Chương 3: Về Quê
「Phù...」
Đứng trước ngôi nhà cũ, tôi thở hắt ra để xua tan căng thẳng.
...Một ngôi nhà biệt lập bình thường nằm trong khu dân cư, chẳng có gì đặc biệt.
Về độ rộng thì ngôi nhà của ông nội tôi đang ở rộng hơn, nhưng ngôi nhà này lại gọn gàng, sạch sẽ và mang bầu không khí hoàn toàn khác biệt so với nhà ông nội.
────Hiện tại, tôi đã trở về nhà cũ để đón năm mới cùng gia đình.
Lúc này, ông Kuuya đi cùng tôi lên tiếng.
「Có ổn không đấy?」
「...Vâng.」
Tôi trả lời vậy... nhưng thú thật, cũng không biết nói sao nữa.
Bởi vì, ngôi nhà này chỉ còn lưu lại những ký ức đau buồn mà thôi.
Không chỉ quay trở lại ngôi nhà cũ này, mà tôi còn sắp phải đối mặt với cha mẹ, những người từng khinh miệt mình. Bảo tôi phải giữ bình tĩnh lúc này quả thực còn khó hơn lên trời.
Nhưng mà...
"Ngài cảm nhận được đúng không?"
"...Ừ. Không sai vào đâu được."
Phải... lý do tôi quay lại nhà cũ như thế này là vì Kuuya-san đã cảm nhận được khí tức của Yêu ma từ phía Youta và những người khác khi chúng tôi gặp lại nhau dạo trước.
Tuy nhiên...
"Hừm... Tôi vẫn chẳng cảm thấy gì cả..."
"...Cũng không trách được. Ngay cả ta ở khoảng cách này cũng chỉ cảm nhận được chút ít. Con Yêu ma đang ẩn náu trong ngôi nhà này hẳn phải xảo quyệt lắm."
"Liệu... tôi có thắng được đối thủ như thế không?"
Nghe tôi buột miệng lo lắng, Kuuya-san bật cười.
"Yên tâm đi. Chẳng phải có ta đi cùng sao? Hơn nữa, Yuuya đã từng đánh bại vô số cường địch rồi. Hãy tự tin lên."
"Vâng..."
"Nếu có gì phải lo, thì ta lo chuyện khác hơn."
"Hả?"
Tôi ngạc nhiên trước câu nói bất ngờ đó, khiến Kuuya-san ngược lại cũng tỏ vẻ ngạc nhiên.
"Thì đúng là vậy mà? Mười phần thì đến tám chín phần là con Yêu ma trong nhà này đang ám lấy cha mẹ của Yuuya. Nhưng nếu xét đến quá khứ của con, thì dù đó có là cha mẹ ruột, con cũng chẳng có nghĩa vụ phải cứu giúp họ. Thậm chí, chỉ việc gặp lại họ thôi chắc chắn cũng đã rất đau khổ rồi. Vậy mà con vẫn quyết định không bỏ mặc họ."
Kuuya-san nói xong liền nhíu mày.
"...Lần đầu gặp con, ta đã nhìn thoáng qua ký ức của con... Những gì bọn họ làm hoàn toàn không phải hành động của những bậc làm cha làm mẹ. Chính vì thế, dù Yuuya có bỏ mặc cha mẹ mình, ta cũng tuyệt đối không trách cứ nửa lời. Dù vậy... con vẫn muốn đi cứu họ sao?"
"...Đúng vậy. Quả thực, nếu nghĩ đến những chuyện trước đây, việc tôi cứu cha mẹ có lẽ thật nực cười. Nhưng mà..."
Nói đến đó, tôi nhớ lại hình ảnh của Youta và Sora trong vụ việc Red Ogre.
"...Dù sao đi nữa, họ vẫn là gia đình. Tôi không thể bỏ mặc được."
"...Vậy sao."
Nghe câu trả lời của tôi, Kuuya-san chỉ đáp ngắn gọn rồi lập tức cao giọng như để thay đổi bầu không khí.
"Nếu đã vậy, ta không còn gì để nói nữa! Thay vào đó, ta sẽ trở thành sức mạnh cho Yuuya!"
"...Cảm ơn ngài."
Chỉ cần nghe ngài ấy nói vậy thôi là tôi đã thấy vững tâm hơn rất nhiều.
Hơn nữa... bây giờ Youta và Sora cũng đang đứng về phía tôi.
"Vậy, tôi đi đây."
Tôi nhấn chuông cửa, một lúc sau Youta bước ra đón.
"Anh Hai! Anh đến rồi!"
"À, ừ. Ừm, anh vào nhà được chứ?"
"Đương nhiên rồi ạ!"
Tôi bước chân vào ngôi nhà cũ đã lâu không về với chút căng thẳng.
Khung cảnh hiện ra trước mắt chẳng khác mấy so với trong ký ức của tôi.
Trong lúc tôi đang nhìn quanh ngôi nhà với cảm giác hoài niệm, Sora chạy ùa tới.
"A, anh Hai! Mừng anh về nhà!"
"Ừ, anh về rồi đây."
Thấy tôi trả lời, Sora cười tươi rói.
Nhưng ngay sau đó, vẻ mặt con bé tối sầm lại.
"Nhưng mà... thật sự ổn chứ ạ? Chắc là bố mẹ sẽ..."
"Không sao đâu. Anh đã chuẩn bị tinh thần rồi mới đến mà."
Tôi biết mình sẽ không được chào đón.
Nhưng vì Youta và Sora, tôi buộc phải giải quyết con Yêu ma này.
Nghe tôi nói vậy, Youta và Sora nhìn nhau rồi dẫn tôi vào trong.
"Vậy thì... lối này ạ."
"Bây giờ bố mẹ đang ở phòng khách."
Cứ thế, tôi được hai đứa dẫn đến phòng khách... Ở đó, tôi thấy bố đang đọc báo với vẻ vô cảm, còn mẹ đang nấu ăn với những chuyển động máy móc.
Rồi bố mở miệng nói một cách đều đều mà không hề rời mắt khỏi tờ báo.
"Youta, ai vừa đến đấy?"
"────Con về rồi."
"!"
Khoảnh khắc tôi cất tiếng, tay của bố và mẹ giật nảy lên, cả người khựng lại.
"Con về rồi, sao? Ngươi là ai?"
Nhìn thấy tôi với ngoại hình hoàn toàn khác trước, bố thốt lên.
"Là con, Yuuya đây."
"Yuuya...?"
Khi tôi xưng tên, bố lộ vẻ nghi hoặc.
Lúc này, mẹ lên tiếng với giọng điệu khinh miệt.
"Yuuya, là cái thằng phế vật đó hả? Mày thực sự là nó sao? Tao thấy ngoại hình thay đổi nhiều quá đấy."
"Đúng là ngoại hình con có thay đổi, nhưng con thật sự là Yuuya."
Tuy nhiên, thấy tôi không hề tỏ ra sợ hãi mà chỉ bình thản nói sự thật, hai người họ dường như cuối cùng cũng nhận ra tôi chính là Yuuya thật, và bắt đầu nhăn mặt.
Rồi họ lại ném về phía tôi cái nhìn đầy miệt thị như xưa.
"Nếu đúng là vậy thì tại sao mày lại ở đây?"
"Rốt cuộc mày đến đây làm gì hả!"
Trước thái độ thù địch lộ liễu của hai người, Youta và Sora lập tức bước lên chắn trước mặt tôi.
"Nghe, nghe con nói đã! Anh Hai là do bọn con gọi đến!"
"Đúng vậy! Bọn con muốn cả nhà cùng đón năm mới sau bao lâu xa cách...!"
"────Đừng có đùa!"
"Hả!?"
"..."
Cắt ngang lời Sora, bố quát lớn.
"Cùng đón Tết sao? Với cái thằng phế vật này á!?"
"Đừng có giỡn mặt! Vốn dĩ tao đã chán ngấy cái việc phải đón Tết hay làm bất cứ cái gì trong cái nhà này với cái gia đình này rồi!"
"Cái gì!? Đó là câu tao muốn nói mới đúng!"
"Hả!?"
Đột nhiên, hai người họ bắt đầu cãi vã dữ dội ngay trước mặt chúng tôi.
Trong khi tôi còn đang ngỡ ngàng, Youta và Sora hoảng hốt can ngăn.
"Bố, mẹ, dừng lại đi!"
"Tại sao hai người lại cãi nhau như thế!?"
"Im đi, đừng có cản đường!"
"Á!"
"Sora!"
Sora bị đẩy ngã mạnh, tôi vội vàng lao tới đỡ lấy con bé.
"Chuyện này là..."
"...Chắc chắn là do Yêu ma làm rồi."
"Hả!? A, ai đó!?"
Thấy Kuuya-san lẩm bẩm khi chứng kiến sự bất thường của bố mẹ, Sora bất ngờ tỏ ra nhận biết được sự hiện diện của ngài ấy.
Kuuya-san lộ vẻ ngạc nhiên.
"Hô? Nhìn thấy ta sao? Hừm, theo ký ức của Yuuya thì lẽ ra người thường không thể thấy ta... Có chuyện gì xảy ra chăng?"
"Kuuya-san, quan trọng hơn là... hai người họ, phải làm sao đây?"
Nghe tôi hỏi, Kuuya-san đáp:
"Phải rồi, phải rồi... Trước mắt, hãy lôi con Yêu ma đang chui rúc trong người họ ra đã ────『Yêu Tỏa』!"
Kuuya-san vừa dứt lời, hai sợi xích được tạo thành từ yêu lực xuất hiện, bay thẳng về phía bố mẹ tôi.
Và rồi, những sợi xích đó xuyên qua cơ thể họ!
"Hả!? Kuuya-san!? Thế kia có ổn không vậy!?"
"Đừng lo. Xích này được tạo ra để không làm tổn thương thể xác, chỉ tác động lên Yêu ma thôi."
Trong lúc tôi đang kinh ngạc trước hành động của Kuuya-san, có vẻ như Youta và Sora cũng nhìn thấy cả ngài ấy lẫn những sợi xích, hai đứa mở to mắt sững sờ.
"C-Cái gì thế này...!?"
"Quả nhiên Youta cũng nhìn thấy..."
"Anh Hai, chuyện này, rốt cuộc là sao!?"
Youta và Sora hoàn toàn rơi vào hoảng loạn.
"À, ừm, cái này là..."
"Để sau hẵng nói! Lôi Yêu ma ra đã!"
Trong lúc tôi còn đang lúng túng chưa biết giải thích thế nào, Kuuya-san giật mạnh sợi xích trên tay.
Khoảnh khắc tiếp theo, từ trong cơ thể bố mẹ, những con quái vật đen sì, dị hợm như cái bóng bị lôi tuột ra ngoài.
"Á á á á á á á á á á á á..."
"Ư..."
Trước cảnh tượng không thể tin nổi đó, Youta và Sora vốn đã hoảng loạn, nay vì cú sốc quá lớn mà ngất lịm đi.
Cùng lúc đó, bố và mẹ sau khi bị lôi Yêu ma ra khỏi người cũng ngã gục xuống sàn hôn mê.
"Bố, mẹ!?"
"Yên tâm. Do Yêu ma trong cơ thể bị cưỡng chế lôi ra nên họ chỉ tạm thời mất ý thức thôi. Mà quan trọng hơn... không ngờ lại là bọn chúng."
"Hả, Kuuya-san biết bọn chúng sao?"
"Cũng coi là vậy..."
Kuuya-san gật đầu rồi nheo mắt lại.
"...Bọn chúng là 【Ác Quỷ】 và 【Tà Quỷ】. Ngày xưa, ta đã từng đối đầu với chúng. Lẽ ra ta đã tiêu diệt chúng ngay tại chỗ, nhưng bọn này chỉ được cái chạy nhanh. Ta đã sơ suất để chúng trốn thoát vào phút chót..."
Nói rồi, ánh mắt Kuuya-san hướng về phía hai cái bóng đen đang trừng trừng nhìn lại chúng tôi đầy oán hận.
『Khốn kiếp... lại dám cản trở bọn ta...!』
"N-Nó nói kìa!?"
"Hừm... Ngày xưa chúng đâu có mạnh đến mức này, có vẻ như đã mạnh lên đến độ có được trí tuệ rồi sao."
Vì chưa từng nghĩ Yêu ma có thể nói chuyện nên tôi vô cùng kinh ngạc.
Mà, Meiko theo một nghĩa nào đó cũng có thể coi là Yêu ma, nhưng cô ấy là trường hợp đặc biệt...
Lúc này, Kuuya-san tiếp tục tra hỏi.
"Vậy thì? Tại sao các ngươi lại ám vào gia đình này?"
『Tại sao, à?』
Tên Ác Quỷ nghe Kuuya-san hỏi liền cười một cách gớm ghiếc.
『Cái đó còn phải hỏi sao, tất nhiên là để trả thù con cháu của mày rồi!』
"Cái gì?"
Trước câu trả lời ngoài dự đoán, Kuuya-san nhíu mày.
"Ý ngươi là sao?"
『Đúng như nghĩa đen đấy! Bọn tao đã bị lũ Âm Dương Sư như bọn mày hành hạ khổ sở! Chính vì thế, để trả thù... bọn tao đã chờ đợi thời cơ suốt từ lúc đó đến giờ!』
『Đúng vậy! Và rồi thời thế thay đổi, nhà Tenjou suy yếu trầm trọng. Vinh quang ngày xưa chẳng còn đâu, dù cơ thể có chứa yêu lực nhưng cũng chỉ là lũ người thường không biết sử dụng. Thế nên bọn tao đã quyết định sẽ tiêu diệt nhà Tenjou! Nhưng mà...』
Tên Tà Quỷ ngắt lời, rồi trừng mắt nhìn tôi đầy căm hận.
『Đúng cái lúc đó thì thằng ranh con kia lại sinh ra. Đúng là hiện tượng lại tổ... không, là một thằng nhãi chứa lượng yêu lực còn lớn hơn cả mày!』
『Đương nhiên bọn tao đã định giết nó... nhưng tiếc thay, lúc đó sức mạnh của bọn tao còn quá yếu, không thể trực tiếp ra tay được.』
『Thế nên... bọn tao mới lợi dụng hai đứa này.』
"! Không lẽ..."
Nhìn hai tên Ác Quỷ đang hướng mắt về phía bố mẹ tôi đang nằm dưới sàn, Kuuya-san dường như đã nhận ra điều gì đó.
Hai con Yêu ma cười khả ố.
『Phải. Mày biết năng lực của bọn tao mà đúng không!』
『Bọn tao ăn lòng người để tích tụ sức mạnh, rồi gieo rắc ác tâm vào những khoảng trống đó! Dùng sức mạnh ấy, bọn tao đã thao túng tâm trí của hai đứa này... để khiến chúng giết chết thằng ranh con kia!』
"!?"
Mặc kệ tôi đang bàng hoàng trước những lời đó, bọn chúng quay sang nhìn cả Youta và Sora.
『Còn về phần hai đứa kia, bọn tao cũng đã táy máy chút đỉnh vào tâm trí chúng... Nhưng có lẽ do không trực tiếp ám vào nên chẳng biết từ lúc nào chúng đã thoát khỏi sự kiểm soát của bọn tao, thật là bực mình hết sức...!』
...Nói cách khác, không chỉ bố mẹ, mà cả hành động của Youta và Sora cũng là do bọn chúng gây ra sao...
"...Ra là vậy. Youta và Sora nhờ được tiếp xúc gần với sức mạnh của Yuuya nên đã may mắn thoát khỏi ảnh hưởng của chúng..."
Nghe vậy, Kuuya-san lẩm bẩm với vẻ mặt nghiêm trọng.
Bỏ ngoài tai lời Kuuya-san, bọn Ác Quỷ tiếp tục.
『Mà dù vậy... chuyện cũng chẳng suôn sẻ gì. Cả thằng chồng lẫn con vợ, cứ giết quách thằng con đi cho xong, đằng này lại cứ dùng mấy cái cách vòng vo tam quốc... mãi mà thằng ranh con đó vẫn không chết...』
『Nó mà tự sát thì đỡ biết mấy, đằng này nó cũng lì lợm không chịu chết, phiền phức không để đâu cho hết.』
『Đã thế, giờ bọn tao sắp hồi phục hoàn toàn thì nó lại đứng ra cản đường, đúng là xui xẻo tận mạng.』
『Nhưng mà thôi, cỡ bọn mày thì với sức mạnh hiện tại của bọn tao, giết chết cũng dễ như trở bàn tay thôi!』
Bọn Ác Quỷ cứ thế tuôn ra những lời lẽ ngông cuồng mà chẳng hề để tâm đến tôi.
"Lũ khốn các ngươi... dám đùa giỡn với lòng người..."
『Khuhahaha! Được lắm, tao muốn nhìn thấy cái bản mặt đó của mày đấy!』
『Con cháu của mày tuyệt vời lắm đấy biết không? Tuy không bằng thằng ranh kia, nhưng dù là người thường mà chất lượng yêu lực lại cực phẩm! Là thức ăn thượng hạng cho bọn tao! Nhờ ơn chúng nó mà bọn tao mới mạnh lên được thế này đây!』
『Nhân tiện, tao sẽ giết sạch cả nhà Tenjou ngay tại đây! Sao hả, tuyệt vời chứ!?』
Trước lũ Yêu ma đang nói năng xằng bậy, tôi cảm thấy trái tim mình lạnh toát.
...Vậy ra, việc tôi bị gia đình ngược đãi bấy lâu nay... đều là do lỗi của bọn chúng sao?
Tại bọn chúng mà tôi... bố và mẹ... rồi cả Youta và Sora...
Ngay khoảnh khắc tôi nghĩ đến điều đó.
Bọn Ác Quỷ nở nụ cười tàn bạo và lao vào tấn công chúng tôi.
『Nào, bắt đầu từ thằng ranh đang đứng đực mặt ra kia trước nhé!』
"Đừng hòng!"
Kuuya-san định dùng xích yêu lực đang quấn quanh người bọn Yêu ma để trói chúng lại, nhưng bọn chúng dễ dàng giật đứt phăng sợi xích.
"Cái gì!?"
『Khuhahaha! Ngu ngốc! Mày chết rồi, làm gì còn sức mạnh như lúc còn sống chứ!?』
『Hơn nữa, bọn tao đã mạnh hơn hồi đó gấp bội rồi! Xích của mày chẳng là cái thá gì cả!』
Dứt lời, móng vuốt sắc nhọn của bọn Yêu ma đã áp sát ngay trước mắt tôi.
『Chết đi!』
"Yuuya!"
Tiếng hét của Kuuya-san vang lên bên tai... ngay khoảnh khắc đó.
Một lượng yêu lực khổng lồ bùng nổ từ cơ thể tôi.
『Cái gì!?』
『Hự!?』
Uy lực khủng khiếp đó hất văng đòn tấn công của hai con Yêu ma một cách dễ dàng.
『C-Cái gì thế này, thứ yêu lực này là sao...』
『Chuyện quái gì đang xảy ra vậy!?』
Bọn Yêu ma hoảng loạn như thể đang nhìn thấy thứ gì đó không thể tin nổi.
Nhưng tôi mặc kệ sự bối rối của chúng, rút 【Toàn Kiếm】 ra.
Và rồi, tôi lập tức áp sát vào lòng tên Ác Quỷ, vung kiếm.
『Hừ! Đòn tấn công cỡ đó, tao sẽ đỡ────』
"Hự!"
Một đường kiếm lóe lên.
Một vệt cắt chạy ngang cổ tên Ác Quỷ, đầu hắn trượt xuống, cả đầu lẫn thân xác tan biến vào không gian trong khi biểu cảm vẫn còn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
『V-Vô lý! Một đòn sao!? Chuyện đó không thể nà────』
Chứng kiến cảnh tượng đó, tên Tà Quỷ vừa trố mắt kinh hoàng thì────
"Ồn ào."
『Hả?』
Tôi không để tên Tà Quỷ nói hết câu, dùng 【Toàn Kiếm】 chém đôi hắn từ đỉnh đầu xuống dọc cơ thể.
Tên Tà Quỷ chỉ kịp thốt lên một tiếng thảm hại rồi tan biến.
Nhìn thấy cảnh đó, tôi từ từ thở hắt ra.
"Yuuya... Là lỗi của ta khi đã để chúng trốn thoát vào lúc đó..."
Kuuya-san nói với vẻ hối hận từ tận đáy lòng.
Đúng là như Kuuya-san nói, nếu ngài ấy tiêu diệt được chúng khi còn sống, có lẽ tôi đã không phải chịu đựng những chuyện này.
Nhưng mà...
"...Không sao đâu ạ. Kẻ có lỗi là bọn chúng."
Đúng vậy, kẻ xấu là bọn chúng.
Dù có lý do gì đi nữa, kẻ đã làm những điều tồi tệ với gia đình tôi chính là bọn chúng.
"Nên ngài đừng bận tâm. Tôi ổn mà."
"Yuuya..."
"...Chỉ là, nếu... nếu bọn chúng không làm hại gia đình tôi... thì có lẽ tôi đã có thể sống hạnh phúc ngay từ đầu rồi nhỉ..."
"..."
Tôi buột miệng nói ra suy nghĩ đó, nhưng rồi lắc đầu ngay.
"Không, không có gì đâu ạ. Quan trọng hơn là, giờ chúng ta làm thế nào đây?"
Phải rồi, Youta và Sora đã nhìn thấy hình dạng của Yêu ma, và cả Kuuya-san nữa.
Khi hai đứa tỉnh lại, tôi biết giải thích sao đây...
Lúc này, Kuuya-san lên tiếng.
"Về chuyện đó thì cứ yên tâm. Ta sẽ điều hướng ý thức của hai đứa nhỏ."
"Điều hướng? Nghĩa là sao..."
"Tất nhiên, tốt nhất là xóa ký ức. Ký ức về ta, người mà hôm nay chúng mới thấy lần đầu, thì có thể xóa dễ dàng. Nhưng... đáng tiếc là do tiếp xúc với yêu lực của Yêu ma quá lâu, việc xóa ký ức về cha mẹ bị ám hay về con Yêu ma chúng vừa thấy thoáng qua là rất khó... Tuy nhiên, ta có thể giữ nguyên ký ức nhưng lái ý thức của chúng theo hướng cho rằng đó là hiểu lầm hoặc ảo giác."
"Ra, ra là vậy..."
"Mà, tỉnh dậy rồi sẽ biết thôi. Chỉ là, về phần cha mẹ con thì ta cũng không rõ... ký ức của họ sẽ ra sao nữa."
Trong lúc tôi và Kuuya-san đang nói chuyện, Youta và Sora có dấu hiệu tỉnh lại.
"Ư... đ-đây là..."
"Youta! Em không sao chứ!?"
"Ư, ừm. Em không sao nhưng mà... ủa, con quái vật lúc nãy đâu!?"
Youta hoảng hốt bật dậy.
Nghe thấy tiếng anh trai, Sora cũng tỉnh giấc.
"Ư..."
"Sora, em ổn không?"
"V-Vâng, em ổn, nhưng mà... Anh Hai! Lúc nãy có con quái vật ở đó...!"
Sora chỉ tay đầy hoảng sợ.
Nhưng tất nhiên, tôi đã tiêu diệt bọn Yêu ma rồi nên ở đây chẳng còn gì cả.
"Ơ, ủa?"
"Hai đứa sao thế? Tự nhiên lăn ra ngất làm anh giật cả mình."
"K-Không không không! Làm gì có chuyện đó! Ơ, anh Hai, anh không thấy cái thứ lúc nãy sao!?"
"Thứ gì cơ?"
Tôi đáp lại câu hỏi của Youta.
Theo lời Kuuya-san thì ngài ấy đã điều hướng ý thức rồi, nhưng mà...
Trong lúc tôi còn đang lo lắng không biết có thực sự ổn không, Youta và Sora lộ vẻ nghi hoặc.
"Thật sự... anh không thấy gì sao...?"
"Không, nhưng mà, làm gì có chuyện quái vật có thật..."
"Thì đúng là thế... nhưng tại sao cả em và Sora đều có ký ức là đã nhìn thấy cùng một con quái vật nhỉ...?"
"Chắc là do... thần giao cách cảm song sinh chăng?"
"Là vậy sao ta..."
Tuy có vẻ chưa hoàn toàn bị thuyết phục, nhưng đúng như Kuuya-san nói, Youta và Sora bắt đầu nghĩ rằng chuyện Yêu ma chỉ là do mình tưởng tượng ra.
Lúc này, đến lượt bố mẹ tôi tỉnh lại.
"Ư..."
"A... Sao mình lại ngủ quên thế này nhỉ..."
Vừa nói vừa ngồi dậy, hai người họ mang một vẻ mặt hiền hòa mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Chứng kiến cảnh đó, không chỉ tôi mà cả Youta và Sora đều không giấu nổi sự ngạc nhiên.
"B-Bố, mẹ..."
"Hử? Youta, Sora, sao thế con, sao mặt mũi cứ ngẩn ra vậy..."
"Hửm? Khoan đã, người đứng kia là... Yuuya đấy à?"
Và rồi, khi nhận ra tôi, bố mở to mắt.
"Ồ, Yuuya! Lâu lắm không gặp! Con vẫn khỏe chứ!?"
"D-Dạ..."
Sự thay đổi quá đột ngột khiến tôi bối rối, thấy vậy bố mẹ tỏ vẻ thắc mắc.
"Hửm? Nhắc mới nhớ, sao Yuuya lại ở đây thế này?"
"Đúng nhỉ... ủa, mà sao Yuuya lại sống riêng thế nhỉ?"
Hai người họ nghiêng đầu thắc mắc về những chuyện đã qua và tình hình hiện tại như thể chẳng hiểu gì cả.
Thấy bố mẹ như vậy, Youta và Sora cũng ngơ ngác.
"Hả? B-Bố mẹ không nhớ gì sao...?"
"K-Không nhớ?"
"Con nói thế bố cũng chịu..."
Bốn người họ càng lúc càng bối rối.
...Có lẽ, khi con Yêu ma đó biến mất, cái gọi là 『Ác tâm』 được gieo vào người bố mẹ cũng đã tan biến theo.
Kết quả là bố mẹ dường như không nhớ rõ những chuyện xảy ra từ khi bị gieo 『Ác tâm』.
Tuy nhiên, việc không xảy ra sự mâu thuẫn ký ức lớn hay hỗn loạn nào, tôi cũng không rõ là do yêu thuật của Kuuya-san hay do sức mạnh của con Yêu ma kia.
Chỉ là... dù thế nào đi nữa, đây mới chính là con người thật của bố và mẹ.
Thấy bố mẹ không nhớ gì cả, Youta có vẻ hơi tức giận lên tiếng.
"Sao lại thế được! Anh Hai vì hai người mà ────"
"Youta."
"Dạ?"
Tôi giơ tay ngăn Youta lại, em ấy mở to mắt ngạc nhiên.
Rồi tôi đứng trước mặt hai người, nở một nụ cười.
"Lâu rồi không gặp bố mẹ. Con muốn về nhà ăn Tết cùng mọi người nên đã quay lại."
────Tôi nghĩ không cần thiết phải để hai người họ nhớ lại những ký ức trước đây.
Khi đã biết mọi chuyện là do ảnh hưởng của Yêu ma, tôi không muốn họ phải mang theo những ký ức đau khổ đó.
Tất nhiên, sự thật là tôi đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ... nhưng chuyện đó đã qua rồi.
Hiện tại tôi đang rất hạnh phúc, và khi đã loại bỏ được căn nguyên ám ảnh gia đình này, tôi cũng chẳng cần phải khơi lại chuyện cũ làm gì.
Tuy đã rất muộn màng... nhưng từ giờ trở đi, chỉ cần có thể tăng thêm thời gian được sống cùng con người thật của mọi người, với tôi thế là đủ.
Nghe tôi nói vậy, Youta và Sora ngớ người ra, còn bố mẹ tuy vẫn còn chút bối rối nhưng cũng mỉm cười.
"A, thế à? Vậy thì mẹ phải xắn tay áo lên làm đồ ăn ngày Tết thật ngon mới được."
"Bố cũng mong chờ món mì toshikoshi lắm đây."
Vừa nói, bố mẹ vừa bắt đầu trò chuyện như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Trong lúc tôi đang ngắm nhìn bố mẹ, Youta và Sora hỏi nhỏ.
"Thật sự ổn chứ anh? Bố mẹ đã đối xử với anh..."
"Không sao đâu. Anh không thể nói chi tiết được, nhưng hai người họ đã trở lại bình thường rồi."
"Hả?"
"Trở lại bình thường?"
Mặc kệ hai đứa em vẫn chưa hiểu chuyện gì, tôi tiến lại gần mẹ.
"Con mong chờ món ăn của mẹ lắm đấy."
"Phù phù, thế sao?"
Đứng trước vẻ mặt dịu dàng lần đầu tiên được thấy của mẹ và sự điềm tĩnh của bố, tôi cảm nhận sâu sắc rằng cuối cùng mình cũng đã thực sự trở thành một thành viên của gia đình này.
***
【Hô... Quả nhiên là thú vị.】
Trong lúc Yuuya đang chiến đấu với hai con Yêu ma.
Bên trong cơ thể Yuuya, người phụ nữ từng là biến dị ở núi tuyết đang quan sát trận chiến.
【Quả nhiên ta không cảm nhận được dị lực nào khác ngoài của thiếp... nhưng lượng yêu lực thì đúng là kinh khủng chưa từng thấy. Hơn nữa, qua trận chiến với thiếp ta cũng đã cảm thấy rồi, kỹ thuật chiến đấu cơ bản của hắn cũng cao đến mức phi lý. Đúng là ta đã chọn được một chủ nhân không phải dạng vừa đâu.】
Người phụ nữ nói rồi gật đầu vẻ hài lòng.
Yuuya và Kuuya không hề hay biết, nhưng tàn dư yêu lực của những con Yêu ma mà Yuuya vừa tiêu diệt đã bị người phụ nữ này âm thầm thu thập vào trong cơ thể Yuuya và hấp thụ thành sức mạnh của chính mình.
【Hừm... Quả nhiên việc chuyển đổi yêu lực sang dị lực hiệu suất kém đến đáng sợ... nhưng có còn hơn không. Nhờ vậy mà thiếp có thể hiện hình ra thế giới bên ngoài một chút rồi.】
Tuy nhiên, ngay sau đó vẻ mặt người phụ nữ trở nên khó tả.
【Chỉ là... dù có hiện hình được thì liệu có giữ được hình dáng như lần trước hay không... chuyện đó thiếp cũng chưa rõ... Dù sao thì, nghĩ đến việc sắp được nói chuyện với Chủ nhân... thiếp thấy mong chờ quá đi.】
Vừa dứt lời, cơn buồn ngủ lại ập đến với người phụ nữ.
【Ái chà... cứ mỗi lần hồi phục sức mạnh là lại buồn ngủ, thật là bất tiện quá đi...】
Và rồi, người phụ nữ lại chìm vào giấc ngủ sâu bên trong Yuuya.
***
Yuzuki, người đã quyết định sẽ đón năm mới tại nhà Kagurazaka, đang chuẩn bị đồ đạc trong phòng riêng.
Thế giới bên ngoài đang tràn ngập không khí gia đình sum vầy đón Tết, nhưng Yuzuki chỉ lẳng lặng làm việc một mình.
"..."
Từ trước đến nay, Yuzuki hoàn toàn không có ký ức gì về việc đón năm mới cùng gia đình... không, thậm chí là những sự kiện vui vẻ như đi du lịch cùng gia đình cũng chưa từng có.
Ký ức về những lần Yuzuki ở cùng gia đình chỉ toàn là những lúc mang lại lợi ích cho nhà Komeiin.
Tất nhiên ở đó không có bóng dáng của mẹ, và cha cũng chỉ đưa cô đi cùng để lợi dụng cô một cách thuận tiện cho mục đích của ông ta.
Ngoài những lúc đó ra, cô chỉ biết vùi đầu vào tập luyện yêu thuật và phất ma thuật để đem lại lợi ích cho nhà Komeiin.
Không được đến trường, cũng chẳng có bạn bè cùng trang lứa.
"...Rốt cuộc mình là cái gì chứ."
Bất giác, Yuzuki lẩm bẩm.
Luôn sống chỉ vì nhà Komeiin, chưa một lần Yuzuki cảm nhận được mình đang sống vì bản thân.
Chuyến thăm nhà Kagurazaka lần này, rốt cuộc cũng chỉ là một kế hoạch để gia tăng thế lực cho nhà Komeiin, và Yuzuki chỉ là một quân cờ dễ sai bảo cho mục đích đó. Khoảnh khắc nhận thức lại điều này, Yuzuki cảm thấy một sự trống rỗng to lớn.
"Sống tự do... là cảm giác thế nào nhỉ..."
Câu hỏi nhỏ nhoi ấy thốt ra, nhưng chẳng có ai đáp lại.
***
『Chúc mừng năm mới!』
Trong khi Yuuya đã về nhà cũ để đón Tết.
Lexia và mọi người chỉnh đốn trang phục, trao nhau những lời chúc mừng năm mới.
"...Thế này là được rồi nhỉ?"
Chúc tết xong, Lexia hỏi.
Meiko mỉm cười gật đầu.
"Vâng, chuẩn rồi ạ!"
"Hừm... Thế giới của chúng ta cũng có văn hóa đón năm mới, nhưng chào hỏi đặc biệt theo kiểu này thì đây là lần đầu tiên ta trải nghiệm đấy."
"Mới mẻ."
"Tôi cũng vậy. Cùng nhau chào hỏi trang trọng thế này cảm giác thật kỳ lạ."
Không chỉ Lexia, mà cả Luna và những người khác cũng cười vui vẻ.
Sau khi chào hỏi xong, Meiko bắt đầu mang ra những món Osechi và đồ ăn ngày Tết đã chuẩn bị từ cuối năm.
"Nào, mọi người cùng ăn Osechi nhé! Tôi làm nhiều lắm nên mọi người cứ ăn thoải mái!"
"Oa! Ta mong chờ món Osechi này lắm đấy!"
Vừa nói dứt lời, Lexia và mọi người bắt đầu thưởng thức Osechi.
"Cái này ngon quá!"
"Món nào cũng được làm rất công phu..."
"Mỗi món ăn đều có ý nghĩa riêng đúng không? Thật sâu sắc."
"Ngon."
"Mọi người nói vậy làm tôi vui lắm!"
Vì đây là lần đầu tiên Meiko tự làm Osechi nên cô cũng lo lắng không biết thế nào, nhưng thấy mọi người thích thú, cô thở phào nhẹ nhõm.
Trong đó, Ouma đang ăn Osechi với tốc độ kinh hoàng.
『Mồm nhồm nhoàm... Ừm, ngon! Hương vị khác hẳn những món thường ngày!』
"Vâng. Vì nhiều món vẫn ngon ngay cả khi để nguội giống như cơm hộp mà."
Vừa nói, Meiko vừa tất bật dọn món và thu dọn.
Thấy vậy, Lexia lên tiếng.
"Meiko! Hôm nay đừng làm việc nữa, lại đây cùng thưởng thức đồ ăn ngày Tết với bọn ta đi!"
"Hả!? N-Nhưng mà..."
Meiko bối rối trước lời của Lexia.
Tuy nhiên, Luna cũng gật đầu nói thêm.
"Phải đấy. Ta nghe nói món Osechi này bảo quản được lâu là để những người thường ngày hay nấu nướng cũng được nghỉ ngơi thảnh thơi vào đầu năm mà. Dọn dẹp thì để sau tất cả chúng ta cùng làm là được."
"Đúng thế! Nên là lại đây nào!"
"V-Vâng ạ!"
Lexia vỗ nhẹ xuống chỗ trống bên cạnh bàn sưởi kotatsu để gọi Meiko, cô rụt rè ngồi xuống cạnh Lexia.
"Phù... Ấm quá..."
"Đúng không? Này, ăn cái này đi! Ngon lắm đấy!"
"Kìa, Meiko là người nấu mà sao Lexia lại ra vẻ thế hả."
"Thôi mà, có sao đâu!"
Luna và Lexia vừa cãi nhau vừa gắp thức ăn cho Meiko.
Chợt, Luna hỏi Sara về điều mình thắc mắc.
"Nhắc mới nhớ, thời đại của Sara có những hoạt động mừng năm mới như thế này không?"
"Để xem nào... Phong tục cùng nhau ăn những món ăn nhất định như thế này thì không có, nhưng lễ hội ăn mừng đón năm mới bình an thì có ạ."
"Hể... Quả nhiên ở đất nước nào thì năm mới cũng là dịp đáng mừng nhỉ. Không biết ở nước ta giờ này có đang mở lễ hội không ta?"
Thấy Lexia vừa ăn Osechi vừa nói chuyện như thể chuyện người dưng, Luna ném cho cô ánh mắt dò xét.
"Này Lexia. Nếu thế thì cô không cần quay về sao?"
"Tại sao?"
"Tại sao là sao... Vương quốc Arcelia cũng có lễ hội mừng năm mới đúng không? Thế thì Hoàng tộc không phải ra chào hỏi hay sao?"
"Cũng đúng nhỉ... Mà, chắc không sao đâu?"
"Hả!? Thế có được không ạ? Chuyện đó..."
Sara ngạc nhiên trước thái độ quá đỗi vô tư của Lexia.
"Được mà! Ta có ở đó thì cũng chẳng thay đổi được gì. Hơn nữa, giờ không chỉ có Phụ vương mà cả Hoàng huynh cũng đã có thể xuất hiện trước công chúng rồi, ta đâu cần thiết phải có mặt!"
"Nói thì nói vậy... nhưng chắc đơn giản là cô không muốn về thế giới bên kia thôi chứ gì."
"Đương nhiên rồi? Mà nếu ta phải về thì lúc đó Luna cũng phải đi cùng đấy nhé!?"
"Haha, chuyện đó thì chưa chắc à nha."
"Ngon."
Luna lảng tránh sự truy cứu của Lexia một cách nhẹ nhàng rồi tiếp tục ăn Osechi.
Bên cạnh, Yuti vẫn thưởng thức Osechi với vẻ điềm nhiên như mọi khi.
"Gâu."
"Ủn!"
"Pii?"
Night và những đứa trẻ khác cũng được chuẩn bị phần ăn ngày Tết riêng ngay cạnh Lexia và mọi người, chúng đang ăn rất vui vẻ.
Thấy vậy, Meiko cất tiếng hỏi.
"Mọi người thấy mùi vị thế nào?"
"Gâu!"
"Pii!"
"Ủn ỉn!"
Trước câu hỏi của Meiko, Night và Ciel trả lời đầy hào hứng, còn Akatsuki thì làm vẻ mặt nghiêm túc, dùng chân trước khéo léo tạo dáng như đang giơ ngón cái lên.
"Meo~"
"Puô? Puô~"
Stella và Don cũng kêu lên những tiếng thong thả như muốn nói là ngon lắm.
Phản ứng đó khiến Meiko mỉm cười.
"Tốt quá rồi! Nếu thiếu thì bảo tôi nhé."
"Không, lúc đó để ta làm cho. Meiko làm việc quá nhiều rồi."
"Đ-Được sao ạ?"
Meiko ngạc nhiên trước lời đề nghị của Luna, cô ấy gật đầu.
"Ừ. Ngày thường Meiko đã giúp đỡ bọn ta nhiều rồi mà."
"N-Nhưng đó là do tôi thích làm mà..."
"Dù vậy thì chỗ nào giúp được hãy để ta giúp."
"Vâng!"
Trong lúc Meiko và mọi người đang trò chuyện, Lexia bất chợt lẩm bẩm.
"Nhắc mới nhớ, không biết giờ này Yuuya-sama có đang vui vẻ không nhỉ?"
"Hửm?"
"Đúng rồi ha... Hình như cậu ấy có hoàn cảnh khó xử gì đó với gia đình đúng không ạ?"
Nghe Sara hỏi, Lexia và mọi người lộ vẻ mặt khó diễn tả.
"Ưm... Hình như là vậy..."
"Tiếc là trước giờ Yuuya ít khi kể chuyện gia đình..."
"V-Vậy sao ạ?"
Meiko ngạc nhiên trước những lời đó.
"Tôi cứ tưởng các cô đã biết hết mọi chuyện rồi chứ..."
"Thì dĩ nhiên là tôi cũng muốn biết nếu có thể rồi? Nhưng mà, đâu thể cứ thế mà sấn sổ đào bới chuyện riêng tư của người ta được."
"Ồ... Lexia mà cũng nói được những lời đứng đắn sao..."
"Này nhé! Ý cô là sao hả!?"
"Thôi nào... Quan trọng hơn, cô Yuti cũng không biết gì sao?"
Vừa trấn an Luna và Lexia, Saraf vừa quay sang hỏi Yuti.
Yuti nuốt miếng đồ ăn ngày Tết trong miệng xuống rồi gật đầu.
"Khẳng định. Chưa từng nghe nói."
"Vậy sao..."
"Có điều, đúng là quan hệ giữa họ có vẻ không tốt lắm."
"Hả?"
Mọi người đều dồn sự chú ý vào lời nói của Yuti.
"Yuti, cô nhìn thấy gì à?"
"Khẳng định. Hôm nay lúc Yuuya ra ngoài, vẻ mặt cậu ấy không được tốt lắm. Nói sao nhỉ, trông có vẻ buồn."
"Buồn sao..."
"Chuyện này thì chúng ta cũng chẳng làm được gì..."
Nghe Yuti nói vậy, nhóm Lexia lộ vẻ mặt khó tả, lúc này Meiko mới lên tiếng.
"Nhưng mà, xét đến việc Chủ nhân vẫn chưa trở về, thì ít nhất cậu ấy cũng đang ở cùng gia đình mà không gặp vấn đề gì lớn đâu nhỉ..."
"Kể cũng đúng."
"Dù sao đi nữa, mong là Yuuya-sama cũng tận hưởng được ngày Tết!"
"────Về chuyện đó thì không cần lo nữa đâu."
"A, ngài Kuuya!"
Ngay khoảnh khắc đó, Kuuya hiện thân trong căn phòng nơi nhóm Lexia đang tụ tập.
Chỉ có mình Kuuya là lẻn về trước từ chỗ Yuuya.
Luna thoáng lộ vẻ thắc mắc, hỏi Kuuya:
"Ngài Kuuya, ngài về đây như vậy có ổn không?"
"À. Vấn đề bên đó đã được giải quyết xong xuôi rồi. Giờ là lúc gia đình đoàn tụ, ta lẻn về trước để Yuuya có thể tận hưởng trọn vẹn."
"Hả? Nhưng ngài Kuuya cũng là tổ tiên của Yuuya-sama mà? Hiếm khi có dịp, sao ngài không ở lại cùng họ?"
"Chà, đúng là vậy, nhưng ta đã là người chết rồi. Cứ để những người đang sống tận hưởng thời gian bên nhau là được. Hơn nữa, ở đây ta cũng có gia đình mới là đám nhóc Night rồi mà?"
"Gâu?"
Vừa nói, Kuuya vừa xoa đầu Night, chú chó ngẩng lên phản ứng lại.
Chợt tò mò, Luna hỏi tiếp:
"Nhắc mới nhớ, tại sao ngài Kuuya lại đi theo Yuuya vậy? À, không, nếu là chuyện gia đình khó nói thì ngài không cần ép buộc phải kể đâu..."
"Hừm... Xem nào. Nếu là các cô thì kể cũng chẳng sao. Với lại, Yuuya cũng bảo nếu bị hỏi thì cứ trả lời là được."
Nói rồi, Kuuya kể vắn tắt về quá khứ của Yuuya và gia đình cậu.
Tất nhiên, nội dung câu chuyện là việc Yuuya đã bị gia đình khinh miệt và đối xử tệ bạc từ khi còn nhỏ.
Dù Kuuya đã cố gắng nói giảm nói tránh khi kể lại cho nhóm Lexia, nhưng nội dung vẫn khá bi thảm.
Và rồi, Kuuya cũng kể lại rằng lý do ông đi theo Yuuya về nhà lần này là vì cảm nhận được khí tức của yêu ma từ gia đình cậu. Kết quả sau khi đối mặt, sự thật đã được phơi bày: việc gia đình đối xử tàn nhẫn với Yuuya bấy lâu nay hoàn toàn là do yêu ma gây ra.
Nghe xong câu chuyện, nhóm Lexia nghẹn lời.
"Không thể nào, Yuuya-sama lại..."
"Lớn lên trong môi trường khắc nghiệt đến thế, vậy mà tại sao cậu ấy vẫn giữ được trái tim nhân hậu nhường kia..."
"..."
Trong khi Yuti hiếm khi lộ vẻ nghiêm túc lắng nghe, Meiko phẫn nộ lên tiếng:
"Lũ yêu ma đó, không thể tha thứ được! Chỉ tại chúng mà Chủ nhân phải chịu khổ sở như vậy..."
"Đúng thế... Cứ nghĩ đến việc nếu không có chúng, Yuuya-san đã có thể sống một cuộc đời bình yên..."
Saraf cũng lộ rõ vẻ tức giận.
Nhìn thấy thái độ của nhóm Lexia, Kuuya mỉm cười hiền hậu.
"Có những người trân trọng Yuuya đến mức này... ta thực sự cảm kích. Nhưng cứ yên tâm. Con yêu ma đó đã bị Yuuya tiêu diệt gọn gàng rồi. Và hiện tại... Yuuya đang vui vẻ bên gia đình mình."
"Vậy sao..."
"Thật tốt quá!"
Nghe tin Yuuya đang tận hưởng ngày Tết vui vẻ bên gia đình, nhóm Lexia thở phào nhẹ nhõm.
Cứ thế, nhóm Lexia cũng vừa thưởng thức món ăn ngày Tết, vừa tận hưởng không khí đầu năm.
***
Không hề hay biết mình đang được nhóm Lexia lo lắng, tôi đang tận hưởng bữa ăn cùng gia đình.
"Nè, anh Hai! Ăn cái này đi!"
"Kìa, cái này ngon hơn chứ!"
"Ahaha... Anh sẽ ăn cả hai mà, hai đứa bình tĩnh nào."
Youta và Sora, sau khi đã làm hòa, liên tục gắp thức ăn ngày Tết cho tôi.
Thấy tôi cười khổ trước sự nhiệt tình của hai đứa, mẹ tôi lên tiếng với vẻ ngán ngẩm.
"Nói gì thế hả. Cả hai món đều do mẹ nấu, dĩ nhiên là phải ngon rồi chứ?"
"Thôi nào. Anh em hòa thuận là chuyện tốt mà."
Bố tôi cũng nở nụ cười rạng rỡ, vừa ăn vừa nói.
Trước khung cảnh đầm ấm này, lòng tôi trào dâng bao cảm xúc.
Ra là vậy... Đây mới là con người thật của bố mẹ...
Chi tiết thế nào thì chắc hỏi ngài Kuuya sẽ rõ, nhưng có lẽ bố mẹ tôi ở chỗ làm hay những nơi không liên quan đến gia đình vẫn cư xử rất bình thường.
Nếu không, việc sinh hoạt thường ngày trong trạng thái bị yêu ma ám sẽ rất khó khăn.
Con yêu ma đó hẳn đã cố tình khiến họ chỉ bộc lộ thái độ cay nghiệt và xấu xa với gia đình để thu được nguồn năng lượng tiêu cực đậm đặc hơn.
...Dù sao đi nữa, thật tốt khi họ đã trở lại làm những người cha người mẹ hiền hậu như thế này.
Khi chúng tôi đang tiếp tục bữa ăn vui vẻ, bố tôi bất ngờ lên tiếng.
"Nhắc mới nhớ, Yuuya không định dọn về nhà này luôn sao?"
"Dạ?"
Thấy tôi ngạc nhiên trước câu hỏi bất ngờ, mẹ tôi cũng tiếp lời.
"Đúng đấy... Mẹ không biết Yuuya dự định tương lai thế nào... nhưng hiện tại, con về sống cùng bố mẹ cũng được mà?"
"Chuyện đó..."
"Đúng rồi! Anh Hai cũng về sống chung đi!"
Sora gật đầu lia lịa như thể đó là một ý kiến tuyệt vời.
"Ừ, đúng như bố mẹ nói đấy. Anh Hai không về sống cùng sao?"
Gia đình tôi đưa ra lời đề nghị ấy với tình cảm chân thành và thuần khiết.
Tuy nhiên, câu trả lời của tôi đã được định sẵn.
"...Cảm ơn bố mẹ. Con rất vui khi nghe mọi người nói vậy. Nhưng mà... con rất thích ngôi nhà đó. Nên con ổn ạ."
Ngôi nhà nơi có Night, ngài Kuuya và cả nhóm Lexia đang chờ đợi.
Đối với tôi lúc này, ngôi nhà của ông nội đã trở thành nơi chốn để trở về.
Nghe tôi trả lời vậy, nét mặt Sora chùng xuống.
"Q-Quả nhiên là vì bọn em đã làm những chuyện tồi tệ với anh..."
"A, không, không phải vậy đâu! Chỉ là anh thực sự rất yêu thích ngôi nhà đó thôi. Với lại, nhà ông nội cũng gần trường anh đang học hơn nữa."
"...Đúng là nhà gần trường cũng quan trọng thật."
Mẹ tôi có vẻ đã chấp nhận lý do đó và gật đầu.
Rồi tôi quay sang mỉm cười với Sora.
"Không sao đâu. Nơi này giờ cũng là mái nhà quan trọng đối với anh mà. Anh sẽ lại về thăm thôi."
"Hứa nhé?"
"Ừ!"
Cứ thế, tôi tận hưởng một cái Tết êm đềm bên gia đình, cảm nhận sâu sắc giá trị của mái ấm thân thương.
***
"Haa... Yuuya-kun..."
Oki nhìn chằm chằm vào màn hình với vẻ mặt đê mê.
Trên màn hình là hình ảnh Yuuya vừa rời khỏi nhà để đi về quê.
Căn phòng của Oki được trang trí bằng một lượng ảnh Yuuya nhiều đến mức không tưởng, tạo nên một bầu không khí rợn người.
Nhưng Oki chẳng hề bận tâm đến điều đó, cô ta chỉ đơn thuần chìm đắm trong cảm giác hạnh phúc.
"Yuuya-kun bằng xương bằng thịt... tuyệt quá... Mùi hương thật nồng nàn... A, biết thế lúc đó mình đã ghé sát hơn để ngửi cho đã..."
Oki lộ ra vẻ mặt buông thả.
Chỉ nhìn vào dáng vẻ đó, không ai có thể nghĩ cô ta là một quan chức chính phủ nghiêm túc.
Kể từ sau cuộc gặp gỡ đầu tiên với Yuuya hôm nọ, Oki vẫn luôn trong tình trạng như thế này.
Nhớ lại khoảnh khắc đó, Oki áp tay lên má, uốn éo cơ thể.
"Kyaa! Mình đã cho cậu ấy thấy dáng vẻ xinh đẹp nhất chưa nhỉ!? Ai nhìn vào cũng phải thấy mình là một người chị quyến rũ đúng không!?"
Chẳng hỏi ai cụ thể, Oki tự biên tự diễn một mình.
"Aaa... Sao lại tuyệt vời đến thế chứ... Không chỉ được gặp Yuuya-kun, mà từ giờ còn có thể tiếp cận cậu ấy một cách hợp pháp nữa...!"
Dù là người của chính phủ, Oki đã lén lút chụp ảnh Yuuya bằng những phương pháp có thể coi là phạm pháp.
Tuy nhiên, xét đến tình hình các biến dị đang hoạt động mạnh gần đây và tính đặc thù của ngôi nhà Yuuya, chính phủ đã quyết định tăng cường giám sát, nhờ đó Oki được phép định kỳ giao lưu với Yuuya.
Hơn nữa, bản thân Yuuya cũng đã chấp nhận chuyện đó, nên từ giờ Oki có thể đường hoàng đến gặp cậu.
Đang cười tủm tỉm không ngớt, Oki chợt nhớ ra một chuyện khiến mặt cô ta méo xệch.
"Hừ... Rõ ràng người giao lưu với Yuuya-kun chỉ nên là mình tôi, vậy mà đám nhân viên nữ cứ nhao nhao đòi chen vào, phiền chết đi được... Chưa kể, không biết ai đã tuồn tin, nhưng dường như cả Sakaki sau khi biết về Yuuya-kun cũng bắt đầu hứng thú với cậu ấy... Thiệt tình, không thể lơ là chút nào."
Vốn dĩ chưa có quyết định ai sẽ là người phụ trách tiếp xúc với Yuuya, nhưng Oki tuyệt đối không có ý định nhường vị trí đó cho bất kỳ ai.
Đang suy nghĩ miên man, Oki bỗng nghiêng đầu thắc mắc về hành động của Yuuya.
"Cơ mà... cậu ấy đi đâu thế nhỉ? Nhớ không lầm thì cách đây ít lâu, hai đứa em song sinh đã đến tìm cậu ấy..."
Dĩ nhiên, quan hệ gia đình của Yuuya đã được điều tra kỹ lưỡng.
Vì thế, Oki biết rõ về mâu thuẫn giữa Yuuya với Youta và Sora, cũng như những gì cậu đã phải chịu đựng trong gia đình.
"Sau vụ Red Ogre, cuộc sống của bọn họ cũng thay đổi chóng mặt nhỉ... Mà cũng là lẽ đương nhiên. Nghe nói họ đã hoàn lương, và nhìn vào chuyến thăm vừa rồi thì có vẻ đã làm hòa được với Yuuya-kun."
Nói đến đó, Oki đoán được điểm đến của Yuuya dựa trên hướng di chuyển.
"Hình như hướng đó là về nhà bố mẹ đẻ của Yuuya-kun phải không?"
Đôi mắt Oki nheo lại.
"Yuuya-kun vẫn chưa giải quyết xong mâu thuẫn với bố mẹ mà... Chẳng lẽ cậu ấy về để giải quyết vấn đề đó...? Có thể là do đã làm hòa với hai đứa em nên thuận đà muốn giải quyết luôn chăng."
Thực ra, cũng giống như Youta và Sora, bố mẹ Yuuya cũng đang bị điều tra.
Chính vì vậy, Oki không thể tưởng tượng được việc Yuuya lại quay về ngôi nhà đó.
Chỉ là...
"Kỳ lạ ở chỗ, bố mẹ Yuuya cư xử hoàn toàn bình thường ở những nơi không phải gia đình..."
Kết quả điều tra cho thấy, người cha Taisei có thái độ làm việc rất nghiêm túc và nhân cách tốt tại nơi làm việc.
Mẹ cậu là Asahi cũng tương tự.
Không hiểu sao, cả hai chỉ bộc lộ tính cách hung hăng đến mức khó tin đối với riêng Yuuya.
"Ban đầu tôi cứ tưởng bố mẹ Yuuya-kun chịu ảnh hưởng của biến dị hay thế lực nào đó bên phía chúng tôi, nhưng rốt cuộc lại chẳng quan sát được gì cả..."
Thực tế, Taisei và Asahi đã bị yêu ma ẩn nấp bên trong làm cho tâm trí điên loạn, nhưng với kỹ thuật của Cục Đặc Biến hay Âm dương thuật hiện đại của Oki và đồng nghiệp, việc cảm nhận sự tồn tại của loại yêu ma đó là bất khả thi, nên không ai nhận ra điều đó.
"Dù sao thì, mong là không có chuyện gì xảy ra với Yuuya-kun..."
Sau đó, khi biết tin Yuuya cuối cùng đã làm hòa được với bố mẹ, Oki mới thở phào nhẹ nhõm.
***
Hai thành viên của Hội Dị Biến Ngầm, một gã đeo mặt nạ Quạ và một gã đeo mặt nạ Mèo, đang đối mặt nhau trong một căn phòng bằng đá.
Gã mặt nạ Mèo một tay cầm cuốn sách, tay kia khắc một ma pháp trận khổng lồ lên sàn nhà.
"Đó là ma pháp trận triệu hồi bóng của dị giới sao?"
"Phải."
Gã mặt nạ Mèo gật đầu trả lời câu hỏi của gã mặt nạ Quạ trong khi vẫn tiếp tục khắc trận pháp.
Sau đó, hắn đưa cuốn sách đang cầm cho gã mặt nạ Quạ.
"Ta dựa trên ma pháp trận được ghi chép trong này."
"Cái này là..."
Gã mặt nạ Quạ định đọc nội dung cuốn sách, nhưng tất cả đều là ngôn ngữ lạ lẫm, hắn chẳng hiểu gì cả.
"Ngươi... đọc được cái này sao?"
"Chỉ một phần thôi. Trước khi có được cuốn sách này, ta tình cờ hạ được một con biến dị và nó để lại một cặp kính có khả năng giải mã một phần ký tự trong sách. Nhờ dùng nó mà ta đã giải mã thành công một đoạn."
"Ra là vậy... Mà rốt cuộc cuốn sách này là gì? Bản thân nó cũng là sản phẩm của biến dị sao?"
"Không, không phải. Cuốn sách này... vốn dĩ đã tồn tại ở Nhật Bản từ trước rồi."
"!"
Gã mặt nạ Quạ mở to mắt ngạc nhiên trước câu trả lời bất ngờ.
"Vốn dĩ đã tồn tại... nghĩa là từ xưa đã có kẻ ở Nhật Bản giao lưu với dị giới sao?"
"Có thể hiểu là như vậy."
"Vô lý... Ta chưa từng nghe chuyện đó bao giờ. Hơn nữa, nếu thực sự có kẻ giao lưu với dị giới, thì việc chúng ta không nắm được thông tin đó là quá vô lý."
Đúng như lời gã mặt nạ Quạ, Hội Dị Biến Ngầm là tổ chức tập hợp những hậu duệ của các gia tộc Yêu thuật sư đã diệt vong hay những kẻ bị trục xuất khỏi các danh gia vọng tộc trong thế giới ngầm, những kẻ đã âm thầm hoạt động trong bóng tối của Nhật Bản từ thời thượng cổ. Hầu như không có thông tin nào về thế giới ngầm mà chúng không nắm được.
"Rốt cuộc là chuyện từ thời nào..."
"Khi kiểm tra niên đại của cuốn sách, thật bất ngờ là nó có vẻ mới chỉ từ vài chục năm trước thôi."
"Cái gì? Gần đây thế sao?"
Vài chục năm trước tuy không phải là mới đây, nhưng so với lịch sử hoạt động lâu đời của Hội Dị Biến Ngầm thì đúng là rất gần.
"Dù sao đi nữa, nhờ giải mã được cuốn sách này mà ta đã có được thuật triệu hồi bóng của những kẻ tồn tại ở dị giới. Có vẻ trong sách còn ghi chép về những kỹ thuật khác nữa... nhưng tiếc là hiện tại không có cách nào giải mã hết được."
"Hừm... Nếu lại có được đạo cụ từ biến dị để giải mã tiếp, thì chiến lực của chúng ta sẽ được củng cố vững chắc."
"Đúng vậy... Được rồi, xong rồi."
"Ồ."
Thấy gã mặt nạ Mèo khắc xong ma pháp trận, gã mặt nạ Quạ thốt lên.
"Tuyệt thật... Rồi sao nữa? Tiếp theo làm gì?"
"Thực tế thì nghe nói phải truyền vào một thứ sức mạnh gọi là ma lực, nhưng chúng ta không có cách nào sử dụng thứ đó. Tuy nhiên, ta phát hiện ra rằng 'Dị lực' của chúng ta cũng có thể dùng thay thế."
Nói rồi, gã mặt nạ Mèo chạm vào ma pháp trận và truyền 'Dị lực' vào.
Ngay lập tức, ma pháp trận bắt đầu tỏa sáng một cách quỷ dị.
Ánh sáng ngày càng mạnh, và rồi ba cái bóng đen hiện lên giữa trận pháp.
Những cái bóng dần thay đổi hình dạng, cuối cùng biến thành bản sao đen tối của những thực thể đến từ dị giới.
"Thế này thì..."
Đứng trước ba cái bóng, gã mặt nạ Mèo nở nụ cười nham hiểm.
────Cứ như thế, kế hoạch của Hội Dị Biến Ngầm cuối cùng cũng bước vào giai đoạn cuối.
***
Trong khi mỗi người đang tận hưởng kỳ nghỉ đông.
Kaede nhận được một cuộc điện thoại.
"A lô, Kaori hả?"
『A, Kaede-san! Từ hôm đi du lịch đến giờ chị vẫn khỏe chứ?』
Chủ nhân cuộc gọi là Kaori, Kaede hơi ngạc nhiên vì hiếm khi cô gọi điện.
"Ừ, chị khỏe! Lúc đó chị cứ lo không biết sẽ ra sao, nhưng may mà về được an toàn. Với lại, ở nhà trọ cũng rất thư giãn, cảm ơn em nhiều nhé!"
『Không có gì đâu ạ, tất cả là nhờ Hội trưởng Kitaraku cả đấy ạ!』
Sau khi trò chuyện một lúc về chuyến đi lần trước, Kaede chợt hỏi.
"Nhắc mới nhớ, hiếm khi thấy Kaori gọi điện cho chị, có chuyện gì không?"
『A, đúng rồi! Kaede-san này, sắp tới chị có muốn cùng đi lễ đầu năm không?』
"Hả? Đi lễ đầu năm?"
Trong lúc Kaede còn đang ngạc nhiên vì lời rủ rê bất ngờ, Kaori nói tiếp.
『Vâng! Em đã báo với Yuuya-san rồi, bọn em sẽ đi cùng nhau... nhưng mà, em nghĩ nếu rủ cả mọi người đi cùng thì sẽ vui hơn.』
"C-Chuyện đó thì chị vui lắm... nhưng có được không?"
Kaede hỏi lại với vẻ hơi do dự là có lý do.
Bởi vì trong chuyến đi lần trước, nhờ Lexia mà mọi người đều biết hầu như ai cũng có tình cảm với Yuuya. Lần đi lễ đầu năm này, Kaori hoàn toàn có thể đi riêng với Yuuya mà không cần rủ nhóm Kaede... cô nghĩ vậy.
Tuy nhiên, Kaori dường như hiểu được suy nghĩ của Kaede, cô cười khổ.
『Đ-Đúng là em cũng có nghĩ đến việc đi riêng với Yuuya-san. Nhưng mà... mọi người luôn đối xử tốt với em, hơn nữa, những sự kiện thế này thì đi đông người vẫn vui hơn chứ ạ!』
"Kaori..."
Trước thiện ý trong sáng của Kaori, Kaede cảm động.
"Ừ, chị hiểu rồi. Đã được Kaori mời thì chị sẽ tham gia! Em nói mọi người là ý chỉ cả nhóm Rin-chan đúng không?"
『Vâng ạ! Có điều, em không biết số liên lạc của Rin-san và những người khác...』
Kaori biết số của Kaede nhờ dự án School Idol, nhưng không biết số của những người còn lại.
"Vậy cứ giao cho chị! Chị sẽ rủ mọi người!"
『Thật ạ!? Cảm ơn chị nhiều lắm!』
Chợt, Kaede nảy ra một ý.
"A, phải rồi! Đã đi lễ đầu năm cùng nhau thì hay là mình chuẩn bị Furisode đi?"
『Furisode ạ?』
"Đúng! Thì là... Yuuya-kun cũng đến mà đúng không? Nếu vậy thì, chị cũng muốn cho cậu ấy thấy chút dáng vẻ dễ thương..."
『A... E-Em tán thành! Vậy hôm đó tất cả chúng ta cùng mặc Furisode nhé!』
"Tuyệt quá! Vậy khi nào quyết định lịch trình cụ thể thì báo chị nhé!"
『Vâng!』
Vậy là nhóm Kaede cũng quyết định tham gia đi lễ đầu năm. Kaori vừa tưởng tượng ra phản ứng của Yuuya, vừa chuẩn bị bộ Furisode để mặc vào hôm đó.
***
────Cùng lúc Kaori đang nói chuyện điện thoại với Kaede.
"Luna, đỡ này!"
"Tới đây!"
Trong sân nhà, Lexia và Luna đang đối mặt nhau với vẻ mặt nghiêm túc.
Trên tay hai người cầm vợt Hanetsuki (vợt đánh cầu gỗ).
Thực ra, sau khi nghe Meiko kể về ngày Tết ở Trái Đất, Lexia đòi chơi đánh cầu, thế là Luna và Lexia bắt đầu chơi cùng nhau.
Lexia vung vợt đánh mạnh quả cầu.
"Hây a!"
"Haa!"
Tuy nhiên, Luna phản ứng ngay lập tức, dễ dàng đánh trả, quả cầu bay thẳng vào trán Lexia.
"Ui da!"
"Hừ... Tôi thắng rồi nhé."
Thấy Luna đắc thắng, Lexia vừa ôm trán vừa phản đối.
"Này nhé! Cô nương tay chút đi chứ!"
"Tiếc quá, tính tôi không thích nhường nhịn khi thi đấu. Nếu thấy ấm ức thì Lexia cũng tập cho mạnh bằng tôi đi."
"Tức quá đi mất!"
Thấy Lexia giậm chân bình bịch trước thái độ cười khẩy của mình, Luna lấy ra cây cọ dính mực từ đâu đó rồi tiến lại gần Lexia.
"K-Khoan đã, Luna? Cô cầm cái gì trên tay thế?"
"Hửm? Cô không nghe Meiko nói sao? Chơi đánh cầu thì người thua sẽ bị vẽ mực lên mặt..."
"Hả!? D-Dừng lại────"
"Quá chậm!"
Lexia hoảng hốt định bỏ chạy, nhưng dĩ nhiên không thể thoát khỏi Luna và bị vẽ một dấu X lên má.
Nhìn bộ dạng đó, Luna cười lớn.
"Ahahahaha! Được đấy chứ, Lexia! Hợp với cô lắm!"
"Kiiiii! Không thể tin nổi! Lần sau tôi sẽ vẽ lên mặt Luna cho xem!"
"Hừ... Liệu cô có đủ trình không đấy?"
Bị Luna coi thường, Lexia lộ vẻ cay cú, rồi chợt nảy ra ý tưởng.
"A, nếu vậy thì... Yuti!"
"?"
Đột nhiên bị gọi tên, Yuti đang ăn bánh dày trong món súp Zoni ở hiên nhà, nghiêng đầu thắc mắc.
"Yuti, cùng tôi đánh bại Luna nào!"
"Hả!? Thế là chơi bẩn đấy!"
"Hừ hừ, đàm phán cũng là một phần của thực lực!"
"Nếu vậy thì tôi cũng... Yuti! Đừng theo Lexia, qua phe tôi này!"
"Này! Đừng có hớt tay trên chứ!?"
Trong khi hai người tranh giành Yuti, cô nàng nuốt miếng bánh xuống rồi gật đầu cái rụp.
"Tham gia. Sẽ chơi cùng Lexia."
"Cái gì!?"
"Tuyệt vời! Thế này thì bằng trăm người rồi!"
Ngay lập tức chuẩn bị thêm một cái vợt, Yuti đứng cạnh Lexia.
Đối mặt với hai người họ, Luna toát mồ hôi hột.
"Chậc... Lexia thì không tính tiền, nhưng Yuti thì phiền phức đây...!"
"Không tính tiền là ý gì hả!"
Bơ đẹp lời Lexia, Luna quyết tâm đánh quả cầu với tốc độ kinh hoàng.
"Haa!"
"──Ngắm bắn. Đánh trả."
Ngay lập tức, Yuti phản ứng lại, dùng chiếc vợt lần đầu tiên cầm trên tay đánh trả quả cầu một cách hoàn hảo.
Uy lực khủng khiếp khiến Luna chỉ kịp hất quả cầu lên cao.
Nhưng tại điểm quả cầu bay tới, Yuti đã xuất hiện sẵn ở đó.
"Dự đoán. Đã nhìn thấy điểm rơi."
Yuti lẩm bẩm rồi tung cú đập cầu dứt điểm đầy uy lực, quả cầu cắm phập xuống đất ngay bên cạnh Luna.
"Hả!?"
"Thắng rồi! Quả không hổ danh Yuti! Chúng ta thắng rồi!"
Lexia ôm chầm lấy Yuti, cô nàng mỉm cười nhẹ.
"Chiến thắng."
"Này, Lexia có làm gì đâu chứ!"
Luna lên tiếng phản đối là điều hiển nhiên, nhưng Lexia chẳng thèm bận tâm, tay cầm cọ mực tiến lại gần Luna.
"Đừng có cố chấp nữa. Ngoan ngoãn nhận thua đi!"
"Oái!"
Và rồi, Lexia không chút nương tay vẽ một vòng tròn quanh mắt Luna.
"Ahahahaha! Được đấy!"
"Hừ! Này, Yuti! Lần này hãy về phe tôi đánh bại Lexia!"
"Chấp thuận."
"Hả! Yuti!?"
Yuti thản nhiên phản bội Lexia và chuyển sang phe Luna.
Thấy vậy, Lexia lộ vẻ tuyệt vọng.
"S-Sao lại thế... Bình thường đã không có cửa thắng rồi, giờ Yuti còn qua phe đó thì tôi biết làm sao...!"
"Tiếc cho cô quá. Giờ thì cơ hội thắng của cô bằng không rồi nhé."
"Gâu..."
Luna tin chắc vào chiến thắng.
Lúc này, Night đang quan sát tình hình từ bên cạnh, khẽ kêu lên một tiếng như thể bó tay, rồi ngậm chiếc vợt đứng bên cạnh Lexia.
"Gâu."
"Hả?"
"N-Night!?"
Đúng vậy, chứng kiến sự chênh lệch lực lượng quá lớn, Night đành phải tham gia làm trợ thủ cho Lexia.
Trong khi nhóm Luna còn đang ngạc nhiên, mắt Lexia sáng rực lên.
"Night... cảm ơn em! Thế này thì chị có thể đấu với nhóm Luna rồi!"
"Chậc! Đúng là Night rất mạnh, nhưng Lexia là phế vật nên thực chất chỉ phải đấu với một người thôi! Thắng thôi, Yuti!"
"Kỳ vọng. Rất mong chờ xem thế nào."
Cứ thế, trận đánh cầu có thêm Night tham gia diễn ra vô cùng sôi nổi, kết cục là cả đám, bao gồm cả Yuti, ai nấy đều dính đầy mực trên mặt.
"Hà~! Chơi đã đời thật~"
"Quả nhiên, Night mạnh thật đấy... Không ngờ một mình cậu nhóc cân tất..."
"Khẳng định. Vẫn cần rèn luyện thêm."
Cuối cùng cũng chơi xong, nhóm Lexia ngồi thở lấy hơi.
Chợt Lexia nhớ ra một chuyện.
"A, nhắc mới nhớ, hôm nọ Kaori có rủ đi lễ đầu năm đúng không?"
"Ừ nhỉ. Thì sao?"
"Meiko bảo là đi lễ đầu năm thì nên mặc trang phục đặc biệt gọi là Furisode! Thế nên, lần đi lễ này, cả Kaori và tất cả chúng ta đã quyết định sẽ cùng mặc Furisode tụ tập đấy!"
"Hồ? Thế giới này thực sự có nhiều văn hóa đa dạng thật..."
Luna tỏ vẻ thán phục trước lời của Lexia.
"Tóm lại là! Chúng ta cũng sẽ mặc Furisode, nên Luna và Yuti chuẩn bị tinh thần đi nhé!"
"À, hiểu rồi."
"Đã rõ."
Nếu là chuyện cosplay như mọi khi thì Luna chắc sẽ cằn nhằn, nhưng vì đây là khía cạnh văn hóa nên cô cũng ngoan ngoãn chấp nhận đề nghị của Lexia.
"Đi lễ đầu năm, mong chờ quá đi!"
Cứ thế, nhóm Lexia tiếp tục tận hưởng văn hóa ngày Tết của Trái Đất.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!