Arc 6: Đại sảnh ký ức - Chương 40: Bị những vì sao ruồng bỏ.

Chương 40: Bị những vì sao ruồng bỏ.

※※※※※※※※※※※※

Mọi thứ hiện tại đã hoàn toàn rối tung rối mù hết cả lên rồi. Theo đúng nghĩa đen mà nói, tình cảnh lúc này quả thực là quá đỗi tồi tệ và hỗn loạn vô cùng.

Cậu đã bị người ta tìm thấy, bị lôi quay trở lại nơi này, và rồi bị chất vấn gắt gao về những chuyện quái quỷ gì vừa mới xảy ra. Từng chút, từng chút một, cậu cay đắng nhận ra rằng cái tình thế hiện tại dường như sẽ chỉ càng trở nên tồi tệ hơn gấp bội phần mỗi khi cậu cất lời giãi bày bất cứ một điều gì đó.

"Vậy là, anh Subaru thực sự hoàn toàn không thể nhớ được bất cứ một điều gì sao?"

Trong khi cậu vẫn đang cuộn tròn người lại và ôm chặt lấy đôi đầu gối đang run rẩy của mình, thì cô gái mang mái tóc màu bạch kim nọ bèn cúi gầm mặt xuống, đưa đôi mắt đượm buồn nhìn chằm chằm vào cậu với một nét biểu cảm vô cùng u ám. Ngay sát bên cạnh cô ấy là một cô bé nhỏ nhắn, trông có vẻ ngọt ngào và dễ thương, người hiện tại vẫn hoàn toàn chẳng thể nào tiếp thu nổi những lời lẽ mà cậu vừa mới thốt ra, để rồi chỉ biết phản ứng lại bằng một vẻ bàng hoàng đến tột độ.

"Quả thực là chúng tôi đã hoàn toàn rơi vào trạng thái hoang mang tột độ khi nghe tin rằng không một ai có thể tìm thấy cậu ở đâu cả... và dù thế nào đi chăng nữa, tôi cũng chưa từng mảy may nghĩ tới việc cớ sự lại kết thúc theo một cái chiều hướng thảm hại như thế này. Xem chừng là hiện tại, tất cả chúng ta đang phải đối mặt với một vấn đề vô cùng nan giải rồi đây."

Cô gái mang trên cổ một chiếc khăn quàng lông cáo màu trắng muốt vừa càu nhàu thốt lên những lời lẽ ấy bằng một chất giọng cứng nhắc đầy căng thẳng. Cùng lúc đó, gã hiệp sĩ sở hữu một khuôn mặt điển trai nọ cũng chỉ biết im lặng gật đầu đồng tình, thi thoảng lại trầm ngâm lầm bầm vài tiếng "Ừm, quả đúng là như vậy" xen ngang vào những lúc cô ấy đang cất lời.

"Rốt cuộc thì ngươi còn định thỏa mãn với việc phơi bày cái bộ dạng thảm hại và khó coi tột cùng đó ra cho thiên hạ xem đến tận bao giờ nữa đây hả, Barusu."

Vừa gằn giọng thốt ra những lời châm chọc ấy, cô gái nọ vừa nhăn mặt lườm nguýt cậu một cách gay gắt, người mà ban nãy đã đích thân ra tay dọn dẹp sạch sẽ cái mớ hỗn độn nhơ nhuốc bám đầy trên cơ thể cậu. Thế nhưng, đằng sau những lời nói sắc mỏng ấy lại hoàn toàn chẳng hề chất chứa lấy một tia thù địch ác ý nào cả; hơn thế nữa, dường như còn có một nét hoang mang và sầu não đang vô tình bao trùm lấy toàn bộ thần thái của cô ấy.

"Sư phụ, Sư phụ ơi. Bầu không khí ở nơi này dường như đã trở nên ảm đạm và u ám hơn hẳn rồi đó nha~? Ngài thực sự cần phải cười nhiều lên một chút nữaaa… Ủa ủa, cái mùi quái quỷ gì đây ta? Trên người Ngài nồng nặc toàn là mùi nước đái không à!"

Người phụ nữ với mái tóc đen dài cất tiếng cười giòn giã trong một tâm trạng vô cùng phấn khích, dường như ả ta hoàn toàn chẳng mảy may thấu hiểu được cái tình cảnh vô cùng căng thẳng hiện tại ở nơi này. Ngay sát bên cạnh người phụ nữ tóc đen ấy, có một cô bé nhỏ thó đang lẳng lặng đứng đó, rảnh rỗi dùng tay vuốt ve lọn tóc được tết gọn gàng của mình. Em ấy chỉ khẽ hờ hững phóng một cái liếc mắt sắc lẹm về phía cậu, một ánh nhìn dường như chỉ để lộ ra đôi chút hứng thú mờ nhạt đến sự tình thảm hại mà cậu đang bị vướng vào.

"……………………"

Tất thảy những phản ứng bủa vây xung quanh này, nếu như phải nói một cách khái quát nhất, thì mỗi một hành động hay một lời nói phán xét chĩa về phía cậu, cậu đều ngoảnh mặt làm ngơ và để mặc cho chúng trôi tuột đi mất. Lần thứ nhất, lần thứ hai… và rồi đến lần thứ ba. Cậu đã thực sự khiến cho bọn họ phải ôm nỗi thất vọng tràn trề đến tận ba lần liên tiếp. Dẫu vậy, trong cái lần khốn nạn này đây, cậu thậm chí còn tự làm bẩn chính mình, vấy bẩn ra cả quần sau khi đã tuyệt vọng tìm mọi cách hòng trốn chạy khỏi cái chốn quỷ quái này. Cậu đã bị người ta phát hiện trong một tình trạng tồi tệ đến mức trơ trọi một mình, co rúm người lại một góc và gào khóc thảm thiết. Quả thực, chẳng còn lấy một chút không gian nào để mà đắn đo hay nghi ngờ nữa, đây tuyệt đối chính là cái viễn cảnh tồi tệ và nhục nhã nhất tính cho tới thời điểm hiện tại.

–– Dẫu cho bản thân cậu chính là kẻ duy nhất trên cõi đời này nhận thức được trọn vẹn sự thật tàn khốc ẩn giấu đằng sau cái tình cảnh kinh hoàng đến tột độ này đi chăng nữa.

"Heh."

Nghĩ đến cái sự nực cười đó lại bất giác khiến cho cậu muốn bật cười sằng sặc. Cái sự thật nghiệt ngã rằng bản thân cậu đã phải lặp đi lặp lại cùng một cái tình huống khốn khiếp này – Không, không chỉ đơn thuần là lặp lại một lần duy nhất đâu, mà là đã lặp lại đến tận ba lần rồi cơ đấy.

Cậu đã từng phải tận mắt chứng kiến cùng một cái bối cảnh quen thuộc này vào lần thứ hai. Và rồi, khi bước sang cái lần thứ ba bản thân bị ép buộc phải thăm thú lại cái viễn cảnh quỷ quái này, thì rốt cuộc, cậu cũng đã có thể nhận thức rõ ràng được bản thân mình đang bị mắc kẹt vào cái thể loại tình huống tồi tệ nào rồi.

–– Rằng bản thân cậu, thực sự đã bỏ mạng đến tận hai lần rồi.

Ở cả hai lần đó, rất có khả năng, đều là bắt nguồn từ việc bị rơi tự do từ cùng một độ cao chóng mặt như nhau – vào cái lần đầu tiên, cậu đã may mắn lịm đi và mất hoàn toàn ý thức ngay trên đường rơi xuống đáy, và cũng chính vì cái lẽ đó, nên cậu đã không phải nếm trải cái khoảnh khắc tàn khốc của cái chết bóp nghẹt lấy mình. Tuy nhiên, mọi chuyện lại hoàn toàn không được diễn ra suôn sẻ và êm đẹp như vậy trong cái lần thứ hai. Ngay khi cậu bị ngã lộn cổ xuống dưới, cậu đã chẳng hề được ban cho một cái chết nhanh chóng và nhẹ nhàng, mà thay vào đó, cậu đã phải lộn nhào vô số vòng và rồi văng quật thê thảm vào những bậc cầu thang đá cứng ngắc, để rồi toàn bộ cơ thể bị nghiền nát và phá hủy một cách man rợ.

Và sau cùng thì cậu cũng đã thực sự chết đi, thế nhưng, rồi cậu lại quay trở về nơi này. Ngay tại đúng cái thời khắc mà cái chết nhẫn tâm tước đoạt mạng sống của cậu, cậu sẽ bị kéo giật lùi trở lại Căn Phòng Xanh tồi tàn đó, và rồi thêm một lần nữa, cậu sẽ bừng tỉnh giấc và bị ép buộc phải làm lại cái ngày khốn khiếp này từ đầu.

Chết đi, và rồi quay trở lại, tức là『Trở về từ Cõi Chết.』Đó, chính là thứ phước lành duy nhất mà một vị Thần vô danh nào đó đã tùy tiện ban phát cho kẻ mang tên Natsuki Subaru ngay tại cái thế giới song song đầy lạ lẫm và tàn khốc này.

"Heh."

Lại thêm một lần thứ hai nữa, một tiếng cười gằn bỗng dưng rỉ ra từ kẽ răng cậu. Liệu rằng nếu nhìn nhận một cách khách quan, người ta có thực sự coi cái thứ âm thanh méo mó ấy là một tiếng cười hay không, thì đó vẫn còn là một vấn đề đáng để mang ra tranh cãi; dẫu vậy, chỉ cần nói ngắn gọn rằng, đối với cá nhân Subaru lúc này, thứ đó quả thực chính là tiếng cười.

Vốn dĩ, hoàn toàn chẳng còn bất cứ một điều gì khác mà cậu có thể làm được vào ngay lúc này ngoại trừ việc cười một cách điên dại. Cậu cảm thấy hệt như thể những giọt nước mắt của bản thân thực sự đã cạn khô đến tận cùng rồi. Hơn nữa, cái việc gào khóc thảm thiết ấy cũng chỉ tổ làm lãng phí thêm cái nguồn thể lực ít ỏi của cậu mà thôi. Cậu đã chết đi rồi lại trần trụi quay trở về, dường như toàn bộ cái sức lực mà cậu đã dốc cạn kiệt trước khi nhắm mắt xuôi tay đều sẽ được hoàn trả lại đầy đủ cho cậu ngay khi cậu quay ngược trở về. Ấy vậy mà, trong cái lần khốn nạn này đây, theo đúng nghĩa đen, cậu lại ngu ngốc phung phí cạn sạch chút sức lực vừa mới được hoàn trả ấy bằng việc vấy bẩn ra quần ngay tại cái khoảnh khắc bừng tỉnh giấc.

"Dù sao đi chăng nữa, chúng ta cứ tạm thời để cho anh Subaru được nghỉ ngơi thoải mái cho đến khi mọi chuyện dần lắng xuống đã. Có lẽ, qua một khoảng thời gian nữa, chúng ta sẽ có thể nhìn thấy được một vài sự chuyển biến tích cực nào đó từ anh ấy."

Ngay khi lắng nghe lời đề nghị đầy cẩn trọng của cô gái mang mái tóc màu bạch kim ấy, cậu lờ mờ nhận ra rằng cái cách mà bọn họ đối xử với mình vốn dĩ đã được định đoạt một cách rõ ràng như vậy rồi. Liệu có phải cô ấy đang lo sợ rằng cậu sẽ đột ngột nổi điên lên và tấn công họ một cách bạo lực hay không? Xem chừng cái nhân cách của kẻ mang tên Subaru đã bị bọn họ phóng đại lên một cách quá đáng mất rồi. Rốt cuộc thì, cậu đã bị áp giải quay trở lại Căn Phòng Xanh dưới sự giám sát gắt gao của tất thảy mọi người ở nơi đó.

"Ram e rằng chúng ta không thể nào cứ thế vô tư để mặc Rem ở lại cái nơi này cùng với một tên Barusu của hiện tại được. Tôi hoàn toàn phản đối cái chuyện đó."

"... Thế nhưng, ngoại trừ việc phải cất công đi tìm hiểu xem rốt cuộc cái điều tồi tệ gì đã gây ra cớ sự này, thì phương án tốt nhất mà chúng ta có thể làm để giúp cho anh Subaru sớm ngày hồi phục chính là việc đặt trọn niềm tin vào Tinh linh của căn phòng này."

"Nếu như mọi chuyện đã bắt buộc phải thành ra như vậy... nếu đúng là như vậy, thì Ram sẽ đích thân chuyển Rem sang một căn phòng khác. Ram này sẽ túc trực ở lại bên cạnh con bé và chăm sóc cho nó. Xem chừng ở thời điểm hiện tại, Ram chính là người duy nhất trên cõi đời này còn biết bận tâm và lo lắng cho sự an nguy của con bé."

Cậu thực lòng chỉ mong mỏi bản thân được yên ổn nằm lại ở một cái nơi chốn tĩnh lặng, nơi hoàn toàn vắng bóng những cuộc cãi vã ồn ào hay những sự xung đột gay gắt về mặt quan điểm như thế này. Dẫu cho cớ sự có ra sao đi chăng nữa, thì hiện tại cậu cũng chẳng hề có lấy một quyền lựa chọn nào khác cho riêng mình cả. Việc phải chủ động đứng ra gánh vác trách nhiệm, và rồi gom góp đủ thứ ý chí mạnh mẽ để làm những chuyện lớn lao, chẳng hạn như việc kiên quyết vùng lên hòng vượt qua cái tình cảnh khốn cùng này, thì cái gã Subaru của hiện tại hoàn toàn chẳng hề sở hữu lấy một chút tư chất nào như vậy ở bên trong con người mình sất.

"... Quả thực tội nghiệp cho em, Rem."

Cô ấy đã cố tình cất giọng thốt lên những lời lẽ xót xa ấy cốt chỉ để cho Subaru có thể nghe thấy rõ mồn một, ngay trước khoảnh khắc cô bế thốc cô gái vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ say sưa kia ra khỏi căn phòng. Quả thực là một điều đáng kinh ngạc khi nhìn thấy được cái sự giống nhau đến ngỡ ngàng giữa hai người bọn họ, trông họ hệt như hai giọt nước được đúc ra từ cùng một cái khuôn vậy.

Bản thân Subaru hoàn toàn mù tịt về cái ý nghĩa sâu xa thực sự ẩn giấu đằng sau những lời lẽ đầy mỉa mai của cô gái ấy. Và trớ trêu thay, cậu cũng chẳng hề có lấy một chút thiết tha nào muốn tìm hiểu về điều đó cả.

"Subaru, ngươi hãy ngoan ngoãn nằm yên ở lại nơi này đi. Betty nhất định sẽ tìm ra được một phương cách nào đó để mang những ký ức đã đánh mất của ngươi quay trở lại, ta cho là vậy."

"…………………………"

"Ta tuyệt đối sẽ không để cho ngươi phải thui thủi co ro sợ hãi ở cái chốn này một mình đâu."

Ngay trước khi lẳng lặng bước ra khỏi căn phòng, cô bé nhỏ nhắn ấy đã dịu dàng thốt lên những lời lẽ vô cùng êm ái đó. Mặc dù chất giọng trong trẻo của em ấy có nhuốm một chút dư vị xót xa của sự đau buồn, thế nhưng ẩn sâu bên trong đó vẫn hiện hữu một tia kiên định vô cùng cao cả. Đó là một giọng nói đầy đanh thép và hoàn toàn chẳng vương vấn lấy một chút nghi ngờ nào về những gì bản thân vừa mới thốt ra. Chính vì lẽ đó, để đáp lại cái giọng nói vốn dĩ đang phơi bày một sự thật rằng em ấy đang vô cùng lo lắng và bận tâm cho sự an nguy của cậu, thì cậu lại có một phản ứng trái ngược hoàn toàn.

"... Aaa!"

Subaru hoảng hốt co rúm người lùi hẳn về phía sau trong một nỗ lực tuyệt vọng hòng né tránh đôi bàn tay nhỏ bé đang bơ vơ vươn ra của em ấy. Ngay khi tận mắt chứng kiến cái phản ứng phũ phàng đó của cậu, đôi mắt tròn xoe của cô bé ngay tức khắc rung lên vì một nỗi tổn thương vô cùng sâu sắc.

"……………….."

Bọn họ vốn dĩ chỉ là những kẻ hoàn toàn xa lạ đối với cậu mà thôi. Bất luận cho mọi chuyện có ra sao đi chăng nữa, thì sự thật là bọn họ vẫn chỉ là những người dưng nước lã vốn không hề thay đổi.

Thế nhưng, đối với cái gã Natsuki Subaru nguyên bản kia, thì bọn họ tuyệt đối không phải là những kẻ xa lạ. Còn đối với những cô gái đang hiện diện ở nơi này, thì cái gã Subaru đang ngồi co ro ở đây mới thực sự là một kẻ xa lạ đối với họ.

Sự thân thuộc ấm áp của họ, nỗi lo âu đầy quan tâm của họ, và cả cái thứ tình cảm sâu đậm thiết tha của họ, tất thảy bọn chúng vốn dĩ đều được hướng về phía một "Natsuki Subaru" nguyên bản, chứ hoàn toàn chẳng phải là dành cho cái mớ tàn tích đổ nát đang ngồi chễm chệ ở hiện tại này. Và rồi, cùng lúc đó, cậu cũng nhận ra một sự thật cay đắng rằng.

"Mình hoàn toàn chẳng có lấy một cái lý do tồi tệ nào để mà phải bị người ta giết chết cả..."

Cậu đã bị người ta bỏ lại trơ trọi một mình bên trong Căn Phòng Xanh tĩnh mịch. Vừa nghiến răng trèo trẹo vì phẫn uất, Subaru vừa cay đắng lầm bầm những lời lẽ ấy. Quả thực, việc đột ngột quay lưng lại với những thứ cảm xúc an ủi đầy tốt đẹp đó, hay cái việc phũ phàng rũ bỏ đi những mối dây liên kết bền chặt mà đáng lý ra bản thân cậu đã phải cất công tích lũy được qua một khoảng thời gian dài đằng đẵng, cùng với đó là thứ niềm tin vững chắc và thứ tình cảm sâu nặng mà bản thân cậu hoàn toàn chẳng còn đọng lại lấy một mảnh ký ức nào về chúng, thì suy cho cùng, đó vẫn chưa hẳn là một hành động đúng đắn cho lắm. Tuy nhiên, cớ làm sao mà cậu lại cứ phải gánh chịu toàn bộ những cái hậu quả thảm khốc bắt nguồn từ thứ sát ý cuồng nộ mà cái gã "Natsuki Subaru" kia đã tự tay rước lấy về cho mình cơ chứ?

Từ những điều tốt đẹp tuyệt vời nhất cho tới những thứ tồi tệ thảm hại nhất, tất thảy mọi thứ vốn dĩ đang hòa quyện vào nhau và trở nên rối tung rối mù lên kia hoàn toàn chẳng phải là những thứ thuộc quyền sở hữu của riêng cậu. Mặc dù sự thật là như vậy, nhưng tại sao cậu lại cứ phải tuyệt vọng vùng vẫy và rồi chìm nghỉm giữa cái chốn khỉ ho cò gáy này cơ chứ?

...

"Mình thực sự đã chịu quá đủ với tất thảy cái mớ rắc rối khốn khiếp này rồi."

Sau khi đã lủi thủi ngồi cô độc một mình suốt vài giờ đồng hồ dài đằng đẵng, Subaru bèn nặng nề tựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo, và rồi cậu lảo đảo chống đỡ cơ thể để từng bước đứng thẳng dậy. Vì đã trót cắn chặt lấy bờ môi của chính mình quá nhiều lần do căng thẳng, nên cậu đành phải khạc nhổ cái thứ hỗn hợp nhầy nhụa giữa máu tươi và nước bọt vốn dĩ đã tích tụ đầy ứ bên trong khoang miệng mình ra ngoài. Và ngay sau đó, cậu từ từ cất những bước chân nặng trĩu hướng thẳng về phía lối ra của Căn Phòng Xanh.

"……Khàààà"

Ngay phía sau lưng Subaru lúc bấy giờ, sự hiện diện duy nhất mà cậu có thể nghe thấy được lại chính là những tiếng kêu rền rĩ phát ra từ con thằn lằn mang bộ vảy đen xì nọ. Cái âm thanh vang lên ấy nghe có vẻ vô cùng yếu ớt và thê lương, hệt như thể nó đang nỉ non gào khóc giữa một nỗi cô đơn quạnh quẽ vậy. Subaru khẽ lắc đầu ngao ngán ngay khi cái dòng suy nghĩ kỳ quặc ấy vụt lóe lên trong tâm trí. Rốt cuộc thì nó cũng chỉ là một loài bò sát khổng lồ đang tự mình cảm thấy cô đơn lẻ loi mà thôi, và ngay cả đối với một kẻ như cậu đi chăng nữa, thì sự ngu ngốc của bản thân chí ít cũng phải có một cái giới hạn nhất định nào đó chứ.

"Rồi sẽ sớm có người vác thức ăn đến tận miệng cho mày thôi. Nên là khôn hồn thì câm cái mõm lại đi."

Con thằn lằn đen kịt ấy vẫn cứ tiếp tục rền rĩ phát ra những tiếng kêu yếu ớt của mình, hoàn toàn bất chấp những lời cấm cản phũ phàng mà Subaru vừa mới tuôn ra. Hoàn toàn không thèm để lọt tai lấy một tiếng nỉ non nào của nó nữa, Subaru dứt khoát rũ bỏ sạch sẽ cái mớ suy nghĩ dùng dằng vướng bận bên trong đầu mình, và rồi cậu lạnh lùng sải bước ra khỏi Căn Phòng Xanh. Cậu cẩn trọng đảo mắt kiểm tra cả phía bên trái lẫn phía bên phải hành lang, cốt chỉ để đảm bảo chắc chắn rằng hiện tại xung quanh hoàn toàn không có ai cản đường, và rồi cậu bắt đầu rón rén cất bước lẩn trốn đi mất.

"Nước uống, và cả cái chỗ mà bọn họ cất giữ thức ăn nữa..."

Cậu hoàn toàn nắm rõ được vị trí của những thứ đó ở đâu. Bởi lẽ, trong lúc lẽo đẽo đi theo phụ giúp Ram múc nước lần trước, cậu đã kịp ghi nhớ được cái nơi mà bản thân có thể tìm thấy nguồn nước. Hơn thế nữa, cậu cũng thừa biết được cái chỗ dùng để dự trữ lương thực nằm ở góc nào. Vậy nên, cái rắc rối duy nhất còn đọng lại bên trong đầu cậu lúc này, đó là cậu nên vơ vét mang theo bao nhiêu lương thực mới là đủ đây?

"………………….."

Thành thực mà nói, có một sự thật tàn khốc mà Subaru hoàn toàn mù tịt. Rằng rốt cuộc, cái thứ quái quỷ gì đã nhẫn tâm đẩy ngã Natsuki Subaru xuống những bậc cầu thang đá lạnh lẽo kia, và rồi tàn bạo tước đoạt đi mạng sống của cậu cơ chứ.

Tuy nhiên, có một chi tiết vô cùng quan trọng mà Subaru vẫn còn nhớ rõ mồn một. Ngay tại cái khoảnh khắc kinh hoàng ấy, ở đúng cái vị trí chết tiệt đó, đã có một kẻ nào đó rắp tâm đẩy mạnh vào sau lưng Subaru. Đó tuyệt đối không phải là do một vài cái lý do nực cười xàm xí nào đó gây nên, chẳng hạn như việc có ai đó vô tình vỗ vai cậu từ phía sau, hay là do cậu bị một cơn gió lốc vô hình thổi bay đi mất. Cậu chắc chắn một trăm phần trăm là bản thân đã bị người ta đẩy ngã. Và rồi, cậu đã nghiễm nhiên trở thành nạn nhân của một thứ sát ý cuồng nộ và tàn độc đến không thể chối cãi. Natsuki Subaru đã thực sự bị ai đó sát hại.

Danh sách những kẻ tình nghi đang nhắm đến mạng sống của cậu hiện tại bao gồm bảy người: Emilia, Beatrice, Ram, Anastasia, Julius, Meili và cả Shaula nữa – Subaru hoàn toàn không thể nào lường trước được rằng rốt cuộc có bao nhiêu người trong số bọn họ là bạn bè ruột thịt của mình, và bao nhiêu kẻ thực chất lại chính là những con quỷ đội lốt người đang chờ chực để xé xác cậu. Xét cho cùng, Subaru của hiện tại vốn dĩ chẳng có lấy một phương cách nào để có thể đưa ra một lời phán xét chính xác xem liệu tất thảy bọn họ có thực sự là những người thân quen của mình hay không.

–– Biết đâu chừng, sự thật là tất thảy bọn họ đều là những tên sát thủ máu lạnh được tập hợp lại tại cái ngọn tháp quỷ quái này chỉ với một mục đích duy nhất là hợp sức giết chết Subaru thì sao?

"Nếu như cái giả thiết đó là sự thật..."

Thì dẫu cho cậu có lén lút cuỗm đi chỉ một chút ít thức ăn cỏn con đi chăng nữa, thì cậu cũng chẳng việc gì phải tự dằn vặt hay cảm thấy tội lỗi về cái hành động đó cả. Thế nhưng, song song với cái mớ suy nghĩ u ám ấy, cậu lại vô thức nhớ về cái khoảnh khắc bản thân chạm mặt bọn họ ở lần đầu tiên và cả lần thứ hai... Emilia đã hốt hoảng cất tiếng gọi tên cậu với cùng một thái độ lo âu hệt như trước, còn Beatrice thì đã dõng dạc tuyên bố rằng tất cả mọi người sẽ cùng nhau tìm ra cách để mang những ký ức đã mất của cậu quay trở lại, và ngay cả Ram cũng đã gào lên thảm thiết trong sự chối bỏ tột cùng khi không thể nào chấp nhận nổi cái sự thật rằng cậu đã bị mất trí nhớ. Cậu thực sự vô cùng nghi ngờ việc tất thảy những phản ứng chân thật đến nhường ấy lại chỉ là một vở kịch được bọn họ dàn dựng lên.

"……………………"

Quả thực, điều đó là hoàn toàn bất khả thi.

Sau khi đã bị ép buộc phải nếm trải tất thảy những điều kinh hoàng tột độ ấy, và rồi bị người ta tàn nhẫn giết chết không chỉ một lần, mà là đến tận hai lần liền. Dẫu cho Subaru có đang ôm một mối nghi ngờ sâu sắc tới tận tâm can đối với cô gái ấy cũng như với tất thảy những người còn lại đi chăng nữa, thì cậu vẫn hoàn toàn không thể nào trơ trẽn tự huyễn hoặc bản thân rồi cắm đầu cắm cổ bỏ chạy chỉ để bảo toàn lấy cái tính mạng hèn mọn của riêng mình được.

"Khốn kiếp, chết tiệt, mình đúng là một thằng khốn nhu nhược và nửa vời mà...!"

Vừa điên cuồng chửi rủa cái lối hành xử hèn mạt và yếu đuối của chính bản thân mình, do hoàn toàn bất lực trong việc đưa ra một quyết định dứt khoát, cậu vừa bắt tay vào việc lén lút thu gom và đóng gói đống lương thực. Nói tóm lại, cái công việc mà cậu đang làm hiện tại chỉ đơn thuần là thu thập một số khẩu phần ăn khẩn cấp, thế nên cậu hoàn toàn chẳng thèm đoái hoài gì đến cái việc mùi vị của chúng sẽ ra sao cả. Lẽ dĩ nhiên rồi, cái thứ quan trọng nhất ở thời điểm hiện tại chính là việc đống thức ăn này có thể giúp cậu lấp đầy được cái dạ dày trống rỗng, còn những cái yếu tố râu ria khác như hương vị ngon dở ra sao thì chỉ là thứ yếu, không, nó thậm chí còn phải bị xếp vào hàng thấp kém nhất mới phải. Cậu đã ước chừng và gom góp một lượng thức ăn vừa đủ để có thể giúp bản thân sống sót qua ba ngày tới. Bằng một phương thức tương tự, cậu cũng đã múc đủ một lượng nước uống cần thiết và đổ đầy vào những chiếc túi da chuyên dụng để có thể dễ dàng mang theo bên mình.

"Rõ ràng là có một dải sa mạc mênh mông bủa vây ở bên ngoài, nhưng mà..."

Cậu vội vã khoác lên mình một chiếc áo choàng vốn dĩ được cất giữ chung một chỗ với đống lương thực dự trữ nọ. Chỉ bằng việc xem xét qua kích cỡ cũng như thiết kế của nó, Subaru đã ngay lập tức nhận ra được chiếc áo nào là đồ của mình. Chiếc áo choàng này được thiết kế theo một kiểu dáng khá đặc biệt, sao cho khi người dùng cài chặt phần mặt trước lại với nhau, thì họ hoàn toàn có thể kéo cao nó lên để che kín phần miệng của mình. Xem chừng đây quả thực là một biện pháp đối phó vô cùng hoàn hảo nhằm ngăn chặn việc phải hít vào những luồng cát bụi mù mịt của sa mạc ngoài kia. Và rồi, sau khi đã hoàn tất việc thu gom đủ lương thực, nước uống, cũng như những vật dụng cần thiết để có thể sống sót trên sa mạc, công đoạn chuẩn bị cho cuộc tẩu thoát của cậu cuối cùng cũng đã được hoàn thiện.

"Có lẽ là, hiện tại mình đã vượt qua được cái mốc thời gian định mệnh ở cả hai lần mà bản thân mình từng bị giết chết rồi..."

Nếu ngẫm nghĩ kỹ lại thì, cái khoảng thời gian đằng đẵng mà cậu đã nằm co ro run rẩy bên trong Căn Phòng Xanh nọ, rất có khả năng nó đồng nghĩa với việc cậu đã thực sự an toàn lướt qua được cái thời khắc tử thần, cái lúc mà bản thân bị người ta nhẫn tâm xô ngã lộn cổ xuống cầu thang ở cái lần trước đó. Xem chừng, thứ công dụng thần kỳ của năng lực 『Trở về từ Cõi Chết』 đã ngay tức khắc phô diễn được sức mạnh vô biên của nó rồi. Cứ theo cái đà này, từng chút từng chút một, cậu hoàn toàn có khả năng tự tay bẻ gãy được từng cái death flag chực chờ tước đoạt mạng sống của chính mình, và rồi tiếp tục lảo đảo bước đi trên cái ranh giới vô cùng mỏng manh giữa sự sống và cái chết.

"……………………….."

Thế nhưng, cậu lại hoàn toàn chẳng hề có lấy một chút thiết tha nào muốn dấn thân vào cái con đường chết tiệt đó cả. Sẽ là một quyết định khôn ngoan và sáng suốt hơn gấp ngàn lần nếu như cậu mau chóng biến quách đi khỏi cái chốn quỷ quái này, thay vì cứ phải khốn khổ dằn vặt bản thân để rồi bị ép buộc nếm trải những điều khủng khiếp nhường ấy thêm một lần nào nữa. Subaru vội vã phóng vụt ra khỏi căn phòng, và rồi bắt đầu lạch bạch chạy bước nhỏ, cắm thẳng đầu hướng về phía cái nơi mà lối cầu thang xoắn ốc đang tọa lạc, dựa dẫm hoàn toàn vào cái bản đồ tư duy mà bản thân vừa mới lén lút vẽ ra bên trong đầu về khu vực xung quanh đây. Đã có đến tận hai lần liền, cậu bị người ta tàn nhẫn đẩy ngã lộn cổ xuống từ chính cái vị trí này. Lẽ dĩ nhiên là, tâm trí của cậu lúc bấy giờ đang không ngừng điên cuồng gào thét, hối thúc cậu phải lập tức tháo chạy khỏi cái chốn này càng nhanh càng tốt. Tuy nhiên–,

"………………..…!"

Ngay khi vừa mới lết được đến tận mép của lối cầu thang xoắn ốc nọ, và bị khung cảnh trước mắt làm cho sững sờ trong thoáng chốc, Subaru vội vã ngoái phắt đầu lại nhìn về phía sau lưng mình, và rồi bắt đầu săm soi xem xét một cách vô cùng cẩn trọng xem liệu cái tên sát thủ máu lạnh kia có đang rắp tâm rình rập ở một xó xỉnh nào đó ngay phía sau mình hay không. May mắn thay, có lẽ là bởi vì cái mốc thời gian hiện tại đã có chút sai lệch so với lần trước đó, hoặc cũng có thể là bởi vì tên sát thủ nọ hiện tại vẫn đang hoàn toàn mù tịt về tung tích của Subaru, thế nên, cậu đã không hề bắt gặp bất kỳ một dấu vết mờ ám nào của một cánh tay đang lăm le vươn ra với mục đích đẩy mạnh vào sau lưng mình cả.

Vào đúng lúc này đây, rất có khả năng là tất thảy bọn họ đều đang tụ tập tại cái thư viện chết chóc nơi mà những ký ức của người chết đang ngủ vùi, hoặc giả là, bọn họ đã cùng nhau kéo lên tận những tầng trên cao và hiện đang đứng chực chờ để giáp mặt với cái gã giám khảo ngạo mạn và ngông cuồng nọ – ngay tức thì, cái đoạn ký ức kinh hoàng về việc toàn bộ đống nội tạng của mình bị gã đàn ông tàn bạo đó đem ra chọc ngoáy làm trò tiêu khiển lại một lần nữa ồ ạt ùa về, kéo theo đó là một thứ cảm giác nôn nao đến buồn nôn không ngừng trào dâng cuồn cuộn bên trong lồng ngực cậu.

"Làm như thể là mấy người có đủ khả năng để đứng ra thách thức một cái gã tồi tệ và khủng khiếp như vậy không bằng ấy..."

Cái gã khốn khiếp đó vốn dĩ hoàn toàn chẳng phải là con người nữa rồi. Cả về mặt kỹ năng chiến đấu lẫn cái thứ nhân cách vặn vẹo đó của hắn ta. Dẫu cho bọn họ có cố chấp mạo hiểm cả mạng sống để đâm đầu vào thách thức hắn ta đi chăng nữa, thì cũng hoàn toàn chẳng có lấy một tia hy vọng nào cho thấy bọn họ có thể giành được phần thắng trước một đối thủ áp đảo đến nhường ấy cả. Nếu sự thật là như vậy, thế thì cái việc bọn họ mù quáng dấn thân vào một cuộc chiến mà bản thân thừa biết là không thể nào giành được chiến thắng thì có can dự quái gì đến cậu cơ chứ.

"Trời mới biết được cái đám chết tiệt đó đang nghĩ cái quái gì trong đầu!!!"

Kể từ cách đây một khoảng thời gian ngắn, cái mớ câu hỏi bí ẩn đầy vướng bận này cứ không ngừng nảy nở và lảng vảng bên trong tâm trí cậu, hệt như thể chúng đang ra sức níu chân cậu lại vậy. Thế thì đã sao nào. Cậu hoàn toàn cóc thèm bận tâm đến ba cái chuyện ruồi bu ấy đâu.

Mặc dù đúng là Emilia có vẻ vô cùng dịu dàng và tử tế đấy, thế nhưng biết đâu chừng, tất thảy những thứ đó đều chỉ là một sự dối trá rẻ tiền được dàn dựng lên thì sao. Cô ấy có thể đã diễn một vở kịch vô cùng đạt về việc bản thân đang lo âu sốt sắng cho sự an nguy của cậu, nhưng rồi ở ngay phía sau lưng, cô ấy lại đang âm thầm mài giũa lưỡi dao sắc lẹm mang đậm thứ sát ý cuồng nộ. Ít nhất thì, đáng lý ra cô ấy cũng nên buông lời cảnh báo cho cậu biết về cái viễn cảnh tồi tệ rằng đang có một kẻ sát nhân vô cùng nguy hiểm lẩn khuất ở một xó xỉnh nào đó bên trong ngọn tháp này chứ.

"Cơ mà, sẽ ra sao nếu như cái kẻ mà bọn họ nhắc đến ấy lại thực sự là kẻ thù cơ chứ?"

Kẻ thù, ừ thì kẻ thù, quả thực là một từ ngữ sặc mùi nực cười làm sao. Trong cái cuộc sống thường nhật tẻ nhạt của cậu ở thế giới cũ, một nơi vốn dĩ tương đối yên bình và hiếm khi bị vấy bẩn bởi những cuộc xung đột đẫm máu, thì cái cơ hội để một ai đó có thể thốt ra một từ ngữ đao to búa lớn như "Kẻ thù" vốn dĩ chỉ tồn tại độc nhất ở bên trong những trò chơi điện tử mà thôi.

Thế nhưng, cái thế giới quỷ quái này lại chính là nơi mà người ta bị ép buộc phải tùy tiện thốt ra cái từ ngữ ấy một cách vô cùng thường xuyên, hệt như thể đó là chuyện dĩ nhiên ở đời vậy.

Không, mọi chuyện hoàn toàn sai trái rồi. Cậu tuyệt đối không hề muốn hiện diện ở cái nơi chốn này một chút nào cả. Cậu thực lòng không muốn nán lại ở cái nơi này thêm một giây một phút nào nữa.

"………………!"

Subaru cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng, trong khi vẫn đang nghiến răng trèo trẹo nhằm kìm nén lại cái sự bực dọc đến mức không thể nào chịu đựng nổi đang sục sôi điên cuồng bên trong lồng ngực mình. Cậu hùng hục chạy dọc xuống lối cầu thang xoắn ốc nọ, cắm thẳng đầu hướng về phía tầng năm, cái nơi vốn dĩ vẫn còn đang khuất lấp sau tầm nhìn của cậu. Có vô số những bậc thang cứ thế uốn lượn vòng vèo và xoắn ốc đến tận cùng theo dọc theo những bức tường đá, khiến cho cậu hoàn toàn chẳng thể nào nhìn thấy được cái điểm kết thúc của chúng trong suốt cái quá trình lạch bạch chạy xuống dưới. Cậu điên cuồng vắt kiệt sức lực để lết xuống dưới nhanh nhất có thể, vừa chạy vừa há miệng thở hồng hộc và thở dốc từng cơn, đến cái mức mà bộ dạng của cậu lúc bấy giờ trông quả thực là vô cùng lố bịch và thảm hại.

Dẫu cho có là vậy đi chăng nữa, thì cậu vẫn hoàn toàn không hề muốn phải chết một chút nào.

"Rốt cuộc thì mình cũng lết tới nơi rồi... phù..."

Cậu đã thành công trong việc đặt chân xuống tới tầng năm. Khác xa hoàn toàn so với cái cấu trúc phức tạp của tầng bốn, tầng năm vốn dĩ chẳng hề bị chia cắt vụn vặt ra thành nhiều những căn phòng riêng biệt khác nhau. Trái lại, nó lại được thiết kế hệt như một cái sảnh đường duy nhất rộng lớn thênh thang, bao trọn lấy toàn bộ không gian của cái tầng này. Và rồi, cái thứ duy nhất thực sự thu hút được sự chú ý của cậu ngay bên trong cái tầng năm này, lại chính là một lối cầu thang khác dùng để dẫn thẳng xuống tầng sáu và –

"Một cánh cửa khổng lồ..."

Vừa ngước mắt lên nhìn chằm chằm vào cánh cửa khổng lồ nọ, cậu vừa lờ mờ cảm nhận được một thứ áp lực khủng khiếp và tồi tệ đang không ngừng tỏa ra từ cái nơi mà nó đang sừng sững tọa lạc.

"……………………"

Ngay khi đứng đối diện với cánh cửa nọ, Subaru chợt cảm thấy như thể có một thứ cảm giác nghẹt thở đến kỳ lạ và đầy áp đảo đang chặn đứng lấy cuống họng của mình. Cậu mơ hồ cảm nhận được một luồng gió nhẹ mang theo thứ hơi cát hanh khô đang mơn trớn lướt qua làn da mình. Có lẽ là, những cơn gió cuộn trào ở ngoài kia đang thổi thốc một lượng cát bụi lọt thỏm vào bên trong ngọn tháp thông qua những khe hở mỏng manh của cánh cửa này. Cuối cùng thì, cậu cũng đã có thể khẳng định chắc nịch một điều rằng, cánh cửa này tuyệt đối được kết nối trực tiếp với thế giới bên ngoài.

"Nếu như tất thảy những gì mà Emilia cùng với những người khác nói đều là sự thật..."

Thì chỉ cần dựa vào cánh cửa này, cậu chắc chắn sẽ có thể đặt chân ra được cái bãi sa mạc mênh mông ở bên ngoài kia. Cái sa mạc ấy, cậu đã hoàn toàn quên béng mất cái tên gọi chính thức của nó rồi, thế nhưng bất luận có ra sao đi chăng nữa, thì cậu vẫn sẽ kiên định men theo cái con đường cát bụi mịt mờ ấy và rồi hướng thẳng về phía nền văn minh của nhân loại. Chỉ bằng cái cách đó mà thôi, ít nhất thì, cậu sẽ chẳng còn phải vướng bận hay lo âu canh cánh về cái viễn cảnh tính mạng của mình bị đe dọa bởi cái tên sát thủ máu lạnh và tàn bạo kia nữa.

Những nguyên tắc cơ bản nhất để có thể an toàn vượt qua được một vùng sa mạc khắc nghiệt chính là: chỉ được phép di chuyển vào ban đêm, luôn luôn phải tìm cách lẩn tránh những trận bão cát, và cố gắng duy trì việc di chuyển theo một hướng đã được định sẵn – và đó, cũng chính là mớ kiến thức ít ỏi và duy nhất mà cậu có thể nắm giữ được về cái vấn đề nan giải này.

"Mình dám cá là cái khả năng để bản thân có thể sống sót chật vật ở ngoài kia, chắc chắn sẽ cao hơn gấp vạn lần so với việc cứ cố chấp bám trụ lại cái nơi chốn khỉ ho cò gáy này, nơi mà cái viễn cảnh mình bị giết chết rõ ràng đã là một sự thật được định đoạt chắc nịch rồi."

Hoàn toàn có thể dễ dàng nhận thấy rằng đây vốn dĩ chẳng phải là một cái quyết định mang tính chất bình thường chút nào. Tuy nhiên, bất chấp cái việc đây có thực sự là một quyết định điên rồ và bất thường hay không đi chăng nữa, thì cậu cũng chẳng hề mảy may cho rằng bản thân đã mắc phải một sai lầm ngu ngốc khi đưa ra cái sự lựa chọn này. Rơi vào cái tình cảnh khốn cùng như hiện tại, nếu như cậu thậm chí còn chẳng thể nào tự đặt niềm tin vào chính "Bản thân mình" được nữa, thế thì cái thứ duy nhất đang chực chờ nghênh đón cậu ở phía trước sẽ chỉ còn lại bóng tối tuyệt vọng mà thôi.

Cậu tuyệt đối sẽ không bao giờ cam chịu làm một cái việc ngu xuẩn tột cùng như việc ngoan ngoãn ngồi thụp xuống bóng tối, và rồi thụ động chờ đợi cái chết đến gõ cửa đâu. Kể từ cái khoảnh khắc mà bản thân bị cái chết nuốt chửng, cậu đã dứt khoát quyết định sẽ đứng lên phản kháng đến cùng.

"…………………….."

Cậu từ từ áp chặt bàn tay của mình lên bề mặt của cánh cửa khổng lồ đang sừng sững chắn ngang ngay trước mặt, và rồi chậm rãi dùng toàn bộ sức lực của mình để đẩy mạnh nó về phía trước. Kích cỡ của cánh cửa này thậm chí còn to lớn gấp hàng chục lần so với cái vóc dáng nhỏ bé của bản thân Subaru. Về lý mà nói, thì dẫu cho Subaru có điên cuồng dồn toàn bộ sức bình sinh của mình để mà đẩy đi chăng nữa, thì đáng lý ra với cái trọng lượng khủng khiếp của nó, cánh cửa này sẽ hoàn toàn chẳng mảy may nhúc nhích lấy một milimet nào mới phải.

Tuy nhiên, ngay khi cậu vừa mới tì chặt lòng bàn tay của mình lên bề mặt của nó, cánh cửa khổng lồ ấy lại dễ dàng bị đẩy tung ra một cách vô cùng trơn tru, hệt như thể nó đã được cài đặt sẵn một hệ thống cơ khí tự động nào đó vậy.

"Ể."

Subaru khẽ buông ra một tiếng thở dài thườn thượt đầy mệt mỏi, và rồi cậu quyết định ngừng tay không tiếp tục đẩy cánh cửa mở rộng ra thêm nữa. Suy cho cùng, dẫu cho ở thời điểm hiện tại bọn họ vẫn chưa mảy may nhận ra cái ý định lén lút chuồn đi mất dạng của Subaru đi chăng nữa, thì nếu như cậu cứ thế ngớ ngẩn để mở toang hoác cánh cửa này ra, chắc chắn cậu có thể lường trước được cái viễn cảnh cô gái ấy cùng với những người còn lại sẽ nhanh chóng chú ý đến sự bất thường này.

Ngay cả khi Subaru thực sự lọt ra được bên ngoài và thành công trong việc trốn thoát trót lọt, thì cậu vẫn muốn tự đảm bảo chắc chắn rằng bản thân đã kéo giãn được một khoảng cách đủ xa vời vợi giữa mình và bọn họ, cốt chỉ để phòng hờ chuyện bọn họ có thể đuổi kịp được cậu.

"………………………."

Thật lặng lẽ, Subaru khẽ khàng phóng tầm mắt nhìn xuyên qua cái khe hở chật hẹp của cánh cửa để hướng ra không gian bên ngoài. Và rồi, ngay khi thị lực của cậu vừa mới kịp thích nghi được với bóng tối bủa vây, cậu lập tức nhìn thấy một biển cát mênh mông vô tận hiện ra trước mắt, một vùng hoang mạc cằn cỗi dường như đang dần bị nuốt chửng hoàn toàn bởi thứ bóng tối đặc quánh và nham hiểm của màn đêm đang từ từ buông xuống.

"... Ngoài này thực sự là một bãi sa mạc mênh mông, nhỉ."

Cậu cố gắng nheo chặt đôi mắt của mình lại hết mức có thể, cốt chỉ để mong mỏi nhìn thấu xem rốt cuộc có thứ gì đang ẩn giấu ở phía bên kia đường chân trời xa xăm, thế nhưng đáng tiếc thay, cậu lại hoàn toàn chẳng thể nào nhìn thấy được bất cứ một thứ gì ở phía xa đó cả. Rơi vào cái môi trường khắc nghiệt nơi mà hoàn toàn chẳng hề tồn tại lấy một dấu hiệu nhỏ nhoi nào của sự che chở hay nơi trú ẩn này, thì cái viễn cảnh tìm kiếm xem thứ gì đang nằm ở điểm tận cùng của đường chân trời quả thực là một điều vô vọng. Vốn dĩ, hoàn toàn không có bất kỳ một phương cách nào để cho Subaru có thể đong đếm được xem cái biển cát này thực sự trải dài bao xa. Tuy nhiên, dẫu cho cái bãi sa mạc cằn cỗi này có trải dài đến vô tận đi chăng nữa, thì chắc chắn một điều rằng nó tuyệt đối không thể nào kéo dài mãi mãi không có điểm dừng được.

Chỉ cần cậu dũng cảm tiến bước về phía trước, thì đó sẽ là một bước chân đưa cậu nhích lại gần hơn với cái thế giới bao la ở bên ngoài kia. Và nếu như cậu thực sự có thể tiến lại gần hơn với cái thế giới bên ngoài đó, thì chẳng phải điều ấy cũng đồng nghĩa với việc cậu đang tiến thêm một bước để quay trở về với cái thế giới nguyên bản thực sự của chính mình hay sao?

"……………………."

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, đôi chân của Subaru dường như vẫn cứ chôn chặt và dính chặt lấy nền đá lạnh lẽo bên trong ngọn tháp. Cậu có lẽ, không, chắc chắn là cậu sẽ dứt áo rời khỏi cái nơi chốn khỉ ho cò gáy này. Cái hành động dứt khoát đó ít nhiều cũng làm dấy lên bên trong cậu một chút cảm giác cắn rứt lương tâm, bởi lẽ cậu sẽ tàn nhẫn bỏ lại phía sau lưng những con người vốn dĩ hoàn toàn chẳng hề ấp ủ lấy một chút ác ý nào nhắm tới mình cả. Thế nhưng, Subaru vội vã rũ bỏ sạch sẽ mớ cảm xúc yếu lòng ấy ra khỏi tâm trí. Chính cái sự bám víu mãnh liệt cùng với niềm khao khát cháy bỏng được trốn thoát ra bên ngoài, được quay trở về với cái thế giới yên bình vốn có của mình, đã ép buộc cậu phải hành động tuyệt tình như vậy.

Cậu tuyệt đối không hề muốn phải tiếp tục chôn chân ở cái nơi này thêm một giây phút nào nữa. Natsuki Subaru này nhất định sẽ quay trở về với mái ấm gia đình của mình, bởi lẽ, đó chính là cái nơi duy nhất mà cha và mẹ vẫn luôn mỏi mòn ngóng trông cậu trở về.

"Vậy nên..."

Bằng một bước chân chất chứa đầy sự kiên định lao về phía trước, Subaru lách mình chui lọt qua cái khe hở chật hẹp mà bản thân vừa mới hé mở ra nơi cánh cửa khổng lồ. Ngay khi vừa mới đặt chân lên bề mặt cát nọ, cậu chợt bàng hoàng nhận ra rằng đôi bàn chân của mình lại bị lún sâu xuống lớp cát ấy nhiều hơn hẳn so với những gì mà bản thân cậu đã từng mường tượng. Dồn một lực đạo vô cùng mạnh mẽ vào những bước chân rụt rè đầu tiên ấy, Natsuki Subaru rốt cuộc cũng đã vững vàng đặt chân ra được cái thế giới bao la ở bên ngoài kia rồi. Và rồi...

"... hả?"

Một vụ nổ bạo lực và kinh hoàng xuất phát từ tận sâu bên dưới gót giày của cậu bỗng nhiên gầm rít lên, và rồi ngay tức khắc, nó tàn nhẫn hất văng cơ thể Subaru bay bổng lên tít tận không trung.

※※※※※※※※※※

Cậu đã bị nhẫn tâm hất văng bổng lên không trung, và rồi đập mạnh phần lưng của mình xuống nền đất cứng ngắc, một cú va chạm tàn bạo đến mức khiến cho cậu ngay tức khắc rơi vào trạng thái ngất lịm đi trong chốc lát. Khi choàng tỉnh lại, cậu nhận ra bản thân đang bị bủa vây trong một sự hoảng loạn đến tột độ, thậm chí, ở thời điểm hiện tại, Subaru đã hoàn toàn mất đi khả năng nhận thức xem liệu việc sống mãi trong một trạng thái hoảng loạn tột độ như thế này có phải là một điều bình thường hơn hẳn so với việc được sống trong một trạng thái bình yên hay không nữa.

"Cái quái..."

...quỷ gì vừa mới xảy ra thế này. Trong khi vẫn đang cuống cuồng nhổ toẹt những ngụm cát khô khốc ra khỏi khoang miệng mình, Subaru cay đắng nhận ra rằng bản thân cậu hoàn toàn chẳng còn lấy một chút thời gian rảnh rỗi nào để mà tiếp tục thốt ra trọn vẹn những lời cảm thán vừa rồi nữa.

Nguyên cớ cho cái sự gián đoạn ấy chính là do sự hiện diện của một cái bóng dáng khổng lồ và vô cùng áp đảo đang sừng sững đứng ngay trước tầm mắt cậu lúc bấy giờ, thứ dường như đang trực tiếp phơi bày ra một câu trả lời hoàn hảo nhất cho cái thắc mắc về việc rốt cuộc chuyện quái quỷ gì vừa mới xảy ra.

"….……………"

Hiện hữu rõ mồn một ngay trước mắt Subaru lúc này, một cái bóng đen khổng lồ đang chằm chằm cúi xuống nhìn cậu, với phần phông nền phía sau lưng nó đã bị nhuộm đen hoàn toàn bởi bóng tối của màn đêm tĩnh mịch. Cái bóng khổng lồ ấy sở hữu một thân hình to lớn dị thường và hoàn toàn không có tứ chi, cùng với một lớp da trơn tuột và nhầy nhụa đến phát tởm. Trông nó toát lên một vẻ vô cùng hung tợn, với vô số những chiếc răng nanh tàn độc mọc lởm chởm xếp thành từng hàng rợn người bên trong cái mõm rộng ngoác của nó – và rồi, đập vào mắt Subaru, hình hài của cái thứ gớm ghiếc ấy trông hệt như một con giun đất khổng lồ vậy. Quả thực, đó là một con giun đất khổng lồ đáng kinh tởm và rùng rợn đến mức khó tin. Chỉ tính riêng về mặt chiều dài thôi, nó cũng đã sừng sững vươn cao lên đến độ không dưới mười mét – nó đích thị là một con quái vật giun đất thực sự.

"Cái..."

Liệu có phải cái thế giới quỷ quái này vốn dĩ đã ngập tràn toàn là những loài quái vật gớm ghiếc như thế này hay sao? Mỗi một cảnh tượng mà cậu đã buộc phải tận mắt chứng kiến kể từ lúc đặt chân đến đây dường như đều hoàn toàn bị đứt gãy khỏi cái thực tại logic mà cậu từng biết đến, và tất thảy bọn chúng hoàn toàn chẳng mảy may ban phát cho trái tim đang đập thình thịch của Subaru lấy một cơ hội nhỏ nhoi nào để mà bình tĩnh lại cả. Và giờ đây, cái mối hiểm họa chí mạng mới nhất này lại đang lù lù tiến sát lại gần cậu, tuyệt đối không cho phép cậu có lấy một cơ hội nào để được phép co rúm người lại rồi nỉ non than khóc cho cái số phận bi đát của chính mình.

"Cái thứ, khốn kiếp này… hự–"

Vừa lảo đảo tự mình đứng dậy trong một bộ dạng bê bết toàn là cát bụi bám đầy trên người, Subaru vừa điên cuồng lắc mạnh đầu nhằm lấy lại sự tỉnh táo. Rất có khả năng, chính cái con quái vật giun đất này là kẻ đã tàn nhẫn tấn công cậu ngay từ lúc ban đầu và rồi bạo lực hất văng cậu bay bổng lên không trung, chỉ bởi vì cậu đã xui xẻo đặt chân lên đúng cái lãnh thổ bất khả xâm phạm của nó. Hoặc cũng có thể là, cậu chỉ đơn thuần là đang vô tình đứng ngây ra ở đúng cái vị trí mà nó chọn để chui rúc lên khỏi mặt cát hòng đớp lấy chút dưỡng khí mà thôi. Bất luận cái lý do thực sự là gì đi chăng nữa, thì sự thật rành rành vẫn là con giun đất khổng lồ nọ đã hung hăng quật ngã Subaru lộn nhào xuống bãi cát khô cằn, và tồi tệ hơn thế nữa là–

"Nó tuyệt đối sẽ không đời nào chịu buông tha cho mình đâu...!"

Thấu hiểu được một sự thật vô cùng cay đắng rằng bản thân đang phải đối mặt với một tình thế bất lợi áp đảo đến nhường nào, Subaru vội vã đưa mắt dáo dác nhìn quanh quất mọi thứ xung quanh mình. Cậu mới chỉ kịp cất bước lết đi được vỏn vẹn đúng bốn bước chân kể từ cái lúc mà bản thân cậu lẩn trốn ra khỏi cái tháp kia mà thôi. Mặc dù cái ý nghĩ này nghe có vẻ vô cùng hèn nhát, thế nhưng ở thời điểm hiện tại, quả thực vẫn còn có vô số những sự lựa chọn khác để cho cậu có thể cân nhắc và nhặt nhạnh lấy, chẳng hạn như việc cắm đầu cắm cổ chạy ngược trở lại vào bên trong cái công trình kiến trúc bằng đá nọ để bảo toàn lấy tính mạng mỏng manh của mình.

Tuy nhiên, ngay khi vừa mới đưa mắt đảo quanh một vòng, Subaru lại chỉ biết cắn răng nguyền rủa cho cái sự xui xẻo tột cùng của chính mình. Cậu vốn dĩ đã bị hất văng đi mất dạng bởi một đòn tấn công bạo lực của con giun đất khổng lồ nọ, và rồi cứ thế mà lộn nhào lông lốc trên bãi cát, bị đẩy văng ra xa tít tắp khỏi cái lối vào của ngọn tháp. Và trớ trêu thay, cái con quái vật giun đất khổng lồ ấy lại đang án ngữ sừng sững ngay ở khoảng trống nằm chỏng chơ giữa vị trí của Subaru và ngọn tháp, thế nên nếu như cậu thực sự muốn liều mạng chạy ngược trở lại ngọn tháp nọ, thì cậu chắc chắn sẽ phải tìm cách vượt qua được cái thân hình đồ sộ chắn ngang đường của con giun đất đó.

"Vậy thì..."

Ngay cả khi cậu quyết định nhắm mắt đưa chân chạy thục mạng vào thẳng giữa lòng cái bãi sa mạc mênh mông nọ đi chăng nữa, thì cậu cũng hoàn toàn có thể lường trước được cái viễn cảnh con giun đất quỷ quái này rồi cũng sẽ nhanh chóng đuổi kịp và vồ lấy cậu mà thôi. Đầu tiên phải kể đến việc, rất có khả năng đây hoàn toàn không phải là con giun đất duy nhất tồn tại ở cái vùng hoang mạc này; với cái kích cỡ khổng lồ đến mức phi lý của nó, thì cái tỷ lệ con giun đất này chính là chúa tể cai trị của vùng sa mạc này là một điều hoàn toàn có thể xảy ra, mặc dù sự thật là ngay cả đối với một con giun đất chỉ sở hữu bằng một nửa cái kích thước khổng lồ của nó thôi cũng đã đủ để cấu thành một mối đe dọa vô cùng khủng khiếp rồi. Đó là còn chưa thèm kể đến cái viễn cảnh tồi tệ tột cùng rằng, nếu như cậu xui xẻo bị cả một bầy đàn những con quái vật gớm ghiếc như vậy quây lại tấn công thì sao...

"Thực ra thì, liệu cái sự lựa chọn bỏ trốn này ngay từ lúc ban đầu đã là một ý tưởng hoàn toàn viển vông và không hề thực tế rồi hay sao?"

Cậu thực sự vô cùng căm ghét cái thứ lòng tốt rẻ mạt mà cái thế giới vặn vẹo này luôn luôn nhanh nhảu dạy dỗ và ép buộc người ta phải thấu hiểu. Và rồi, dường như con quái vật giun đất khổng lồ nọ đã đưa ra được quyết định cuối cùng về việc nó sẽ làm cái trò gì tiếp theo với Subaru, kẻ vốn dĩ nãy giờ vẫn đang điên cuồng chật vật vắt óc suy nghĩ hòng tìm ra được một kế sách hoàn hảo để trốn thoát khỏi cái tình cảnh ngặt nghèo này.

Thật chậm rãi và đầy đe dọa, con giun đất nọ từ từ quay cái phần đầu gớm ghiếc và hoàn toàn không có lấy một con mắt nào của nó hướng thẳng về phía cậu, và rồi nó bắt đầu mở toang hoác cái mõm rộng lởm chởm nanh vuốt của mình ra. Nằm chễm chệ ngay trên đỉnh đầu của nó lại là một chiếc sừng cong vút sắc lẹm – quả thực đó là một thứ cảm giác siêu thực và quái đản đến mức khó tả.

"Chỉ một đòn duy nhất thôi, mình chỉ cần đánh trúng nó đúng một đòn duy nhất mà thôi. Đúng một đòn duy nhất, một đòn duy nhất, chỉ một đòn duy nhất..."

Vừa vội vã kéo ngược cái tấm áo choàng chống cát của mình lên để che kín phần cổ, Subaru vừa dán chặt ánh mắt không hề chớp lấy một cái để gắt gao theo dõi xem con giun đất quỷ quái nọ đang toan tính làm cái trò gì tiếp theo. Cậu từ từ thu tay thủ thế về phía trước ngực, và rồi bắt đầu điên cuồng tính toán xem đâu mới là cái thời điểm hoàn hảo nhất để bản thân có thể tung ra một đòn phản công chí mạng. Chợt, cậu vô tình nhận ra rằng cái vết thương hở toác rỏ máu ròng ròng ở vị trí những chiếc móng tay vừa bị lật tung lên trên bàn tay phải của mình giờ đây dường như đã đông máu lại từ lúc nào chẳng hay, và thậm chí những chiếc móng tay mới nọ cũng đang bắt đầu có dấu hiệu tái tạo lại một cách thần kỳ. Liệu đây là công dụng của một thứ ma thuật chữa trị nào đó, hay đơn thuần chỉ là một phần những hiệu ứng kỳ diệu còn sót lại của Căn Phòng Xanh nọ mà thôi?

Và ngay trong lúc cậu đang lơ đễnh vì bị cái sự thay đổi bất thường ấy làm cho phân tâm...

"……………. KRUAAAAAAAAAAAGH!!"

Con mãnh thú khổng lồ nọ bỗng nhiên gầm lên một tiếng rống the thé và khủng khiếp đến rợn người, một thứ âm thanh rùng rợn mà cậu chưa từng bao giờ có thể tưởng tượng được rằng nó lại có thể phát ra từ một cái sinh vật gớm ghiếc như thế này. Ngay sau tiếng gầm thị uy ấy, con giun đất lập tức tung mình lao thẳng về phía Subaru, với một thứ chuyển động uốn éo vặn vẹo trông hệt như thể nó đang lết thân mình trườn đi vậy. Ngay khi cái khoảnh khắc mà Subaru vừa mới nghe thấy tiếng rống đinh tai nhức óc của nó vang lên xen lẫn cùng với những tiếng gió rít gào hú gọi, trong một tích tắc ngắn ngủi, cậu bỗng cảm nhận được một thứ cảm giác kỳ lạ và khó tả dâng trào, hệt như thể cơ thể của cậu đang tự động phản xạ và hành động theo một ý chí riêng biệt của chính nó vậy.

"……………………………."

Mặc dù con giun đất khổng lồ ấy đã nhào thẳng về phía cậu một cách đầy hung bạo, thế nhưng cậu lại vô thức lộn vòng lộn nhào sang phía bên phải của mình, và rồi ngoạn mục né tránh được đòn tấn công chí mạng của nó trong gang tấc. Cậu hoàn toàn chẳng hề đắn đo hay suy nghĩ thêm về bất kỳ một điều gì khác nữa. Cứ như thể, cậu có thể nhìn thấy được rõ ràng một ảo ảnh của chính bản thân mình đang tự động vạch ra những bước đi tiếp theo vậy. Cậu chỉ đơn thuần là hoàn toàn phó mặc và mù quáng làm theo những gì mà cái ảo ảnh nọ đã thực hiện, để rồi cứ thế di chuyển cơ thể mình theo những quỹ đạo y hệt như nó. Và rồi, chỉ nhờ vào cái sự kỳ diệu ấy, cậu đã thành công trong việc luồn lách và thoát khỏi tầm với vô hình của đòn tấn công từ con giun đất khổng lồ nọ.

"…Shiiiii–!!"

Một lượng cát bụi khổng lồ lập tức cuồn cuộn bốc lên cao hệt như một đám mây hình nấm ngay giữa không trung, bám sát theo sau đó là một làn sóng xung kích bạo lực quét ngang qua ngay sát bên cạnh cậu. Trong khi vẫn đang phải cắn răng hứng chịu những tàn dư khốc liệt do đòn tấn công bạo lực của nó gây ra, Subaru tiếp tục lộn nhào vô số vòng trên bãi cát khô cằn, và rồi cậu vẫn ngoan ngoãn tuân theo sự dẫn dắt của cái ảo ảnh vốn dĩ được sinh ra từ tận sâu bên trong tiềm thức của chính mình.

"…hhhfffff!"

Kỳ lạ thay, cơ thể của cậu lúc bấy giờ lại trở nên dẻo dai và linh hoạt hơn gấp vạn lần so với những gì mà bản thân cậu vẫn luôn từng ghi nhớ. Chỉ một tích tắc ngắn ngủi ngay sau đó, những năm tháng kinh nghiệm sống còn của cái gã "Natsuki Subaru" nguyên bản kia bỗng nhiên xẹt ngang qua tâm trí cậu, dẫu cho bản thân Subaru của hiện tại vốn dĩ hoàn toàn chẳng hề còn đọng lại lấy một mảnh hồi ức mờ nhạt nào về những thứ đó cả. Dường như, vẫn còn sót lại một dấu vết mờ nhạt nào đó thuộc về mớ kinh nghiệm xương máu mà "Natsuki Subaru" đã phải trầy trật tích lũy được trong suốt quá trình vật lộn để sinh tồn ở cái môi trường khắc nghiệt và tàn bạo này.

Thế nhưng, ngay tại lúc này đây, cậu hoàn toàn chẳng mảy may có lấy một chút tâm trí nào để mà đắn đo suy nghĩ về cái sự thật rằng bản thân vừa mới tận dụng triệt để cái nguồn kinh nghiệm quý giá ấy cả.

"Nếu cứ tiếp tục cái đà này...!!"

Vừa điên cuồng lộn nhào về phía trước bằng tất thảy sự nhanh nhẹn cũng như sinh lực dồi dào mà cái bản thể tiền nhiệm nọ đã vô tình để lại cho mình, Subaru vừa vội vã lảo đảo lấy lại thăng bằng, để rồi cậu cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng nhanh nhất có thể, hướng thẳng về phía lối vào chính của ngọn tháp bằng đá kia. Trong cái thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, tất cả những gì quan trọng nhất đối với cậu chỉ là việc tuyệt vọng bám víu lấy cái thứ đang hiện hữu rõ mồn một ngay trước mắt mình mà thôi.

Cậu thừa hiểu một sự thật rằng, nếu như cậu thực sự có thể trốn thoát và quay trở lại được vào bên trong ngọn tháp an toàn, thì cậu sẽ lại bị ép buộc phải quay trở về với cái môi trường ngập tràn trong những mớ bóng tối u ám cùng với sự hoang tưởng đa nghi, và đồng thời, cậu sẽ lại tiếp tục bị dằn vặt và hành hạ bởi cái nỗi khiếp sợ tột cùng trước cái chết. Dẫu cho là vậy đi chăng nữa, thì cậu thà tự cắn răng mà lựa chọn cái viễn cảnh tồi tệ đó, còn hơn là phải chịu cái kết cục thê thảm là biến thành một bãi phân hôi thối của con giun đất khổng lồ gớm ghiếc này.

"……………………….."

Cậu hoàn toàn không thể nào dám đánh liều rước lấy cái sự xa xỉ bằng việc ngoái đầu lại nhìn về phía sau lưng mình được nữa, tuy nhiên, đáng lý ra thì cái con quái vật giun đất khổng lồ và cồng kềnh nọ sẽ hoàn toàn không thể nào sở hữu đủ sự linh hoạt để có thể ngay lập tức chuyển hướng và rồi đuổi kịp cậu mới phải chứ. Ở thời điểm hiện tại, cậu chỉ còn cách cái đích đến mà bản thân đang điên cuồng nhắm tới vỏn vẹn một vài mét ngắn ngủi nữa mà thôi–

"Rh–"

Vậy mà, ngay tại chính khoảnh khắc này đây, thay vì là cái phần đầu gớm ghiếc của con giun đất nọ, thì cái phần đuôi thô kệch của nó lại bất ngờ phá vỡ mặt cát và đâm xuyên lên từ tận sâu bên dưới lớp cát ngay dưới chân Subaru. Khối cát nằm ngay bên dưới chân cậu bỗng nhiên phát nổ một cách vô cùng bạo lực, kéo theo đó là một lực đẩy khủng khiếp đến từ cú vung đuôi tàn nhẫn giáng mạnh vào chân cậu, khiến cho toàn bộ cơ thể Subaru lại một lần nữa bị hất văng bổng lên tít tận không trung.

"Ơ, a."

Vừa điên cuồng xoay mòng mòng lộn nhào giữa không trung, vừa cuống cuồng vung vẩy tứ chi trong sự bất lực tột cùng, Subaru kinh hoàng nhìn thấy cái thứ đang chờ chực nghênh đón mình ở ngay phía dưới. Ngay bên dưới tầm mắt cậu lúc bấy giờ, cậu bàng hoàng nhìn thấy con giun đất khổng lồ nọ đang từ từ mở toang hoác cái mõm rộng ngoác lởm chởm nanh vuốt của nó ra, có vẻ như nó đã hoàn toàn sẵn sàng cho cái việc tham lam nuốt trọn lấy toàn bộ cơ thể cậu rồi.

– Cậu đã đánh giá quá thấp sự nguy hiểm của nó mất rồi.

Cậu quả thực là một kẻ quá đỗi ngây thơ và ngu xuẩn khi huyễn hoặc bản thân rằng mình hoàn toàn có đủ khả năng để qua mặt được một con dã thú vốn dĩ đã sinh trưởng và tồn tại ở cái môi trường khắc nghiệt khốn khiếp này, để rồi phát triển đến một cái kích cỡ khổng lồ như vậy, hệt như thể cậu đang mộng tưởng rằng cái con quái vật này cũng chỉ được nuôi dưỡng trong một cái nhà kính êm ấm tương tự như ở cái thế giới cũ của cậu vậy. Thật sự quá đỗi liều lĩnh, cậu đã hành xử một cách vô cùng thiếu suy nghĩ và khinh suất. Và giờ đây, cậu sẽ phải đánh đổi bằng chính mạng sống của mình để trả giá cho cái sự ngu ngốc và thói ngạo mạn đó của bản thân.

"KHÔNG!"

Vừa rơi tự do xuống cái mõm khổng lồ đang chờ chực bên dưới, cậu vừa điên cuồng gào thét lên những tiếng thét chói tai, trông cậu lúc bấy giờ thật sự vô cùng thảm hại, hệt như một con côn trùng đang bị mắc kẹt và tuyệt vọng vùng vẫy hòng thoát khỏi chiếc mạng nhện dính chặt vậy. Chết ư, liệu cậu sẽ lại phải chết thêm một lần nào nữa sao? Và nếu như cậu thực sự phải chết đi, thì cậu cũng hoàn toàn chẳng thể nào biết chắc được rằng liệu bản thân mình có được phép duy trì cái trạng thái yên nghỉ vĩnh hằng đó hay không nữa. Nếu như cái viễn cảnh cậu bỏ mạng và mọi thứ chính thức kết thúc tại đây thực sự xảy ra, thì rốt cuộc cái điều tồi tệ gì sẽ ập đến cơ chứ? Liệu cậu có thực sự đủ sức để gánh chịu nổi nó hay không? Nếu như cậu cứ thế mà bị ném thẳng vào một cõi tăm tối mù mịt vĩnh cửu và mãi mãi không bao giờ có lấy một điểm dừng như thế này. Liệu cậu có thể nào chịu đựng nổi hay không?

"KHÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔNG!!"

Cậu gào khóc thảm thiết và rồi tuyệt vọng vươn dài cánh tay của mình hướng thẳng lên bầu trời đêm tĩnh mịch, hòng cầu xin một sự cứu rỗi mong manh. Thế nhưng, hoàn toàn chẳng hề có lấy một thứ gì để cho cậu có thể bám víu vào cả. Ngay cả ở tận cái điểm tận cùng của bầu trời kia, nơi vốn dĩ đang bị che mờ đi bởi một vài đám mây mỏng manh lơ lửng, cậu cũng hoàn toàn chẳng thể nào nhìn thấy được sự hiện diện của những vì sao rực rỡ đáng lý ra phải đang ngự trị ở trên đó – Subaru đang tuyệt vọng rơi tự do trong sự cô độc tột cùng này. Cậu đã thực sự bị ruồng bỏ bởi chính cái vì tinh tú mang cái tên của riêng mình, và giờ đây, cậu sắp sửa bị nuốt chửng hoàn toàn vào bên trong cái dạ dày hôi thối của con quái vật nọ; để rồi chỉ trong nháy mắt, cậu sẽ hoàn toàn vụt tắt và biến mất dạng vĩnh viễn khỏi cõi đời này. Một sự tuyệt vọng đến cùng cực như vậy đấy –

– Và rồi đột nhiên, một luồng bạch quang chói lóa bỗng chốc vụt lóe lên.

"………………………"

Một luồng bạch quang chói lóa bất thình lình lao vút đến với một tốc độ kinh hồn, và rồi nó tàn bạo thổi bay đi toàn bộ phần khuôn mặt gớm ghiếc của con giun đất đó, cái thứ vốn dĩ vẫn đang há hốc cái mõm rộng ngoác của mình ra để chờ chực con mồi rơi xuống. Theo đúng nghĩa đen mà nói, cái lực tác động khủng khiếp đó đã xuyên thủng hoàn toàn phần khuôn mặt của con giun đất, khiến cho cái phần đầu to tướng của nó bị bóp méo và vặn vẹo một cách thê thảm, đến mức hình hài của nó lúc bấy giờ trông có vẻ giống y hệt như thể nó vừa mới bị nhào nặn thành một hình nộm Amezaiku biến dạng vậy. Và rồi, chỉ trong một tích tắc ngắn ngủi, cái đầu quái dị đó phát nổ tung tóe. Vô số những mảnh vụn thịt bẩn thỉu nhơ nhuốc cùng với những vũng máu đỏ sẫm điên cuồng phun trào ra khỏi cái đầu đã mất dạng của con giun đất đó, và rồi văng tung tóe bay tứ tung khắp mọi nơi.

Cái phần đầu khổng lồ vốn dĩ đáng lý ra đã phải hoàn thành cái nhiệm vụ nuốt chửng lấy Subaru giờ đây đã hoàn toàn biến mất dạng, khiến cho cái thân hình đồ sộ của con giun đất đó bắt đầu run rẩy bần bật và co giật một cách vô cùng dữ dội. Tuy nhiên, ngay trước cái khoảnh khắc mà thân xác đồ sộ của nó chuẩn bị đổ gục xuống, thì cơ thể của Subaru lại đen đủi rơi tự do và rồi đập mạnh xuống ngay trên phần đỉnh của cái thân hình trơ trọi không đầu đó.

Cùng với một sự rung lắc mạnh mẽ và vô cùng nặng nề, cậu chợt cảm thấy cái sự va chạm đó hệt như thể bản thân vừa mới bị ném thẳng xuống một cái miếng chả thịt hamburger mềm nhão ngay trước khi nó được ném vào chảo rán vậy. Chính cái vết thương đang hở toác hoác đó, đống nội tạng bầy nhầy, cùng với mớ da thịt và máu tươi nhầy nhụa đó lại tình cờ trở thành một lớp đệm thịt hoàn hảo giúp giảm xóc cho cơ thể của Subaru. Cậu đã thực sự may mắn giành lại được cái mạng sống mỏng manh của mình, đổi lại bằng việc bản thân cậu phải cam chịu cái cảm giác khó chịu đến buồn nôn khi mớ bầy nhầy gớm ghiếc đó đang dính bết vào tóc mình. Cậu sặc sụa và khạc nhổ liên hồi một cách bạo lực, bởi lẽ cậu chợt bàng hoàng nhận ra rằng bên trong khoang miệng của mình lúc bấy giờ đang chứa đầy một thứ chất lỏng kinh tởm và hôi thối, thứ đang không ngừng kích thích khiến cho cậu trào dâng một cảm giác buồn nôn mãnh liệt. Trong lúc đó, cái đống bị thịt tan nát, đồ sộ của con giun đất khổng lồ đó đang bắt đầu lảo đảo và chực chờ đổ ụp xuống – khoan đã, không phải như vậy!

Lần lượt từng tia sáng một nối đuôi nhau, thứ ánh sáng chói lóa ấy liên tục chớp lóe và quét ngang qua tầm nhìn của cậu, và cứ mỗi lần nó vụt sáng lên như vậy, thì cái đống thịt thối, thê thảm của con giun đất ấy lại bị đâm xuyên thủng lỗ chỗ. Nó bị bắn xuyên thấu không thương tiếc, bị ép cho nổ tung tóe, vô số những đoạn cơ thể của nó bị xé nát ra thành từng mảnh vụn, và rồi những mớ hỗn độn đó điên cuồng bay loạn xạ khắp mọi nơi: tóm lại là, con giun đất khổng lồ ấy đã bị băm vằm ra thành hàng trăm dải ruy băng đẫm máu. Đó quả thực chỉ là do một sự trùng hợp may mắn đến khó tin khi mà hoàn toàn không có lấy một luồng tia sáng hủy diệt nào trong số đó vô tình đập trúng vào Subaru cả, thứ mà người ta hoàn toàn có thể ưu ái gọi là một tia sáng may mắn le lói xuất hiện giữa một cái tình huống vô cùng tồi tệ. Tuy nhiên, cuối cùng thì –

"– A"

Subaru kinh hoàng nhận ra rằng cái thân hình đồ sộ vốn dĩ đã bị rung lắc dữ dội bởi vô số những đòn tấn công bạo lực suốt nãy giờ đó, bây giờ đã hoàn toàn bị xé toạc và rồi vương vãi tung tóe khắp mọi ngóc ngách trên bãi cát. Subaru hiện tại đang nằm ngửa phơi cái phần lưng của mình xuống nền cát khô rát, với toàn bộ cơ thể trong một tư thế duỗi thẳng đờ đẫn.

"…………….."

Ngay phía bên trên đỉnh đầu mình, cậu vẫn chỉ có thể nhìn thấy trọn vẹn một cái bầu trời đêm hoàn toàn vắng bóng những vì sao rực rỡ, giống hệt như cái lúc mà bản thân cậu vừa mới bị con giun đất đó hất văng bổng lên không trung vậy. Bằng một sự trớ trêu đến từ trò đùa dai dẳng của số phận, dẫu cho ở thời điểm hiện tại cậu đã may mắn vùng vẫy bám víu lại được với cái mạng sống mỏng manh của mình đi chăng nữa, thì cái bầu trời u ám đó vẫn hoàn toàn chẳng hề mảy may có lấy một sự biến chuyển nào cả, "Subaru" thực sự vẫn luôn bị ruồng bỏ một cách phũ phàng.

Bị người ta kinh ngạc sửng sốt, bị người ta mỏi mòn khao khát ngóng trông, bị người ta tuyệt tình ruồng bỏ, bị người ta chán ghét căm thù, bị người ta giả lả kết thân kết bạn, và rồi bị người ta tàn nhẫn đẩy ra xa. Liệu cậu thực sự có còn muốn tiếp tục sống sót hay không? Hay là cậu thực lòng muốn được chết đi cho xong? Cậu muốn tiếp tục hiện diện ở cái nơi chốn quỷ quái này hay là muốn chạy trốn thật xa?

"Rốt cuộc thì tao nên làm cái quái gì bây giờ đây…! Nếu như mày thực sự biết được câu trả lời, thì làm ơn hãy nói cho tao biết đi…!"

Hoàn toàn chẳng có lấy một bóng người nào lảng vảng ở quanh đây cả. Vừa tuyệt vọng lấy hai tay che kín lấy khuôn mặt mình, cậu vừa gào thét lên những lời lẽ thê lương đó và ném chúng thẳng vào cái bầu trời trống rỗng tăm tối kia. Cậu hoàn toàn không hề nhận được bất cứ một sự hồi đáp nào. Rốt cuộc thì kẻ nào mới thực sự là cái người mà Subaru luôn luôn khao khát được nghe thấy những câu trả lời từ miệng hắn nhất cơ chứ? Rất có khả năng, kẻ đó chính là –

"... Mau trả lời tao đi, Natsuki Subaru."

Vừa thốt ra những lời lẽ nỉ non đó bằng một chất giọng vô cùng thảm hại và tuyệt vọng, Subaru vừa buông ra một tiếng thở dài thườn thượt, và rồi cậu mệt mỏi xoay ngang cơ thể mình sang một bên. Hoàn toàn chẳng hề có lấy một cái lý do đặc biệt nào đằng sau cái hành động xoay người vô thức và tình cờ ấy của cậu cả.

– Thế nhưng, chính cái chuyển động cơ thể nhỏ nhặt và tưởng chừng như vô nghĩa đó lại vừa vặn cứu được cái mạng sống mỏng manh của Subaru một bàn thua trông thấy, hòng né tránh được một tia sáng trắng chói lòa vừa mới sượt sát sạt qua tai cậu, và rồi găm thẳng xuống nền đất ngay sát bên cạnh cậu.

[XOẠCH]

Đã có một thứ vũ khí quái quỷ nào đó vừa mới sượt ngang qua vùng vành tai phải của cậu với một cái tốc độ kinh hồn bạt vía. Cậu vội vã lấy tay ôm chặt lấy cái vành tai vẫn đang nhức nhối thình thịch vì đau đớn của mình, và rồi cuống cuồng lộn vòng sang một bên. Trong khi dòng máu đỏ tươi vẫn đang không ngừng rỏ ròng ròng ra khỏi mang tai, cậu bàng hoàng nhìn thấy được cái chân tướng thực sự của thứ quái quỷ đã gây ra cái cơn đau nhói buốt này.

Đó là một vật thể thuôn dài, mỏng manh và đang phát ra những luồng ánh sáng le lói rợn người, trông nó hệt như một cái ngòi chích khổng lồ đang bị cắm phập và găm chặt xuống nền đất vậy.

"Cái quái gì..."

Thế này.

Ngay tại cái khoảnh khắc mà cậu vừa mới tò mò vươn tay ra hòng chạm vào nó, thì cái ngòi chích màu trắng phát sáng đó lại đột ngột vỡ vụn ra và rồi tan biến thành từng đám bụi mờ mịt. Và rồi, ngay tức khắc bám theo sau cái sự kiện kỳ quái ấy, toàn bộ tầm nhìn của Subaru bỗng chốc trở nên rung lắc một cách vô cùng dữ dội.

"………………….."

Nó thực sự đang rung chuyển một cách vô cùng bạo lực – rung lắc từ tận trên xuống dưới. Bất luận cái nguyên cớ gây ra sự rung lắc này là do cái thân xác khổng lồ của con giun đất đó vẫn còn đang co giật quằn quại, hay là do cái ngòi chích cuối cùng đó vừa mới đâm phập xuống và găm chặt vào nền đất đi chăng nữa, thì sự thật là cái khối đất nền nằm ngay bên dưới phần mông của Subaru lúc bấy giờ đang bắt đầu sụp lún một cách thảm hại. Cậu đang không ngừng chìm nghỉm dần xuống bên dưới cùng với toàn bộ mớ đất đá và cát bụi đang thi nhau sụp lở bủa vây xung quanh.

"UAAAAAAAAAaaaaa!!"

Những ngón tay của cậu cuống cuồng cào cấu và trượt dài trên lớp cát lún tơi xốp trong lúc cậu đang rơi tự do xuống dưới, tuyệt vọng tìm kiếm lấy một điểm tựa mong manh nào đó hòng bấu víu vào. Trông bộ dạng của cậu lúc bấy giờ thật sự vô cùng thảm hại, hệt như một con côn trùng yếu ớt vô tình bị lọt thỏm vào bên trong một cái tổ kiến khổng lồ vậy, cơ thể của Subaru cứ thế chìm sâu dần xuống tận đáy của hố cát tử thần, hoàn toàn bất lực và không thể làm được bất cứ một trò trống gì để thay đổi được cái kết cục thê thảm này cả.

Cả hai tay lẫn hai chân của cậu giờ đây đều đã bị chôn vùi hoàn toàn dưới lớp cát lún. Cậu tuyệt đối không thể nào nhúc nhích nổi bọn chúng được nữa. Vừa khó nhọc ngửa cổ vươn đầu lên cao, cậu vừa điên cuồng há miệng ngáp cá ngoáp ngoáp hòng tìm kiếm chút không khí hiếm hoi để duy trì mạng sống. Toàn bộ cơ thể của cậu lúc bấy giờ đã bị cái hố cát khổng lồ đó nuốt chửng hoàn toàn, cậu tuyệt vọng giãy giụa và điên cuồng chống trả lại cái điềm báo tử thần vô cùng rõ rệt về việc bản thân sắp sửa bị chôn sống ngay tại cái chốn này.

"Làm ơn, có ai không, làm ơn hãy cứu tôi với..."

Cậu đã hoàn toàn không thể nào thốt ra nổi được những lời lẽ cầu cứu tiếp theo mà bản thân luôn khao khát được gào lên nữa. Toàn bộ cơ thể của Subaru lúc bấy giờ đã bị cái hố cát khổng lồ đó tham lam nuốt trọn hoàn toàn, cậu không ngừng chìm nghỉm, và rồi cứ thế chìm nghỉm mãi xuống tận đáy sâu.

Và rồi, những vì sao lấp lánh ngự trị trên bầu trời cao kia thậm chí còn hoàn toàn chẳng thèm đoái hoài hay ban phát lấy một cái nhìn thương xót nào dành cho một "Subaru" đang vô cùng thảm hại và tuyệt vọng vùng vẫy giữa cái ranh giới sinh tử mong manh ấy cả.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!