"Thưa Thiếu gia."
Giọng nói của thiếu nữ lạnh lẽo tựa như tiếng thì thầm của ác quỷ vọng về từ địa ngục, khiến nhiệt độ trong phòng như tụt xuống độ âm tuyệt đối.
"Vừa rồi... Ngài gọi ai là 'Anna' thế?"
"..."
Ta xin rút lại lời tuyên bố trước đó.
Thứ đáng sợ nhất trên đời không phải là chạm trán một kẻ cuồng yêu (yandere) khi chưa chuẩn bị tâm lý, cũng không phải là lỡ miệng gọi tên người phụ nữ khác trước mặt kẻ đó.
Mà là... khi thứ ngươi tưởng là "món quà bất ngờ" lại hóa thành "cú sốc kinh hoàng".
Cảm giác đang từ chín tầng mây bị đạp thẳng xuống vực thẳm Abyss, đôi khi còn đáng sợ hơn cả cái chết, khiến linh hồn cũng phải run rẩy.
May thay, Muen là kẻ đã kinh qua bao nhiêu sóng gió. Dù trái tim suýt nhảy ra khỏi lồng ngực, hắn vẫn trấn tĩnh lại chỉ trong một phần nghìn giây.
Phân tích. Suy luận. Tìm giải pháp. Phản xạ!
"An... 'Chị An', một cách gọi thân mật thôi mà."
Muen lập tức xoay người, ôm chầm lấy thiếu nữ trong một động tác mượt mà, thực hiện cú xoay 720 độ như một điệu waltz ngẫu hứng rồi định đặt lên môi nàng một nụ hôn nồng cháy.
"Gần đây ta đang nghiên cứu mấy trò chơi nhập vai mới. Ta đợi nàng đến để cùng chơi đấy. Nào, mau gọi ta là 'Anh trai' đi. Lát nữa ta sẽ có phần thưởng cho nàng."
"..."
Ann vẫn bất động trong vòng tay Muen, đôi mắt đen thẳm lặng lẽ nhìn hắn chằm chằm.
Trên tay nàng, bát thuốc vẫn được giữ thăng bằng một cách phi lý. Dù Muen có xoay nàng như chong chóng, mặt nước thuốc đen ngòm vẫn không sóng sánh dù chỉ một giọt.
"Sao thế? Không thích à? Chỉ một lần thôi, gọi một tiếng nghe xem nào."
Muen cố gắng dùng hết sự quyến rũ và vẻ mặt cợt nhả thường ngày để lấp liếm, hy vọng thoát khỏi kiếp nạn.
Nhưng Ann vẫn im lặng. Ánh nhìn của nàng như muốn xuyên thủng linh hồn hắn. Một lúc lâu sau, nàng mới mở miệng:
"Cái 'phần thưởng' mà Thiếu gia nhắc đến... có phải đã bị con ả Anna kia nẫng tay trên rồi không?"
"..."
Động tác của Muen chậm dần rồi dừng hẳn. Hắn nhìn Ann với vẻ gượng gạo. "Nàng đang nói gì thế? Ta không hiểu. Ta chỉ muốn chơi một trò chơi vui vẻ với nàng thôi, cưng à."
"Thiếu gia, xin đừng diễn trò nữa. Ngài nghĩ tôi không biết chuyện gì đã xảy ra trong căn phòng này khi tôi vắng mặt sao? Có những chuyện là do tôi ngầm đồng ý. Nếu không, tôi đã san phẳng cái nơi ô uế này từ lâu rồi."
Gương mặt nhỏ nhắn, đoann trang của Ann không chút biểu cảm, nhưng Muen có thể cảm nhận được sát khí hữu hình đang ngưng tụ rồi tann biến trong không trung.
Đó tuyệt đối không phải ảo giác.
"Thế... à?"
Muen chớp mắt, cảm thấy có gì đó sai sai.
Khoann đã. Nghĩ kỹ lại xem, tại sao lúc nãy khi Ann xuất hiện, hắn lại không nhận ra đó là Ann "thật", mà cứ đinh ninh là Anna cải trang?
Ngoài việc học tỷ từng dùng chiêu này trước đây gây ra định kiến, còn một lý do quann trọng hơn:
Đây là chi nhánh của Hội Kín. Đây là lãnh địa của Anna.
Ngay từ đầu, tiềm thức của hắn đã loại bỏ khả năng Ann có thể xuất hiện ở đây. Điều này lẽ ra không thể xảy ra. Anna nắm giữ một phần quyền năng của Silent Moon, nếu nàng đã thiết lập kết giới, người ngoài gần như không thể xâm nhập.
Trừ khi...
Một tia sáng lóe lên trong đầu Muen. Hắn nhớ lại cảnh tượng mọi người hợp lực đón đánh Ái Thần...
Có vẻ như Học tỷ và Ann đã bắt tay với nhau.
Chẳng lẽ...?
"Hai người các nàng..."
"Thiếu gia, mời ngài nằm xuống nghỉ ngơi. Cơ thể ngài cần tĩnh dưỡng."
Đó là một lời đề nghị, nhưng mang âm hưởng của một mệnh lệnh tuyệt đối.
"À... ừ..."
Cảm giác tội lỗi dâng trào, Muen chỉ biết ngoan ngoãn thu lại vẻ cợt nhả, leo lên giường nằm xuống.
"Đúng là đồ lẳng lơ..."
Ánh mắt Ann quét qua những vết tích đỏ chót trên cơ thể Muen. Những dấu hôn chi chít ở những vị trí nhạy cảm như một lời tuyên bố chủ quyền ngạo nghễ. Ann khẽ nhíu mày, sát khí lại thoáng hiện lên trong đáy mắt.
Biết rõ Thiếu gia vừa trải qua trận chiến sinh tử, thế mà ả ta vẫn không biết tiết chế, vắt kiệt sức lực của ngài ấy. Đúng là loại đàn bà không biết xấu hổ.
"Này... đừng nhìn kỹ thế chứ? Ta khỏe lắm, không sao đâu." Muen cười gượng.
"Là do Thiếu gia không biết quý trọng thân thể. Lúc này lẽ ra phải bồi bổ, thế mà trong lúc tôi đi sắc thuốc, ngài lại lén lút 'ăn vụng'. Con đàn bà đó thật sự không đáng tin cậy."
Ann hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ.
"Thôi nào, nói thế có hơi quá không...? Dù sao thì mọi người cũng nên hòa thuận..."
Nói đến đây, Muen chợt khựng lại.
Hắn nhận ra mình không cần phải giảng hòa. Bởi lẽ, sự hiện diện của Ann ở đây chính là bằng chứng cho thấy một thỏa thuận ngầm nào đó đã được thiết lập...
"Chà, ta đã có lòng mở cửa cho cô vào, thế mà cô lại nói xấu sau lưng ân nhân của mình sao?"
Đột nhiên, một bóng hồng kiều diễm xuất hiện, tựa lưng vào tường, nở nụ cười nửa miệng đầy khiêu khích. "Đây là cách cô trả ơn ta đấy à?"
"Ân nhân? Cô chỉ giúp ta kiểm soát quyền năng Silent Moon trong cơ thể sâu hơn một chút thôi. Muốn ta gọi là ân nhân ư? Được thôi, quỳ xuống liếm sạch giày cho ta đi, rồi ta sẽ miễn cưỡng cân nhắc việc trả ơn."
Ann thậm chí không thèm ngẩng đầu lên, nhưng lời nói thì sắc bén như dao cạo.
"Ôi chao, toàn bộ thông tin về các di tích cổ đại kia đều do ta dùng mạng lưới tình báo của Hội Kín tìm ra đấy. Nếu không có ta, một cô hầu gái nhỏ nhoi của Phủ Công tước làm được cái trò trống gì?"
Anna đương nhiên không phải dạng vừa, lập tức phản pháo: "Cô làm được gì? Quét dọn? Gấp quần áo? Hay là... giúp chủ nhân giải quyết nhu cầu sinh lý? Xem ra ngoài mấy việc đó ra cô chẳng phế vật là bao."
"Vẫn tốt hơn loại trộm gà bắt chó như cô..."
"Thôi! Thôi nào! Dừng lại! Hòa khí sinh tài, hòa khí sinh tài!"
Thấy bầu không khí bắt đầu nặc mùi thuốc súng, Muen vội vàng cann thiệp trước khi cái phòng bệnh này biến thành chiến trường thực sự.
Nhưng đồng thời, hắn cũng hoang mang tột độ.
Hai người này rốt cuộc là đồng minh hay kẻ thù? Mối quann hệ yêu-ghét lẫn lộn này làm hắn đau đầu.
Và quan trọng hơn... Tại sao Ann có thể hòa hợp với Anna đến mức này?
Đúng là họ đang chửi bới nhau. Nhưng với phụ nữ, đừng nghe họ nói, hãy nhìn họ làm. Cách họ cùng xuất hiện trong một căn phòng, cùng hành động song song, chứng tỏ họ đã đạt được sự đồng thuận về mặt lợi ích.
Đây là điều Muen chưa từng dám tưởng tượng. Ann từng hòa hợp với lia vì Lia hiền lành, vô hại. Nhưng Anna thì khác. Anna là kiểu phụ nữ mà Ann ghét nhất: lẳng lơ, mưu mô và nguy hiểm.
Lý trí mách bảo Muen hãy nhìn nhận sự việc theo hướng biện chứng duy vật...
"Thiếu gia cả nghĩ rồi."
Ann lạnh lùng cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn: "Chỉ là lợi ích trùng hợp nên tạm thời hợp tác thôi. Ngoài ra không có bất kỳ quann hệ nào khác."
"Hả?"
Chỉ thế thôi sao?
Anna khoanh tay, cười khẩy: "Cô hầu gái này chỉ biết nghĩ cho Thiếu gia của cô ta thôi, khó chiều lắm. Ta đã muốn tống cổ cô ta đi từ lâu rồi."
"Thật sao?"
"Thiếu gia yên tâm. Sớm muộn gì tôi cũng sẽ dọn dẹp đám sâu bọ vây quanh ngài. Nhưng trước đó, có những mục tiêu quan trọng hơn cần xử lý. Vì đại cục, tôi đành phải nhẫn nhịn chịu đựng sự sỉ nhục này."
"Nhẫn nhục vì đại cục? Nàng đang nói cái gì..."
Muen đang ngơ ngác thì thấy một tờ giấy da rơi xuống trước mặt. Hắn theo phản xạ chộp lấy và liếc nhìn... Trên đó là những cái tên quen thuộc được viết bằng nét chữ nắn nót tuyệt đẹp.
Từ dưới lên trên: Ariel Bougard, Anna Cabin, Lia Angel, Celia Leopold. Bốn cái tên này được viết bằng mực đen bình thường.
Nhưng hai cái tên cuối cùng lại được khoanh đỏ bằng loại mực đỏ tươi như máu, đậm nét và đầy hận thù:
Calamity Hameln (Tai Ương Hameln).
Kẻ Mạnh Nhất Thế Gian - Mela Domir.
Bên cạnh những cái tên đỏ rực đó là dòng chú thích nhỏ: "Những con sâu bọ cổ đại có nguy cơ 'vắt kiệt' Thiếu gia. Xét trên mọi yếu tố, cần ưu tiên tiêu diệt!"
"...... Cái quái gì thế này?"
Muen trố mắt, cơ mặt giật giật: "Đừng nói với ta là các nàng vẫn chưa rút ra bài học lần trước, và đang thực sự ấp ủ ý định..."
Sự cố liên quan đến Hameln vẫn là nỗi ám ảnh kinh hoàng nhất đời hắn. Cái cảm giác khi Ariel – trong vai trò "Dũng Sĩ Diệt Rồng" – đâm thánh kiếm vào "điểm yếu duy nhất" của con rồng... Cảm giác thốn đến tận óc, như thể hai quả trứng bị máy ép thủy lực nghiền nát, vẫn còn in đậm trong ký ức cơ thể hắn.
Hít hà... Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy đau đớn ảo giác ở hạ bộ rồi!
"Thiếu gia nghĩ nhiều rồi."
Soạt. Tờ giấy biến mất khỏi tay Muen. Ann vô cảm vò nát nó trong tay. "Đây chỉ là danh sách cũ kỹ lỗi thời thôi. Sao tôi dám làm điều phạm thượng như vậy chứ?"
"Nhưng rõ ràng trên đó có tên của lão loli... Khoann đã, theo logic thì lúc đó Ann đâu thể biết thân phận thật của lão ta? Chẳng lẽ..."
"Nào, Thiếu gia, giờ không phải lúc bàn chuyện đó."
Ann bất ngờ cúi xuống, cắt ngang: "Chúng ta hãy vào việc chính thôi."
"Việc chính?"
Muen bỗng có linh cảm chẳng lành.
Ann đưa tay về phía Muen, luồng khí lạnh lẽo từ người nàng tỏa ra, dần bao trùm lấy hắn...
"Thiếu gia, uống thuốc trước đi. Nguội mất."
"Khoan, từ từ... Ta cần chuẩn bị tâm lý đã... Chờ đã, cái gì cơ?"
Muen chớp mắt: "Chỉ là... uống thuốc thôi sao?"
"Chính xác là canh thuốc. Để bồi bổ long thể cho Thiếu gia, tôi đã thêm vào hàng chục loại thảo dược quý hiếm như mọi khi."
Ann nhẹ nhàng đưa bát thuốc đến gần Muen. "Ngài yên tâm. Công thức lần này đã được cải tiến. Mùi vị chắc chắn sẽ dễ chịu hơn."
"Ra là vậy..."
Muen thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra chỉ là thuốc bắc. Hắn cứ tưởng là một hình thức "trừng phạt" nào khác cơ. Tốt rồi. Dù bát thuốc nhìn hơi đáng sợ, đen ngòm và vẫn còn đang sủi bọt dù đã nguội, nhưng với một kẻ mang trong mình dòng máu Ma Thần, chút ẩm thực kinh dị này có xá gì.
"Được rồi, cưng à."
Muen nhếch mép cười tự tin: "Chỉ cần là do chính tay nàng nấu, dù là độc dược ta cũng..."
"Khoan đã."
Lời nịnh nọt chân thành của Muen bị cắt ngang. Anna cũng mỉm cười, cúi người xuống từ phía bên kia giường.
"Chàng trai trẻ, đừng quên ta đến đây là vì cái gì nhé."
"Hả? Cái gì?"
"Bất ngờ ấy! Học đệ quên rồi sao?"
"Bất ngờ? Ý nàng là..."
"Sao lại làm cái mặt ngốc nghếch đó? Sốc lắm à?"
"......?"
Bộ não Muen hoạt động hết công suất. Trong tích tắc, hắn nhận ra mình hình như đã hiểu lầm "bất ngờ" mà Anna nói đến lúc nãy.
"Chàng thông minh thật đấy. Món quà bất ngờ lần này chính là lọ ma dược do chính tay ta điều chế."
Anna xòe tay ra, đưa một chiếc lọ pha lê chứa chất lỏng màu đen tuyền đang sóng sánh đầy vẻ hắc ám về phía Muen.
"Ta đã tốn rất nhiều công sức đấy. Chàng trai trẻ, ta rất mong chờ phản hồi của Học đệ."
"Vậy nên..."
Bát thuốc và lọ ma dược cùng lúc được đưa đến trước mặt Muen. Bốn bàn tay ngọc ngà. Hai đôi mắt xinh đẹp. Hai gương mặt đầy mong đợi (và đe dọa).
Và... không khí lạnh toát sống lưng.
"Thiếu gia / Học đệ... Ngài muốn uống cái nào trước đây?"
"..."
Muen lặng lẽ nhìn chằm chằm lên trần nhà trắng toát.
À. Hiểu rồi.
Đây đúng là bất ngờ.
Nhân đôi... khoái cảm! (vắt cự khô)