Chương 3: Quá Khứ Đen Tối Bị Phơi Bày (3)
「Đúng là con đường đẹp thật... Ma mà hiện ra thì tuyệt vời hơn nữa.」
Đến chỗ ngoặt cầu thang, Uta lầm bầm vẻ sảng khoái.
Nghĩ là địa điểm tâm linh thì câu thoại hơi thiếu căng thẳng, nhưng vế đầu thì ai cũng đồng cảm.
Con đường bao quanh bởi hoa đỗ quyên này nhẹ nhàng chữa lành trái tim cằn cỗi vì cuộc sống thường ngày. Thắng cảnh hàng đầu núi Inui được dân địa phương yêu mến cũng phải thôi.
...Nếu vậy thì sự tồn tại của ma quỷ ở đây đúng là thừa thãi. Nhưng với người muốn làm Nguời kể chuyện ma thì không thế.
「Đúng là hoa hơn ma nhỉ. Cậu cứ tận hưởng cảnh đẹp thuần túy chút đi.」
「Không không, tớ tận hưởng đủ rồi. Chuyện nào ra chuyện nấy, tớ muốn nhìn thấy ma cũng nhiều như ngắm hoa vậy!」
「Ma mà bị kỳ vọng thế thì khó xuất hiện lắm...」
Tưởng tượng con ma hiên ngang chạy xuống đường hoa làm tôi suýt cười, thì Uta đang đi trước bỗng dừng lại. Ngó nghiêng xung quanh, xoa xoa cánh tay.
「Sao thế? Bị côn trùng đốt à?」
Trong tự nhiên nên ong với muỗi cũng nhiều.
Lo cậu ấy bị đốt, tôi hỏi từ phía sau, vai Uta giật nảy lên. Cậu ấy run rẩy, quay lại với cử động cứng ngắc.
――Nhìn khuôn mặt sợ hãi tột độ đó, tôi mới hiểu có gì đó bất thường đang xảy ra.
「A, Ao... Ao không cảm thấy à? Không khí nặng nề này...」
Đánh bò cạp cạch cạch, Uta hỏi.
Nhưng tiếc là tôi chẳng cảm thấy gì. Những lúc thế này sức đề kháng mạnh quá cũng khổ.
「Ch... Chắc là cái này, hiện tượng chị Rion nói... Tớ cũng nghi nghi rồi, nhưng chắc là lọt vào linh vực rồi chăng...?」
Run như cầy sấy mà Uta vẫn bình tĩnh phân tích tình hình. Tôi thấy xấu hổ vì đã lơ là.
Bật công tắc nhà ngoại cảm lên, tôi cảnh giác xung quanh. Dù cái gì tấn công, tôi cũng nhất định bảo vệ Uta, tôi xốc lại tinh thần.
「...Nhắc mới nhớ, tiếng xe cộ thỉnh thoảng nghe thấy lúc nãy mất tiêu rồi. Mà... đến cả hơi thở sinh vật cũng không thấy? Tiếng côn trùng cũng tắt ngóm.」
「Chưa hết đâu, tiếng lá cây cũng không có... gió ngừng thổi rồi sao.」
Ngắt ngọn cành chìa ra bên đường, Uta nói. Khu vườn đỗ quyên chữa lành bỗng chốc biến thành thế giới vô thanh, vô phong hoàn toàn, sự dị thường đó khiến tôi toát mồ hôi lạnh.
「Nếu đúng như lời chị Rion, thì sắp tới sẽ bị ma không mắt đuổi theo đấy...」
Nói thế nhưng khóe miệng Uta hơi nhếch lên. Trường hợp Uta, run vì sợ hay run vì phấn khích khó phân biệt lắm, phiền thật.
Lọt vào linh vực đáng lẽ phải sợ theo bản năng, sao lại vui được nhỉ.
Khả năng tận hưởng nỗi sợ hãi có lẽ là tài năng cần thiết của Nguời kể chuyện ma. Tôi thì chịu không hiểu nổi. Hai cảm xúc đó tồn tại song song được à.
「Vừa nói muốn gặp ma thì cơ hội đến ngay... Có khi nào bị nghe thấy ở đâu đó không?」
「Nếu thế thì con ma này tinh thần phục vụ cao đấy... kiểu đáp ứng yêu cầu khách hàng ấy nhỉ.」
「Hoặc là tình cờ thôi... Dù sao thì, giờ ma xuất hiện ở đâu cũng không lạ............ Ơ?」
Câu trả lời của Uta nhỏ dần rồi tắt ngấm. Rồi đột nhiên cậu ấy mở to mắt, thốt lên giọng kỳ quặc.
Thấy lạ tôi ngẩng lên, Uta đang nhìn lên phía trên cầu thang ―― chỗ chiếu nghỉ lúc nãy chúng tôi đứng nhìn xuống Hoa Mộc Uyển. Nhìn theo ánh mắt cậu ấy, tôi thấy vài bóng người.
「...A, Ao! Kia là... đúng không!?」
「Sao nhỉ... Trông cũng giống người bình thường...」
Quan sát một lúc, bóng người chia làm hai ngả, lục tục đi xuống cầu thang.
Vài người đi về phía chúng tôi. Nhìn từ xa thấy mặt họ đầy máu, tôi giật mình Oa, thủ thế.
「Uta, sao đây? Xử lý luôn được không?」
「...Tạm thời tái hiện trải nghiệm của chị Rion đi. Nó đuổi thì mình chạy.」
「Rõ. Chỗ này hẹp nguy hiểm lắm.」
Theo lời Uta, chúng tôi tăng tốc đi xuống Hoa Mộc Uyển.
Dốc đứng nên phải đi zíc zắc, quãng đường dài hơn vẻ ngoài nhiều. Chú ý dưới chân để không vấp đá hay bậc thang, chúng tôi chạy xuống.
Xuống đến quảng trường thấp nhất, ở đó có cái chòi nghỉ (Azumaya) có mái che đàng hoàng.
Vừa chạm tay vào tường chòi nghỉ, Uta hơi thở dốc nhưng vẫn nói trôi chảy.
「Cái chòi này, hay bãi đỗ xe phía trước, cũng nhiều lời đồn kỳ quái lắm. Ngoài chuyện nhìn thấy ma, còn có chuyện cái gì đó đập vào tường, hay thứ vô hình đập vào xe... Biết đâu đều do đám ma đuổi theo từ trên kia làm.」
「Hừm... thế thì phiền phức ha. ...Ghét cái kiểu đó, mấy thứ đó.」
Ma quỷ gây phiền phức cho người vô tội, hay tấn công vô lý đều là kẻ thù của tôi.
Hiện tại chúng tôi chưa bị thiệt hại gì thực tế... nhưng nếu chúng tấn công thì phải cho chúng biết tay.
「A, Ao... mặt đáng sợ quá...」
「Đâu có. Nè, đang cười mà.」
「Nụ cười đó mới đáng sợ...」
Thất lễ ghê. Chỉ là vào trạng thái chiến đấu để tiêu diệt ma thôi mà.
「Rồi, sao đây? Chạy tiếp không? Chị Rion hình như chạy thẳng xuống núi.」
「...Thế thì câu chuyện kết thúc ở đây mất, thử đối đầu với ma xem sao. Không biết mục đích của chúng là gì, nhưng nếu ẩu đả thì... nhờ cậu nhé?」
「Rõ. Đấm bay tụi nó là được chứ gì.」
「A, không... ý tớ là bảo vệ tớ ấy...」
À, ra thế. Mà đằng nào nếu bị tấn công thì cũng phải ra tay tự vệ, cũng như nhau thôi.
Đứng trước Uta đang dựa lưng vào tường chòi, tôi chuẩn bị đón đám ma đang đi xuống cầu thang.
Căng thẳng thần kinh tại chỗ, lườm đám ma một lúc.
Đến gần trước mắt, cuối cùng tôi cũng nhìn rõ sự dị dạng của đám đông đó.
――Đám ma ai cũng mất một bộ phận cơ thể. Mắt, tai, tay, hàm dưới, hay tóc... A, không phải. Người cuối cùng máu chảy từ bụng, chắc là nội tạng. Xin lỗi nhé.
Chen lấn xô đẩy nhau, chúng vo thành cục lao về phía này. Trên mặt chúng chẳng hiểu sao lại có vẻ sợ hãi, dáng vẻ liều mạng chạy trốn khỏi thứ gì đó khiến tôi thấy đồng cảm lạ lùng.
「...Mà, nhưng... tấn công thì không tha đâu.」
Dồn linh lực vào tay, tôi nắm chặt nắm đấm.
Đám ma xuống cầu thang, chen chúc nhau, giảm tốc độ ở quảng trường.
――Và chẳng thèm liếc nhìn chúng tôi, chúng chạy biến xuống phía dưới trong nháy mắt.
「...Hả?」
Cứ tưởng bị tấn công nên thủ thế, tình huống ngoài dự kiến khiến tôi không theo kịp. Thốt ra tiếng ngớ ngẩn, tôi đứng chôn chân tại chỗ.
Nắm đấm giơ lên không biết hạ vào đâu, tôi nhìn theo bóng lưng đám ma đang rời đi.
「Ơ, ơ kìa!? A, đợi đã! Đợi đã ạ~!」
「A, này, chờ chút! Cậu đứng lại!」
Đuổi theo đám ma đang chạy đi, Uta lao ra từ phía sau, bỏ tôi lại định chạy theo. Kịp thời tóm lấy cổ áo, tôi ngăn Uta đang định bùng nổ lại.
「...Đi mất rồi... ư ư, tại sao... đông thế cơ mà...」
Nhìn bóng ma nhỏ dần, Uta lầm bầm buồn bã.
Tự nhiên thấy như làm chuyện xấu, nhưng để cậu ấy tự ý hành động thì lúc có biến không bảo vệ được, nên phán đoán của tôi không sai.
Vô lực trước ma quỷ mà dám lao ra một mình, đúng là nguy hiểm thật.
「Đợi ở đây liệu chúng có quay lại không nhỉ... Tớ muốn hỏi 『Cơ thể bị sao thế ạ?』 các kiểu...」
「Ác vừa thôi... Giả sử chúng trả lời, cậu định kể trong chuyện ma thế nào...?」
Định bảo với khách là tôi phỏng vấn ma à. Chuyện ma kiểu gì đấy. Công bố câu trả lời theo bảng xếp hạng chắc.
Kéo cổ áo Uta đang nhìn xa xăm tiếc nuối, tôi lôi cậu ấy đến ghế ở chòi nghỉ. Cậu ấy ngoan ngoãn ngồi xuống, tôi cũng ngồi cạnh.
Liếc nhìn Uta đang ỉu xìu, nhớ lại dáng vẻ đám ma lúc nãy, tôi mở lời.
「Nè... đám ma lúc nãy, trông sợ hãi lắm đúng không?」
「Sợ hãi...? Tại Ao dọa chúng à?」
「Tớ có dọa đâu... Không phải thế, cảm giác như đang chạy trốn cái gì đó... Biết đâu ở phía trên có cái gì đó làm ma sợ? Hoặc là "có ai đó".」
「――A a!」
Tôi nói cảm nhận của mình, Uta hét lên như nhớ ra gì đó.
「S, sao thế?」
「...Tớ có manh mối về thứ ở phía trên. Đi kiểm chứng xem đám ma sợ cái gì nào.」
「Manh mối là...?」
「――Lời đồn nổi tiếng nhất truyền ở núi Inui.」
Uta làm mặt nghiêm trọng, nhìn chằm chằm vào tôi.
Đúng là ngọn núi không dứt lời đồn... tôi nửa thán phục, gật đầu với lời Uta.
****
Nghỉ ngơi vài lần giữa đường, tôi cùng Uta leo lại cầu thang Hoa Mộc Uyển.
Quay lại đường công vụ, đi lên trên một lúc. Cuối cùng chắc qua đỉnh núi, đường bắt đầu dốc xuống thì bên sườn núi xuất hiện một cầu thang hẹp.
Không chú ý là bỏ qua ngay, cầu thang cũ kỹ ẩn sau cành lá cây cối. Trước tấm biển hình trụ màu trắng dựng trước đó, Uta dừng lại.
「Đây là địa điểm tâm linh nổi tiếng nhất núi Inui, "Nghĩa trang Giải phẫu thể Khoa Y Đại học Ginka" (Ginka Daigaku Igakubu Kaibotai Bochi).」
Giọng Uta trầm xuống, vang vọng rợn người trong núi Inui khi mặt trời bắt đầu lặn.
Nhắc mới nhớ, trong linh vực ánh mặt trời vẫn chiếu bình thường. Cầu thang chiếu nắng chiều tà tỏa ra bầu không khí thần bí, hay suy đồi.
「Chỗ này khó đi, cẩn thận theo tớ nhé.」
Ngồi xuống tránh bụi rậm che đầu, Uta gọi tôi. Cậu ấy cao hơn tôi nên đi lại khá khó khăn.
Nghiêng người tránh cây cỏ, tôi cũng leo lên cầu thang cũ.
Ban đầu hẹp khó đi, nhưng qua lối vào thì bên trái đường phình ra, cũng dễ đi hơn. Dù vậy, tôi cũng chẳng muốn đi ở đây vào ban đêm.
Vượt qua mặt đất gồ ghề rễ cây to, chúng tôi tiến sâu vào trong.
Chưa đầy một phút leo hết cầu thang, đường núi sau bụi rậm chia làm ba ngả.
「Lối này.」
Tôi đang so sánh xem đi đường nào, Uta dẫn đường không chút do dự.
Đi đường bên trái, tấm bia đá khắc "Bia kỷ niệm thành lập Công viên Núi Inui" nằm trong bụi rậm. Rẽ phải trước bia đá đó, xuống vài bậc thang, nghĩa trang mục tiêu nằm ở đó.
Sau cầu thang bị bụi rậm che khuất, sâu trong núi rậm rạp, một không gian như căn cứ bí mật mở ra.
「...Rộng hơn tưởng tượng ha... Cỡ nhà thể chất không?」
「Tớ nghĩ là tầm đấy. Khai phá không gian thế này trong núi chắc tốn nhiều công sức lắm... A, đây là bia tưởng niệm.」
Xuống cầu thang, ngay bên trái là hàng loạt bia đá.
Sau sáu tấm bia xếp hàng ngang, hàng loạt bia đá vuông vức xếp thành hàng đều tăm tắp. Và trước những tấm bia đó, một bia mộ khắc "Giải Phẫu Thi Thể Chi Mộ" (Mộ của các thi thể giải phẫu) được dựng lên.
Uta dừng trước bia mộ đó, với vẻ mặt trang nghiêm bắt đầu kể.
「Bia đá này ghi tên những người đã hiến xác cho đại học, cống hiến cho sự phát triển của y học. Một hành động cao cả, tuyệt vời mà không phải ai cũng làm được.」
Ngắt lời một chút, Uta lầm bầm "Nhưng mà...", nhíu mày vẻ khó nói.
Một bia đá khắc tên bao nhiêu người, lại xếp hàng dài như thế. Không thể không cảm thấy áp lực, hay sự uy áp đến nín thở.
Hứng chịu áp lực đó bằng cả cơ thể, Uta tiếp tục với vẻ mặt cay đắng.
「...Mặt khác, lời đồn 『Hồn ma của những người bị giải phẫu xuất hiện』 cũng là sự thật. Chắc do nằm trong núi, hay do đặc tính của "Núi Inui"... Từ lúc nào đó, nó đã mang thêm khía cạnh là địa điểm tâm linh. ...Tớ cũng thấy đau lòng vì mình cũng là một trong những người góp phần vào đó, nhưng nghe nói giờ vẫn có người vì tò mò mà bước chân vào đây...」
Nói đến đó, Uta hạ ba lô xuống, mở khóa kéo.
Và lấy ra bó hoa trắng muốt nở rộ, đẹp trang nhã.
Quỳ xuống trước bia mộ, cắm bó hoa khiêm nhường mà đẹp đẽ đó vào lọ hoa có sẵn một cách cẩn thận. Rồi chắp tay, lặng lẽ mặc niệm.
...Đã là Nguời kể chuyện ma, việc tận mắt chứng kiến những nơi có lời đồn đại thế này là công việc quan trọng không thể tránh khỏi. Sự tích lũy từng chút một này tạo nên cô ấy của hiện tại.
Chính vì thế, Uta đối diện chân thành với lịch sử và tâm tư của những người ở nơi đó theo cách của riêng mình, nghiền ngẫm trong lòng rồi thăng hoa thành chuyện ma.
Nghĩ thế, lời cầu nguyện của Uta trông như nghi thức thần thánh, tôi không dám xen vào.
Tôi cũng đứng sau mặc niệm, một lúc sau Uta cầu nguyện xong đứng dậy quay lại.
「Xin lỗi để cậu đợi! Thử tìm xem ở đây có gì làm đám ma sợ không nhé.」
Thấy Uta cười sảng khoái, tôi cũng cười nhẹ gật đầu.
Đứng bên phải Uta, cảnh giác xung quanh, chúng tôi bắt đầu thám hiểm quanh nghĩa trang.
「Cảm giác mộ không tập trung một chỗ nhỉ... cứ rải rác khắp nơi.」
「Đúng thế... Không biết quá trình nào dẫn đến cách bố trí hiện tại, tò mò ghê.」
Trong không gian rộng lớn, mộ nằm rải rác.
Có cái đứng một mình, có chỗ tụm năm tụm ba. Cách bố trí khó hiểu khiến hai đứa cùng nghiêng đầu.
Đi tiếp, phía sau bụi rậm bên trái có bóng đen to lớn. Vòng ra phía sau xem toàn cảnh.
「...Oa, chỗ này tráng lệ thật...」
Buột miệng thốt ra cảm tưởng trần tục, nhưng cảnh tượng đúng là choáng ngợp.
Ví dụ thì là... Kim tự tháp bia mộ và địa tạng... chăng. Trên con dốc thoai thoải, vô số bia mộ nhỏ xếp sát nhau, bày la liệt. Càng lên cao khoảng cách càng hẹp, nhìn trực diện tạo thành hình tam giác như kim tự tháp.
Và như để bảo vệ đám mộ đó, vài bức tượng địa tạng đứng hướng về phía trước.
Bia mộ phủ rêu, địa tạng mòn vẹt vì mưa gió, tạo ra bầu không khí hoài cổ độc đáo như bước ra từ phim Nhật cũ.
「...Ao, nhìn kia đi.」
Uta chỉ vào rìa kim tự tháp nói. Nhìn theo hướng tay chỉ, một bức tượng địa tạng phủ rêu bị mất đầu đang nằm đó.
「Chắc vỡ lúc bão hay gì đó...? Trong núi mà.」
「Sao nhỉ... Nhưng chỗ đó trông dị thường không?」
Uta nhíu mày nhìn bức tượng. Tôi quan sát kỹ thì phía sau còn hai tượng mất đầu nữa.
Phần đầu rơi xuống đất vỡ tan tành. Nhìn kỹ hơn nữa, những bức tượng địa tạng lớn nhỏ đứng nấp sau bia mộ hướng về phía này, tất cả đều bị mất đầu một cách thảm thương.
「Gì thế này... Ai đó nghịch ngợm à?」
「Nếu thế thì tốt... không, tuyệt đối không tốt, nhưng không phải thế... Cảm giác như, đám địa tạng đó đang nhìn chằm chằm vào mình ấy...」
Uta mặt tái mét, run rẩy túm áo tôi. Tôi quan sát kỹ lại đám địa tạng không đầu, nhưng chỉ thấy những bức tượng đá bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
「Ưm... xin lỗi, tớ không cảm thấy gì. Khó chịu lắm à?」
「Ừm... Nhìn đám bia mộ này, tớ thấy hơi buồn nôn...」
「A, thế thì tệ rồi. Mau rời khỏi đây thôi.」
Vòng tay trái đỡ lưng Uta, tôi định đưa cậu ấy ra khỏi nghĩa trang.
Cười khổ với Uta vẫn tranh thủ chụp ảnh, chúng tôi chậm rãi leo cầu thang quay lại trước "Bia kỷ niệm thành lập Công viên Núi Inui".
「Ra đường công vụ luôn nhé. Đi nổi không?」
「Ừm... Cơ thể không có gì bất thường, chắc do ở trong linh vực lâu quá... hoặc đơn giản là mệt thôi. Xin lỗi...」
「Không cần xin lỗi đâu. Uta hôm nay cố gắng suốt rồi mà. Vất vả rồi.」
Cùng quay lại ngã ba, xuống cầu thang dẫn ra đường công vụ. Lo cho sức khỏe Uta, lần này tôi đi trước. Thận trọng bước bước đầu tiên, quay lại để đỡ Uta. Và――
――――Nhìn thấy hàng loạt địa tạng xếp sau lưng Uta, tôi nổi da gà toàn thân.
「Uta!!」
Phản xạ hét lên, tôi ôm chầm lấy Uta. Uta cứng người ngạc nhiên, đổ người vào tôi.
Đỡ lấy cậu ấy trong lòng, tôi dồn sức vào chân để không lăn xuống cầu thang. Dốc toàn lực trụ vững, may mà không ngã. Tôi nghiến răng vì sự bất lực khi không thể đỡ cậu ấy một cách thong thả.
「Uta, lùi lại.」
Đổi chỗ che chắn cho Uta sau lưng, tôi đối mặt với đám địa tạng trước mặt. Do cầu thang nên vị trí tôi thấp hơn, mặt địa tạng ngang tầm mắt tôi.
Lườm khuôn mặt đá không cảm xúc, tôi chửi thầm.
「Làm người ta hết hồn... Stalker à? Sở thích ác thế...」
Bị tôi chửi, địa tạng không hề động đậy. Đúng là mặt sắt... à không, "mặt đá" lạnh tanh. Không có phản ứng gì, nhưng rời mắt ra là cảm giác nó lại gần ngay, nên tôi không dám cử động.
Cứ trừng mắt nhau một lúc... tình hình không tiến triển, tôi chủ động lại gần, nhấc một bức tượng lên.
「Nặng...!」
Cục đá nhỏ mà nặng kinh khủng. Sức tay tôi không giữ lâu được, rơi ngay xuống đất. Hận cái sự yếu đuối của mình ghê.
「A, Ao...? Ổn không?」
「A, ừ... nói sao nhỉ... cục đá bình thường thôi, cái này.」
Cảm giác khi cầm, cục đá bình thường. Hết.
Không có thứ gì lạ ám vào, cũng không phải bản thân nó là ma. Không, nhưng thế thì sao bọn nó tự di chuyển được?
「H, hỏi cho chắc nhé, hai người khiêng thì có mang về được một con không?」
「Không thể nào. Uta đang mệt, tớ thì như cậu thấy đấy. Với lại ăn trộm đấy, cái đó.」
...Đúng là dính đến hiện tượng lạ là đạo đức của Uta bay biến ngay. Lơ là cái là phạm pháp bị bắt ngay cho xem. Phải canh chừng cẩn thận.
Hai đứa con gái yếu nhớt làm sao vác nổi cục đá siêu nặng này về nhà. Có làm được tôi cũng không tiếp tay cho tội phạm, mà vốn dĩ tôi chẳng muốn mang thứ này về.
「...Mà, nếu không có hại gì thì kệ nó đi. Về nhanh thôi.」
Lo cho Uta nên tôi nói thế, Uta vẻ chưa cam tâm chụp vài bức ảnh, rồi tiếc nuối chào tạm biệt đi xuống cầu thang.
Thi thoảng quay lại xem địa tạng có đuổi theo không, tôi cũng đi theo sau.
「...A, ủa?」
Vừa ra đường công vụ, Uta nhìn xuống cơ thể mình thốt lên ngạc nhiên.
「Sao thế? Có gì lạ à?」
「Không... trái lại, khỏe hơn rồi. Người vẫn uể oải nhưng cảm giác khó chịu biến mất rồi.」
Xoay xoay vai, Uta kiểm tra tình trạng cơ thể. Đúng như lời cậu ấy, sắc mặt có vẻ tốt hơn.
Hai đứa nhìn nhau không hiểu sao, thì thấy vài chiếc xe chạy từ dưới lên. Vội né vào lề đường nhường chỗ.
Nhận ra xa xa có tiếng chim hót. Trong bụi rậm gần đó có tiếng động vật nhỏ. Cả ngọn núi lấy lại sức sống vốn có.
「...Ra khỏi linh vực từ lúc nào rồi?」
「Hình như thế...」
Có vẻ cuộc thám hiểm linh vực kết thúc ở thời điểm bất ngờ.
Kết thúc ngoài dự kiến khiến Uta bất mãn ra mặt, nhưng theo một nghĩa nào đó thì vừa đẹp. Uta đã đi hết các điểm có lời đồn, ở lâu thêm nữa sức khỏe cậu ấy sẽ tệ hơn.
Kiểm tra điện thoại, cũng sắp đến giờ chuyến xe buýt cuối cùng.
「Ma thì chạy mất, địa tạng thì không mang về được... Cảm giác chưa thỏa mãn!」
「Thôi... lần sau lại đến. Mùa khác ấy.」
「...Hừm. Lúc đó Ao cũng phải đi cùng nhé! Nhất định phải đi đấy!」
「Được thôi, nhưng lần sau cũng không cho mang địa tạng về đâu. Đừng có mang túi đựng đi đấy nhé?」
Nói đùa thế, Uta bối rối làm mặt như muốn hét lên 『Sao lộ hay vậy!?』.
Cố nhịn cười trước vẻ ngán ngẩm, hai đứa đi bộ đến trạm xe buýt gần đó.
――Và, nếu kết thúc ở đây thì có thể đón ngày mai với câu kết 『Một ngày nghỉ cũng tạm được』.
Tiếc thay, hiện thực không ngọt ngào thế. Tùy tiện bước vào địa điểm tâm linh mà mong kết thúc ngày bình an vô sự, đời đâu đơn giản vậy.
Lời nguyền, quả thực có tồn tại.
Cả tôi và Uta đều bị nguyền rủa đàng hoàng. Bằng chứng đang ở ngay trước mắt đây.
「Ồ~ ngoan ngoan! Ái chà~ hư quá nha~! Đi theo về tận đây cơ à~!」
Trước cửa Thriller Cat, Uta ngồi bệt xuống đất, cọ má vào một bức tượng địa tạng.
Ngẩn người nhìn cảnh tượng xấu hổ đó... tôi khởi động lại bộ não đã ngừng hoạt động một lúc, sắp xếp lại tình hình xem cái quái gì đang diễn ra.
Chúng tôi đi xe buýt từ núi Inui về trạm gần quán. Rồi trước khi về nhà, định ghé quán ăn mừng nhẹp.
Tại sao lại có địa tạng ở đó...? Uta lén mang về... không thể nào, muốn nói thế nhưng hơi buồn là không dám khẳng định, nhưng lần này chắc chắn là vô tội.
...Thế con này là cái gì. Mục đích gì mà đi theo tận đến quán?
Đầu óc quay cuồng, Uta từ từ đứng dậy, định mời địa tạng vào trong quán.
「...Tỉnh lại đi cho tôiiiii!」
「Áu~!! N, này Ao, làm gì thế!?」
Chặt tay vào đầu Uta từ phía sau, Uta rơm rớm nước mắt quay lại.
Lườm cô nàng thiếu cảm giác khủng hoảng bằng nửa con mắt, tôi thuyết giáo "Không phải lúc chơi đâu!", chỉ vào bức tượng địa tạng đang đứng sừng sững.
「Cái này! Địa tạng! Nghĩ kiểu gì cũng thấy lạ đúng không!? Không phải lúc chơi đâu!?」
「B, biết rồi nhưng... được bất ngờ thế này thì kiểu gì chả vui...」
「Tớ không nghĩ nó đến để bất ngờ đâu!?」
Cất công xuống núi chỉ để gây bất ngờ cho cô gái này á, không có đâu.
Không biết mục đích của địa tạng là gì, nhưng cảm giác nó ám nhầm người rồi.
「Tóm lại mau kiểm tra tình hình rồi quyết định làm gì tiếp theo. Cứ thế này tớ cũng không về được.」
「Đ, đúng vậy ha. Vậy... tạm thời vào quán đã.」
Nói rồi Uta lấy chìa khóa mở cửa quán.
Bên trong không có ai, đèn tắt tối om. Hai đứa bước vào quán tối.
「Đợi chút nhé~」
Uta đi bật công tắc đèn ―― khoảnh khắc đèn sáng, nỗi sợ hãi dựng tóc gáy ập đến.
「――C, cái gì, sao quán đầy địa tạng thế này!?」
Khắp nơi trong quán, địa tạng lớn nhỏ mở to mắt nhìn chằm chằm về phía này.
Từng con như có sinh mệnh, dường như đang nhận thức chúng tôi bằng ý chí riêng.
Lần đầu thấy mắt địa tạng, đó là những cái hố đen ngòm như than chì, sâu thẳm như muốn hút người ta vào. Vô số đồng tử đáng sợ không đọc được cảm xúc đang hướng về phía này.
Sự rùng rợn của cảnh tượng này khiến ngay cả Uta cũng bị đánh úp, lầm bầm từ khó hiểu "Biu-ti-phun (Beautiful)" rồi nắm chặt tay. Tất nhiên tôi lờ đi.
「A... làm sao đây. Bị nguyền rủa hoàn toàn rồi, cái này.」
「Hình như thế...」
「Cảm giác nó hơi vui làm tớ bực mình... hửm?」
Lần đầu gặp tình huống này, đang ôm đầu không biết làm sao thì nghe tiếng chân ai đó xuống cầu thang. Uta cũng nhận ra, nhìn tôi. Tôi gật đầu, đứng chắn trước Uta cảnh giác.
Tiếng chân dừng trước cửa. Sau một thoáng tĩnh lặng, cánh cửa đen từ từ mở ra――
「Chào buổi tố... Á á á á á á!! C, cái gì thế này!?」
Người thò mặt vào là chị Rion, người đã kể chuyện núi Inui hôm trước.
Hoảng hốt trước thảm cảnh trong quán, chị ấy rụt đầu lại bỏ chạy.
「A, khoan, chị Rion!」
「Phụt」
Vội đuổi theo, nhưng khi tôi ra ngoài thì chị Rion đã chạy lên cầu thang biến mất dạng. Tìm quanh tòa nhà cũng không thấy đâu.
Không phải lỗi của tôi nhưng thấy có lỗi ghê.
「Làm chị ấy sợ rồi... Mà, sợ là phải, cái đó... Hửm?」
Định quay lại quán thì thấy cái túi xách rơi ở phía trước.
Chắc là đồ chị Rion đánh rơi... tôi nhặt lên. Bên trong là khuôn mặt địa tạng vỡ tan tành. Giật mình suýt đánh rơi cái túi.
「...Cái này, chẳng lẽ chị Rion cũng bị địa tạng... Ơ, oa!? Cái gì kia!?」
Cảm giác chẳng lành với món quà để lại của chị Rion, tôi ngẩng lên thì thấy người phụ nữ đầm đìa máu cao ba mét vẫn hay nấp sau cột điện nhìn trộm đã biến mất. Thay vào đó là một con địa tạng khổng lồ đứng đó, mở to mắt đen lườm tôi.
Rắc, Rắc, tiếng động đục ngầu vang lên, địa tạng nứt ra. Rồi cơ thể vỡ vụn, chỉ còn cái đầu rơi Bịch xuống đất, lăn lốc cốc đến chân tôi.
「...Không hiểu nổi... Thật sự, là sao vậy...?」
Không đoán được lũ địa tạng muốn làm gì.
Người phụ nữ khổng lồ kia đâu rồi? Bị địa tạng khổng lồ xử rồi à?
Đầy rẫy nghi vấn, nhưng trước mắt phải xử lý cái quán không thì bị chú Yoji mắng chết, tôi vội quay lại chỗ Uta.
Không để ý, nhưng lúc nãy trong quán Uta vấp phải địa tạng ngã sóng soài. Đang rơm rớm nước mắt ôm trán.
Xấu hổ đứng dậy, cậu ấy hỏi tôi.
「Chị Rion sao rồi? Kịp không?」
「Không. Nhưng để lại cái này. Chắc là chị Rion cũng gặp chuyện tương tự đấy.」
Tôi giơ cái túi ra nói, Uta "Hừm" một tiếng, chống tay lên cằm suy nghĩ.
Làm phiền Uta đang suy nghĩ thì hơi ngại, nhưng gấp quá nên tôi đề xuất.
「Nè Uta. Trước mắt dọn dẹp quán đã được không? Dù là Bar Kaidan nhưng thế này thì kinh doanh sao được. Có lỗi với chú Yoji lắm.」
「A, cái đó thì không sao. Hôm nay bố tớ đi công tác vắng nhà. Tối nay quán nghỉ.」
「A, thế à... Thế thì may quá. Vậy là có thời gian đến khi chú về.」
Yên tâm là không có vấn đề lớn ngay lập tức, tôi vuốt ngực thở phào.
Rồi chợt nhớ ra, nhìn quanh quán tôi nói.
「――A, thảo nào nãy giờ không thấy Kana-chan. Em ấy đi theo chú Yoji nhỉ.」
「............Hả............?」
Khoảnh khắc tôi nhắc tên Kana-chan, biểu cảm của Uta đông cứng lại.
Mặt cắt không còn giọt máu, cậu ấy nhìn chằm chằm tôi như nhìn thấy thứ không thể tin nổi.
Chưa từng bị Uta nhìn với ánh mắt đó, đầu tôi trống rỗng trong tích tắc.
Không hiểu sao lại bị nhìn thế, tim tôi bắt đầu đập thình thịch liên hồi.
「...Ơ? G, gì thế? Tớ nói gì lạ à?」
Tôi luống cuống hỏi, Uta méo xệch khuôn mặt không còn sức sống, khóe môi giật giật.
Một lúc sau, bằng giọng khàn đặc như sắp khóc, cậu ấy nói.
「――Kana chết rồi. Mùa hè hai năm trước... do tớ giết.」
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!