Chương 15: Những gương mặt quá mức bất hòa
Một thiếu nữ khoác lên mình bộ quần áo bẩn thỉu như giẻ rách, mái tóc vàng xỉn màu và đôi mắt hoang dại. Một thiếu nữ kiên cường, dù sống trong hoàn cảnh buộc phải cúi đầu bước đi nhưng vẫn sống sót với đôi mắt đỏ rực tràn đầy khí phách.
Đó là tất cả ấn tượng mà Subaru từng có về cô gái tên Felt.
Được lời tuyên bố của Reinhard mời gọi, Felt cùng các hầu gái lặng lẽ bước đi trong Sảnh Ngai Vàng. Dẫm lên tấm thảm đỏ, cố gắng để tà váy vàng nhạt không quệt xuống đất, cái lưng nhỏ nhắn thẳng tắp tiến bước, dáng vẻ ấy đích thị là của một tiểu thư quý tộc.
Subaru từng nhận xét rằng cô bé là một viên ngọc thô nếu mài giũa sẽ tỏa sáng, nhưng viên ngọc thô tên Felt, dường như đã được mài giũa bởi quyền lực của gia tộc Reinhard, lại đáng tiếc thay khác xa với đánh giá trước đây của Subaru.
Không chỉ là mài giũa sẽ sáng. Mà sự thật là mài xong nó sáng chói lòa luôn.
Dù vẫn còn non nớt, nhưng vẻ ngoài được chải chuốt của cô bé quả thực xinh đẹp.
Trước ánh nhìn của Subaru đang há hốc mồm vì sốc, cô bé di chuyển chậm rãi đến ngay bên cạnh Reinhard. Thấy Felt đã đến vị trí trong tầm tay, Reinhard nở nụ cười trên khuôn mặt điển trai và gật đầu:
"Tiểu thư Felt, cảm ơn người đã cất công đến đây."
"—Reinhard."
Reinhard cung kính cúi chào. Đáp lại anh, Felt, người phải ngước nhìn từ dưới lên do chênh lệch chiều cao, hất cằm gọi.
Được gọi bằng giọng nói trong trẻo, Reinhard đáp lại bằng chất giọng vang không kém: "Vâng". Felt khẽ mỉm cười trước thái độ đó của anh.
Và rồi...
"—Tên kia, ngươi lại giấu quần áo của bà đi rồi phải không!?"
Vừa nâng tà váy lên, đôi chân dài thon thả so với vóc dáng cơ thể vẽ nên một đường cong. Cú đá nhắm chuẩn xác vào thái dương của Reinhard—nhưng cổ chân đá tới đã nằm gọn lỏn trong lòng bàn tay Reinhard vừa nhẹ nhàng đưa lên.
Thấy Felt đang phải đứng một chân, Reinhard vẫn giữ nguyên chân cô bé, thở phào một hơi:
"Làm tôi giật cả mình. Tự nhiên người làm cái gì vậy?"
"Đừng có vừa đỡ nhẹ tênh vừa nói tỉnh bơ như thế! Quần áo của bà! Lại là ngươi giấu đi đúng không? Hại bà đây phải mặc cái bộ đồ diêm dúa phiền phức này!"
Vừa giữ thăng bằng trên một chân, Felt vừa phồng má bất mãn, làm rung rinh tà váy dạ hội chắc hẳn được may đo riêng cho cô.
Bị đối xử thô bạo, tấm vải vốn không một nếp nhăn bắt đầu xuất hiện những nếp gấp kém duyên. Nhìn thấy cảnh đó, Reinhard nhẹ nhàng hạ chân Felt xuống đất và nói:
"Nó rất hợp với người mà, không cần phải xấu hổ đâu."
"Xấu hổ cái khỉ mốc, bà đã bảo là bà ghét rồi mà! Không chỉ chuyện quần áo đâu, cả ngươi nữa! Đường đường là Kỵ sĩ mà đi bắt cóc giam cầm người khác, không thấy nhục à!"
"Nếu đó là vì sự phồn vinh của Vương quốc."
Trước câu khẳng định chắc nịch không chút do dự của Reinhard, Felt đưa tay lên trán như thể đau đầu lắm. Sau đó, dường như nhận ra mình đang thu hút mọi ánh nhìn trong đại sảnh, cô bé nói:
"Cái gì, đừng có nhìn chằm chằm thế chứ. Bà đây đâu phải vật trưng bày, mà nếu nghĩ là vật trưng bày thì cũng phải ném tiền thưởng hay gì đó đi chứ, nhìn toàn bọn nhà giàu cả mà."
Ném ánh nhìn thù địch về phía những người chỉ cần liếc qua là biết thuộc tầng lớp thượng lưu, Felt vừa xỏ tay vào bộ váy cao cấp bậc nhất ở nơi này, vừa càu nhàu với thái độ đậm chất chợ búa.
Trước sự thất vọng tràn trề về cái thói côn đồ nửa mùa phản bội lại vẻ ngoài chải chuốt ấy, Subaru cố gắng đánh thức cảm giác đang chết lặng của mình dậy và thở phào nhẹ nhõm.
"Cứ tưởng là thay đổi hoàn toàn rồi chứ, hóa ra chỉ được cái mã bên ngoài. May quá, quả nhiên con người ta đâu dễ gì thay đổi bản chất được. Kể cả mình!"
Subaru vừa nói đỡ cho Felt, vừa tự hợp lý hóa cho bản thân một cách đầy mãn nguyện.
Bắt đầu từ phản ứng của cậu, những người nãy giờ quan sát cuộc đối đáp giữa Felt và Reinhard cũng bắt đầu có những phản ứng tương xứng.
"Khiến Reinhard phải dùng tay đỡ, xem ra cũng khá đấy chứ."
Crusch tỏ vẻ thán phục từ một góc độ kỳ lạ.
"Lại thêm một cô nàng ngổ ngáo nữa hả? Tha cho tôi đi mà, thiệt tình."
Anastasia lắc đầu với vẻ mặt chán ngán.
"Nổi bật hơn cả thiếp là điều không thể chấp nhận được. Gì đây, có cái gì để thiếp dùng làm nổi bật bản thân không nhỉ... Xử tử công khai kẻ xâm nhập thì sao?"
Priscilla bắt đầu lẩm bẩm những ý tưởng nguy hiểm không thể bỏ qua.
"Cô bé đó... là lúc đó...!? Thảo nào Reinhard lại ngạc nhiên đến thế..."
Và rồi, Emilia mở to mắt kinh ngạc như đã rút ra được kết luận nào đó.
Đặc biệt là Emilia, cô không phải là không biết Felt, nên sự ngạc nhiên càng lớn hơn gấp bội. Từ mối quan hệ tranh giành huy hiệu, giờ đây thế cờ xoay chuyển, Felt cũng được huy hiệu lựa chọn và trở thành đối thủ tranh ngai vàng.
Khi ấn tượng ban đầu của mỗi người kết thúc, nhận thấy những phản ứng đó, Felt tỏ vẻ khó chịu—hay đúng hơn là tặc lưỡi quay mặt đi với thái độ xấc xược.
Dù chỉ tiếp xúc ngắn ngủi hai tuần trước, Subaru nhớ cô bé đâu có tính cách vặn vẹo đến mức này, chắc hẳn trong hai tuần qua đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Về độ kịch tính thì Subaru cũng tự tin mình không thua kém, nhưng sự kịch tính của cô bé một bước từ trẻ bụi đời lên thành ứng viên Vua chắc cũng khủng khiếp không kém.
Và, trong khi Subaru đang gật gù với những suy nghĩ lan man đó, ánh mắt đang dáo dác đánh giá đại sảnh của Felt chạm phải ánh mắt Subaru.
Cô bé chợt nhíu mày, rồi nhắm mắt lục lọi ký ức, chỉ vài giây sau khuôn mặt cô bừng sáng như đã tìm ra:
"Á! Sao ông anh lại ở chỗ này!?"
Đẩy nhẹ vào ngực Reinhard để gạt anh ra, cô bé cứ thế hùng hổ lao về phía Subaru. Bộ váy cao cấp bị đối xử thô bạo đến mức đáng thương, khiến mấy cô hầu gái chắc hẳn đã dày công phối đồ phải ôm mặt quay đi chỗ khác.
Bỏ lại những cảm thán đó sau lưng, Subaru đối mặt với Felt đang lao tới với nụ cười rạng rỡ. Thú thật, xét về bầu không khí hiện tại thì Subaru muốn tránh mặt cô bé là hơn, nhưng nghĩ đến việc cô bé cũng đang thiếu đồng minh và cảm thấy cô đơn giống mình, cậu không thể nào làm ngơ được.
"Yo, lâu rồi không gặp. Vẫn khỏe chứ hự!"
Ngay khoảnh khắc cậu giơ tay chào một cách sảng khoái, một cú đá trước trực diện cắm thẳng vào bụng. Cú va chạm khiến cơ thể cậu gập lại như con tôm, Subaru quỵ gối xuống ho sù sụ.
Subaru rên rỉ không hiểu lý do của hành vi bạo lực bất ngờ này. Felt vẫn giữ nguyên tư thế giơ một chân lên, nhìn xuống bộ dạng thảm hại của cậu:
"Cái kiểu này thì xem ra vết thương ở bụng lành hẳn rồi nhỉ. Cơ mà đổi lại, cảm giác như mấy chỗ khác lại te tua thêm một đống vết thương mới ấy."
"Biết thế thì thương hoa tiếc ngọc chút đi, con nhỏ này... Sao kiểm tra mà lại tung cước hết sức bình sinh thế hả. Lỡ vết thương mới khép miệng bị rách ra thì sao... Thực tế là cũng có lúc gần bị thế rồi đấy."
Dù bây giờ đã lành lặn, nhưng trên bụng Subaru vẫn còn hằn rõ một vết sẹo trắng chạy ngang. Không chỉ vậy, vết thương do nanh ma thú vẫn còn lưu lại khắp nơi trên cơ thể, nên tình trạng thương tích đầy mình chỉ trong hai tuần quả là đáng nể. Vết rách và trầy xước thì vô số kể, nên giờ không phải lúc để nói mấy câu kiểu như vết sẹo sau lưng là nỗi nhục của kiếm sĩ đâu.
"Chà, xem ra phía ông anh cũng vất vả gớm nhỉ. Nhưng mà, nếu nói vất vả thì phía bà đây cũng chả thua đâu nhé?"
"...Chắc vậy rồi. Không ngờ lại đụng mặt nhóc trong tình huống này. Vụ huy hiệu loanh quanh thế nào lại thành ra thế này ưm ưm."
"Vụ huy hiệu ai cho ông nói toạc ra thế hả, nhìn tình hình đi chứ."
"...Muốn bịt miệng thì thiếu gì cách dễ thương hơn hả? Chân vẫn nhanh như ngày nào nhỉ."
Hơn nữa vì để bịt miệng cậu đang ngồi xổm, nên cô bé đã đá ngược từ dưới lên vào cằm. May mắn là lực đá đã được tiết chế và cậu cũng bắt đầu quen với việc bị đá nên không cắn phải lưỡi. Dù sao thì, cậu nghĩ nhắc lại tiền án của cô bé trước mặt Reinhard cũng không hay ho gì.
Tuy nhiên, cái sự thật là nhờ hành động của Felt mà màn ra mắt giới thượng lưu này đã trở thành thảm họa thì không thể cứu vãn được nữa.
"Tiểu thư Felt. Ôn lại chuyện cũ cũng tốt, nhưng xin mời người quay lại đây cho."
Và, người cắt ngang cuộc trao đổi trông có vẻ hòa thuận trong mắt người ngoài của hai người là Marcus, người vẫn không bị bầu không khí nuốt chửng và đang lạnh lùng điều hành buổi lễ.
Trước vẻ mặt nghiêm nghị như đá tảng của ông ta, Felt có vẻ vẫn muốn cãi lại, nhưng thấy Reinhard đứng ngay cạnh ông ta đang cúi người vẻ hối lỗi, cô bé đành miễn cưỡng quay trở lại phía trước với vẻ mặt không cam lòng.
"Rồi, mấy người muốn bà làm cái gì?"
"Đầu tiên tôi muốn nói là hãy cư xử cho ra dáng một thục nữ, nhưng trước đó xin người hãy cầm lấy vật này."
Felt nhăn mặt trước cú chọc ngoáy nhẹ nhàng của Reinhard. Reinhard đặt vào lòng bàn tay cô bé chiếc huy hiệu rồng vừa lấy ra từ trong ngực áo.
Trong thoáng chốc, Felt cau mày trước hình dáng của chiếc huy hiệu, nhưng ngay khi thấy viên ngọc bắt đầu tỏa sáng rực rỡ trong lòng bàn tay, vẻ mặt căng cứng của cô cũng dịu lại.
"Từ lúc trộm nó về bà đã nghĩ rồi, đúng là cục đá kỳ quặc. Sao nó lại phát sáng được nhỉ."
"Trộm?"
"Đó là vì tiểu thư Felt đã được Rồng công nhận là người có tư cách."
Felt vừa mới mắng Subaru xong thì lại lỡ miệng. Sự hớ hênh của cô bé có vẻ đã bị Marcus nhận ra, nhưng nhờ pha cứu nguy cắt lời ngay lập tức của Reinhard mà mọi chuyện trót lọt.
Marcus thoáng chút nghi ngờ việc phát ngôn của mình bị lờ đi, nhưng ông quyết định ưu tiên sự thật trước mắt hơn là thắc mắc đó.
Ông quay lại, ngước nhìn các vị trưởng lão trong Hiền Nhân Hội nãy giờ vẫn im lặng quan sát cảnh tượng chứng minh tư cách đó, và nói:
"Như chư vị đã thấy, Long Châu quả thực đã công nhận tiểu thư Felt là Vu nữ. Sau khi chấp thuận sự tham gia của cô ấy, tôi cho rằng Vương Tuyển lần này mới thực sự bắt đầu theo đúng nghĩa của nó."
Marcus đặt tay lên tấm giáp ngực bằng sắt, cung kính cúi đầu. Thấy Đoàn trưởng làm vậy, Reinhard và toàn bộ Cận Vệ Kỵ Sĩ tham gia tìm kiếm cũng làm theo.
Các thành viên Kỵ sĩ đoàn báo cáo hoàn thành nhiệm vụ, nhờ công sức của họ mà năm vị Long Vu Nữ—tức là năm ứng cử viên cho ngôi vị Nữ hoàng tương lai của Lugnica—đã tề tựu đông đủ tại nơi này.
"Ra là vậy, thế nên mới gọi là ngày lịch sử chuyển động."
Subaru lẩm bẩm đầy cảm thán khi bản thân vô tình có mặt tại một sự kiện trọng đại nhường này. Vào một ngày trọng đại thế này mà dám lẻn vào Vương thành, giờ nhìn lại mới thấy mình đã làm một chuyện liều lĩnh và ngu ngốc đến mức nào. Chắc đến chín phần mười là chết rồi.
Cậu lại một lần nữa thấm thía sự may mắn của bản thân.
Trong khi Subaru đang chìm đắm trong những cảm xúc lạc quẻ đó, cậu chợt nhận ra muộn màng tiếng xôn xao đang bắt đầu lan rộng trong Sảnh Ngai Vàng.
Nguồn gốc của tiếng xôn xao phát ra từ phía đối diện với các kỵ sĩ đang hành lễ—nơi tập hợp các quan văn, bao gồm cả Roswaal. Không nghe rõ chi tiết tiếng xôn xao, nhưng nó chứa đựng sự bối rối, hoang mang và cả sự bất mãn rõ rệt.
"Thất lễ, tôi có thể nói vài lời được không?"
Và rồi, cuối cùng một người đàn ông trung niên từ trong nhóm quan văn bước ra.
Đó là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mái tóc nâu chải ngược ra sau. Ông ta vừa vuốt bộ râu cằm rậm rạp với vẻ lo lắng, vừa nói:
"Trong nghi thức tuyển chọn Vua lần này, không lời nào tả xiết công lao của Cận Vệ Kỵ Sĩ đoàn. Nếu không có sức lực của các vị, chắc chắn không thể tạo ra tình huống đúng theo lời tiên tri của Long Lịch Thạch trong thời gian ngắn như vậy."
"Ngài quá khen rồi."
Trước lời khen ngợi kỵ sĩ đoàn bằng giọng điệu trịnh trọng của người đàn ông, Marcus khiêm tốn đáp lại vẫn bằng chất giọng trầm ổn. Đáp lại, người đàn ông lảng tránh ánh mắt vẻ khó xử, rồi rào trước bằng từ "Tuy nhiên":
"Dù không muốn nói điều này, nhưng dù tình huống có đúng theo Long Lịch Thạch chỉ dẫn, thì chẳng phải việc lựa chọn nhân sự có chút vấn đề sao?"
"Ý ngài là sao?"
"Ta đang nói là, liệu các vị có vì quá chú tâm vào tư cách Long Vu Nữ mà xem nhẹ tư cách đội lên đầu vương miện của Vương quốc hay không?"
Trước câu hỏi lại, gã trung niên quát lên như thể đang mắng mỏ một kẻ chậm hiểu. Có vẻ tự xấu hổ vì giọng điệu gay gắt của mình, ông ta lập tức im bặt, nhưng từ phía nhóm quan văn lọt ra vài tiếng đồng tình "Đúng thế, đúng thế" hưởng ứng phát ngôn của ông ta.
Có lẽ được tiếp thêm sức mạnh từ việc có người ủng hộ, ông ta hắng giọng rồi nói tiếp:
"Minh ước với Rồng là quan trọng hơn cả. Chừng nào Lugnica còn tồn tại với tư cách là Thân Long Vương Quốc, thì đất nước này không thể tồn tại nếu thiếu tình hữu nghị với Rồng. Nhưng, nếu vì quá coi trọng Rồng mà xem nhẹ dân chúng thì chẳng phải là lẫn lộn đầu đuôi sao."
"Tức là ý ngài thế này. Cận Vệ Kỵ Sĩ đoàn chúng tôi vì dốc hết tâm huyết tìm kiếm Long Vu Nữ mà đã nhìn nhầm nhân vật xứng đáng để thề nguyện trung thành làm Vua."
"Cách nói có chút sai lệch, nhưng đại ý là như vậy."
Có vẻ lạnh gáy trước cách tóm tắt ngắn gọn của Marcus, gã trung niên nói vòng vo như để lựa lời. Nhưng, lời bào chữa đó cũng hơi quá muộn.
Đã vất vả hành động để đạt được kết quả, nhưng lại nhận được đánh giá không mấy khoan dung đối với thành quả đó, tâm trạng của phía Kỵ sĩ đoàn chắc chắn chẳng vui vẻ gì.
Đặc biệt đối với Subaru, người đang đứng về phía kỵ sĩ, điều đó rất dễ cảm nhận được:
"Mùi thuốc súng nồng nặc, không khí bắt đầu bất ổn rồi đấy..."
"Chà, đứng trên lập trường kỵ sĩ đoàn thì là đang bị bắt bẻ mà lị. Tôi thì chả nghĩ gì về vụ đó đâu, nhưng hai người thì sao?"
Nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Subaru, Al cười khùng khục rồi quay sang hỏi hai người khác. Julius và Felix, những người bị hỏi, chỉ liếc mắt về phía này:
"Feli-chan thì chả thấy sao cả nyan? Bởi vì, bởi vì, dù cái lão râu ria kia có nói gì thì lòng trung thành của Feli-chan cũng đã dâng hiến cho duy nhất một người rồi mà."
"Tôi không nói là hoàn toàn đồng ý kiến với Ferris, nhưng tôi cũng có cùng tâm trạng. Kiếm đã dâng lên rồi. Họ rồi cũng sẽ phải gửi gắm lòng trung thành của mình thôi. Tôi không hẹp hòi đến mức trách cứ sự dao động trong lòng họ trước khi chuyện đó xảy ra đâu."
"Hả, cao thượng gớm nhỉ. Mà, tôi đối với Công chúa cũng y chang vậy thôi."
Al nói như để đối lại, và Subaru thấy hai người kia nở nụ cười trên môi.
Không hiểu sao, Subaru cảm thấy khó chịu như bị cho ra rìa. Với tư cách là kỵ sĩ, hay lính đánh thuê, cả ba người họ đều đặt trọn niềm tin vào chủ nhân. So sánh lập trường của mình với họ, Subaru cảm thấy bản thân như đang bị tụt lại một bước.
Chắc không phải thế đâu, cậu lắc đầu xua đi sự yếu đuối. Mình muốn thực hiện mục tiêu của Emilia, muốn giúp đỡ cô ấy. Về mặt tình cảm đó, mình chắc chắn không thua ba người họ.
Mặc kệ Subaru đang bị cảm giác nôn nóng kỳ lạ thúc giục, cuộc tranh luận trong đại sảnh bắt đầu lan rộng.
Bắt đầu từ gã trung niên đưa ra ý kiến, các quan văn lần lượt lên tiếng bất mãn.
"Vừa là Vu nữ, đồng thời cũng là Vua. Hoặc là, ý thức trở thành Vua còn quá thiếu sót."
"Dù có chưng diện vẻ bề ngoài, bản chất vẫn lộ ra trong thái độ."
"Thiếu phẩm hạnh. Giáo dục cũng không đủ. Thế mà cũng gọi là Vua được sao."
"Cũng được chứ sa~o, có làm sao đâu. Tôi lại thấ~y, biết đâu đây sẽ là một cuộc Vương Tuyển vui vẻ và đầy cá tính ấy chứ~."
"Ngài im đi!"
Có vẻ như một giọng nói quen thuộc định chen vào hòa giải cho nhóm quan văn, nhưng Subaru bỏ qua những vấn đề đó và nhìn về phía Emilia đang ở trong tâm bão.
Nhóm quan văn đang chĩa mũi dùi chỉ trích chủ yếu vào Felt, người vừa có thái độ tồi tệ nổi bật, nhưng không thể khẳng định ngọn lửa đó không lan sang các ứng viên khác. Thực tế, góc mặt nghiêng của Emilia trông đau đớn như đang phải chịu đựng nỗi đau, chắc chắn việc đứng ở nơi đó đang là gánh nặng đối với cô.
Nếu hét lên bảo họ im đi thì có lẽ tâm trạng sẽ thoải mái hơn đôi chút, nhưng nghĩ đến những bất lợi của việc đó, cậu cảm thấy cắn rứt nếu quyết định vội vàng.
Vì thế, người dẹp yên tình hình không phải là sự nông nổi của Subaru, không phải cơn giận của Kỵ sĩ đoàn bị bôi tro trát trấu lên nhiệm vụ hoàn thành, cũng không phải sự lý trí của nhóm quan văn hối lỗi vì lỡ lời.
Lý do duy nhất chỉ là một câu lẩm bẩm "Yên lặng nào" của ông lão ngồi trên bục cao.
Vuốt bộ râu dài thật dài, Microtov nheo đôi mắt vốn đã híp lại, nhìn Felt đang ngước nhìn thân già này với vẻ mặt hiếu thắng.
Sự im lặng kéo dài một lúc, rồi Microtov bất chợt khẽ thở dài:
"Kỵ sĩ Reinhard."
"Rõ."
Được gọi tên và vẫy tay, Reinhard hiên ngang bước lên bục.
Anh quỳ một gối trước mặt Microtov, tháo kiếm bên hông đặt xuống sàn, thực hiện nghi thức chào kính trọng nhất. Nhìn thấy điều đó với vẻ hài lòng, ông lão vừa vuốt râu trắng vừa như đang lục tìm ký ức:
"Hưm. Ngài có thể cho ta biết ngài đã tìm ra cô ấy như thế nào không?"
Bị hỏi về hoàn cảnh gặp gỡ, dù không phải người trong cuộc nhưng trán Subaru toát mồ hôi lạnh. Nếu nói thẳng sự thật, đương nhiên sẽ phải nhắc đến vụ trộm cắp mà Felt đã gây ra.
Nhưng, mặc kệ sự lo lắng của Subaru, Reinhard gật đầu dứt khoát:
"Mười ba ngày trước, tôi đã bảo vệ cô ấy tại một góc của khu hạ tầng Vương Đô—thường gọi là 'Khu ổ chuột'. Khi đó, do một vài lý do mà cô ấy có cơ hội chạm vào Long Châu, và được xác định là người có tư cách Vu nữ, nên tôi đã đưa cô ấy đến đây."
Reinhard báo cáo tỉnh bơ, làm mờ đi những phần có vấn đề.
Đối với người biết chuyện như Subaru thì nội dung đó đầy rẫy sơ hở, dễ bắt bẻ hơn cả vạch lá tìm sâu, nhưng người lên tiếng về phát ngôn của Reinhard tất nhiên không phải là Subaru. Và, điểm mà nhân vật đó chỉ trích cũng khác với điểm mà Subaru lấn cấn.
"Trẻ bụi đời ở khu ổ chuột sao... Ngài có tỉnh táo không đấy, Kỵ sĩ Reinhard!?"
Đó là giọng của gã trung niên ban nãy, giờ đã lấy lại khí thế nhờ sự hậu thuẫn của nhóm quan văn.
Ông ta khoa tay múa chân chỉ trỏ vào Felt một cách thái quá:
"Trong nghi thức tuyển chọn Vua gánh vác tương lai Lugnica này, mà lại rước một đứa trẻ bụi đời vào, thật là chuyện nực cười không thể chấp nhận được. Ngài coi ngai vàng là cái gì hả!?"
"————"
"Thấy bất lợi là im lặng sao. Người kế thừa của Kiếm Thánh đương đại mà thế này, ta đành phải đánh giá rằng danh dự của gia tộc Astrea đã rơi xuống đất đen rồi."
Vẫn giữ nguyên tư thế chào trên bục, Reinhard hứng chịu toàn bộ những lời lẽ đó. Trên khuôn mặt nghiêng thanh tú của anh không hề thấy chút cảm xúc tiêu cực nào, khiến gã trung niên đang tuôn một tràng cũng phải im bặt như đấm vào bị bông, tặc lưỡi đầy bực bội. Sau đó:
"Thưa ngài Microtov, xin ngài hãy suy nghĩ lại. Chỉ vì được Long Châu lựa chọn mà trao cho kẻ đó tư cách đoạt ngai vàng là chuyện quá đáng. Vương miện của Vua chỉ nên trao cho người xứng đáng. Nếu chỉ cần làm huy hiệu phát sáng là được thì..."
"Ngài Rickert, ngài có vẻ hơi nóng nảy quá rồ~i đấy nhỉ?"
Người đàn ông trung niên—Rickert—đang chĩa mũi dùi vào người đứng đầu đất nước hiện tại và phản đối phương châm đó. Người dội gáo nước lạnh vào miệng lưỡi đang bốc hỏa của ông ta là chủ nhân của giọng nói kéo dài ngớ ngẩn quen thuộc.
Rickert ném ánh nhìn thù địch rõ rệt sang bên cạnh, về phía Roswaal đang đứng cách đó vài người. Trước ánh nhìn như dao găm ấy, Roswaal giơ hai tay lên:
"Ô~i, sợ quá sợ quá. Bị nhìn bằng ánh mắt đó, kẻ nhát gan như tôi đau tim mấ~t thôi."
"Đừng có nói nhảm... Roswaal. Ta cũng không chấp nhận thái độ của Ngài đâu. Không chỉ ta, mà rất nhiều người trong cung cũng vậy. Trước đây vì tình trạng khẩn cấp nên đành nhắm mắt cho qua, nhưng cứ toàn những ngoại lệ đập vào mắt thế này thì không thể chấp nhận được. Gia tộc Astrea định đưa trẻ bụi đời lên ngai vàng đã đành, cả hành động ngu xuẩn của Ngài khi đề cử một bán yêu làm Vua cũng..."
"—Ngài Rickert, ngài nên đính chính lại lời vừa rồi thì hơn."
Giọng nói lạnh băng vang lên tĩnh lặng trong đại sảnh, khiến sắc mặt đang đỏ gay vì kích động của Rickert chuyển sang trắng bệch. Nguyên nhân là do áp lực tỏa ra cùng với giọng nói—Roswaal vẫn giữ nguyên nụ cười mỉm, chỉ nghiêng đầu tỏ vẻ quan tâm.
"Gọi Half-elf là bán yêu (bán quỷ) là một hủ tục xấu xí đấy. Huống chi tiểu thư Emilia vẫn đang là ứng viên Vua—ngài có biết ai mới là người không biết thân biết phận ở đây không?"
"Dù, dù là vậy đi nữa. Ta không nghĩ chủ trương của mình là sai. Có tư cách là Long Vu Nữ và là nhân vật xứng đáng làm Vua không phải là hai khái niệm đồng nghĩa. Thưa ngài Microtov!"
Dù bị áp đảo bởi uy lực tĩnh lặng của Roswaal, Rickert vẫn toát mồ hôi gọi tên Microtov.
"Xin ngài hãy cân nhắc lại. Tại nơi này, việc tùy tiện chọn ra ứng viên Vua là quá vội vàng. Việc chỉ làm theo hình thức của Long Lịch Thạch thì có ý nghĩa gì..."
"—Kỵ sĩ Reinhard."
Đáp lại lời cầu xin thay đổi ý định của Rickert, vị Hiền nhân không trả lời ông ta mà gọi tên chàng kỵ sĩ tóc đỏ. Chàng kỵ sĩ đáp lời không chút do dự, hướng khuôn mặt tuấn tú về phía bục cao chờ đợi lời tiếp theo.
Microtov chạm vào bộ râu dài của mình, những ngón tay mân mê nó như thể vẫn đang lục tìm ký ức:
"Không lẽ Ngài cho rằng, cô ấy chính là người đó?"
"Tôi không chắc chắn. Phương tiện để xác minh đã bị thất lạc rồi. —Tuy nhiên, tôi cảm thấy khó mà gọi tất cả những sự trùng hợp này là ngẫu nhiên được."
"Vậy thì gọi là gì?"
"—Là vận mệnh."
Trước câu trả lời rành mạch của Reinhard, Microtov nhắm mắt lại như thể cảm nhận được điều gì đó.
Nội dung cuộc đối thoại giữa hai người họ, Subaru đứng nghe bên cạnh hoàn toàn không hiểu gì. Cậu nhìn sắc mặt những người xung quanh xem họ có hiểu không, nhưng Al không nhìn thấy mặt thì không nói, cả Felix và Julius cũng trong tình trạng tương tự.
Chỉ có hai người Reinhard và Microtov là hiểu nhau.
Như thể không chịu nổi tình trạng đó, Rickert run rẩy đôi môi bước lên phía trước:
"Thật là trò chơi chữ vô nghĩa! Kỵ sĩ Reinhard, Ngài đã đánh mất cả con đường của một kỵ sĩ chân chính rồi sao. Với đôi mắt mờ đục dẫn một đứa trẻ bụi đời đến đây thì cũng xứng..."
"Nếu chỉ bị giam hãm bởi vẻ bề ngoài mà bỏ qua những điều quan trọng thì mắt của Ngài mới là mắt mù đấy. Hoặc là, tôi bắt đầu nghi ngờ lòng trung thành mà Ngài dâng lên Hoàng gia chỉ là đồ giả tạo mà thôi."
Thứ đánh gục Rickert đang định lấy hơi để chỉ trích Reinhard, là lời đàn hặc rõ ràng, tĩnh lặng nhưng không chút khoan nhượng.
Không hiểu được ý nghĩa những lời thốt ra từ miệng Microtov, Rickert đờ đẫn trong giây lát. Nhóm quan văn ủng hộ Rickert cũng vậy, và Subaru, người đang thầm hả hê trong lòng khi thấy ông ta bị bẻ gãy mũi, cũng tồn tại sự không hiểu tương tự.
Tự nhiên, sự tĩnh lặng bao trùm lấy đại sảnh, nhưng Rickert đã gom nhặt chút sức lực để ngẩng đầu lên. Ông ta lỳ lợm hơn vẻ ngoài, dù mặt tái mét nhưng vẫn nói:
"Chuy, chuyện này thật nực cười. Ngài Microtov cũng thật ác ý. Lòng trung thành của tôi, hay mắt của tôi có gì sai lầm chứ."
"Hưm. Nếu vậy, nhìn tiểu thư Felt ngài không nhận ra điều gì sao."
Trước lời nói mang tính thử thách của Microtov, Rickert nhìn Felt với vẻ nghi hoặc.
Dù là nhân vật chính của câu chuyện nhưng lại bị gạt ra rìa khá xa, cô bé tỏ vẻ khó chịu ra mặt khi nhận lấy ánh nhìn đó. Các ứng viên khác đang lẳng lặng theo dõi tình hình cũng vậy, chỉ có Emilia, người có mối duyên nợ hơi lâu một chút, là để lộ sự nôn nóng trong lòng ra mặt, kích thích tính hay lo của Subaru.
Trong khi Subaru đang ôm những nỗi lo không đâu, Rickert nhìn ngắm dung mạo của Felt từ trên xuống dưới thật kỹ.
"Nhìn mà nhận ra điều gì ư... Vẫn còn quá non nớt. So với việc ngồi lên ngai vàng, thì những điều cần phải học còn quá nhiều... Ư!"
Vừa nhìn Felt theo lời bảo, Rickert định chỉ ra những điểm cần sửa đổi. Biểu cảm của ông ta bỗng nhiên cứng đờ như nhận ra điều gì đó, đôi mắt mở to trừng trừng.
Sau đó, ông ta hướng đôi mắt trợn ngược về phía Microtov:
"Tó, tóc màu vàng kim và đôi mắt đỏ—!?"
"Hưm. Quả vậy, một sự kết hợp màu mắt và tóc hiếm thấy. —Đặc biệt, tại Lugnica này, nó mang một ý nghĩa vô cùng to lớn."
Khi Rickert nói ra nguyên nhân khiến mình dao động, cú sốc tương tự cũng lan rộng ra đám quan văn vừa hiểu được ý tứ của ông ta. Kẻ duy nhất nghệch mặt ra vì thiếu kiến thức thường thức về thế giới này chỉ có mỗi Subaru.
Cậu liếc nhìn sang bên cạnh, thấy cả Ferris và Julius đều lộ vẻ mặt "ra là vậy". Al thì vẫn chẳng biết đang nghĩ gì, nhưng trông cũng không có vẻ gì là ngạc nhiên cho lắm.
Thế nên Subaru cũng tạm thời trưng ra cái bộ mặt "tuy không hiểu gì nhưng cứ làm như mình hiểu lắm" để tránh cảm giác bị cho ra rìa về mặt tinh thần.
Tuy nhiên, phần kiến thức cậu chưa hiểu đó ngay lập tức được Rickert thuyết giảng.
Như muốn tìm kiếm sự đồng cảm từ xung quanh cho cơn kinh ngạc của mình, ông ta chỉ ngón tay run rẩy về phía Felt:
"Mái tóc vàng kim và đôi mắt đỏ rực—đó là đặc điểm ngoại hình biểu hiện cho huyết thống của Hoàng gia Lugnica. Nhưng mà! Làm gì có chuyện nực cười như thế! Trong vụ việc nửa năm trước, tất cả những người mang dòng máu Hoàng gia đều đã băng hà! Đâu còn chỗ nào sót lại để mà chen vào chứ..."
"—Ngài có biết về vụ án xảy ra trong cung đình mười bốn năm trước không, thưa ngài Rickert?"
Reinhard điềm tĩnh ngắt lời Rickert, người đang định buông lời phủ nhận kịch liệt.
Và rồi, nội dung mà Reinhard thốt ra khiến cơ mặt Rickert càng thêm cứng đờ, giọng nói thốt lên hai chữ "Không lẽ" của ông ta lạc đi hẳn.
"Không lẽ Hiệp sĩ Reinhard, ý của quý ngài là..."
"Mười bốn năm trước, có kẻ gian đột nhập vào trong thành, và xảy ra vụ án con gái của Vương đệ đời trước—ngài Ford—bị bắt cóc. Kẻ gian đó đã trốn thoát trót lọt, và tung tích của vị tiểu thư ấy cũng bặt vô âm tín."
"Hừm. Đó là vụ việc dẫn đến sự giải thể của Cận Vệ Kỵ Sĩ Đoàn tiền nhiệm và cũng là cơ hội để tái thiết lại nó. Nếu ta nhớ không lầm thì người thân của ngài cũng không phải là không liên quan..."
"Tôi biết những thông tin mà lẽ ra không thể biết. Mong ngài hãy hiểu cho ý đó."
Đáp lại câu trả lời kiệm lời của Reinhard, Microtoft chỉ gật đầu xác nhận.
Thế nhưng, sự hỗn loạn phía bên Rickert vẫn chưa có dấu hiệu lắng xuống. Ông ta vung tay loạn xạ:
"Cực đoan, không, đây là ngụy biện. Vị tiểu thư mất tích mười bốn năm trước lại lưu lạc xuống khu ổ chuột ở Vương Đô để sinh sống, rồi tình cờ được ngài tìm thấy sao? Đã thế, người đó lại còn xứng đáng với tư cách của một Long Vu Nữ?"
Liệt kê một tràng những thông tin vừa bị ném vào mặt liên tiếp, Rickert bật cười.
"Nực cười! Câu chuyện quá mức hoàn hảo. Thà ngài bảo rằng ngài tìm thấy một thiếu nữ có tư cách Vu Nữ, rồi nhuộm tóc cô ta, dùng phép thuật đổi màu mắt cô ta nghe còn hợp lý hơn đấy. —Tuy tôi biết ngài không đời nào làm cái trò liều mạng đó."
"Tôi xin lấy kiếm ra thề."
Trước một Rickert đang dần lấy lại chút bình tĩnh, Reinhard dựng thanh kiếm đang đặt trên sàn lên, tuốt lưỡi kiếm ra khỏi vỏ một chút rồi tra lại vào bao đánh "cạch" một tiếng. Một lời thề danh dự.
Trước hành động đường hoàng đó, Rickert vò mạnh mái đầu đã bắt đầu thưa thớt tóc của mình:
"...Dòng máu Hoàng gia đều đã chết bệnh cả rồi, chẳng còn phương pháp nào để xác minh huyết thống nữa. Với một thân thế chỉ dựa trên phỏng đoán, đừng hòng khiến bất cứ ai phải cúi đầu."
"Đó là điều hiển nhiên. Nhưng, bản thân tôi tin chắc rằng ngài Felt chính là người xứng đáng để kế thừa ngai vàng. Kể cả khi không bàn đến chuyện huyết thống."
"Đường đường là Kiếm Thánh đương đại mà lại để tình cảm chi phối nhiều quá đấy."
Trước câu trả lời thẳng thắn của Reinhard, Rickert thở dài như thể bỏ cuộc. Sau đó, ông ta nhìn lại Felt, người nãy giờ vẫn là chủ đề bàn tán nhưng chưa hề tham gia vào câu chuyện:
"Chưa bàn đến việc có tư cách Long Vu Nữ hay không, nhưng xuất thân từ khu ổ chuột. —Và, hoặc là khả năng mang dòng máu Hoàng tộc lẽ ra đã tuyệt diệt. Những khổ nạn mà cô sẽ phải gánh chịu nặng nề ngoài sức tưởng tượng. Cô có giác ngộ đó không?"
Một cách nói mang tính thử thách, không hề có ý khiêu khích hời hợt.
Xét theo dòng chảy cuộc hội thoại từ nãy đến giờ, có lẽ đây là nghi thức để Rickert dùng chính câu trả lời của cô bé để dứt khoát với sự bất mãn của bản thân.
Đôi khi con người ta dù đã công nhận đối phương nhưng vẫn buộc phải chọn những cách thức phiền hà như thế. Subaru đứng xem bên cạnh cũng vuốt ngực nhẹ nhõm, nghĩ rằng cuộc tranh luận vô bổ này cuối cùng cũng sắp có hồi kết, thế nhưng...
"Hả? Ông đang lảm nhảm cái gì thế hả, lão già? Bà đây chưa từng nói một câu nào là sẽ làm Vua nhé, đừng có tự tiện quyết định."
Phớt lờ hoàn toàn mạch chuyện từ nãy đến giờ, Felt bĩu môi đầy vẻ chán ghét và tuyên bố từ chối thẳng thừng.
Đương nhiên, sự dao động chạy dọc qua tất cả mọi người trong đại sảnh, bắt đầu từ Rickert. Felt, kẻ vừa khuấy động lên làn sóng cảm xúc đó, chĩa thẳng ngón tay vào Reinhard:
"Bà đây bị cưỡng ép lôi từ khu ổ chuột đến đây đấy nhé. Đã bảo thả tao về mà hắn đếch chịu thả, còn giấu hết quần áo của tao đi rồi bắt mặc toàn mấy bộ đồ diêm dúa này. Không chỉ là phát ngán đâu, bà đây hoàn toàn không phục chút nào nhé."
Nói một tràng liên thanh rồi hất vai lên xuống, Felt hất cằm đầy khiêu khích, ngước nhìn lên thân hình cao lớn của Reinhard. Chàng thanh niên tóc đỏ đứng đó chỉ biết cười khổ đầy bối rối:
"Ngài Felt vẫn còn nói những lời như vậy sao."
"Với tao thì cái sự cố chấp của anh mới là thứ không giải thích nổi đấy. Hiểu chưa? Bà đây đã bảo là KHÔNG, nghe rõ chưa!"
"—Cứ lải nhải mãi, đúng là câu chuyện nhạt nhẽo chán ngắt."
Felt hét lên với vẻ mặt mất kiên nhẫn trước một Reinhard không chịu thay đổi chủ trương.
Và rồi, một thiếu nữ chen ngang vào cuộc đối thoại của hai người họ—một người thuộc phe ứng viên Vương Tuyển vẫn giữ im lặng từ đầu đến giờ, Priscilla, kẻ đang khoanh tay và nheo mắt đầy vẻ chán chường.
Cô ta rung rung bộ ngực đầy đặn trên cánh tay đang khoanh lại:
"Dù chỉ là hình thức nhưng cũng đã đủ năm người cần thiết để khai mạc. Giờ chỉ cần bắt đầu, những kẻ không xứng đáng sẽ tự nhiên bị loại bỏ thôi. Đằng nào thì người còn lại cuối cùng cũng sẽ là ta. Tư chất làm vua của đám ô hợp thừa thãi các ngươi, có hay không cũng chẳng liên quan gì."
"Hả?"
Trước cái lý lẽ ngạo mạn như lời bạo ngôn của Priscilla, Felt, người vẫn đang nóng máu, lập tức phản ứng. Cô bé thu nhỏ cơ thể nhỏ bé của mình lại hơn nữa, ngước nhìn Priscilla từ ngay bên dưới theo đúng phong cách trẻ trâu đường phố:
"Từ nãy đến giờ tao đã thấy một con mụ ăn mặc như phường tuồng chèo rồi, mặc cái bộ đồ khó cử động thế kia là muốn gây sự hả? Bà đây nổi tiếng là nhanh chân lắm đấy nhé."
"Hỗn xược. Ngươi nghĩ ta là ai."
"Hả, bố ai mà biế... Ặc..."
Felt tung ra lời đe dọa sặc mùi lưu manh, Priscilla ngạo nghễ đáp trả. Định cười mũi cho qua chuyện, bỗng nhiên khuôn mặt Felt tối sầm lại vì bối rối và kinh ngạc.
Felt đưa tay luồn vào mái tóc vàng kim, lẩm bẩm "Ủa" một tiếng nhỏ, rồi cơ thể lảo đảo ngay tại chỗ như thể bị chóng mặt:
"—Công chúa, cái đó là..."
Khoảnh khắc Felt sắp ngã quỵ, Al hét lên bên cạnh một Subaru đang nín thở theo phản xạ.
Hắn nhận ra nguyên nhân sự biến đổi của Felt chính là do chủ nhân của mình gây ra. Và, tiếng hét của hắn như ngòi nổ khiến khắp đại sảnh đồng loạt chuyển động.
Reinhard di chuyển với tốc độ đúng nghĩa như một cơn gió, nhẹ nhàng đỡ lấy cơ thể đang đổ gục của Felt. Và rồi, gã Al cụt tay đã lao vào chen giữa Reinhard vừa hành động và Priscilla đang ưỡn ngực ngạo nghễ.
Phe Felt và phe Priscilla đối đầu nhau ở cự ly hẹp. Bên ngoài cái bố cục đó, cũng có vài người bắt đầu hành động.
Crusch hơi hạ thấp người, đặt tay lên hông dù chẳng đeo thứ gì, tạo tư thế rút kiếm như thể sắp rút ra một thanh kiếm vô hình. Đoàn trưởng Hiệp sĩ đoàn Marcos đứng ở vị trí tương đối gần các ứng viên đã đưa tay ra như muốn chế ngự hành động đó của Crusch.
Riêng Anastasia thì ôm đầu kêu "Tha cho tui đi mà" và lùi xa khỏi nhóm ứng viên, nhìn qua thì có vẻ cô nàng không có khả năng chiến đấu.
Sau khi quan sát tường tận động thái của từng người, Subaru hướng mắt về mục tiêu chính là Emilia.
Cô ấy cũng đã hành động gần như cùng lúc với tiếng hét của Al, đưa tay vào hư không và thắp lên một luồng sáng nhạt trong lòng bàn tay:
"Can thiệp quá mức bằng Dương Phép—dùng cách này, cô đang nghĩ cái gì vậy hả!?"
Luồng sáng nhạt bao bọc lấy Felt đang loạng choạng, truyền những gợn sóng chữa trị vào cơ thể cô bé.
Emilia lộ rõ vẻ tức giận, trút cơn thịnh nộ vào Priscilla, kẻ đang mang bộ mặt chẳng mảy may chút cắn rứt nào về hành vi của mình. Cô ta phẩy tay đầy vẻ phiền phức:
"Ta chỉ chia sẻ chút ít Gia Hộ mà ta có từ khi sinh ra thôi. Chỉ mức đó mà đã phản ứng như vậy, thì khí lượng của kẻ đó tự nhiên cũng đã rõ."
"Làm việc xấu thì phải xin lỗi chứ? Không bị mắng thì cô không hiểu được sao?"
Trước câu trả lời không chút hối lỗi của Priscilla, Emilia vừa lấy lại phong thái thường ngày vừa dồn dập nói. Nghe vậy, Priscilla thoáng ngẩn người ra một chút, rồi ngay lập tức bật cười như không thể nhịn nổi. Giữ nguyên vẻ mặt thích thú đó, cô ta nói:
"Ái chà, thú vị đấy. Lâu lắm rồi ta mới được giải trí thế này, khen cho ngươi một câu cũng được."
"Đúng là một đứa trẻ khó ưa. Cô nói cái..."
"Làm việc xấu thì phải xin lỗi, nhỉ. Vậy thì, trong trường hợp của ngươi, ngươi có định làm mẫu bằng cách xin lỗi rằng 'Xin lỗi vì tôi đã được sinh ra' không hả? Bán yêu tóc bạc kia."
Subaru có thể cảm nhận được cú sốc vừa xuyên qua toàn thân Emilia.
Đôi vai Emilia run lên bần bật như thể vừa trúng một đòn vật lý. Vẻ mặt kiên nghị ban nãy bị đánh tan, cô mở to đôi mắt tràn ngập nỗi đau thương:
"T-Tôi... đâu có quan hệ gì với Phù Thủy..."
"Cái lời biện bạch đó có ý nghĩa gì với ai, có giá trị gì chứ? Ngươi là bản sao của sự tồn tại cấm kỵ của thế giới, người ta chỉ cần nhìn thấy hình dáng đó thôi là đã sợ khiếp vía rồi. Chính vì thế nên ngươi mới phải dựa dẫm hoàn toàn vào cái tấm vải che đậy bề ngoài đó chứ gì."
Priscilla dồn dập buông những lời cay nghiệt, Emilia mặt tái mét chỉ biết lắc đầu yếu ớt. Dù đoán được đại khái nội dung cuộc đối thoại, nhưng Subaru không hiểu sâu về nội tình đó. Do vậy, Subaru không tài nào đong đếm được độ sâu của cú sốc mà Emilia đang phải gánh chịu.
Nhưng, cậu biết rõ cô ấy đang bị tổn thương một cách bất công. Chỉ bấy nhiêu thôi là đủ để Natsuki Subaru hành động. Thế nhưng...
"Công chúa, dừng ở đó được chưa? Gây thêm nhiều kẻ thù quá tôi cũng khó xử lắm đấy, thật luôn."
Người ngăn cản sự bạo ngược của Priscilla lại là lời than vãn của Al, kẻ đang đứng chắn trước mặt cô ta. Từ trong chiếc mũ giáp không thể nhìn thấy biểu cảm, hắn cất giọng yếu ớt đến mức ai cũng đoán được bên trong đang là một khuôn mặt khổ sở:
"Đặc biệt là đối đầu với Kiếm Thánh thì đúng là cái rắc rối siêu to khổng lồ đấy. Ngoan ngoãn xin lỗi đi được không?"
"Đường đường là tùy tùng của ta mà lại thốt ra những lời hèn nhát. Kiếm Thánh thì đã sao. Chẳng qua cũng chỉ là mạnh nhất cái đất nước này thôi, lo mà xử lý đi."
"Không trụ nổi một phút đâu."
Bình tĩnh đánh giá chênh lệch chiến lực giữa ta và địch, Al sớm giương cờ trắng tuyên bố không kháng cự. Priscilla có vẻ ngán ngẩm trước thái độ đó. Còn hai người đối diện với Al là Reinhard và Emilia thì không giấu nổi vẻ kinh ngạc và bối rối trên khuôn mặt.
Nhưng, ít nhất thì cũng đã ngăn được tình hình bùng nổ thành một cuộc chạm trán ngay lập tức.
Dù đây là lúc cần một cái cớ để làm lại từ đầu, nhưng chắc sự việc cũng sẽ không lăn theo hướng tồi tệ hơn nữa đâu.
Trong khi ai nấy đều đang vắt óc suy nghĩ xem phải giải quyết tình trạng bế tắc này thế nào—thì một âm thanh lanh lảnh vang lên, tuy nhỏ nhưng chắc chắn đã gõ vào màng nhĩ của tất cả mọi người trong đại sảnh.
"—Tất cả mọi người, đã thỏa mãn chưa vậy?"
Người vừa búng đồng xu rơi vào chiếc đĩa gốm để thu hút sự chú ý của mọi người chính là lão nhân tóc trắng—Microtoft.
Ông vẫn ngồi trên ghế, đưa mắt nhìn quanh tất cả, rồi dừng ánh mắt lại ở Felt, người vừa lắc đầu sau khi được Emilia chữa trị:
"Ngài Felt, cơ thể ngài vẫn ổn chứ ạ?"
"...Cũng tàm tạm. Chết tiệt, nếu không bị tịch thu con dao thì bà đây đã cho biết tay rồi."
Đáp lại sự quan tâm của Microtoft, Felt vẫn giữ thái độ lồi lõm mà buông lời chửi đổng về phía Priscilla. Dù cái kiểu cay cú đó trông cũng khá là "trẻ trâu", nhưng bầu không khí lúc này không tiện để bắt bẻ.
Reinhard cúi đầu cảm tạ Emilia bằng ánh mắt, Emilia dù vẫn chưa lấy lại vẻ tươi tỉnh nhưng cũng gật đầu đón nhận. Crusch giải trừ tư thế chiến đấu, Marcos thả lỏng cơ thể như trút được gánh nặng, cuối cùng Al cũng xoay xoay cái vai bên tay cụt với vẻ nhẹ nhõm.
Chỉ có kẻ khơi mào là Priscilla vẫn giữ ánh mắt chán chường như cũ, không thấy một mảnh vụn hối lỗi nào khiến người ta không khỏi khó chịu, nhưng tạm thời thì vụ lùm xùm cũng đã kết thúc.
Chứng kiến điều đó, Microtoft tuyên bố lại lần nữa.
"Vậy thì, tôi xin đề nghị tổ chức cuộc họp Hiền Nhân Hội tại đây, với sự tham gia của các vị ứng viên, để bàn về nghị đề chính—Vương Tuyển."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!