Thế giới là một màu thê thảm.
Máu đặc quánh tụ thành biển rộng, vô số xác chết không toàn thây trôi nổi, xương trắng chất đống như núi. Muen ngẩng đầu, im lặng nhìn thẳng vào con mắt rỉ máu của bộ xương trên đỉnh núi.
"Ngươi nhìn cái gì?"
"Nhìn ngươi thì sao?"
"Ngươi nhìn thử lần nữa xem?"
"Thử thì thử."
"..."
Hắn tự hỏi tự đáp một hồi, bộ xương không hề phản ứng. Dường như đây chỉ là một biển máu bình thường, một núi xương bình thường, và... một bộ xương bình thường.
"Mình đúng là căng thẳng quá rồi."
Muen cười tự giễu, lắc đầu: "Lại có thể nghĩ một bộ xương biết nói chuyện?"
Nếu xương sọ mà biết nói, thì bộ ngực phẳng của Ariel có lẽ cũng có cơ hội phát triển lần hai. Nhưng làm sao có chuyện đó được...
"Tại sao..."
Một giọng nói chất vấn lạnh lẽo, âm u vang vọng trên biển máu, như một cơn gió độc thổi qua, khiến biểu cảm của Muen cứng đờ.
Bộ xương trên núi hài cốt vậy mà lại thực sự mở miệng nói chuyện. Hốc mắt trống rỗng, sâu thẳm dường như đang nhìn chằm chằm vào hắn, hàm trên hàm dưới đóng mở, phun ra những lời rõ ràng.
"Chết tiệt, chẳng lẽ Ariel thực sự có thể phát triển lần hai sao? Như vậy là hỏng hết hình tượng nhân vật, đừng dọa ta."
Muen giật nảy mình.
Nhưng hắn chưa kịp hành động, bộ xương đã đột ngột lăn từ trên núi xuống, nhắm thẳng vào Muen.
Muen phản ứng nhanh, giơ tay bắt lấy nó.
"Chỉ bằng thứ này mà muốn đánh lén ta?" Muen cười lạnh.
Biết nói thì sao chứ, một cái đầu lâu biết nói cũng không thể làm gì...
ẦM!
Một tiếng động khổng lồ như sét đánh giữa trời quang, một cơn chấn động không thể tưởng tượng nổi ập đến. Toàn bộ thế giới như đang rung chuyển.
Sắc mặt Muen tái nhợt, bởi vì cùng với cái bóng khổng lồ bao trùm lấy, hắn phát hiện ra... ngọn núi xương đó đang sụp đổ!
Vô số hài cốt... đang ập về phía hắn!
"Không thể nào..."
Má Muen giật giật: "Ta chỉ lỡ miệng thôi mà! Có cần phải vậy không? Ta thật sự không có ý coi thường một cái đầu lâu nhà ngươi đâu!"
Không ai trả lời, chỉ có ngàn vạn hài cốt gào thét!
"Chết tiệt!"
Không nghĩ nhiều, Muen co chân đá văng cái đầu lâu trong tay, rồi cắm đầu cắm cổ chạy.
Hắn chạy rất nhanh, cảnh vật hai bên liên tục lùi lại. Theo lẽ thường, hắn đã chạy được một quãng rất xa, nhưng thế giới kỳ lạ này lại rộng lớn đến kinh ngạc.
Hơn nữa... đâu đâu cũng là máu, đâu đâu cũng là xương. Cảm giác giẫm lên mặt đất không phải là sự mềm mại của bùn đất, mà là những khúc xương tay, xương chân, xương sườn đang mát-xa lòng bàn chân cho hắn.
Nói thật, kiểu mát-xa này không dễ chịu chút nào. Nếu có thể, Muen thà được bàn tay ngọc ngà, mềm mại, trắng nõn của Hameln...
Khụ khụ, lạc đề rồi.
Muen vội tập trung, tiếp tục chạy. Thể lực của hắn ở đây tốt đến khó tin, chạy bao lâu cũng không thấy mệt.
Cứ như vậy, không biết đã chạy bao lâu, trận "lở núi xương" cuối cùng cũng dừng lại. Muen quay đầu nhìn, dù đã chuẩn bị tâm lý, cảnh tượng hùng vĩ đó vẫn khiến hắn kinh hãi.
Bởi vì dù đã sụp đổ, núi hài cốt vẫn như một cơn sóng thần đuổi theo sau hắn, cho đến khi dừng lại, nó vẫn tạo thành một bức tường xương cao hàng chục mét.
Từ đầu này tầm mắt đến đầu kia, hoàn toàn che khuất đường chân trời.
Rốt cuộc ở đây có bao nhiêu hài cốt?
Mấy trăm ngàn? Mấy triệu? Mấy chục triệu?
Muen không đếm xuể.
Hắn cũng lười đếm.
Hắn quay người, chuẩn bị rời đi, tìm lối ra.
"...Tại sao?"
Lúc này, giọng nói chất vấn âm u lại vang lên, như hình với bóng.
Muen giật mình, rồi nổi giận, quay phắt lại.
"Còn hỏi? Hỏi cái gì? Ta không phải chỉ đá ngươi một cái thôi sao? Có giỏi thì đá lại ta..."
Hắn, lại một lần nữa, cứng đờ.
Bởi vì đứng đó lúc này không phải là cái đầu lâu, mà là... một cô gái tóc dài, mặc váy trắng.
Đáng lẽ cô ấy phải rất xinh đẹp, với đôi mắt to, hàng mi dài, và đôi môi anh đào.
Tiếc là giờ đây không thể nhìn ra chút mỹ cảm nào... vì khuôn mặt đó cũng chỉ còn một nửa.
Con mắt độc nhất của cô ta nhìn chằm chằm vào Muen, nửa cánh môi anh đào đóng mở, nửa cái lưỡi uốn éo, phát ra âm thanh âm u đáng sợ.
"...Tại sao?"
"Sao lại là cô?"
Tâm trí Muen khẽ động. Hắn nhìn nửa khuôn mặt có phần quen thuộc của cô gái, rồi cúi xuống nhìn đôi chân trần lộ ra dưới váy.
Không nói hai lời, hắn quay đầu bỏ chạy.
Không phải vì hắn bị nửa khuôn mặt đó dọa sợ.
Cũng không phải vì hắn sợ đôi chân dù còn nguyên vẹn nhưng đã thối rữa thấy xương kia đột nhiên đá hắn.
Mà là vì khoảnh khắc cô gái áo trắng đến gần, một dự cảm cực kỳ xấu bỗng nảy sinh trong lòng hắn.
Không thể để cô ta chạm vào mình.
Tuyệt đối không.
Bằng không... sẽ xảy ra chuyện rất tệ!
Đó là trực giác, nhưng lại vô cùng rõ ràng.
Rõ ràng đến mức Muen không có bất kỳ suy nghĩ nào khác, chỉ biết chạy! Chạy! Chạy!
...Chỉ tiếc là.
Muen vẫn không chạy được bao xa.
"...Tại sao?"
"...Tại sao?"
"...Tại sao?"
Từng người một, ngày càng nhiều bóng người bước ra từ bóng tối, dần dần tiến lại gần.
Họ vẫn như vậy, hầu hết chỉ còn là những thân thể tàn phế, quần áo rách nát dính máu, có kẻ thậm chí không thể đứng dậy, chỉ có thể bò trườn trên mặt đất.
Nhưng họ lại vô cùng cố chấp, muốn đến gần Muen, vươn tay về phía hắn, trong hốc mắt trống rỗng là đầy ắp sự oán hận và tức giận.
"...Tại sao?"
"Câm mồm! Ta với các ngươi không thù không oán, người phải hỏi tại sao là ta mới đúng!"
Muen lách người né tránh, không để bị những kẻ còn thảm hơn cả xác sống này chạm vào.
Nhưng dần dần, hắn bắt đầu đuối sức, vì số lượng của chúng... quá nhiều.
Không biết từ lúc nào, chúng đã lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của Muen, dày đặc như thủy triều, lan về phía hắn.
Mấy trăm ngàn? Mấy triệu? Mấy chục triệu?
Vẫn là không đếm xuể...
"Chết tiệt..."
Dự cảm xấu trong lòng ngày càng mãnh liệt, không gian để thở ngày càng hẹp lại. Giây phút cuối cùng trước khi tuyệt vọng, Muen chỉ có thể nghiến răng, giãy giụa trong khe hở cuối cùng...
Sau đó, Muen thấy một bóng áo trắng lướt qua, bàn tay trắng bệch, thối rữa, chộp thẳng về phía hắn.
...
...
"Hà... Hù!"
Thở hắt ra một hơi thật mạnh.
Muen bật dậy, thở ra khí đục trong phổi, rồi theo bản năng rút Elizabeth ra, lạnh lùng cảnh giác xung quanh.
Không có núi xương.
Không có biển máu.
Cũng không có những bóng ma đang áp sát.
Chỉ có những đóa hoa xinh đẹp đang nở rộ hai bên đường. Cảnh đẹp mê người này dần xua tan hình ảnh máu tanh đáng sợ trong đầu Muen.
"...Một giấc mơ?"
Muen thở hổn hển, bừng tỉnh.
Đó dĩ nhiên là một giấc mơ. Thế giới kỳ lạ, cảnh tượng kỳ lạ, không hề có logic.
Nếu là bình thường, Muen có lẽ đã nhận ra đó là mơ ngay trong mơ, nhưng lần này, hắn lại chìm đắm một cách lạ thường.
Và...
"Giấc mơ này còn có phần tiếp theo à?"
Những hình ảnh đó, Muen không hề xa lạ, bởi vì cách đây không lâu, khi hắn hôn mê vì trúng độc, hắn đã mơ thấy chúng.
Lúc đó hắn không để ý nhiều, một cơn ác mộng không chứng minh được điều gì. Nhưng bây giờ xem ra, việc hắn liên tục mơ cùng một giấc mơ, chắc chắn không phải vì hắn không thích những giấc mơ bị ngắt quãng.
"Chẳng lẽ là bị ảnh hưởng gì đó? Độc tố lần trước?" Muen cau mày, thầm đoán, nhưng ngoài ra không có manh mối nào khác.
"Lại đang lười biếng à?"
Bóng hình đỏ rực đột ngột xuất hiện, đôi mắt vàng kim lạnh lùng vẫn cao cao tại thượng, nhìn xuống Muen vừa ngồi dậy từ góc tường.
"Cái gì gọi là 'lại'? Suốt hai ngày nay, tôi chỉ nghỉ ngơi một lát thế này thôi mà."
Má Muen giật giật, hắn lấy đồng hồ quả quýt ra xem, phát hiện ra mình thực ra mới ngủ chưa đầy hai mươi phút.
Hai ngày nghỉ hai mươi phút, đây đã là mức độ bóc lột khiến trâu bò cũng phải rơi lệ, nhà tư bản cũng phải thương xót.
"Thế mà đã không chịu nổi. Sức bền của loài người quả nhiên không được."
"Hameln, cô nói thế là muốn tôi đại diện cho toàn nhân loại tuyên chiến với cô đấy à?"
"Ngươi chưa có tư cách đó."
Hameln hừ một tiếng, đáp xuống bên cạnh Muen. Mùi hương quen thuộc ùa vào mũi, xua tan mùi hôi thối như ảo giác mang ra từ trong mơ.
Đôi mắt vàng kim quét qua Muen, bàn tay ngọc ngà trắng nõn đột nhiên nhấc lên, đặt lên đỉnh đầu Muen.
"Đây là..." Cảm nhận được sự ấm áp, mềm mại, Muen khẽ sững sờ.
"Trạng thái của ngươi không ổn?" Hameln lạnh lùng hỏi: "Không lẽ cũng bị ô uế rồi chứ."
"...Làm sao tôi có thể bị ô uế được."
Muen cười cười.
Ở một ý nghĩa nào đó, hắn bây giờ cũng được coi là một tà thần sơ sinh. Mặc dù sức mạnh chưa lớn, nhưng ít nhất về khả năng kháng ô uế, tuyệt đối là hàng đầu thế giới.
Trừ phi bản thể tà thần giáng lâm, nếu không hắn hoàn toàn không nghĩ ra khả năng mình bị ô uế.
"Quả thực không bị ô uế, cũng không bị ảnh hưởng bởi sức mạnh khác." Hameln thu tay về.
"Cũng không có ảnh hưởng khác?"
Điều này khiến Muen ngẩn ra.
"Sao thế?"
"Thực ra..."
Muen kể lại chuyện về giấc mơ cho Hameln nghe. Chuyện này cũng không có gì phải giấu giếm.
Ngược lại, vào thời điểm mấu chốt này, bất kỳ sự đặc biệt nào cũng không thể bỏ qua, phải phân biệt cẩn thận.
"Giấc mơ đầy hài cốt..."
Đôi mắt vàng kim phẳng lặng như hồ, sâu không lường được. Gương mặt cô vẫn mơ hồ, không thể nhìn rõ.
Hameln hơi im lặng, dường như đang suy nghĩ: "Không có ngoại lực tác động, cũng không có ám thị tinh thần. Vậy mơ thấy giấc mơ này, có lẽ là vấn đề của chính ngươi."
"Hả?"
"Vừa nói rồi đấy, chỉ là con người, sức bền của ngươi không đủ, quá mệt mỏi, tự nhiên sẽ mơ thấy vài giấc mơ kỳ lạ."
"Hameln..."
Má Muen lại giật giật: "Tôi thực sự có thể sẽ đại diện cho toàn nhân loại tuyên chiến với cô đấy."
"Không cần nghĩ nhiều, nghỉ ngơi đi."
Hameln nói thẳng: "Ta không muốn ngươi mệt chết trước mặt ta."
"..."
Muen tức khí, nói nghỉ là nghỉ, lại ngồi xuống ngay tại chỗ.
Chỉ là không lâu sau, hắn vẫn không nhịn được mà nghiêng đầu, nhìn bóng hình đỏ rực đang chăm chú nhìn về một nơi nào đó không rõ.
Mái tóc đỏ rực nhẹ bay, váy dài đen lay động. Vì đang lơ lửng giữa không trung, đôi chân ngọc ngà điểm xuyết vảy rồng ở ngay gần Muen, như thể giơ tay là có thể chạm tới.
...Cảm giác xa cách lúc trước, giờ đây dường như lại biến mất một chút, điều này khiến tâm trạng Muen tốt lên một chút.
Tình cảnh bây giờ là vậy, chuyện bực mình nối tiếp nhau, chỉ cần có một chút chuyện tốt, cũng đủ khiến người ta thở phào nhẹ nhõm.
"Hameln không nghỉ ngơi à?"
"Ta không yếu ớt như ngươi."
"..."
Muen cạn lời: "Tôi biết cô rất mạnh, nhưng tôi nghĩ sau khi làm nhiều việc như vậy, dù là cô, cũng nên nghỉ ngợi một chút chứ."
Trong khoảng thời gian này, người không rảnh rỗi đương nhiên không chỉ có Muen.
Hay nói đúng hơn, Muen bận rộn như vậy, cũng chỉ là kẻ làm việc vặt.
Muen ngẩng đầu, nhìn ra xa thành phố.
Giờ phút này, một thứ uy quang màu vàng kim nhạt đang bao trùm thành phố.
Và dưới lớp uy quang đó, từ trung tâm đến rìa, từ gần đến xa, những bức tường ngăn cách như ẩn như hiện, giống như những đường kẻ trên bàn cờ, chia cắt toàn bộ thành phố thành vô số khối.
Đó là cấm chế.
Là vô số cấm chế, xa xỉ đến mức lấy từng ngôi nhà làm ranh giới, được dựng nên.