"Vậy ra Kẻ Giăng BẪY (tức Ái Thần) luôn giữ át chủ bài này."
Một nơi nào đó trong Tháp Khởi Nguyên.
Văn phòng mới được tân trang lại rộng rãi và tươi sáng, với những cánh hoa tinh tế bay lượn khắp nơi. Tuy nhiên, luôn có một nơi ở một bên bàn làm việc mà ánh sáng không thể chiếu tới.
Ở đó, một sinh vật giống chuột, giống như cái bóng, đang chạy loanh quanh, vung vẩy con dao và cái nĩa quá khổ, và dường như... đang thưởng thức một miếng pho mát.
Miếng pho mát được cắt một cách nhẹ nhàng, và trông giống như một món ăn bình thường, nhưng ngay lập tức, một làn sóng ma lực cực kỳ mạnh mẽ được giải phóng.
Thủy triều này cực kỳ hủy diệt, và thường được coi là một thảm họa đáng sợ ở thế giới bên ngoài. Trừ khi bạn là một chuyên gia hàng đầu, nếu không, khi đối mặt với tình huống như vậy, bạn chỉ có thể rút lui càng sớm càng tốt.
Nhưng ở đây, nó lại mềm mại như mây.
Con chuột ngửa đầu ra sau, và hít tất cả thủy triều ma thuật vào, như thể đang từ từ hít một điếu thuốc lá đặc chế của Quần đảo Grea (tên do AI tự đặt, không có trong Glossary) vào phổi. Bộ ria mép trên khuôn mặt mờ ảo của nó run rẩy, lộ ra vẻ vui sướng tột độ.
"Hừm, không tệ..."
Tuy nhiên, chưa đầy ba giây.
Dao và nĩa đột ngột rơi xuống đất.
Con chuột, vốn đang di chuyển một cách thanh lịch, đột nhiên trở nên điên cuồng, lăn lộn trên mặt đất, co giật, và tóm lấy cổ họng của chính mình.
"Ặc... ặc... độc... đúng là độc..."
"Cứu! Cứu! Sắp chết rồi... thực sự sắp chết rồi..."
"..."
Một vài ánh mắt khinh bỉ được ném tới từ các ghế khác trong bàn dài.
Không có dấu hiệu nào cho thấy họ có ý định di chuyển.
"Này, nhìn cái gì vậy? Tôi chỉ muốn tự mình thử xem thôi. Chậc, không biết đùa à?"
Một con chuột mới ngồi trên bàn, đá con chuột đang co giật bay đi. Nó ngồi thẳng, nhưng không dám chạm vào miếng pho mát nữa. Nó chỉ nhìn chằm chằm và thở dài.
"Không ngờ rằng, ngay cả khi bị chiếu từ một nơi xa như vậy, tôi vẫn bị ảnh hưởng. Ma thuật cấp Nguồn gốc, quả nhiên là vậy. Không có cách nào chống lại."
"Ngài nghĩ sao, Đại pháp sư Mela Domir? Ngài là người thích hợp nhất để phát biểu về vấn đề này."
Con chuột chống cằm, nhìn bóng dáng nhỏ bé mặc bộ đồ ngủ dâu tây dễ thương đang lơ lửng bên cửa sổ. "Ngài có thể giải thích chi tiết được không? Lẽ nào, ngài cũng cảnh giác với ma thuật này, và đã dùng đến một phương pháp như vậy? Tôi rất tò mò."
"Không có gì để nói."
Mela quay lại, bình thản nói: "Ta đã nhấn mạnh về điều này rất nhiều lần, và ta không có gì để nói về nó."
"Chậc, vẫn cứng đầu như vậy? Thật đáng tiếc." Con chuột thất vọng lắc đầu.
"Ta gọi ngươi đến đây để thưởng thức buổi diễn hoành tráng này, chứ không phải để đặt câu hỏi. Hơn nữa, ta không tin rằng ngươi vẫn chưa biết gì về những điều đó."
Mela nói đầy ẩn ý.
"Hay ngươi thực sự nghĩ rằng... trong một ngàn năm qua, ta chỉ ngủ trong biển hoa?"
"A, thật đáng sợ."
Con chuột xuất hiện từ hư không, mặc một bộ vest nhỏ vừa vặn, đặt tay lên ngực và cúi đầu chào một cách kính cẩn.
"Ngài thực sự hiểu lầm tôi rồi. Tôi luôn trung thành với ngài."
"Đừng nói dối trẻ con nữa," Mela vô cảm nói.
"Không, không, tôi thực sự nghiêm túc."
Một biểu cảm sùng đạo thực sự xuất hiện trên khuôn mặt của con chuột. Mặc dù trông có phần lố bịch, nhưng sự chân thành trong đôi mắt nhỏ sáng ngời của nó không hề suy giảm.
"Tôi tin tưởng hơn bất cứ ai rằng, chỉ có kế hoạch của Đại pháp sư Mela Domir mới có thể thực sự cứu thế giới này! Mọi kế hoạch khác đều là nhảm nhí, chỉ là hy vọng hão huyền. Chỉ có kế hoạch của ngài mới có khả năng thành hiện thực!"
"...Ta sẽ tạm coi như ngươi đang nói thật."
Mela liếc nhìn gã đàn ông, không nói gì thêm, nghiêng đầu, nhìn về hướng khác.
"Nhân tiện... thằng bé đó thế nào rồi?"
"Nếu ngài đang hỏi về Điện hạ, thì ngài ấy vừa mới rời đi 56 giây trước."
Một bóng người khác, giống như một con chim đang bay, nói.
"Ngài ấy đã để lại một tin nhắn trước khi rời đi. Ngài ấy nói rằng vở kịch quá nhàm chán, và ngài ấy không thể chịu đựng được nữa."
"Vậy sao... vẫn giả tạo như mọi khi."
Mela cười lạnh, tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Nếu hắn ta không xem, thì thật đáng tiếc. Phần hay nhất vẫn còn ở phía sau."
...
...
Sự hy sinh... đã bắt đầu!
Tiếng cười tàn nhẫn của Kẻ Giăng BẪY thật chói tai.
Muen theo bản năng dõi theo ánh mắt của nó.
Nhìn về phía thành phố.
Hắc hỏa tràn ngập đồng tử của anh ta, cho phép tầm nhìn của anh ta vươn xa.
Vì vậy, anh ta có thể thấy rõ rằng, tại quảng trường mà anh ta biết, một bà lão mặc đồ trắng đang dẫn đầu một nhóm người, kính cẩn cúi đầu.
"Chúa tể linh thiêng của chúng ta đã giáng lâm xuống thế giới!"
"Xin ân điển của Ngài lan tỏa khắp muôn nơi, và phước lành của Ngài kéo dài qua nhiều thế hệ!"
"Nhân danh tình yêu, chúng ta hãy thanh tẩy vết bẩn!"
"Chúa của chúng ta là Thánh! Thánh thay!"
Tại quảng trường, bức tượng của Gerald đầu tiên đã bị phá hủy hoàn toàn, và được thay thế bằng một bức tượng nữ thần với khuôn mặt nhân từ.
Bà lão tên Joshua, vừa dập đầu mạnh mẽ vừa tụng những câu thần chú kỳ lạ, và máu chảy dọc theo các vết nứt trên phiến đá, nhanh chóng vẽ nên những hoa văn ma quái.
Trong số những tín đồ của bà ta, có cả các pháp sư, và họ cũng bắt đầu bị nhiễm độc, bị ảnh hưởng bởi ma thuật cấp Nguồn gốc của Ái Thần.
Tuy nhiên, cuộc đấu tranh đau đớn của những người này không đánh thức bất cứ ai. Ngược lại, sau khi Joshua tụng niệm xong, bà ta chỉ vào họ và hét lên vui sướng:
"Nhìn xem, những người này đang trải qua thử thách cuối cùng để đến với Chúa Tể!"
"Mau chúc mừng họ!"
"Chúc mừng!"
"Chúc mừng!"
Một bên là các pháp sư đang quằn quại trong cơn đau dữ dội vì chất độc chết người.
Một bên là đám đông vây quanh họ, cổ vũ và ca hát.
Hai hình ảnh hoàn toàn trái ngược nhau, được dung hợp theo một cách không thể lố bịch hơn.
Sau khi lễ kỷ niệm kết thúc, dưới sự chỉ huy của Joshua, đám đông xung quanh ùa lên, và xé xác những người đã hoàn toàn bị tê liệt bởi ma thuật.
Họ xé tay, xé chân.
Xé toạc da thịt.
Cắm xương vào giao điểm của các hoa văn đỏ như máu.
Nội tạng của họ được dâng lên bàn thờ.
"Hỡi Chúa Tể của con, xin hãy ban ân điển của Ngài cho chúng con."
Sau khi làm tất cả những điều này, đám đông nở một nụ cười vui sướng, rút dao găm ra, và tự cắt cổ họng mình.
Máu phun ra dữ dội, và sự sống nhanh chóng tan biến, nhưng nụ cười của họ ngày càng trở nên quyến rũ.
Trong khoảnh khắc mờ mịt đó, họ dường như thực sự nhìn thấy hơi ấm giáng xuống, và ân điển của Thần.
"Có phải tất cả các tín đồ trên thế giới này đều dâng lễ vật như thế này không?"
Muen hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, nhưng khi mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi, tràn vào phổi, anh cảm thấy tâm trí mình càng thêm hỗn loạn.
Đây cũng là... thành quả học tập của ta.
Kẻ Giăng BẪY tự hào nói. Thứ phổ biến nhất... luôn là thứ tiện lợi nhất... phải không?
ẦM!
Thế giới lại rung chuyển.
Khi máu đổ trên bàn thờ, tạo vật khổng lồ, thứ đã phản bội hắn ta, và gần như bị lãng quên trong trận chiến sau đó, lại một lần nữa thay đổi hình dạng...
Tấm lưới cầu nguyện cái chết!
Tấm lưới màu đỏ như máu lại bao phủ thành phố, và máu đặc sệt bốc lên, vô số linh hồn gào thét cuộn tròn trong đó, hòa nhập vào tấm lưới khổng lồ.
Một lúc sau, một giọt máu đỏ tươi rơi xuống.
Chất sền sệt kỳ lạ nhỏ giọt xuống xung quanh Kẻ Giăng BẪY.
Ọc ọc...
Chất đen, bẩn thỉu sôi lên dữ dội hơn, và Muen có thể cảm nhận mờ nhạt vô số ánh mắt lạnh lùng phát ra từ sâu bên trong chất lỏng.
Máu Ma Thần đã được hồi sinh.
Sức sống, vốn đã bị "giết" một lần, đang dần hồi phục dưới sự hiến tế của máu và linh hồn.
"Làm gì đây..."
Đối mặt với tình hình ngày càng xấu đi nhanh chóng, Muen siết chặt chuôi dao bằng cả hai tay, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay.
Giây phút đó, anh ta theo bản năng nhận ra rằng, với sức mạnh hiện tại của mình, anh ta bất lực trong việc ngăn cản Kẻ Giăng BẪY.
Lần trước, cần phải có sự hợp tác của ngọn giáo diệt thần cổ xưa của cô Long (Long-jie) mới có thể phong ấn hoàn toàn Máu Ma Thần, vậy còn bây giờ?
Mặc dù Máu Ma Thần vẫn chưa hoàn toàn hồi sinh, nhưng anh ta dường như ngày càng xa rời cô Long.
Thế giới thật rộng lớn.
Anh ta thật nhỏ bé.
Muen đứng đó một mình. Trước mặt anh ta là sự ô uế và ác ý không ngừng tích tụ, một thảm họa khổng lồ có thể cướp đi sinh mạng của một trăm triệu người.
Đằng sau anh ta là Tháp Khởi Nguyên và vô số pháp sư, và bên kia thành phố, là vô số sinh vật, vì sự thiếu hiểu biết của vùng đất này, vẫn chưa biết gì.
Anh ta nên làm gì?
"Hỡi Hắc Nhật (Black Sun) vĩ đại..."
Bên tai anh, vang lên lời cầu nguyện tha thiết của các tín đồ, của Hắc Nhật.
Sức mạnh này đủ để biến bại thành thắng trong tình huống tuyệt vọng.
Nhưng... vẫn chưa đủ.
Vẫn chưa đủ.
Cần một thứ gì đó thuần túy hơn, mạnh mẽ hơn...
Như thể bị ma xui quỷ khiến, Muen ngẩng đầu.
Nhìn Hắc Nhật.
Sâu trong vầng sáng, bên kia vách đá được tạo thành từ vô số bộ xương, một ngai vàng treo cao, ẩn hiện xa xăm.
Một bóng dáng mờ ảo ngồi đó, nhìn anh ta.
Một giọng nói mê hoặc vang lên bên tai anh.
Đến đó đi.
Đến đó, và ngươi sẽ có sức mạnh để ngăn chặn tất cả những điều này.
Nếu...
Nhưng... ngươi có thực sự còn can đảm để làm điều đó không?
Tiếng cười chế nhạo của Kẻ Giăng BẪY đã đánh thức anh ta.
Lần này... con rồng đáng nguyền rủa đó... sẽ không đánh thức ngươi...
Nếu ngươi tự sát một lần nữa... ngươi sẽ thực sự bị hủy diệt...
________________________________________