Chương 70: Ý nghĩa của việc trở về
"—Tại sao, cậu lại quay về?"
Với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, Emilia nhìn chằm chằm vào cậu và hỏi như thế.
Subaru nhìn thấy khuôn mặt mình phản chiếu trong đôi mắt màu tím sẫm tĩnh lặng đang tỏa sáng của cô. Ánh sáng tĩnh lặng tựa mặt hồ ấy đang nhìn thấu tâm can cậu.
Một cách tự nhiên, cảm giác xúc động đến run người ập đến toàn thân Subaru.
Subaru hiện tại không rõ cảm giác đó bắt nguồn từ cảm xúc tích cực hay tiêu cực mà ánh mắt trong veo của cô mang lại.
Chỉ là, Subaru có duy nhất một câu trả lời để đáp lại câu hỏi đó.
"—Tại sao, cậu lại quay về?"
Câu hỏi được lặp lại.
Thấy Subaru không trả lời, cô lại hỏi tiếp, nhưng không hề có ý thúc giục. Trước câu hỏi ập đến một cách nhẹ nhàng, Subaru nín thở, khẽ liếm môi cho ướt.
Và rồi, cậu khẽ nhắm mắt lại—
"Này nhé."
"————"
Sự im lặng đáp lại. Nhưng đó không phải là sự trì hoãn câu trả lời, mà là để thúc giục cậu nói tiếp. Hiểu được điều đó, Subaru không chút do dự, định hình lời nói tiếp theo.
Dẫu ngồi đối diện nhau, ôm ấp những cảm xúc phức tạp, nhưng ít nhất họ cũng đã có cơ hội để trao đổi bằng lời...
"Ban nãy vừa làm ầm ĩ một trận ra trò, giờ mà cố giữ cái bầu không khí này thì cũng hơi căng đấy nhỉ?"
"...Câu đó, để Subaru nói ra nghe chẳng lọt tai chút nào."
Trước cách nói chuyện phá vỡ sự nghiêm túc của Subaru, Emilia thở dài thườn thượt. Rồi như thể chẳng còn cách nào khác, cô nở một nụ cười mệt mỏi, đôi môi mỏng khẽ giãn ra.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——Màn "rửa mắt số hưởng" của Subaru, dưới sự dẫn dắt của Ram, đã đón nhận cái kết bi tráng nhờ sự giáo huấn đầy tình phụ tử của Puck.
Sau đó, nhờ cú "kiến tạo" bồi thêm của Ram, Subaru bị ném bay ra vườn. Cậu cứ nằm đó cười nhăn nhở cho đến khi Ram ra đỡ dậy, khiến cô nàng có ấn tượng cực kỳ rùng rợn về cậu. Kết quả là cái bộ dạng thảm hại đó, sau một hồi loanh quanh, đã đập thẳng vào mắt Emilia...
"Đầu có bị va đập mạnh không? Lúc nãy bị treo ngược, cổ có đau không? A, đất cát chui cả vào tai rồi này... Bộ đồ này, sao lại bê bết máu me bùn đất thế kia? Có sao không? Có bị thương không? Nào, nếu bị thương thì mau cởi ra..."
"Chờ, khoan... không được! Đang giữa ban ngày ban mặt, lại còn có người nhìn, cởi đồ cái gì chứ...!"
"Quả nhiên là đập đầu mạnh quá rồi..."
"Anh vốn dĩ đã như thế này rồi! Cảm ơn em đã lo lắng nhưng ánh mắt đó làm anh đau lòng đấy!"
Subaru vội vàng đẩy Emilia đang lo sốt vó và liên tục đưa tay về phía mình ra xa. Cậu lắc đầu, xoay cổ, móc đất trong tai ra, phủi nhẹ vết bẩn trên quần áo, rồi thực hiện động tác nâng cao đùi tại chỗ để chứng minh mình vẫn khỏe mạnh, sau đó mới bước lại vào phòng khách.
Bên trong, quanh chiếc bàn tròn nhỏ, hai "công thần" của vụ náo loạn ban nãy là Puck và Ram đang ngồi đối diện thưởng trà.
"Pha trà khéo thật đấy."
"Không đâu ạ. Được Đại Tinh Linh khen ngợi thế này, tôi thật không dám nhận."
"Hai người ngồi uống trà đàm đạo cái quái gì ở đây thế hả?"
Subaru chen vào giữa hai kẻ đang trao đổi mấy câu nịnh nọt sáo rỗng điển hình kia, chống tay lên bàn và lườm họ cháy mắt. Nhưng cả hai chẳng thèm bận tâm đến thái độ hung hăng của Subaru, vẫn bình thản nghiêng tách trà. Cái tách nhỏ xíu dành riêng cho Puck tạo nên một khung cảnh siêu thực đến kỳ quặc.
Puck uống một ngụm trà, tặc lưỡi thưởng thức. Sau đó ông thở hắt ra một hơi, rồi cả hai cùng ngước lên nhìn Subaru.
"Nhờ sự bất cẩn của Ram mà ngươi được nhìn thấy đồ tốt còn gì. Coi như hòa nhau đi."
"Sao cô nói giọng bề trên thế? Cô là vua chắc?"
"Cậu nên cảm tạ lòng từ bi của ta vì cái đầu vẫn còn gắn trên cổ đi. Cứ nghĩ đến sự xấu hổ không nói nên lời của Lia là ta lại than thở cho sự yếu kém của mình."
"Còn ông thì định thổi bay đầu tôi luôn đấy, ngạc nhiên chưa! Xưa nay làm quái gì có thằng nào nguyên nhân tử vong là do 'số hưởng' chứ!?"
Thế giới này rộng lớn, biết đâu tìm kỹ cũng có kẻ chết kiểu đó thật. Tuy nhiên, dù là Subaru - kẻ nắm giữ kỷ lục chết liên hoàn - cũng xin kiếu cái kiểu chết đó.
Dù sao đi nữa, sau khi trải qua những chuyện như vậy...
"Nếu không bị thương thì tốt rồi. Có rất nhiều chuyện chúng ta cần phải nói, nhưng mà..."
Subaru nhăn mặt trước phản ứng không chút hối lỗi của hai kẻ kia. Emilia bước qua cạnh cậu, thì thầm bằng giọng điệu tĩnh lặng.
Mái tóc bạch kim tuôn chảy theo nhịp bước của cô, lấp lánh vẽ nên một đường cong khi cô quay người lại. Trước mắt Subaru đang ngẩn ngơ ngắm nhìn, cô ngồi xuống mép giường, chăm chú ngước nhìn cậu.
"——Tại sao, anh lại quay trở lại?"
Và thế là, quay về với câu hỏi đầu tiên.
Kết thúc dòng hồi tưởng, quả nhiên là rất khó để duy trì sự nghiêm túc.
Subaru không cố ý biến mọi chuyện thành trò hề, nhưng tình huống rốt cuộc lại thành ra thế này khiến cậu chỉ biết gãi đầu. Mặc kệ Subaru, Emilia bĩu môi như đang hờn dỗi.
"Thiệt tình, tất cả là tại Ram và Puck hết. Đáng lẽ không phải như thế này... không được như thế này chứ. Thiệt tình."
"Thành thật xin lỗi, Emilia-sama. Nếu người vẫn chưa nguôi giận, tôi xin cam tâm tình nguyện nhận mọi lời quở trách hay hình phạt nào. ——Barusu sẽ chịu thay."
"Cô không có chút ý thức nào mình là thủ phạm hả!?"
"Ram luôn tâm niệm rằng Ram ở trên, còn Barusu ở dưới."
"Đ-Đồ bắt nạt! Kẻ ức hiếp người quá đáng! Lần đầu tiên tôi thấy một cô hầu gái mang cái chủ nghĩa Jaian xa rời hai chữ 'tận tụy' đến thế đấy!" (Jaian trong Doraemon: Cái gì của mày là của tao)
Chính vì phong thái tao nhã và ngoại hình hoàn hảo, nên sự trơ trẽn của Ram sau một thời gian dài không gặp đúng là một cú sốc. Khi Subaru đang đối đáp với cô nàng mà chẳng thấy có chút tiến bộ nào so với những ngày tháng bị bỏ lại, Ram bất chợt nheo mắt quan sát Subaru thật kỹ.
"G-Gì thế..."
"Gương mặt ngươi trông đã bớt bất an hơn một chút rồi đấy. So với lúc nãy thì khá hơn được cỡ một sợi tóc."
"————!"
Trước lời quan tâm không chút khoan nhượng đó, Subaru bất giác nín thở.
Thực tế, cho đến vừa nãy, tay chân Subaru vẫn nặng trĩu như đeo chì. Trước khi gặp lại Emilia, trái tim cậu bị nỗi bất an siết chặt hơn là cảm giác hân hoan.
Nhưng giờ đây, sự nôn nóng và lo âu đó đã dịu đi phần nào, cái lưỡi vốn khô khốc cũng không còn thấy đau nữa.
Hiểu rằng đó là sự quan tâm của Ram, cố tình sắp xếp để giúp cậu giải tỏa tâm lý, một cảm giác biết ơn vô cùng phức tạp bao trùm lấy Subaru. Vì thế, cậu nói:
"Cô đấy, khó hiểu quá mức, tôi thấy cái nết đó hơi bị có vấn đề đấy."
"Phụ nữ luôn dùng những câu đố không lời giải để trêu đùa đàn ông mà. Nếu bị giải mã dễ dàng và bị chán, thì đàn ông sẽ bỏ đi nơi khác ngay, đúng không?"
"Câu vừa rồi cô chỉ nói bừa cho có vẻ triết lý để lấp liếm thôi đúng không, tôi không có ấn tượng gì đâu nhé. ——Nhưng mà, cảm ơn."
"Emilia-sama. Vừa rồi, Barusu gửi lời cảm ơn Ram vì đã cho hắn nhìn trộm Emilia-sama thay đồ. Tên đàn ông này đúng là dâm tặc đê tiện nhất trần đời."
"Tôi không có quấy rối tình dục trình độ cao như thế! Cô quả nhiên là lộ bản chất lúc nãy rồi đúng không!?"
Lòng biết ơn bay biến đi đâu mất, Subaru lớn tiếng phản bác, còn Ram thì bịt tai giả vờ không nghe. Trước thái độ trơ tráo như chuyện thường ngày ở huyện đó, Subaru rốt cuộc cũng cạn lời.
Nhưng, nhìn màn đối đáp của hai người...
"——Phụt."
"Ồ."
Subaru thấy Emilia đưa tay che miệng, để lộ ra cơn buồn cười không thể kìm nén. Cô đã cố gắng nhịn, nhưng khi thấy Subaru nhận ra và nhướng mày, cô dường như cũng bỏ cuộc.
"Tại vì, hai người cứ đùa giỡn như thế... Thiệt tình, làm tôi cố nhịn cười trông cứ như ngốc ấy."
"Có sao đâu. Cười nói vui vẻ vẫn hơn là tức giận đùng đùng chứ. Dù có nhiều chuyện xảy ra, nhưng được cười nói thế này vẫn tốt hơn bất cứ thứ gì. Vì mục đích đó thì tôi có làm trò hề bao nhiêu cũng được. Nhỉ, Ram?"
"——Hầy."
"Ơ kìa, không hùa theo à!?"
Thấy Emilia đáp lại như vậy khiến cậu vui sướng, Subaru buột miệng nói liến thoắng vì phấn khích, liền bị Ram nhìn bằng ánh mắt khinh bỉ. Subaru phản ứng lại ánh mắt đó, khiến khóe môi Emilia càng giãn ra, tạo thành một vòng lặp.
"Hai người, chẳng thay đổi chút nào cả. Cảm giác như đã lâu lắm rồi tôi mới được cười thế này."
"Đúng vậy. Ram cũng đã lâu lắm rồi mới thấy Emilia-sama như thế này."
Thấy Emilia đưa ngón tay quệt giọt nước mắt đọng nơi khóe mi, Ram cúi người, khẽ nói.
Nghe vậy, biểu cảm của Emilia hơi cứng lại. Ram quan sát điều đó, và như thể đã hoàn thành nhiệm vụ của mình:
"Barusu. Sau đây giao lại cho ngươi, liệu mà làm cho tốt."
"Này, thế cô định làm gì? Với cái bầu không khí kỳ cục này?"
"Ram đã tạo bầu không khí dễ nói chuyện cho rồi còn gì. Phần việc còn lại là của Barusu. Ram còn nhiều thứ phải chuẩn bị nên bận lắm. Vì cái lý do mà Barusu mang đến đấy."
Bị ánh mắt tĩnh lặng ngước lên nhìn chằm chằm, Subaru chỉ còn biết im lặng.
Xác nhận Subaru không phản bác, Ram cúi rạp người chào Emilia thật sâu.
"Emilia-sama, Ram phải đi chuẩn bị nên xin phép vắng mặt một lát. Về tình hình cụ thể thì xin hãy nghe từ miệng Barusu... Phán quyết và chỉ thị, Ram xin tuân theo Emilia-sama."
"Ram... nhưng mà, ta..."
"Ram sẽ tuân theo bất cứ phán quyết nào của Emilia-sama. Đó là mệnh lệnh của Roswaal-sama."
Cắt ngang sự ấp úng của Emilia, Ram chỉ thản nhiên thông báo như vậy rồi rời khỏi phòng. Cuối cùng, ngay trước khi cánh cửa khép lại, ánh mắt cô ném về phía Subaru sắc lẹm, gieo vào lòng cậu ý nghĩ phải chỉnh đốn lại tư thế. Và cả ý nghĩ rằng, đến tận phút cuối cùng, cậu vẫn làm phiền cô.
Nhìn lên bàn, chẳng biết từ lúc nào Puck cũng đã biến mất.
Có lẽ ông ấy đã lẩn vào mái tóc của Emilia mà không ai hay, hoặc đã hóa thành mana và tản đi khỏi nơi này. Ít nhất thì về mặt hình thức, lúc này trong phòng chỉ còn lại hai người.
Subaru và Emilia, chỉ hai người.
"Cứ như thế này, nói chuyện với Subaru cũng đã lâu lắm rồi nhỉ."
Khi Subaru còn đang chấp nhận sự im lặng vì chưa tìm được cớ để bắt đầu, thì chính Emilia là người mở lời trước.
Trước mặt Subaru đang ngẩng đầu lên, ánh mắt của Emilia vẫn ngồi trên giường thật dịu dàng, không còn thấy tàn dư của cơn giận dữ ngày hôm đó.
Đầu tiên, cậu nghĩ mình đã vượt qua được sự ngượng ngùng ban đầu trước sự thật ấy. Mà nói đúng hơn là được giúp để vượt qua thì đúng hơn.
"Ừ, xa Emilia-tan một ngày mà tựa thiên thu. Lượng Emiliase trong anh cứ giảm dần theo từng ngày, anh cứ tưởng mình sắp tắt thở vì hội chứng thiếu hụt rồi chứ."
Emiliase là tên gọi thế tục mà Subaru đặt cho "dưỡng chất Emilia", thứ được nạp vào người cậu thông qua việc trò chuyện, nhìn ngắm, hay ngửi mùi hương còn vương lại của cô.
Khi hội chứng thiếu hụt chuyển sang giai đoạn cuối, các tác dụng phụ như trở nên tuyệt vọng hay chán đời sẽ bùng phát, nên đây là một triệu chứng phiền toái cần được bổ sung cấp tốc.
"Đó là lý do anh quay lại sao?"
"——Không hẳn, cũng có lý do đó, nhưng không chỉ có thế đâu."
Emilia đáp lại lời nói đùa của cậu bằng giọng đều đều.
Subaru đón nhận điều đó như một dấu mốc, và suy nghĩ với một tâm trí cực kỳ bình tĩnh.
Rằng cậu phải đối chiếu lại câu trả lời cho sự chia cắt tại nơi đó, vào lúc đó.
"Muốn gặp Emilia-tan là lý do lớn nhất, nhưng tất nhiên còn nhiều lý do khác nữa. Trong số đó, lý do thứ hai là—— Anh muốn trở thành sức mạnh của em."
"————!"
Cậu thấy Emilia nín thở, bàn tay đặt trên giường túm chặt lấy ga trải. Biểu cảm cô cứng lại, sự dao động sâu sắc lan tỏa trong đôi mắt màu tím biếc.
Tuy nhiên, cô nhanh chóng che giấu cú sốc vừa chạy qua người dưới vẻ bình thản giả tạo, dán lên môi một nụ cười hời hợt mà ngay cả Subaru cũng nhận ra.
"Anh đang nói gì, tôi không hiểu lắm. Nói là sức mạnh, nhưng đâu có chuyện gì đâu? Chuyện khiến Subaru phải lo lắng, chẳng có gì..."
"Em giấu giếm dở tệ luôn ấy, Emilia-tan. Anh đã đi qua làng để lên đến đây đấy nhé? Anh cũng đoán được đại khái chuyện gì đã xảy ra rồi."
"...Vậy sao. Là vậy sao."
Trước lời vạch trần của Subaru, nụ cười của Emilia trở nên yếu ớt.
Dù vậy, cô vẫn cố gắng ngẩng khuôn mặt đang định cúi gằm xuống, không lảng tránh ánh mắt của Subaru. Cô thật kiên cường. Những kẻ bị sự bất lực đánh gục sẽ lập tức nuông chiều ý chí của mình mà cúi đầu. Nhưng cô, riêng điều đó thì cô không cho phép bản thân làm.
"Nghe này, Subaru. Em... là, ừm, là Bán Tiên."
"Ừ, anh biết. Anh đã ở nơi diễn ra Vương Tuyển, cũng có cơ hội nghe chuyện từ nhiều người. Có lẽ anh biết điều đó rõ hơn Emilia-tan nghĩ đấy."
Subaru bước lại gần, tiến đến bên cạnh Emilia đang ngồi trên giường. Rồi cậu quỳ một gối xuống để tầm mắt ngang bằng với cô, phản chiếu hình ảnh mình thẳng thắn trong đôi mắt tím biếc.
"Việc mình là Bán Tiên, em không có ý định oán trách. Em nghĩ so sánh mình với người khác rồi tranh cãi về những điểm khác biệt cũng chẳng để làm gì, và em không muốn hạ thấp bản thân bằng cách coi sự khác biệt là điều xấu. Về dòng máu của mình, em nghĩ như vậy."
"Ừ. Anh nghĩ điều đó thật tuyệt vời, thật đáng nể."
"Nhưng mà, quả nhiên trong mắt mọi người xung quanh, chuyện đó không đơn giản như vậy. Bán Tiên chỉ cần hiện diện thôi cũng khiến nhiều người bất an và sợ hãi rồi."
Tĩnh lặng, kìm nén cảm xúc hết mức có thể, Emilia đan đếm từng lời. Subaru lắng nghe, cũng cố gắng hết sức để không lộ ra vẻ mặt đau đớn vì tình yêu thương đang dâng trào trong lồng ngực.
Cái cách cô chiến đấu hết mình với hoàn cảnh bao quanh, với tiếng than khóc của trái tim yếu đuối bên trong, hình dáng ấy thật đẹp đẽ, cao quý, và mong manh như sắp tan biến.
"Ram đã nói cho em biết. Rằng trong khu rừng có bầu không khí kỳ lạ. Các vi tinh linh cũng nhận ra có thứ gì đó ghê tởm và sợ hãi mỗi sáng. Chắc chắn, sắp có chuyện gì đó rất đáng sợ xảy ra. Một chuyện khiến người ta chỉ muốn quay mặt đi."
"————"
"Hiện giờ tình trạng là như thế. Quay lại đây nguy hiểm lắm, cả Subaru cũng vậy. Thế nên, nếu được thì hãy rời khỏi dinh thự ngay đi... Việc chữa trị chắc vẫn còn dang dở đúng không? Cho nên..."
"Anh bỏ đi rồi thì Emilia-tan tính sao đây? Nguy hiểm thì Emilia-tan, rồi cả người trong làng cũng như nhau cả thôi? Em nghĩ anh là thằng đàn ông nghe thế mà bỏ đi đâu đó được sao?"
Subaru lắc đầu dứt khoát trước lời khẩn cầu. Thấy vậy, Emilia khẽ cắn môi, rồi đặt lên đầu lưỡi một chút do dự, "À thì...".
"Tất nhiên, em cũng sẽ rời khỏi dinh thự ngay khi chuẩn bị xong. Em phải hội quân với Roswaal, có rất nhiều chuyện phải suy tính. Người trong làng cũng sẽ đi cùng. Vì thế em cũng đã nói chuyện ở làng..."
"Họ không chịu nghe đúng không? Lời rào đón ban nãy chẳng phải là về chuyện đó sao. Ấp a ấp úng thế này chẳng giống Emilia-tan chút nào."
"A..."
Nhận ra sự rời rạc trong lời nói của chính mình, Emilia ngậm miệng lại đầy vẻ khó xử.
Thái độ đó của cô đối với Subaru lại mới mẻ đến lạ, nhưng cậu chẳng thể nào thấy vui nổi dù chỉ một chút. Subaru hất cằm về phía cánh cửa dẫn ra làng.
"——Việc chuẩn bị để người dân và nhóm Emilia-tan chạy trốn, anh đã làm xong rồi."
"...Hả?"
"Anh đã cúi đầu trước rất nhiều người ở Vương Đô, gom được bao nhiêu là Long xa của thương buôn đến làng. Đủ để chở toàn bộ dân làng chuồn êm. Chỗ của Emilia-tan và Ram cũng có đủ. Vì không ưu tiên độ êm ái nên anh không chuẩn bị vé hạng nhất được đâu nhé."
Emilia tròn mắt ngạc nhiên, không theo kịp những lời Subaru bắn ra liên thanh. Trước mặt cô, Subaru tiếp tục thể hiện sự cấp bách của tình hình và sự đáng tin cậy khi giải quyết êm đẹp mọi chuyện.
"Mấy gã đen thui mờ ám nấp trong rừng cũng bị xử lý gần hết nhờ những đồng đội đáng tin cậy anh kéo về từ Vương Đô rồi. Đám còn lại, sau khi mọi người chạy thoát, bọn anh sẽ siết chặt vòng vây và dọn dẹp sạch sẽ. Tất cả, anh sẽ lo liệu ổn thỏa."
"Khoan, chờ đã... Subaru, tại sao anh lại..."
"Chắc là vì có nhiều người đã khuyên răn, cảnh báo, khiến anh hối hận, dạy dỗ anh, cho anh dựa dẫm, chống đỡ cho anh, tin tưởng anh, khiến anh tin tưởng, khiến anh muốn tin tưởng, và định thử tin tưởng xem sao... họ đã giúp đỡ anh như thế đấy."
Trước câu trả lời chẳng ra câu trả lời của Subaru, Emilia không thốt nên lời.
Nhưng đó đều là những cảm xúc chân thật của Subaru. Những gì cậu nhận được trong những ngày tháng ở lại Vương Đô sau khi chia tay Emilia là không thể kể xiết. Cũng có những thứ bị tước đoạt, nhưng cậu đến đây là để giành lại chúng. Những gì cậu nhận được trong những ngày tháng đó, đối với Subaru lúc này, lớn lao hơn nhiều.
"Em... đã nói những lời tàn nhẫn với Subaru."
"Được mà. Bảo không để bụng thì là nói dối trắng trợn, thú thật là anh để bụng muốn chết, gặp ác mộng đến mức tưởng mình bị trầm cảm vì suy nghĩ tiêu cực luôn ấy chứ."
"Thật sự xin lỗi, em..."
"Em mà cứ nghiêm túc nhận lỗi thế này thì anh cũng hết đường nói chuyện. A, nhưng mà thôi, nhìn xem, giờ chúng ta đang như thế này rồi, đừng bận tâm nữa. Anh sẽ tiếp tục để bụng để không quên đi sự ngu ngốc của bản thân thôi."
Emilia mở to mắt trước lời của Subaru. Subaru gật đầu đáp lại, tâm trí cậu vẫn nhớ rõ mồn một màn kịch lúc đó, vài giờ đồng hồ ở Vương thành đó.
Sao có thể quên được. Không được phép quên. Nỗi nhục nhã đó, sự cự tuyệt mà cậu đáng phải nhận đó.
Sự ngu xuẩn của bản thân khi cố chấp độc đoán đến mức khiến Emilia phải nói ra những lời cô không muốn nói. Vì vậy...
"Bây giờ, anh muốn giúp em. Anh đã chuẩn bị cho việc đó. Dù khó mà gọi là vạn toàn, nhưng là tất cả những gì tốt nhất mà một thằng kém cỏi như anh có thể làm. Vì thế, anh muốn em nắm lấy bàn tay này."
"Nhưng mà, em... em yếu đuối như thế này thì không được..."
"Yếu đuối cũng được mà, Emilia-tan."
Subaru cười một cách vô trách nhiệm trước cô gái đang do dự nắm lấy bàn tay cậu đưa ra.
Địa vị, vai trò, tương lai, tất cả đều đòi hỏi cô phải mạnh mẽ. Điều đó chắc chắn là đúng. Sự cao khiết của Crusch, sự toan tính của Anastasia, sự ngạo mạn của Priscilla, Subaru đã thấy tất cả ở Vương Đô và nghĩ rằng đó cũng là tố chất của một vị vua.
Nhưng, cậu lại nghĩ thế này.
"Anh cũng siêu yếu nhớt chẳng làm được tích sự gì, nhưng nhờ được nhiều người đưa tay ra giúp đỡ mà cũng lết được đến đây. Sau này anh cũng định tiếp tục dựa hơi người khác, nhờ mọi người giúp đỡ để tiến bước đây. Tất nhiên, anh không định vay mà không trả đâu nhé? Vay thì phải trả, và anh muốn dùng bàn tay đã được kéo đi ấy để kéo lại người khác."
"A..."
"Thế nên, ban đầu cứ để người ta kéo đi cũng được chứ sao? Giờ yếu đuối cũng được, rồi một lúc nào đó sẽ trở nên mạnh mẽ. Để làm được điều đó thì ngồi tựa lưng vào nhau lúc này là vừa đẹp rồi."
Đâu cần phải hoàn hảo ngay từ đầu.
Vua thì phải mạnh mẽ, cao quý và đúng đắn hơn bất kỳ ai, đó là suy nghĩ như trẻ con. Nhưng cậu cũng biết ai cũng ôm ấp cái ảo tưởng trẻ con đó về sự tồn tại của vua.
Vì thế cô gái nhắm đến ngai vàng ấy không được ai cho phép mình yếu đuối.
——Nhưng, yếu đuối thì có gì là xấu chứ, Subaru nghĩ.
Dù yếu đuối, người ta vẫn có thể ngẩng cao đầu bước đi để trở nên mạnh mẽ.
Nếu vậy, thì nghĩ như thế, tin như thế, và đi bên cạnh một ai đó cũng được chứ sao.
"Vì có nhiều người kéo tay anh, nên anh mới ở đây. Anh cũng muốn, nếu có thể, trở thành người kéo tay em như vậy."
"Suba... ru..."
"Thế nên, hãy nắm lấy tay anh đi, Emilia-tan. Nếu em cho phép một kẻ không đi trước, chẳng đi sau, mà đi ngay bên cạnh để dõi theo con đường trở thành vua của em."
Nhìn bàn tay rụt rè vươn ra, Subaru khẽ nhếch mép cười.
Rồi không chờ đợi thêm được nữa, ngay khi đầu ngón tay chạm vào nhau, cậu nắm chặt lấy, kéo cánh tay cô gái đang khẽ kêu lên, và Subaru cũng đứng dậy.
Vẫn nắm chặt tay nhau, hai người đứng dậy, nhìn nhau ở cự ly gần sát.
Tim đập thình thịch. Cảm xúc như muốn vỡ tung. Che giấu sự xúc động đó, Subaru méo miệng cười nụ cười của một thằng nhóc tinh quái.
"Đứng lên thế này, em thấy thoải mái hơn chút nào chưa?"
"...Subaru, đồ ngốc."
Trước câu hỏi, Emilia cụp mắt xuống, thì thầm.
Thái độ đó làm Subaru tắt nụ cười, hoảng hốt tưởng mình lỡ lời gì đó không hay, nhưng...
"Subaru là đồ ngốc. Thật sự là, đồ ngốc. Ngốc, ngốc, ngốc."
"Em nói hơi nhiều rồi đấy! À không, anh tự nhận thức được mình ngốc, vâng, xin lỗi."
"Em, dù thế này nhưng cũng đã suy nghĩ rất nhiều. Rằng mình sẽ trở thành vua, vì thế phải học rất nhiều thứ, phải làm được rất nhiều việc. Không được nhõng nhẽo, dựa dẫm cũng không tốt, em đã nghĩ rất nhiều, rất nhiều mà."
Đặt bàn tay còn lại lên hông, Emilia cao giọng với Subaru đang thu mình lại.
Vừa nghe, Subaru vừa ôm đầu bằng bàn tay còn rảnh, chỉ biết cắn răng chịu đựng cơn bão mang tên Emilia bất ngờ ập đến.
"Người trong làng không chịu nghe em nói, Ram thì nghe lời nhưng không chịu góp ý kiến. Puck thì... có hỏi cũng vô ích, Roswaal cũng đi đâu mất... Em chỉ có một mình, cứ suy nghĩ mãi, mãi thôi."
Vào cái lúc quan trọng như thế, cả Subaru và Rem đều không ở bên cô.
Gánh nặng tâm lý mà cô phải chịu đựng, nếu Subaru ở bên cạnh, chắc chắn cậu đã có thể làm gì đó giúp cô rồi.
"Em đã nghĩ hay là cứ đóng giả làm phù thủy xấu xa, cho mưa băng trút xuống làng, dùng vũ lực ép mọi người đi sơ tán cho rồi."
"C-Cái đó em không làm là đúng đắn đấy. Phải 'cool' ngầu lên chứ?"
"Trước khi em kịp làm thì Subaru đã quay về! Chỉ chừng đó thôi đầu óc em đã rối tung rồi, giờ lại đến lượt Subaru nói đủ thứ chuyện... Thật sự, em khó xử lắm."
Khẽ thở hắt ra một hơi như trút bỏ gánh nặng, một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm căn phòng.
Cảm giác không thoải mái, Subaru bối rối vì không hiểu tâm trạng của Emilia. Cậu đã lỡ miệng nói nhiều câu đắc ý, giờ muốn đấm cho bản thân lúc nãy một cái nhưng đã quá muộn.
Nếu được, cậu muốn coi như mình chưa quay lại, chuẩn bị một câu tán tỉnh hoàn hảo hơn rồi thử lại lần nữa, nhưng đời đâu như mơ. Cơ hội phục thù cũng không tận dụng được hoàn hảo, đó chính là Natsuki Subaru. Nghĩ mà xem, đúng là sự ngu ngốc chết cũng không chừa.
"Subaru, mặt anh cứ biến hóa liên tục kìa."
"Biến hóa liên tục, từ này dạo gần đây ít nghe nhỉ... Màn đối đáp này cũng lâu lắm rồi mới thấy."
Đưa tay lên mặt để trấn tĩnh cơ mặt, Subaru nhìn Emilia.
Vừa đúng lúc cô cũng ngước lên nhìn cậu. Mắt chạm mắt, thời gian như ngừng lại.
Trước một Subaru không thể cử động, Emilia giữ vẻ mặt dịu dàng. Cứ thế, cô khẽ mở đôi môi mỏng.
"Em... Em nghĩ mình đã nói những lời tàn nhẫn, nhưng em không nghĩ mình đã nói sai."
"——Ừ, anh nghĩ thế là được rồi. Anh cũng không nghĩ cảm xúc của mình lúc đó là sai. Dù anh nghĩ cách làm, cách thể hiện, quá trình và kết quả là sai bét."
"Thế chẳng phải là hỏng bét hết sao?"
"Anh đang kiểm điểm sâu sắc đây! Nhưng anh vẫn nghĩ rằng, chỉ riêng tình cảm là không sai."
Chỉ riêng điều đó, cậu sẽ không nói dối.
Nhìn Subaru bướng bỉnh không chịu nhượng bộ, Emilia khẽ cười. Rồi cô nói:
"Tay, vẫn nắm chặt kìa. Tay của Subaru, nóng thật đấy."
"Anh nghĩ giờ mặt và tai anh cũng nóng không kém đâu... E-Em không bảo buông ra à?"
"Bị nắm chặt thế này, rồi bị kéo đứng dậy thế này cơ mà."
Emilia nâng bàn tay đang nắm chặt lên, lắc lắc bên cạnh khuôn mặt mình.
Bàn tay ấy chồng lên nụ cười, và một nhịp đập ấm áp vô ngần thấm đẫm vào lồng ngực Subaru.
"Anh sẽ lại giúp em chứ? Subaru."
"Nếu em vẫn còn cho phép anh làm điều đó."
Trước câu trả lời của Subaru, Emilia nhắm mắt lại.
Như để dìm câu trả lời vừa nhận được vào sâu trong cơ thể, tìm kiếm câu hồi đáp nằm trong chính bản thân mình.
Rồi cô mở mắt, nhìn thẳng vào Subaru bằng đôi mắt tím biếc.
"Kể cho em nghe đi. Về những người, những thứ mà Subaru đã chuẩn bị."
"Ừ, nghe này. Nếu thấy tuyệt vời thì cứ khen ngợi anh thoải mái nhé."
"Đừng có mà đắc ý."
Cô dùng bàn tay không bị nắm, cốc nhẹ vào đầu cậu.
Không đau chút nào, nhưng việc cô chủ động chạm vào khiến cậu vui sướng, những giọt nước mắt đáng lẽ không nên có chực trào ra nơi khóe mi, Subaru vội quay mặt đi để lấp liếm.
"Vậy thì, gọi cả Ram vào rồi nói chuyện. Thật sự, anh có nhiều chuyện muốn nói đến mức kể mãi không hết, nhưng cái đó để sau khi vượt qua cửa ải khó khăn này đã."
"Ừ, em hiểu rồi. Dù tò mò lắm, nhưng cứ làm thế đi."
Kéo tay Emilia, và cảm thấy vui vẻ khi cô không phản kháng, Subaru bước ra khỏi phòng.
Phải hội họp với Ram - người đã ra ngoài trước, và giúp chuẩn bị những thứ cần mang ra khỏi dinh thự. Việc hướng dẫn dân làng sơ tán chắc Julius và Wilhelm đang lo liệu ổn thỏa rồi.
Vấn đề nan giải về trái tim của Subaru và thái độ đối mặt với Emilia, tuy chưa có câu trả lời hoàn chỉnh nhưng tạm thời cũng đã có kết quả.
Trong cảm giác như vừa trút được gánh nặng ngàn cân, bất chợt tay cậu bị kéo lại.
"Subaru, chỉ điều này thôi, em nghĩ phải nói ngay bây giờ."
"Hửm?"
Bị Emilia níu lại, Subaru cũng dừng bước và quay đầu.
Và trước khuôn mặt đầy dấu hỏi của Subaru, Emilia nín thở một nhịp, rồi nở một nụ cười rạng rỡ như hoa nở.
"Mừng anh về nhà."
——Tôi tin chắc rằng, chính vì nụ cười ấy, mà tôi đã quay trở về đây.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!