016-Tiệc khải hoàn (3)
Tiệc khải hoàn (3)Tôi chẳng rõ ngày hôm qua đã trôi qua thế nào nữa.
Khi Rosa muộn màng tỉnh táo lại và bước ra ngoài, Karon đã biến mất từ lâu.
Nếu lúc đó đuổi theo ngay, có lẽ tôi đã hỏi rõ được ý đồ của cậu ta rồi.
'Lúc đó mình chẳng còn tâm trí đâu mà làm vậy.'
Vì khi ấy tôi chỉ thấy bàng hoàng.
Sau đó, khi trở lại chỗ ngồi, tôi lại khiến Bá tước lo lắng không đâu.
Tôi đã lấy cớ đi vệ sinh rồi rời đi quá lâu.
Cuối cùng, cho đến khi bữa tiệc sân vườn kết thúc, Rosa vẫn không thể nói chuyện với Karon.
Và rồi, Yến tiệc khải hoàn.
Ngày thứ hai đã bắt đầu.
Bên trong sảnh tiệc hình vuông ngập tràn hương hoa và mỹ vị.
Tiếng nhạc du dương vang lên, trần nhà rực rỡ sắc màu.
Dưới ánh đèn chùm lộng lẫy, các quý tộc trong những bộ trang phục đa sắc đang hòa mình vào không khí lễ hội.
Tâm điểm chính là những tiểu thư trẻ tuổi đang trang điểm lộng lẫy.
Họ khẽ vẫy quạt, nở nụ cười duyên dáng như thể đang tận hưởng những ánh nhìn ngưỡng mộ đổ dồn về phía mình.
"Lucia, cô có tự tin với điệu nhảy không?"
"Tất nhiên rồi. Tôi đâu phải mới tham gia dạ tiệc lần đầu."
"Á, nhưng tôi nghe nói gần đây cô mới mời gia sư về dạy mà."
Tiểu thư tên Lucia cúi gầm mặt đầy lúng túng.
"...Sao các cô biết được hay vậy? Tôi tưởng mình đã giữ bí mật kỹ lắm rồi chứ."
"Ở giới xã giao Hoàng đô này làm gì có bí mật nào là tuyệt đối?"
Câu chuyện nhanh chóng chuyển sang vị gia sư mà Lucia đã mời. Các tiểu thư hào hứng bàn tán.
"Ngài Henrik đó đẹp trai thật mà. Đôi mắt xanh đượm buồn, mái tóc vàng óng ả dưới ánh mặt trời."
"Quan trọng nhất là ngài ấy là thân tín của Nhất điện hạ, tương lai vô cùng rộng mở."
"Lại còn là kỵ sĩ nên vóc dáng cũng cực kỳ chuẩn nữa. Này Lucia, không lẽ cô có ý đồ riêng gì sao?"
"K-Không phải đâu mà!"
Nhóm tiểu thư năm sáu người bật cười khúc khích. Ở lứa tuổi tò mò về phái mạnh, dù vẻ ngoài thanh lịch nhưng chủ đề trò chuyện của họ chủ yếu xoay quanh những chuyện như vậy.
"A- Ngài ấy ở đằng kia kìa!"
Một tiểu thư thốt lên. Ánh mắt của những người còn lại đồng loạt hướng về phía đó.
Kỵ sĩ Henrik trong bộ lễ phục trắng toát, trông đúng chuẩn một quý công tử. Thỉnh thoảng anh ta lại trò chuyện hoặc cụng ly với những người xung quanh.
Thế nhưng, đôi mắt xanh của anh ta cứ chốc chốc lại liếc về một hướng cố định.
Thực tế, hầu hết ánh nhìn của nam giới trong sảnh tiệc đều hướng về nơi đó.
Một chiếc váy dạ hội màu xanh nhạt, phần cổ khoét hơi sâu.
Vẫn là kiểu trễ vai như hôm qua. Một chiếc khăn choàng trong suốt vắt ngang qua chiếc cổ trắng ngần thanh mảnh.
Chiếc váy đẹp đến mức hút hồn, nhưng thực tế nó vẫn chẳng tài nào sánh được với chủ nhân.
Đó là một thiếu nữ với mái tóc bạc gợn sóng được tết gọn, trông như đang chìm đắm trong suy tư.
Chính xác hơn, đó là vị hôn thê của Nhị điện hạ, một đóa hoa vừa chớm nở với vẻ đẹp rực rỡ nhất.
"Hình như tên là Rosa Anensia đúng không...?"
Các tiểu thư hạ thấp giọng thì thầm.
"Trời ạ, giãn cơ mặt ra đi Lucia. Cắn môi đến chảy máu bây giờ."
"Nhìn mặt không giống lắm, nhưng đúng là hồ ly tinh chính hiệu mà."
Những người còn lại hùa theo tán thưởng.
"Nhìn xem, mới vào đã bày đặt làm màu rồi. Đến tiệc thì phải hòa nhập với mọi người chứ."
"Hay là cố tình làm vậy nhỉ? Chắc nghĩ làm thế sẽ thu hút sự chú ý của đàn ông hơn?"
"Mà có làm vậy thì được gì chứ. Dù sao cũng là vị hôn thê của Nhị điện hạ rồi. Ngày mai là đăng ký kết hôn luôn còn gì."
Mọi sự chú ý và chủ đề bàn tán đều xoay quanh Rosa Anensia.
'Nghe thấy hết đấy nhé, mấy cái đứa này.'
Rosa thở dài thườn thượt rồi đứng dậy. Ngay lập tức, cô cảm nhận được những ánh mắt đổ dồn về phía mình.
Rosa cầm lấy ly đồ uống có thả vài quả anh đào trên bục, rồi quay lại chỗ ngồi khẽ khàng ngồi xuống.
Tất nhiên, cô cũng không quên liếc xéo một cái đầy sắc lẹm về phía đám tiểu thư vừa nói xấu mình.
Nhóm tiểu thư năm sáu người giật mình vì chột dạ. Đúng là lũ trẻ con chưa hiểu chuyện, chẳng đáng để bận tâm.
"Phù-"
Ánh mắt và sự quan tâm của mọi người khiến cô mệt mỏi, nhưng vẫn chẳng thấm vào đâu so với những suy nghĩ đang ngập tràn trong đầu.
'Đêm qua... bữa tiệc sân vườn đã kết thúc thế nào nhỉ?'
Ngay cả điều đó cô cũng không nhớ rõ. Cô chỉ biết mình đã trằn trọc trên giường cho đến khi chìm vào giấc ngủ mà chẳng rõ mình đã về phòng bằng cách nào.
'Rốt cuộc chuyện đó là sao chứ...?'
Câu nói của Karon tối qua cứ lởn vởn mãi trong tâm trí cô.
[Bạn bè thì không làm thế này đâu. Những chuyện như thế này này.]
'Thì tất nhiên là vậy rồi.'
Vì thế nên cô mới chẳng kịp nổi giận, cứ thế để nụ hôn trộm kia trôi qua một cách mập mờ.
Rosa vô thức đưa tay lên chạm vào môi, rồi khi nhận ra hành động của mình, cô lại bật cười tự giễu.
'Mình đang làm cái gì thế này...'
Thú thực, đầu óc cô đang rối bời đến mức chẳng thể suy nghĩ sâu xa được.
Cảm giác lúc đó tóm gọn lại chỉ là bàng hoàng. Chỉ có vậy thôi.
Ý đồ khó hiểu của Karon, cộng thêm sự căng thẳng khi ngồi trong sảnh tiệc.
'Phải rồi, cứ gặp mặt rồi hỏi cho ra lẽ là được.'
Với tâm trạng nôn nóng đó, ánh mắt Rosa không ngừng tìm kiếm Karon.
Thế nhưng, từ lúc cô bước vào sảnh tiệc đến giờ, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng anh đâu.
Cha cô, Bá tước Anensia cũng vậy. Dù cùng đến cung điện nhưng ông đã đi theo người hầu từ trước.
Đúng lúc đó.
Cánh cửa lớn ở phía chính diện sảnh tiệc mở toang.
Người hầu hô to hết mức có thể.
"Những chủ nhân của Long huyết, những người cao quý và vĩ đại nhất, đang tiến vào!"
Tiếng xì xào của các quý tộc im bặt, sự tĩnh lặng bao trùm khắp sảnh tiệc.
Tiếng nhạc của dàn giao hưởng ngắt quãng. Chỉ còn tiếng bước chân vang lên đều đặn.
Hoàng đế trong bộ lễ phục vàng kim lộng lẫy tiến thẳng lên ngai vàng cao quý như thể đó là vị trí hiển nhiên của mình. Ông đứng vững ở đó, đưa mắt nhìn xuống toàn cảnh sảnh tiệc với vẻ uy nghiêm.
Theo sau là Hoàng hậu Sabina trong chiếc váy nhung màu tím sẫm.
Bà dẫn đầu nhóm năm sáu vị phi tần của Hoàng đế, thong thả tiến đến đứng cạnh ông với vẻ mặt ung dung.
Tất nhiên, chỗ ngồi của các phi tần là ở phía dưới bục.
Cuối cùng, hai vị hoàng tử lần lượt tiến vào.
Nhất điện hạ Leon, người sở hữu mái tóc vàng đỏ rực rỡ và đôi mắt vàng sắc sảo.
Và Nhị điện hạ Kairon với mái tóc đen như bóng đêm và đôi mắt đỏ lạnh lùng.
Cả hai bước lên tầng thứ hai của bục danh dự, đứng cách nhau một khoảng khá xa.
"Thấy mọi người tề tựu đông đủ sau một thời gian dài thế này, Trẫm cảm thấy vô cùng hài lòng."
Vị Hoàng đế với mái tóc bạc phơ mỉm cười nói.
"Kính chào Hoàng đế bệ hạ, mặt trời rực rỡ nhất của đế quốc!"
Hoàng đế khẽ giơ một tay lên, ngăn cản hành động cúi chào của các quý tộc.
"Các khanh có biết vì sao hôm nay chúng ta lại tụ họp ở đây không?"
Chẳng ai dám lên tiếng trả lời câu hỏi đó.
"Thần thiếp biết thưa bệ hạ. Chẳng phải là để kỷ niệm chiến thắng tại Elchen sao?"
Người duy nhất có thể thản nhiên đối đáp với Hoàng đế chính là Hoàng hậu Sabina. Bà trả lời bằng giọng nói đầy quyến rũ đặc trưng.
"Phải rồi, Hoàng hậu. Gần đây, một trong những mối lo ngại của đế quốc chúng ta đã được dẹp bỏ."
Hoàng đế âu yếm nhìn người vợ trung thành Sabina. Sau đó, ông chuyển ánh nhìn sang Karon đang đứng phía dưới bục.
"Trong chuyện này, công lao của con trai Trẫm, Nhị điện hạ Kairon là lớn nhất. Với tư cách là một người cha, và cũng là người cai trị một đất nước, Trẫm vô cùng vui mừng nên mới chuẩn bị buổi tiệc hôm nay."
Hoàng đế cầm lấy chiếc ly trên ngai vàng.
"Thêm nữa, sáng mai hôn lễ của con trai Trẫm đã trưởng thành sẽ được cử hành. Vì vậy, Trẫm xin giới thiệu với các khanh: Gunther Anensia, thành viên của gia tộc khai quốc công thần, và cũng là người sẽ kết thông gia với Trẫm."
Lúc này, cánh cửa lại mở ra một lần nữa.
Thật bất ngờ, vị Bá tước vốn không thấy bóng dáng nãy giờ đã xuất hiện trong bộ lễ phục lộng lẫy.
Ông tiến về phía Rosa và đưa tay ra như muốn hộ tống cô.
"Rosa. Hãy nắm lấy tay cha."
Cả hai băng qua những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, đứng trước mặt Hoàng đế trên tầng cao nhất của bục danh dự.
Bá tước quỳ xuống một cách thành kính trước.
"Thần, Gunther Anensia, gia chủ của gia tộc Anensia, xin kính chào Hoàng đế bệ hạ."
Rosa cũng làm điều tương tự.
"Rosa Anensia, trưởng nữ của gia tộc Anensia, xin kính chào Hoàng đế bệ hạ."
Hoàng đế bật cười khanh khách.
"Người anh em này, nãy không thế mà giờ lại khách sáo vậy. Không cần phải cứng nhắc thế đâu. Cả hai mau đứng dậy đi."
Khi Rosa đang lúng túng đứng dậy, cô vô tình chạm mắt với Hoàng hậu.
Nhất điện hạ Leon cũng đang nhìn chằm chằm vào Rosa.
Trong ánh mắt của hắn chứa đựng sự ngạc nhiên và một chút bối rối khó hiểu.
Ngược lại, ánh mắt Hoàng hậu nhìn Rosa lại chẳng hề có chút cảm xúc nào.
Cứ như thể bà ta đang nhìn một quân cờ đã dùng xong rồi vứt bỏ vậy.
Như thể cảm giác vừa rồi chỉ là ảo giác, Hoàng hậu Sabina nở một nụ cười lả lơi và nói với Hoàng đế.
"Bệ hạ. Nhan sắc của con dâu thật sự rất xuất chúng. Tâm hồn con bé chắc hẳn cũng thanh cao như vẻ ngoài vậy, đây chẳng phải là hồng phúc của đế quốc sao?"
"...Quả đúng là vậy."
Hoàng đế gật đầu tán thành đầy thán phục. Đây cũng là lần đầu tiên ông trực tiếp đối diện với Rosa.
'Hóa ra đó là lý do thằng bé lại say mê đến vậy.'
Quả thực, nhan sắc này đủ để đánh bại cả đứa con trai cứng nhắc của ông.
Hoàng đế giơ cao chiếc ly đang cầm, gương mặt lộ rõ vẻ hài lòng.
"Hãy tiếp tục yến tiệc đi! Nhạc nổi lên, hãy rót đầy ly cho nhau. Sáng mai, sau khi lễ diễu hành khải hoàn kết thúc, Trẫm sẽ tiến hành luận công ban thưởng. Còn hôm nay, tất cả hãy cứ tận hưởng đi!"
Tiếng nhạc du dương lại bắt đầu vang lên.
Một khoảng trống lớn hình vuông được tạo ra ở giữa sảnh, các quý tộc lần lượt tiến vào đó.
Mỗi người đều chọn bản nhạc mình tự tin nhất để cùng bạn nhảy bước ra khiêu vũ.
Những lúc khác, họ sẽ nhâm nhi rượu vang tại chỗ hoặc trò chuyện với các quý tộc bên cạnh.
Bá tước Anensia cũng đang trò chuyện với một vị quý tộc đứng gần đó.
"Vậy là... hôn lễ sẽ được tổ chức giản lược sao?"
"Vâng. Có lẽ sau này chúng tôi sẽ tổ chức lễ chính thức một lần nữa."
"Hừm-"
Vị quý tộc tặc lưỡi.
'Dù sao cũng là đám cưới với hoàng tộc mà.'
Tổ chức giản lược nghĩa là chỉ có hai nhân vật chính và cha mẹ đôi bên tham dự. Nhìn kiểu gì cũng thấy thiếu trang trọng.
Nhưng vì đối phương là Nhị điện hạ nên ông ta cũng phần nào hiểu được. Vốn dĩ việc tổ chức hôn lễ chính trị một cách giản lược cũng không phải là chuyện gì quá lạ lẫm.
"Ra là vậy."
Trong khi cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn.
'Lại đi đâu mất rồi...?'
Rosa lại bắt đầu tìm kiếm bóng dáng Karon. Tuyệt đối không phải vì cô muốn khiêu vũ đâu nhé.
Chỉ là cô có chuyện cần nói về việc ngày hôm qua thôi.
Bất chợt, một bàn tay to lớn đưa ra trước mặt cô.
"..."
Rosa ngước mắt lên nhìn.
Karon với gương mặt có phần vô cảm.
Anh đang đưa tay về phía cô.
"Tiểu thư có muốn nhảy một bản không?"
Rosa đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Vừa mới gặp đã nói câu đó sao? Chuyện hôm qua rốt cuộc là thế nào chứ?
Đáng lẽ cô phải hỏi cho ra lẽ như vậy.
"Nếu em không thích thì không nhảy cũng không sao."
Cách xưng hô của Karon dành cho cô đã thay đổi.
"A-"
Về mặt chính thức, hai người không phải là người quen. Họ chỉ là những người được gắn kết bởi một cuộc hôn nhân chính trị.
Nhị điện hạ Kairon Winslet. Đó chính là Karon của hiện tại.
Dù vậy, giữa nơi toàn những người xa lạ này, trái tim cô bỗng thấy an tâm đến lạ kỳ.
Trong khoảnh khắc, Rosa đã sẵn lòng nắm lấy bàn tay đang đưa ra đó.
Giọng điệu của cô có chút hờn dỗi, chắc chắn là vì chuyện ngày hôm qua.
"Tôi nhảy không giỏi lắm đâu. Có khi tôi sẽ lỡ chân giẫm lên chân Điện hạ đấy."
Đó cũng là sự thật một phần. Cô thực sự chưa học khiêu vũ nhiều, và đây cũng là lần đầu tiên cô tham gia hội sở giao.
"Bị giẫm cũng không sao. Nếu đối phương là tiểu thư."
Karon thản nhiên hộ tống Rosa đi, để mặc cô đang cạn lời vì kinh ngạc.
Thực tế, trong các điệu nhảy cung đình, các bạn nhảy bắt buộc phải nắm tay nhau.
Bước chân nhẹ nhàng, cánh tay chuyển động uyển chuyển và chậm rãi theo nhịp điệu, nên cũng chẳng mấy khi xảy ra chuyện giẫm lên chân nhau.
Tiếng nhạc du dương của dàn giao hưởng vang lên. Như đã hẹn trước, mọi người đồng loạt nắm lấy tay bạn nhảy và bắt đầu bước đi.
Một, hai.
Và xoay người ở bước thứ ba.
Chắc chắn Rosa cũng biết điều này. Vì cô đã từng học qua một lần.
Thế nhưng cơ thể lại không cử động theo ý muốn.
Sự quan tâm của mọi người đang đổ dồn về phía này dù họ cố tỏ ra không để ý. Cả khoảng cách với Karon bỗng chốc bị thu hẹp quá mức.
Chẳng hiểu sao mọi thứ đều trở nên gượng gạo và đầy áp lực.
Nhận ra sự bối rối của cô, Karon khẽ thì thầm bằng giọng trầm thấp.
"Thả lỏng người ra. Đừng gồng chân, hãy cứ giao phó cơ thể cho anh."
"Em biết rồi."
Rosa làm theo lời Karon chỉ bảo.
Bàn tay vững chãi của Karon đỡ lấy vòng eo thanh mảnh của cô.
"Giờ thì hãy nhìn chân anh này."
Thật kỳ lạ, giọng nói trầm thấp đó khiến lòng cô dịu lại.
Dần dần, bước chân của Rosa đã khớp hoàn toàn với bước chân của Karon.
Vốn dĩ bản nhạc này có nhịp điệu khá chậm. Karon dẫn dắt cô một cách điêu luyện hơn cô tưởng.
Bàn tay đặt trên eo, và cả bàn tay đang nắm lấy tay cô đều thật to lớn.
Cảm giác cứ như thể cô đang bị Karon giữ chặt, chẳng thể nào cựa quậy được vậy.
'Nhưng mà...'
Cảm giác an tâm trào dâng khiến Rosa bỗng chìm vào những cảm xúc mới mẻ.
'Cậu ta rốt cuộc đã lớn thế này từ bao giờ nhỉ...?'
Rõ ràng khi mới gặp, cậu ta chỉ là một nhóc con bé xíu.
Vậy mà giờ đây, từ tầm mắt của mình, cô chỉ có thể nhìn thấy yết hầu hơi nhô ra của một người thanh niên.
Khoảng cách gần đến mức chẳng lọt nổi một cánh tay.
Hơi ấm và cả hơi thở của đối phương đều có thể cảm nhận rõ ràng.
Rosa định hỏi cho ra lẽ chuyện ngày hôm qua, nhưng rồi lại thôi.
'Bây giờ mà nói chuyện đó thì...'
Vì cô cảm thấy thật xấu hổ khi nhắc đến chuyện đó vào lúc này.
Dưới ánh đèn chùm lộng lẫy, cả hai đã cùng nhau nhảy một điệu khiêu vũ tuyệt đẹp.
Mỗi khi tà váy của Rosa tung bay, cánh tay vững chãi của anh lại nâng đỡ cô.
Vì vậy, chỉ một chút thôi. Thực sự chỉ một chút thôi.
'Thật may vì bạn nhảy là Karon...'
Rosa chân thành nghĩ như vậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!