"Bây giờ gọi là 'Tiểu Ái' chẳng phải thích hợp hơn sao?"
Mela cúi xuống, nhìn chằm chằm vào "Agatha".
Khuôn mặt đó đã vỡ nát, nhưng vẫn có thể thấy rõ một ý chí yếu ớt đang giãy giụa trong những vết nứt tối tăm.
Cảm nhận được sự mỉa mai trong lời nói của Mela, ý chí đó bùng lên cơn giận dữ, nhưng dù có phản kháng thế nào, nó vẫn bị giam cầm trong sự lạnh lẽo này.
Đúng như Mela đã nói, hắn đã mất đi "Thần lực" mà hắn từng sở hữu, và hình dạng hiện tại sau khi hy sinh gần như tất cả chỉ còn là một dấu vết mong manh...
Chỉ là "tàn tro".
Ngay cả sự tồn tại của hắn cũng đã kiệt quệ.
"Xét về khía cạnh sinh tồn, Tiểu Ái à, ngươi thực sự đẹp đến nghẹt thở đấy."
Mela đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lại.
Một luồng ánh sáng và bóng tối mờ ảo bị hút vào lòng bàn tay cô.
Bóng hình méo mó liên tục va đập, nhưng không thể phá vỡ dù chỉ là lớp phòng thủ mỏng manh của Mela.
"Chỉ tiếc là, có vẻ như ngươi đã bị một người đàn ông nào đó kìm kẹp. Hàng trăm năm qua ngươi chẳng làm gì được, nhưng hắn chỉ mới dính líu đến ngươi vài năm đã khiến ngươi ra nông nỗi này."
"Chậc, trên đời này thực sự có thiên địch sao?"
Mela chạm vào chiếc cằm nhẵn nhụi của mình, vẻ mặt ngạc nhiên.
Dù phần lớn chuyện này nằm trong tính toán của cô, nhưng cô vẫn phải công nhận mắt nhìn người của mình khi chọn đệ tử... thực sự có vấn đề gì đó.
Thêm vào đó, ít nhất chúng không phải là người thường, mỗi đứa đều có tài năng riêng.
[...!!]
Chỉ vì cái tên của ai đó được nhắc đến, "bạn học Tiểu Ái" trong lòng bàn tay cô càng tỏ ra giận dữ hơn. Nếu trước đây hắn thể hiện thái độ tức giận này, có lẽ sẽ rất đáng sợ, nhưng bây giờ... những gì còn lại chỉ là sự đơn giản, buồn cười và có phần đáng yêu.
"Ồ ồ, dễ thương quá đi. Nếu không biết ngươi nguy hiểm thế nào, ta đã muốn nuôi ngươi làm thú cưng rồi."
"Tiếp theo nên làm gì với ngươi đây..."
Mela đang chìm trong suy tư...
Vù—
Gợn sóng không gian lại mở ra.
Đột nhiên, một cánh cửa cao lớn mở ra sau lưng cô, một ông lão mặc áo choàng thánh, tay cầm quyền trượng chậm rãi bước ra.
Khoảnh khắc ông xuất hiện, mọi âm thanh xào xạc trong khu rừng đều im bặt, như thể vạn vật đang cúi đầu kính cẩn.
"Đại Ma Đạo Sư Mela Dmir."
Hezekiah, Giáo hoàng của Giáo hội Sự Sống, người có địa vị cao nhất thế giới, cúi đầu, ánh mắt dán chặt vào lòng bàn tay Mela.
"Theo thỏa thuận... hắn vốn dĩ thuộc về tôi."
"..."
Mela ngước mắt lên, không quá ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của Giáo hoàng, bình thản hỏi:
"Thật sao?"
"Tất nhiên. Khác với những kẻ đến xem trước đây, lần này tôi đích thân đến. Dù sao tôi cũng mang sứ mệnh của Giáo hội... Như tôi đã nói trước đó."
Hezekiah bình tĩnh đáp lại. "Tôi không nợ nần gì ai, phải không?"
Hôm nay, đứng trước người mạnh nhất thế giới, ông không còn vẻ khiêm nhường thường thấy, chỉ lẳng lặng nhìn cô.
Chỉ là, trong sâu thẳm đôi mắt ấy, nơi người ngoài không thể nhìn thấu, dường như có một cảm xúc mãnh liệt đang cuộn trào.
"Thôi cái kiểu hỏi han khách sáo đó đi, ông đang giận à?" Mela nhướn mày.
"Thưa ngài Đại Ma Đạo Sư, xin đừng nghĩ nhiều. Trên đời này không ai dám giận ngài đâu."
"He he, lạ thật. Vừa nãy ta mới bị ba đứa đệ tử lần lượt 'dạy dỗ', đang là lúc đáng buồn đây."
"Chuyện đó... có lẽ ngài Đại Ma Đạo Sư thực sự nên xem lại hành động của mình chăng?" Hezekiah gật đầu. "Dù sao thì, cả ba đệ tử đều ghét ngài. Chuyện này hiếm thấy lắm đấy."
"..."
Bên cạnh.
Enm lặng lẽ nhìn lên trời, huýt sáo, tỏ vẻ mọi chuyện chẳng liên quan gì đến mình.
"Hử?"
Mela nghiêng đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn thoáng hiện vẻ nguy hiểm. "Ý Giáo hoàng là gì? Xem lại thế nào?"
"Chuyện này... không phải là điều tôi dám phán xét."
Hezekiah đưa tay ra. "Thôi chuyện phiếm đi. Giao hắn cho tôi."
"He he, ông vẫn muốn tiếp tục cái kế hoạch ngu ngốc đó sao?"
"Nó không ngu ngốc. Đó là thứ có thể duy trì sự tồn tại của nhân loại... Chiếc Thuyền Cứu Thế."
"Trong mắt ta, nó luôn ngu ngốc. Giống hệt cái tính cố chấp của ông. Hai người anh em của ông đã chia rẽ, nhưng ở điểm này thì các người giống nhau như đúc."
"Không."
Mela suy nghĩ một chút. "Có lẽ ông còn cố chấp hơn hắn. Đó là lý do ông là Giáo hoàng. Còn hắn... là kẻ bội giáo bị thế giới ruồng bỏ."
"Đây là chuyện riêng của Giáo hội Sự Sống. Xin ngài đừng bàn luận về nó, thưa Đại Ma Đạo Sư."
Giọng điệu của Hezekiah trở nên nghiêm túc hơn. "Nếu không, dù phải đối đầu với ngài, tôi cũng sẽ giữ lại chút uy nghiêm cho Nữ thần."
"Được rồi, được rồi, ta sẽ không nói về Nữ thần của ông nữa. Ta còn chưa biết bà ta là người thế nào sao? Sắp đến hồi kết rồi, chẳng lẽ còn muốn chịu khổ thêm?"
"Sự an nguy của hàng vạn tín đồ phụ thuộc vào việc ngài có thể 'phục vụ' Nữ thần hay không."
"Cẩn thận đấy." Vẻ mặt của Hezekiah càng thêm trang nghiêm.
"Người cần cẩn thận là ông."
Giọng điệu của Mela đột nhiên trở nên nghiêm túc.
"Ta biết ông muốn làm gì, nên ta muốn nhắc nhở ông."
"Tiểu Ái giờ đã mất Thần vị, 'quyền năng' ban đầu chỉ còn là những mảnh vỡ, nhưng đừng quên 'bản chất' của nó ở đây là gì."
"Ma Thần để lại vài tàn dư. Chúng không bao giờ vô dụng. Chỉ riêng trái tim đã tạo ra cái gọi là Thần Tình Yêu, và bản thân vị thần đó..."
"Tôi hiểu."
Hezekiah đột ngột ngắt lời. "Nhưng chính vì thế mà tôi cần hắn."
"Nhân loại cũng cần 'hắn', đó là một bước đi vô cùng quan trọng."
"... Vậy sao."
Mela nhìn ông lão từ đầu đến chân, băn khoăn không biết nên dùng từ "ngây thơ" hay "ngu ngốc" để mô tả ông ta.
"Hy vọng ông không đi quá giới hạn."
"Chuyện này... không cần Đại Ma Đạo Sư phải dạy bảo."
Giọng điệu của Hezekiah đầy ẩn ý.
Dù có điên rồ đến đâu, ông cũng không thể sánh bằng ai đó... Kẻ thực sự muốn tạo ra một vị Thần.
"Được thôi, không liên quan đến ta."
Mela vung tay nhỏ, ném luồng ánh sáng và bóng tối về phía Hezekiah: "Nếu kế hoạch của ta thành công, thế giới này sẽ được cứu, mọi thứ sẽ trở lại quỹ đạo."
"Cái kế hoạch hay sự cố chấp của ông đều vô nghĩa."
"... Thực ra, chỉ cần ngài thành công, kế hoạch của chúng tôi thậm chí không cần phải thực hiện."
Hezekiah cúi đầu, che đi ánh mắt. "Tôi nghĩ những lão già kia cũng nghĩ như vậy. Mọi người đều đang chờ đợi kết quả của ngài, Đại Ma Đạo Sư, để quyết định xem có nên thực hiện lựa chọn của riêng mình hay không."
"Cứ như đã ngàn năm trôi qua, giờ chỉ còn là khoảnh khắc."
Mela vẫy tay, thân hình nhỏ bé tan vào trong gió.
"Mọi người... cứ kiên nhẫn chờ đợi đi."
"Đã rõ."
Hezekiah cất luồng ánh sáng và bóng tối đi, đáp lại với vẻ mặt nghiêm túc. "Tôi sẽ chờ... và xem."
...
...
Bóng dáng của Mela hiện ra giữa một biển hoa.
Có lẽ mọi thứ vẫn như thường lệ, vô số đóa hoa xinh đẹp đang nở rộ, đung đưa trong gió, trông như một đại dương đang dập dờn sóng.
Mỗi một cái cây, ngọn cỏ ở đây đều là những hạt giống được Mela tuyển chọn kỹ càng, kết hợp với thời điểm chín muồi tuyệt vời hiện tại, tất cả các loài hoa đều đang ở trong trạng thái rực rỡ nhất.
Nhưng bên dưới lớp hoa này, một cỗ máy khổng lồ lạnh lẽo đã bắt đầu gầm rú hoạt động.
Vô số bánh răng khớp vào nhau, những bánh xe hành tinh bao quanh, và bên trong, một biển thủy ngân rộng lớn đang sôi sục.
Xung quanh, những tòa tháp đang được dựng lên, dù chưa hoàn thiện nhưng đã có thể thấy được hình mẫu vĩ đại của chúng.
Mela đứng giữa khung cảnh đó. Nhỏ bé như hạt bụi, như sỏi đá.
Nhưng khoảnh khắc cô rơi xuống trung tâm biển hoa, mọi sự ồn ào đều ngừng bặt.
Như thể cô là người nắm giữ quyền lực tối cao... giáng lâm.
Tuy nhiên, ngay cả chủ nhân, người nắm quyền kiểm soát tuyệt đối nơi này, vào lúc này cũng không kìm được tiếng thở dài.
"Quên thằng nhóc đó đi, Hameln. Ngươi đến đây làm gì?"
"Đây không phải lúc để so bì kích thước đâu."
Cô quay lại.
Vẫn ở trong biển hoa.
Một vị khách không mời mà đến đã đợi sẵn.
Mái tóc đỏ rực dài xõa như rừng phong cuối thu, chiếc váy đen dài quét đất với những họa tiết gai góc rủ xuống.
Làn da trắng ngần được điểm xuyết vài chiếc vảy pha lê càng tôn thêm vẻ đẹp, nhưng khi đôi đồng tử vàng kim ngước lên, nó như một mặt trời khổng lồ đang cưỡng ép xâm nhập vào "không gian chết" của Mela.
Gàooo!
Loài Rồng, được mệnh danh là thảm họa tự nhiên, không nói một lời, sát ý mãnh liệt đã thổi bay những cánh hoa trên mặt đất.