Chương 59: Cười trong thế giới trắng xóa
——Chuyện nào ra chuyện đó.
Cuộc thảo luận đã ngã ngũ theo hình thức đó, Subaru và Julius chia sẻ một cảm giác kỳ lạ.
Thú thật, Subaru không tự tin liệu mình có thể chạm đến tâm tư phức tạp của Julius hay không. Cậu cứ nghĩ rằng lẽ ra phải có những lời hay hơn, cách làm hoàn hảo hơn, cách tiếp cận đẹp đẽ hơn.
Chính là, không phải cái kết luận thô bạo kiểu 『Chuyện nào ra chuyện đó』, mà là một cách thức có thể ghi đè lên hiện thực phi lý bằng những ngôn từ tinh tế hơn.
「Nhưng mà, rất giống cậu. Dù tốt hay xấu.」
「...Vậy hả. Cái sự giống tôi đó trùng khớp bao nhiêu với tôi của ngày hôm qua, cái này khá là liên quan đến bản sắc của tôi hiện tại đấy.」
「Nếu nói về ý nghĩa của việc xác lập cái tôi, thì tôi của một thời gian trước cũng từng bị lung lay dữ dội lắm. Với tư cách là người đi trước đã nếm trải cùng cảnh ngộ, tôi xin đưa ra lời khuyên cho cậu. ——Chuyện nào ra chuyện đó.」
「Im đi!」
Thấy Julius cười nhạt và trêu chọc cuộc hội thoại ngay trước đó, Subaru gào lên. Julius nhún vai trước sự phản bác đó, dáng vẻ đầy thong dong.
Ra là vậy, xem ra nghiêm túc mà nói thì tâm trạng đã được vực dậy đôi chút. Người ném thì vụng về và lời lẽ thô thiển, nhưng người bắt lại tài năng nên đã được cứu vớt chăng.
Dù sao thì, khi hai người đang đối đáp theo kiểu đó——,
「——Sư phụ ơi~, xong chưa dợ~?」
「Hả? Shaula?」
Phía sau, Shaula ló mặt ra từ trên cầu thang dẫn lên tầng ba và gọi với xuống.
Cô nàng nhìn xuống tầng dưới, để bím tóc đen dài đung đưa xuống dưới, ép bộ ngực đầy đặn xuống sàn nhà và nhìn về phía này.
「Sao nay tém tém lại vậy? Cô có phải kiểu nhân vật đó đâu?」
「Hông, mỗi khi Sư phụ nói chuyện riêng với ai đó, thường là nói mấy chuyện cốt lõi quan trọng mà. Nên nếu có a-shi ở đó thì sẽ phá vỡ bầu không khí (Atmosphere Break), hồi trước Sư phụ bảo a-shi tránh xa ra nên a-shi tuân thủ đó. Sư phụ quên rồi sao... ặc, Sư phụ quên sạch sành sanh rồi mà!」
「Chuyện cốt lõi với phá vỡ bầu không khí à...」
Trước lời nói cười đùa sỗ sàng của Shaula, Subaru cau mày vẻ nghi hoặc. Mặc kệ phản ứng đó của Subaru, Shaula hô "Hây da" rồi nhảy phắt xuống cầu thang một mạch.
Nhảy qua hơn hai mươi bậc thang, Shaula đáp xuống sàn nhẹ nhàng không một tiếng động. Cô nàng lật đật chạy lại gần Subaru, ôm lấy cánh tay cậu vào ngực mình.
「Đã bảo bao lần rồi, bỏ cái trò này đi. Emilia-chan sẽ hiểu lầm đấy.」
「Hừ. Emilia-sama á?」
「Hừ cái gì mà hừ. Cũng phải có chút khả năng chứ. Dù là khả năng mong manh như mò kim đáy bể sa mạc thì cũng không phải là số không đâu.」
Vừa nói, Subaru vừa cưỡng ép gỡ tay Shaula ra. Trước thái độ đó, Shaula phồng má bất mãn "A~n",
「Sư phụ chơi xấu. Đối xử gì kỳ cục với đứa đang khao khát hơi ấm như a-shi vậy.」
「Nếu khao khát hơi ấm thì đi mà dính lấy Meili hay Beatrice ấy. Cả hai đều là trẻ con nên thân nhiệt cao... Beatrice, bốn trăm tuổi mà ấm phết nhỉ.」
Đối chiếu sự thật chấn động vừa được tiết lộ lúc nãy với sự thật đã được xác nhận qua bao lần ôm ấp, Subaru rùng mình trước sức mạnh bé gái của Beatrice.
Kết luận, sống bao nhiêu năm thì bé gái vẫn là bé gái.
「Hứ. Với ông Sư phụ bạc tình bạc nghĩa như thế, a-shi sẽ không báo cáo tin tức quý giá cho đâu. Học trò đình công đây. Nhà quản lý hãy lắng nghe ý kiến người lao động đi~」
「A, rồi rồi, biết rồi biết rồi. Tôi sẽ tích cực xem xét cải thiện đãi ngộ, nên báo cáo đi. Có chuyện gì?」
「Nghi ngờ cái sự xem xét đó ghê. Nhưng mà, a-shi là cô học trò hệ ngoan ngoãn dễ thương nên sẽ trả lời! ——Tìm thấy sách của Reid rồi đó.」
「...Hả?」
Bím tóc và đôi vai nảy lên một cái, Shaula cười tươi nói vậy.
Trước sự đường đột của lời nói đó, Subaru tròn mắt. Julius cũng trố mắt ngạc nhiên tương tự.
「Shaula tiểu thư, cô vừa nói gì?」
「Đã~ bảo~ là~, tìm thấy sách của Reid rồi. Cái loại sách mang tên tên rác rưởi đó, a-shi nghĩ nên đốt quách đi cho rồi. Sư phụ cũng nghĩ vậy đúng hông?」
「Ha, ha, ha...」
「Ha ha ha? Sư phụ cười lớn hả?」
Shaula cúi người, ngước nhìn Subaru từ bên dưới. Nhìn lại vào đôi mắt đen thuần phác, không chút ẩn ý nào của cô nàng, Subaru mở miệng.
Hét lên.
「——Nói sớm chút đi!!」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「A! Subaru, nhìn nè! Tìm thấy sách của Reid rồi!」
Nhận ra Subaru vừa ló đầu ra khỏi cầu thang, Emilia tươi cười rạng rỡ và nói bằng giọng ngân vang như chuông bạc.
Thứ mà cô vui vẻ chỉ tay vào là cuốn sách dày cộp mà Ram đang ôm. Có vẻ như đó chính là 『Tử Giả Chi Thư』 của Reid. Tìm thấy nhanh hơn tưởng tượng nhiều.
Nhìn bao quát xung quanh, kho sách chứa lượng sách khổng lồ——không biết có từ thời đại nào, nhưng nếu nơi này ghi lại tất cả người chết của thế giới này, thì không phải nói quá, số lượng sách cảm giác nhiều như sao trên trời.
「Trong đống này mà tìm được cuốn sách mục tiêu thì hay thật đấy. Trong lúc tôi đang tư vấn tâm lý... trị liệu? Liệu pháp hương thơm? Làm mấy trò đó cho Julius.」
「Tư vấn tâm lý...? Hả, tớ không hiểu lắm, nhưng mà fufufu, ghê chưa. Nhưng mà, người tìm thấy không phải là tớ đâu.」
Emilia ưỡn ngực, tuyên bố rằng công trạng không phải của mình.
Ý nghĩa của việc đó là gì, hành động tiếp theo của cô đã làm rõ ngay lập tức. Emilia khẽ đẩy cô bé tóc xanh đậm đang ôm lấy eo mình ra,
「Người tìm thấy là Meili đó. Lập công lớn chưa?」
「Thời này ít ai dùng từ công lớn lắm... mà gác chuyện đó sang một bên, Meili tìm thấy sao! Quả đúng là đại công trạng! Làm tốt lắm.」
Nhận lời của Emilia, Subaru cũng khen ngợi người có công bất ngờ này.
Vòng tay ôm lấy eo thon của Emilia, được cô xoa đầu, Meili xấu hổ lảng tránh ánh mắt trước lời của Subaru,
「C-Cũng thường thôi nà. Chỉ là cuốn sách đập vào mắt, nên em buột miệng nói thử thôi. Chỉ là tìm thấy sớm hơn một chút thôi, em nghĩ cũng chẳng có gì to tát đâu nà.」
「Nói ngốc gì vậy. Việc mình làm được thì cứ tự hào mà khoe đi. Giỏi lắm, Meili. Ngay lập tức gỡ lại điểm âm vụ định đẩy anh ngã về số không rồi đấy!」
「Gỡ lại dễ dàng vậy sao!?」
Meili trố mắt ngạc nhiên, Subaru thô bạo xoa đầu cô bé sột soạt. 「Rối tóc người ta bây giờ!」 Meili tỏ vẻ không hài lòng, nhưng Subaru thì thả lỏng gò má.
「Được mà. Dù sao cũng chưa thành, cứ coi như lấy công lớn bù vào đi.」
「――――」
「Vậy, sách của Reid... vẫn chưa ai xem đúng không?」
Thấy Subaru cười, Meili có vẻ muốn nói gì đó, nhưng lại im lặng.
Thu sự do dự của Meili vào khóe mắt, Subaru tạm thời hướng chủ đề về phía cuốn sách vừa tìm được.
Cuốn sách Ram đang ôm——hoa văn vẽ trên gáy sách là những ký tự Subaru không đọc được.
Chỉ là nhìn qua thì không có cảm giác dị thường kiểu như cảm nhận được Reid từ chính cuốn sách.
「Dù chính chủ có phá cách đến đâu thì cũng không có chuyện cuốn sách ghi lại hắn cũng làm màu theo đâu nhỉ.」
「Nếu bìa sách trang trí rườm rà vô nghĩa, hay chữ đề tựa thể hiện cái tôi thái quá thì đã dễ hiểu rồi. Nhờ vậy mà Meili tìm thấy giúp, đỡ quá.」
「Đấy, thấy chưa, Meili! Đến cả Ram cũng khen em kìa! Ram đó đấy! Cái cô Ram này đấy! Quả nhiên là nên vui mừng... hự.」
「Im lặng nào.」
Bị ngón tay chọc vào mạn sườn, Subaru quằn quại tại chỗ. Khiến Subaru im miệng xong, Ram khẽ lắc cuốn sách trong tay,
「Có tấm gương Barusu sờ sờ ra đó. Lỡ may hấp tấp làm bừa mà ký ức rụng sạch như Barusu thì nguy to. Nên chưa cho ai xem cả đâu.」
「V-Vẫn chưa chắc chắn chuyện ký ức tôi bay sạch là do cuốn sách mà...」
「Hứ!」
Phát ngôn thiếu sức thuyết phục của chính mình bị Ram cười mũi cho qua.
Thực tế, khả năng mất trí nhớ và 『Tử Giả Chi Thư』 không liên quan là gần như bằng không. Dù tìm thấy cuốn sách mục tiêu, việc tranh cãi xem xử lý nó thế nào là diễn biến tất yếu.
「Thì, sách đã tìm thấy an toàn rồi. Giờ vấn đề là dùng thế nào thôi, nhỉ.」
Theo dòng suy nghĩ giống Subaru, Beatrice mở lời.
Nhận lời cô bé, sự căng thẳng đè nén niềm vui tìm thấy sách bao trùm lên tất cả mọi người trong kho sách. Nếu xử lý sai, đây là cuốn sách có thể thổi bay ký ức. Thứ đó chẳng khác nào bị bắt uống loại thuốc kỳ quái không rõ nguồn gốc. Có cảm giác kháng cự là đương nhiên.
「Để tôi nói về vài rủi ro có thể suy đoán nhé.」
「Rủi ro có thể suy đoán... Có thứ đó sao, Echidna?」
「Chỉ là suy đoán từ những hiện tượng đã xảy ra và thông tin manh mún thôi nhé.」
Nói rồi, Echidna nhún vai và đưa tay lên.
Trong bàn tay đó, cô dựng ngón trỏ lên,
「Đầu tiên, sự nguy hiểm của 『Tử Giả Chi Thư』... Dễ hiểu nhất là khả năng mất ký ức của bản thân như tình trạng hiện tại của Natsuki-kun cho thấy. Có vẻ như theo lời Natsuki-kun thì những ký ức rơi rụng là manh mún... Trong trường hợp này, nói là những ký ức còn sót lại mới là manh mún thì chính xác hơn nhỉ?」
Lượng ký ức rơi rụng và lượng còn lại, vế trước áp đảo hơn nhiều. Lời của Echidna là đúng.
Tuy nhiên, điểm lệch một chút so với sự thật ở đây là việc Subaru đang dùng chuyện mất và còn ký ức để ngụy trang che giấu 『Trở về từ cái chết』.
Thực tế, lần đầu tiên mất ký ức theo đúng nghĩa đen, Subaru đã mất toàn bộ ký ức——có kèm chú thích là kể từ khi đến dị giới.
Từ điều này, nên nghĩ rằng ký ức bị mất đi không hề được nương tay. Vẫn chưa mất đi cái tôi, trường hợp mất trí nhớ của Subaru vẫn còn là trường hợp nhẹ.
Không chỉ mất trí nhớ sự kiện, mà nếu mất luôn cả bản thân mình thì sao.
Nghĩ đến đó, cậu thấy rùng mình.
——Đồng thời, tại sao ký ức về thế giới cũ không bị mất đi mà chỉ mất ký ức ở dị giới, nghi vấn đó cũng nảy mầm trong lòng Subaru.
「Lý do mất ký ức, cái này cũng có thể phỏng đoán. Thứ nhất, ký ức bị mất như cái giá phải trả cho việc đọc 『Tử Giả Chi Thư』. Điều này khó nghĩ tới nếu xét sự khác biệt triệu chứng giữa Natsuki-kun đã đọc sách một lần và Julius cũng đã đọc sách.」
「...Betty không muốn nghĩ tới lắm, nhưng có khả năng là mất một ít ký ức đấy. Nếu lượng sách đọc tỷ lệ thuận với lượng ký ức bị mất, thì suy luận đó cũng có thể thành lập nhỉ.」
「Đồng quan điểm. Tức là, lý do tình trạng của tôi và Subaru khác nhau là do sự khác biệt về số lượng sách đã đọc... Điều này khớp với hành động của Subaru đêm qua mà tiểu thư Meili đã chứng kiến.」
「――――」
Beatrice phản biện lại suy luận của Echidna, và Julius khẳng định điều đó.
Vừa thận trọng lắng nghe cuộc hội thoại của những thành viên thông minh, Subaru vừa gật đầu đồng tình với suy luận đó.
「Tức là, lượng sách đã đọc có liên quan đến việc mất ký ức sao?」
「Cũng có thể nghĩ như vậy, đó là ý tôi. Nếu khẳng định suy luận này, thì người nên xem qua 『Tử Giả Chi Thư』 của Reid, ngược lại nên là chúng tôi, những người chưa từng đọc 『Tử Giả Chi Thư』 lần nào. Natsuki-kun và Julius đã đọc rồi thì có thể sẽ nguy hiểm.」
「――――」
Ý kiến cho rằng người có kinh nghiệm nên đọc và ý kiến cho rằng người chưa có kinh nghiệm nên đọc đang mâu thuẫn nhau.
Cách nghĩ nào cũng có lý, khó mà cho rằng bên nào sai. Chỉ là, điều đáng bận tâm ở đây là——,
「Vậy, trường hợp của tôi, người đã mất ký ức một lần rồi thì sao? Nếu điều kiện mất ký ức là sự tích lũy thông tin của 『Tử Giả Chi Thư』, thì tôi đã được reset chưa? Hay chưa?」
「Đó là vấn đề nghiêm trọng đấy. Lại thêm một lần ký ức của Barusu bị rút sạch, rồi lại phải giải thích y hệt... chỉ nghĩ thôi đã thấy rùng mình rồi.」
「Tôi cũng rùng mình, nhưng cái cách nói đó!」
「Ưm... cái đó, em cũng lo lắng lắ~m. Lại bị Subaru quên đi bao nhiêu chuyện, em ghét lắm.」
Emilia và Ram, mỗi người từ một hướng khẳng định nỗi lo âu của Subaru.
Thực tế thì vẫn chưa biết kết cục thế nào. Người đọc nhiều sẽ biến mất, hay người đọc ít sẽ nguy hiểm hơn, không ai biết được.
Không thể nói công khai, nhưng Subaru còn có ký ức về việc đọc 『Tử Giả Chi Thư』 của Meili ở vòng lặp trước. Cái đó liệu có bị tính vào một cuốn đã đọc lần này không.
「...Gì dợ? Ánh mắt đó là tính bắt em đọc để chuộc lỗi hay sao dợ? Ái.」
「Làm gì có chuyện đó. Nói linh tinh là anh cốc đầu đấy.」
「Ngược đãi trẻ em nà. Đãi ngộ tù binh còn tệ hơn hồi ở dinh thự nữa.」
Bị Subaru mắng vì nói đùa không đúng lúc khi thấy ánh mắt cậu hướng về mình, Meili phồng má, nắm lấy tay Emilia và Shaula rồi trốn ra sau lưng hai người.
Thật là thực dụng, nhưng trẻ con cỡ đó thì dễ thương hơn. Subaru cười khổ trước thái độ của Meili, rồi quay lại nhìn Echidna.
「Vậy, còn suy nghĩ nào khác không?」
「Đúng vậy. Hoặc là chúng tôi, những người chưa có kinh nghiệm và còn dư dả hơn Julius một cuốn sẽ đọc, hoặc là Julius người có kinh nghiệm sẽ đọc, hoặc là Natsuki-kun, người có khả năng đã bị tràn bộ nhớ một lần sẽ đọc...」
「Cho tôi phát biểu một câu cực kỳ ích kỷ được không? ——Tôi nghĩ người đọc là tôi thì ổn nhất.」
「Subaru...」
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!