"Hãy để ta phá vỡ điều cấm kỵ này... một chút."
Chapman khẽ siết chặt nắm tay, như thể đang bóp nát thứ gì đó.
Một làn sóng vô hình ngay lập tức lan rộng và bao bọc lấy ông ta.
Và rồi, ông ta đã thay đổi.
Như thể thời gian đang quay ngược lại, mái tóc trắng của ông ta chuyển sang màu đen, nếp nhăn của ông ta lại trở nên mịn màng, và tấm lưng còng của ông ta đứng thẳng.
Khí tức suy tàn, già cỗi biến mất ngay lập tức, chỉ còn lại sức sống và sinh lực không thể phủ nhận.
Và một luồng khí tức áp đảo, mạnh mẽ.
Trong tích tắc, Chapman đã biến từ một ông già chờ chết, thành một người đàn ông trung niên sung sức.
Khi ông ta đứng đó, khí tức của ông ta đã tăng lên nhiều bậc so với trước, và pháp trận, vốn không ổn định, ngay lập tức trở nên hoàn toàn ổn định.
Ma thuật cổ đại?
"Phải, ma thuật cổ đại."
Chapman thản nhiên dùng ma thuật nước tạo ra một tấm gương, và chiêm ngưỡng trạng thái hiện tại của mình.
Ông ta tình cờ có được ma thuật cổ đại này.
Ông ta đã nghiên cứu nó trong một thời gian dài, nhưng vẫn không thể hiểu hết.
Ngay cả bây giờ, ông ta cũng phải gắn ma thuật vào một vật thể nào đó để sử dụng nó, và không thể phóng nó ra không trung.
Thực tế, tất cả các ma thuật cổ đại mà ông ta biết đều như vậy.
Như thể chúng thiếu một yếu tố quyết định nào đó, khiến việc giải phóng chúng không bị giới hạn trong các di vật quý giá được gọi là "di vật cổ đại", hoặc đòi hỏi phải trả một cái giá rất lớn.
Ví dụ, câu thần chú này, hiện tại, có thể đưa ông ta trở lại trạng thái đỉnh cao, và ông ta tuyệt đối sẽ không chết trong thời gian hiệu lực.
Nhưng cái giá phải trả là... ông ta chỉ có thể sống được năm phút, và sau đó, ông ta sẽ chết hoàn toàn, ngay cả Nữ thần can thiệp cũng không thể cứu được ông ta.
Ông ta gọi phép thuật này là "Hồi Quang".
Hồi quang phản chiếu cuối cùng, và cũng là mãnh liệt nhất của một lão già.
TÊN ĐIÊN! Dám dùng thứ này... ngươi rõ ràng vẫn còn tuổi thọ!
Kẻ Giăng BẪY (tức Ái Thần) không thể tin được.
Ban đầu nó nghĩ rằng, trong số những con người này, chỉ có Muen Campbell là kẻ điên.
Bây giờ... xem ra tất cả bọn họ đều điên!
Có cần thiết phải như vậy không?
Hắn ta chỉ định trộm một thứ gì đó.
Có những người khác thực sự muốn phá hủy tòa tháp này. Sao các ngươi không đi tấn công bà ta?
"Điên? Không, ta rất lý trí."
Chapman, người đã lấy lại tuổi trẻ, không còn cần đến cây quyền trượng nữa. Ông ta thản nhiên ném nó đi, rồi đột ngột dang rộng vòng tay, sử dụng kiến thức và kinh nghiệm của tuổi già, để điều khiển cơ thể đang ở trạng thái đỉnh cao.
Ông ta ngồi ngay giữa mảng hội tụ, kết nối trực tiếp với Địa Mạch (Leylines). Giây tiếp theo, ma lực đáng sợ dâng lên như một con rồng khổng lồ. Mặc dù ông ta không mượn Ba Lõi Cốt Lõi, mà chỉ dùng sức của mình để điều khiển ma lực này, nhưng thiên tượng đã thay đổi!
Ngay cả bầu trời trong mơ cũng tối sầm lại, như thể sắp sụp xuống, giống như ngày tận thế.
"Vào lúc này, nếu lão già chúng ta không tự mình chiến đấu, làm sao có thể để thế hệ trẻ chiến đấu vì chúng ta?" Chapman bình thản nói. "Tương lai của thế giới ma thuật phụ thuộc vào chúng."
Thật sao? Thằng nhóc đó thậm chí còn không biết ma thuật...
Giọng nói kỳ quái của Kẻ Giăng BẪY đột ngột dừng lại.
Đột nhiên, những ngọn núi đột ngột trồi lên từ mặt đất, nối liền với nhau, tạo thành một rào cản hình vòng khổng lồ giữa tiếng gầm rú đáng sợ của trái đất.
Giống như một cái miệng khổng lồ sắp nuốt chửng con mồi, mọi ánh sáng đều bị che khuất.
Như thể nhận ra điều gì đó, khối u đột ngột lao về phía khe hở chưa hoàn toàn khép lại... Nhưng ngay khi nó đến rìa, nó đã bị một tia sét nổ tung đẩy lùi.
Sét, giống như mạng nhện, chớp tắt liên tục.
Lửa cháy bùng lên từ mặt đất, biến mọi thứ nó chạm vào thành dung nham.
Gió dữ gào thét trên bầu trời, và ngay khi cơ thể thịt của Kẻ Giăng BẪY chạm vào nó, nó đã bị xé thành những mảnh vụn không thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Kẻ Giăng BẪY lao đi khắp nơi, nhưng lại gặp phải chướng ngại vật ở khắp mọi nơi. Mặc dù qua lại, không gian hoạt động của nó ngày càng bị thu hẹp.
Cuối cùng, Chapman vươn tay ra, như thể đang nắm trọn Kẻ Giăng BẪY trong lòng bàn tay.
"Nhìn đi, Kẻ Giăng BẪY."
"Đây là Đại Ma thuật - Lãnh địa Nhà tù!"
[...]
Bên ngoài, mọi thứ đều im lặng.
Nhưng bên trong "Lãnh địa Nhà tù" đó, đủ loại tiếng gầm rú chói tai vang lên.
Các nguyên tố hỗn loạn, giống như những khối xếp hình, liên tục bị di chuyển và xếp chồng lên nhau trong tay Chapman, dần dần tạo thành một cái lồng gần như không thể xuyên thủng.
Không, không chỉ là một cái lồng.
Khi nhiều nguyên tố dần dần hội tụ, và cuối cùng va chạm hoàn toàn... chỉ có một kết quả.
Mọi thứ bên trong sẽ bị phá hủy hoàn toàn!
Trong năm phút cuối cùng của sức mạnh vô song, Chapman đã giải phóng câu thần chú mạnh mẽ nhất mà ông ta từng sử dụng, không một chút kiềm chế.
Câu thần chú này... đủ mạnh để làm rung chuyển cả các vị thần!
NGƯƠI, ĐỪNG CÓ MƠ!
Kẻ Giăng BẪY gầm lên.
Đối mặt với cảnh tượng tận thế trước mắt, nó thực sự cảm thấy khủng hoảng.
Không chút do dự, tất cả Thánh Quang bay vút lên trời, lao về phía phần yếu nhất của Lãnh địa Nhà tù này—bầu trời.
Về việc chạy trốn, cái nhìn sâu sắc của nó vẫn sắc bén như mọi khi.
Mặt đất và xung quanh của Lãnh địa Nhà tù đều được làm bằng vật liệu rắn chắc, không thể xuyên thủng. Chỉ có bầu trời, hoàn toàn trống rỗng.
Bất kể kỹ năng ma thuật của con người có tinh xảo và sâu sắc đến đâu, trong hệ thống ma thuật hiện có, không thể đạt được sự hoàn hảo tuyệt đối với một câu thần chú không có kế hoạch trước và sự hỗ trợ của mảng.
Chỉ cần nó có thể tạm thời thoát khỏi đây...
Chỉ cần...
Tuy nhiên.
Thánh Quang lộng lẫy vừa đạt đến điểm cao nhất, thì dường như đã đâm vào thứ gì đó, và không thể tiến thêm một bước nào nữa.
Kẻ Giăng BẪY ngước nhìn với vẻ không thể tin được, và mười mấy con mắt của nó nhìn chằm chằm vào vị trí cao hơn.
Keng. Keng. Keng.
Bà lão, mặc dù đã già, nhưng vẫn còn một chút quyến rũ của tuổi trẻ, đang dùng búa đóng thứ gì đó lên trời. Khi Kẻ Giăng BẪY nhìn lên, bà ta vừa đóng mạnh chiếc "đinh" cuối cùng.
"Phù..."
Samuel lau mồ hôi, thở hổn hển. "Ta già thật rồi. Hồi trẻ, ta có thể chiến đấu với Shiro (tên do AI tự đặt, không có trong Glossary) cả đêm, vậy mà bây giờ chỉ lắp ráp thứ này thôi cũng mệt chết đi được."
Pháp trận: Bức tường Than thở!
Ngay cả bầu trời cũng bị chặn lại.
Kẻ Giăng BẪY dùng Thánh Quang tấn công nhiều lần, nhưng không thể xuyên thủng mai rùa trong thời gian ngắn.
Đó cũng là thành quả cả đời của bà ta, và pháp trận đắt tiền này, đốt cháy giá trị của cả một thành phố chỉ trong vài giây, có thể tạm thời chống lại ngay cả hình chiếu từ bên ngoài thế giới, chính là nhờ sự giúp đỡ của các đại pháp sư từ các trường phái ma thuật khác nhau.
Hay đúng hơn, họ đang đối đầu với Kẻ Giăng BẪY.
KHI NÀO?
Nó lại bối rối.
Điều quan trọng cần hiểu là sự ồn ào do rèn một pháp trận lớn hơn nhiều so với một dòng ma lực đơn thuần. Việc xây dựng một công trình quy mô lớn như vậy đòi hỏi một khoảng thời gian nhất định, và không thể hoàn thành ngay lập tức.
Nó không ngốc, làm sao nó có thể để điều đó xảy ra ngay trước mắt mình...?
Trừ khi.
LẠI LÀ NGƯƠI!!!
Trong giấc mơ, Hodge chảy máu từ bảy lỗ.
Tuy nhiên, ông ta vẫn nhếch mép, nở một nụ cười mãn nguyện với Kẻ Giăng BẪY.
Với sức mạnh tinh thần đáng sợ, một ảo ảnh vô hình đã được xây dựng, lan dọc theo rìa của giấc mơ, và đã phát huy tác dụng mà không ai hay biết.
Mặc dù không thể "lừa" hoàn toàn các vị thần, nhưng có thể đánh lạc hướng họ một chút.
GIẾT NGƯƠI! GIẾT NGƯƠI!
Ái Thần, lại bị lừa bởi cùng một con người, lại nổi giận, và quyết định biến lão già này thành con người đáng ghét thứ ba!
Không chút do dự, nó lại hướng ý thức của mình về phía Hodge, dọc theo con đường vô hình đó.
Ảnh hưởng tâm linh là tương hỗ. Nếu Thần có thể ảnh hưởng đến Thần, thì Thần cũng có thể chống lại Thần.
Tuy nhiên... cảnh tượng ông già nổ tung đầu mà nó tưởng tượng đã không xảy ra.
Bởi vì đằng sau ông ta, Faulkner, cựu lãnh đạo của Phân khoa Chữa trị, đã thản nhiên vứt bỏ ống tiêm thứ mười ba.
"A, đã đến nước này, không thể thuyết phục được nữa."
"Cứ thoải mái gây rối. Đừng lo, ta sẽ không để ông chết trước khi thuốc và ma thuật của ta cạn kiệt."
Nói xong, Faulkner dang hai tay ra, mỗi ngón tay kẹp một cây kim khác nhau, và đồng thời đâm vào cơ thể Hodge với tốc độ như điện xẹt.
"Đừng dùng mấy trò vặt vãnh nữa. Hãy nhận lấy liệu pháp chữa trị tự nhiên của ta, Thuật Tim đập Rồng Máu!"
"Trái tim ngoan cố, bất kể ngươi đang chịu áp lực gì, cứ đập đi!"
Thuốc được tiêm vào.
Mặt Hodge đỏ bừng.
Mặc dù ông ta đang ở trong tình trạng hấp hối sau đòn phản công của Kẻ Giăng BẪY, nhưng tia hy vọng cuối cùng vẫn chưa tắt. Ngược lại, ông ta đã vượt qua giới hạn của mình vào giây phút này, và một lần nữa kích hoạt Ảo thuật chống lại Kẻ Giăng BẪY.
"Hãy nếm thử đi, đây là mối hận thù sâu sắc của những đứa trẻ đã bị ngươi đùa giỡn!"
Kẻ Giăng BẪY lại sững sờ.
Thế giới bị bao phủ bởi máu.
Nhìn xuống, vô số xác chết chất chồng như núi, đang leo về phía nó với sự phẫn nộ đáng sợ.
Chúng tóm lấy máu thịt của nó, xé toạc, và gặm nhấm.
Lần đầu tiên, nó cảm thấy một nỗi đau không thể tưởng tượng được. Đó có phải là nỗi đau vượt qua sự hủy diệt thể xác, và đâm sâu vào linh hồn?
Không, nó không có linh hồn. Nó là Thần!
ĐIÊN RỒ!
Kẻ Giăng BẪY lại gầm lên. Ta không phải con người, sao ngươi dám dùng những mưu mẹo hèn hạ như vậy...
Phụt.
Nó tỉnh táo lại.
Cuộc nói chuyện lại đột ngột dừng lại.
Bởi vì lưỡi kiếm khổng lồ đã xuyên qua cơ thể nó.
Lưỡi kiếm rộng, chứa đầy ma lực vô tận, xoay tròn mạnh mẽ, từ từ bên trong khối u thịt biến dạng của nó.
"Một trò lừa nhỏ?"
Yarman bình thản nhìn nó. "Nhưng ngươi... có vẻ khá bối rối."
!!
Khối thịt đột nhiên phồng lên, một cái miệng xấu xí mở ra, cố gắng nuốt chửng Yarman trước mặt.
Tuy nhiên, sức mạnh tích tụ trong Thiên Kiếm bùng nổ ngay lập tức, và sức mạnh kết hợp của Ba Lõi Cốt Lõi đã nghiền nát khối u thành từng mảnh ngay lập tức.
"Cơ thể" của nó đã bị phá hủy vô số lần.
Thánh Quang lại giáng xuống, và vô số mảnh vỡ lại tái hình thành.
Nhưng điều chờ đợi nó, vẫn là một nhát kiếm bình thường.
"Ta rất tò mò."
Yarman vừa vung kiếm vừa nghiêm túc hỏi:
"Thánh Quang của ngươi, có thể kéo dài bao lâu?"
Xoẹt. Xoẹt.
Nó lại bị xé toạc.
Liên tục bị nghiền nát.
CHỜ ĐÃ...
Hết kiếm này đến kiếm khác, Yarman không cho nó một giây để thở.
Các pháp sư dường như cũng đã nhận ra điều gì đó, và không chút do dự, bắt đầu giải phóng sức mạnh ma thuật của mình một cách điên cuồng.
Dần dần... Kẻ Giăng BẪY không còn dựa vào thanh thể lực của mình nữa, và chỉ có thể tiếp tục sử dụng Thánh Quang. Nhưng lúc này, Thánh Quang, vốn tưởng như vô tận, đã bắt đầu... suy giảm rõ rệt!
HÒA GIẢI... CHÚNG TA CÓ THỂ HÒA GIẢI...
ẦM!
Ở phía xa, Douglas cũng đã kích hoạt tòa tháp đổ nát.
Hàng ngàn pháp trận mở ra trên đỉnh tháp, và mỗi câu thần chú trong đó đều sánh ngang với đòn tấn công toàn lực của một pháp sư lành nghề. Trong giây lát, cả thế giới dường như được thắp sáng bởi "pháo hoa".
Mọi đường lui đều bị chặn đứng hoàn toàn.
Đây là một cuộc tấn công không có lối thoát ngay từ đầu.
Điều này vượt xa sức tưởng tượng của Kẻ Giăng BẪY.
Nó hoảng sợ. Hoàn toàn hoảng sợ.
Nhận ra rằng nếu tiếp tục con đường này, chắc chắn sẽ chỉ dẫn đến cái chết, nó đột nhiên co cơ thể lại, tất cả Thánh Quang của nó ngưng tụ, thánh ca hùng vĩ vang lên, và một sức mạnh khổng lồ hội tụ tại một điểm.
Nó định chiến đấu đến chết, rồi gây ra một vụ náo động lớn, và nhân cơ hội đó để giả chết.
Rốt cuộc, nó là Thần, và nó có khả năng từ bỏ hoàn toàn cơ thể của mình. Chỉ cần một chút ý thức, nó có thể tiếp tục sống.
Phải, vẫn chưa đến đường cùng, vẫn...
"Này, không phải ngươi muốn giết ta sao?"
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.
Mắt Kẻ Giăng BẪY đột nhiên đỏ ngầu.
MUEN CAMPBELL!
Nó gần như theo bản năng, không chút do dự, phóng ra một tia Thánh Quang, xuyên thủng ánh mắt ở cự ly gần.
Tuy nhiên...
Đối phương cứ thế tan biến.
Đó chỉ là một ảo ảnh...
Không, đây là...
"Heh, ai nói ta không biết ma thuật?"
Muen xuất hiện ở một nơi xa hơn, ánh sáng của câu thần chú chiếu sáng trên đầu ngón tay anh ta lập lòe. "Thấy chưa, ngươi cũng bị lừa rồi."
[...]
"Tâm trí của ngươi đã rối loạn, Kẻ Giăng BẪY."
Muen nói: "Ngươi đã mất cơ hội cuối cùng để trốn thoát."
ẦM!
Những tảng đá cao chót vót va chạm dữ dội, và Lãnh địa Nhà tù của Chapman cuối cùng cũng khép lại hoàn toàn, không còn một kẽ hở.
Giống như một nồi áp suất bị bịt kín hoàn toàn và sắp nổ tung, các nguyên tố khác nhau đan xen vào nhau một cách dữ dội.
Nhưng, điều đó vẫn chưa đủ.
"Gỡ lỗi lõi đã hoàn tất."
"Gỡ lỗi hệ thống truyền tải ma thuật đã hoàn tất."
"Gỡ lỗi Giai đoạn 5 đã hoàn tất."
"Có thể khởi động!"
Bên kia đường viền vô hình.
Bên trong ranh giới tượng trưng cho sự giả dối.
Một nhóm pháp sư, nhỏ bé như những con kiến, đang làm gì đó xung quanh Tháp Khởi Nguyên trong mơ.
Tình trạng này đã kéo dài một thời gian, nhưng Kẻ Giăng BẪY không có thời gian để ý. Nhưng bây giờ, khi nó nhìn về hướng đó, một nỗi sợ hãi thực sự dâng lên trong lòng.
Tháp Khởi Nguyên trong mơ, đã vươn lên một cách kỳ lạ.
Sau đó, trong tiếng hò hét của các pháp sư, giống như một bài hát lao động của những người chèo thuyền, nó thay đổi từ thẳng đứng sang nằm ngang.
Phần đỉnh của nó đã bị "cắt" đi từ lúc nào, chỉ còn lại một cái lỗ đen ngòm.
Nhắm vào Kẻ Giăng BẪY.
"Haha, ta không ngờ giấc mơ của mình lại thành hiện thực nhanh như vậy!"
Bakvi ở trần, cơ thể toát ra vẻ mệt mỏi, kiệt sức, nhưng khuôn mặt lại tràn đầy hưng phấn.
Hắn ta chưa bao giờ mơ.
Một ngày nào đó, hắn ta sẽ đích thân biến Tháp Khởi Nguyên thành một khẩu ma pháo...!
Khẩu ma pháo lớn nhất thế giới!
Sau mũi tiêm đó, không phải hắn ta sẽ bầm dập hết sao?
"Nhanh, nhanh, nạp đạn! Đừng cho tên khốn Kẻ Giăng BẪY đó một cơ hội!"
Bakvi bay thẳng lên đỉnh "nòng pháo" đen ngòm, và dựa vào kinh nghiệm tuyệt vời của mình về ma pháo, thực hiện những điều chỉnh chính xác cuối cùng.
Bên dưới, Huggins dẫn đầu một nhóm pháp sư, bao gồm cả Jerome, điên cuồng truyền ma lực.
Khẩu ma pháo này quá lớn.
Ngay cả Địa Mạch (Leylines) cũng có phần không đủ cung cấp, và cần phải bổ sung.
"Ba mươi phần trăm..."
"Năm mươi phần trăm..."
"Tám mươi phần trăm!"
"Một trăm phần trăm! Nạp đạn hoàn tất!"
Mắt Huggins đỏ ngầu, anh ta đấm vào không trung trước mặt, và hét lên: "BẮN!"
"BẮN!!"
VÙ— VÙ— VÙ— VÙ—
Tòa tháp 33 tầng, sáng lên từng phần.
Thế giới lại tối sầm, và mọi ánh sáng đều tập trung vào nòng pháo.
KHÔNG—
Đối mặt với đòn tấn công có thể làm nó bốc hơi hoàn toàn, Kẻ Giăng BẪY theo bản năng cố gắng né tránh... nhưng nó phát hiện ra rằng mình không có nơi nào để trốn.
Nó bị nhốt trong một nhà tù hoàn toàn kín, và có thể bị tuyệt chủng bất cứ lúc nào.
Không có đường lên trời, không có lối xuống đất.
Như Muen đã nói, nó đã mất cơ hội cuối cùng để trốn thoát.
KHÔNG—
Kẻ Giăng BẪY gầm lên:
TA KHÔNG ĐỒNG Ý!
Nó tức giận, và bắt đầu tấn công Muen, không màng đến bất cứ điều gì khác.
Tuy nhiên, tất cả các đòn tấn công đều xuyên qua Muen.
Đó là một ảo ảnh.
Nó vội vàng quay lại, và tấn công Yarman ở phía bên kia.
Và, tất cả đều vô ích.
Đó vẫn là một ảo ảnh.
"Thao túng trái tim con người là trò chơi yêu thích của ngươi. Nào, hãy trải nghiệm cảm giác bị thao túng đi, Kẻ Giăng BẪY."
Muen nhìn Kẻ Giăng BẪY đang vật lộn một cách vô ích, và một nụ cười chế nhạo nở trên môi.
Sau đó, anh ta biến mất khỏi vị trí.
Chỉ còn lại Ái Thần trong nhà tù.
Những nhãn cầu còn sót lại lơ lửng trên khối u, thứ ngày càng khó duy trì hình dạng, nhưng ngay cả kẻ thù cũng không thể nhìn thấy, và nó chỉ có thể ngơ ngác nhìn chằm chằm vào ánh sáng chói lòa đang dần nuốt chửng mọi thứ.
Mọi thứ trong ánh sáng đều biến thành tro bụi, và điều này lại gây ra phản ứng dây chuyền bên trong Lãnh địa Nhà tù.
Cuối cùng, không còn lại một hạt bụi.
Chỉ còn lại... sự hư vô thuần túy.
Kẻ Giăng BẪY, đã sa ngã!
________________________________________