Biển sao, vốn được hình thành từ hạt nhân của Tòa Tháp, vẫn trống rỗng và sâu thẳm.
Ở đây, ngoài những hòn đảo được tạo thành từ các di tích và phế liệu khác nhau, không có ngôi sao thực sự nào.
Nó giống như một tấm rèm treo trong vũ trụ, trống rỗng, nhàm chán, và vô hồn, chỉ cần liếc mắt là có thể phân biệt được với bầu trời sao thực sự.
Nhưng bây giờ, dù là Pelis, Muen, hay Ariel, họ đều cảm nhận rõ ràng rằng, tấm rèm vô hồn này đang "rung chuyển" theo một cách không thể diễn tả.
Những gợn sóng vô hình lan tỏa từ cây chùy mà gã đàn ông mặc áo choàng đen đang từ từ giơ lên, khiến toàn bộ hậu cảnh của gã bị bóp méo và biến dạng rõ rệt, như thể cả thế giới đang sụp đổ về phía gã!
Ngay sau đó, tầng đầu tiên của cây chùy bắt đầu từ từ quay.
"Cẩn thận, hắn nên thay đổi lối chơi."
Vẻ mặt Pelis nghiêm nghị.
"Vũ khí trong tay hắn... không, nên là một món cổ vật ma thuật, có gì đó không ổn!"
"Không cần bà nói... tôi cũng biết!" Muen nhếch mép.
Mặc dù trình độ ma thuật của anh hơi kém hơn so với một bậc sư phụ ma thuật thực thụ, nhưng anh không bị mù.
Luồng ma lực mạnh mẽ phát ra từ cây chùy dài, và những hoa văn tinh xảo được khắc trên bề mặt, ngay cả anh cũng cảm thấy lạnh gáy. Thậm chí... linh cảm tử vong đã bị lãng quên từ lâu lại bắt đầu vang lên!
Chết tiệt, thứ này... thực sự rất tệ!
Ngay khi Thời gian trì hoãn được kích hoạt, Muen không nói một lời, kéo Ariel vào lòng.
ẦM!
Gần như ngay lập tức, thế giới rung chuyển!
Ngay cả khi có thời gian trì hoãn, Muen cũng chỉ đủ thời gian để phản ứng, hoàn toàn không có cơ hội né tránh. Vì vậy, ngay khi ảo ảnh của Thần Quốc bao bọc lấy anh và Ariel, cảnh tượng tận thế đáng sợ đã ập đến!
Đầu tiên, biển sao được chiếu sáng bởi ánh sáng đỏ rực.
Những đám mây rực lửa nhanh chóng lan rộng từ đầu này sang đầu kia của bầu trời, như thể một mặt trời rực cháy đang mọc lên từ phía sau những đám mây, thiêu rụi mọi thứ trên đường đi của nó.
Sau đó, sấm sét màu tím giáng xuống từ những đám mây, những cành cây cổ thụ lộn ngược trên bầu trời đung đưa, thỉnh thoảng hiện lên hình bóng của những ảo ảnh đáng sợ. Bóng của Muen và đồng đội bị kéo dài ra ngay lập tức, nhưng trông thật nhỏ bé trước sức mạnh áp đảo này.
Những hòn đảo xung quanh bị một lực hấp dẫn khổng lồ kéo đến, tan chảy trong ánh mặt trời thiêu đốt và cơn bão sét. Sắt nóng chảy bắn tung tóe, biến thành tiếng sấm rền vang trong mưa lớn lúc hoàng hôn, cố gắng xuyên thủng ranh giới mong manh của Thần Quốc!
"Chết tiệt..."
Muen trợn tròn mắt, đồng tử phản chiếu cảnh tượng hoàn toàn không thể hiểu nổi. Tinh thần lực của anh bị tiêu hao nhanh chóng, sắc mặt tái nhợt như chết.
"Tên khốn đó đã sử dụng bao nhiêu loại ma thuật cùng một lúc? Mà loại nào cũng quy mô lớn như vậy. Hắn nghĩ ma thuật là miễn phí à?"
Bất kỳ thần chú nào ở đây, nếu đặt ở thế giới bên ngoài, có lẽ đều đủ sức xóa sổ cả một thành phố. Nhưng ở đây, hầu hết chúng chỉ là những biến thể "bầu không khí".
Có lẽ, để ngăn chặn sự hỗn loạn này lan ra thế giới bên ngoài, ma thuật đã bị biến đổi thành một "thế giới mới"... nhưng mức độ xa xỉ này vẫn khiến Muen muốn khóc.
Anh, lần đầu tiên, đã thua trong việc dùng ma thuật để tấn công người khác.
"Đây là Đại Pháp Sư Cấp Chân Lý..."
Pelis khẽ thở dài: "Cấp Chân Lý có hai đặc điểm. Thứ nhất, họ có thể xây dựng các pháp trận lặp đi lặp lại không giới hạn. Niệm chú hay chuẩn bị trước không còn cần thiết, và họ có thể đa nhiệm. Cái gọi là xây dựng ma thuật đơn giản như bản năng. Một số Đại Pháp Sư Cấp Chân Lý lão luyện chuyên về lĩnh vực này thậm chí có thể xây dựng hàng trăm pháp trận hoàn toàn khác nhau ngay lập tức. Một người hoạt động như cả một quân đoàn ma thuật."
"Đặc điểm thứ hai là khả năng hấp thụ và tinh luyện ma lực đáng kinh ngạc. Mặc dù dung lượng ma lực của một người là cố định bẩm sinh, nhưng những người ở Cấp Chân Lý có thể tự do rút ma lực bên ngoài và tinh luyện nó thành ma lực của mình ngay lập tức mà không tiêu tốn ma lực của bản thân. Trong một trận chiến giữa các Đại Pháp Sư Cấp Chân Lý, thậm chí có thể làm cạn kiệt hoàn toàn ma lực trong bán kính ngàn dặm."
"Chính vì hai đặc điểm này, thông thường, mặc dù một Đại Pháp Sư Cấp Chân Lý sẽ bị một Đấng Đăng Quang khắc chế trong trận chiến một chọi một, nhưng về hiệu suất phá hủy và sức mạnh đầu ra, mười Đấng Đăng Quang cộng lại cũng không thể hiệu quả bằng một Đại Pháp Sư Cấp Chân Lý."
"..."
Ra là vậy. Đại Pháp Sư Cấp Chân Lý đều là những khẩu pháo di động, nên có hỏa lực như vậy cũng là bình thường...
"Tiền bối Pelis, bà nói đúng. Nhưng điều tôi muốn biết không phải là những thông tin cơ bản trong sách giáo khoa!"
Muen nghiến răng: "Vấn đề thực sự là, làm thế nào để đối phó với gã này!"
Ngay cả khi Thần Quốc có thể chặn được hầu hết các hiệu ứng ma thuật, nó cũng không phải là vạn năng. Nếu nó hoàn hảo, chỉ cần một Thần Quốc bao trùm toàn bộ kẻ thù, thì ngay cả những người giàu nhất bên địch cũng sẽ trở thành món đồ chơi bị mặc sức điều khiển.
Thật không may, Thần Quốc của anh vẫn đang trong giai đoạn phát triển, phạm vi chỉ khoảng mười mét... quá hẹp. Nó vẫn chưa đủ tư cách để thao túng người khác, sơ sẩy còn có thể bị thao túng ngược lại.
"Đối phó với gã này? Không phải dễ sao?"
Cố ý hay vô tình, Ariel dụi dụi trong vòng tay Muen: "Điểm yếu của pháp sư đều là bản thân họ. Sao anh không lên và hạ gục hắn?"
"...Nói thì dễ."
Muen đánh mạnh vào mông cô.
Đồ đàn bà biến thái, lẳng lơ, đến lúc nào rồi mà còn muốn lợi dụng người phụ nữ tóc vàng, ngực khủng này!
"Ai cũng biết pháp sư sợ nhất là bị tiếp cận, nhưng đối với một Đại Pháp Sư Cấp Chân Lý, điều đó mới thực sự khó đối phó!"
Và, hãy suy nghĩ kỹ.
Thực tế, đây là lần đầu tiên anh đối mặt trực diện với một pháp sư ở cấp độ này.
Huggins trước đó không được tính. Bởi vì gã đó hoàn toàn coi anh như một pháp sư, không hề tính đến khả năng anh sẽ tiếp cận.
Nhưng gã đàn ông mặc đồ đen trước mặt... đã chịu thiệt thòi lớn như vậy trước khi Đồng hồ Song Xà khởi động lại, gã tuyệt đối sẽ không dễ dàng để anh tiếp cận.
"Nhân tiện, ma thuật mà gã này sử dụng dường như đều là ma thuật nguyên tố. Có thể dùng nó để xác định danh tính không? Trong số những người sử dụng nguyên tố, chắc không có nhiều người có thể sử dụng ma thuật quy mô lớn như vậy," Muen hỏi.
"Đúng là..."
Pelis lắc đầu:
"Nhưng người này có chút kỳ lạ."
"Kỳ lạ?"
"Món cổ vật ma thuật trong tay hắn ta đang phát ra những làn sóng năng lượng ma thuật áp đảo, như thể tất cả sức mạnh ma thuật và thần chú của hắn đều phải đi qua món cổ vật đó..."
Pelis dừng lại một chút: "Về mặt logic, ở cấp độ này, hiếm khi có ai dựa vào vật phẩm bên ngoài để tăng cường ma thuật."
"Điều đó có nghĩa là..." Muen mong chờ nhìn...
"Ta cần phải xác nhận lại."
Pelis lắc đầu: "Ta bây" giờ chỉ là một linh hồn, độ nhạy cảm với ma thuật đã kém hơn trước rất nhiều."
"...Được rồi."
Muen bất lực thở dài.
Ngay cả khi hy vọng bị dập tắt, anh vẫn phải dựa vào chính mình.
Lão già đó không phải lúc nào cũng ở bên cạnh... hay nói đúng hơn, bà ấy vốn dĩ không phải là "lão già" của anh.
Hả? Rõ ràng không phải của mình, sao mình lại có thể cầu cứu một cách tự nhiên như vậy?
Đây cũng là một loại...
Khụ khụ, đây không phải là vấn đề lớn, chỉ là học hỏi kinh nghiệm của những người đi trước thôi.
"Xem ra, cuối cùng vẫn phải ra tay tàn nhẫn."
Thần chú tận thế vẫn tiếp tục tấn công vào rìa Thần Quốc của Muen. Nếu cứ tiếp tục thế này, tinh thần lực của anh sẽ cạn kiệt, và mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn.
Thay vì vậy, thà đánh cược một phen còn hơn.
"Anh đang làm gì vậy?"
"Không có gì. Chỉ thử một chiêu mới thôi."
Muen túm cổ Ariel, kéo cô bé ra, và ném đi.
Sau đó, anh nắm chặt hai thanh kiếm.
Mọi cơ bắp trên cơ thể đều căng lên, cơ thể anh hơi cong lại, như một con thú hoang chuẩn bị đi săn, bắt đầu thu hẹp toàn bộ sức mạnh cốt lõi của mình.
Sức mạnh khổng lồ cuộn trào trong cơ thể anh. Kể từ khi đạt đến cảnh giới Đăng Quang, anh hiếm khi căng cứng toàn bộ cơ bắp và giữ ở trạng thái bùng nổ như vậy.
Sau đó.
Thình thịch.
Thình thịch.
Thình thịch.
Tim anh đập như trống trận.
Tất cả ma lực bắt đầu chảy theo những hoa văn ma thuật đó, đổ vào lõi giả kim sau lưng anh.
Nhiệt độ cao khiến cơ thể anh bốc lên hơi nước trắng xóa...
Thời gian trì hoãn.
Gia tăng sức mạnh.
Nói cách khác, đó là tiếp tục chúc phúc, chúc phúc, chúc phúc, cho đến khi đạt đến giới hạn, hoặc vượt qua giới hạn.
Trên thực tế, sự tiến bộ gần đây về cấp độ tu luyện không mang lại nhiều thay đổi cơ bản cho hai kỹ năng cơ bản của Muen.
Rốt cuộc, bội số càng cao, càng khó vượt qua những rào cản và chướng ngại vật liên tục xuất hiện.
Tuy nhiên, sức mạnh của anh chắc chắn đã có một sự thay đổi lớn.
Ngay cả khi hệ số nhân dừng lại ở giá trị giới hạn, thì giá trị cơ bản của anh đã hoàn toàn biến đổi sau khi vượt qua ngưỡng cuối cùng.
Vậy thì—
Bất kể ngươi định giở trò gì, trước hết hãy đỡ lấy thanh kiếm dài 4000 mét này của ta đã!
Không chút do dự.
Muen rút kiếm từ khoảng cách xa.
Keng—
Tiếng rung của song kiếm, như thể vang vọng từ buổi đầu khai thiên lập địa.
Sau đó là một sự im lặng chết chóc.
Không còn ánh đao rực rỡ, không còn vầng trăng khuyết sáng ngời.
Phải, chỉ có một vệt đen như mực, để lại trên người gã đàn ông mặc đồ đen từ khoảng cách xa.
Một đường ngang.
Một đường dọc.
Đan vào nhau thành một chữ thập.
"Tiếng Khóc Tử Thần."
Muen thì thầm.
Phụt.
Như thể một bong bóng vừa vỡ.
Khi chữ thập xuất hiện, cơ thể gã đàn ông mặc đồ đen bị cắt rời.
Từ trái sang phải.
Từ trên xuống dưới.
Sự vặn vẹo và sụp đổ dường như dừng lại cùng một lúc, chỉ còn lại gã đàn ông mặc áo choàng đen, cơ thể bị chia cắt, trôi nổi trên biển sao.
"Chết tiệt..."
Pelis nhìn Muen với chút ngạc nhiên. Mặc dù bà đã chuẩn bị cho sự cải thiện sức mạnh của Muen, nhưng bà vẫn không khỏi cảm thấy tim đập nhanh khi nhìn thấy chiêu thức này.
Không có sự chúc phúc của vương miện, chỉ dựa vào sức mạnh của cơ thể.
Nhưng, về đòn tấn công này, về cơ bản, anh không khác gì những người thực sự sở hữu vương miện.
Có lẽ chỉ là thiếu một chút lắng đọng và mài giũa mà thôi.
"Đừng nghĩ tôi lợi hại như vậy. Tôi đã cố gắng hết sức rồi."
Cảm nhận được ánh mắt có phần nóng rực, Muen cười khổ.
Anh vừa dứt lời, cánh tay anh đã nổ tung, máu thịt văng tung tóe.
Trong máu thịt văng tung tóe, thậm chí có thể nhìn thấy cả xương trắng.
"Muen!"
Ariel lập tức lo lắng chạy tới: "Anh có sao không? Em..."
"Không sao."
Muen lắc đầu, ngăn Ariel lại: "Không cần ma thuật chữa trị. Vô ích thôi."
"Nhưng anh..."
"Không có gì. Em quên đây là lãnh địa của ai à?" Muen tinh nghịch nháy mắt.
Quả thực, chiêu thức của anh là một chiêu "giết địch một ngàn, tự hại tám trăm".
Rốt cuộc, như đã nói, với một nền tảng sức mạnh lớn như vậy, gánh nặng lên cơ thể sẽ tăng lên theo cấp số nhân để duy trì mức tăng bội số ban đầu.
Vì vậy, ngay cả khi anh có cơ thể Cấp Đăng Quang, anh vẫn bị thương nặng hơn khi cố gắng đột phá hết sức.
Nhưng, đối với Muen bây..." giờ, mức độ khó khăn này đương nhiên không là gì.
Anh thậm chí còn không dùng đến Hắc Hỏa.
"Ngược dòng."
Thời gian đảo ngược trong Thần Quốc.
Năm giây.
Đùng—
Khi tiếng chuông cổ xưa khẽ vang lên, máu thịt văng tung tóe quay trở lại như thể tua ngược, và xương trắng lại được lấp đầy bằng máu thịt. Trong nháy mắt, tay Muen đã trở lại như cũ, như thể chưa có gì xảy ra.
Tuy nhiên, mặt cô có hơi tái đi.
"Cái quái gì..."
Không chỉ Ariel, mà cả Pelis cũng sững sờ: "Gian lận!"
"Hừm, chỉ là một thủ đoạn nhỏ, không đáng nhắc đến. Bây
giờ, động tĩnh của kẻ thù mới là quan trọng. Đòn tấn công từ xa này quá tốn sức. Nếu tấn công thêm vài lần nữa, e là không chịu nổi."
Muen xua tay, quay đầu nhìn về phía xa.
Cái xác nát bét của gã đàn ông mặc áo choàng đen đang lẳng lặng trôi nổi trên biển sao.
Biến động ma lực đã biến mất, và thần chú mất kiểm soát biến thành năng lượng ma thuật hỗn loạn, rồi nhanh chóng tan biến hoàn toàn.
Đòn tấn công của Muen có vẻ rất hiệu quả.
Rốt cuộc, theo lẽ thường, không có pháp sư nào trên thế giới có thể chịu được đòn tấn công của anh.
Nhưng...
"Lạ thật."
Muen lẩm bẩm: "Tại sao mình cứ cảm thấy có gì đó không ổn?"
Ở đâu?
Xác của kẻ thù đã được xác định, còn ở đâu nữa...
"Món cổ vật ma thuật!"
Đúng lúc đó, Ariel đột nhiên nói: "Món cổ vật ma thuật kỳ lạ vừa rồi biến mất rồi!"
"Cái gì?"
Muen đột nhiên bừng tỉnh.
Anh nhìn chằm chằm, Hắc Hỏa bùng lên trong mắt.
Vũng máu trong tầm nhìn thay đổi. Thứ mà trước đây chắc chắn là gã đàn ông mặc đồ đen, bây..." giờ đã biến thành một cánh tay bị cắt đứt, trắng bệch mà Muen có ấn tượng sâu sắc.
Nhưng, chỉ trong chớp mắt, phần còn lại đó tan chảy, biến thành một thứ gì đó giống như động vật thân mềm không có thực thể, đang giãy giụa trong không trung.
"Đó là một con quái vật thay thế!"
Nhìn thấy Con Mắt Chân Thật của Ariel, Pelis là người đầu tiên nhận ra đó là gì: "Ma thuật triệu hồi!?"
"Triệu hồi? Tên đó không phải一直... là nguyên tố..."
Rít...
Tiếng vảy cọ xát lạnh lẽo cắt ngang lời Muen.
Muen ngượng ngùng quay đầu, nhìn về hướng âm thanh phát ra.
Ở nơi vốn không có người, một sinh vật khổng lồ dần dần xuất hiện.
Đó là... một con rắn khổng lồ.
Một con rắn khổng lồ cuộn mình trên biển sao, cơ thể nó to bằng cả một hòn đảo, vảy cọ xát vào nhau, lấp lánh màu sắc huyền ảo. Cảm nhận của Muen chạm vào nó, nhưng không có phản ứng!
Đó là lý do tại sao anh hoàn toàn không nhận ra đối phương đã "thay mạng" lúc nào.
Trên đầu con rắn khổng lồ, gã đàn ông mặc áo choàng đen đang đứng đó, và giữa hai tay gã... tầng thứ hai của cây chùy dài đang khẽ quay!