"Haha, Ác Long, ta không sợ ngươi nữa rồi!"
Đóa hoa máu thịt nở rộ một cách ghê tởm.
Gã chủ quán cà phê vừa cười lớn, vừa dùng cái thứ khó có thể gọi là đầu của mình đập liên hồi vào kết giới vàng kim, dịch đỏ trắng văng tung tóe, bám dính lên lớp ánh sáng.
Thật kinh tởm.
Tuy nhiên, đây mới chỉ là sự khởi đầu.
Bịch!
Bịch!
Bịch bịch!
Từng tiếng động va đập liên tiếp vang lên, khuấy động thành phố vốn nên tĩnh lặng này, như một bản giao hưởng hỗn loạn, tạp nham bất ngờ được tấu lên.
Thế giới trở nên náo nhiệt một cách rùng rợn.
Muen dõi theo những âm thanh đó, phát hiện ra từng bóng người méo mó, dị dạng, xuất hiện từ phía bên kia của kết giới vàng kim.
Họ hưng phấn, cuồng nhiệt, liều lĩnh. Nỗi sợ hãi bị Ác Long chi phối trước đó đã hoàn toàn tan biến – cùng với phần "con người" còn sót lại bên trong họ.
Máu thịt dị dạng khiến tư thế của họ trở nên kỳ quái đến khó tả. Lời cầu nguyện đó... lời cầu nguyện hướng về Nữ Thần Ánh Sáng, dường như không chỉ đơn thuần khiến họ bị ô uế, mà còn khiến Sự Ô Uế này trực tiếp bị kích phát đến cực hạn, không có bất kỳ khoảng đệm nào.
Họ cười lớn, gào thét man dại, dùng cơ thể dị dạng của mình điên cuồng va đập vào kết giới. Dần dần, trên lớp kết giới vàng kim đó, bắt đầu xuất hiện những vết nứt mờ nhạt...
"Chết tiệt..."
Muen nhận ra, những kết giới này không thể hoàn toàn ngăn chặn những cư dân đã biến dị. Sớm muộn gì chúng cũng sẽ bị phá vỡ bởi cách thức tự hủy hoại điên cuồng này.
Thông thường, kết giới do Hameln bố trí tuyệt đối không thể yếu ớt như vậy. Chính cô cũng đã nói, người thường không thể phá vỡ kết giới.
Nhưng... đó chỉ giới hạn ở "người thường".
Sự Ô Uế đã khiến những người này biến dị thành những con quái vật hoàn toàn mất trí. Đồng thời, chính Sự Ô Uế cũng đang không ngừng lớn mạnh nhờ sự nuôi dưỡng của máu thịt và linh hồn họ. Mức độ khó đối phó của chúng hoàn toàn không thể so sánh với trước đây.
Bảo vệ luôn khó hơn phá hoại rất nhiều. Huống chi như Clarence đã nói, thành phố này sớm đã thủng trăm ngàn lỗ. Không ai có thể bảo vệ một tòa thành sớm đã bị công phá.
"Ngươi không lẽ lại ảo tưởng đến mức muốn dựa vào những kẻ bị ô uế này để đánh bại Hameln chứ?"
Muen quay phắt lại nhìn Clarence, giọng đầy vẻ khinh bỉ: "Việc này có tác dụng gì? Quanh đi quẩn lại, vẫn chỉ là dựa vào Sự Ô Uế để làm người ta ghê tởm. Việc này có gì khác biệt so với cách làm của Priscilla?"
"Đương nhiên... không có khác biệt."
Clarence nhếch miệng, cười một cách quái dị: "Tại sao phải có khác biệt chứ? Cách làm của cô ta... là chính xác."
"Cho nên vì cái gọi là cách làm chính xác này, các ngươi hại chết những người không liên quan còn chưa đủ, vậy mà còn nhẫn tâm hại chết cả con dân của mình?"
Muen không giấu được sự tức giận tột cùng trong lời nói: "Là các ngươi xây dựng nơi này! Là các ngươi dẫn dắt họ có được cuộc sống tốt đẹp! Họ còn gọi các ngươi là Anh Hùng! Vậy mà các ngươi lại vì kế hoạch chó má của mình mà tùy ý hy sinh họ?"
Ghê tởm.
Từ Annabavi đến Tales Mới này, vô số hình ảnh lại hiện về trong đầu Muen, khiến hắn cảm thấy ghê tởm từ tận đáy lòng.
Những con quái vật biến dị bên kia kết giới rất ghê tởm, nhưng so với Clarence đang ra vẻ đạo mạo lúc này, chúng chẳng đáng là gì! Ngay cả Hội Cứu Thế từng nghĩ đến việc hiến tế cả thành phố cũng trở nên "cao thượng" hơn lũ súc sinh này!
"Các ngươi chẳng lẽ không có một chút..."
"LÀ LỖI CỦA TA SAO?"
Clarence đột nhiên gầm lên, cắt ngang lời Muen. Lão cuối cùng cũng không cười nữa, khuôn mặt già nua đầy máu bắt đầu trở nên dữ tợn, như một con chó hoang bị giẫm phải đuôi.
"Cái chết của họ, chẳng lẽ là lỗi của ta sao? Là lỗi của chúng ta sao? Là lỗi của những con chuột chỉ biết chạy trốn như chúng ta sao?"
"Ngươi đang nói nhảm cái gì vậy." Muen cảm thấy không thể hiểu nổi: "Không phải lỗi của ngươi, chẳng lẽ là của ta và Hameln..."
"NGƯƠI NÓI RẤT ĐÚNG! CHÍNH LÀ LỖI CỦA NÓ! CHÍNH LÀ LỖI CỦA CON ÁC LONG NÀY!"
Clarence căm hận nhìn chằm chằm Hameln, khuôn mặt già nua nhăn nheo co rúm lại, để lộ sự oán hận vô cùng tận. Khóe mắt lão chảy ra máu và nước mắt, sâu trong con ngươi đó, là ngọn lửa hừng hực... và hình bóng thành phố hóa thành tro bụi trong ngọn lửa.
"Chị Long... đây chính là lỗi của chị."
"..."
Hameln nhìn chằm chằm lão, không nói lời nào. Kể từ khi những người trong kết giới bắt đầu biến dị, cô đã trở nên vô cùng yên tĩnh. Dường như cô không quan tâm đến những gì xảy ra xung quanh. Thậm chí cả cơn thịnh nộ kia, Muen đứng bên cạnh cũng không cảm nhận được nữa.
Cô chỉ lặng lẽ nhìn Clarence, vừa hành hạ lão bằng sức mạnh vô hình, vừa nghe những lời điên cuồng của lão. Khuôn mặt bị sương mù che phủ kia, vẫn không thể nhìn rõ được bất cứ điều gì.
"Chị Long... nếu chị không đến, tất cả những chuyện này đã không xảy ra, phải không?"
Clarence gắng gượng thốt ra từ cổ họng đã vỡ nát:
"Ta không hề trực tiếp khiến người dân ở đây tín ngưỡng Nữ Thần Ánh Sáng, cũng không hề trực tiếp gieo rắc ô uế cho họ... Ta hoàn toàn có thể làm được điều đó từ trước, không ai ngăn cản nổi ta, bởi vì đây vốn là thành phố do ta xây dựng nên."
"Nhưng ta đã không làm vậy. Ta chỉ để họ sống hạnh phúc ở đây. Vẻ đẹp nơi này, tuy rằng ta có mượn một chút sức mạnh của Nữ Thần, nhưng ân điển đó là thuần túy, họ không cần trả bất cứ giá nào, họ hoàn toàn có thể tiếp tục sống tốt đẹp như vậy mãi mãi."
Gió nhẹ thổi qua, những đóa hoa ven đường khẽ lay động. Ngay cả trong bầu không khí quỷ dị lúc này, cũng không thể che giấu được vẻ đẹp của thành phố này. Nó được tạo ra theo hình mẫu của "Miền Đất An Lạc", thậm chí ở một số phương diện còn vượt qua cả cố đô tám trăm năm tuổi.
Nó là một Tales Mới thực sự.
"Cho đến khi ngươi xuất hiện."
Đáy mắt Clarence lại cuộn trào oán hận, giọng nói cũng dần trở nên kích động:
"Chị Long... ngươi đã đến. Chính nỗi sợ hãi mà ngươi mang đến đã ép buộc họ, khiến họ buộc phải biến thành bộ dạng này, khiến họ buộc phải bị ô uế! Nghĩ xem, nếu ngươi không đến, tất cả những chuyện này đã không xảy ra! Cho nên tất cả những gì đang diễn ra bây giờ, đều là do..."
"CÂM MỒM!"
Muen cuối cùng cũng không thể nghe nổi nữa, trực tiếp tung một cú đấm tới, giận dữ nói: "Đừng ở đây đánh tráo khái niệm! Đây rõ ràng là cái bẫy các ngươi cố tình bày ra! Ngươi thật sự nghĩ rằng vẻ đẹp này có thể kéo dài mãi mãi sao? Tà Thần làm từ thiện cho ngươi à?"
"Khụ khụ... Phải, đây đúng là một cái bẫy, ta thừa nhận, cũng chẳng có gì không thể thừa nhận."
Mặt Clarence bị Muen đấm đến lệch đi, lão nghiêng đầu, không thèm nhìn Muen lấy một cái, vẫn nhìn chằm chằm Hameln, cứ thế mà cười một cách méo mó:
"Đây đúng là cái bẫy được 'đo ni đóng giày' cho chị đấy, Chị Long. Nhưng tại sao chị lại chủ động bước vào? Chị hẳn phải biết đặc tính của mình chứ!"
"...Đặc tính gì?"
Hameln cuối cùng cũng lên tiếng.
"Ha, còn giả vờ sao? Bao nhiêu năm trôi qua, chị thực sự không biết gì sao?"
Clarence cười lớn:
"Là Tai Ương (Calamity)! Chị Long... Hameln! Đặc tính của chị, chính là Tai Ương!"
"Bao năm qua, chị đi khắp nơi, dọn dẹp Sự Ô Uế khắp chốn, chị tự cho rằng mình đang cứu thế giới? Không... chị không cứu được ai cả, chị chỉ mang đến nỗi sợ hãi và tai họa!"
"Phải, ta đúng là gián tiếp hại chết cả thành phố này, nhưng cho đến nay, chị đã giết bao nhiêu người? Gấp mười lần ta? Trăm lần? Ngàn lần? Đó đều là những người bị chị trực tiếp giết chết!"
"Chị căn bản không có tư cách tự xưng là đang làm việc cứu rỗi, bản thân chị chính là nguồn gốc của vô số tai ương!"
"Bằng không... tại sao người đời lại gọi chị là Thiên Tai, gọi chị là Tử Vong..."
Rắc.
Bàn tay ngọc ngà trắng nõn kia, lại siết chặt.
Sấm sét đỏ rực nổ tung trong hư không, những đám sương đen kịt gặm nhấm máu thịt của Clarence.
Đầu tiên là một cánh tay của lão nổ tung, tiếp đó là chân.
Đến cuối cùng, ngay cả thân thể lão cũng không ngừng phát ra tiếng vỡ vụn. Dưới uy năng chí cường này, Clarence, lão già đã tồn tại mấy trăm năm, thậm chí không có chút khả năng phản kháng nào.
Thành phố khẽ rung chuyển, dường như đang hưởng ứng cơn thịnh nộ ẩn mà không phát của Hameln.
Hư không không ngừng gầm rú, dư âm sức mạnh của Clarence đang bị tiêu diệt nhanh chóng. Ma thạch xung quanh đột nhiên vỡ vụn, bóng tối lấy thân hình đỏ rực kia làm trung tâm, lan ra ngoài.
Nhưng dù vậy, lão vẫn cố hết sức trợn trừng đôi mắt đẫm máu, phun ra những lời cuối cùng.
"Đừng tự lừa dối mình nữa, Hameln! Trên thế giới này không ai thích chị! Không ai thích con Rồng Tử Vong chỉ biết mang đến cái chết và tai ương này!"
"Sự tồn tại của chị chính là một sai lầm! Những việc chị làm đều là vô ích! Chị chỉ khiến tai họa không ngừng xảy ra!"
"Nhìn xung quanh đi! Nhìn tất cả những thứ quen thuộc này đi! Nhận ra không? Tales này? Chị chỉ đang không ngừng lặp lại sai lầm mà thôi!"
"Chị mới là kẻ không nên tồn tại trên thế giới này..."
BÙM.
Tiếng gầm rú đột ngột chấm dứt.
Thân thể tàn tạ cuối cùng của Clarence không thể chống đỡ nổi sự nghiền ép của Hameln, trực tiếp nổ tung, vô số máu thịt bắn tung tóe ra xung quanh.
Muen nhanh tay lẹ mắt, Hắc Hỏa nhanh chóng tản ra, nuốt chửng toàn bộ máu thịt, cùng với linh hồn đã bị nghiền nát kia.
Clarence chết rồi. Đột ngột như vậy, cũng trực tiếp như vậy.
Nhưng Muen lại hoàn toàn không có cảm giác nhẹ nhõm, thậm chí không kịp xem xét những hình ảnh trong linh hồn Clarence, vội vàng quay đầu, nhìn về phía Hameln.
"Hameln..."
Lời nói của Clarence, dư âm vẫn còn vang vọng trong thành phố này.
Những lời chửi rủa, những lời oán hận, những lời chỉ trích.
Nếu lão còn sống, Muen hoàn toàn có thể phản bác từng câu một, bởi vì hắn biết những gì lão nói đều chỉ là lý lẽ cùn nực cười.
Nhưng lão đã chết rồi.
Bây giờ Muen ngược lại không biết nói gì cho phải. Hắn muốn an ủi Hameln, nhưng người trước mắt không phải là thiếu nữ đáng thương vừa bị bắt nạt. Cô là Thiên Tai, là Rồng Tử Vong, là sinh vật mạnh nhất dưới vòm trời này.
Cô thực sự cần an ủi sao?
Lớp sương mù kia vẫn tồn tại, che khuất dung mạo của cô, cảm xúc cũng bị thu lại. Muen không thể đọc được suy nghĩ của cô nữa.
"Tiếp theo phải làm sao?" Suy nghĩ hồi lâu, Muen vẫn chỉ có thể đưa chủ đề về hiện thực.
Tình hình thực tế đang vô cùng nguy cấp, không cho phép chút nào lơ là.
"Âm thanh" của Clarence đã truyền khắp thành phố, tất cả mọi người đều đã nghe thấy những lời đó. Mà chỉ cần nhớ lại cái gọi là "biện pháp cứu rỗi", hướng về Nữ Thần Ánh Sáng cầu nguyện, đều sẽ bị ô uế.
Đây là loại ô uế giống như cô bé "loli" trước đó, ngay cả áp chế cũng không làm được.
"Vẫn chưa đến lúc từ bỏ."
Hameln xoay người, giọng điệu bình tĩnh đến cực điểm:
"Ta sẽ xử lý."
Trong ánh mắt hơi nghi hoặc của Muen, Hameln đi đến trước kết giới.
"Ác Long! Chờ ta đến đánh bại ngươi!"
Gã chủ quán vẫn đang hưng phấn la hét. Trên "cánh hoa" có nhiều con mắt như vậy, nhưng gã dường như hoàn toàn không nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi.
Hameln đưa tay chỉ một cái.
BÙM.
Gã chủ quán nổ tung thành một đám sương máu.