020-Đám cưới, và Elchen (1)
Đám cưới, và Elchen (1)Lễ đường trắng tinh khôi. Những đóa hoa đủ sắc màu đua nhau nở rộ.
Tất cả đều là hoa tươi được vận chuyển trực tiếp từ nhà kính của Hoàng cung.
Trên trần nhà hình vòm tròn, một chiếc đèn chùm khổng lồ treo lơ lửng. Những cây cột chạm khắc tinh xảo được trang trí bằng những tấm thảm thêu hình hoa lưu ly xanh ngắt.
Ánh nắng dịu nhẹ len lỏi qua những ô cửa sổ lớn, tràn ngập không gian.
Khách mời lần lượt tiến vào với gương mặt rạng rỡ, ổn định chỗ ngồi quanh những chiếc bàn tròn.
"Đáng mong chờ đấy chứ."
Vài thuộc hạ của Karon cũng vinh dự được mời đến buổi lễ này.
Họ vừa kết thúc chuyến diễu hành khải hoàn là lập tức phi thân đến đây ngay.
Nghe tin chỉ có đúng ba người được tham dự lễ cưới, trong đoàn kỵ sĩ thậm chí đã nổ ra một trận tỉ thí để tranh suất.
"Pavel. Nghe nói cậu thấy rồi mà? Vị hôn thê của chủ nhân ấy."
Pavel, người phụ trách công việc hành chính kiêm Phó đoàn trưởng tạm thời, chỉ im lặng trước câu hỏi thì thầm của đồng nghiệp.
Nữ kỵ sĩ tóc đỏ Natasha tặc lưỡi đầy tiếc nuối.
"...Thật không thể tin nổi. Ngài ấy thực sự kết hôn rồi sao."
Cô là một mỹ nhân mang vẻ đẹp sắc sảo của loài mèo với đôi mắt màu hổ phách.
Bất cứ gã đàn ông nào chỉ nhìn vào vẻ ngoài đó mà dám tiếp cận đều sẽ bị "răng độc" của cô đâm thủng. Tất nhiên, "răng độc" ở đây chính là thanh kiếm liễu mà Natasha sử dụng.
"Này Natasha. Cô vẫn chưa từ bỏ giấc mộng hão huyền đó à?"
"Không hề."
Natasha kịch liệt phủ nhận.
Dù là người có lòng tự trọng cao ngất trời, cô cũng từng ôm lòng thầm mến một người.
Nhưng đó là chuyện của quá khứ. Ngay từ đầu, đây đã là một cuộc chiến không cân sức.
"Tôi đã bị chủ nhân từ chối một cách thẳng thừng rồi. Tận hai lần đấy."
Trước lời trêu chọc cười cợt đó, Natasha gắt gỏng đáp lại.
"Này, nói cho cẩn thận nhé? Đâu phải chỉ mình tôi bị từ chối?"
Họ đã chứng kiến quá nhiều rồi.
Từ những phụ nữ ở vùng đất chiếm đóng, các vũ công, cho đến cả những tiểu thư quý tộc danh giá.
Có biết bao nhiêu người đã tìm mọi cách để quyến rũ chủ nhân của họ.
"Tất cả đều bị đánh bật ra hết. Trong số đó còn có những người do chính tôi an ủi nữa đấy."
Đối thủ lần này quá mạnh. Với họ, vị hôn thê của chủ nhân vẫn là một ẩn số, chỉ biết mỗi cái tên.
"Mà thôi, giờ nghĩ lại thì chắc cũng có lý do cả. Tin đồn đã lan xa lắm rồi, nghe nói cô ấy là một tuyệt thế giai nhân khiến ai nhìn cũng phải ngỡ ngàng."
"Luther."
Pavel lên tiếng.
"Lễ cưới sắp bắt đầu rồi, cậu nên giữ im lặng thì hơn."
Thực tế, Pavel, người đóng vai trò tham mưu trong đoàn kỵ sĩ, có những khía cạnh khá đáng sợ.
Lời nhắc nhở đó chắc chắn là một cách nói giảm nói tránh. Ý anh là: "Có bao nhiêu người đang nhìn kìa, đừng có ăn nói khinh suất."
Luther, với kinh nghiệm dày dặn, thừa hiểu điều đó.
"Phải đấy. Cậu ồn ào quá."
Đến cả Natasha cũng bồi thêm một câu khiến Luther, chàng kỵ sĩ tóc vàng với gương mặt hóm hỉnh, chỉ biết gãi đầu thừa nhận.
"Khú... khụ. Tôi biết rồi."
Dần dần, những chiếc bàn trống trong lễ đường đã được lấp đầy.
Vì đây là một lễ cưới giản lược nên số lượng khách mời không quá năm mươi người.
Họ là những thành viên hoàng tộc xa, hoặc những người có mối quan hệ thân thiết với Bá tước.
Không gian bên trong bắt đầu trở nên xôn xao.
"Hoàng đế bệ hạ và Hoàng hậu nương nương giá đáo-!"
Tiếng hô vang lên, tất cả mọi người trong lễ đường đồng loạt đứng dậy hành lễ cung kính.
Hoàng đế khẽ nhíu mày như có điều gì đó không vừa ý. Nhưng ngay sau đó, ngài giãn cơ mặt và tiến về phía chiếc bàn đầu tiên.
"Một ngày tốt lành. Nhưng nếu tổ chức long trọng hơn thì tốt biết mấy."
"Chẳng phải chính Hoàng tử đã yêu cầu sao? Ngài ấy muốn lễ cưới diễn ra giản lược mà."
"Phải. Nếu chúng đã muốn thế thì đành vậy..."
Hoàng đế và Hoàng hậu mỉm cười chuẩn mực rồi ngồi vào chỗ.
Tiếp đó, một cụ già với gương mặt hiền từ tiến đến chào hỏi hai người.
"Bệ hạ. Đã lâu không gặp. Trông ngài vẫn uy nghi như ngày nào."
Cụ mặc bộ tu phục trắng có viền chỉ vàng. Trên ngực đính bốn chiếc lá đỏ rực.
Hoàng đế bật cười sảng khoái.
"Hồng y Emilio. Không gặp một thời gian mà ngài đã biết nói đùa rồi đấy. Ta rất cảm kích vì ngài đã nhận lời làm chủ hôn ngày hôm nay."
"Ngài khách sáo quá. Tôi cũng là một thành viên của Đế quốc mà. Bất cứ khi nào có sự kiện như thế này, xin ngài cứ việc triệu gọi."
Cả hai tiếp tục trò chuyện vui vẻ.
Được một lúc, một nữ tu chạy đến thì thầm vào tai Hồng y.
"Bệ hạ. Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi. Chúng ta bắt đầu buổi lễ thôi."
"Được, bắt đầu đi."
Hoàng đế gật đầu. Ngay lập tức, những giai điệu du dương bắt đầu vang lên khắp lễ đường.
Tấm thảm trắng tinh khôi trải dài giữa lối đi chính.
Một lát sau.
"Lễ cưới xin được phép bắt đầu. Chú rể tiến vào lễ đường!"
Cánh cửa chậm rãi mở ra.
Karon bước dọc theo lối đi chính để tiến lên bục lễ đài.
Mái tóc đen tuyền tương phản hoàn toàn với bộ lễ phục trắng, khiến anh trông cực kỳ lịch lãm.
Các quan khách vỗ tay theo nghi thức trước phong thái đĩnh đạc của chú rể.
Và rồi.
Khoảnh khắc quan trọng nhất đã đến.
Mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía cửa vào.
"Tiếp theo, cô dâu tiến vào lễ đường-!"
Ánh sáng bắt đầu len lỏi qua khe cửa lễ đường đang từ từ mở rộng.
Ánh nắng tràn vào.
Giữa vầng sáng ấy, cô dâu trong bộ váy trắng hiện ra.
Một tay em nâng tà váy, tay kia khoác lấy tay Bá tước.
Nụ cười của Bá tước Anensia toát lên vẻ thanh thản của một người cha sắp tiễn con gái về nhà chồng.
Rosa nhìn quanh quất rồi chạm phải ánh mắt của Karon.
'Đây là lần đầu mình thấy anh ấy mặc lễ phục trắng đấy.'
Trông rất hợp.
'Chắc là vì anh ấy cao chăng?'
Nhìn Karon mặc đồ đẹp như vậy, Rosa bỗng thấy hài lòng lạ lùng.
Thường thì khi có một người bạn xuất sắc, bản thân cũng thấy tự hào lây.
Nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua.
Trước hàng loạt ánh mắt đổ dồn về phía mình, Rosa chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.
"Đi thôi con."
Nhưng chuyện đã rồi.
Em bước đi trên tấm thảm trắng, nhịp nhàng theo bước chân của Bá tước.
"Ừm..."
"Oa..."
Đó là phản ứng của hai chàng kỵ sĩ khi lần đầu nhìn thấy Rosa.
Vẻ đẹp của tân nương khiến họ không thốt nên lời.
Tà váy xòe rộng hình hoa loa kèn, lướt nhẹ trên mặt đất như những làn sóng nhỏ.
Hai bên eo đính hai chiếc ruy băng trắng xinh xắn.
Bờ vai nhỏ nhắn và đôi cánh tay thon thả được bao phủ bởi lớp lụa tơ tằm mỏng manh, nhìn thấu làn da bên trong.
Làn da trắng ngần, đường nét khuôn mặt thanh tú. Đôi gò má và làn môi ửng hồng như hội tụ tất cả sự thanh khiết của thế gian.
Vẻ đẹp thoát tục như một nàng tiên của cô dâu khiến hầu hết quan khách ngẩn ngơ.
"A..."
Chỉ đến khi Rosa vì quá bối rối mà cúi gầm mặt xuống, mọi người mới sực tỉnh.
"Con xin lỗi."
Vì quá ngượng ngùng, vì tình cảnh này quá đỗi xa lạ, Rosa đã dừng bước một nhịp.
"Không sao đâu."
Bá tước mỉm cười thấu hiểu.
Khi họ bắt đầu di chuyển trở lại, tiếng vỗ tay vang lên rộn rã.
Bạch! Bạch!
Karon đứng chôn chân tại chỗ, không thể rời mắt.
Rõ ràng đó là Rosa mà anh vẫn biết.
Nhưng em lại đẹp đến mức vượt xa mọi sự tưởng tượng.
Thình thịch! Thình thịch!
Tiếng tim đập mỗi lúc một lớn hơn.
Lồng ngực anh phập phồng như một chàng trai mới lớn, khiến chính anh cũng phải bàng hoàng.
Không hề hay biết tình trạng của Karon, Rosa đã bước lên bục lễ đài và đứng cạnh anh với vẻ mặt gượng gạo.
Trong khoảnh khắc ấy.
Em ngước nhìn anh bằng ánh mắt mừng rỡ, nhưng cũng đầy vẻ thắc mắc.
"...À."
Karon lúc này mới sực tỉnh.
Đồng thời, nghi lễ chính thức bắt đầu.
"Chú rể. Và cô dâu."
Hồng y với gương mặt nhân từ nói với hai người.
"Hai con hãy nắm lấy tay nhau."
Chỉ do dự trong thoáng chốc.
Karon đưa tay phải, Rosa đưa tay trái, hai bàn tay đan chặt lấy nhau.
Tất nhiên là họ đang nắm tay kiểu đan ngón.
Đến nước này, Rosa cảm thấy như mình sắp chết vì xấu hổ. Mặt em đỏ bừng lên vì ngượng.
'May mà mình đã tập dượt trước.'
Nếu không tập trước, chắc chắn em không thể làm nổi hành động này.
"Trông thật đẹp đôi."
Vị Hồng y này sao mà trông hiền hậu quá đỗi.
Ngài mỉm cười mãn nguyện rồi bắt đầu đọc bài diễn văn chủ hôn không hề ngắn.
"Hôn nhân không đơn thuần là một nghi lễ. Đó là khi một người đàn ông và một người phụ nữ gặp gỡ..."
Tóm lại là những lời về tâm thế mà vợ chồng cần có.
Và rồi.
Khoảnh khắc tuyên thệ trọng đại đã đến.
Thực tế, lời thề nguyện chính là khởi đầu và cũng là kết thúc của một lễ cưới. Dù là lễ cưới giản lược, hay thậm chí là lễ cưới không có chủ hôn, chỉ có hai người với nhau.
Thì đây vẫn là phần không thể thiếu.
Một lời thề trang nghiêm và quan trọng.
Hồng y lộ vẻ nghiêm nghị, nhìn về phía Karon trước.
"Bây giờ là phần tuyên thệ hôn phối của hai bên. Trước tiên, ta hỏi chú rể."
"Vâng."
"Con, Kairon Winslet, có đồng ý nhận Rosa Anensia làm vợ, và thề sẽ luôn yêu thương, làm tròn đạo làm chồng chân chính trong bất kỳ hoàn cảnh nào không?"
"Vâng. Con xin thề."
Câu trả lời không một chút do dự.
Hồng y mỉm cười hài lòng rồi chuyển ánh mắt sang Rosa.
"Tiếp theo, ta hỏi cô dâu. Con, Rosa Anensia, có đồng ý nhận Kairon Winslet làm chồng, cùng nhau xây dựng tổ ấm hạnh phúc và thề sẽ làm tròn đạo làm vợ chân chính không?"
Nói thật, nếu bảo không cắn rứt lương tâm thì hoàn toàn là nói dối.
Nhưng chẳng còn cách nào khác.
Sau một thoáng ngập ngừng, Rosa trả lời bằng giọng rõ ràng.
"Vâng. Con xin thề."
Hồng y mỉm cười.
"Vậy thì bây giờ, hai con hãy trao nhau nụ hôn minh chứng cho lời thề."
Đây là chuyện đã nằm trong dự tính.
Thế nhưng khi nghe thấy lời đó, tim Rosa vẫn như rụng rời.
'...Điên mất.'
Trái lại, Karon đối diện với ánh mắt của em bằng thái độ điềm tĩnh hơn mong đợi.
Đôi mắt đỏ lặng lẽ nhìn em đắm đuối.
Rosa vì quá căng thẳng mà nhắm nghiền mắt lại.
Ngay sau đó, Karon cúi đầu xuống.
Anh nhìn hàng mi đang run rẩy của Rosa, nhìn làn môi hồng nhạt mọng nước.
Rồi như đã hạ quyết tâm, anh cúi thấp hơn nữa.
"...Ưm."
Nóng hơn em tưởng. Và cũng khô khốc hơn.
Rosa vô thức hé mở bờ môi.
Đúng lúc đó, một thứ gì đó bất ngờ lướt vào bên trong miệng em.
Nó quét qua hàm răng em.
'-!'
Sự kinh ngạc không thể diễn tả bằng lời khiến cơ thể Rosa cứng đờ.
Em còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ngay khi em mở bừng mắt, Karon đã kéo eo em sát lại gần.
Trong mắt các quan khách, họ chỉ đang nắm tay nhau thắm thiết.
Nhưng thực tế, cả Karon và Rosa đều đang dùng rất nhiều lực ở bàn tay.
"Hà-"
Một lúc sau, hai đôi môi mới tách rời.
Khoảnh khắc ấy, nhìn vẻ mặt như muốn nói điều gì đó của Rosa, Karon ghé sát tai em thì thầm thật thấp.
"...Làm tốt lắm. Rosa."
Mặt Rosa đỏ đến mức tưởng chừng như sắp nổ tung.
'...Tốt cái con khỉ.'
Suýt chút nữa là em đã đẩy phăng Karon ra rồi. Dù biết đây chỉ là diễn kịch.
Nhưng vì quá bàng hoàng và hỗn loạn.
Rosa tự nhủ rằng gương mặt và đôi môi nóng bừng như thiêu như đốt này hoàn toàn là lỗi của anh.
Sau nụ hôn ngắn ngủi nhưng mãnh liệt ấy.
"Vậy thì, ta tuyên bố hai con chính thức thành vợ chồng!"
Tiếng huýt sáo và vỗ tay vang dội khắp lễ đường.
Sau đó, em cũng chẳng nhớ mọi chuyện kết thúc như thế nào nữa.
Lễ cưới xong xuôi, hai người đi chào hỏi các quan khách.
Tiếp đó, một cỗ xe ngựa vàng rực rỡ đã chờ sẵn Rosa.
"Thưa Nhị Hoàng tử phi, mời người lên xe."
"...Dạ?"
Thấy em ngơ ngác, các thị nữ hoàng cung lại mỉm cười.
"Phòng tân hôn đã được chuẩn bị tại cung Etoile ở ngoại cung ạ."
"...À, ra vậy."
Hôm nay em cảm thấy mình phải ngạc nhiên quá nhiều lần.
Cỗ xe chở em bắt đầu di chuyển.
Cung Etoile nằm đúng nghĩa ở một góc khuất của Hoàng cung.
"Đây vốn là cung điện mà Nhị Hoàng tử vẫn thường sử dụng ạ."
Em đã đoán trước được điều đó.
Vị trí khá hẻo lánh. Và cả khu vườn nữa.
Khu vườn nơi đây trông rất giống với sân sau của biệt thự Ekshier.
"Mời người vào."
Lối vào phòng tân hôn của hai người đã được trang trí đầy những đóa hồng nở rộ rực rỡ.
Chiếc giường trắng khổng lồ, rộng đến mức bốn người nằm vẫn vừa.
Xung quanh giường được bao phủ bởi lớp rèm trắng trong suốt.
Từ ban công hướng ra phía khu vườn, ánh hoàng hôn dịu nhẹ đã bắt đầu buông xuống.
Trên chiếc bàn tròn sang trọng bày biện đồ ăn nhẹ gồm bánh mì và phô mai. Những chai rượu vang màu đỏ thẫm kiêu sa và cuối cùng là các loại trái cây tươi ngon.
Và rồi.
"Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn cho hai người ạ."
Một chiếc bồn tắm trắng lớn viền vàng. Bên trên, những cánh hoa hồng dập dềnh trôi.
"...Mấy thứ này, thực sự không cần thiết mà."
Rosa lẩm bẩm trong sự tự ti.
Sau đó là thời gian sửa soạn.
Sau khi Rosa tắm rửa xong, các thị nữ giúp em trang điểm lại và mặc cho em bộ váy ngủ mỏng màu trắng.
Họ còn thoa tinh dầu thơm mềm mại lên lưng và chân tay em.
"Vậy thì, chúc người có một đêm tuyệt vời."
Khi chỉ còn lại một mình, Rosa buộc phải đối mặt với hiện thực.
Phải rồi.
Hôm nay là đêm đầu tiên của hai người.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!