Chương 4: Lời Nguyền Đó Sẽ Không Được Giải Cho Đến Chết (1)
「............Hả?」
Ý nghĩa của lời nói đó tôi không hiểu rõ, một âm thanh thảm hại như hơi bị xì ra khỏi miệng tôi.
...Đã chết rồi? Kana-chan á? Hơn nữa, là do Uta giết...?
Đột ngột bị nói như vậy, làm sao tôi có thể dễ dàng chấp nhận được.
Bởi vì chúng tôi đã nói chuyện bình thường đến thế cơ mà. Từ lần đầu tiên tôi đến quán này, Kana-chan vẫn luôn ở đây. Lúc nào em ấy cũng ở cùng Ina, cười nói vui vẻ trong quán.
Ngay cả hôm trước, em ấy vẫn ngồi im lặng lắng nghe chị Rion kể về trải nghiệm kinh hoàng ở núi Inui. Em ấy ngồi ở ghế bên cạnh tôi, đối diện với Uta.
Vậy mà, Kana-chan đó đã mất rồi sao? Lại còn từ hai năm trước...?
「Vậy... Kana-chan mà tớ nói chuyện suốt bấy lâu nay... thực ra là ma à...?」
Tôi nhìn về phía ghế quầy bar nơi lần đầu nói chuyện với Kana-chan, lầm bầm.
Quả thực, rất khó để chứng minh Kana-chan chắc chắn còn sống.
Tôi có năng lực tâm linh mạnh mẽ từ nhỏ, tôi nhận thức chúng giống hệt như nhìn thấy người bình thường.
Đa phần sẽ có điểm gì đó kỳ lạ nên tôi nhận ra ngay là ma, nhưng nếu trường hợp hình dáng giống hệt con người, tôi không thể phân biệt được đâu là người đâu là ma. Chính vì thế, tôi thường bị những hồn ma giả dạng người lừa gạt, gây ra bao nhiêu phiền toái cho gia đình.
Nhưng không ngờ Kana-chan lại là ma... Em ấy hòa nhập vào cuộc sống thường ngày đến thế, hóa ra ngoài tôi ra thì không ai nhìn thấy sao.
Nghĩ đến đó, tôi lật lại ký ức gần đây từ đầu đến cuối, và cuối cùng cũng nhận ra sự đần độn của mình.
Tôi nhớ Uta từng kể về mẹ mình: 『Khi tớ vừa vào tiểu học, lúc sinh em gái thì mẹ bị tai biến y khoa rồi qua đời』.
Uta hiện tại mười lăm tuổi, học sinh lớp mười. Nếu là vừa vào tiểu học, thì việc sinh Kana-chan phải là chuyện của chín năm trước. Tức là, năm nay Kana-chan bảy tuổi là điều không thể.
――Tuổi của Kana-chan, đã dừng lại ngay tại khoảnh khắc em ấy qua đời.
「...K, không... nhưng mà... bởi vì Kana-chan...」
Dù vậy, vẫn có điều tôi không sao hiểu nổi. Nếu lời Uta nói là thật, tại sao Kana-chan lại có thể yêu quý Uta đến thế.
Yêu quý người mà――được cho là đã giết mình.
「U, Uta...? Chuyện vừa rồi, là sao...」
Giọng tôi hỏi một cách sợ sệt, nghe cao vút lên một cách bất thường lọt vào tai, khiến tôi không thể nói hết câu.
Sự dao động thể hiện ra mặt cơ thể khiến chính tôi cũng phải kinh ngạc.
Sốc vì chuyện Kana-chan là ma cũng có, nhưng hơn thế nữa... việc Uta thốt ra câu nói kinh khủng 『Tớ đã giết em ấy』, tôi không thể nào tin được.
Chuyện đó, làm sao có thể tin theo nghĩa đen được chứ. Có thể thời gian quen biết chưa lâu, nhưng chuyện Uta không phải là người có thể làm điều đó, thì dù là tôi cũng hiểu rõ.
Nên chuyện vừa rồi chắc chắn là nhầm lẫn gì đó thôi.
Uta cũng đang hoảng loạn, nên lỡ lời nói điều nguy hiểm thôi. Đúng không, Uta...?
「Nè, Uta. Lúc nãy... cậu bảo cậu giết, là...」
「............Cái đó, là............」
Nghe tôi nói, Uta định nói gì đó rồi ấp úng, sau đó im bặt.
Cậu ấy cúi mắt, ngậm chặt miệng, khuôn mặt xanh tái, đôi môi run rẩy bần bật.
...Làm sao đây. Có nên hỏi không, thực sự là có nên không.
Tôi không biết giữa hai người đã xảy ra chuyện gì, nhưng liệu đây có phải là vấn đề mà kẻ như tôi được phép xen vào không. Có phải tôi không nên chõ mũi vào thêm nữa không.
Khi tôi lại tự ý vạch ra ranh giới và định lùi lại một bước như thế.
「............Kana là............ khi đó tớ vẫn còn học cấp hai............」
Với sắc mặt tồi tệ, Uta nhìn thẳng vào tôi định mở miệng. Tuy nhiên――――
「...Hả?」
Rắc, Rắc... tiếng rap (tiếng động lạ) hào sảng như tiếng xương vỡ bắt đầu vang vọng khắp quán.
Uta ngậm miệng lại, nhìn tôi. Cảm nhận được khí tức bất ổn, tôi nép sát vào Uta, giải phóng toàn bộ linh lực để chuẩn bị cho bất cứ chuyện gì xảy ra ―― khoảnh khắc đó.
Vô số bức tượng địa tạng lấp đầy quán, như bị nổ tung từ bên trong, lần lượt vỡ vụn và bắn tung tóe.
「――Á á á á á!」
Mảnh vỡ sượt qua da, đập vào tường tạo ra tiếng động lớn. Cảm thấy nguy hiểm đến tính mạng, Uta ôm đầu ngồi thụp xuống, hét lên thất thanh.
Tôi vội vàng đứng chắn trước Uta đang co rúm người, gạt phăng những viên đá đang bay tới. Mảnh vỡ địa tạng vừa chạm vào cơ thể tôi liền mục nát trong nháy mắt biến thành những hạt bụi nhỏ chất đống trên sàn quán.
Khi cơn mưa mảnh vỡ địa tạng tạm lắng xuống, sự tĩnh lặng trở lại trong quán, tôi quay lại gọi Uta.
「C, có sao không!? Uta, có bị thương không?」
「V, vâng... xin lỗi, tớ chỉ giật mình thôi... Ao có sao không?」
「Tớ cũng không sao. Xin lỗi, có vẻ bọn này không phải đá bình thường rồi... hửm?」
Đang hối hận vì nhận định ngây thơ của mình ở núi Inui, tôi nhận ra dưới chân có cái đầu địa tạng bị vỡ làm đôi đang rơi ở đó. Khuôn mặt đó hướng đôi mắt như xoáy nước đen ngòm về phía tôi, méo xệch đi thành hình vòng cung như đang cười Niii, rồi cứ thế vỡ vụn ra.
Khuôn mặt xấu xa như đang chế giễu chúng tôi chồng chéo lên biểu cảm của bức tượng địa tạng khổng lồ tôi vừa thấy bên ngoài.
――Khoảnh khắc tiếp theo, một cú sốc như sét đánh chạy qua tâm trí tôi.
「...Là tại hắn...」
Tôi vô thức lầm bầm. Uta ngước nhìn tôi, nhíu mày vẻ nghi ngờ.
Ngón tay lướt trên đống tàn tích địa tạng đã mục nát thành cát bụi, tôi sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn.
「Ngay từ đầu, mục tiêu của hắn không phải chúng ta, mà là Kana-chan...? Không, không phải. Là những hồn ma ở xung quanh chúng ta sao...?」
Đặc tính 『Linh sơn tụ tập ma quỷ』 của núi Inui.
Những lời đồn đại không dứt về việc nhìn thấy ma và lời đồn 『Hồn ma của những người bị giải phẫu xuất hiện』.
Số lượng địa tạng nhiều bất thường trên đường đi. Những bức tượng địa tạng không đầu xếp hàng ở "Nghĩa trang Giải phẫu thể Khoa Y Đại học Ginka".
Kana-chan và người phụ nữ khổng lồ bên ngoài biến mất lúc nào không hay. Và thay vào đó là bức tượng địa tạng đã vỡ vụn này.
Những hồn ma mất một phần cơ thể, chẳng thèm để ý đến chúng tôi, cứ một mực chạy trốn khỏi thứ gì đó.
Từng chút một nối các mảnh ký ức lại với nhau, một giả thuyết hình thành trong tôi.
「...Không phải là 『Ngọn núi ma quỷ tụ tập về』, mà là chúng bị cố tình thu thập về. Bởi những bức tượng địa tạng này, những kẻ đã tiếp nhận mong muốn của các hồn ma bị giải phẫu muốn đoạt lại cơ thể đã mất.」
Những mảnh đá vụn còn sót lại xung quanh lạo xạo sụp đổ như đã hoàn thành nhiệm vụ. Nhìn cảnh đó, Uta hỏi bằng giọng trầm uất.
「...N, nghĩa là sao ạ...?」
「Tức là, chúng ta là mồi nhử... Hay nói đúng hơn, lũ này bám theo chúng ta, bắt cóc những hồn ma xung quanh chúng ta về núi Inui. Rồi tớ nghĩ chúng tấn công để đoạt lại cơ thể đã mất. Những hồn ma sợ hãi bỏ chạy ở Hoa Mộc Uyển chắc chắn là nạn nhân của chúng.」
Để an ủi linh hồn những thi thể giải phẫu được thờ cúng, chúng bắt cóc những hồn ma không liên quan và tấn công để đòi cơ thể. Chúng ta chỉ bị lợi dụng thôi, không phải mục tiêu chính.
Vì thế chúng ta mới về quán an toàn, nhưng cái giá phải trả là Kana-chan đã bị bắt đi. Đó là kết luận tôi đưa ra.
Ngọn núi đó không phải là điểm tụ linh thiêng nơi ma quỷ tự nhiên tụ tập về, mà là bãi săn của lũ địa tạng này. Để nhốt con mồi vào núi Inui, rồi từ từ dồn vào đường cùng.
...Khoan, chờ đã. Nếu vậy thì...!
「――N, nếu Kana là ma, thì em ấy sẽ bị tấn công mất! Phải nhanh chóng đi cứu em ấy!」
Nhanh hơn cả tôi nghĩ đến điều đó, Uta hét lên bằng giọng kim chói tai như xé rách cổ họng.
Tôi vội vàng nắm lấy tay Uta đang phản xạ lao ra khỏi quán để giữ lại.
「Bình tĩnh đi Uta! Núi ban đêm nguy hiểm lắm! Tớ sẽ đi một mình, Uta thì...」
「――Kana đấy! Đứa em gái duy nhất của tớ bị bắt đi rồi đấy!? Làm sao tớ có thể ngồi yên được chứ...!!」
Tôi chưa từng thấy Uta để lộ cảm xúc và gào khóc đến mức này.
Cảm xúc của Uta truyền đến đau nhói, khiến tôi không thể phản đối mạnh mẽ. Nếu tôi ở vị trí ngược lại, dù có bị trói, tôi cũng sẽ bò đi để cứu người thân.
「Làm ơn đi Ao! Cho tớ đi cùng với! Tớ xin cậu...!」
Uta nắm lấy vai tôi, van xin như bám víu.
――Làm sao đây? Trong trường hợp này, đâu là lựa chọn đúng đắn?
Dẫn theo, hay để lại đây.
Suy nghĩ bình thường thì không nên dẫn theo vào ngọn núi ban đêm không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Đặc biệt lần này khác với đền Ushiyama, còn có ràng buộc là phải cứu Kana-chan nữa.
Ban ngày vì mục tiêu là ma nên chúng tôi xuống núi an toàn, nhưng lần sau không có gì đảm bảo sẽ về được bình an. Có khi lần này chúng tôi cũng sẽ bị tấn công thật sự. Việc dẫn Uta theo nguy hiểm thế nào không cần phải nói.
...Nhưng mà, để Uta trong tình trạng này lại quán một mình có ổn không...?
Không biết nữa... Đâu là phán đoán đúng. Tôi nên làm gì đây.
「Ao! Ao, làm ơn đi mà...! Cho tớ đi cùng với...!」
Nhìn Uta vừa cúi đầu vừa rơi nước mắt lã chã, lòng tôi dao động dữ dội.
Chứng kiến dáng vẻ tuyệt vọng đến đau lòng đó, tôi――――
「――Hứa với tớ đi. Tuyệt đối không được rời khỏi bên cạnh tớ. Được không?」
Rốt cuộc, tôi không thể nào từ chối lời cầu xin của Uta.
Vốn dĩ nếu để lại quán, kiểu gì cậu ấy cũng tự ý đi đến núi Inui một mình. Thế thì thà đi cùng ngay từ đầu còn an toàn hơn.
Tôi nhấn mạnh xác nhận lại, Uta dồn lực vào đôi mắt sưng đỏ, gật đầu cái rụp.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!