Chương 94 Khí Thế (5)
Ner tỉnh dậy một cách tự nhiên sau giấc ngủ.
Dựa vào nhiệt độ không khí và ánh sáng mặt trời chiếu vào, có lẽ đã gần trưa.
Ngay khi ý thức vừa quay về, hình ảnh của Berg đã hiện lên trong đầu cô.
Cùng lúc đó, tim cô đập thình thịch, cơn buồn ngủ còn sót lại lập tức tan biến.
"…"
Hơi thở trở nên khó khăn. Dường như có thứ gì đó đang nhẹ nhàng đè lên lồng ngực cô.
Cảm giác thắt chặt ấy khiến Ner không thể hít thở trọn vẹn.
Cô hít những hơi ngắn, cố gắng trấn an phản ứng kỳ lạ đang xảy ra trong cơ thể mình.
Một lúc sau, Ner hít sâu một hơi rồi chậm rãi ngồi dậy khỏi giường.
Trước khi rời đi, cô dừng lại, chạm nhẹ vào chiếc nhẫn trên ngón áp út tay trái.
Khu trại được chia thành hai khu vực.
Và một cách rất tự nhiên, Ner bước về phía khu vực nơi Berg đang nghỉ ngơi.
—Soạt…
Bên trong chiếc lều vừa được vén lên cẩn thận, Berg đang ngủ.
Và dĩ nhiên, Arwin cũng ở đó, nằm cạnh anh.
"........"
Một cảm xúc khó chịu như xuyên thẳng từ trong ra ngoài, đâm sâu vào cô.
Không nói một lời, Ner đứng nhìn hai người họ đang chia sẻ hơi ấm trong giấc ngủ.
Nhìn kỹ hơn, cô nhận ra những ngón tay của họ đang đan vào nhau.
'…Họ đang làm gì vậy?'
Ner thì thầm trong lòng.
Có cử chỉ nào gượng gạo hơn thế không?
Họ thậm chí còn chưa thân thiết đến mức đó.
Nếu là diễn cho người khác xem, có lẽ cô còn có thể không để ý.
Hoặc nếu đó là để thể hiện mối quan hệ như Berg đã yêu cầu, thì cũng có thể hiểu được.
Nhưng bây giờ, khi chẳng có ai khác nhìn vào.
Chỉ có hai người họ.
Tại sao lại làm đến mức đó?
Như thể một cặp đôi thực sự yêu nhau.
Ai là người khởi xướng trước?
"…"
Đi đến kết luận rằng chắc hẳn là Berg, Ner khẽ thở dài.
Rõ ràng vẫn còn những đặc điểm chủng tộc mà cô chưa thể hoàn toàn chấp nhận.
Tại sao loài người lại có văn hóa đa thê chứ?
Nếu không phải vì tập tục vô lý ấy, có lẽ cô đã có thể dễ dàng thấu hiểu Berg hơn.
Đó là một nền văn hóa hoàn toàn đối lập với chủng tộc của cô.
"…"
Ánh mắt Ner lại rơi vào bàn tay Berg, nơi các ngón tay đang đan chặt.
…Có nên đánh thức anh ấy không?
Nếu làm vậy, anh ấy sẽ buông tay ra chăng?
Thời gian dường như cũng đã muộn.
Nhưng rồi Ner lắc đầu.
Berg đã ngủ sau khi cố gắng làm điều gì đó vì cô.
Cô không thể nào đánh thức anh được.
Vì thế, Ner chậm rãi quay người.
Rời khỏi khu nghỉ ngơi. Cô không muốn nhìn hai người đó thêm nữa.
Khi bước ra ngoài, các thành viên của Xích Diễm nhận ra cô và cúi đầu chào.
Ner đáp lại lời chào, rồi nhận ra bầu không khí xung quanh đã thay đổi.
Không còn lính đánh thuê nào đứng canh gác ở rìa trại.
Những kẻ từng cười cợt, xúc phạm cô bằng cái tên "Đuôi Trắng" cũng không còn xuất hiện.
Bầu không khí đe dọa trước kia đã hoàn toàn biến mất.
Cô biết lý do là gì.
Là vì Berg.
Nhưng việc trực tiếp cảm nhận được sự thay đổi ấy vẫn khiến cô thấy khó tin.
Lời hứa bảo vệ cô của Berg không hề là nói suông.
Cảm giác như một tảng đá đè nặng trong lòng đã được nhấc đi.
Cô không còn sợ hãi, cơ thể cũng không còn căng cứng.
Không chỉ vì những lính đánh thuê từng chế giễu cô đã biến mất.
Có lẽ là vì, ở nơi này, người mạnh nhất đang đứng về phía cô.
Dù sao thì… cô cũng là vợ của anh.
Ner bước đi trong khu trại với những bước chân nhẹ nhõm hơn.
Không còn cứng nhắc như trước, cô không chỉ quanh quẩn ở trung tâm nữa.
Cô đi dạo khắp nơi, ghé qua những chỗ mình chưa từng thấy, giết thời gian.
Có lẽ cô sẽ làm vậy cho đến khi Berg tỉnh dậy.
****
Buổi chiều, tôi tham dự cuộc họp.
Tôi đã ngủ rất lâu, lâu nhất trong một thời gian dài.
Khi tỉnh dậy, trên giường chỉ còn lại mình tôi.
Ner và Arwin đều đã ra ngoài từ trước.
Kiểm tra nhanh một chút, tôi thấy họ đang thong thả đi dạo trong trại.
Thấy họ không còn căng thẳng nữa, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến những hành động liều lĩnh của tôi trở nên đáng giá.
Tôi không hề hối hận về trận đánh.
"…"
Đứng phía sau Adam-hyung, tôi đảo mắt nhìn ba vị đội trưởng đang đối diện mình.
Tất cả đều mang vẻ mặt cứng đờ.
Tôi không ngờ sẽ có ngày ngay cả bọn họ cũng nhìn tôi bằng ánh mắt như thế.
Sự đề phòng hiện rõ.
Không một phó đội trưởng nào được phép tham dự cuộc họp.
Xét theo một nghĩa nào đó, điều này cũng dễ hiểu.
Và Adam-hyung đã nhắc đến chuyện đó, hỏi thẳng:
"Các phó đội trưởng đâu rồi…?"
Tôi biết anh ấy đang cố xoay chuyển cục diện đàm phán theo hướng có lợi cho chúng tôi.
Anh không muốn để lợi thế chiến lược này trôi qua một cách hời hợt.
"…"
"…"
"…"
Khi tất cả chỉ im lặng nuốt lời, Adam-hyung tặc lưỡi.
"…Xin lỗi nhé. Người anh em của tôi—à không, phó đội trưởng của chúng ta đã hơi quá tay rồi, đúng không?"
Đó là một lời giải thích, nhưng cũng không hẳn là xin lỗi.
"Như các vị đã biết, chúng tôi là con người… đôi khi khá táo bạo. Nhưng dù sao thì đó cũng chỉ là một trận đấu tay đôi, mong các vị rộng lượng bỏ qua."
Thủ lĩnh của nhóm Dalsaseum, Icahn, gằn giọng nhìn tôi.
"…Phó đội trưởng của chúng tôi đã mù mắt trái."
Tôi không có ý định phủ nhận hành động của mình, kể cả vì các cô vợ.
Tôi lên tiếng.
"Lẽ ra hắn không nên động vào vợ tôi."
"…"
Icahn nghiến răng.
Không ai có thể truy cứu trách nhiệm lính đánh thuê vì những gì xảy ra trong một trận đấu.
Có những lúc lính đánh thuê còn chết, huống chi chỉ là mất một con mắt.
Nhưng Icahn vẫn nêu chuyện này ra, bởi vì người bị thương là phó đội trưởng.
Không phải một kẻ tầm thường có thể thay thế, mà là người đứng thứ hai trong đoàn lính đánh thuê.
Tuy vậy, tôi có lý do chính đáng.
Chính họ khiêu khích trước, còn tôi ra tay vì vợ mình.
Nỗi nhục của một kết cục tất yếu không phải là thứ tôi cần gánh.
Adam-hyung nhẹ nhàng xoa dịu bầu không khí.
"…Bình tĩnh lại nào. Chuyện đã qua rồi. Nhưng nếu cần bồi thường, hãy nói riêng với tôi. Tôi sẽ giải quyết trong phạm vi hợp lý và thỏa đáng."
Dù Adam-hyung nói vậy, không ai trong số họ thực sự thả lỏng nét mặt.
Lòng tự trọng không cho phép họ mở miệng nhắc đến bồi thường.
Tôi thầm khâm phục anh ấy và giữ gương mặt nghiêm nghị.
—Vỗ!
Adam-hyung vỗ tay để làm mới bầu không khí.
"Chúng ta tiếp tục cuộc họp chứ? Kéo dài thêm chỉ khiến mọi người mệt mỏi hơn thôi."
Các đội trưởng lần lượt gật đầu.
Adam-hyung hít sâu một hơi khi thấy sự đồng thuận đó.
Rồi khí chất của anh thay đổi.
Với ánh mắt lạnh lẽo và quyết đoán, anh đưa ra đề nghị.
"…Kể từ thời điểm này, Xích Diễm sẽ được ưu tiên tiếp nhận các yêu cầu từ những quý tộc cấp cao."
****
Sau khi cuộc họp kết thúc và các đội trưởng rời khỏi chỗ ngồi, có thể thấy rõ cuộc đàm phán đã thành công.
Hyung đã giành được tất cả những gì anh muốn trong giới hạn hợp lý.
Những nhượng bộ cần thiết cũng đã được đưa ra, đủ để dập tắt mọi bất mãn.
Những lúc như thế này, tôi luôn cảm thấy kinh ngạc.
Nếu không có Hyung, Xích Diễm đã không thể lớn mạnh đến mức này.
Anh đứng dậy, nở nụ cười hài lòng.
Vỗ nhẹ vào lưng tôi, anh rời khỏi phòng.
Tôi bước theo sau.
Ngay khi vừa ra ngoài, một giọng nói vang lên bên cạnh.
"…Phó đội trưởng Berg."
Tôi ngẩng lên và thấy Shifre đang đứng đó.
Adam-hyung cũng dừng bước khi nghe thấy giọng cô ta.
"…"
Cô ta gọi tôi, nhưng lại im lặng rất lâu.
Cuối cùng, sau một tiếng thở dài như lấy hết can đảm, cô ta thốt ra đề nghị bất ngờ.
"…Tôi biết chuyện này rất đột ngột nhưng—"
"…"
"Hãy trở thành phó đội trưởng của tôi."
Tôi nhíu mày.
Bỏ qua cả Adam-hyung, cô ta nhìn thẳng vào tôi.
Việc cô ta phớt lờ Hyung đã khiến tôi khó chịu ngay từ đầu.
"Tôi sẽ cho cậu rất nhiều thứ nếu cậu gia nhập đoàn lính đánh thuê của tôi."
"…"
"Tôi thậm chí có thể nhường cả vị trí đội trưởng cho cậu nếu cậu muốn. Tôi không ngờ cậu lại… mạnh đến vậy. Điều đó khiến tôi… muốn nhiều hơn."
Tôi liếc nhìn Adam-hyung.
Anh chỉ nhún vai nhìn tôi, cả hai đều biết tôi sẽ đưa ra quyết định gì.
Quay lại nhìn Shifre, tôi nói:
"Chuyện này thật đột ngột."
"Tôi biết. Tôi đã nói vậy rồi. Nhưng… tôi đã muốn làm thế này từ lâu."
Tôi không có ý định chấp nhận, nhưng lại tò mò về động cơ thật sự của cô ta.
"Dựa trên cơ sở nào mà cô đưa ra đề nghị này?"
"…Sức mạnh."
"Trước đây cô muốn tôi, đâu phải vì sức mạnh."
"…"
Bỏ qua điểm đó, tôi tiếp tục hỏi.
"…Còn phó đội trưởng hiện tại của cô thì sao? Turo."
Cho đến tận lúc nãy, Turo vẫn còn bị cô ta giẫm dưới chân.
Cô ta đã nói chuyện với hắn chưa?
Nhưng Shifre lắc đầu.
Rồi cô ta nói:
"…Nếu cậu muốn, tôi sẽ đá Turo ra."
"…"
Tôi bật cười khẩy trước câu trả lời lố bịch đó.
Tôi không thích Turo, nhưng cũng không muốn phủ nhận toàn bộ con người hắn.
"…Cô sẵn sàng vứt bỏ một phó đội trưởng đã dốc hết mọi thứ vì cô sao?"
"Tôi có tham vọng. Và tôi sẵn sàng hy sinh bất cứ thứ gì để đạt được điều mình muốn."
"…"
"Phó đội trưởng Berg. Hãy đến với tôi. Cậu sẽ không hối hận—"
"—Nhưng tôi có một điều muốn nói."
Tôi không hề định phản ứng cảm tính đến vậy.
Nhưng lời nói của cô ta đã vô tình chạm vào vết thương sâu trong tôi.
Ký ức về sự phản bội hiếm hoi ấy trỗi dậy.
Tôi đã hiểu, nhưng vết sẹo thì vẫn còn.
Đã từng có người hứa sẽ ở bên tôi mãi mãi… rồi bỏ đi.
Đã từng có người nói sẽ cùng tôi chu du khắp thế gian… rồi biến mất.
Vì thế, tôi nói với Shifre.
Vì người đã từng thành thật đối diện với trái tim mình.
Và cũng là để đáp lại những lời ghê tởm vừa rồi.
Cảm xúc trong tôi dâng lên.
"………Tôi ghét nhất là kẻ phản bội."
****
Khi Berg bước ra khỏi nơi họp, chiếc đuôi của Ner bắt đầu vẫy dữ dội.
Cô rời khỏi những thành viên đơn vị truy sát đang bảo vệ mình, tiến về phía anh.
"…"
Nhưng rồi, Berg bắt đầu nói chuyện với ai đó.
Một người phụ nữ mang dáng vẻ lai giữa long nhân và con người.
Ner biết đó là thủ lĩnh của nhóm Arak.
Đoàn lính đánh thuê nơi tên phó đội trưởng Minotaur khiêu khích kia thuộc về.
'…Hãy trở thành phó đội trưởng của tôi.'
Giọng nói của người phụ nữ ấy vọng tới từ xa.
"…Ha."
Ner cảm thấy cơn tức giận bùng lên trước lời đề nghị lố bịch đó.
Càng nhìn, cảm giác ấy càng rõ ràng hơn.
Berg quá nổi bật.
Những kẻ vây quanh anh không bao giờ thiếu.
Hết lần này đến lần khác, phụ nữ tiếp cận anh.
Ngay cả ở Stockpin cũng có rất nhiều người để ý đến anh.
Ở làng Dems, lại có một miêu nữ bị thu hút.
Giờ thì thêm cả một nữ đội trưởng lính đánh thuê nữa.
…Rốt cuộc còn bao nhiêu người nữa sẽ phải lòng anh?
Họ tìm cách tiếp cận mà chẳng hề hiểu gì về con người anh.
Càng tệ hơn khi Berg là con người.
Một người có thể cưới nhiều vợ.
Sự nổi tiếng đó càng khiến mọi thứ trở nên…
Thế nên Ner nghiến chặt răng.
Cô quan sát một lúc rồi tăng tốc.
Hướng về bàn tay còn trống của Berg.
Cô nghĩ đến việc đan tay anh, quấn đuôi quanh eo anh.
Chính Berg đã yêu cầu cô thể hiện sự thân mật như thế ở bên ngoài.
Những lời cảnh cáo sắc bén đã được chuẩn bị sẵn để xua đuổi người phụ nữ kia, cùng với những hành động âu yếm.
Thế nhưng, đúng lúc đó, Berg lên tiếng.
'—Nhưng tôi có một điều muốn nói.'
Gương mặt nghiêng của anh trở nên lạnh lẽo đến mức cô chưa từng thấy.
Biểu cảm băng giá mà anh chưa bao giờ dành cho cô.
Những cảm xúc anh chưa từng để lộ trước người vợ của mình.
Việc tất cả điều đó lại hướng về một người phụ nữ khác khiến Ner càng thấy khó chịu.
"………Tôi ghét nhất là kẻ phản bội."
"……"
Nhưng khi nghe tiếp lời của Berg, bước chân Ner cứng đờ.
Tim cô thắt lại đau đớn.
Hơi thở không thể thoát ra, theo một cách khác.
Phản bội.
Chỉ một từ ấy thôi cũng như lưỡi dao cắm thẳng vào ngực cô.
Ner đứng bất động một lúc, gặm nhấm cơn đau đó.
Trong khoảng thời gian ấy, Berg đã nhận ra sự hiện diện của cô.
"…?"
Và khi nhìn thấy gương mặt Ner, biểu cảm lạnh lẽo kia lập tức tan biến.
Anh nở nụ cười quen thuộc.
"Ner."
Anh gọi tên cô bằng giọng nói ấm áp.
Chỉ lúc đó, Ner mới có thể cử động trở lại.
Chớp mắt, nuốt khan, cô rụt rè bước đến bên Berg.
—Vút.
"…?"
Trước khi Berg kịp nói gì, Ner đã thực hiện kế hoạch ban đầu.
Cô ôm chặt lấy anh, đan tay vào tay anh, quấn đuôi quanh eo anh.
Cô định sẽ xua đuổi người phụ nữ kia bằng sự quyết liệt hơn nữa…
Nhưng giờ đây, thứ duy nhất Ner cảm nhận được là cảm giác vững chãi của Berg trong vòng tay mình.
Dẫu vậy, cô vẫn cố gắng ngẩng lên, nhìn về phía nữ đội trưởng nhóm Arak.
"…Đừng… đừng lại gần Berg."
Ner nói.
"Bởi vì anh ấy là của tôi… của tôi…… người của tôi."
Trong vô số lời cảnh cáo đã chuẩn bị, cô không thể thốt ra được lấy một câu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!