Chương 26: Noyas
"Phu nhân Campbell... Noyas các hạ, đêm đã khuya thế này, ngọn gió nào đưa ngài đến hoàng cung vậy?"
Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, nàng lại không gọi người trước mặt là "Phu nhân Campbell" ngay từ đầu. Có lẽ, gọi thẳng tên thật sẽ chỉ càng làm nổi bật sự khinh miệt và cảm giác ưu việt của nàng mà thôi.
Dù sao đi nữa, nàng giờ đây là Chỉ Huy Tối Cao của Hoàng Gia Pháp Sư Đoàn, đâu cần phải cúi đầu trước một ả đàn bà, chứ đừng nói đến gã đàn ông kia.
Két...
Cỗ xe ngựa cuối cùng cũng dừng hẳn.
Tấm rèm cửa được vén lên hoàn toàn.
Gương mặt kiều diễm đến kinh ngạc ấy, khuôn mặt mà nàng chưa bao giờ quên và thường xuyên ám ảnh trong những giấc mơ, giờ đây đang hiện diện ngay trước mắt.
Thời gian dường như bất lực trước nhan sắc ấy. Nó không lấy đi chút gì, ngược lại còn tô điểm thêm nét đằm thắm, mặn mà. Một gương mặt có thể khiến bất kỳ gã đàn ông nào cũng phải rung động, và ngay cả nàng, dù không muốn, cũng phải thừa nhận rằng không thể tìm ra một khiếm khuyết nhỏ nhất trên dung nhan đó.
Có vẻ như Muen Campbell – gã con trai tóc vàng thừa hưởng từ cha mình – lại có nét giống người phụ nữ trước mặt này hơn.
Cậu ta sinh ra đã mang trong mình sự quyến rũ chết người.
"Chà, lần này ả định giở trò gì đây...?"
"Phyllis! Lâu quá không gặp!"
Đang mải suy nghĩ, bất chợt một bàn tay thon thả từ trong xe vươn ra, nắm chặt lấy tay nàng.
Phyllis giật mình thon thót. Khi ngẩng lên, nàng thấy người đối diện đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên tột độ.
"Không ngờ lại gặp cậu ở đây. Đêm hôm khuya khoắt thế này mà cậu vẫn còn làm việc sao? Ôi, vất vả quá. Nghe Lohn nói cậu đã là Chỉ Huy của Hoàng Gia Pháp Sư Đoàn rồi đúng không?"
Bàn tay mềm mại siết chặt lấy tay nàng, niềm vui sướng trong lời nói của ả nghe chân thành đến mức như thể đang gặp lại tri kỷ thất lạc lâu năm. Ngay cả gió đêm lạnh lẽo dường như cũng trở nên dịu dàng hơn vài phần.
"Cậu giỏi thật đấy! Ngay từ lần đầu gặp cậu, tớ đã biết cậu sẽ làm nên chuyện lớn trong Magisterium mà. Quả nhiên tớ không nhìn lầm!"
"..."
Phyllis nhất thời cứng họng.
Cảnh tượng này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của nàng.
Kịch bản này sai rồi.
Nàng đã chuẩn bị sẵn tâm thế cho một cuộc gặp gỡ đầy mùi thuốc súng và những lời lẽ châm chọc ngầm.
Nhưng sao ả đàn bà này lại có thể thân thiết và nồng nhiệt đến thế?
Nhớ đến việc đã bao năm không liên lạc, nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để sỉ nhục cái ả đàn bà mặt dày, vô dụng, chỉ biết dựa dẫm vào đàn ông này cho hả dạ, nhưng tại sao...?
"Hả? Sao mặt cậu đần ra thế? Dù đã lâu không liên lạc, nhưng chúng ta từng là bạn thân mà!"
Đôi mày liễu của Noyas khẽ nhíu lại, vẻ mặt thoáng chút tủi thân: "Chẳng lẽ... cậu quên rồi sao?"
"Tôi không..."
Trong đầu Phyllis, ký ức lại ùa về như một thước phim cũ. Trước khi bức tường vô hình dày cộm kia dựng lên giữa họ, quả thực hai người họ đã từng... là bạn thân.
Dù chi tiết không còn rõ ràng, nhưng chắc chắn mối quan hệ của họ từng rất tốt đẹp.
"Chúng ta từng là bạn thân đấy."
"Nhưng mà..."
Phyllis giật tay ra với vẻ bối rối, cố gắng lấy lại vẻ nghiêm nghị: "Giờ đang là giờ làm việc, xin hãy gọi tôi bằng chức danh!"
Hừ, con hồ ly tinh này.
Tưởng dùng chiêu bài tình cảm cũ rích này mà lừa được bà đây sao?
Ả nghĩ nàng vẫn là con bé ngây thơ ngày xưa chắc?
Phyllis Rosetti giờ là Đoàn trưởng Hoàng Gia Pháp Sư Đoàn. Làm sao nàng có thể bị thao túng bởi một ả đàn bà chỉ biết chăm con và làm đẹp chứ?
Nực cười!
"Ôi, xin lỗi, xin lỗi cậu. Tớ thất lễ quá."
Noyas ngồi trong xe, không hề tỏ vẻ xấu hổ, lập tức rụt tay về và nói với vẻ hối lỗi: "Nhưng mà, tớ không tiện xuống xe chào hỏi đàng hoàng bây giờ. Chuyện chào hỏi ngài Chỉ Huy xin để dịp khác nhé."
"Không tiện?"
Phyllis nhướng mày, dùng cảm quan ma thuật quét nhanh qua cỗ xe và nhận ra, bên trong không chỉ có luồng khí của Noyas.
Rõ ràng còn có một sinh mệnh rất non nớt khác.
"Yaaa~"
Tiếng bi bô trong trẻo vang lên như tiếng chuông bạc.
Chỉ nghe âm thanh vọng ra từ trong xe, Phyllis cũng có thể tưởng tượng đứa trẻ đó xinh xắn và đáng yêu đến nhường nào.
"Thôi nào, thôi nào, ngoan nhé, mẹ sẽ đưa con đến gặp Nữ Hoàng Bệ Hạ ngay đây."
Noyas chui tọt vào trong xe, dỗ dành ai đó.
Phyllis nghiêng đầu một chút, nhận ra danh tính của người còn lại trên xe. Quả nhiên, qua khe hở của tấm rèm, nàng thoáng thấy bóng dáng một cô bé con.
Tiếc là chỉ thấy được nửa khuôn mặt nên không rõ dung mạo, nhưng nàng thấy cô bé đang ngậm một chiếc núm giả nhỏ xíu, đôi tay mũm mĩm đang vung vẩy món đồ chơi.
Món đồ chơi bay lên trần xe, rồi vô tình bật ngược trở lại, rơi "bốp" vào khuôn mặt nhỏ nhắn kia.
Cô bé rõ ràng đang cáu kỉnh, tay chân vung loạn xạ.
Hah, đúng là ngốc nghếch.
So với ông anh trai Muen Campbell khôn ranh, đứa bé này có vẻ kém thông minh hơn hẳn, nhìn là biết dễ bị bắt nạt.
"Thực xin lỗi, đêm lạnh sương nhiều, con gái út của tớ vốn thể trạng yếu ớt, nên chưa thể ra mắt ngài Chỉ Huy được."
Noyas lại vén rèm nhìn ra ngoài.
"Không sao, sau này còn nhiều cơ hội."
Phyllis phẩy tay rộng lượng. "Vậy ra cô vội vã chạy vào cung giữa đêm hôm thế này là vì cô con gái út..."
"Haizz, trong cái nhà đó, đàn ông lúc nào cũng là nguồn cơn của rắc rối."
Noyas thở dài thườn thượt. "Muen ngày xưa ngoan ngoãn là thế, giờ thì thành một thằng nhóc hư hỏng rồi. Suốt ngày gây chuyện nguy hiểm bên ngoài. Đã thế, cái trụ cột gia đình... Lohn ấy, người ta gọi chàng là 'Sư Tử Vương' oai phong lẫm liệt, nhưng tớ thấy gọi là 'Mèo Kitty' thì đúng hơn. Chàng cứ lải nhải mãi cái câu 'Gia tộc Campbell chúng ta thấp cổ bé họng, nào có ảnh hưởng gì đâu'. Tớ bảo chàng vào cung tạ ơn Nữ Hoàng, chàng nhất quyết không đi. Cứ ru rú trong thư viện, lầm bầm cái gì mà muốn học lại ma pháp từ đầu."
"Cậu biết chàng rồi đấy? Chàng thì học được cái ma pháp gì chứ? Lôi thuật của chàng giờ còn chẳng bằng một góc của thằng con trai!"
"Ôi, đàn ông thì vô dụng, làm khổ phận đàn bà chúng mình phải đứng ra gánh vác."
Noyas vừa nói vừa rút khăn tay chấm chấm khóe mắt. Trong mắt Phyllis, từng cử chỉ điệu bộ của ả lúc này trông yếu đuối như cành liễu trước gió, thật đáng thương làm sao.
"Đàn ông quả thực không đáng tin cậy."
Phyllis nén nụ cười đắc ý, phụ họa theo: "Phụ nữ chúng ta, suy cho cùng vẫn phải tự lực cánh sinh thôi."
"Ôi, tớ nhận ra điều đó quá muộn màng. Giá mà tớ quay lại kinh đô sớm hơn. Sao mọi chuyện lại thành ra nông nỗi này chứ?"
Noyas thở ngắn than dài, vẻ mặt hối hận tột cùng.
"À, đúng rồi."
Nói đoạn, ả bất ngờ lấy ra một thứ gì đó đưa cho Phyllis: "Ngài Chỉ Huy, xin hãy nhận lấy cái này."
"Đây là... thiệp mời?"
"Phải, là thiệp mời tiệc sinh nhật 1 tuổi của con gái út tớ. Sẽ là vinh dự lớn cho gia đình tớ nếu ngài Chỉ Huy bớt chút thời gian quý báu đến dự."
"Nhưng... ta nhớ cô bé đã làm tiệc Mừng trăm ngày rồi mà, sao lại..."
"Trăm ngày là trăm ngày, sinh nhật 1 tuổi là sinh nhật 1 tuổi. Hai chuyện đó khác nhau hoàn toàn."
Noyas nói với vẻ nghiêm túc: "Sao cậu có thể gộp chung lại một cách thô thiển thế được?"
"..."
Phyllis cúi đầu nhìn tấm thiệp mời, im lặng.
Chẳng phải cũng na ná nhau sao?
Ai mà biết được?
Nàng chẳng hiểu mấy cái nghi lễ gia đình này.
Nhưng chắc chắn một điều, nàng sẽ không đi.
Đến chúc mừng sinh nhật con gái của gã đàn ông đó ư? Đường đường là Đoàn trưởng Hoàng Gia Pháp Sư Đoàn, nàng đời nào lại đi làm cái việc vô nghĩa...
"Cậu nhất định phải đến nhé, Phyllis!"
Noyas lại nắm lấy tay nàng lần nữa, và lần này gọi thẳng tên nàng.
"Khoan đã, cô..."
"Tớ biết tất cả là lỗi của tớ."
Mắt Noyas đột nhiên rưng rưng lệ. "Chính tớ là người đã làm tổn thương cậu."
"Hả?"
"Kể từ khi tớ bắt đầu hẹn hò với Lohn, tớ đã quá mê muội vẻ quyến rũ chết tiệt của chàng mà bỏ quên những người xung quanh."
"..."
"Sau khi kết hôn lại càng tệ hơn. Chàng phải gồng gánh cả gia tộc Campbell, tớ cũng phải dốc sức giúp đỡ chàng. Bọn tớ tự nhốt mình trong thế giới riêng, đến mức mất liên lạc với bạn bè cũ lúc nào không hay."
"..."
"Trong đó có cậu đấy, Phyllis!"
"Chúng ta đã từng thân thiết đến thế, cậu quên rồi sao? Trong khu rừng cấm của Học viện Thánh Maria, chúng ta đã kề vai sát cánh chiến đấu với mười kẻ địch. Chúng ta đã đánh nhừ tử bọn khốn định bỏ độc Lohn!"
"..."
"Vì thế, lần này xin cậu hãy đến. Tớ muốn hàn gắn mối quan hệ này! Không cần phải là bạn thân như xưa... chỉ cần là bạn bè bình thường thôi cũng được."
"..."
Phyllis ngơ ngác nhìn khuôn mặt đẫm lệ của Noyas đang ghé sát lại gần, nhất thời không thốt nên lời. Diễn biến này, một lần nữa, lại vượt xa sức tưởng tượng của nàng.
Nhưng mà, bất kể thế nào.
Chỉ cần nói vài lời ủy mị, rồi coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra ư... Chuyện này... ừm...
"Hay là... tớ nên nói..."
Noyas cẩn thận nhìn vào mắt Phyllis, đôi mắt hơi đỏ lên vì khóc: "Đã 30 năm rồi, cậu vẫn chưa quên được chuyện cũ sao?"
"Làm gì có chuyện đó!"
Phyllis lập tức ưỡn thẳng lưng, gằn giọng: "Tôi đã không còn để tâm từ lâu rồi... Không, tôi chưa bao giờ để tâm cả! Hắn chỉ là một gã đàn ông thôi, có gì to tát đâu chứ?"
"Tuyệt quá! Nghe cậu nói vậy tớ an tâm rồi."
Noyas lau nước mắt, cười rạng rỡ từ tận đáy lòng: "Vậy thì, đến hôm đó, vợ chồng tớ và con gái nhỏ sẽ đợi cậu đến chung vui nhé."
"..."
Phyllis há miệng định nói gì đó.
Khoan đã, thế là xong rồi à?
Nàng lại bị...
"Đừng quên nhé!"
Noyas vẫy tay chào rồi chui tọt vào xe ngựa: "Nhất định đấy!"
...
...
Cỗ xe lăn bánh rời đi, khuất dần vào màn đêm.
Hoàng cung trở lại vẻ tĩnh mịch vốn có, không một bóng người.
Đột nhiên, Phyllis đang đứng như trời trồng bỗng giật mình tỉnh mộng.
"Kỳ lạ thật, rốt cuộc ban nãy mình định làm cái quái gì nhỉ?"
Dù sao thì, hắn cũng không đích thân đến mời nàng.
"Sao cũng được."
Phyllis tùy tiện nhét tấm thiệp mời vào trong áo.
Bất kể tình hình thế nào, chỉ cần nàng chắc chắn rằng mình đang sống tốt hơn ả ta, và nàng là kẻ chiến thắng cuối cùng chứ không phải kẻ thua cuộc, thế là đủ.
Nàng không phải là kẻ thua cuộc (Loser).
Nàng chỉ là một người phụ nữ độc thân quyến rũ đang tận hưởng cuộc sống tự do mà thôi.
"Thật đáng thương, đêm hôm khuya khoắt còn phải lọc cọc xe ngựa chạy vào cung."
Nhìn về hướng cỗ xe biến mất, Phyllis nhếch mép cười khẩy đầy kiêu hãnh...
Vùùù...
Một cơn gió lạnh buốt thốc qua. Nàng rùng mình, vội vàng túm chặt lấy vạt áo choàng pháp sư, miệng lầm bầm chửi rủa:
"Thời tiết chết tiệt, lạnh thấu xương!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!