Chương 100 Công Bằng (6)
"...những cảm xúc đó sẽ không xuất hiện nếu không có tình yêu, người hiểu chứ?"
Trái tim Ner chùng xuống trước lời ấy.
Người mình yêu.
Trong khoảnh khắc, đầu óc cô trống rỗng.
Không kịp suy nghĩ, Ner thì thào:
"...Gì cơ?"
Bà lão tiếp tục:
"Vậy nên có lẽ người đã hiểu lầm rồi. Không phải là chu kỳ giao phối của người trở nên dữ dội hơn đâu... mà là nó vừa mới bắt đầu."
"...Ý đó... là sao ạ...?"
Bà ấy nở nụ cười rạng rỡ.
"Có vẻ như người đã tìm được tình yêu của đời mình rồi. Chúc mừng nhé."
Ner chớp mắt, không thể tin nổi.
Bà lão ấy đang nói rằng cô yêu Berg sao?
Không thể nào.
"........."
Thế nhưng, khi mở miệng định phản bác, cô lại không thốt ra được lời nào.
Cô không thể nói ra một lời phủ nhận đơn giản.
Trái tim cô đập loạn nhịp.
Những ký ức bên Berg tràn ngập trong đầu.
'Ner.'
Gương mặt tươi cười của anh khi gọi tên cô hiện lên rõ ràng trong tâm trí.
Chiếc đuôi của Ner vô thức quấn chặt quanh eo mình.
"...Hả?"
Bối rối, cô buột miệng phát ra một tiếng khó hiểu.
Bà lão mỉm cười:
"Người đúng là giống hệt một cô gái trẻ đang yêu đấy. Hehe. Làm ta nhớ lại thời xưa."
Ner lắc đầu khó nhọc.
"Không phải vậy đâu. Không thể nào."
Dù nói thế, cô vẫn cảm thấy lời mình nặng nề đến mức khó thở.
Thế nhưng, cô vẫn cố gắng tự biện hộ:
"Berg là... là con người mà, đúng không? Một lính đánh thuê, lại còn là thường dân nữa..."
Bà lão đáp lại với vẻ mặt hiền từ:
"Nhưng người cũng biết tất cả những điều đó chỉ là cái cớ thôi mà, Blackwood Yeong-ae?"
".........."
"Hehe. Khi tình yêu đến, người ta luôn khó thừa nhận."
"..."
"Thật khó để tin vào phép màu khi người ấy đang ở ngay trước mắt. Ta lo lắng liệu người đó có đúng là người mình nên trao trái tim hay không... Và cũng thật khó để chấp nhận một sự thật vừa ngượng ngùng vừa chân thật — rằng ta đã yêu mất rồi."
Ner dè dặt cất tiếng:
"Nhưng chu kỳ giao phối vốn là theo định kỳ mà, đúng không...?"
Bà lão lắc đầu.
Không hề có lấy một chút do dự.
"Như người biết đấy, chủng tộc chúng ta chỉ yêu một người duy nhất."
"..."
"Chúng ta không thể yêu bừa bãi. Dù có muốn yêu, điều đó cũng không xảy ra."
"..."
"Nếu dục vọng của chúng ta không thể kiểm soát mỗi đêm trăng tròn, nếu chu kỳ giao phối bị kích hoạt bởi thứ đó, thì chẳng phải chúng ta đã giống như... tộc miêu nhân, yêu ai cũng được sao?"
"..."
"...Trăng tròn đúng là có ảnh hưởng, nhưng nó không phải là tất cả. Mục tiêu của chu kỳ giao phối là rất rõ ràng. Nói đơn giản thì... không có bằng chứng nào chính xác hơn chu kỳ giao phối để chứng minh tình yêu."
Không thể phản bác, nhưng vẫn cố chấp, Ner hỏi:
"Làm sao bà có thể chắc chắn đến vậy?"
Bà lão mỉm cười.
"Ta đã sống rất lâu rồi. Trong suốt quãng thời gian đó, ta đã nghe vô số câu chuyện. Những lời khuyên ta đưa ra đều dựa trên rất nhiều kinh nghiệm. Nó đúng với ta, và với những người xung quanh ta nữa..."
Đối mặt với những lời phản bác nhẹ nhàng nhưng vững chắc ấy, cuối cùng Ner cũng khép miệng lại.
"Ta chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình nói những lời này với Blackwood Yeong-ae."
"..."
Giống như khi còn nhỏ, mỗi khi bối rối, cô lại ôm chặt lấy chiếc đuôi của mình.
Đó là phản xạ đã theo cô từ thuở ấu thơ.
Ngay lúc này, vừa siết chặt chiếc đuôi trắng, Ner vừa cố gắng sắp xếp lại mớ suy nghĩ hỗn loạn.
Nhưng điều đó chẳng hề dễ dàng.
Nhìn vẻ mặt của cô, bà lão nói lời từ biệt:
"Vậy thì ta xin phép đi trước. Nếu cần gì thêm, cứ gọi ta."
"…"
Ner thậm chí còn không tiễn bà ra ngoài.
Trong đầu cô lúc này chỉ toàn suy nghĩ chồng chéo.
Cô đứng bất động trong tư thế ấy suốt một thời gian dài, chìm sâu vào trầm tư.
Ner khẽ nhắm mắt lại.
Trái tim cô vẫn đập dồn dập.
Bỏ mặc những âm thanh hỗn loạn trong đầu, cô liên tục tự hỏi chính mình.
Cô có yêu Berg không?
Cô đã trao trái tim mình cho anh rồi sao?
Cô đã tìm được người bạn đời mà mình sẽ yêu suốt cả cuộc đời ư?
"...À."
Giữa nhịp tim không ngừng dội lên và những ký ức đã tích tụ, cô buộc phải thừa nhận.
Sự thật đến một cách trống rỗng.
...Có lẽ, cô đã yêu rồi.
****
Arwin cảm nhận được hơi ấm khi nhìn màn mưa lất phất rơi.
Nhiệt độ từ cơ thể Berg áp sát sau lưng cô ấm áp đến lạ thường.
Không hề có cảm giác khó chịu vì quần áo ướt.
Ngược lại, cô còn mong khoảnh khắc này kéo dài thêm một chút.
"…"
...Đây không phải là điều cô có thể trải nghiệm thường xuyên.
Chẳng phải là điều gì khác.
Liệu một quý tộc như cô, còn có thể có lần nào như thế này nữa không?
Dù cho cô còn sống được bao nhiêu ngày đi chăng nữa.
Đó là lúc Arwin lại một lần nữa suy ngẫm về những cái cớ của chính mình.
Đột nhiên, một cảm xúc mãnh liệt dâng trào trong lồng ngực.
Có một sự yên bình trong chính sự tĩnh lặng ấy.
Tiếng mưa vang vọng khắp khu rừng, và hơi ấm của Berg từ phía sau lưng cô.
Cảm giác khó chịu khi trú mưa dưới gốc cây dần bị những ký ức về Berg chồng lên.
Dĩ nhiên, sự tra tấn suốt 160 năm không phải thứ có thể dễ dàng quên đi... nhưng ít nhất là lúc này, như vậy cũng đủ rồi.
Sự bình yên mà cô hằng khao khát đang ở đây.
Cô đã từng nghĩ mình sẽ cảm nhận được những cảm xúc như thế này ở một nơi như vậy sao?
Cô chưa bao giờ tưởng tượng ra cảnh mình nghỉ ngơi dưới một gốc cây.
Có lẽ, từ nay về sau, sẽ không có cảnh tượng nào đáng nhớ hơn khoảnh khắc này.
Mang theo lòng biết ơn, cô muốn xin lỗi cho hành vi kỳ lạ lúc trước của mình.
Khoảnh khắc cô lớn tiếng, khăng khăng không chịu trú mưa, cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô.
"...Berg."
"Hm?"
"...Thật ra, em ghét những nơi như thế này."
"..."
"Anh biết vì sao không...?"
Berg gật đầu.
"Anh đoán được."
"...Nỗi đau của 170 năm, thật khó mà quên."
"..."
Thấy Berg thở ra một hơi nặng nề khác thường, Arwin cảm giác như tâm trạng mình nhẹ đi đôi chút.
"...Vì vậy nên lúc nãy em không muốn vào đây. Em xin lỗi. Nhưng giờ thì khác rồi, ở đây lại thấy ấm áp và dễ chịu."
"...Vậy là tốt rồi."
Arwin mỉm cười.
Quả nhiên, có anh bên cạnh mới khiến những suy nghĩ như thế này nảy sinh.
Rồi cô bắt đầu hỏi Berg:
"Anh có hay trú mưa ở những nơi như thế này không?"
"Không. Đây cũng là lần đầu tiên của anh."
Arwin mỉm cười trước câu trả lời rằng đây là lần đầu tiên của anh.
"...Sau này, mỗi khi trời mưa, em nghĩ mình sẽ luôn nhớ đến khoảnh khắc này."
Berg gật đầu.
Arwin không chắc Berg có hiểu được ý nghĩa trong lời nói của cô hay không.
Là một elf, cô sẽ không quên khoảnh khắc này.
Cô sẽ gìn giữ và trân trọng ký ức về anh suốt hơn một nghìn năm.
Cô sẽ nắm giữ ký ức này rõ ràng và sống động hơn bất kỳ ai, trong một thời gian rất dài.
Những ký ức như vậy đã không chỉ có một.
Chuyện ở Gallias. Biển cả. Và chiếc nhẫn.
"..."
Đột nhiên, Arwin cảm thấy trái tim mình dần lắng xuống.
Cô bắt đầu nghĩ đến thế giới sau khi Berg qua đời.
Dù biết chắc rằng sự tự do cô chờ đợi bấy lâu sắp đến... nhưng lúc này, cô lại không còn tha thiết nữa.
Thật khó tin rằng ngay cả điều này rồi cũng sẽ kết thúc.
Có lẽ, đây là lần đầu tiên cô ước một điều gì đó đừng bao giờ chấm dứt.
"..."
Arwin lắc đầu.
Cô quyết định không nghĩ đến những suy nghĩ tiêu cực đó nữa.
Chúng chỉ trở thành chướng ngại cho ký ức này mà thôi.
Trong một ký ức mà cô sẽ trân trọng hơn nghìn năm, không có chỗ cho những tạp niệm như vậy.
Vì thế, cô nghỉ ngơi, hít vào hương thơm tự nhiên mà làn không khí ban đêm mang lại.
Cô thoáng tự hỏi.
Liệu cô có thể tưởng tượng được rằng mình lại cảm thấy như thế này với một sinh mệnh... ngắn ngủi đến vậy không?
Cảm giác như Berg đang từng chút một nhấc bỏ những gánh nặng trong lòng cô.
Cô chưa từng để lộ những khiếm khuyết của mình trước bất kỳ ai.
Suốt 170 năm, chưa từng có ai thực sự thấu hiểu cô.
Nhưng Berg thì khác.
Càng ở bên anh, cô càng cảm thấy dễ chịu, dần hình thành niềm tin rằng anh sẽ chấp nhận cô dù thế nào đi nữa.
Với cảm xúc ấy, Arwin chậm rãi tựa người vào lưng Berg.
"..."
Rồi một cách tự nhiên, cô đặt đầu mình lên cổ anh.
Ngay khoảnh khắc đó, Berg khẽ giật mình.
Bị phản ứng ấy làm cho hoảng hốt, Arwin vội vàng nhấc đầu lên.
Anh không thích sao?
"...Berg?"
Khi quay sang nhìn anh, cô lập tức hiểu điều gì đã khiến anh run lên.
...Trên cổ anh, ngay chỗ cô vừa tựa đầu, có những dấu răng của Ner.
Những vết răng rõ ràng hiện lên giữa làn da bầm xanh.
"..................."
Một cảm xúc mãnh liệt dâng lên trong lòng Arwin.
Cô không thể gọi tên cảm giác ấy, chỉ biết rằng nó khiến cô khó chịu.
Cô không thích việc dấu vết của Ner xen vào khoảnh khắc này của họ.
Một chướng ngại khác lại xuất hiện.
Berg lên tiếng:
"Xin lỗi. Không phải là anh không thích... chỉ là nhất thời anh hơi cứng người thôi."
"..."
Berg lại đang rên rỉ vì cơn đau như thế này.
Vì sao một người như anh lại phải chịu đựng những chuyện đó vì cô ấy?
Vì sao anh phải mang trên người những dấu vết thừa thãi như vậy?
Những phong tục hoang dã của họ thật sự vượt quá khả năng hiểu biết của Arwin.
"...Berg."
"...Hm?"
Arwin liếc nhìn chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út tay trái của Berg, biểu tượng cho sự ràng buộc giữa anh và Ner.
...Rồi cô thì thầm:
"Có một bí mật về Ner... anh nên biết."
Trái tim Arwin đập nhanh đến mức cô không thể kiểm soát được.
"Chỉ như vậy thì Berg mới bớt bị tổn thương. Chỉ khi đó... những hành động liều lĩnh kia mới chấm dứt."
Arwin khẽ chạm vào vết sẹo của Berg.
Berg lắc đầu.
"Đó là yêu cầu của anh. Ner là—"
"—Ner là."
Arwin cắt lời anh.
Cô đã nhiều lần nghĩ đến việc nói ra sự thật này.
Và giờ đây, cơ hội đã xuất hiện.
Berg chớp mắt, nhìn Arwin với vẻ mặt khó hiểu.
"...?"
Arwin không hề cảm thấy tội lỗi.
Bởi đó không phải là lời nói dối.
Có lẽ, nó còn là sự cân nhắc cho cả Ner.
Chẳng phải chính Ner đã từng nói rằng cô ấy không thích Berg sao?
Người đã đặt câu hỏi làm sao có thể yêu một lính đánh thuê là con người?
Có lẽ, tạo ra một chút khoảng cách giữa họ cũng không sao.
"Ner... cô ấy không có ý định yêu anh đến cuối cùng."
Lông mày Berg khẽ nhíu lại.
Dù thấy vậy, Arwin vẫn tiếp tục.
"...Cô ấy đang chờ đợi một người khác."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!