97. Đạo tặc Marigold. (6)
12.
Đế đô quả thực là một thành phố tràn ngập những thanh âm lạc điệu, nhưng thi thoảng cũng có lúc mọi giai điệu đều đồng nhất.
Chẳng hạn như khi vở kịch 《Đế quốc Hoa Lệ》 được công diễn, từ những quý tộc nhạy bén với trào lưu cho đến tầng lớp bình dân, tất cả đều bị cuốn vào cơn sốt này.
Cũng nhờ vậy mà Lancel đi đến đâu cũng bị người ta bám riết lấy.
"Lancel đại nhân. Chuyện về ghế VIP mà tôi đã nói lần trước thế nào rồi?"
"Tôi sẽ cân nhắc."
"Lancel đại nhân! Ngài muốn gì? Cứ nói thẳng ra đi!"
"Tôi sẽ cân nhắc."
"Ôi trời, thật là!"
Những tiểu thư quý tộc công khai hoặc ngấm ngầm đòi hỏi ghế VIP đã trở thành chuyện cơm bữa.
"Lancel à, người phụ nữ đóng vai Lisena ấy... cho ta ôm cô ấy một ngày thôi..."
"Xin đừng nói khùng nói điên."
"Khùng, khùng điên?! Ngươi dám gọi tình yêu thuần khiết và sự lãng mạn của ta là khùng điên sao!"
"Xin đừng nói năng hàm hồ."
"Hàm hồ?!"
Việc từ chối những gã quý tộc trác táng, rắp tâm muốn gặp riêng diễn viên với ý đồ đen tối đã khiến anh phiền chán đến cực điểm.
"Ngươi muốn bao nhiêu tiền! Cứ ra giá đi!"
"Không bán."
"Hai mươi đồng vàng thì sao?"
"Không bán."
"Ba mươi đồng!"
Các quý tộc thường xuyên đeo bám, yêu cầu anh mang 《Đế quốc Hoa Lệ》 đến biểu diễn tại các bữa tiệc do họ tổ chức. Những lời thỉnh cầu ấy giờ đây khiến anh nghe đến mòn cả tai.
Nam tước Ivel Shen tỏ ra chút thắc mắc trước thái độ cứng rắn của anh.
"Cậu Lancel, người ta trả nhiều tiền thế kia, diễn một lần cũng có sao đâu? Những kẻ đó chỉ muốn lôi kéo thêm khách khứa đến tiệc của mình thôi mà."
"Ngài không hiểu đâu. Tại sao tôi lại phải quản lý các diễn viên trong đoàn kịch ngay tại dinh thự chứ? Tất cả là để giữ vẻ bí ẩn."
"Vẻ bí ẩn?"
'Muốn thành công thì phải biết cách xây dựng thương hiệu.'
Nếu gật đầu một lần, sau này sẽ vô cùng phiền phức.
Trên Đế đô này, số lượng quý tộc rộng lượng đến mức không nổi cơn khùng điên vì "tại sao đồng ý với gã kia mà lại từ chối ta" thì đếm trên đầu ngón tay cũng không tới.
Hơn nữa, thứ Lancel muốn không phải là tiền, mà là biến Marigold trở thành ngôi sao hàng đầu của nhà hát, để nàng được lưu danh vào lịch sử nghệ thuật.
Thế nhưng...
"Lại bị trộm nữa sao?"
Lancel đang ngồi trong quán cà phê ở Đế đô liền dỏng tai lên nghe ngóng.
"Đúng là sát khí đằng đằng, sát khí đằng đằng."
"Lũ Kị sĩ Đế đô vô dụng rốt cuộc đang làm cái gì vậy? Toàn là mấy kẻ chỉ biết múa kiếm vài đường rồi lên mặt dạy đời."
"Suỵt, cẩn thận cái miệng. Ngươi quên ai đang làm đoàn trưởng Đội Truy nã hiện giờ sao? Là Lục Hoàng tử Karin Điện hạ đấy."
Chính là cái đó.
Thứ gần đây lại bắt đầu rộ lên.
Giữa cơn bão mà vở kịch 《Đế quốc Hoa Lệ》 gây ra, một cái tên mới âm thầm nổi lên.
"Quái đạo Mật Đường".
"Nghe lại lần nữa vẫn thấy cái tên này buồn cười chết đi được."
"Việc không bắt được cô ta còn khiến người ta cạn lời hơn ấy chứ."
"Suỵt! Đã bảo nói nhỏ thôi mà."
Cái gu đặt tên này thật là.
Nhưng cũng chẳng phải họ tự nguyện đặt tên như thế.
Đối tượng mà Đội Truy nã do đường đường là một Hoàng tử dẫn dắt đang truy đuổi, lại mang một cái tên quê mùa cục mịch như thế, chẳng phải là tự chuốc lấy nhục nhã sao?
Cái tên Quái đạo Mật Đường được hình thành một cách rất tự nhiên.
Lý do vô cùng đơn giản.
"Nghe nói mỗi lần hành sự xong, ả ta đều để lại kẹo mật ong tại hiện trường, lại còn là loại ăn dở nữa chứ."
"Tại sao lại làm chuyện như vậy?"
"Theo suy đoán của mấy vị tai to mặt lớn thì... là để khoe khoang thời gian từ lúc đột nhập đến khi lấy được đồ."
"Cái gì?!"
"Viên kẹo gần như vẫn còn nguyên vẹn? Nghĩa là ả ta ra tay cực kỳ nhanh gọn, nhanh đến mức kẹo còn chưa kịp tan!"
"Đúng là điên rồ!"
Quả thực là điên rồ.
Đúng vậy, thật sự đấy.
* * *
"Đang ăn cái gì thế?"
"Cái này ạ."
Marigold há miệng khoe thứ bên trong, có thể thấy một viên kẹo mật ong đang tan dở.
Gần đây thu nhập có vẻ khá khẩm, Marigold liên tục dùng tiền hối lộ Hestia để mang kẹo mật ong về.
— Hestia, mau đưa kẹo mật ong cho em!
Hestia có vẻ rất vui vì kiếm thêm được khoản thu nhập kha khá...
"Cứ ăn thế này thì sâu răng mất thôi."
"Rõ ràng đã hứa một ngày chỉ ăn hai viên rồi mà."
Quái đạo Mật Đường.
'Không cần nhìn cũng biết là con nhóc này.'
Lancel nằm dài trên sàn phòng tập, chăm chú nhìn Marigold đang lăn lộn với viên kẹo mật ong trong miệng.
13.
Đêm khuya thanh vắng, Marigold lấy từ trong ngực áo ra một lá thư.
—————————
— Gửi ngài Noy thân mến. Rất tiếc đây sẽ là lá thư cuối cùng của em.
Vì một tai nạn bất hạnh khiến cha em không thể tiếp tục làm việc, giờ đây em sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì em trai và cha mẹ. Có lẽ đây cũng là số phận mà thần linh đã an bài.
Vì vậy, đây là lời từ biệt cuối cùng gửi đến ngài Noy. Mong rằng ngày nào đó có thể gặp lại ngài...
— Anna Planck kính thư.
—————————
"Biết đâu cô bé chỉ nói là đi làm việc bình thường mà thôi, tiểu thư."
"Không phải đâu."
Trước lời của Fina, Marigold lắc đầu.
"Người đã đánh gãy dây chằng chân của cha cô bé là một kẻ tên Bá tước Danke, nghe đồn là một gã lập dị hễ động chút là lôi người khác ra quyết đấu. Hình như hắn say rượu rồi kiếm chuyện với cha cô bé đang đi một mình trên đường?"
"Oa. Đúng là trung bình nhân phẩm của quý tộc Đế đô."
"Vì chuyện này mà ông ấy không thể tiếp tục công việc giao hàng, cả gia đình sáu miệng ăn sắp chết đói đến nơi rồi... Người hâm mộ của chị vậy mà lại đang cân nhắc việc bán thân vào phố đèn đỏ! Chuyện này tuyệt đối không thể tha thứ!"
"Đây cũng là tin tức do mấy bé chuột cung cấp sao?"
"Ừm."
Marigold nhìn lá thư, đôi mắt bùng lên ngọn lửa giận dữ.
"Lancel đại nhân, em sẽ trở thành một đạo tặc vì chính nghĩa. Tuyệt đối không phải vì em không cai được tật ăn cắp đâu nhé. Tuyệt đối không phải... tuyệt đối không phải..."
Gương mặt Marigold đang phì phò thở mạnh chẳng hiểu sao trông lại có vẻ hơi hưng phấn.
Cả khuôn mặt ửng hồng tràn ngập cảm xúc gần như là đê mê.
"Hê hê hê hê..."
"Tiểu thư, triệu chứng của chị ngày càng nặng rồi đấy."
Tinh linh Fina nhìn cảnh tượng đó, chỉ biết thở dài bất lực.
"Không sao! Đây là trộm cắp vì chính nghĩa nên không sao cả! Lancel đại nhân đã bảo kiểu trộm cắp này đến thần linh cũng cho phép mà!"
"...Vậy lần này định trộm cái gì?"
"Thanh bảo kiếm và hũ tiền vàng mà Bá tước Danke trân quý."
"Hê."
Marigold nói rồi lật một tấm ván sàn lên.
Bên dưới tấm ván gỗ có giấu một cái rương.
Mở nắp ra, bên trong là một bộ quần áo, mũ và mặt nạ trắng toát.
"Hư hư."
Từ găng tay, mũ cho đến giày đều là một màu trắng tinh khôi. Một bộ trang phục nổi bần bật ngay cả dưới bầu trời đêm lờ mờ.
Đây hoàn toàn là thiết kế lộ liễu, chẳng có chút gì giống với việc muốn hành động lén lút cả.
Marigold đeo mặt nạ lên, bỏ tọt một viên kẹo mật ong vào miệng.
"Xuất phát thôi, Fina?"
"Em làm sao cản được tiểu thư đây."
===============
※Tín ngưỡng, Sức hút, Quyến rũ TĂNG!!
===============
"Nguyện thần linh chứng giám cho vụ trộm này."
14.
"Từ Bá tước Gavin, Tử tước Oktan, cho đến Bá tước Gulas, Công tước Puan, tay cho vay nặng lãi Anselo, đoàn trưởng lính đánh thuê Mars, kẻ buôn lậu Ghent, rồi đến cả quan chức thứ ba của Văn phòng Độc quyền Đế đô? Tất cả những nơi này đều bị vơ vét sạch sẽ chỉ trong vòng một tháng?"
Lục Hoàng tử Karin Craig Freesia nghe báo cáo dồn dập, cơ mặt giật giật liên hồi.
"Lũ ngu! Sao có thể là do cùng một người làm được! Nói cái gì mà Quái đạo Mật Đường, toàn lời nhảm nhí."
"...Điện hạ, đã có rất nhiều nhân chứng xác nhận nhìn thấy người có đặc điểm giống nhau."
"Đặc điểm giống nhau không có nghĩa là cùng một người, ý ta là vậy."
"Mặc trang phục trắng toát lại có vóc dáng nhỏ bé, sở hữu năng lực thể chất ở trình độ đó thì khó có khả năng là nhiều đạo tặc..."
"Câm mồm, lũ vô dụng!"
"Ựa a!"
Hắn đá thẳng vào ống quyển của đoàn trưởng Kị sĩ đoàn Đế đô.
"Các ngươi mang danh Kị sĩ Đế đô mà chẳng làm nên trò trống gì, chỉ biết ăn không ngồi rồi, hại ta cũng bị coi thường theo. Lũ ngu xuẩn. Đúng là thứ không bằng loài rệp."
Lục Hoàng tử với thần kinh căng như dây đàn, đôi mắt hung hãn xếch ngược lên.
"Chẳng bao lâu nữa Hoàng tỷ của ta sẽ dẫn theo đám Kị sĩ Hoàng cung nhúng tay vào việc này. Nếu để bọn họ cướp công thì đúng là mất mặt đến tận cùng. Nghe rõ chưa?"
"...Vâng, thưa Điện hạ..."
"...Bị thương à?"
"A, không ạ. Xin ngài cứ tiếp tục."
"Chết tiệt thật!"
"Hự!"
Đoàn trưởng cắn răng chịu đựng cú đá bay tới lần nữa.
Lục Hoàng tử vuốt ngược mái tóc rồi quay đầu lại, đúng lúc đó.
"Vậy. Ngươi là ai? Chưa từng thấy mặt bao giờ."
"Tôi là Lancel Dante."
"Dante?"
Lancel vừa trả lời xong, đoàn trưởng kị sĩ đã vội vàng bước lên giới thiệu.
"Đây là thành viên mới gia nhập Đội Truy nã. Chắc ngài cũng biết. Là chủ nhân của đoàn kịch Dante..."
"Bảo sao nghe quen quen, thì ra là tên đó."
"Sau này mong được ngài giúp đỡ, Điện hạ."
Nhân tiện nói thêm, để gia nhập được Đội Truy nã, Lancel đã phải nhượng lại hai ghế VIP của nhà hát lộ thiên.
Cho vị khách quen là Tam Hoàng nữ Claria Alierde Freesia.
'Không được. Nói cái gì mà định kỳ gặp gỡ Noy chứ, mơ đi. Không được. Chuyện không được thì dù là Hoàng nữ Điện hạ cũng không được.'
'Xì, vậy thì đưa thêm hai ghế VIP nữa đi. Ta sẽ viết thư giới thiệu cho. Thế nào?'
'Hả? Chẳng phải các khách VIP hoàng gia đã mỗi người nhường một ghế rồi sao? Tổng cộng chưa đến năm mươi ghế, sao có thể đưa tận ba ghế cho một người được.'
'Làm người ta sốt ruột quá! Ít nhất phải có thêm hai ghế nữa ta mới đi khoe khoang được chứ! Đừng lải nhải nữa, đưa mau!'
'Ừm... Cái này không phải cứ muốn là cho được đâu.'
'Ái chà! Ngươi tưởng thư giới thiệu của Hoàng nữ là thứ muốn cho ai cũng được chắc!'
'...Ra là vậy...'
Nghe cũng có lý, và thế là cuộc giao dịch đã thành công.
Ký ức về nàng khi còn là con vẹt San Hô Đỏ luôn khiến Lancel vô thức quên mất thân phận Hoàng nữ của nàng, vì vậy anh tự nhủ phải cẩn trọng hơn.
Tóm lại là.
Cứ thế.
Lancel đã đến trụ sở Kị sĩ đoàn Đế đô. Đây là nơi đóng quân của cái gọi là "Đội Truy bắt Quái đạo" do Lục Hoàng tử dẫn đầu.
Phải.
Đội Truy bắt.
"Tại sao gọi là Đội Truy bắt mà không phải Đội Xử quyết?"
"Vì trước khi giết, cũng phải xem mặt mũi ra sao chứ. Nghe nói Đại Hoàng nữ Điện hạ cũng đặc biệt dặn dò phải bắt sống."
"Chỉ thuần túy là tò mò thôi sao."
"Nói thật đi, chẳng lẽ cậu không tò mò à?"
Mặc dù Quái đạo Mật Đường là một tên tội phạm tày trời, không chỉ vô tình vơ vét sạch kho tàng của những quý tộc Đế đô "ngây thơ vô tội", "ngoan đạo thiện lương" và "gia đình êm ấm".
Lại còn để lại mảnh giấy chế giễu: "Đa tạ vì bữa tiệc!".
— Xử tử ngay thì tiếc quá!
Danh tiếng của nàng còn vang xa hơn thế nhiều.
Hẳn là họ muốn dùng nàng vào việc gì đó có giá trị hơn.
"Chậc."
Lục Hoàng tử tặc lưỡi.
"...Mọi việc không suôn sẻ nên đến cả lũ mèo mả gà đồng cũng nhảy vào chõ mõm. A, bị nghe thấy rồi sao? Xin lỗi nhé, xin lỗi nhé, bản tính ta vốn không giỏi giả bộ."
Những chuyện xảy ra trong vài tháng qua khiến sắc mặt Lục Hoàng tử âm u như sắp vắt ra nước.
'Cứ tưởng tóm cổ một tên trộm vặt chỉ là chuyện cỏn con.'
Rõ ràng đến thế, hiển nhiên đến thế.
Nhưng kết quả lúc nào cũng là công cốc. Thất bại. Thất bại. Rồi lại thất bại.
Suốt mấy tháng nay, bọn họ cứ như đang chạy theo nhặt nhạnh mấy vụn đường mà Mật Đường nhả ra.
"Chó chết thật. Nếu rơi vào tay ta...!"
Sự kiên nhẫn của Lục Hoàng tử cũng dần cạn kiệt. Trong lòng hắn thầm nghĩ, kẻ này xem ra trụ được lâu hơn dự kiến.
'Muốn bắt giữ tên quái đạo lừng danh trong giới quý tộc, rồi định biến thành món đồ chơi cả đời chứ gì. Không cần nhìn cũng đoán ra được mà, Karin.'
"Tóm lại là, Lancel Dante!"
Lancel vừa nghĩ đến đó thì bị kéo về thực tại. Lục Hoàng tử đang vẫy tay ra hiệu cho anh lại gần.
"Dù sao hiện tại ngươi cũng là thuộc hạ của ta, lại đây bóp vai cho ta xem nào. Từ hôm nay ngươi chính là thợ mát-xa riêng của ta đấy."
"Vâng, thưa Hoàng tử Điện hạ."
"Tốt lắm, tốt lắm. Ngoan ngoãn thế này thật không... Á á á á á!"
"Ngài có vẻ tận hưởng quá nhỉ."
"Thằng khốn này, cố tình dùng sức đúng không? Cái đồ chó đẻ nhà ngươi!"
"Hiểu lầm cả thôi, tất cả đều là hiểu lầm."
Chính ngay lúc đó.
"Hoàng tử Điện hạ!"
Cánh cửa bị đẩy mạnh ra, một kị sĩ trinh sát lao vào.
"Chuyện gì?"
"Đến rồi!"
"Cái gì đến?"
"Quái đạo!"
Lục Hoàng tử bật dậy.
"Lập tức xuất quân!"
"Rõ, thưa Điện hạ!"
Lancel cũng vội vàng chạy theo sau.
Tuy nhiên, mục đích của anh hoàn toàn khác với đám kị sĩ Đế đô.
'Để tôi xem thực lực của em thế nào nhé. Đạo tặc Marigold.'