Nhiệt độ lạnh giá khiến tay Yulina quấn trong chăn không kìm được mà siết chặt hơn, mỗi lần hít thở đều phả ra một làn sương trắng nhỏ.
Nhiệt độ ngày càng gần với mùa đông, cộng thêm đang là đêm khuya, lại ở giữa vùng hoang mạc không có vật che chắn, dù có quấn chăn khắp người, cơn gió này cũng thổi khiến cô thỉnh thoảng phải xoa tay, cố gắng làm ấm lại chút nhiệt độ.
Chắc khoảng một hai tháng nữa là tuyết rơi rồi nhỉ? Lần tấn công đầu tiên của Ma Tộc chính là vào ngày tuyết rơi đầu mùa, trận tuyết này… hy vọng nó rơi càng muộn càng tốt.
Dựa lưng vào một tảng đá lớn, bên dưới là mấy tấm chăn lông cừu mà Riel và Clyce đặc biệt lấy từ trên xe ngựa xuống, tránh để cô nằm trực tiếp trên mặt đất.
Vốn dĩ hai người họ muốn khuyên cô vào xe ngựa nghỉ ngơi, nhưng bị cô từ chối với lý do “như thế này tiện cho việc đánh lén ngược lại hơn”.
Không gian trong thùng xe ngựa chật hẹp như vậy, nếu thật sự đánh nhau với đám người kia, e là vung kiếm cũng khó khăn, chỉ có thể dựa hoàn toàn vào thể thuật cận chiến, mà đây lại là điểm yếu của cô.
Mỗi lần chiến đấu trước đây đều là hành động theo bản năng trong vô thức, còn kém xa thực lực phát huy lần đầu tiên biến thân ở thị trấn Redwood, bất kể là điều khiển ma lực hay kiếm thuật.
Kiếm thuật của cô chỉ có một chút lác đác trong đầu, không thuộc về Julian hay ký ức trước khi xuyên không của cô đang chống đỡ việc chiến đấu, những đoạn ký ức đó trôi nổi trong đầu như thể đã thực sự xảy ra, muốn rũ cũng không rũ ra được.
Nhưng chuyện này cũng chẳng có gì, lúc trước ở Thị trấn Redwood, đột nhiên nhớ lại những đoạn ký ức mà nguyên chủ chưa từng trải qua chẳng phải cũng khó hiểu như vậy sao? Huống hồ đây là ký ức có ích cho việc nâng cao thực lực bản thân, nên cô cũng không để ý quá nhiều, coi như là một chút tác dụng phụ sau khi biến thành bộ dạng này thôi.
Tuy nhiên, bây giờ sức cô đã yếu, lại không tiện dốc toàn lực sử dụng ma pháp, chỉ dựa vào tốc độ và chút ký ức kiếm thuật này thì không thể hạ gục đám người áo xám này được. Cô lại không phải sát thủ dùng độc, cũng chẳng biết kỹ xảo chiến đấu gì, không có cách nào dựa vào thân thủ nhanh nhẹn để giành chiến thắng.
Nếu gặp phải kẻ sức mạnh áp đảo, giống như Riel lúc đầu, tốc độ tuy chậm hơn cô một chút, nhưng sức lực lại quá vượt trội, thì cô e là sẽ phải gánh hậu quả là bị người ta đè mặt xuống đất mà ma sát.
Yulina giữ nhịp thở vừa nông vừa đều, lưng vẫn áp vào tảng đá lạnh lẽo, tay cầm rapier khẽ cử động, cảm giác lạnh lẽo khi đầu ngón tay chạm vào kim loại khiến cô yên tâm hơn một chút.
Chưa đợi bao lâu, phía sau đã truyền đến tiếng động nhỏ vụn, tiếng áo choàng vải thô cọ vào sỏi đá sột soạt, cùng với sự tham lam và tiếng thì thầm to nhỏ cố tình đè thấp nhưng không thể che giấu của mấy người.
“Cuối cùng cũng đợi được đến hôm nay! Đợt này làm tao chán chết đi được.”
“Đúng thế! Mấy tiểu đội trước toàn là lũ đực rựa thô kệch, đứa duy nhất trông được mắt lại là một thằng nhãi!”
Mấy tên đó lại hạ giọng thấp hơn, sợ đánh thức thiếu nữ có vẻ không chút phòng bị trước mặt: “Thuốc của mày có làm được việc không đấy? Đừng làm cô ta tỉnh, tao đéo muốn đánh nhau với đệ tử Kiếm Thánh đâu.”
“Con trai lại nghi ngờ bố của con à!? Lát nữa mày chơi cuối cùng!”
Cuộc trò chuyện thì thầm và những lời lẽ bẩn thỉu của mấy tên kia khiến bàn tay Yulina giấu dưới chăn lại siết chặt.
Cảm nhận mấy người phía sau đang ngày càng đến gần mình, kèm theo tiếng nút chai bị rút ra, Yulina bất ngờ lật người, tay phải nắm chuôi kiếm thuận thế rút ra, lưỡi kiếm còn chưa hoàn toàn ra khỏi vỏ, mấy mũi băng to bằng cánh tay đã lao vút về phía đám người kia.
“Chết tiệt! Con đĩ này giả vờ ngủ!”
Mũi băng mang theo hơi lạnh lao về phía sau, hai tên áo xám không kịp né tránh, một tên bị mũi băng sượt qua đùi, da thịt lập tức đóng một lớp sương trắng, đau đến mức hắn ôm chân ngồi xổm xuống đất nghiến răng, cố gắng móc ra thuốc trị thương đổ lên vết thương.
Tên còn lại thì bị đâm xuyên thẳng qua ngực, loạng choạng hai bước rồi ngã ngửa ra sau, “bịch” một tiếng ngã xuống đất không còn động tĩnh.
“Đứng ngẩn ra đó làm con c*c gì!? Con đĩ này phát hiện ra rồi thì còn giấu giếm đéo gì nữa! Xông lên!”
Lời vừa dứt, xung quanh lập tức nhảy ra hơn mười người nữa, bọn chúng cũng không giấu giếm thân hình nữa, xé toạc áo choàng xám, để lộ bộ giáp nhẹ màu xám ẩn bên dưới.
Trên vai giáp mỗi người đều khắc huy hiệu khiên sư tử của nhà Warren, trên vai giáp và găng tay của vài tên trong số đó còn dính chút vết máu chưa khô chưa kịp lau sạch, rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên ra tay với người khác.
Yulina giẫm lên mép chăn lông cừu, lùi lại hai bước, thanh rapier hoàn toàn ra khỏi vỏ, vừa nghiêng người né tránh nhát kiếm của một tên đang vung trường kiếm chém về phía vai cô, vừa đâm chính xác và nhanh chóng xuyên qua đầu gối và đùi hắn, máu tươi lập tức chảy ra theo vết thương, trong nháy mắt nhuộm đỏ cả chân phải hắn.
Khoảnh khắc rút kiếm khỏi vết thương, lưỡi kiếm chệch sang một bên, lướt qua một tên khác đang lao lên tấn công cô, hơi lạnh cuốn theo kiếm phong cắt toạc phần eo không được giáp bảo vệ của hắn, máu hắn thậm chí chưa kịp chảy ra khỏi vết thương đã bị đông thành băng vụn, đau đến mức hắn ôm vết thương hét toáng lên, rồi mất thăng bằng ngã rầm xuống đất.
Tuy nhiên ưu thế này chỉ kéo dài trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cơn đau nhói ở bụng dưới khiến cơ thể cô khựng lại, tên vừa bị đâm xuyên đầu gối tóm lấy cổ chân cô, cố gắng kéo cô ngã xuống.
Bị kéo chân như vậy, cô suýt nữa là mất thăng bằng, nhưng cũng không dám vì cơn đau mà dừng tấn công, tay phải xoay ngược thanh rapier, đâm mạnh vào mu bàn tay kẻ ở bên dưới, hơi lạnh men theo mũi kiếm, trong nháy mắt đóng băng bàn tay đang nắm lấy cổ chân cô.
“Buông tay ra!” Cô khẽ quát, giơ chân đạp mạnh, ngón tay bị đóng băng của đối phương phát ra mấy tiếng “răng rắc” mà vỡ tan, kèm theo tiếng hét thảm thiết rồi buộc phải buông ra.
Nhưng khoảnh khắc này lại tạo cơ hội tấn công cực tốt cho những tên còn lại, lại có mấy tên vung vũ khí lao tới, hai thanh trường kiếm từ hai bên đâm về phía eo cô.
Ngay giây tiếp theo khi lưỡi kiếm sắp chạm vào cô, hai tiếng kim loại va chạm lần lượt vang lên, cùng với mái tóc vàng thoáng qua trước mắt cô, tiếng thở dốc hơi gấp gáp và tiếng xin lỗi của Clyce truyền vào tai cô: “Xin lỗi, đến muộn rồi!”
Yulina cắn răng lắc đầu, xoay thanh rapier một vòng trong lòng bàn tay, cầm lại nó trong tư thế thuận rồi ôm bụng dưới mà lùi lại nửa bước.
“Giải quyết mấy tên trước mắt này trước đã!”
Cô vừa dứt lời, mấy lọ thuốc luyện kim đã mở nắp bay tới từ giữa không trung, ném về phía hai người.
Thuốc luyện kim vẽ ra đường vòng cung trên không trung, thân lọ phát ra ánh sáng vàng đất kỳ dị. Sau một thoáng suy nghĩ ngắn ngủi, Yulina liền nhận ra mấy lọ thuốc này, đó là axit mạnh có thể dễ dàng ăn mòn kim loại bình thường.
Chưa đợi cô giơ tay ngưng tụ ma lực phòng thủ, Riel cũng nhanh chóng lao tới từ phía bên kia, dùng thân kiếm đập bay mấy lọ thuốc sang một bên, đập vào tảng đá bên cạnh bốc lên từng làn khói trắng, còn thân kiếm tiếp xúc với thuốc lập tức phát ra tiếng “xèo xèo”.
“Cô không khỏe, không được dùng quá nhiều ma lực.”
“Cảm ơn…” Yulina giải tán ma lực vừa tụ tập, tay cầm kiếm hơi run rẩy.
Chỉ vừa nãy lúc phản kích dùng một chút ma lực đơn giản như vậy, cô đã có chút không cầm chắc kiếm rồi. Nếu dốc toàn lực… e là lại rơi vào tình cảnh kiệt sức đến mức không động đậy được như ở Thị trấn Redwood.
Thấy lại có hai kỵ sĩ nhà Warren lao lên, Riel lập tức chắn kiếm trước người mà đỡ lấy trường kiếm đang chém tới, rồi giơ chân đạp vào bụng hai tên đó rồi nhanh chóng xoay người, một kiếm đâm xuyên qua một tên đang mò tới từ phía sau Yulina, lúc rút trường kiếm về đồng thời vung vào không trung một cái, vẩy sạch máu chảy trên lưỡi kiếm xuống đất.
“Mẹ kiếp, thằng nhãi nhà Serranfeth kia thì tạm thời không bàn, thằng nhãi lai lịch bất minh này sao lại mạnh đến thế? Còn con đĩ kia nữa, đau đến mức toát mồ hôi lạnh rồi sao vẫn còn sức phản kích?”
Hơn mười người còn lại tụ tập lại với nhau, tên cầm đầu không xé áo choàng xám, ngược lại còn che mặt kín mít hơn, ánh mắt dưới mũ trùm nhìn chằm chằm vào thiếu nữ đang được hai người che chắn phía sau, hơi thở có chút gấp gáp.
“Làm sao? Dám ra tay với bao nhiêu tiểu đội mạo hiểm giả, giờ gặp một thiếu nữ không còn mấy sức phản kháng và hai kiếm sĩ lại sợ à? Nhà Warren các ngươi chỉ có thế thôi à?”
Yulina lộ vẻ chế nhạo, cơn đau từ bụng dưới vẫn chưa tan, khiến cô lúc nói câu này có vẻ hơi cố tỏ ra mạnh mẽ.
“Con đĩ đê tiện, mày mà không có sức phản kháng? Còn dám giả vờ ngủ lừa bọn tao! Hôm nay không để mày…!” Lời chưa dứt, một tia chớp màu tím bỗng phóng to cực nhanh trong đồng tử tên áo xám.
Hắn ta mạnh mẽ né sang một bên, trở tay vung một kiếm, vừa hay va chạm với thân kiếm quấn đầy dòng điện trong tay Clyce, bắn ra một trận tia lửa chói mắt.
“Dám gọi một cô gái xinh đẹp như vậy bằng cái tên đó, thật là thiếu lễ phép!”
Tia điện tím trên lưỡi kiếm Clyce men theo thân kiếm của người áo xám mà leo lên, cánh tay hắn ta lập tức tê dại như bị đổ chì, trường kiếm “keng” một tiếng rơi xuống đất, hai chân loạng choạng lùi lại, cổ tay áo bị dòng điện chạy qua cháy xém vài đường vân nhỏ.
Không cho hắn ta cơ hội thở dốc, Clyce lập tức quét ngang về phía cổ hắn, nhưng bị một kỵ sĩ nhà Warren khác cầm khiên tháp chặn lại, dùng sức hất văng cậu ta ra ngoài.
Giữa không trung, cậu ta liếc nhìn khuôn mặt bị mũ trùm che khuất hơn nửa của tên áo xám, gã đó dường như đang nhìn cậu ta với vẻ mặt chế nhạo.
“Phong cách hành sự của ngươi cũng tồi tệ y hệt nhân phẩm của ngươi vậy!” Clyce đứng vững lại, phủi bụi trên người, ho khan mấy tiếng rồi đứng bên cạnh Yulina, thấp giọng hỏi: “Yulina, cô thế nào rồi? Không sao chứ?”
“Không sao… Bọn chúng đông người, không rõ có hậu chiêu gì không, hai người cẩn thận chút.”
Tên áo xám cầm đầu nhìn ba người trước mặt hừ lạnh một tiếng, phất tay, quát khẽ với những người xung quanh: “Đến lúc các ngươi phát huy tác dụng rồi! Chém tên nhóc nhà Serranfeth và tên nhóc bên cạnh hắn đến khi chỉ còn một hơi thở. Còn con đàn bà kia…”
Hắn ta cười lạnh một tiếng, vừa mở miệng đã khiến khóe miệng Yulina giật giật: “Hút cạn ma lực của ả, đánh gãy hai chân rồi bắt sống, ta phải mang ả về dâng cho Thần Minh của chúng ta!”
Yulina nhìn chằm chằm tên cầm đầu với ánh mắt lạnh lùng, tay nắm chặt thanh rapier, sau đó khóe miệng hơi nhếch lên, đáp trả: “Tuy giờ là buổi tối, nhưng vẫn chưa đến giờ nằm mơ đâu.”
“Mày…!” Hắn ta bị chọc tức đến mức suýt tắc thở, gần như có thể tưởng tượng ra khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận dưới mũ trùm lúc này có biểu cảm đặc sắc thế nào.
“Được được được, con đĩ đê tiện, mày cũng biết ăn nói đấy!” Hắn ta ném trường kiếm đi, lấy ra một cây liềm ngắn rất quen mắt từ dưới áo choàng, không khác mấy với cây liềm ngắn mà đám người áo đen ở thị trấn Woodcreek sử dụng: “Đã vậy thì hãy bắt đầu từ cái miệng thích chế nhạo của mày trước!”
Lời chưa dứt, cây liềm ngắn đột nhiên bay vút ra khỏi tay hắn, dưới ánh mắt kinh ngạc của Riel, Clyce lao lên chắn đòn tấn công, dồn toàn lực ấn vào thân kiếm mới miễn cưỡng chặn lại được.
Khoảnh khắc chặn liềm ngắn, cánh tay Clyce tê dại như bị búa tạ đập mạnh, dòng điện trên thân kiếm lập tức yếu đi vài phần.
Cậu ta loạng choạng lùi lại hai bước, sau khi hất văng liềm ngắn suýt chút nữa mất thăng bằng đâm vào người Riel.
“Chỉ có chút bản lĩnh đó thôi sao, hả thằng nhãi nhà Serranfeth? Không có bản lĩnh mà còn học đòi anh hùng cứu mỹ nhân?” Tên áo xám kia thu liềm ngắn về múa may trong tay, rồi lại vung mạnh một đường vòng cung, lưỡi liềm bay ra theo một phía, mắt thấy sắp đâm trúng Clyce vừa mới đứng vững.
“Đứng ngẩn ra đó làm gì!”
Clyce hoàn hồn, thuận theo lực kéo từ cổ áo phía sau lùi lại, liền thấy Yulina nghiến chặt răng, hai tay run rẩy ấn vào vị trí giao nhau giữa kiếm tây và lưỡi liềm.
Dù đã dùng hết sức bình sinh, lực tấn công của cây liềm ngắn này vẫn là quá lớn đối với cô, hai chân cày trên mặt đất một vệt mờ, đụng vào vách đá phía sau.
Riel thấy vậy lao vút lên, dùng lưỡi kiếm hất liềm ngắn ra đồng thời chộp lấy sợi xích, thuận theo quỹ đạo lao thẳng về phía tên người áo xám.
“Chúng mày còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Xem tao biểu diễn à? Vừa bảo chúng mày động thủ là không nghe thấy hay điếc rồi? Sao còn không mau xông lên!”
Đám kỵ sĩ nhà Warren còn lại lúc này mới hoàn hồn, đồng loạt lao lên, ùa về phía Riel và Clyce, cùng với Yulina đang dựa vào vách đá để hồi phục hơi thở.