Trước ánh mắt thẳng thắn của Pellot, Muen cảm thấy xấu hổ.
Phủ nhận sau khi đã làm ư? Chẳng phải giống hệt một tên khốn nạn đã "ăn" xong rồi chùi mép hay sao!
"Giáo phái của các người... ta thực sự thấy không cần thiết. Tín ngưỡng của các người không phải là một sự tồn tại đặc biệt, cũng không giúp ích được gì nhiều. Suy cho cùng... các người chỉ là một nhóm nhỏ tìm kiếm sự ấm áp mà thôi."
Muen thở dài suy nghĩ.
Nếu ở thế giới kiếp trước của hắn, với một "phép màu" lớn như vậy xảy ra, cùng với việc nhiều thành viên cốt cán xuất hiện từ hư không, thì tín ngưỡng này không khó để phát triển thành một giáo phái lớn lan rộng khắp một quốc gia, thậm chí lan ra toàn thế giới và trở thành một trong những tín ngưỡng chính thống.
Nhưng ở đây, tình huống đó về cơ bản là không thể.
Bởi vì, thế giới này thực sự có Thần.
Thiện Thần, Ác Thần.
Những vị thần có sự hiện diện yếu ớt, và những vị thần có sự hiện diện mạnh mẽ.
Có đủ loại thần linh của mọi tín ngưỡng, và đủ loại tín đồ.
Họ đang quan sát thế giới từ trên cao.
Một phép màu nhỏ bé có thể tạo ra gợn sóng, nhưng không bao giờ có thể tạo ra sóng lớn.
Bởi vì, nguồn gốc của gợn sóng này... quá yếu.
Hắn chỉ là một... con người bình thường.
Hắn không phải là Thần.
"Thần biết... nhưng thần tin rằng, ngài chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn tất cả!"
Pellot vẫn không hề có ý định lùi bước. Ngược lại, nàng siết chặt hai tay, đôi mắt rực cháy.
Khóe miệng Muen giật giật, xấu hổ đến mức chỉ có thể quay mặt đi.
Mạnh hơn tất cả ư?
Ta làm sao mà bì được chứ! Nếu ở cấp độ con người, có lẽ vẫn còn hy vọng, một ngày nào đó hắn có thể tạo phản, đá bay Lão Tiên Sinh kia đi và trở thành người mạnh nhất.
Nhưng còn ở trên đó thì sao?
Toàn là Thần cả đấy!
Chẳng lẽ mình tự đi lật đổ họ sao?
"Ta nghĩ... hy vọng rất mong manh."
"Ngài hãy tin vào chính mình, và thần tin vào ngài!"
Thôi được rồi, mình không thể ngăn cản cô gái bướng bỉnh này.
"Nhân tiện, Giáo hội Sinh Mệnh có công nhận các người không?"
Muen đột nhiên hỏi.
Vì không thể ngăn cản cô gái này lựa chọn con đường khó khăn này, với tư cách là đối tượng tín ngưỡng, sau khi nhận được sức mạnh tín ngưỡng, hắn luôn phải quan tâm đúng mực đến hướng phát triển của họ.
Không thể để họ đi vào ngõ cụt được.
"Bên đó... vẫn chưa rõ lắm."
Pellot thở dài, khổ sở nói: "So với giáo phái tạm bợ của chúng thần, cấp bậc của Giáo hội vẫn còn quá cao. Rất khó để có được thông tin chính xác... nên chỉ có thể chờ đợi trong lo lắng."
Nàng biết, trở ngại lớn nhất cho việc thành lập Giáo phái Hắc Nhật không phải là Nữ hoàng Đế quốc, cũng không phải là vị vua tương lai của Vương quốc, mà chính là đối tượng tín ngưỡng trước mặt.
Mà là, Giáo hội Sinh Mệnh.
Nếu Giáo hội Nữ thần Sinh Mệnh, nơi quy tụ phần lớn tín ngưỡng trên toàn lục địa, không công nhận sự tồn tại của Giáo phái Hắc Nhật... thì Giáo phái Hắc Nhật, vốn còn non trẻ, sẽ không thể tồn tại.
Đặc biệt là bây giờ cả thành phố đang bị phong tỏa, họ thậm chí không thể ẩn náu.
"Vậy sao?"
Muen ngẩng đầu suy nghĩ một lúc, rồi nhìn về phía Nhà thờ Lớn: "Xem ra, chỉ có ta có thể ra tay thôi."
"Hả? Ngài có thể làm được sao?" Pellot ngạc nhiên hỏi.
Đó là Giáo hội vĩ đại đấy.
"Không có gì. Ta nghĩ mình có thể ảnh hưởng một chút đến quyết định của Giáo hội." Muen tự tin nói.
Nói xong, hắn lại thở dài.
Chẳng qua chỉ là bán đi nhan sắc của mình thôi.
Tại sao mình càng ngày càng sống giống... một tên trai bao thế này?
...
...
Nhà thờ Lớn Thánh Blanfa Zesisya.
Phòng họp.
Dưới ánh mắt của Nữ thần, một cuộc họp thiêng liêng đang diễn ra.
Chủ đề của cuộc họp là những sự kiện đã xảy ra ở Vương quốc, Hội Cứu Thế, Vua Tinh Tú, v.v.
Không ai có thể tưởng tượng được rằng, những quyết định có thể ảnh hưởng đến vận mệnh của cả lục địa lại được đưa ra trong căn phòng họp trông có vẻ bình thường này. Nhưng dưới sự chứng kiến của Nữ thần, mọi cuộc thảo luận, mọi quyết định, và mọi trao đổi ở đây dường như đều diễn ra một cách trang nghiêm và vững chắc...
"Ta không đồng ý!"
Bàn tay ngọc ngà đập xuống bàn, khiến cả chiếc bàn dài rung lên, phát ra một tiếng động chói tai.
Không khí trang nghiêm và yên tĩnh cũng tan biến.
Vị Thánh Nữ đứng dậy, trừng mắt nhìn mấy ông lão ngồi đối diện.
Tất cả những người tham dự đều là những quan chức cấp cao thực sự của Giáo hội, người có địa vị thấp nhất có thể ngồi vào bàn ở đây cũng là một vị Hồng y từ Thánh Đô.
Nhưng dù vậy, dưới ánh mắt không hề đáng sợ mà ngược lại còn có chút đáng yêu đó, vài vị giám mục vẫn vô thức rụt cổ lại.
"Các người nói không công nhận sự tồn tại của Giáo phái Hắc Nhật là có ý gì? Các người định thanh trừng tất cả bọn họ sao?"
"Không, chúng tôi chỉ..."
"Tổng giám mục Yishien, ngài là Tổng giám mục quản lý nhà thờ lớn ở đây. Xin hãy nói cho tôi biết, chúng ta có định thanh trừng hàng triệu người dân trong thành phố này không?"
"... Thưa Thánh Nữ điện hạ."
Tổng giám mục Yishien bất lực vuốt râu: "Trong cuộc thảo luận lần trước, tôi đã bị tạm thời tước bỏ chức vị Tổng giám mục vì tội lơ là nhiệm vụ. Bây giờ tôi chỉ là một giáo dân bình thường, đang chờ đợi hình phạt. Tôi không có quyền tham gia vào những quyết định như vậy."
"Hả? Thật sao? Chuyện lớn như vậy mà ngài cũng không báo cho ta biết sao?"
"..."
Rõ ràng là chúng ta đã thảo luận vấn đề đó trên cùng một bàn, không ai báo cho ai cả.
Rõ ràng là chính người vừa rồi đã trắng trợn bỏ bê nhiệm vụ!
Khóe miệng Tổng giám mục Yishien hơi nhếch lên. Trước khi Thánh Nữ đến, chỉ dựa vào một vài ghi chép, ông đã nghĩ rằng Giáo hội cuối cùng sẽ chào đón một vị Thánh Nữ dịu dàng, tốt bụng, cao quý và bình thường.
Nhưng thực tế, vị Thánh Nữ này giống hệt như vị Thánh Nữ trước đây, cả hai đều có tính cách rất đặc biệt.
"Thôi được rồi, ta ở lại đây cũng chỉ để nắm thông tin thôi. Dù không có quyền quyết định, nhưng ta có thể đề xuất."
Tổng giám mục Yishien nhìn xung quanh. Ngoài các vị Hồng y thay ông quản lý công việc của Vương quốc, cuộc họp còn có sự tham gia của Tổng giám mục Thẩm phán, người vừa trở về sau khi xử lý một số "việc vặt". Ông ta vẫn còn vương mùi máu.
Ông biết rằng, dù ông và Tổng giám mục Thẩm phán trên danh nghĩa có địa vị cao nhất, nhưng thực tế, vì cả hai đều "có tội", nên quyền lực họ có thể thực thi đối với các vấn đề của Thánh Blanfa Zesisya là rất nhỏ.
Ngược lại, quyền quyết định lại nằm trong tay các vị Hồng y từ Thánh Đô mà ông không biết họ đến từ đâu, ông chỉ có thể gọi họ là những "lão cổ vật".
"Ồ? Tổng giám mục Yishien có lời khuyên gì sao?"
Hồng y Clemens, người ngồi ở giữa, trông già nhất và như thể vừa được đào lên từ quan tài, mở mắt ra và hỏi với giọng khàn khàn.
Ông ta vẫn gọi Yishien là "Tổng giám mục" một cách tôn trọng, nhưng trong lời nói lại không có chút kính trọng nào.
"Thực ra cũng không phải là chỉ dạy gì."
Yishien nói.
"Nhưng tôi nghĩ những gì Thánh Nữ điện hạ nói là đúng. Tín ngưỡng Hắc Nhật đã lan rộng khắp thành phố. Nếu chúng ta cưỡng ép trấn áp, chắc chắn sẽ dẫn đến một cuộc tàn sát đẫm máu. Chẳng lẽ chúng ta thực sự có thể giết hết những người tin vào Hắc Nhật sao? Hiện tại, xoa dịu và kiềm chế mới là con đường đúng đắn nhất."
"Vô lý!"
Trước khi Clemens kịp trả lời, một vị Hồng y bên phải ông ta đã đột ngột đứng dậy.
"Tại sao chúng ta có thể dễ dàng dung túng cho một tín ngưỡng không rõ nguồn gốc như vậy? Ngài, Tổng giám mục Yishien, có tư cách xem các tài liệu nội bộ của Giáo hội. Chẳng lẽ ngài không biết rằng trước đây đã có bao nhiêu thảm họa bi thảm xảy ra chỉ vì một chút dung túng và thờ ơ sao?"
"Nhưng chúng ta đã điều tra và xác định rằng Hắc Nhật chắc chắn không phải là một vị thần tà ác thời hiện đại, và những tín đồ của Hắc Nhật cũng không có dấu hiệu bị ô nhiễm."
"Bây giờ không có không có nghĩa là tương lai sẽ không có. Nếu một chút khoan dung này dẫn đến sự ra đời của một khối u khổng lồ, ngài sẽ giải thích thế nào với Nữ thần?"
"Đó chỉ là một giáo phái nhỏ, còn xa mới là một khối u."
"Ồ, đối với Tổng giám mục Yishien, người đã để cho Hội Cứu Thế thống trị cả Thánh Blanfa Zesisya ngay trước mắt mình, đó quả thực không phải là một khối u."
"Vậy ý của Giám mục là, để đề phòng, tất cả các tín ngưỡng ngoài Nữ thần trên lục địa đều nên bị loại bỏ?"
Tổng giám mục Yishien, người vốn đã rất kiên nhẫn vì gánh nặng tội lỗi và sự xấu hổ, cuối cùng cũng lộ vẻ u ám khi thấy vị Hồng y trước mặt ngày càng hung hăng.
"Giám mục Huran thực sự hống hách. Nữ thần cai trị thế giới bằng lòng từ bi, chẳng lẽ lòng từ bi của ngài là giết hết những kẻ phản nghịch sao?"
"Ta không nói vậy!"
Hồng y Huran lạnh lùng hừ một tiếng: "Ta chỉ đang cảnh báo về những nguy cơ thôi!"
"Theo ngài, mọi tín ngưỡng ngoài Nữ thần trên lục địa đều là nguy hiểm! Vậy thì tất cả đều nên bị loại bỏ!"
"Ngươi quá đáng rồi!"
"Chính ngài mới là người phản ứng thái quá!"
"Ngươi quá cực đoan!"
"Ta thấy ngài mới là người cực đoan thái quá!"
"Ngươi..."
"Đủ rồi!"
Clemens không thể chịu đựng được nữa, lập tức đập bàn quát lớn.
"Nhìn các người xem, còn có giống như đang được tắm trong vinh quang của Nữ thần không?"
Một áp lực đáng sợ tỏa ra từ cơ thể già nua, khiến không khí trong cả phòng họp lập tức ngưng trệ.
Cổ vật... không chỉ đơn giản là một cổ vật.
Trước khi được chôn cất trong Thánh Quan, họ đều là những nhân vật quyền lực, nhưng tên tuổi của họ đã bị chôn vùi trong những góc khuất của lịch sử, và bây giờ rất ít người còn biết đến họ.
"..."
Tổng giám mục Yishien nhìn sâu vào Clemens, nhưng cuối cùng không nói gì, im lặng ngồi xuống.
Dù không sợ hãi trước uy thế này, nhưng vì đối phương đã dùng Nữ thần để trấn áp mình, ông thực sự không thể nói gì được.
Suy cho cùng, ông không còn quyền uy của một Tổng giám mục nữa.
"Tổng giám mục Thẩm phán nghĩ sao?"
Clemens quay sang vị Thẩm phán vẫn im lặng.
"Ta?"
Tổng giám mục Thẩm phán ngạc nhiên, rồi cười khúc khích: "Tội của ta còn nặng hơn của Tổng giám mục Yishien rất nhiều. Vì vậy, ta sẽ không can thiệp vào bất cứ điều gì ngoài phạm vi quyền hạn của Thẩm Phán Viện. Ta chỉ tuân theo mệnh lệnh từ Thánh Đô."
"Ừm?"
Clemens gật đầu.
"Nếu đã vậy, thì cứ quyết định như thế. Việc loại bỏ tất cả những người tin vào Hắc Nhật là không thực tế, nhưng trong hoàn cảnh như vậy, Giáo hội không thể cho phép một giáo phái mới ra đời ở Thánh Blanfa Zesisya. Điều này liên quan đến danh dự của Giáo hội."
"Vì vậy... cả hai bên lùi một bước, chúng ta sẽ cử người đến khuyên răn họ."
"Khuyên răn?" Sau một hồi im lặng, Lia trừng mắt với đôi mắt đẹp.
"Đúng vậy, khuyên răn. Nếu họ ngoan cố không chịu hối cải, chúng ta cũng không ngại dùng biện pháp mạnh."
"Điều này và điều trước có gì khác nhau..."
"Tất nhiên là có khác nhau."
Clemens nói với vẻ mặt vô cảm: "Chúng ta sẽ không thanh trừng các tín đồ của Hắc Nhật, với điều kiện là họ không còn tin vào Hắc Nhật nữa... Đây vẫn là lòng từ bi của Nữ thần."
"Đây là lòng từ bi gì chứ? Rốt cuộc vẫn là không cho phép..."
"Điện hạ!"
Giọng điệu của Clemens trở nên nghiêm túc: "Xin người... đừng quên thân phận của mình. Người là đại diện của Nữ thần và nên bảo vệ danh dự của Người. Rõ ràng là những kẻ đó đã làm tổn hại đến danh dự của Nữ thần. Vì vậy, hành động của chúng ta là cần thiết!"
"Nhưng..."
"Đây là quy tắc được khắc trong kinh điển! Ngay cả người cũng không thể thay đổi!"
"..." Lồng ngực của Lia rõ ràng phập phồng, nhưng nàng không thể phản bác được gì.
Với tư cách là những người cổ đại thực sự, trong toàn bộ Giáo hội, không ai hiểu rõ ý nghĩa sâu xa của mọi điều ước trong kinh điển hơn những người này.
Đây là những gì họ đã duy trì và thực hiện suốt đời, vì vậy dù chúng đã trở nên cũ kỹ và cứng nhắc như những gốc cây cổ thụ, họ vẫn tự hào về chúng.
"..."
Phòng họp chìm vào im lặng.
Clemens nhìn xung quanh và thấy không có ai phản đối. Ngay cả Thánh Nữ điện hạ vừa phản đối cũng ngoan ngoãn ngồi lại chỗ của mình, dường như không còn ý định tranh luận nữa, ông ta hài lòng gật đầu.
Suy cho cùng cũng chỉ là một người trẻ tuổi. Dù trong cuộc sống thường ngày có hơi kiêu ngạo và tự phụ, nhưng trước mặt họ, những người là nền tảng của Thánh Đô, những người được gọi là "nền móng", và trước kinh điển của Giáo hội, nàng vẫn phải nhượng bộ.
Còn về cái gọi là khuyên răn ư?
À, trên đời này có vô số cách để khuyên răn.
Nhưng phương pháp khuyên răn cổ xưa mà Giáo hội đã truyền lại hàng ngàn năm, hoàn toàn không bao gồm sự dịu dàng.
"Vậy thì, cuộc họp kết thúc. Mọi người hãy làm việc của mình đi."
Clemens run rẩy đứng dậy, nhưng chỉ cần nhìn một cử động của ông ta, người ta đã nghi ngờ rằng giây tiếp theo cơ thể ông ta sẽ tan rã.
Ông ta đã rất già rồi. Nếu không phải lần này Vương quốc gặp nạn lớn như vậy, cộng với những biến động không ngừng trên lục địa, khiến mọi phương diện đều không thể lơ là, Giáo hội cũng có chút thiếu nhân lực, thì lão già này cũng sẽ không bò ra khỏi Thánh Quan lần nữa.
Và ông ta ra ngoài, chính là để khôi phục lại phẩm giá của Giáo hội!
Thảm kịch ở Thánh Blanfa Zesisya sẽ không bao giờ xảy ra lần thứ hai, và việc kẻ thù đã đạt được mục đích của mình trong khi Giáo hội chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì được, cũng sẽ không bao giờ xảy ra lần thứ hai.
Giáo hội sẽ tuyên bố sức mạnh vĩ đại của mình với thế giới, và ánh sáng thánh thiện của Nữ thần sẽ lại một lần nữa ban phước cho tất cả mọi người!
Vì vậy, những vết bẩn nhỏ do sóng ngầm của bóng tối gây ra, sẽ bị ông ta quét sạch hoàn toàn trước khi mặt trời mọc và phơi bày chúng ra trước thế gian.
Đúng vậy! Quét sạch hoàn toàn!
Không ai có thể ngăn cản điều đó!
Nhân danh Clemens Người Quét Dọn, ta thề!
"Hoàn thành tốt nhiệm vụ, để Giáo hội... Hả? Thánh Nữ điện hạ, người định làm gì?"
Clemens đang ra chỉ thị thì đột nhiên sững sờ. Tham vọng mà ông đã không cảm nhận được từ lâu vẫn còn đang dâng trào trong lồng ngực, nhưng sự dâng trào nhiệt huyết này lại ngưng trệ vào giây tiếp theo. Bởi vì ông thấy vị Thánh Nữ trẻ tuổi mới nhậm chức, người đã im lặng từ lâu, đột nhiên hành động.
Nàng không trả lời, cũng không làm bất kỳ hành động không phù hợp nào.
Nàng chỉ giơ bàn tay thon dài đeo găng tay lụa trắng lên, xòe năm ngón tay ra và nhấc chiếc vương miện hoa trên đầu.
Mọi thứ đều rất bình thường.
Điều duy nhất không bình thường là... chiếc vương miện được kết bằng bạc và vàng tinh khiết nhất thế giới, đã được tắm trong ánh sáng thánh thiện tinh khiết nhất trong một ngàn năm, và đã dẫn dắt vô số tín đồ...
Biểu tượng cho thân phận của Thánh Nữ.
"Không có gì."
Lia bĩu môi, đôi mắt hơi đỏ lên.
"Nhưng, với tư cách là Thánh Nữ, là Nữ thần đi lại trên mặt đất, ta đã không thể ngăn chặn thảm kịch này, không thể cứu sống nhiều người vô tội. Ta cảm thấy vô cùng xấu hổ và nhận ra rằng mình không còn mặt mũi nào để phục vụ Nữ thần nữa."
"Vì vậy..."
Lia đã làm một hành động "bình thường", đó là thả chiếc vương miện hoa xuống đất.
"Ta không muốn làm Thánh Nữ nữa!"