Mở đầu
"────Nghe cho rõ đây, mi là đàn ông. Hãy sống như một thằng đàn ông."
"(A... Lại là giấc mơ này sao.)"
Yuzuki lơ đãng nhìn quang cảnh trước mắt, nhận ra đây là giấc mơ về thời thơ ấu.
────Kể từ khi bắt đầu có nhận thức, Yuzuki đã liên tục bị cha mình, Teruyoshi, răn dạy phải sống như một người đàn ông.
Việc này có một nguyên do rất lớn.
Gia tộc Komeiin tuy nắm giữ ảnh hưởng to lớn trong thế giới ngầm của Nhật Bản suốt nhiều năm, nhưng đến đời của đương kim gia chủ Teruyoshi, họ lại vướng phải một vấn đề nghiêm trọng. Chính vì nguyên nhân đó, Yuzuki bị ép buộc phải sống dưới thân phận nam giới.
Vấn đề lớn đó là... về mẹ của Yuzuki.
Thực ra, mẹ của Yuzuki là một Succubus sở hữu sức mạnh vô cùng to lớn. Bà ta đã khéo léo che giấu sức mạnh đó, tiếp cận Teruyoshi nhằm lợi dụng gia tộc Komeiin.
Kết quả là kế hoạch thành công, và Yuzuki ra đời.
Tuy nhiên, sự ra đời của Yuzuki, người mang dòng máu Succubus, đã khiến Teruyoshi lần đầu tiên nhận ra vợ mình là một Succubus. Cuối cùng, ông ta đã ra tay tiêu diệt mẹ của Yuzuki.
Thế nhưng, đường đường là gia chủ nhà Komeiin - bậc thầy về diệt trừ yêu ma, lại không nhìn thấu được vợ mình là Succubus, thậm chí còn gục ngã trước sự cám dỗ của bà ta và sinh con đẻ cái. Sự thật này chẳng khác nào một vết nhơ ô nhục.
Vì lẽ đó, sự tồn tại của mẹ Yuzuki đã bị che giấu triệt để.
Hơn nữa, đứa trẻ Yuzuki sinh ra lại là con gái, và vì thừa hưởng dòng máu của mẹ nên cũng mang trong mình sức mạnh của Succubus. Ban đầu, Teruyoshi đã định xử tử Yuzuki.
Tuy nhiên, Teruyoshi nghĩ rằng nếu lợi dụng Yuzuki - kẻ thừa hưởng sức mạnh mê hoặc mà ngay cả bản thân ông ta cũng không thể cưỡng lại - thì gia tộc Komeiin có thể phát triển hơn nữa. Ông ta quyết định dùng thuật của mình phong ấn sức mạnh Succubus của Yuzuki, đồng thời khắc lên người cô lời nguyền phục tùng để sai khiến.
Dẫu vậy, để được người cha Teruyoshi công nhận, Yuzuki đã kiên cường học cách sử dụng "Vu Lực" và "Phất Lực" trong trạng thái bị phong ấn "Yêu Lực". Nhờ sự nỗ lực đó cộng với tài năng từ dòng máu Succubus, cô đã trở thành một trong những người có thực lực hàng đầu trong các gia tộc trừ tà hiện đại.
Nhưng... cách đối xử của Teruyoshi vẫn lạnh lùng như cũ.
"Nghe đây, mi sẽ trở thành nền móng cho sự phát triển của gia tộc Komeiin."
Yuzuki cứ liên tục bị nhồi nhét những lời đó, tựa như một lời nguyền.
"(Nếu... mình được sinh ra trong một gia đình bình thường, thì mình sẽ ra sao nhỉ?)"
Vừa tưởng tượng về một cuộc đời khác không thể nào xảy ra, Yuzuki vừa trôi dạt trong giấc mơ.
***
Tại một nơi nào đó ở Nhật Bản.
Trong bóng tối, vô số kẻ đeo mặt nạ thú đang vây quanh một chiếc bàn.
Nơi đây chính là căn cứ địa của tổ chức đang hoạt động bí mật trong thế giới ngầm Nhật Bản ──── 【Hội Dị Biến Ngầm】.
"────Kế hoạch đã thất bại."
Giữa không gian đó, gã đàn ông đeo mặt nạ Cáo vừa trở về từ ngọn núi tuyết nơi nhóm Yuuya có mặt, lên tiếng.
Ngay lập tức, những gã đàn ông khác phản ứng.
"Cái gì? Nghĩa là sao?"
"Thí nghiệm có sai sót gì à?"
Trước những câu hỏi đó, gã mặt nạ Cáo lắc đầu.
"Không, thí nghiệm đã thành công. Nhưng... biến dị vừa được đánh thức đã bị bọn Cục Đặc Biến tiêu diệt."
"Cái gì cơ!?"
Nghe báo cáo, đám đàn ông đồng loạt xôn xao.
Lúc này, gã mặt nạ Chó điềm tĩnh đặt câu hỏi.
"....Trong thí nghiệm lần này, ngươi đã tạo ra biến dị cấp độ nào?"
"Cấp 4. Tức là cấp độ biến dị cao nhất mà chúng ta có thể xử lý hiện nay."
"Vô lý... Bọn chúng mà xử lý được biến dị cấp 4 sao?"
"Đúng là nếu ở cấp Cục trưởng thì thực lực sẽ cao, nhưng chắc chắn không thể có sức mạnh đến mức đó. Rốt cuộc là..."
Trong khi mọi người bàn tán vì không hiểu chuyện gì đang xảy ra, gã đàn ông đeo mặt nạ Quạ lên tiếng.
"Ta có nghĩ đến một khả năng."
"Hửm? Là gì?"
"Thực ra... ta nắm được thông tin rằng bọn Cục Đặc Biến đã tiếp xúc với dị giới."
"Hả!?"
Đó là một thông tin đáng kinh ngạc đối với tổ chức, một điều không thể nào bỏ qua.
"Không thể nào! Ý ngươi là có tổ chức khác ngoài chúng ta tiếp xúc được với dị giới sao!?"
"Thực hư chưa rõ. Tuy nhiên, cũng không thể hoàn toàn phủ nhận chuyện đó."
"...Mỗi khi quan sát thấy dao động không gian, chúng ta đều đã xóa sạch dấu vết dẫn đến dị giới rồi mà. Hơn nữa, nếu có dao động mới phát sinh, không lý nào chúng ta lại không nhận ra."
"Đúng vậy. Nhưng cũng không thể khẳng định là chúng ta nhận biết được tất cả. Trước khi chúng ta có được công nghệ phát hiện dao động không gian... nếu bọn chúng nắm được những dấu vết liên quan đến dị giới đã tồn tại từ trước trên vùng đất này mà chúng ta không biết, thì khả năng đó vẫn có thể xảy ra."
"Hừm... Dù sao đi nữa, đây là thông tin không thể xem nhẹ."
"Chỉ là, nếu bọn chúng đã có được công nghệ của dị giới, thì việc đánh bại biến dị cấp 4 cũng tạm coi là hợp lý..."
"Nếu bọn chúng có được sức mạnh ngang hàng với chúng ta, thì cần phải xử lý sớm."
Trong khi đám đàn ông đang bàn bạc với vẻ nghiêm trọng, gã mặt nạ Mèo lên tiếng.
"Nhắc đến dị giới thì... thí nghiệm có một bước tiến mới đấy."
"Là gì?"
"────Phương pháp triệu hồi Bóng của dị giới."
"!"
Nghe thấy vậy, đám đàn ông tỏ vẻ hứng thú.
"Hình như ngươi đang thí nghiệm triệu hồi những thực thể hùng mạnh tồn tại ở dị giới đúng không?"
"Bóng là cái gì? Không phải là thực thể thông thường sao?"
Nhận được hàng loạt câu hỏi, gã mặt nạ Mèo điềm tĩnh trả lời.
"Đúng là ta vẫn đang tiếp tục nghiên cứu theo hướng gọi quái vật từ dị giới về. Nhưng gần đây, có vẻ như bên dị giới đã xảy ra chuyện gì đó, số lượng quái vật mà ta có thể tiếp xúc giảm đi rõ rệt."
"...Trước đây, từng có quái vật dị giới được triệu hồi ở một nơi không liên quan đến chúng ta. Con quái vật đó chính là một trong những thực thể mà chúng ta định triệu hồi... Ý ngươi là những quái vật như vậy đang dần biến mất khỏi dị giới sao?"
"Hình như là vụ việc xảy ra gần ngôi trường cấp ba nổi tiếng... Học viện Ousei phải không? Lúc đó Cục Đặc Biến cũng xen vào, quái vật đã bị tiêu diệt trước khi chúng ta kịp thu hồi, nhưng sự tồn tại của quái vật đã được xác nhận. Đúng như ngươi nói, số lượng loài quái vật đó dường như đã giảm sút, khiến thuật triệu hồi của chúng ta mãi không bắt được con nào."
"....Vậy nghĩa là, kế hoạch triệu hồi vô số quái vật đó để làm lực lượng chiến đấu cho chúng ta cũng thất bại rồi sao..."
Gã mặt nạ Chó nói với vẻ cay cú.
Nhưng gã mặt nạ Mèo lắc đầu.
"Vẫn còn quá sớm để bỏ cuộc. Lúc nãy ta đã nói rồi phải không? Triệu hồi Bóng."
"Nhắc mới nhớ..."
"Cái Bóng đó... khác gì với quái vật?"
"Quái vật dị giới đúng là nếu triệu hồi vô số thì sẽ thành mối đe dọa, nhưng thực lực bản thân chúng cũng chỉ cỡ biến dị cấp 2 là cùng. Nhưng, công nghệ triệu hồi Bóng mà ta tìm ra lần này... nếu dùng nó, có thể triệu hồi những tồn tại còn vượt xa cả quái vật."
"Ồ...!"
Trước lời của gã mặt nạ Mèo, những kẻ khác thốt lên đầy thán phục.
Gã mặt nạ Mèo tiếp lời.
"Tuy nhiên, cần lưu ý rằng thứ triệu hồi được chỉ là Bóng, chứ không phải bản thể của sự tồn tại đó."
"Hừm... Là Bóng thì có vấn đề gì?"
"Để xem nào... Trước hết, vì là Bóng nên bản thân nó không có cái tôi. Do đó, nó ưu việt ở điểm trung thành tuyệt đối với mệnh lệnh của chúng ta, nhưng quả nhiên không thể tái hiện hoàn toàn thực lực của bản thể. Dẫu vậy, thực lực của cái Bóng được cho là có thể triệu hồi hiện nay cũng phải cấp 3... không, có khả năng sánh ngang biến dị cấp 4."
"Tuyệt vời...! Nếu vậy thì dù không triệu hồi được quái vật cũng chẳng vấn đề gì!"
"Không, cũng không hẳn là vậy. Hiện tại, với công nghệ của chúng ta, cùng lúc triệu hồi được ba cái Bóng đã là may lắm rồi. Hơn nữa, triệu hồi quái vật thì chỉ cần truyền sức mạnh vào trận pháp một lần là có thể tự động sản xuất hàng loạt quái vật mới, nhưng với Bóng, cần phải có một người liên tục truyền sức mạnh vào trận pháp để duy trì trạng thái triệu hồi."
"Hừm... Quả nhiên nếu là thực lực cấp 4 thì khó mà sản xuất hàng loạt được..."
"Đúng vậy. Tuy nhiên, nếu so với thực lực của Bóng, thì lũ quái vật chỉ như đám tôm tép. Hơn nữa, chỉ cần liên tục truyền sức mạnh vào trận pháp, thì dù có bị thương, chúng cũng có thể hồi phục ngay lập tức. Ta dám khẳng định, chắc chắn nó sẽ giúp ích cho chúng ta hơn là triệu hồi quái vật."
Nghe xong lời giải thích của mặt nạ Mèo, đám đàn ông gật đầu tán thành.
Lúc này, gã mặt nạ Chó lên tiếng với vẻ mặt có phần căng thẳng.
"Tạm thời, việc thí nghiệm của chúng ta tiến triển thuận lợi là điều đáng mừng... nhưng vụ việc ở núi tuyết lần này đã khiến bọn Cục Đặc Biến cảnh giác hơn. Giờ tính sao đây..."
"Về chuyện đó... hay là thử nhắm vào những kẻ không thuộc Cục Đặc Biến xem sao?"
"Hử? Ý ngươi là sao?"
Nghe lời của mặt nạ Quạ, mặt nạ Chó hỏi lại.
"Đã bị cảnh giác rồi thì bọn chúng chắc chắn sẽ phòng bị kỹ càng đối với chúng ta. Chính vì thế, ta nghĩ hay là thử tấn công một thế lực khác ngoài Cục Đặc Biến."
"Nói đến thế lực khác thì... ra là vậy, đám Danh gia ngầm sao."
Danh gia ngầm mà gã mặt nạ Chó nhắc đến là những gia tộc đã chiến đấu với yêu ma từ xa xưa ở mặt tối của Nhật Bản, giống như gia tộc Komeiin.
Trước lời của mặt nạ Chó, gã mặt nạ Quạ gật đầu.
"Đúng vậy. Tuy nhiên, không chỉ đơn thuần là tấn công. Chúng ta sẽ phô trương thực lực, rồi lôi kéo chúng về phe mình. Làm vậy chúng ta cũng sẽ có thêm chiến lực."
"Hừm... Vừa hay ta cũng muốn thử xem triệu hồi Bóng có dùng được trong thực chiến không. Ta tán thành."
Trước lời của mặt nạ Quạ, mặt nạ Mèo gật đầu.
Những kẻ khác cũng gật đầu theo.
"Đúng là không tệ."
"Vậy thì nhắm vào đâu? Vẫn là nhà Komeiin à?"
"Không, dù sức mạnh có suy giảm thì nhà Komeiin vẫn rất mạnh. Mục tiêu đầu tiên ────để xem nào... nhà Kagurazaka là hợp lý nhất."
────Cứ như thế, ma trảo của Hội Dị Biến Ngầm bắt đầu âm thầm nhưng chắc chắn vươn ra.
***
"────Mai, con quét dọn bên kia giúp bố nhé."
"Vâng ạ."
Trong khi đó, tại nhà Kagurazaka - nơi sắp trở thành mục tiêu của Hội Dị Biến Ngầm, công tác chuẩn bị đón tiếp lượng lớn khách viếng thăm dịp cuối năm và đầu năm mới đang được tiến hành.
Giữa lúc đó, Kagurazaka Sougen, cha của Kagurazaka Mai, dường như nhớ ra điều gì đó liền bảo với con gái đang quét dọn trong khuôn viên đền.
"À, phải rồi. Đầu năm mới sẽ có người của gia tộc Komeiin đến, con nhớ chuẩn bị tinh thần đấy."
"Gia tộc Komeiin?"
"Con quên rồi sao? Đó là danh gia đứng đầu hiện nay đang bảo vệ Nhật Bản khỏi yêu ma đấy."
"À..."
Nghe lời Sougen, Mai gật đầu với vẻ mặt khó tả.
"(Nhắc mới nhớ, cũng có cái nhà đó nhỉ... Nói sao ta, chắc tại mình toàn đối đầu với Tà Thú ở dị giới hay mấy tên còn nguy hiểm hơn cả yêu ma ở thế giới này, nên chẳng thấy họ ghê gớm chỗ nào...)"
Trước đây, Mai đã chiến đấu với Tà Thú ở dị giới suốt một thời gian dài, nhưng vào dịp hết kỳ nghỉ hè, cô đã được Yuuya giúp đỡ để trở về Trái Đất.
Thấy Mai có biểu cảm vi diệu, Sougen thở dài.
"Haizz... Một dạo tự nhiên mất tích, rồi đùng cái trở về, lúc nào cũng như người trên mây... Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với con vậy?"
"X, xin lỗi bố..."
Mai vẫn chưa giải thích cho bố mẹ về chuyện bị triệu hồi sang dị giới.
Tuy nhiên, vốn dĩ nhà Kagurazaka đã sống gắn liền với những hiện tượng siêu nhiên như yêu ma, nên chuyện đó cũng không gây ra vấn đề gì quá lớn.
"...Mà thôi được rồi. Tóm lại, đối phương là khách quý. Chú ý đừng để xảy ra sơ suất gì đấy."
Dặn dò xong, Sougen rời đi.
"Phù... Không biết người nhà Komeiin là người thế nào... Mong là mọi chuyện êm đẹp."
Mai lẩm bẩm rồi tiếp tục quét dọn sân đền.
***
"────Giờ này, không biết Mai điện hạ có đang sống bình yên ở dị giới không."
Tại vương quốc Regal, quốc vương Olgis lẩm bẩm.
Sở dĩ như vậy là vì chính giới lãnh đạo vương quốc Regal đã triệu hồi Mai sang dị giới làm Thánh Nữ, họ cảm thấy có lỗi vì đã đơn phương triệu hồi cô, nên đến giờ vẫn lo lắng cho cô như vậy.
Lúc này, công chúa Layla lên tiếng.
"Chắc là ổn thôi ạ. Nghe nói Trái Đất rất an toàn, không giống như thế giới của chúng ta..."
"Đúng vậy. Ừm... nếu có cơ hội, trẫm cũng muốn đến dị giới một lần cho biết."
"Đúng là con cũng tò mò thật."
Đang trò chuyện, Olgis chợt nhớ ra một chuyện.
"Nhắc mới nhớ... Cách đây ít lâu 'Kiếm Thánh' Iris điện hạ có truyền tin rằng, việc thảo phạt Tà Thú sinh sống trên lục địa này hầu như đã hoàn tất."
"Vậy sao ạ? Nhắc mới để ý, gần đây đúng là không còn nghe báo cáo thiệt hại do Tà Thú gây ra nữa..."
Đúng như Layla nói, trước đây báo cáo thiệt hại do Tà Thú không ít, nhưng dạo gần đây thì hoàn toàn không nghe thấy nữa.
"Ừ. Nhờ có các vị 'Thánh' mà đứng đầu là Iris điện hạ, Tà Thú đã bị tiêu diệt đồng loạt. Tuy nhiên, chừng nào cảm xúc tiêu cực còn chưa biến mất khỏi thế giới, thì Tà Thú sẽ không bao giờ thực sự biến mất theo đúng nghĩa đen."
"...Người từng định xóa bỏ những cảm xúc tiêu cực đó chính là cựu 'Đao Thánh' nhỉ."
Bất chợt, nét mặt Layla thoáng buồn.
Nghe từ 'Đao Thánh' thốt ra từ miệng Layla, Olgis cũng tỏ vẻ nghiêm nghị.
"...Quả đúng là vậy. Chừng nào thiệt hại do Tà Thú vẫn còn, thì việc muốn xóa bỏ cảm xúc tiêu cực cũng chẳng có gì lạ. Tuy nhiên, không thể vì thế mà quản lý cảm xúc của toàn nhân loại được. Thứ đó... chẳng khác nào coi con người ngang hàng với gia súc."
"Đúng vậy ạ..."
"...Dù sao đi nữa, các vị 'Thánh' hiện tại, với trách nhiệm vì đã để sinh ra một 'Thánh' như 'Đao Thánh', đã dốc sức thảo phạt Tà Thú hơn bao giờ hết. Chúng ta không được quên rằng nền hòa bình hiện tại được duy trì là nhờ có họ."
"Vâng!"
Olgis và con gái vừa bày tỏ lòng biết ơn với các vị 'Thánh', vừa tìm kiếm những việc mình có thể làm vì nền hòa bình.
***
"Lịch trình tiếp theo là gì?"
Đương kim gia chủ nhà Komeiin, Komeiin Teruyoshi, đang bước đi trên hành lang dài của dinh thự.
Phía sau ông ta, một người hầu đi theo tháp tùng.
Trong dịp cuối năm và đầu năm mới này, Teruyoshi đã đi chào hỏi các nhân vật trọng yếu trong giới chính trị - tài chính ngự trị ở thế giới bên ngoài, cũng như các danh gia đang hoạt động bí mật trong thế giới ngầm.
"Từ chiều nay sẽ có buổi tiệc với người của gia tộc Ichijou và Ayanokouji ạ."
"Nhắc mới nhớ. Hai nhà đó trước đây từng sở hữu sức mạnh to lớn, nhưng giờ chỉ còn là quá khứ. Chắc hẳn họ muốn bám lấy nhà ta bằng mọi giá để phục hưng gia tộc."
Teruyoshi nói với vẻ khinh khỉnh, rồi chợt nhớ ra và hỏi người hầu.
"Phải rồi... chuyện với nhà Kagurazaka thế nào rồi?"
"Vâng. Họ đã liên lạc hoan nghênh và mong ngài nhất định hãy đến ạ."
"Vậy sao. Nhà Kagurazaka tuy không có quyền lực bằng nhà Komeiin, nhưng lịch sử và năng lực của họ thì không thể đo đếm được. Trong đó, nghe nói con gái của đương kim gia chủ rất ưu tú về Vu Lực và Yêu Lực. Ta nhất định muốn đưa nó về nhà mình."
Trong ánh mắt của Teruyoshi khi nói những lời đó ẩn chứa một luồng khí tà dị.
"Hừm... vậy thì dùng con bé Yuzuki thế nào đây..."
"Tôi cứ tưởng ngài sẽ cho cô chủ đính hôn với cô gái đó, không phải sao ạ?"
Người hầu thắc mắc hỏi, Teruyoshi lắc đầu.
"Đúng là cách đó chắc ăn nhất, nhưng tung ra quân bài hôn nhân mạnh mẽ ở đây thì hơi phí. Nếu được, tốt nhất là khiến bên kia tự nguyện tìm đến đây. Như vậy, ta có thể dùng quân bài hôn nhân của Yuzuki cho một đối tượng khác."
"Ra là vậy..."
"...Mà cùng lắm thì bắt Yuzuki dùng sức mạnh là xong."
Teruyoshi lẩm bẩm rồi chợt dừng lại, đưa mắt nhìn ra khu vườn được chăm sóc kỹ lưỡng.
"Nếu có được nhà Kagurazaka trong tay, ta sẽ nắm chắc phần thắng trong việc kiểm soát thế giới ngầm Nhật Bản... không, là đặt toàn bộ Nhật Bản dưới sự cai trị của ta. Thật đáng mong chờ."
Vừa nói, Teruyoshi vừa nở một nụ cười đen tối.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!