Chapter 4:「Mối tình vô thủy vô chung」
“Xin lỗi, chị có để em đợi lâu không?”
“Không đâu, em cũng vừa mới đến thôi. Đã lâu rồi mới gặp Kuon-san nhỉ.”
“Xin lỗi vì đã bắt em đi cùng chị thế này. Có chuyện chị nhất định muốn nói.”
Đã hai ngày trôi qua kể từ khi tôi trở về từ chuyến du lịch một mình. Tôi hẹn gặp cô em họ tại một quán cà phê có phòng riêng.
Lý do chọn phòng riêng là vì tôi có chuyện muốn nói mà không muốn người xung quanh nghe thấy.
“Đây là quà đặc sản lần này. Chị đã ăn thử rồi, ngon lắm đấy.”
“Vậy ạ. Em cảm ơn. Em sẽ chuyển cho mọi người nữa.”
Chúng tôi gọi món một cách nhanh gọn. Đang là giờ ăn trưa nên tôi gọi vài món ăn nhẹ và đồ uống rồi thở phào nhẹ nhõm.
“Chị lại đi suối nước nóng nữa à?”
“Đúng vậy. Bản thân suối nước nóng thì tuyệt vời lắm, nhưng mà chuyện là……”
“Chị có chuyện muốn hỏi em đúng không? Mà em cũng không chắc mình trả lời được bao nhiêu đâu……”
Bình thường tôi và em họ rất thân thiết, trò chuyện cũng nhiều. Chúng tôi thường xuyên nhắn tin qua lại. Tuy cách biệt tuổi tác, nhưng cô bé rất biết cách lắng nghe. Em ấy quý mến tôi, và ở bên em ấy tôi cảm thấy rất vui vẻ. Tuy có chuyện muốn hỏi, nhưng hơn hết là tôi muốn than vãn để giải tỏa nỗi lòng.
Chuyện thế này tôi tuyệt đối không thể kể cho mấy đứa ở văn phòng nghe được. Chỉ có thể là bạn học thân thiết, hoặc chính là cô em họ này thôi. Cũng chính vì là người nhà nên tôi mới có thể thoải mái phơi bày chuyện xấu hổ mà không cần giữ kẽ.
Vừa rôm rả chuyện quà cáp, tôi vừa kể lại sự xấu hổ của mình.
Không làm thế này thì tôi không thể nào an lòng được. Tóm lại, càng nghĩ lại, tôi càng thấy mình đã hành động ngu ngốc từ đầu đến cuối, khác xa với bản thân thường ngày.
Sau khi nghe cậu ấy giải thích rõ ràng, tôi mới nhận ra những gì mình đã làm: phơi bày bộ dạng xấu xí đến rùng mình, rồi tự tiện hiểu lầm mà dồn ép người ta, nghi ngờ bằng ánh mắt không tin tưởng, và cuối cùng là đập nát điện thoại của cậu.
Chỉ cần liệt kê sự thật ra thôi cũng đủ khiến tôi chóng mặt.
Cậu ấy chỉ có lòng tốt vác một kẻ say bí tỉ như tôi về, đáng lẽ tôi phải cảm ơn mới đúng, cậu ấy chẳng có lỗi lầm gì cả. Ban đầu, những điều tôi lo ngại hoàn toàn không xảy ra. Mà cũng phải thôi.
Đang đi du lịch gia đình đến suối nước nóng, làm sao có chuyện cậu ấy lại có ý đồ lôi kéo phụ nữ về phòng chứ.
Vậy mà tôi lại cư xử tồi tệ về mọi mặt. Chắc chắn cậu ấy chỉ cảm thấy ghê tởm tôi mà thôi.
Sự thật là ánh mắt chị gái cậu ấy nhìn tôi cực kỳ sắc bén và gay gắt, và hoàn toàn đúng đắn. Thân phận mà tôi muốn giấu kín cũng đã bị lộ tẩy.
Chắc hẳn họ đã ngán ngẩm tôi lắm rồi, và dù có bị viết lên mạng là đồ cặn bã thì tôi cũng chẳng thể chối cãi. Việc đền bù chiếc điện thoại bị vỡ là đương nhiên, thậm chí nếu tôi không làm thế thì có bị kiện cũng chẳng oan ức gì. Đó là điều tối thiểu cần làm.
Ngoài chuyện đó ra, nếu không xin lỗi một cách thành tâm thì tôi không thể yên lòng được. Tôi định sẽ chọn một ngày khác để chính thức đến xin lỗi. Dù có bị nói gì đi nữa, tôi cũng chỉ biết cam tâm tình nguyện chấp nhận.
Nếu vì chuyện này mà khiến cậu ấy đánh mất đi sự dịu dàng vốn có, thì tôi đúng là không còn mặt mũi nào nữa. Một người sẵn sàng giúp đỡ ai đó mà không màng tư lợi là rất đáng quý.
Làm cái nghề này, việc chứng kiến những mặt xấu xa của con người trở thành chuyện thường ngày.
Chính vì thế, từ lúc nào không hay, tôi cũng đã trở thành một kẻ đa nghi như vậy.
Giữ được nhân cách trong trẻo như dòng suối mát là điều khó có được, vô cùng quý giá và tuyệt đối không được làm vẩn đục. Có lẽ cũng vì thế mà đối với một hình tượng thanh liêm đến mức ấy, tôi vẫn cảm thấy đâu đó chưa thực sự có cảm giác thực tế.
“Ra là vậy, chị đã nôn vào mặt cậu ấy sao? ……Thế thì hơi quá đáng thật đấy.”
“Lần này chị thực sự đã kiểm điểm sâu sắc rồi. Dù thích rượu nhưng cũng phải tiết chế lại thôi. Cả em nữa, dù đã thành niên rồi cũng không được uống kiểu đó đâu đấy. Tuy chị nói thì chẳng có chút sức thuyết phục nào cả.”
“Em chỉ biết nói là sẽ cẩn thận thôi, chứ không ngờ Kuon-san lại mắc sai lầm như vậy.”
“Chính chị cũng không ngờ mọi chuyện lại ra nông nỗi này…… Không chỉ có thế đâu.”
……Chắc không cần thiết phải nói đến chuyện đã tè dầm ra đâu nhỉ?
Dù là em họ, nhưng chút lòng tự trọng nhỏ nhoi của một người lớn trong tôi đang phủ định điều đó.
Cậu ấy không hề than vãn nửa lời (thực tế có thể đã nói nhưng tôi không biết), chỉ việc cậu ấy vác tôi về phòng thôi cũng đủ để tôi biết ơn rồi.
Trong phòng chỉ có mình tôi. Cậu ấy không thể thay đồ cho tôi được, nên đành phải để nguyên như vậy. Nhưng trên bàn lại có đặt một chai nước khoáng và thực phẩm chức năng hỗ trợ gan mà tôi không nhớ là mình đã mua. Là do cậu ấy chuẩn bị cho tôi.
Đối với một người chu đáo đến thế, vậy mà tôi lại……
Hai ngày nay, tôi rơi vào trạng thái tự ghét bỏ bản thân trầm trọng. Tuy nhiên, tôi không thể để nó ảnh hưởng đến công việc. Chính vì thế tôi mới muốn xả hết ra thế này.
“Nhưng mà, cậu trai đó kỳ lạ lắm. Ban đầu cậu ta còn gọi chị là Yêu quái nữa cơ.”
“Yêu quái? Gì thế, buồn cười ghê.”
“Cái tên thật chẳng dám nói ra. Với lại đúng rồi. Mẹ của cậu ấy biết chị, và từ lúc đó, không hiểu sao bà ấy cứ gọi chị là Nữ thần-sensei làm chị xấu hổ chết đi được. Bình thường bị gọi là Nữ thần giới luật pháp đã thấy nhức nhối lắm rồi.”
Tôi mong là đừng ai đặt cho tôi mấy cái biệt danh kỳ quái nữa.
“……Nữ thần-sensei? Sao em thấy có cảm giác deja vu mãnh liệt thế nhỉ……”
“À, chuyện chị muốn hỏi em là thế này. Cậu ấy là học sinh năm nhất nhưng hình như học cùng trường cấp ba với em đấy. Nếu có một cậu bé nổi bật như thế, chị nghĩ có khi em cũng biết.”
“Vậy sao? Chờ đã Kuon-san. Tự nhiên em có dự cảm chẳng lành……”
“Tên cậu ấy là Kokonoe Yukito.”
“――!?”
Tôi đã đưa danh thiếp cho gia đình cậu ấy và cũng đã xin được thông tin liên lạc. Lúc đó, tôi tình cờ biết được cậu ấy học cùng trường với em họ mình.
Số lượng học sinh cũng đông. Chưa chắc em họ tôi đã biết, nhưng hôm nay tôi muốn nói chuyện thế này cũng là vì nghĩ rằng biết đâu có thêm thông tin tham khảo.
“……Nữ thần-sensei…… Nữ thần-senpai…… Năm nhất…… Kokonoe……”
“Sao thế Kyoka? Nếu em biết gì thì kể cho chị nghe với, chị sẽ vui lắm.”
Không hiểu sao cô em họ Souma Kyoka của tôi lại mở to mắt kinh ngạc và rên rỉ ư ử trong họng.
◇
“Cảm ơn Yuki!”
“Mở ra xem đi. Tôi đã chọn nó vì nghĩ rằng cậu sẽ thích đấy.”
Học sinh đến trường trong kỳ nghỉ hè thường được chia thành ba loại chính: tham gia câu lạc bộ, học bổ túc, hoặc làm việc cho ủy ban.
Tuy cuộc đời tôi coi như kẻ thất bại, nhưng riêng điểm số bài kiểm tra thì không có vấn đề gì.
Do đó, nếu tôi đến trường thì chỉ có thể là vì hoạt động câu lạc bộ hoặc ủy ban. Nhưng vì tôi không thuộc ủy ban nào, nên kết luận là tôi đi sinh hoạt câu lạc bộ.
Sau khi Shiori kết thúc buổi tập với đội bóng rổ nữ, tôi cùng cô ấy đi về. Tiện thể, tôi đưa cho cô ấy món quà lưu niệm.
“Đi du lịch suối nước nóng cùng gia đình thích thật đấy! Quà gì thế nhỉ?”
“Là quần lót. Tôi đã suy nghĩ rất kỹ, tôi nghĩ màu xanh nước biển rất hợp với cậu nên――”
“Tại sao lại là quần lót hả!?”
Shiori mở vỏ viên capsule ra và sốc đến mức đứng hình. Tốt quá. Có vẻ cô ấy thích nó. Quả nhiên màu sáng rất hợp với Shiori mà.
“Vừa nãy ở phòng Hội học sinh tôi cũng tặng cho Hội trưởng, nhưng chị ta định thay luôn tại chỗ làm tôi khó xử ghê.”
“Mình chẳng biết phải bắt bẻ từ đâu nữa!”
Mikumo-senpai thì kẹp cổ tôi, còn thư ký Sakuma-senpai thì đứng bên cạnh châm dầu vào lửa.
Trong lúc tôi đang kể lại câu chuyện bí mật về chuyến đi suối nước nóng, bỗng có tiếng gọi từ phía sau.
“――Kamishiro-san?”
Có lẽ họ cũng đang trên đường đi sinh hoạt câu lạc bộ về giống chúng tôi. Đó là một nhóm vài người.
Một nam sinh bước lên phía trước như thể bị đám bạn đẩy ra.
“Suzuki-senpai……?”
Cái tên này nghe quen quen. Hình như là nam sinh năm hai câu lạc bộ bóng chày, ứng cử viên cho vị trí chủ lực tiếp theo, người đã từng tỏ tình với Shiori. Vì tôi hoàn toàn chưa gặp anh ta bao giờ, nên cũng không tiện xen vào cuộc trò chuyện.
Là dân bóng chày mà không cạo đầu đinh. Đúng là thời thế thay đổi rồi sao……
“Kamishiro-san đang đi hẹn hò à?”
“Kh, không phải ạ! Em chỉ đi về cùng Yuki thôi chứ không phải hẹn hò đâu.”
“Còn cậu kia là…… à, ra thế, cậu là Kokonoe-kun.”
Tôi đã định nằm im như cá trên thớt rồi, thế mà senpai lại chủ động bắt chuyện.
“Em còn chưa kịp tự giới thiệu mà……”
Tôi lầm bầm.
“Thì, cậu nổi tiếng quá mà. Anh là Suzuki Keiji năm hai. Cậu và Kamishiro-san đang hẹn hò sao?”
“Bọn em là mối quan hệ tặng nhau quần lót ấy. Mà, cũng chỉ tốn một đồng xu thôi!”
“Sao cậu cứ làm mọi chuyện phức tạp thêm thế!?”
“V, vậy sao…… Không, khoan đã, thế là thế nào?”
Suzuki-senpai tỏ vẻ bối rối. Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng lấy lại tinh thần.
“Thú thật, anh không có ấn tượng tốt về cậu lắm. Dù thật hay giả thì cậu cũng quá nổi bật rồi.”
“Senpai, Yuki không phải là người như――!”
“Kamishiro-san, anh vẫn chưa bỏ cuộc đâu. Em chưa hẹn hò với ai đúng không? Vậy thì anh nghĩ mình vẫn còn cơ hội. Lần trước anh đã tỏ tình và bị từ chối, nhưng anh sẽ khiến em phải ngoảnh lại nhìn anh.”
“――Đ-Đừng làm em khó xử nữa! Em nhớ là mình đã từ chối rồi mà!”
“Anh thật sự thích em.”
“Anh có nói vậy thì……”
Đám bạn của senpai vô trách nhiệm đứng sau huýt sáo trêu chọc. Suzuki-senpai có ánh mắt rất thẳng thắn. Cái dáng vẻ bộc bạch tình cảm một cách trực diện ấy thật dứt khoát. Đúng chất dân bóng chày. Tuy nhiên, đồng thời, việc vây quanh cô ấy bằng cả một đám bạn để tỏ tình lại dù đã bị từ chối một lần trông chẳng khác nào đang gây áp lực, cảm giác thật hèn hạ. Anh ta không nhận ra là Shiori đang khó chịu sao.
“Lôi thôi quá. Shiori, về thôi.”
“――Hả, Yuki? Xin lỗi nhé Senpai!”
“N, này. Đứng lại!”
Tôi cưỡng ép cắt ngang cuộc hội thoại. Không thể dây dưa mãi được. Tôi nhún vai rồi cùng Shiori bước ra khỏi cổng trường.
Tôi chẳng biết Suzuki-senpai là người thế nào, nhưng cái kiểu ép uổng đó thì không công bằng chút nào.
“Cảm ơn Yuki nhé.”
“Cậu đào hoa thật đấy.”
“Yuki nói vậy nghe như đang mỉa mai mình ấy?”
“Tôi đã bao giờ có bạn gái đâu mà……”
“――Nếu vậy thì!”
Bầu trời đang trong xanh bỗng chốc tối sầm lại. Những đám mây tích điện phát triển nhanh chóng bao phủ cả bầu trời. Vào mùa hè, khi không khí được hun nóng bởi ánh mặt trời bị làm lạnh đột ngột trên cao, mây dông sẽ phát triển mạnh khiến trạng thái khí quyển trở nên bất ổn. Sấm sét vang rền, và chẳng mấy chốc cơn mưa xối xả trút xuống.
Những thảm họa tự nhiên đột ngột của mùa hè cực kỳ khó dự đoán. Đương nhiên, chúng tôi chẳng ai mang theo ô.
“Mưa rào du kích à. Shiori, chạy thôi!”
“Ừm. Yuki, từ đây về nhà mình gần hơn đấy!”
Người ta thường ví lòng dạ đàn bà dễ thay đổi như bầu trời mùa thu, nhưng thời tiết mùa hè có lẽ cũng chẳng kém cạnh.
Trời đang nắng đẹp bỗng chuyển sang âm u, mưa tuôn xối xả như để làm nguội đi bầu không khí nóng rực.
Quy luật của tự nhiên hôm nay vẫn vận hành bình thường. Một nét đặc trưng của mùa hè đến thật bất ngờ.
Trên đường đi bộ về, chúng tôi gặp phải cơn mưa rào bất chợt và quyết định trú mưa tại căn hộ chung cư của Shiori.
Nước ngấm vào trong giày tạo nên cảm giác nhớp nháp khó chịu.
Trước sự thay đổi thời tiết đột ngột thế này, dự báo thời tiết cũng đành bất lực. Tôi dùng chiếc khăn mang theo để lau đầu và người.
“Cậu đi tắm trước đi.”
Tôi thì sao cũng được, nhưng không thể để Shiori bị cảm lạnh. Tôi đề nghị như vậy, nhưng chẳng hiểu sao mặt Shiori lại đỏ bừng lên. Sao thế nhỉ?
“C, cảm giác câu nói đó xấu hổ sao ấy……”
Tôi hoàn toàn không hiểu yếu tố xấu hổ nằm ở chỗ nào, nhưng mà có bắt bẻ lại cũng chẳng giải quyết được gì. Sự đời là thế, càng truy cứu càng chẳng được tích sự gì đâu.
Tia chớp loé lên, như đèn flash chiếu sáng cả bầu trời đang bị mây đen che phủ.
“Liệu có mất điện không nhỉ?”
“Nếu thế thì tôi sẽ sưởi ấm cho cậu.”
“Sao cậu lại nói mấy câu đó hả Yuki!? Cố tình đúng không? Chắc chắn là cậu cố tình!”
“Chuyện gì cơ?”
Tôi hướng ánh mắt mộc mạc và ngây thơ lấp lánh về phía Shiori.
“Uuu! Bình thường thì đen tối lắm, sao những lúc thế này lại ngây thơ thế hả!”
Shiori rên rỉ quằn quại đầy đau khổ. Rốt cuộc là bị làm sao vậy trời.
Nếu mất điện và trời tối om, vào phòng tắm sẽ rất nguy hiểm.
Có nguy cơ trượt chân ngã trong phòng tắm, và nếu ngã đập đầu thì không phải chuyện đùa đâu. Chỉ riêng số người chết đột ngột do sốc nhiệt đã vào khoảng năm nghìn người mỗi năm, và tai nạn trong phòng tắm lên tới mười bảy nghìn người mỗi năm. Phòng tắm là một trong những khu vực nguy hiểm nhất trong nhà.
Vào đó trong bóng tối thì quá nguy hiểm. Mọi người cũng nhớ cẩn thận đấy nhé!
Tôi nói câu đó với ý nghĩa là nếu mất điện, tôi sẽ làm mọi cách để giữ ấm cho Shiori để cô ấy không bị cảm lạnh, nhưng rốt cuộc Shiori đang nói cái gì thế nhỉ?
Đang tuổi dậy thì nên chắc trí tưởng tượng phong phú lắm đây. Mà, bó tay thật chứ.
“Có vẻ mưa chưa tạnh ngay đâu.”
“Ừm. Chắc phải đến tối mất thôi?”
“Mây đằng kia đang mỏng dần rồi, chắc không kéo dài lâu đâu?”
Đặc điểm của mưa mùa hè là không kéo dài. Dù hiện tại sức mưa vẫn chưa có dấu hiệu suy giảm, nhưng chắc chỉ một tiếng nữa là sẽ ngớt thôi.
“A, còn phải lấy đồ giặt vào nữa!”
“Để tôi làm cho. Cậu coi chừng bị cảm đấy. Mau vào tắm đi.”
“Ừm! Cảm ơn Yuki. Mình sẽ ra ngay.”
Bỏ lại tiếng vải quần áo rơi xuống sàn, tôi đi thẳng ra ban công và bắt đầu thu đồ giặt.
Cơn mưa tạt ngang tàn nhẫn hắt cả vào ban công. Những món đồ đã bị ướt thì đợi mưa tạnh phơi lại cũng khô được. Tôi chỉ lấy vào những quần áo đã khô.
Mùa hè năm nay nóng thật. Tổ chức Olympic vào cái thời điểm này đúng là điên rồ mà.
Nói là đồ giặt nhưng số lượng cũng ít. Nhìn qua thì chỉ có đồ của mỗi mình Shiori.
“To thật……”
Một chiếc áo lót SUGOI DEKAI đang được phơi ở đó. Shiori-san, cậu lớn thật rồi……
Kamishiro Shiori là cô gái có vóc dáng cực kỳ áp đảo. Đang tuổi ăn tuổi lớn nên chiều cao cứ liên tục phá kỷ lục.
Và không chỉ đơn thuần là cao, cậu ấy còn có khả năng vận động xuất sắc. Không chỉ bóng rổ mà cả bóng chuyền và các câu lạc bộ thể thao khác tranh nhau mời gọi là chuyện đương nhiên. Và tôi sẽ không nói toạc ra đâu, nhưng các bộ phận cơ thể của cô ấy cũng phát triển ngoại cỡ tương ứng, đó chính là cô gái mang tên Kamishiro Shiori.
Vừa nghĩ vẫn vơ, tôi vừa thu luôn cả đồ lót được phơi cùng quần áo vào.
Không thể để lại mỗi đồ lót ở ngoài được. Tôi làm gì có tà tâm nào đâu chứ.
“Wawawawa! Yuki, đồ lót, đồ lót thì không được!”
Có vẻ như nhớ ra mình đang phơi đồ lót, Shiori hốt hoảng lao ra từ phòng tắm.
“Cái bộ dạng đó của cậu mới là không được ấy chứ? Với lại tôi lỡ lấy vào mất rồi……”
Shiori lao ra với chỉ một chiếc khăn tắm quấn trên người, nhưng mọi sự đã rồi.
Lúc đó tôi đã bắt đầu gấp quần áo. Hồi mẹ tôi hay về muộn, hầu hết việc nhà đều do tôi làm. Giờ có đồ lót lẫn trong đống quần áo cũng chẳng làm tôi dao động nổi.
Hơn nữa mẹ và chị tôi cũng thuộc hàng SUGOI DEKAI. Mẹ thì không nói, nhưng chị tôi khác với Shiori, chị ấy không cao lắm nên nhìn vào có cảm giác tội lỗi hơn.
“Uu……”
Mặt đỏ bừng, mắt rưng rưng, cô ấy lủi thủi quay lại phòng tắm. Tôi, Kokonoe Yukito, là một thằng đàn ông không bao giờ kỳ vọng vào mấy tình huống khiêu gợi may mắn kiểu này. Nếu cứ tiếp tục nói chuyện với Shiori trong bộ dạng đó, lỡ chẳng may chiếc khăn tắm tuột ra thì tình huống nguy hiểm đó có thể xảy ra thật.
Tôi sẽ không mạo hiểm như vậy. Quản trị rủi ro là trên hết.
Shiori tắm xong đi ra vẫn còn đỏ mặt. Cô ấy cứ ấp úng rên rỉ không thành lời.
Suy nghĩ một lúc xem nên làm gì, tôi quyết định lên tiếng để trấn an cô ấy trước đã.
“Tôi nhìn mẹ với chị quen rồi nên đừng bận tâm.”
“P-phải bận tâm chứ! Mà sao lại nhìn quen rồi hả!?”
“Chị tôi chẳng có kỹ năng làm vợ gì cả. Giặt giũ với việc nhà toàn tôi lo mà.”
“Ra là vậy…… Thảo nào cậu cũng biết nấu ăn ha.”
“Ngày xưa mẹ hay về muộn ấy mà.”
Gần đây cơ hội nấu nướng cũng giảm đi nhiều, nhưng đó là một kỹ năng không bao giờ thừa.
Tôi đưa chồng quần áo đã gấp gọn cho Shiori vừa thay sang bộ đồ thoải mái.
“Yuki có tắm không?”
“Chắc thôi. Mưa tạnh là tôi về ngay ấy mà.”
“Tắm đi mà! Sau đây cậu có bận việc gì không?”
“Không, nhưng mà……”
“Thế thì――!”
À há, ra là thế. Chắc là đang cô đơn chứ gì?
Bố mẹ Shiori hiện đang vắng nhà. Nghe nói họ đi du lịch Hokkaido theo chuyến đi của công ty.
“Hiểu rồi. Cho tôi mượn phòng tắm một chút.”
“Ừm!”
“Yên tâm, tôi không làm gì kỳ quặc đâu.”
“Sao lúc nào cậu cũng nói mấy câu đó thế hả!”
“Tôi định làm người thành thật mà……”
“Mồ! M, mau đi tắm đi. Rồi cùng chơi game nhé?”
Cô ấy đẩy mạnh vào lưng tôi. Mùi xà phòng thoang thoảng kích thích khứu giác. Nhìn thế này thôi chứ có lẽ cô ấy đang tích tụ nhiều căng thẳng. Giúp cô ấy giải tỏa cũng là nghĩa vụ của người đã đẩy cô ấy vào đội bóng rổ nữ như tôi.
――Tôi, sẽ còn phải tiếp tục cướp đi tương lai của Shiori đến bao giờ nữa?
“Chơi gì đây? Mình không rành game lắm đâu.”
“Vậy chơi Bingo nhé? Đầu tiên là tạo bảng Bingo――”
“Đó không phải game dành cho hai người đâu!?”
“Cũng chẳng chuẩn bị phần thưởng gì nhỉ.”
“Vấn đề không phải ở chỗ đó……”
“Vậy trước tiên viết số từ một đến năm trăm.”
“Tuyệt đối không bao giờ thắng được đâu! Cậu định chơi mấy tiếng thế hả!?”
Sau một hồi suy tính, chúng tôi quyết định chơi game xếp hình rơi bình thường. Tôi không rành lắm, nhưng hình như là loại game tình yêu, hoàn thành câu đố để chinh phục nhân vật. Cái quái gì thế này!
Tôi thử kiểm tra thì thấy đó là game của một nhà phát triển bí ẩn nào đó chưa từng nghe tên. Vừa chơi vừa ngán ngẩm, nhưng không ngờ lại hào hứng phết, đến lúc chinh phục xong nhân vật thứ tư thì trời đã ngả chiều.
“Ăn Carbonara được không?”
“Lâu lắm rồi mới được ăn đồ Yuki nấu!”
Quần áo ướt tôi đã sấy khô bằng máy sấy. Kiểm tra nguyên liệu xong, tôi nhanh chóng bắt tay vào nấu.
Có vẻ Shiori không giỏi tự nấu ăn cho lắm. Nhìn bếp là biết ngay.
“Này. Đừng có suốt ngày ăn đồ cửa hàng tiện lợi đấy nhé.”
Tôi bày món ăn ra đĩa và đặt lên bàn. Nấu nướng đơn giản thôi nhưng giờ giấc hơi lỡ cỡ. Tôi làm khẩu phần ít đi một chút, tính đến chuyện tối cô ấy còn ăn bữa nữa. Dù sao thì Kamishiro Shiori cũng đang tuổi ăn tuổi lớn.
Lại còn SUGOI DEKAI nữa. Ăn chừng này chắc cũng chẳng bõ bèn gì đâu.
“Mình cũng có cố gắng mà…… chỉ là kết quả nó không được như mong đợi thôi.”
“Dù gì nấu cho một người cũng phiền phức thật. Mà, rồi cậu sẽ quen thôi.”
“Đúng ha! Itadakimasu.”
Ăn xong, rửa bát xong xuôi, Shiori rụt rè bắt chuyện.
“Cảm giác thế này thích thật đấy. Ở nhà một mình, nhất là buổi đêm, đôi khi cũng thấy hơi cô đơn. Có ai đó ở bên cạnh thật vui.”
Shiori nhìn lên tờ lịch treo trên tường, nở nụ cười có chút bối rối.
“Đi du lịch Hokkaido à? Sắp có em trai hay em gái rồi chăng?”
“Đừng nói mấy chuyện trần trụi thế chứ!”
“Hay là chúng ta tạo ra đứa cháu trước nhé ☆”
“Độ trần trụi tăng gấp đôi rồi kìa!?”
Shiori đỏ bừng mặt và đấm thụp thụp vào người tôi. Nhìn qua thì có vẻ đáng yêu, nhưng với thiếu nữ có vóc dáng mạnh mẽ như Shiro, thì hiệu ứng âm thanh là “Bốp Binh”, nên tôi chịu sát thương khá lớn.
“Xin lỗi. Có vẻ như bị quấy rối nhiều quá nên cảm giác của tôi bị tê liệt rồi.”
“Cả môi trường sống lẫn triệu chứng bệnh của cậu đều nặng lắm rồi đấy.”
“Thật luôn.”
Vừa đục lỗ trên tấm bảng Bingo, tôi vừa chậm rãi mở lời.
“Sao cậu không chấp nhận lời tỏ tình của senpai kia?”
“Chuyện đó, là vì người mình thích là Yuki mà!”
Lời nói ấy truyền đến thẳng thắn vô cùng, như chặn đứng mọi đường lui.
Không chỉ có senpai câu lạc bộ bóng chày. Tôi biết còn rất nhiều người khác có cảm tình với Shiori. Đối với những người đó, sự tồn tại của tôi chỉ là vật cản.
Giá mà đó là một lời tỏ tình giả dối thì tốt biết bao. Một suy nghĩ tồi tệ coi thường tình cảm của Shiori. Nhưng ánh mắt kiên định ấy như khẳng định rằng cô ấy sẽ không bao giờ để xảy ra hiểu lầm như vậy nữa.
Tôi biết mình được yêu mến. Tôi không có sự đần độn hay cái dũng khí của mấy gã nhân vật chính trong truyện Harem. Tôi không thể nào cứ tiếp tục cư xử như thể không hay biết gì như thế được.
Cứ để người ta dành tình cảm cho mình, rồi cứ giữ lửng lơ mãi không nhận ra là một sự tàn nhẫn.
Thời gian trôi đi công bằng với tất cả mọi người. Giam cầm thanh xuân, khoảng thời gian hữu hạn ấy, vào tôi mãi là một tội lỗi. Ai cũng có quyền được tận hưởng những năm tháng rực rỡ nhất của cuộc đời mình.
Và không ai có tư cách cướp đoạt điều đó.
Vì vậy, tôi sẽ nói. Không tô vẽ, chỉ là sự thật.
Dù câu trả lời đó có gây tổn thương, Shiori cũng nên sống trọn tuổi thanh xuân của mình.
Dù từ chối hay trì hoãn thì cũng đều gây tổn thương cả thôi. Chỉ là vết thương lớn hay nhỏ. Dẫu vậy, việc cứ mập mờ để nuôi hy vọng và kỳ vọng, đùa giỡn với tình cảm của người khác là điều không thể tha thứ.
“――Shiori, tôi không thể nhận lời tỏ tình của cậu.”
Có thể nghe rõ tiếng nuốt nước bọt.
Tôi không thể giả vờ như không thấy khuôn mặt cô ấy méo xệch đi như sắp khóc trong khoảnh khắc đó.
“Mình không thể ở bên cạnh cậu sao? Quả nhiên phải là Suzurikawa-san mới được à?”
“Tôi cũng sẽ nói những lời tương tự với Hinagi.”
“……Hả? T, tại sao……?”
――Mình không muốn nói, đừng bắt mình phải nói ra!
Đâu đó trong tim tôi, sự giằng xé đang cuộn trào.
Chính vì thế, tôi hiểu rằng nếu không nói ra thành lời thì sẽ không thể có được sự chấp thuận.
“……Vì tôi không thể yêu cậu.”
Đó là lời thật lòng duy nhất.
“L, là lỗi của mình sao? Nếu mình không làm chuyện đó thì……!”
Tôi khẽ dùng ngón tay lau đi giọt nước mắt rỉ ra từ đôi mắt to tròn ấy.
“Không phải đâu. Cậu không làm gì sai cả. Tất cả là lỗi của tôi thôi. Cậu cứ hận tôi đi. Cứ ghét tôi đi. Vậy nên, cậu cũng mau tiến về phía trước đi. Đừng lãng phí thời gian nữa.”
“Đừng mà Yuki! Mình không làm được……”
“Cậu rất xinh đẹp. Chắc chắn cậu sẽ tìm được một người tuyệt vời. Cái gã senpai bóng chày kia thì không tính tiền, nhưng ngoài kia còn khối chàng trai cực phẩm sáng láng như soái ca cơ mà.”
“Người khác thì không được! Người mình thích là――”
“Sự chuộc tội của cậu đã kết thúc rồi. Tôi không thể mang lại hạnh phúc cho cậu.”
Quá khứ ra sao cũng chẳng quan trọng. Chuyện chấn thương tôi vốn dĩ cũng chẳng để tâm.
Đây chỉ đơn thuần là chuyện chia tay. Được tỏ tình và từ chối. Chỉ là một phân cảnh bình thường có thể thấy ở bất cứ đâu.
Chỉ là nó đã bị đan xen phức tạp vào nhau. Hai sự việc vốn dĩ khác biệt. Tôi sẽ gỡ bỏ nút thắt đó.
“Cảm ơn cậu vì tất cả.”
“Không chịu…… Mình không muốn rời xa cậu đâu……”
Bàn tay cậu ấy chạm vào má tôi như cầu xin.
Làm sao để cô ấy có thể tiến về phía trước? Làm sao để rũ bỏ quá khứ? Phải chi cô ấy ghét tôi thì tốt biết mấy. Nếu cô ấy có thể nghĩ rằng yêu một kẻ tồi tệ như tôi là sai lầm, là không đáng để bận tâm, coi tôi như một vết nhơ――.
“Shiori, tôi vẫn luôn ghét cậu. Đừng lại gần tôi nữa.”
“Yuki……?”
Tôi gạt tay Shiori ra và đi về phía cửa ra vào. Bước ra ngoài, những đám mây dày đặc đã tan biến, ánh nắng đang dần quay trở lại.
“Vậy nhé, tạm biệt.”
Không ngoảnh lại, tôi thì thầm thật nhỏ. Dù thế nào đi nữa, tôi biết mình sẽ làm cô ấy buồn. Thế nhưng, mong muốn cô ấy được hạnh phúc, có lẽ đó là một mâu thuẫn.
Nếu tôi có thể yêu ai đó, liệu có tương lai nào mà tôi yêu Shiori không? Dù sao thì đó cũng chỉ là “NẾU”, một câu hỏi không có lời giải.
Chỉ là nhận lời tỏ tình rồi từ chối thôi mà đã đau đớn thế này, tôi không dám tưởng tượng nếu đã có quan hệ rồi mà lại ngoại tình thì sẽ làm đối phương tổn thương đến mức nào.
Thật sự là không thể, tôi không làm được chuyện đó đâu. Quả nhiên cái ông chú bên trong tôi là đồ rác rưởi.
Tôi là Kokonoe Yukito, gã đàn ông không bao giờ có thể trở thành nhân vật chính Harem.
…
“Aah~. Bị đá mất rồi……”
Trong căn phòng vắng lặng khi Yuki đã rời đi, tôi ngồi phịch xuống ghế và lẩm bẩm.
Kỷ niệm vui và kỷ niệm buồn. Những cảm xúc không cân xứng chẳng thể kiểm soát.
“Cậu ấy nói ghét mình…… Phải rồi ha. Làm sao mà cậu ấy thích mình được chứ.”
Chính tôi là người đã làm tổn thương cậu ấy đến ba lần. Tự mình phủ nhận lời nói của mình, và sau đó gây ra chấn thương cho cậu ấy. Yuki bị chấn thương ngay trước giải đấu quan trọng, cả huấn luyện viên lẫn các thành viên trong đội đều trách móc cậu ấy.
Kỳ vọng lớn đến mức đó cơ mà. Mọi người đều dốc hết sức vì nghĩ rằng có thể đạt được thành tích. Có lẽ vì vậy mà những lời đó đã lỡ thốt ra khỏi miệng.
Nhưng Yuki không hề nói nửa lời rằng nguyên nhân là do tôi, cậu ấy đã bảo vệ tôi khỏi việc bị trách móc về chấn thương đó. Cậu ấy chỉ im lặng hứng chịu những lời nhiếc móc và từ bỏ bóng rổ.
Cậu ấy không hề biện minh. Kể từ đó, cậu ấy không bao giờ xuất hiện ở câu lạc bộ bóng rổ nữa, cũng không đến bàn giao cho đàn em. Có lẽ vì hối hận vì đã nói quá lời, huấn luyện viên và các thành viên đội bóng rổ nam đã đến xin lỗi, nhưng Yuki không quay lại, và chẳng có gì thay đổi cả.
Tất cả là do tôi gây ra. Bị ghét là đương nhiên. Một người như thế, làm sao mà yêu cho nổi. Có lẽ cậu ấy cảm thấy phiền phức khi bị tôi cứ mãi đeo bám.
Lần đầu tiên tôi bị nói thẳng vào mặt là ghét. Tôi đã nghĩ vậy. Nhưng mà, Yuki――.
“Mình không thể bỏ cuộc được……”
Nếu Yuki nói điều đó với vẻ mặt vô cảm như mọi khi, có lẽ tôi đã ngoan ngoãn chấp nhận lời của cậu ấy. Tôi sẽ tin rằng cậu ấy thực lòng ghét tôi.
Có lẽ tôi đã có thể bỏ cuộc.
Nhưng vẻ mặt của Yuki khi nói điều đó trông đau đớn tới tột cùng, hơn bất cứ lúc nào tôi từng thấy.
Lời nói “ghét” được thốt ra như vắt kiệt từ tâm can. Vì thế mà tôi hiểu được. Đó chính là dịu dàng. Đó là tấm chân tình dối trá. Sự dịu dàng không thể nào giấu hết vẫn còn sót lại.
Chắc là vì thế. Dù bị nói là ghét, dù bị từ chối bằng lời nói, nhưng tình cảm trong tôi cứ lớn dần lên, tôi không thể kìm nén được nỗi lòng yêu thương này. Nhưng tôi không biết phải làm sao.
Tôi đã không chạm tới được trái tim của Yuki. Tôi cứ đinh ninh rằng cậu ấy sẽ chọn Suzurikawa-san.
Vì là bạn thanh mai trúc mã, và là người ngày xưa Yuki từng thích.
Nhưng cậu ấy nói cũng sẽ nói điều tương tự với Suzurikawa-san. Tại sao? Vậy Yuki thích ai? Phải rồi, hãy nhớ lại lời cậu ấy. Cậu ấy đã nói gì?
Yuki rất dở trong việc lừa dối bản thân. Có thể nói là cậu ấy rất thành thật. Một tinh thần thép không bao giờ tô vẽ, luôn nói thẳng mọi điều. Vì vậy mà tôi hiểu ra vài điều.
“――Người cậu ấy thích…… không có ai sao?”
Hình như cậu ấy đã nói là không thể yêu được. Không phải là có người khác, cũng không phải là Suzurikawa-san, mà dường như có một lý do nào đó khác biệt căn bản hơn……
Mình đúng là cố chấp thật đấy……
Đã bao nhiêu lần Yuki nói với tôi. Rằng cậu ấy không còn để tâm nữa.
Tôi nghĩ thực tế đúng là như vậy. Nếu Yuki nói không để tâm, thì cậu ấy thực sự không để tâm. Cậu ấy là người có tính cách như thế. Dẫu vậy, tôi vẫn muốn chuộc lại lỗi lầm mình đã gây ra.
“Ra là vậy. Mình đã muốn bị mắng……”
Tại sao đến bây giờ mình mới hiểu ra chứ. Con ngốc là tôi lúc nào cũng chậm chạp, và chỉ còn lại sự hối hận. Yuki rất dịu dàng. Sự dịu dàng đó đã trói buộc tôi.
Và giờ đây, Yuki đã giải thoát cho tôi khỏi điều đó.
Tôi chẳng thể trả lại được gì. Tôi chỉ gây ra chấn thương và được cậu ấy bảo vệ.
Tôi không được phép làm gì cả. Cảm giác bất lực dày vò tôi. Vì thế tôi đã đuổi theo. Tôi muốn ở bên cậu ấy đến mức chọn cùng một trường cấp ba.
Nhưng tôi nghĩ Yuki cảm thấy rằng tôi đang hy sinh bản thân mình.
Nên cậu ấy mới cự tuyệt như vậy. Không phải, không phải thế đâu. Vừa tự nhủ rằng đây không chỉ là sự chuộc tội, nhưng có lẽ chính tôi cũng chưa thực sự hiểu rõ. Tình cảm của chính mình.
Không phải chuộc tội hay đền bù, chỉ đơn giản là tôi thích cậu ấy. Một tình cảm thuần khiết không pha tạp.
Cho mình thổ lộ lại một lần nữa được không?
Cậu ấy bảo hãy tiến về phía trước. Chắc chắn ý là hãy nhìn vào tương lai chứ không phải quá khứ.
Nhưng mà nè, trong tương lai đó không có Yuki sao? Mình không chịu đâu.
Đây không phải là vấn đề của riêng tôi. Là vấn đề của cậu ấy. Một mình tôi thì không chạm tới được. Không tìm thấy câu trả lời.
“Nhưng mà, chỉ một mình Yuki cũng không thể đi đến đích đâu?”
Chắc chắn Suzurikawa-san cũng sẽ đi đến cùng một kết luận.
Dù Yuki có trả lời rằng không chấp nhận Suzurikawa-san, chắc chắn cậu ấy cũng sẽ không bỏ cuộc giống như tôi.
Dù Yuki có suy nghĩ trong cô độc bao nhiêu đi nữa, lời nói đó cũng không thể khiến chúng tôi từ bỏ.
Bởi vì đó không chỉ là vấn đề của Yuki, cũng không chỉ là của tôi, mà là vấn đề của hai người.
Chỉ có kết luận do cả hai cùng đưa ra mới có thể thuyết phục được mà thôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!