Thắng rồi!
Ai đó hét lên đầy phấn khích.
"Kẻ Giăng BẪY (tức Ái Thần) đã bị đánh bại!"
"Kết thúc rồi!"
Thế giới bên ngoài nhà tù tươi sáng và trong trẻo.
Như thể, thảm họa chưa bao giờ tồn tại.
Thiên Kiếm trong tay Yarman trở lại hình dạng ban đầu, Vạn Tượng Thiên Thụ bao phủ bầu trời vốn đã bị tàn phá nặng nề, và ánh nắng trong trẻo trải dài trên bầu trời xanh.
Sau khi trải qua căng thẳng tinh thần tột độ, Muen thở hổn hển và ngã vật xuống đất.
Đối với anh ta, sự mất mát là quá lớn.
Đây là lần đầu tiên anh ta mở rộng Thần Quốc ra một khu vực rộng lớn như vậy. Mặc dù không cần phải thể hiện "sức mạnh" của chính Thần Quốc, nhưng bản thân hành động kết nối thực và ảo, mỗi giây, đều tiêu tốn sức mạnh tinh thần của anh ta một cách đáng báo động.
Quả thực, nếu không cẩn thận, anh ta có thể bị kiệt sức hoàn toàn.
May mắn thay, mọi nỗ lực đều được đền đáp.
Anh... và họ, đã cùng nhau đánh bại Kẻ Giăng BẪY, và tiêu diệt nó hoàn toàn.
Nghĩ đến điều đó, Muen vẫn cảm thấy có chút không thực tế.
Ái Thần, kẻ luôn gây rối, luôn khiến huyết áp của anh ta tăng vọt, và luôn khiến anh ta nghiến răng căm hận, đã bị xử lý như thế này.
Cứ như một giấc mơ.
Bốp!
Ngay khi anh ta đang suy nghĩ, ai đó đột nhiên gõ mạnh vào trán anh ta, làm gián đoạn suy nghĩ.
"Thế nào?"
Douglas, người đã xuất hiện bên cạnh anh ta từ lúc nào, mỉm cười nhìn Muen. "Đây không phải là mơ, đúng không?"
"Không... không."
Muen ôm trán. "Tôi nghĩ, nếu không có ai niệm Chú Cổ đại lên chúng ta, thì đây chắc chắn không phải là mơ."
"Ngươi nghĩ ma thuật cổ đại là bắp cải, có thể tìm thấy ở khắp mọi nơi à?"
Douglas đảo mắt, vẻ mặt chán nS. "Đừng lo lắng. Tất cả đều là thật. Kể cả những lão già mà ngươi thấy trong mơ, ta cũng vừa xác nhận. Ái Thần thực sự đã bị tiêu diệt. Không còn Tà Thần nào trong Lãnh địa Nhà tù. Mọi người đã mở sâm panh ăn mừng rồi."
"Thật sao? Thế thì tốt quá."
Muen thở phào nhẹ nhõm. "Đây là một nỗi ám ảnh cũ. Cứ liên quan đến Tà Thần, ta luôn có chút thận trọng."
"Đó là một thói quen tốt. Tất cả là nhờ có cậu."
Douglas nghiêm túc đưa tay ra, chân thành nói:
"Cảm ơn, Muen Campbell. Cậu đã cứu Tháp Khởi Nguyên và vô số người vô tội. Cậu là một anh hùng thực sự."
"Anh hùng hay không, đừng nói mấy lời sến sẩm đó."
Muen nắm lấy tay ông ta, đứng dậy. "Người cứu Tháp Khởi Nguyên, là chính các ngài."
Muen không ngờ cuộc phẫu thuật lại diễn ra suôn sẻ đến vậy.
Sức mạnh mà Tháp Khởi Nguyên giải phóng vượt xa sức tưởng tượng của anh ta.
Nhà tù của Chapman, pháp trận của Samuel, sự kéo dài sự sống một cách vô lý của Faulkner... và sức mạnh đáng sợ mà các pháp sư thể hiện trong thời đại đó.
Hiệu ứng tích lũy 1 + 1 lớn hơn 2 rất nhiều, đó mới là lý do thực sự khiến Kẻ Giăng BẪY dễ dàng bị đánh bại.
Cú sốc đó ập đến với Muen, giống như dùng búa tạ để đập vỡ một hạt dẻ. Đừng nói là Ái Thần, ngay cả khi hình chiếu của Ba Tà Thần giáng lâm cùng lúc, họ cũng có thể chiến đấu!
Nhưng mặt khác, có vẻ như sự hy sinh "một trăm triệu" mà lão già loli nói đến, thực sự là kịch bản tồi tệ nhất.
Mặc dù Ái Thần có một số át chủ bài, nhưng nếu hắn ta không hy sinh vật hiến tế và kích hoạt Máu Ma Thần, hắn ta sẽ không bao giờ đạt đến cấp độ đó.
May mắn thay... hắn ta là nỗi xấu hổ của các Tà Thần.
"Rốt cuộc, chúng ta đã trả một cái giá rất đắt."
Muen khẽ thở dài.
Thần Quốc của anh ta đã được thu hồi, và giấc mơ của anh ta đang dần tan rã.
Mọi người đang dần tỉnh lại.
Nhưng có một số người, không bao giờ có thể tỉnh lại được nữa.
"Đây chính là cảnh tượng mà họ muốn thấy."
Douglas nói: "Chỉ cần có thể cứu được tòa tháp này, đối với họ, điều đó là xứng đáng."
"Phải, chúng ta đã cứu được tòa tháp và những người vô tội. Chúng ta đã thành công."
Muen quay lại, và hét lên về phía đỉnh tháp, giống như một đứa trẻ muốn khoe khoang sau khi đạt điểm tuyệt đối trong bài kiểm tra. "Thấy chưa? Lão già khốn kiếp, chúng ta thắng rồi!"
Số phận tàn khốc đã không trở thành hiện thực.
Mọi thứ ở đây không phải là mồi nhử có thể tùy tiện vứt bỏ.
Những âm mưu và tương lai mà bà ta dự đoán chỉ là một trò đùa.
Họ, những người nghĩ rằng mình có thể kiểm soát mọi thứ, cuối cùng đã thua một cách thảm hại!
Họ... đã thắng!
Họ...
...
...
"Heh, thực sự thắng rồi sao?" Ai đó chế nhạo.
...
...
[*****]
"Hửm?"
Muen đột nhiên cau mày, nhìn sang một bên.
"Ngài có nghe thấy âm thanh lạ nào không?"
"Âm thanh lạ?"
Douglas bối rối nhìn quanh. "Không, có âm thanh lạ gì?"
Lãnh địa Nhà tù đã biến mất không còn dấu vết.
Vì vậy, xung quanh thực sự rất yên tĩnh.
Ông ta không nghe thấy bất kỳ âm thanh kỳ lạ nào.
"Vậy sao? Chắc là tôi nghe nhầm."
Muen xoa mặt, nhận ra rằng mình thực sự đã bị tổn thương tinh thần rất lớn.
May mắn thay, không phải là anh ta hoàn toàn không chuẩn bị.
Muen lấy ra một hạt ngọc bích... món trang sức nhỏ mà anh ta nhận được từ cô Long (Long-jie - tên do AI tự đặt, không có trong Glossary) lúc nãy, và cho vào miệng.
Sau đó, một cảm giác sảng khoái, giống như một dòng suối trong lành, lan tỏa khắp không gian tinh thần của anh ta, khiến anh ta thư giãn hơn rất nhiều.
Bây giờ ảo thanh hẳn đã dừng lại...
[******]
"Không đúng!"
Đột nhiên, Muen mở mắt. "Đây không phải là ảo giác!"
Anh ta đẩy Douglas, người vẫn còn đang bối rối, sang một bên, và tiến về phía phát ra âm thanh.
Nơi Lãnh địa Nhà tù bị phá hủy, bây giờ, hoàn toàn trống rỗng.
Yarman đứng đó, không tham gia vào lễ ăn mừng của những người khác, cũng không cẩn thận phục hồi ma thuật, chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào thứ gì đó.
"Sao vậy, anh trai Yarman?"
Muen đến gần anh ta, nhìn chằm chằm. "Trông anh tệ quá."
"Giống như cậu."
Yarman liếc nhìn Muen. "Trông cậu cũng tệ lắm."
"...Tôi nghe thấy một âm thanh lạ."
"Phải, tôi cũng nghe thấy."
"Anh nghĩ đó là gì?"
"Đó..."
Yarman suy nghĩ một lúc. "Có lẽ đó là... tiếng chuông báo tử không may mắn nào đó."
...
...
Mela bay lượn bên cửa sổ, hai tay nhỏ bé chắp sau lưng, lặng lẽ quan sát mọi thứ.
Bất kể bà ta nhìn thấy cảnh tượng nào, ngay cả khi cậu bé hét lên, lông mày tinh tế của bà ta cũng không hề nhúc nhích, cho đến tận lúc đó, khóe miệng bà ta mới hơi nhếch lên.
Một nụ cười mỉa mai.
"Thắng rồi?"
"Đã có lúc, ta cũng nghĩ như vậy."
"Nếu câu chuyện kết thúc ở đây, đó sẽ không phải là một kết thúc có hậu sao?"
"Thật đáng tiếc..."
"Thực tế không tử tế như vậy."
"Bất kể ngươi ảo tưởng bao nhiêu, điều tiếp theo ngươi phải đối mặt, chỉ là sự tuyệt vọng sâu sắc hơn."
...
...
"Chuông báo tử không may mắn?"
Muen vẫn không hiểu lời của người anh trai kỳ quặc.
Anh ta theo bản năng muốn hỏi.
Tuy nhiên, trước khi anh ta kịp nói bất cứ điều gì, anh ta liếc thấy, ở nơi trống rỗng, một vật thể kỳ lạ đang nhảy nhót.
Khó có thể mô tả nó có màu gì.
Nhưng nó trông giống như... một đường kẻ lộn xộn.
Ở nơi không có gì, "đường kẻ" đó đột ngột xuất hiện, và bắt đầu uốn éo một cách dữ dội, giống như một con rắn đang động đực. Nhưng nếu nhìn kỹ, bạn sẽ thấy rằng không có quy luật rõ ràng nào cho sự uốn éo của nó.
Hoàn toàn lộn xộn.
Và rồi... nhiều "đường kẻ" hơn xuất hiện.
Chúng cũng bắt đầu vật lộn, đan xen vào nhau, theo cùng một cách bất thường.
Và khi ngày càng nhiều "đường kẻ" xếp chồng lên nhau, chúng dần dần biến thành một "khối màu" không thể diễn tả được.
"Khối màu" bắt đầu hợp nhất.
Thứ ban đầu trông giống như một vết bẩn trên bề mặt vũ trụ, đột nhiên, dường như trở nên ba chiều.
Như thể nó đã trực tiếp nhảy từ hai chiều sang ba chiều.
Chỉ đến lúc đó, diện mạo của nó mới bắt đầu trở nên rõ ràng.
Thịch.
Thịch.
Như thể... một trái tim đang đập!
"Không thể nào..."
Đồng tử của Muen đột ngột co lại, anh ta nói với vẻ không thể tin được: "Đây là... Kẻ Giăng BẪY?"
Hodge, người đang trong giấc mơ, và giấc mơ đã bắt đầu tan rã, cố gắng mở mắt.
Ở ranh giới giữa thực và ảo, người đàn ông trung niên, người đang cầm đồng hồ bỏ túi và đếm tiền, cúi mắt xuống, vẻ mặt dần trở nên nghiêm trọng.
Bên trong và bên ngoài Tháp Khởi Nguyên, hết pháp sư này đến pháp sư khác nhận ra điều gì đó, và hướng ánh mắt về phía đó, đồng thời, họ sững sờ, hít một hơi lạnh.
"Làm sao... làm sao có thể..."
Muen bối rối hỏi. "Tại sao Kẻ Giăng BẪY vẫn còn sống?"
Biết đối thủ là Tà Thần, Chapman đã sử dụng [Nhà tù Địa ngục].
Lãnh địa Nhà tù sẽ xóa sổ mọi thứ, không để lại một hạt bụi. Cùng với khẩu Ma Pháo Diệt Thần tối thượng, ngay cả khi Kẻ Giăng BẪY là Tà Thần, cũng không thể sống sót trong tình trạng đó.
Nhưng bây giờ...
"Không đúng..."
Muen nhận ra. "Hắn ta không phải là còn sống, mà là... đang được tái sinh!"
Không có tập hợp sức mạnh.
Không có điều kiện tiên quyết.
Không có bất kỳ dấu hiệu cảnh báo nào.
Đột nhiên, một cách tự nhiên, và phi lý... nó đã được tái sinh.
Đó là...
"Bất tử?"
Muen lẩm bẩm.
Phải, làm sao anh ta có thể quên? Kẻ Giăng BẪY đúng là một Tà Thần, nhưng hắn ta còn có một thân phận khác, quan trọng hơn...
Trái tim của Ma Thần.
Lý do tại sao, với tư cách là một trái tim, nó có thể bị tách rời khỏi cơ thể ban đầu, và sống cho đến ngày nay, chỉ có một.
Ác quỷ là bất tử.
Ma Thần Tàn Hài, cũng vậy!
Vẫn chưa kết thúc!
Kẻ Giăng BẪY vẫn chưa chết!
"Bình tĩnh, bình tĩnh."
Muen ép mình bình tĩnh lại.
Bất tử nghe có vẻ đáng sợ, nhưng không phải là không có cách giải quyết.
Kẻ Giăng BẪY được tái sinh, nhưng sau khi tái sinh thì sao?
Thánh Quang mà hắn ta dựa vào đã bị tiêu hao hoàn toàn!
Nếu không có Thánh Quang và các vật thể bên ngoài, sức chiến đấu của chính Ái Thần là không đáng kể.
Ngay cả một người đội Vương miện bình thường cũng có thể đánh bại hắn ta!
"Vậy thì, hãy giết hắn ta một lần nữa trước, và nhân cơ hội đó, tìm cách trấn áp sự bất tử của hắn ta. Nếu chúng ta có thể phong ấn sức sống của hắn ta vào các Tàn Hài khác, thì chúng ta cũng có thể làm điều tương tự với Ái Thần!"
Muen không chút do dự, tóm lấy Elizabeth, và chuẩn bị trao cho Kẻ Giăng BẪY, kẻ vừa mới tỉnh dậy, một cái ôm nồng ấm...
Tuy nhiên, ngay khi anh ta chuẩn bị hành động...
Tất cả... là do các ngươi ép ta.
"Hửm?"
Ta không muốn làm điều này, nhưng tất cả các ngươi... đều chọn cách tự tìm đến cái chết!
Trên trái tim đang đập, thịt và máu đột nhiên bắt đầu vặn vẹo.
Nhưng lần này, các bộ phận mắt và miệng xuất hiện, không phải là những thứ Muen quen thuộc.
Mà là... đường nét của một khuôn mặt.
Khuôn mặt đó không rõ ràng, và rất mờ nhạt, như thể nó bị che giấu bởi một sức mạnh bí ẩn nào đó.
Tuy nhiên, vào giây phút nó xuất hiện, Muen cảm thấy một cơn đau nhói, dữ dội, như thể trái tim mình bị xé nát.
Anh ta không có thời gian để làm bất cứ điều gì...
Trên khuôn mặt đó, đôi môi mấp máy.
Sau đó, âm thanh sâu thẳm, bí ẩn đó vang vọng khắp bốn phương.
[ĐỊNH VỊ] (Anchoring)
________________________________________