Chương 14: Những "Cao Thủ" của tòa tháp (1)
[Tên: Labyrinthos (Đã chinh phục)]
Loại hình: Mê cung
Độ khó: B
Nội dung: Mê cung Crete do Daedalus thiết kế. Đặc trưng bởi cấu trúc cực kỳ phức tạp và đa dạng các loại bẫy hiểm hóc.
[Chúc mừng! Bạn là người đầu tiên chinh phục mê cung tại tầng 1!]
[Thành tích này sẽ được lưu danh vào ‘Sảnh Danh Vọng’ trong vòng 24 giờ kể từ ngày mai.]
[Người chơi Kang Jin-hyuk và người chơi Park Ha-na, mỗi người được nhận 5.000 Coin!]
Ánh nắng mặt trời rực rỡ đến chói mắt.
Làn không khí trong lành khiến lồng ngực như bừng sáng.
“Phù우우……”
Jin-hyuk nhắm nghiền mắt, tận hưởng hương vị và cảm giác sảng khoái ấy.
“Sống, sống rồi. Chúng ta sống rồi!”
Hai mắt Park Ha-na nhòe lệ. Một tháng qua thật chẳng khác nào địa ngục. Suốt ngày bị lũ Minotaur truy đuổi đến mất ăn mất ngủ, phải duy trì sự sống bằng thứ rêu và nấm buồn nôn.
Nhưng cuối cùng họ đã sống sót. Phải, thoát ra khỏi địa ngục đó rồi. Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang, Jin-hyuk đứng bên cạnh thúc mạnh vào vai cô.
“Dạ?”
“Coin.”
“C-coin là sao ạ?”
Park Ha-na bắt đầu lấm lét nhìn sắc mặt anh.
‘Định giả vờ không biết đấy à?’
Cũng đúng thôi, 5.000 Coin là một con số không hề nhỏ, đủ để mua được một món trang bị cấp D.
“Muốn ăn đòn rồi mới đưa, hay tự giác đưa đây?”
Jin-hyuk xòe lòng bàn tay ra. Theo hợp đồng, mọi thu nhập từ việc làm chung đều thuộc về "ông chủ".
“……Thì đưa là được chứ gì.”
Park Ha-na ủ rũ chuyển số Coin qua.
‘Tốt lắm.’
Vậy là số dư đã vượt quá 10.000 Coin. Cảm giác túi tiền dày lên khiến khóe môi Jin-hyuk nhếch cao.
‘Phần thưởng cho người đầu tiên đúng là hời thật.’
Số tiền này nhiều hơn hẳn so với dự tính ban đầu của anh. Ít nhất là ở thời điểm hiện tại, chắc chắn không có người chơi nào sở hữu nhiều Coin hơn anh.
“Tìm cho bằng được chiếc nhẫn của Braham rồi mang đến đây trong vòng 3 ngày.”
“Cái gì! 3 ngày thì ngắn quá……!”
“Vậy thì 2 ngày.”
Chỉ cần cô hé răng thêm một lời nữa thôi, thời hạn sẽ rút xuống còn 1 ngày. Hoặc thậm chí là phải nộp ngay lập tức.
“……Tôi sẽ cố hết sức để tìm.”
Park Ha-na cúi gằm mặt. Dù vừa thoát chết và có được cuộc đời mới, nhưng trông mặt cô nàng chẳng khác gì "bánh bao chiều". Thoát khỏi lũ quái vật, nhưng kiếp làm nô lệ giờ mới thực sự bắt đầu. Đặc biệt là với một cấp trên đáng sợ như Jin-hyuk, tương lai phía trước chắc chắn còn đau đớn hơn cả địa ngục.
“Đừng có làm bộ mặt sắp chết đó. Tôi sẽ để một mình cô đứng tên trên Sảnh Danh Vọng.”
Nghe Jin-hyuk nói, Park Ha-na trợn tròn mắt.
“Chuyện đó cũng làm được sao?”
“Trong trường hợp từ 2 người trở lên, chỉ có người đại diện mới được ghi danh.”
“…….”
Park Ha-na cắn nhẹ ngón tay suy tính. Một mê cung mà chưa ai chinh phục được, nếu thiên hạ biết cô là người duy nhất vượt qua, chắc chắn cô sẽ trở thành tâm điểm của sự chú ý. Việc mất đi đồng đội hay không thăng cấp suốt một tháng qua... tất cả có lẽ đều sẽ được tha thứ nhờ chiến tích này.
Không chỉ dừng lại ở đó, truyền thông và Internet sẽ bùng nổ vì sự xuất hiện của một "siêu tân binh". Với một kẻ cuồng sự chú ý như Park Ha-na, đây là một phần thưởng không thể chối từ. Còn với Jin-hyuk, đây là cơ hội để anh thoát khỏi những phiền phức và sự kèn cựa không đáng có.
“Vậy còn những khán giả biết về đại diện thì sao?”
“Sao? Cô lo lắng về mấy tên đó à?”
“Biết đâu được ạ.”
Dựa vào những dòng chat cuối cùng của bọn chúng, khả năng cao là chúng đã "không còn lành lặn". Nhưng đúng như lời Park Ha-na nói, vẫn có xác suất "biết đâu chừng".
“Thì khiến chúng không mở miệng ra được là xong.”
“Ý anh là……?”
“Mất đi vài tên anh hùng bàn phím chắc cảnh sát cũng chẳng buồn quan tâm đâu. Mà, đó chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi.”
Hiện tại, lực lượng chức năng đang phải dồn toàn lực vào các vấn đề liên quan đến Tòa Tháp. Nếu chỉ là mất tích chứ không phải giết người, thứ tự ưu tiên sẽ bị đẩy xuống rất thấp.
“Cách làm thì cô tự mà tính lấy.”
Mấy chuyện này anh không cần phải chỉ bảo tận tay, vì đó vốn là sở trường của Park Ha-na rồi.
＊＊＊
Sau khi chia tay Park Ha-na, Jin-hyuk đi thẳng về phía Điểm Khởi Đầu. Vừa bước qua cổng Gate, khung cảnh Seoul quen thuộc hiện ra trước mắt. À, cũng không hẳn là quen thuộc lắm, vì ngay trước cổng đã mọc lên một màn hình điện tử khổng lồ.
[À, quý vị đã nghe tin gì chưa? Một tuần nữa, Hội ‘Dangun’ – đại diện cho Hàn Quốc – sẽ tiến hành chinh phục Boss tầng 3.]
[Ồ! Nếu là Dangun thì chính là Hội đứng đầu Hàn Quốc hiện nay rồi.]
[Vâng. Sau khi Mỹ, châu Âu và Nhật Bản đều thất bại, mọi kỳ vọng hiện đang đổ dồn vào Hàn Quốc.]
[Phía Trung Quốc mà cùng tham gia thì tốt quá, nhưng họ vẫn giữ im lặng đúng không ạ?]
[Đúng vậy. Do có quá nhiều lợi ích đan xen nên các nước đang hoạt động riêng lẻ thay vì hợp tác. Trong tình hình này, thay vì trông chờ vào nước khác, chúng ta phải tự tìm cách vượt qua bằng chính sức mình.]
[Tôi tin rằng với Hội Dangun, họ hoàn toàn có thể tự mình làm được.]
Màn hình liên tục đưa tin về những diễn biến trong Tòa Tháp. Chinh phục Boss tầng 3 sao…… Mới một tháng mà họ đã tiến xa đến thế rồi à?
Nhưng đây không phải theo nghĩa tích cực kiểu: ‘Oa, đã đến Boss tầng 3 rồi sao? Nhân loại đúng là đỉnh thật!’. Điều kiện là trong vòng 90 ngày phải lên được tầng tiếp theo. Nói cách khác, ở thời điểm này, thậm chí còn chưa cần phải lên tầng 2 chứ đừng nói là tầng 3. Thế nhưng...
‘Họ đã định tiến lên tầng 4 rồi cơ đấy.’
Vì thèm khát nguồn tài nguyên vô tận trong Tháp, thay vì bình tĩnh thăng cấp và trưởng thành, họ lại chọn cách leo tháp thần tốc.
‘Chậc chậc…… Thực lực thì chưa tới đâu mà cứ ham hố, sau này sẽ hối hận đến mức nào đây?’
Bây giờ thì có thể leo nhanh, nhưng càng lên cao thời gian sẽ càng gấp rút. Nền móng thì yếu mà độ khó thì tăng vọt? Áp lực 90 ngày sẽ ngày càng đè nặng. Đây đâu phải trò chơi có thể ấn "nút Replay" để làm lại.
‘Dù sao thì mọi chiến tích đầu tiên cũng sẽ rơi vào tay mình hết thôi. Tốc độ leo tháp cứ để mình điều chỉnh theo ý muốn là được.’
Ánh mắt Jin-hyuk lại hướng về màn hình điện tử. Ngày mai, nơi đó sẽ tràn ngập thông tin về Park Ha-na. Việc anh nhường Sảnh Danh Vọng chính là vì điều này. Sự chú ý quá mức là con dao hai lưỡi. Nếu được công nhận và có vị thế vững chắc thì không ai dám đụng đến, nhưng nó lại rất dễ trở thành rào cản cho sự phát triển trong giai đoạn đầu quan trọng nhất.
Vì nhân loại. Vì đất nước. Vì người khác. Nếu nỗ lực của cá nhân bị lu mờ dưới cái danh nghĩa "lợi ích công cộng", thì đó chính là sự bạo hành của số đông và là sự đạo đức giả đáng tởm. Những kẻ hám danh hay những tên ngốc cuồng làm anh hùng có thể mắc bẫy, chứ anh thì không.
‘Trước tiên, phải thu thập thông tin về những gì đã xảy ra trong một tháng qua cái đã.’
Có thể tìm kiếm qua Internet, nhưng ở một nơi tràn ngập tin đồn nhảm và thông tin giả, để lọc ra được thông tin chất lượng thì sẽ tốn thời gian và công sức gấp bội. Có một cách tốt hơn nhiều.
Jin-hyuk truy cập vào cộng đồng [Tháp Thử Thách]. Vô số hạng mục và bài viết hiện lên đầy màn hình. Anh cần tìm một người. Một người chơi mà anh đã để mắt tới từ khi còn ở trong mê cung.
‘Đâu rồi nhỉ?’
Đôi mắt Jin-hyuk đảo liên tục. Tìm một người giữa biển người này khó chẳng kém gì trò "Tìm kiếm Waldo". Tuy nhiên, anh bắt đầu lọc và tìm kiếm một cách hiệu quả tại những khu vực có khả năng cao nhất: [Bài viết phổ biến trong ngày], [Sảnh Danh Vọng], [Bảng tin mẹo hay]……
Và cuối cùng.
‘Tìm thấy rồi.’
Một cái tên quen thuộc đập vào mắt anh.
[NgườiĐànÔngĐầuTrọc / Ngày gia nhập: 13.08.2007 / Thông tin chi tiết: Riêng tư]
Nhìn ngày gia nhập thì đúng là người đó rồi. Người Đàn Ông Đầu Trọc. Quả nhiên là vẫn còn ở đây. Jin-hyuk đăng nhập bằng ID mà anh đã dùng từ thời còn chơi [Tháp Thử Thách].
‘ĐạiÚyTeemo’.
ID gia nhập ngày 01.07.2007. Đã lâu không vào, cảm giác thật bồi hồi. Nhưng mà……
‘Khốn khiếp, sao 11 năm trước mình lại đặt cái tên như thế này nhỉ? Thiếu gì tên ngầu lòi cơ chứ?’
Thanh Sở (淸楚), Kiếm Hoàng (劍皇), Võ Thần (武神)... bao nhiêu cái tên có thể tự hào nói ra ở bất cứ đâu. Nhưng chẳng hiểu sao hồi đó anh lại phát cuồng vì con chồn Teemo lông lá, chuyên đi chọc điên đối thủ. Đúng là một sai lầm không thể cứu vãn. Nhưng có một điều chắc chắn: so với "Người Đàn Ông Đầu Trọc" thì tên mình vẫn còn khá khẩm hơn chán.
- ĐạiÚyTeemo: Chào anh Đầu Trọc. Anh còn nhớ tôi không?
‘Liệu hắn có trả lời không nhỉ?’
Dù từng đi cùng nhau một thời gian, nhưng dù sao đó cũng là chuyện quá khứ. Hắn hoàn toàn có thể lờ đi, hoặc đơn giản là đã quên sạch sành sanh. Đúng lúc anh đang suy nghĩ mông lung thì...
- NgườiĐànÔngĐầuTrọc: Á đù ㅋㅋㅋㅋ Tuân lệnh! Chào Đại úy Teemo! Lâu quá không gặp anh bạn!
Câu trả lời đến nhanh hơn dự kiến.
‘Vẫn còn nhớ cơ à.’
Lần cuối gặp nhau cũng đã hơn 7 năm rồi…… Tự dưng Jin-hyuk cảm thấy lòng mình có chút bồi hồi.
- NgườiĐànÔngĐầuTrọc: Oa, mà sao từ trước tới giờ nhắn tin hay gửi thư anh đều không trả lời vậy? Từ "Ngày Khởi Đầu" tôi đã liên tục tìm anh rồi đấy.
- ĐạiÚyTeemo: À, một tháng qua tôi hơi bận chút việc.
- NgườiĐànÔngĐầuTrọc: ㅋㅋㅋ Dù có bận thì cũng vừa phải thôi chứ. Anh bị lạc ra đảo hoang hay sao?
- ĐạiÚyTeemo: Thì, cũng gần như thế.
Là Mê cung đấy. Nơi mà tôi đã phải khổ sở suýt chết suốt một tháng trời. Đương nhiên là sẽ bị hổng thông tin rồi. Nhưng cũng may là đã tìm được người có thể cung cấp thông tin mới nhất. Với tính cách của gã Đầu Trọc này, chắc chắn gã biết về những chuyện liên quan đến Tháp Thử Thách nhiều hơn bất cứ ai. Cứ hỏi gã là rõ hết.
- ĐạiÚyTeemo: Cứ nhắn tin thế này cũng bất tiện. Tôi muốn gặp trực tiếp, anh có thời gian không?
- NgườiĐànÔngĐầuTrọc: Ồ tất nhiên rồi! À mà, tôi cũng có hẹn gặp cả "Nắm Đấm Thép Bulgwang-dong" nữa, ba chúng ta gặp chung luôn được không?
Lại thêm một cái nickname khó đỡ xuất hiện. Nắm Đấm Thép Bulgwang-dong. Không ngờ gã cũng định gặp cả người đó.
‘Cảm giác như chuẩn bị đi off-line hội game thủ Tháp Thử Thách lần đầu vậy.’
Anh cũng thấy tò mò. Cảm giác gặp lại những "lão làng" mình từng thấy trong game ở ngoài đời thực sẽ thế nào nhỉ? Jin-hyuk không phân vân quá lâu.
- ĐạiÚyTeemo: Anh qua phía lối vào Tháp Thử Thách nhé. Tôi sẽ đợi ở một quán cà phê gần đó.
Jin-hyuk đáp ngắn gọn.
＊＊＊
Tại một quán cà phê vắng vẻ, Jin-hyuk chọn một chỗ ngồi ở góc khuất nhất. Nhâm nhi ly socola latte đá được khoảng 30 phút thì……
Cạch.
Cửa mở, một nam một nữ bước vào. Không cần xác nhận anh cũng biết đó là "Người Đàn Ông Đầu Trọc" và "Nắm Đấm Thép Bulgwang-dong". Đối phương dường như cũng nhận ra anh và đi thẳng tới.
“Chào anh, tôi là Người Đàn Ông Đầu Trọc đây!”
Một người đàn ông cao hơn 1m70 một chút, tóc uốn xoăn, làn da trắng trẻo nở nụ cười rạng rỡ. Trông khá dễ thương, kiểu gương mặt gây thiện cảm điển hình. Vậy mà trong game, gã lại chọn nhân vật là một ông chú da đen đầu trọc, mặc quần lót da báo, gắn đuôi ong bắp cày và cánh bướm…… Thật là……
‘Hừ. Chính là tên này đã phóng hỏa đốt cái mê cung sâu bọ rồi vừa chạy vừa kêu "píp píp" báo cảnh sát đây mà?’
[Huyết áp của bạn đang tăng cao.]
[Cảnh báo nguy cơ rối loạn trạng thái tâm lý.]
Hệ thống nói đúng. Anh thực sự cảm thấy hơi nhức nhối ở hai bên thái dương. Lúc này, người phụ nữ đứng bên cạnh cũng lên tiếng giới thiệu.
“Tôi là Nắm Đấm Thép Bulgwang-dong.”
Cô có chiều cao ấn tượng trên 1m67, làn da bánh mật khỏe khoắn, mái tóc đen dài thẳng mượt kết hợp hoàn hảo với bộ đồ thể thao. Người này rõ ràng là…… Trong game là một gã da trắng béo múp míp, đeo phao hoa ở bụng và mang găng tay đấm bốc. Chắc chắn không sai vào đâu được, vì hình ảnh gã vừa đấm vừa hét "Nắm đấm của ta không có sự nhân từ" vẫn còn in đậm trong tâm trí anh.
Thật không thể tin nổi.
Anh đã đinh ninh rằng mình sẽ gặp những ông chú già nua râu ria xồm xoàm.
‘Vậy mà toàn những người bình thường thế này sao? Không, theo một nghĩa khác thì cả hai đều quá nổi bật rồi.’
Jin-hyuk lắp bắp mở lời:
“Tôi là…… Đại Úy Teemo.”
Anh đã quên mất một chân lý: Trong thế giới game, những "lão làng" càng có hành vi điên rồ thì ngoài đời thực lại càng là những người cực kỳ bình thường.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!