Chương 124 Hội Họp (3)
Arwin đang ôm chặt Sylphrien.
Sylphrien là người duy nhất mà Arwin từng nương tựa trong quãng thời gian khó khăn ở lãnh địa Celebrien.
Dù hai người không có nhiều thời gian bên nhau vì Sylphrien thường xuyên đi khắp nơi… nhưng mỗi lần quay về lãnh địa, Sylphrien đều mang cho Arwin những món đồ từ thế giới bên ngoài.
Nhờ vậy, Arwin mới có thể chịu đựng được những tháng ngày gian khổ, dù chỉ là đôi chút.
"Dạo này em vẫn ổn chứ, Arwin?"
Arwin là quý tộc của Celebrien, nhưng Sylphrien không dùng kính ngữ với cô.
Tình bạn giữa họ đủ thân thiết để bỏ qua những lễ nghi ấy.
"Vâng. Lâu rồi mới gặp chị, unnie."
Sylphrien mỉm cười.
Đó là nụ cười chứa đựng rất nhiều tầng ý nghĩa.
Chỉ bằng biểu cảm ấy thôi, dường như đã ẩn chứa vô số câu hỏi.
"…Em ổn chứ?"
Sylphrien hỏi.
Không cần nói rõ, Arwin cũng hiểu đó là đang hỏi về cuộc hôn nhân của mình.
"…"
Arwin gật đầu. Cuộc sống sau khi kết hôn của cô khá suôn sẻ.
Suôn sẻ đến mức những vấn đề khác bắt đầu dần lộ diện.
Chẳng hạn như tuổi thọ.
Sylphrien vừa vuốt tóc Arwin vừa nói:
"Sao những chuyện khó khăn cứ xảy đến với em vậy? Từ Thế Giới Thụ, rồi đến hôn nhân nữa."
Arwin mỉm cười nhạt.
"Chị cũng đâu có ít chuyện đâu, unnie. Được chọn làm anh hùng, rồi đối mặt với cái chết…"
"Điều đó thì đúng với chị… nhưng với em, mọi thứ dồn dập quá, trong khi em vẫn còn trẻ như vậy."
Sylphrien khoảng hai trăm tám mươi tuổi. Arwin cũng không nhớ rõ chính xác.
"Ngồi xuống nói chuyện đi, unnie."
"Ừ, ngồi nói chuyện nào."
Hai người tự nhiên ngồi xuống bàn ăn.
Bên cạnh là một khung cửa sổ lớn.
Qua ô cửa kính được chế tác tinh xảo, có thể nhìn thấy sân trước của dinh thự.
Ánh mắt Arwin vô thức tìm kiếm bóng dáng Berg ở phía xa.
"Chị chưa từng nghĩ chúng ta sẽ gặp nhau trong hoàn cảnh như thế này."
Sylphrien mở lời trước.
Chị rót trà vào những chiếc tách đặt sẵn.
Arwin mỉm cười, nhấp ngụm trà Sylphrien rót cho mình.
"Vâng."
"Không khí thay đổi nhiều thật. Nhìn cũng không tệ."
"…"
Rồi Sylphrien hỏi, giọng mang theo chút tò mò.
"Nhưng sao em lại ở đây? Phó đội trưởng thì chị hiểu, nhưng tại sao em lại đi cùng lính đánh thuê?"
"Em đang du hành. Rồi nhận được tin khẩn của chị."
"…Du hành?"
"Berg… anh ấy dẫn em đi khắp nơi. Muốn trở nên thân thiết hơn."
"…Ra vậy."
Không hiểu vì sao, Sylphrien lắng nghe với biểu cảm khá phức tạp.
Chị nhận xét:
"Nghe có vẻ là người tốt."
Arwin không phủ nhận.
"…Anh ấy thực sự là người rất tốt."
Trong quãng đời dài của mình, Berg không nghi ngờ gì là người rực rỡ nhất mà Arwin từng gặp.
Dĩ nhiên, Arwin cũng không gặp quá nhiều người.
Cùng lắm chỉ là những elf trong lãnh địa, và những vị khách ghé thăm vùng đất Celebrien.
Nhưng trong số đó, Berg là người đặc biệt nhất.
Đặc biệt nhất.
Lòng tốt, sự vững vàng, sự dịu dàng… và còn nhiều điều nữa.
Cô dần nhận ra, đó không phải đặc điểm của chủng tộc, mà là thứ chỉ riêng Berg mới có.
Nhất là sau khi nghe về tình hình hiện tại của gia tộc Jackson, cảm xúc ấy lại càng trở nên mãnh liệt hơn.
Sylphrien quan sát kỹ biểu cảm trên gương mặt Arwin.
"…"
Arwin cảm thấy có chút ngượng ngùng dưới ánh nhìn ấy.
Việc để lộ dáng vẻ đang say đắm của mình trước người đã trông nom cô suốt thời gian dài khiến cô chưa quen.
Sylphrien khẽ hỏi:
"…Chị chỉ tò mò thôi, Arwin."
"…"
"…Em có thích cậu ta không? Dù tuổi thọ của cậu ta ngắn như vậy?"
"..............."
Sylphrien tiếp lời, vẻ mặt đầy lo lắng.
"…Khoảng cách quá lớn. Lại là thường dân, mà còn đoản mệnh…"
"…"
— Soạt.
Sylphrien nắm lấy tay Arwin.
"…Không phải vậy chứ? Chỉ là bạn thôi, đúng không?"
"…"
"Cậu ta sẽ biến mất sau sáu mươi năm nữa, Arwin… chị đã nói nhiều lần rồi, nhưng…"
"…"
"Là những kẻ quan sát, chúng ta phải đối diện với các chủng tộc đoản mệnh. Nếu trao trái tim cho tất cả bọn họ… sau này sẽ rất đau đớn."
Arwin cảm thấy trong lòng dâng lên một sự phản kháng.
Dù cô biết những lời đó không sai.
"…Nhưng unnie, chị cũng đang chiến đấu cùng những chủng tộc đoản mệnh."
"…"
Sylphrien không thể đáp lại.
Thấy vậy, Arwin nói tiếp:
"…Em không biết nữa, unnie."
"…"
"Yêu là gì. Cảm xúc này có phải là yêu không. Em… em cũng không biết."
Khi nói ra, những ký ức bên Berg đồng loạt ùa về.
Quá nhiều kỷ niệm không thể quên, dù là với một nghìn năm.
Sau một hồi suy nghĩ, Sylphrien lên tiếng.
Tay chị siết chặt tay Arwin hơn.
"…Đoản mệnh thì nên đi cùng đoản mệnh thôi, Arwin. Chúng ta chỉ nên đứng ngoài nhìn câu chuyện của họ."
Arwin bật cười.
Cô cười gần như mỉa mai, ngay cả bản thân cũng không nhận ra.
"…Giao Berg cho Ner à?"
Đoản mệnh đi với đoản mệnh, tức là Ner và Berg.
Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến cô thấy tức giận.
Arwin vẫn chưa quên lời Ner nói vài ngày trước.
'…Hôm nay Berg đã hôn lên má mình.'
Và cảm giác khó chịu mà cô thể hiện, chẳng tương xứng với cơn giận đó.
Không nhận ra, Arwin đã trút sự bực bội ấy lên Sylphrien.
"Ner không có tình cảm với Berg. Cô ấy đang chờ người định mệnh của mình vì một lời tiên tri. Vẫn đang đợi tương lai đó."
Dường như lúc này Sylphrien mới hiểu ra ý của Arwin.
"À, chị không có ý đó. Chỉ là đoản mệnh nên ở cạnh đoản mệnh thôi…"
Nghe Arwin nói, Sylphrien chớp mắt một cái.
Rồi chị chuyển chủ đề.
"…Tiểu thư Blackwood thực sự không thích người đàn ông tên Berg đó sao?"
"…Cho dù có thích thì cũng chỉ ở mức bạn bè. Cô ấy đã nói với em nhiều lần rằng không có tình cảm nam nữ. Cũng không hề có ý định thể hiện nhiều hơn."
"Nhưng họ trông rất thân?"
"Là Berg bảo cô ấy cư xử như vậy."
"..........."
Sylphrien im lặng trong chốc lát.
Chị ngồi bất động, dường như đang suy nghĩ rất sâu.
Rồi khẽ lẩm bẩm:
"…Vậy ra tiểu thư Blackwood chỉ là bạn thân của cậu ta, còn em thì cũng không yêu Berg…?"
Arwin không trả lời trực tiếp.
Thay vào đó, cô hỏi điều đã canh cánh trong lòng từ lâu.
Trước đây, hễ có thắc mắc, Arwin luôn hỏi Sylphrien.
"……Yêu rốt cuộc là gì?"
"…"
Một câu hỏi mà suốt một trăm bảy mươi năm, cô chưa từng cần hỏi.
Nhưng giờ đây, cô lại tò mò.
Cô tự hỏi mình có thể nhận ra tình yêu hay không — thứ cảm xúc vốn được cho là tự nhiên, dù chưa từng trải qua.
Cô chỉ biết rằng khi ở bên Berg, cô cảm thấy ấm áp và hạnh phúc.
Và đôi khi, khi thấy anh ở bên Ner, trong lòng cô lại dâng lên một luồng nhiệt khó chịu.
Sylphrien chậm rãi nói:
"…Khó nói lắm."
Sau một khoảng ngừng, như thể nhớ đến ai đó, chị vô thức nhìn vào tách trà.
"…Có lẽ là yêu, nếu em không thể tưởng tượng ra cuộc sống thiếu người đó."
"…"
"Gọi họ bằng một biệt danh dễ thương… và ngay cả trong những lúc tuyệt vọng nhất, vẫn nghĩ đến họ — có lẽ đó là yêu."
"…"
"Sẵn sàng lăn mình trong bùn lầy, hy sinh bản thân vì họ… cũng có thể là yêu."
"…"
Sylphrien kết thúc bằng một nụ cười.
Chị thở dài, nhấp một ngụm trà.
Trong khi đó, tim Arwin bắt đầu đập loạn khi nghe những lời ấy.
Cô tưởng tượng trong đầu.
Một cuộc sống không có Berg.
Hình ảnh bản thân từ nay tự do, một mình lang thang khắp thế giới.
Đó vốn là giấc mơ của cô.
Là điều duy nhất cô nghĩ đến khi bị giam cầm trong lãnh địa Celebrien.
'…Hả?'
Nhưng giờ đây, cô không thể hình dung nổi một viễn cảnh như thế.
Dù có tưởng tượng, Berg vẫn luôn ở đó.
Luôn ở bên cạnh, mỉm cười với cô.
"………."
Phải chăng cô đã bỏ lỡ khoảnh khắc rời xa anh từ lâu rồi?
Cô chợt nhận ra điều đó, một cách rất tự nhiên.
****
Tôi nhìn xuống vô số binh sĩ đang chạy khắp lãnh địa Jackson.
Họ tràn vào từng con hẻm, lan ra như lửa cháy.
Âm thanh giao chiến và tiếng hét vang lên khắp nơi, nhưng phần lớn binh sĩ đều đã buông vũ khí, đầu hàng.
Tình hình dường như sắp kết thúc.
Ai trong tổ đội chúng tôi cũng cảm nhận được điều đó.
Ngay cả Prin đứng bên cạnh tôi cũng mang vẻ mặt phức tạp.
Không rõ là đang phiền muộn hay nhẹ nhõm.
Có lẽ là sợ hãi. Dù đứng về phía tổ đội anh hùng, sự thật rằng một cuộc nội chiến đã nổ ra vẫn không thay đổi.
Khi cuộc đàn áp diễn ra, tổ đội anh hùng tiến về phía tôi.
Một người dragonian thuộc long tộc.
Một centaur.
…Và rồi là Sien.
Sylphrien, elf, nói rằng cô ấy đã đi gặp Arwin.
Tất cả đều thận trọng quan sát tôi.
Cảm giác như họ phần nào biết được mối quan hệ giữa tôi và Sien.
May mắn thay, các thê tử của tôi đã ở trong dinh thự.
Nếu không, bầu không khí hẳn đã trở nên khó xử hơn nhiều.
Tôi giả vờ không nhận ra ánh nhìn của tổ đội anh hùng.
Nhìn thẳng về phía trước, tôi hoàn toàn phớt lờ Sien.
Không hề dễ dàng.
Cảm giác như bất cứ lúc nào, đầu tôi cũng có thể vô thức quay về phía cô ấy.
Nhất là khi ký ức về cô hiện lên.
Vì vậy, tôi chỉ nghĩ đến Ner và Arwin, cố gắng đẩy Sien về quá khứ.
Rồi vị anh hùng bước đến.
— Thunk.
Anh đặt tay lên vai tôi và nói:
"…Xin lỗi vì giờ mới giới thiệu. Tôi là Felix."
"…Tôi là Berg."
Sau khi tôi đáp, anh đưa tay ra.
"Người chủng tộc cậu chào hỏi như vậy sao?"
Tôi nắm lấy tay anh, đáp lại cái bắt tay.
Ánh mắt anh thoáng lướt qua chiếc nhẫn của tôi rồi dời đi.
"Nhờ cậu mà chúng tôi sống sót. Thật sự… suýt nữa thì chết rồi."
"…"
Sau cái bắt tay, tôi nhìn xuống thành phố.
Quan sát bóng dáng Xích Diễm đang tiến lại gần.
Felix hỏi:
"…Nghe nói cậu là ứng cử viên Chiến binh của Lynn?"
"…"
Nghe vậy, Sien nuốt khan.
"…Phải không?"
Tôi có thể cảm nhận rõ ánh nhìn của cô ấy ghim chặt vào mình.
Tôi thở nhẹ, nhìn Felix.
"…"
Tôi không buồn trả lời cụ thể.
Vào lúc này, nói gì cũng vô nghĩa.
Đó là chủ đề không bao giờ có thể tìm được tiếng nói chung.
Nhưng Sien không kìm được, hỏi:
"…Anh… có phải là Chiến binh Cô độc không?"
"…"
Cô ấy lưỡng lự giữa cách xưng hô kính trọng và thân mật.
Cuối cùng, chọn cách nói thân mật.
Như thể giả vờ không quen biết tôi là quá khó.
"…Không."
Tôi chủ động vạch ra ranh giới.
Chúng tôi giờ đã là người xa lạ.
"..........."
Nghe vậy, Sien ôm lấy ngực.
Tôi thấy cô ấy trong khóe mắt.
"…Haa… Haah…"
Cô thở gấp, rồi quay lưng bước đi.
Như thể giọng điệu lạnh lùng ấy quá đau đớn.
Như thể không thể chịu nổi dù chỉ một khoảng cách nhỏ như vậy.
"…"
Tôi chỉ nhìn theo bóng lưng cô ấy sau khi cô quay đi.
Felix và centaur cũng nhìn theo.
Felix nói với tôi:
"…Có lẽ nói thế này ngay lần đầu gặp là hơi quá."
"…"
"Tôi không có lý do can thiệp, nhưng tôi có tật hay xen vào chuyện người khác."
Anh nói với vẻ thương xót.
"…Cô ấy nhớ cậu rất nhiều. Thánh nữ-nim."
"…"
Tôi đứng yên tại chỗ, nghĩ thầm.
'…Tôi cũng vậy.'
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!