới, đạp thêm một cái nữa. Bay sang ngang như bị bật ra. Đó là rìa ngoài cùng của màn đạn tấn công. Tránh được tất cả các viên đạn khác, Konoe đối mặt với một trong số đó.
「—」
—Tiếp xúc. Thập Tự Thương và đạn gió, va chạm đánh cược sự tồn tại.
—Kết quả.
Phần thắng thuộc về Thập Tự Thương. Đạn gió mất sức mạnh, tan vào không trung.
Phá hủy, là có thể. Konoe hiểu như vậy.
Đạn của địch số lượng nhiều, tốc độ nhanh. Nhưng không cứng đến mức không phá hủy được.
...Nếu vậy.
Konoe vừa cảm nhận đám đạn bay qua bên cạnh, vừa tích tụ ma lực vào Thập Tự Thương.
Trong khoảnh khắc, thời gian ngắn ngủi cho đến khi đạn đổi hướng tấn công lại.
「—Hự.」
—Lúc đó. Konoe mở to mắt. Khẽ rên rỉ.
Bởi vì gió xoáy quanh rồng. Thấy đạn mới được tạo ra. Sự méo mó phản xạ ánh sáng. Hàng chục viên đạn, lại được bắn ra nhắm vào Konoe—
Rồng ở vị trí cách xa Konoe.
Tự bao bọc mình bằng tấm khiên méo mó, bay trong vùng an toàn, nhưng liên tục bắn ra đạn gió, dồn ép Konoe đang chạy trên không.
Tốc độ tạo ra khoảng vài chục viên một giây.
Đạn đã tạo ra sẽ đuổi theo Konoe cho đến khi bị bắn hạ. Trận chiến bắt đầu được vài phút. Bầu trời đã như bị lấp đầy bởi đạn.
『GLUUUU』
Rồng nhìn. Vừa gầm gừ vừa quan sát kẻ thù chạy trốn.
Konoe ở giữa cơn bão do đạn tạo ra. Vừa tránh né vừa vung Thập Tự Thương, quét bằng bạch lôi, bắn hạ đạn của rồng. Tuy nhiên, rõ ràng số đạn rồng tạo ra nhiều hơn số Thương Konoe phá hủy.
—Từng giây từng giây kẻ thù bị dồn ép.
Đạn bay qua chỉ cách kẻ thù vài milimet. Kẻ thù mất tư thế nhưng vẫn tránh được. Nhưng nơi tránh được lại có viên đạn khác.
『—GLU』
Tránh như lăn lộn. Tránh với tư thế gượng ép.
Liều mạng. Khó coi. Như con sâu cái kiến bị gió đùa giỡn.
Ánh sáng bạch lôi mờ đi. Số đạn bị bắn hạ giảm đi. Chỉ có mật độ đạn gió là tăng lên vùn vụt.
『GU?』
Rồng thấy lạ trước dáng vẻ đó của kẻ thù. Gì thế. Hết đường xoay xở rồi sao. Tưởng mạnh hơn chứ. Sứ giả của Thần trắng. Kẻ thù của Tà Thần đen. Tử thần của quái vật, đã đánh bại vô số quái vật.
Vậy mà, chỉ vì dùng Cố Hữu Ma Pháp, mà lại dễ dàng thế này.
Nghĩ là sao đây. Kẻ thù yếu sao. Hay là mình đã trở nên quá mạnh.
『GUU?』
Hơi thấy lạ. Nhưng nghĩ lại, sức mạnh này cường hóa bản thân đến cực hạn.
Sức mạnh thao túng không gian. Cố Hữu Ma Pháp cực kỳ mạnh mẽ công thủ toàn diện.
Nếu vậy, thế này cũng là đương nhiên chăng. Rồng nghĩ vậy.
『...』
Kẻ thù nhảy múa vụng về. Dáng vẻ thảm hại đến mức muốn bật cười.
Trước dáng vẻ thảm hại đó, bên cạnh sự căm ghét còn cảm thấy nực cười. Căm ghét nên muốn cười nhạo. Tâm lý bạo ngược bị kích thích.
Điệu múa của kẻ yếu. Giống hệt lũ rác rưởi (con người) từng thấy.
Trong lúc đó đạn xuyên qua ngực kẻ thù sượt qua. Chiếc áo khoác trắng bị xé rách bay đi, hình vẽ trên đó lọt vào mắt rồng.
Thập Tự Bạch Dực. Huy hiệu của Thần trắng.
Ánh mắt rồng bị hút vào. Huy hiệu đáng ghét. Nhưng giờ bị xé rách bay đi, phơi bày sự thảm hại.
Trước điều đó rồng bất giác, rời ý thức khỏi Konoe—
『—?』
—Một khoảnh khắc sau, ánh mắt, quay lại—
『—』
—Tia sét trắng, đã ở ngay trước mắt.
「—A a.」
—Ngươi, vừa lơ là phải không?
Khoảnh khắc đó, Konoe nhận ra ánh mắt rồng rời khỏi mình.
Cố tình để áo khoác bị bắn thủng. Ánh mắt bị hút vào.
—Vì thế, Konoe đồng thời phóng toàn lực Thánh Thương Thập Tự.
Đúng vậy. Konoe vẫn luôn chờ đợi khoảnh khắc đó. Giả vờ lăn lộn không làm gì được, trong khi vẫn tích tụ ma lực vào Thương.
Qua vài hiệp đầu với đạn gió, Konoe đã đo được đại khái sức mạnh của rồng.
Phòng thủ cứng. Không dễ phá. Nên để tích tụ đủ sức mạnh xuyên thủng sự méo mó cần câu giờ. Tích tụ ma lực từ từ để không bị lộ. Hạn chế dùng Thánh Thương Thập Tự để chống đỡ tấn công. Và dụ dỗ sự lơ là. Để tạo ra sơ hở, để đánh trúng một đòn chắc chắn—
「—」
Thánh Thương Thập Tự xé gió, ép sát rồng.
Chậm một nhịp rồng mới nhận ra. Nhưng Thương đã ở ngay trước mắt. Hơi bị lệch quỹ đạo một chút, nhưng phá vỡ sự méo mó.
『GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!』
—Xé toạc cơ thể rồng. Một nửa thân mình bị khoét đi. Bị Thánh Thương Thập Tự thổi bay.
Bạch lôi thiêu đốt mặt cắt, xâm nhập vào. Phá hủy cơ thể rồng từ bên trong.
『GI——I』
—Thực ra. Giữa Konoe và rồng không có chênh lệch sức mạnh đến thế.
Lẽ ra không thể giải quyết dễ dàng như vậy. Cấp Thảm Họa có Cố Hữu Ma Pháp, lại là hệ không gian thì đối với đại đa số Thánh Giả là đối thủ khó nhằn.
Tuy nhiên, dù vậy mà tạo ra tình huống này là kết quả của hai mươi lăm năm rèn luyện của Konoe. Thời gian dài gần gấp đôi mức trung bình. Trong thời gian đó Konoe đã chiến đấu với nhiều Thánh Giả và ứng viên hơn bất cứ ai, hứng chịu Cố Hữu Ma Pháp của họ. Và, dùng năng lực cơ bản được vun đắp để đánh bại bao lần. Do đó, Konoe đã quen với việc chiến đấu với Cố Hữu Ma Pháp. Toàn là những trận chiến với đối thủ mạnh hơn mình.
Phân tích và xem xét. Hiệu quả, chắc chắn. Sử dụng mọi thứ có thể sử dụng, đánh vào sơ hở. Không có sơ hở thì tạo ra. Khiến đối phương lơ là. Konoe đã nhận ra sự chế giễu của rồng ngay từ vài hiệp đầu. Nên đã lợi dụng. Đó là cách chiến đấu của Konoe.
Ngược lại rồng, luôn săn những kẻ yếu hơn mình để sống. Nhờ cơ động nên nguy hiểm là chạy. Luôn hành động hai con với bạn đời. Trước mặt rồng luôn có bạn đời. Đối với rồng chiến đấu là hành vi mình đơn phương hành hạ kẻ thù. Nên dù biết kiến thức là kẻ địch mạnh nhưng vẫn lơ là ngay. Lộ sơ hở là tin ngay.
—Tức là, kết cục này là tất yếu.
『—GI』
Lực mất đi khỏi cơ thể, rồng chao đảo.
Để truy kích, Konoe tạo ra cây Thương mới.
「...」
Konoe vung Thương lên.
Không có phản kích. Không có dòng ma lực. Sự méo mó bao bọc đã bị thiêu rụi không thấy dấu hiệu hồi phục.
Thương rời khỏi tay.
Cú ném đó không trượt mục tiêu, bị hút vào tim rồng.
「...?」
—Tuy nhiên, khoảnh khắc đó.
Konoe thấy khóe miệng rồng nhếch lên.
8
—A a, thất bại rồi nhỉ.
Rồng cảm nhận cây Thương xuyên qua tim nghĩ vậy. Cảm nhận sinh mệnh đang nhạt dần, như chuyện của ai khác.
Một nửa cơ thể đã mất, không còn cảm thấy đau.
Không thể thao túng ma pháp, chỉ còn có thể rơi xuống.
Cái chết của rồng là chắc chắn. Trận chiến, sứ giả thắng.
Rồng rơi xuống mặt đất. Hơi hối hận vì đã coi thường, đã lơ là, rơi xuống.
『—』
—Đúng, một chút thôi. Rồng chỉ hối hận một chút thôi.
Chỉ hối hận một chút thôi. Không cần thiết. Bởi vì.
『GU』
Khóe miệng rồng nhếch lên. Cười.
Đúng vậy, mục đích của rồng đã đạt được rồi. Nên trận chiến vừa rồi, vốn dĩ là thừa thãi.
Ngay từ đầu, rồng thua cũng được.
Lý do lơ là cũng ở đó. Không có cảm giác căng thẳng. Bởi vì, thực ra ngay từ giai đoạn giải phóng sức mạnh đã kết thúc rồi—
『—』
Gong, âm thanh vang lên. Vang vọng bầu trời.
Sự méo mó lan rộng. Trong tầm nhìn mờ dần, sứ giả lộ vẻ kinh ngạc. Rồng cười trong lòng. Miệng không còn cử động được nữa. Rồng chết. Sẽ chết ngay thôi.
—Chết đi, nó sẽ phát động.
Đúng vậy, đó chính là Cố Hữu Ma Pháp của rồng mà—!
「—Cái gì thế này.」
Konoe kinh ngạc. Âm thanh đột ngột vang lên trên bầu trời. Và, dù đã tiêu diệt rồng, sự méo mó vẫn tiếp tục lan rộng. Sự mở rộng đó không có dấu hiệu dừng lại.
Trước sự biến dị rõ ràng, Konoe phóng toàn lực dò tìm. Bị bao vây. Sự méo mó hình thành hình cầu xung quanh vài cây số, hoàn toàn không có khe hở. Konoe hoàn toàn bị giam cầm trong quả cầu.
「...Tại sao, sau khi giết sức mạnh lại tăng lên?」
Cố Hữu Ma Pháp vẫn tồn tại sau khi chết, nhưng cái này rõ ràng khác với kiểu đó.
Không phải tồn tại, mà là tiếp tục biến đổi sau khi chết.
Konoe nhìn rồng đang rơi. Nghĩ chẳng lẽ vẫn còn sống, ném Thương.
Bạch lôi lan rộng, thổi bay rồng không còn dấu vết. Cơ thể mất ma lực dễ dàng biến thành than.
...Rồng đã chết rồi.
Cái này là sao...
「...Không lẽ.」
Konoe đi đến một khả năng... nhưng, lúc đó.
Nó bắt đầu chuyển động.
「—?」
Bức tường hình cầu, ép vào bên trong.
Từ mọi hướng. Tăng tốc về phía bên trong, phía Konoe. Dần dần tăng tốc.
「Cái này là.」
Sự méo mó hình cầu lấy Konoe làm tâm đang co lại nhanh chóng.
Nhỏ dần. Bức tường ép vào bên trong tạo ra âm thanh.
「...Định dùng bức tường, nghiền nát sao!」
Má Konoe giật giật.
Bức tường tăng tốc. Khoảng cách vài cây số, thu hẹp trong nháy mắt—
Tức là, mục tiêu của rồng là cái này.
Cố Hữu Ma Pháp. Sức mạnh thao túng không gian đó tuy mạnh, nhưng chỉ là màn dạo đầu. Bản chất xuất hiện khi lấy cái chết của mình làm cò súng.
Cố Hữu Ma Pháp của rồng, đồng thời với việc phát động sẽ rải sự méo mó ra vùng trời xung quanh.
Sự méo mó đó lưu lại trên không trung, không di chuyển cho đến khi thời cơ đến. Tuy nhiên, khi thời cơ đến, nó sẽ lan rộng bùng nổ, kết nối lại. Tạo thành hình cầu. Bao bọc cả vùng, đồng thời với cái chết của bản thân sẽ bắt giữ và nghiền nát kẻ thù ở gần.
Đó chính là Cố Hữu Ma Pháp của rồng. Không hề nghĩ đến việc mình sống sót dù chỉ một chút. Không, đúng hơn là ma pháp để tự mình đi chết.
—Ma pháp, để chết.
Ma pháp để giết mình cùng với kẻ thù không đội trời chung.
Nếu phát động ma pháp, rồng chắc chắn sẽ chết. Và, không thể dùng với ai khác ngoài kẻ thù Konoe.
Cái chết và giới hạn đối tượng. Chính vì thế, ma pháp đó đặc biệt hơn cả trong số những Cố Hữu Ma Pháp đặc biệt. Sức mạnh vượt xa những Cố Hữu Ma Pháp tầm thường.
【Cố Hữu Ma Pháp — Tình yêu của ta đã chết, nên bầu trời hãy cùng sa ngã (thế giới này hãy diệt vong đi)】
Ma pháp đó đúng như tên gọi, là sức mạnh để cùng sa ngã.
Cùng bầu trời (không gian), cùng kẻ thù, sa ngã và chết.
Rồng mất tình yêu, tuyệt vọng với thế giới, mong muốn cái chết.
Ngay từ đầu đã định chết. Dù thắng cũng định chết. Rồng đã mất đi tình yêu đến mức thức tỉnh Cố Hữu Ma Pháp, không thể sống trong thế giới không có tình yêu.
Ba mươi ngày sau khi tình yêu chết. Rồng chỉ kìm nén bản thân muốn chết ngay lập tức chỉ vì khoảnh khắc này.
Tất cả là để bắt giữ kẻ thù vào ma pháp này, vào quả cầu méo mó này.
Rồng vẫn luôn chờ đợi thời khắc Konoe bay lên trời.
「—Ô ô ô!」
Konoe hành động. Ngay khi nhận ra là đã hành động.
Vận ma lực vào Thương. Bạch lôi, thần uy được sinh ra. Nó biến thành hình cầu quanh Konoe. Sức mạnh của Thần đẩy lùi cái ác tạo thành bức tường như để bảo vệ Konoe.
Và ngay sau đó bức tường ép tới—
「—!」
—Va chạm. Tiếng nổ ầm vang.
Sức mạnh của Thần kêu kèn kẹt trước xung chấn — nhưng, chịu đựng được.
Sự bảo hộ của Thần trắng. Sức mạnh của Thần Sinh Mệnh.
Thiếu nữ có cánh. Vị thần tối cao của thế giới này.
Quyền năng của vị thần yêu sự sống, yêu con người. Sức mạnh của vị thần chưa từng biết chiến đấu cho đến khi cái ác xâm nhập, phát huy giá trị thực sự chính là khi chữa lành, bảo vệ.
「...Phù.」
Konoe khẽ thở ra. An tâm. Tạm thời đã cầm cự được.
Và, nhìn bức tường ép sát trước mắt. Bức tường méo mó cứng và dày.
Nhìn qua là biết không dễ phá vỡ. Không, có khi dùng toàn lực cũng không phá vỡ được. Cường độ tồn tại của nó Konoe cảm thấy thuộc hàng top trong những thứ từng thấy.
Sức mạnh dị thường ngay cả với Cố Hữu Ma Pháp.
Là loại trả giá bằng cái chết để phát động, Konoe ngộ ra.
Cố Hữu Ma Pháp cực hiếm. Biết về mặt kiến thức nhưng đây là lần đầu chiến đấu.
Đương nhiên. Nếu có nhiều kẻ thức tỉnh ma pháp dùng là chết thì loạn mất. Tuy nhiên dù vậy, Konoe vẫn cắn môi vì nhận ra quá muộn.
「—!」
—Lúc đó, sự bảo hộ bảo vệ Konoe kêu kèn kẹt.
Kêu kèn kẹt, nhưng tấm khiên trắng quả thực đã ngăn bức tường lại.
...Cùng lắm là vài phút nữa. Không có thời gian thong thả.
Konoe phải nhanh chóng quyết định cách đối phó.
Để làm thế tôi lại gần bức tường, quan sát tình hình...
「...」
Nhìn thì thấy, quả nhiên phá vỡ từ chính diện là khó, Konoe nghĩ.
Cường độ bức tường trước mắt cực cao. Không nói là tuyệt đối không xuyên thủng được nhưng.
「...Rủi ro, cao quá.」
Nếu phá hủy thất bại Konoe lần này sẽ bị nghiền nát chết thật. Ma pháp của rồng mạnh đến mức đó. Nếu nhận được sự trợ giúp của Thần thì khác, nhưng Thần do tính chất của mình, không thể trợ giúp trong chiến đấu ngoài việc bảo vệ. Vì bản chất quá xa vời với chiến tranh.
Chính vì thế Konoe phải tự mình phá vỡ tình trạng hiện tại.
—Tuy nhiên, Konoe nhận ra một điều.
「...Cái này, xuyên thủng thì khó nhưng.」
Nếu tốn thời gian, thì việc bào mòn là hoàn toàn có thể chứ?
Đúng vậy, quan sát bức tường ở cự ly gần Konoe nghĩ vậy.
Cứng, nhưng không phải không thể can thiệp. Tốn thời gian thì sẽ làm được. Triển khai sự bảo vệ của Thần bao nhiêu lần cũng được, trong lúc đó cứ bào mòn dần.
Đúng vậy, chỉ cần tốn thời gian—
「...Hự!」
—Đến đó, Konoe nhớ ra.
Konoe, nhìn mặt trời qua sự méo mó. Mặt trời vẫn ở trên cao. Tuy nhiên.
「...Terunerika.」
Suy nghĩ đã chuyển sang chế độ chiến đấu quay trở lại.
Nhớ lại nụ cười của thiếu nữ. Hiện tại, Terunerika đang ở trong tình trạng thế nào.
Ngàn đồng vàng. Mất gia đình, mất địa vị, mất Gia Hộ.
Dù vậy, vẫn tiếp tục chạy để bảo vệ mọi người.
Xưởng giả kim. Trái tim Elf. Lúc mặt trời lặn. Chất xúc tác Phong Tỏa Kết Giới.
『—Chỉ lời hứa đầu tiên, em nhất định sẽ thực hiện』
Đúng rồi, sống sờ sờ, trái tim.
「Không được.」
Tôi ghét điều đó. Konoe ghét. Dù không chết cũng ghét.
Không thể tha thứ. Không thể chấp nhận. Konoe muốn cười với Terunerika như thế.
「...」
—Vì thế.
「Phá vỡ.」
Konoe quyết tâm. Thủ thế Thánh Thương Thập Tự.
Trước khi mặt trời lặn. Nhất định, dù có chuyện gì, để đến được bên cô ấy.
「...Hự!」
—Dồn toàn lực ma lực vào.
Cây Thương đập thình thịch. Thần uy tràn ra. Bạch lôi chạy loạn trong không gian chật hẹp.
Với nhiệt lượng đó, nhiệt độ trong không gian kín tăng lên nhanh chóng.
Mật độ ma lực tăng cao. Sự thu束 (thu thút) ma lực đột ngột phớt lờ an toàn.
Nó làm tổn thương cả tay của chủ nhân ma lực là Konoe.
Dị biến xảy ra ở bàn tay nắm Thương. Khói bắt đầu bốc lên. Da bắt đầu bong tróc, máu phun ra.
Mạch ma lực bên trong bị thiêu đốt, cơn đau dữ dội ập đến Konoe. Bị thương, nhưng nhờ ma lực sinh mệnh nên được sửa chữa ngay lập tức. Cứ lặp đi lặp lại như thế bao nhiêu lần.
Nhưng, coi đó là chuyện vặt vãnh mà phớt lờ.
Đau đớn, không rảnh để bận tâm. Quan trọng hơn thế.
—Konoe tiếp tục dồn ma lực.
Thần Khí bắt đầu run rẩy. Gào thét trước lượng ma lực được rót vào không giới hạn.
Trong thời gian dài, Konoe chỉ nâng cao năng lực cơ bản nên ma lực của tôi thuộc hàng top trong các Thánh Giả.
Ma lực đó tập trung vào một điểm. Sức mạnh thu束 lại. Thần uy chạy xung quanh biến đổi hình dạng, quấn lấy cây Thương.
Và, chờ đợi. Trong thời gian một giây như một giờ.
Thế giới méo mó. Ở trung tâm sát ý của rồng, Konoe thủ thế Thánh Thương Thập Tự—
「—Hự.」
—Khoảnh khắc đó, đến bất ngờ.
Tiếng vỡ vụn. Gia Hộ trắng bảo vệ Konoe vỡ tan.
Bức tường méo mó lấy lại tự do, lại bắt đầu di chuyển. Ép tới định nghiền nát Konoe.
—Trước điều đó, Konoe đâm Thương với động tác đã lặp lại hàng triệu, hàng chục triệu lần.
Trong suy nghĩ được gia tốc và cường hóa bằng ma lực.
Không xuyên thủng, thì chết. Trong khoảnh khắc đánh cược sinh tử đó. Lưỡi trắng của cây Thương Konoe và sự méo mó rút ngắn khoảng cách.
「—!!」
—Va chạm. Thương và sự méo mó. Cả hai bào mòn nhau hòng phá hủy đối phương.
Kết quả là — ngang ngửa. Cả hai không ai nhường ai.
Thương của Konoe, không thể ăn mòn sự méo mó. Sự méo mó cũng vậy, không thể đẩy lùi Thương của Konoe.
Hoàn toàn kìm hãm nhau. Một khoảnh khắc đình trệ. Khoảnh khắc không ai biết tình thế sẽ nghiêng về bên nào.
Konoe nắm chặt Thương và tình yêu của rồng ép tới.
Xung chấn khiến bạch lôi bắn ra. Konoe hơi nheo mắt—
「...」
—Khoảnh khắc như sát na đó.
Konoe nhìn thấy quá khứ như đèn kéo quân.
Konoe đứng một mình.
Từ nhỏ đến lớn, luôn đứng một mình. Không có ai. Konoe lúc nào cũng một mình. Dáng vẻ đó. Cô lập, không có ai bên cạnh.
Cái đó có lẽ là do Thánh Thương Thập Tự cho thấy.
Bởi vì, màu trắng đó là minh chứng cho việc Konoe rỗng tuếch (hư vô). Konoe chỉ muốn, lấp đầy. Muốn lấp đầy cái lỗ. Nên, đã nỗ lực. Nỗ lực trở thành Thánh Giả, nhưng mãi mà Thương không có màu.
Konoe vẫn không hiểu. Không hiểu gì cả.
Không hiểu tình yêu. Không hiểu Terunerika. Đến cảm xúc của mình cũng không hiểu. Konoe chưa hiểu được gì cả.
Đúng vậy, không gì cả, không một thứ gì.
Nên Konoe mãi mãi, một mình...
『—Ngài Konoe, ngài có biết không?』
—A, nhưng, lúc đó.
Có tiếng nói. Ký ức ngày nào. Thiếu nữ màu vàng kim ngồi bên cạnh.
Trên tháp quan sát gió mạnh, thiếu nữ dựa vào đang cười.
Giữ mái tóc vàng bay trong gió. Nheo mắt vui vẻ.
『—Dù gió có mạnh, nhưng nếu dựa vào nhau thì sẽ ấm đấy』
Trong ký ức, thiếu nữ thì thầm. Và, chạm vào Konoe.
Tôi nhớ nhiệt độ truyền đến. Vì thế.
(—Ra là vậy.)
—Bởi vì Konoe đã biết hơi ấm (tình yêu) đó.
—Trên cây Thương trắng tinh, màu vàng kim được khắc lên.
Màu vàng chạy trên cây Thương. Trang trí sinh ra tô điểm cho màu trắng tinh khiết.
Bởi tình yêu, cây Thương được mở rộng. Ánh sáng tràn ngập trung tâm Thập Tự Thương. Ánh sáng tràn ra, Thần Khí lấy lại sức mạnh vốn có một chút và—
—Rắc, một tiếng.
Cán cân nghiêng. Vết nứt chạy trên sự méo mó.
Bạch lôi chạy xung quanh pha lẫn màu vàng. Cây Thương ăn sâu vào sự méo mó. Phá hủy. Sức mạnh cây Thương tăng lên từng khoảnh khắc.
...Tuy nhiên, tình yêu của rồng không thay đổi.
Bởi vì, rồng đã chết. Kẻ chết không có tương lai. Không gì thay đổi. Không thể thay đổi.
Nên, vết nứt ngày càng nhiều.
Lan rộng hình tia, sâu hơn, và.
「—A a.」
Sự méo mó, vỡ vụn. Tiếng vỡ vang vọng bầu trời, mảnh vỡ rơi xuống mặt đất.
Như đúng tên gọi của Cố Hữu Ma Pháp đó. Tình yêu của rồng, rơi xuống nơi mảnh ghép kia đã trở về—
「—」
—Konoe, còn sống. Konoe, đã chiến thắng rồng.
8
—Terunerika, nhìn mặt trời qua cửa sổ.
Nhìn dáng vẻ đang chìm xuống đường chân trời, nhìn khắc hạn đang đến gần.
「...」
Sắp rồi. Chưa đầy nửa khắc nữa, người đưa tin sẽ đến phòng.
Khi đó Terunerika sẽ...
「...Hự.」
Dùng tay kia giữ chặt bàn tay đang run rẩy.
Sợ hãi. Kinh hoàng. Tim bắt đầu đập thình thịch, cảm thấy khó thở.
—Nhưng.
「...Ngài Konoe.」
Terunerika, nghĩ về một người đàn ông.
Nghĩ về mối tình đầu. Nghĩ về góc mặt, tấm lưng.
Làm thế, cơn run rẩy lắng xuống. Trong lòng chỉ còn lại cảm xúc ấm áp.
「...Đúng rồi, ngài Konoe, đã quyết định mua dinh thự thế nào chưa nhỉ.」
Với cảm xúc đó, nhớ lại việc cùng Konoe xem catalog vài ngày trước.
Ký ức hai người nói cái này tốt cái kia tốt. Ký ức vui vẻ.
「...Mong ngài mua dinh thự thật tốt.」
Terunerika nghĩ vậy. Thêm vào đó, nếu được mong ngài hãy trân trọng nó nhé, cô bé nghĩ.
Dinh thự đầu tiên mà Konoe, người chưa có nhà, mua. Dinh thự mua bằng tiền vàng Konoe kiếm được từ công việc ở Silmenia. ...Và, dinh thự mua bằng tiền vàng (trái tim) của Terunerika.
「Nghĩ là thay cho em mà trân trọng thì hơi nặng nề nhỉ...」
Terunerika cười tự giễu — nhưng, đó cũng là lời thật lòng không thể chối cãi.
Dù ở hình thức nào. Terunerika cũng muốn ở bên cạnh Konoe.
「...」
Konoe, chắc giờ đã về đến Kinh Đô rồi, cô bé nghĩ.
Thực ra, muốn chào lần cuối cùng một lần nữa. Muốn nắm tay một lần nữa.
Nhưng, không có thời gian làm việc đó.
Để gửi tiền vàng đến chỗ Konoe hôm nay, chỉ có cách di chuyển đến đây từ sáng sớm.
「...Ngài Konoe.」
Gọi tên. Gửi gắm rất nhiều, thực sự rất nhiều tình cảm.
Nhớ lại. Nhớ lại ngày hôm đó bao nhiêu lần.
—Ngày hôm đó, Terunerika sắp chết một cách vô nghĩa.
Không làm được gì, co ro. Không thể cử động dù chỉ một chút.
Đau. Khổ sở muốn khóc. Trái tim đã gãy vụn từ lâu.
Thực lòng muốn từ bỏ. Muốn chạy trốn ngay lập tức.
Thở cũng không được. Mắt cũng không nhìn thấy.
Muốn nói là từ bỏ tất cả, bỏ mặc hết đi, cứu mình em thôi.
...Nhưng Terunerika không làm được.
Bởi nếu làm thế, cái chết của Cha, của Mẹ, của Anh, của ba người sẽ trở nên vô nghĩa.
Người Cha mạnh mẽ, ấm áp, luôn nghĩ cho dân.
Người Mẹ xinh đẹp, dịu dàng, niềm tự hào của dân.
Người Anh tài năng, vui vẻ, được dân yêu mến.
Ba người đó chết, chỉ còn lại Terunerika.
Người có thể kế thừa ý chí chỉ có Terunerika.
Dân chúng, thành phố mà gia đình yêu quý, Terunerika muốn bảo vệ.
Nên đã vùng vẫy. Liều mạng vùng vẫy, gào thét, tiếp tục tiến lên.
Chịu đựng nỗi đau, tiếp tục bước đi. Phải mạnh mẽ, nghiến răng ngẩng mặt lên.
...Nhưng chẳng làm được gì.
Chưa làm được gì, Terunerika sắp chết trên cầu thang.
Cảm giác bất lực. Hối hận. Tuyệt vọng.
Và hơn cả thế — buồn bã.
Việc không thể để lại ý nghĩa cho cái chết của gia đình yêu dấu, buồn bã không chịu nổi.
Terunerika thậm chí miệng không cử động được nữa, vẫn luôn xin lỗi trong lòng.
Xin lỗi Cha. Xin lỗi Mẹ. Xin lỗi Anh.
Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi. Chỉ tiếp tục xin lỗi.
Chỉ làm được thế, oán hận chính bản thân mình.
Terunerika, chỉ còn cách chết như thế. Lẽ ra là vậy.
『—Cái này là, tệ thật... Tử Bệnh sao.』
Có người đã tìm ra Terunerika như thế.
Đã cứu Terunerika. Cứu thành phố. Mang lại ý nghĩa cho cái chết của gia đình yêu dấu.
Vì thế, Terunerika chỉ cần thế là đủ.
Ngày hôm đó, Konoe đã bế Terunerika lên. Cánh tay đó, ấm áp.
...Thực sự, chỉ cần thế là đủ.
Terunerika, cảm thấy bản thân sau này ra sao cũng được. Vì thế—
「—」
Terunerika, nhìn mặt trời lặn xuống đường chân trời.
Mặt trời từ từ khuất bóng—
—Nhưng, lúc đó.
「...Ơ?」
Bóng đen, nhìn thấy. Trong khoảnh khắc, trông như một chấm đen...
「...A.」
—Choang, tiếng động vang lên.
Bóng đen, phá vỡ cửa sổ phòng bên cạnh nơi Terunerika đang ở, lao vào phòng.
Kính vỡ bay trong không trung. Phản chiếu tia nắng cuối cùng, lấp lánh.
Trong ánh sáng màu hoàng hôn, bóng đen ngẩng mặt lên.
「—Ngài Konoe.」
「—」
Konoe liều mạng điều chỉnh hơi thở, ngẩng mặt lên.
Quãng đường dài. Hơn ngàn cây số. Bình thường thì dễ, nhưng sau trận chiến với rồng thì không dễ chút nào. Thể lực và ma lực đều tiêu hao. Suýt soát.
Sốt ruột vì mặt trời lặn, ép đôi chân mệt mỏi không nghe lời phải di chuyển.
Ma lực khô cạn, vẫn cưỡng ép vắt kiệt.
「...Teru, nerika.」
Konoe, gọi Terunerika. Bước lại gần một bước.
Nhìn thiếu nữ. Ở đó, quả thực đang ở đó.
「...Terunerika.」
「Ngài Konoe.」
Terunerika mặc bộ đồ trắng như áo quan.
Không có khí tức trị liệu ma pháp. Là trước khi bắt đầu.
Bước thêm một bước. Nhìn lại toàn thân Terunerika.
「...Tốt quá.」
—Kịp rồi. Terunerika, vẫn chưa bị thương.
「Ngài Konoe... tại sao.」
Terunerika lẩm bẩm. Hỏi Konoe tại sao.
Câu hỏi đó là đối với cái gì, Konoe không biết.
Tại sao, lại đến đây, chăng.
Tại sao, biết chỗ của Terunerika, chăng.
Hay là tại sao khác.
Konoe không hiểu Terunerika.
Đến nước này vẫn không hiểu. Dù đặt cược mạng sống chiến đấu vì Terunerika, dù đã vượt qua rồng vẫn không hiểu.
—Vì thế, điều Konoe có thể làm là.
—Chỉ đơn giản là, truyền đạt cảm xúc của mình.
「Terunerika, dừng lại đi.」
「...Ơ?」
「Tiền thì thôi, dừng lại đi.」
Terunerika, mở to mắt trước Konoe như thế.
Rồi làm vẻ mặt buồn bã, nhưng, thì thầm.
「Nhưng, ngài Konoe. Nếu không làm thế em không trả được gì cho ngài.」
「...」
「Có ơn. Ơn không trả hết được. Nên em.」
Lời của Terunerika. Tha thiết, như sắp khóc.
Nhưng, Konoe không thể chấp nhận điều đó—
「...Không phải. Không phải đâu. Không phải thế.」
「Ngài Konoe?」
—Konoe, liều mạng cử động cái miệng mà từ khi sinh ra chưa từng cử động đàng hoàng. Cái miệng đóng chặt bao lâu nay nặng trĩu, đến mức chính mình cũng không biết mình đang nói gì.
Dù vậy—
「—Tôi.」
Vẫn liều mạng nói. Điều mình đang nghĩ.
Đúng rồi, thứ Konoe muốn, không phải là tiền.
「Tôi, thích ở trên tháp quan sát.」
「...Ơ?」
「Cùng em ngồi cạnh nhau, uống trà. Tôi thích, khoảng thời gian đó.」
Cuối cùng, cũng nhận ra. Điều đó, Konoe đã nhìn thấy trong bạch lôi đó.
Không phải là nhiều lần. Có khi chỉ đếm trên đầu ngón tay.
—Nhưng, Konoe, đã thích khoảnh khắc đó.
Ấm áp. Lần đầu tiên biết. Gió mạnh, nhưng vẫn có thể dựa vào nhau.
Đúng vậy. Đó là, thứ Konoe muốn. Chỉ điều đó, là Konoe muốn.
Vẫn luôn như vậy. Nhắm đến Thánh Giả. Hai mươi lăm năm nỗ lực. Bao lần suýt chết.
Điều Konoe mơ ước đầu tiên là.
「Chỉ cần em ở đó, là được rồi.」
「...Ngài, Konoe.」
—Đó là giấc mơ từ hồi còn ở Nhật Bản.
Muốn ai đó, ở bên cạnh. Muốn được nắm tay.
「...Vì thế, làm ơn.」
「...Vâng.」
「Nếu em, nói, được, cái đó...」
...Ghét cô đơn. Ghét một mình.
Nên, Konoe liều mạng nói tiếp. Hoảng loạn, không biết đầu đuôi ra sao.
Dù vậy—
「—Ở bên, cạnh.」
「Vâng!」
Tay Konoe, được bao bọc bởi thứ gì đó ấm áp.
Lòng bàn tay của Terunerika. Lòng bàn tay nhỏ bé.
「Nếu ngài, mong muốn như vậy.」
Đôi tay ấm áp, bao lấy tay Konoe.
Konoe ngẩng khuôn mặt cúi gằm từ lúc nào không hay lên. Trước mắt là.
—Terunerika nước mắt lã chã, nhưng đang mỉm cười.
「Tấm thân này, xin nguyện như đóa Thánh Hoa nở bên chân ngài—」
—Lời nói đó, là sự tiếp nối của quá khứ.
Lời hứa quan trọng, sẽ tiếp tục mãi về sau.
「—Dù rừng có bao lần u ám, nguyện mãi mãi, nở hoa bên cạnh ngài—」
Căn phòng lúc hoàng hôn, lờ mờ tối, nhưng đôi mắt ướt của Terunerika, lấp lánh ánh sáng yếu ớt.
Konoe bị ánh sáng đó cướp mất hồn, gò má hơi giãn ra. Terunerika cũng, nheo mắt lại.
—Và, đó là.
Khoảnh khắc vụ náo động lần này, lắng xuống êm đẹp.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!