0-3: Thế Giới Thực – Nhiệm Vụ Đầu Tiên (2)
Shirasawa Naoto
Tiếng gầm rú và tiếng đại bác.Tiếng sụp đổ và tiếng la hét.
——Đã 90 giây trôi qua kể từ khi tôi nắm bắt được tình hình chiến đấu của Lực lượng Quốc phòng.Tôi tập trung vào những âm thanh phát ra từ bộ đàm.
Thông qua liên kết dữ liệu từ CP (Command Post - Sở Chỉ Huy), tôi biết rằng Lực lượng Quốc phòng đang cố gắng bít lỗ hổng xâm nhập của Sinh vật Nguồn gốc Ngoài hành tinh—thường được gọi là 『Cổng』 (Gate).Họ định thiết lập Hệ thống đánh chặn tự động cỡ lớn xung quanh Cổng để tiêu diệt ngay lập tức đám sinh vật ngoài hành tinh khi chúng vừa chui ra.Tuy nhiên, có vẻ do việc thiết lập bị chậm trễ, họ buộc phải thực hiện màn "đi dây" đầy mạo hiểm: vừa ngăn chặn lũ quái vật trào ra vừa lắp đặt thiết bị.
『——Đây là Đơn vị Alpha của Immortals. ——Tiểu đội 09 Quốc phòng nghe rõ không?』
『——Đ-Đây là Wakisaka của 09 Quốc phòng! Nghe rõ! Là công ty quân sự tư nhân Immortals đấy à!?』
Lực lượng Quốc phòng đáp lại bộ đàm của Sword Dancer/Mitsurugi.
『——Đúng vậy. Theo hợp đồng với Chính phủ Nhật Bản, chúng tôi sẽ yểm trợ đơn vị các anh!』
『——Cảm ơn sự hợp tác! Chúng tôi muốn lắp đặt Hệ thống đánh chặn tự động. Cho đến khi trận chiến này kết thúc, xin hãy chịu sự chỉ huy của tiểu quan.』
Cửa sổ thông tin tự động khởi chạy, hiển thị thông số về Hệ thống đánh chặn tự động cỡ lớn mà Lực lượng Quốc phòng đang lắp đặt.Hệ thống đánh chặn tự động cỡ lớn—Close-in weapon system—Hệ thống vũ khí tầm gần.Thứ vũ khí tự động bắt mục tiêu bằng cảm biến rồi đánh chặn—còn được gọi là Sentry Gun.Có lẽ là một phần của hệ thống tiếp đạn—một chiếc xe khổng lồ được kết nối với Hệ thống đánh chặn tự động cỡ lớn này.Quan sát kỹ, tôi thấy một Chiến thuật cơ đang cố gắng cố định Hệ thống đánh chặn tự động cỡ lớn vào tọa độ được chỉ định—nếu hoàn tất, 3 khẩu Sentry Gun sẽ cùng nhắm vào một cái Cổng.Tọa độ của ba khẩu pháo lệch nhau khoảng 40 độ, tôi hiểu rằng họ đang cố tạo ra một thế trận bán bao vây đối với cái Cổng.
Tuy nhiên, có vẻ như lũ quái vật không định để yên—đám BETA phun ra từ 『Cổng』 đang lao về phía các Sentry Gun, và đơn vị Chiến thuật cơ của Lực lượng Quốc phòng đang phải nghênh kích kẻ địch đang áp sát.Tiếng thở phào nhẹ nhõm vang lên từ bộ đàm của tiểu đội Chiến thuật cơ Quốc phòng—chúng tôi đang được dựa dẫm—và tôi chợt nhận ra.
Công ty quân sự tư nhân Immortals—nói toạc ra là nghề lính đánh thuê—một tổ chức kiếm lời từ chiến tranh.Và Immortals nghĩa là "Những kẻ bất tử"—một cái tên khá hùng dũng cho lính đánh thuê.Không, có khi đó là lời mỉa mai rằng xác chết sẽ không được đếm—khi cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi thì kênh liên lạc nội bộ của đơn vị bật mở.
『——Tôi và White Fang sẽ xông lên! Dawn Purple và Snow White yểm trợ hỏa lực!』
Không chút do dự trong chỉ thị tác chiến của Sword Dancer/Mitsurugi.
『——Lại phải đi chùi đít cho cái bọn Quốc phòng ăn hại đó à......』
『——Câm miệng, Snow White. Khoảng cách đến khu vực giao tranh là 1500. Có vẻ họ đang bị ép sân đấy.』
Takamura cắt ngang lời châm chọc của Akatoki—tôi cảm nhận được sự tôn trọng của Takamura dành cho Mitsurugi.
『——Toàn cơ, kiểm tra lại thiết bị nhận diện địch-ta (IFF)! Bắt đầu giao chiến. ——Từ giờ trở đi, tự do sử dụng vũ khí!!』
Hiệu lệnh của Mitsurugi—tiểu đội Immortals lao thẳng vào điểm tập trung dày đặc nhất của bầy BETA, với lũ Cấp Grappler làm trung tâm.
『——HaaaAAA......!』
Nhát chém trường đao được gia tốc bởi cú lao của chiếc Shiranui—đúng như cái tên Sword Dancer (Vũ Công Kiếm), cô ấy thái ngọt con Cấp Grappler—biểu cảm của Mitsurugi không hề thay đổi—với cô, đó là kết quả đương nhiên.
Và cỗ máy màu vàng hổ phách—chiếc Takemikazuchi do Takamura Yui điều khiển—mũi trường đao bổ xuống theo thế Kesa (chéo từ vai) vượt qua tốc độ âm thanh, tạo ra tiếng nổ siêu thanh rung chuyển xung quanh—đúng như cái tên Võ Thần, cô lần lượt tàn sát lũ Cấp Grappler.
『——Tuyệt lắm, White Fang!!』
『——Cô cũng vậy, Sword Dancer!!』
Thật kinh khủng—tôi nuốt nước bọt trong vô thức—đây là cận chiến sao—trong khi đó, những tiếng kêu la tuyệt vọng của các Vệ sĩ Lực lượng Quốc phòng lại dội vào bộ đàm.
『——Đ-Đừng lại gần đâyyyyy......!』
Tiếng pháo xung kích bắn loạn xạ—những con Cấp Tank bị nghiền nát vụn bởi lượng đạn Uranium nghèo bắn ra quá mức cần thiết—rõ ràng là overkill (giết thừa thãi).Tôi nhận ra Chiến thuật cơ của Lực lượng Quốc phòng là Gekishin (Kích Chấn)—như được lập trình sẵn, bảng thông số của Gekishin hiện lên trong não tôi.Chiến thuật cơ thế hệ thứ nhất—dòng máy được phát triển từ thuở sơ khai.Độ cơ động thấp nhưng giá rẻ—có thể sản xuất số lượng lớn với ngân sách thấp.Nó giống như người mẹ nuôi dưỡng các Vệ sĩ—nhưng sự cũ kỹ trong thiết kế cơ bản là không thể chối cãi, và những Vệ sĩ phải dùng nó ở tiền tuyến coi đó chẳng khác nào rút phải vé đen.Cảm giác như trang bị của Công ty quân sự tư nhân Immortals tốt hơn hẳn Lực lượng Quốc phòng—một thắc mắc nhỏ—tôi ghi nhớ trong lòng để sau trận chiến sẽ hỏi ai đó.
『——Làm ơn, hãy bảo vệ thiết bị đánh chặn tự động!!』
Lời cầu xin như tiếng thét của đội trưởng tiểu đội 09.
『——Biết rồi!』
Tiếng thét xé gió của Sword Dancer—một đường trường đao lóe lên—con Cấp Grappler bị chẻ đôi—sức phá hoại đó lại một lần nữa khiến tôi choáng ngợp.Tuy nhiên, dòng chảy từ Cổng vẫn không dừng lại—lũ Cấp Tank và Cấp Grappler cứ tiếp tục trào ra như từ một cái vòi nước hỏng.
『——White Fang, chém thoải mái đi! Snow White, Dawn Purple, đừng có bắn trúng bọn này đấy!』
Ba người đáp lại mệnh lệnh của Mitsurugi và dàn trận—White Fang đứng song song với thanh trường đao lăm lăm—hai người họ xử lý bầy BETA điệu nghệ như những đấu sĩ bò tót.Snow White và Dawn Purple chĩa pháo xung kích 36mm vào đám BETA đã bị triệt tiêu đà tiến công và mất khả năng tấn công.
Toàn cao thủ—tôi thán phục trước những chuyển động thản nhiên ấy—nhưng đồng thời cũng thấy cấn cấn—trông họ chỉ như những thiếu nữ mười lăm, mười sáu tuổi—tại sao những cô gái như vậy lại là những người lính lão luyện?Nghĩ lại thì, họ cũng không tỏ ra hoảng loạn khi chỉ huy bị mất trí nhớ.Dù có tiếng phàn nàn cất lên, nhưng họ hành động với cái thái độ như thể việc chỉ huy tử trận cũng nằm trong dự tính.Tại sao họ lại quen thuộc với chiến trường đến mức đó—thật kỳ lạ.
『——H-Hiiii......!』
Tiếng hét của Vệ sĩ Lực lượng Quốc phòng vọng vào từ kênh vô tuyến đang mở.Không—Lực lượng Quốc phòng và Immortals rõ ràng ở những đẳng cấp hoàn toàn khác nhau.
『——T-Tránh raaaaa......!』
Tiếng thét xé lòng—một con Cấp Tank đang bám vào chiếc Gekishin làm nhiệm vụ bảo vệ thiết bị đánh chặn.
『——Shinonome, hất nó ra!! Bị ăn mất đấy!!』
Tiếng kim loại nghiến ken két—con Cấp Tank dính chặt vào vai chiếc Gekishin đang dùng bộ hàm nhai ngấu nghiến lớp giáp vai.Người Vệ sĩ vừa la hét chắc tên là Shinonome—lại là giọng một phụ nữ trẻ.Máy của Shinonome bung dao găm định loại bỏ con Cấp Tank nhưng không thành công—con quái vật đang gặm vai bỗng di chuyển trên thân chiếc Gekishin như để né tránh đòn tấn công của dao găm—rồi ngoạm chặt vào khối Jump Unit (Thiết bị nhảy).
"Cô Chigirase!!"
Phải cứu cô ấy—tôi gầm lên ngay khoảnh khắc suy nghĩ đó vụt qua.
『——Cứ để tôi!』
Người đáp lại là Takamura.Tăng tốc—Rút kiếm—Trảm—Một tia chớp màu hổ phách.
Đùa à—tôi không thể tin nổi những gì vừa xảy ra trước mắt.Nhát chém từ chiếc Takemikazuchi của Takamura không hề làm xước khối Jump Unit của chiếc Gekishin dù chỉ 1 milimet, mà chẻ đôi gọn lỏn mỗi con Cấp Tank.
Một đòn tấn công tuyệt diệu không gì sánh được—tôi thực sự xúc động—trước kỹ thuật đó, sức phá hoại đó, độ sắc bén đó—có lẽ cảm nhận vẻ đẹp trong hành vi phá hoại là điều không bình thường—nhưng tủy sống tôi run lên vì chắc chắn mình vừa chứng kiến một thứ tuyệt mỹ.
『——Còn...... sống......』
Tiếng thở dài của người phụ nữ tên Shinonome bên Quốc phòng—cảm giác thực tế rằng mình vừa nhặt lại được mạng sống.
『——BETA cứ để bọn này! Các vị hãy khẩn trương lắp đặt thiết bị đánh chặn đi......!』
『——V......Vâng!』
Năng lực chiến đấu của người Immortals—Mitsurugi Meiya, Takamura Yui, Chigirase Yoi, Akatoki Mashiro—là vượt trội hoàn toàn.Nếu đem so sánh, kỹ thuật lái Chiến thuật cơ của Lực lượng Quốc phòng chỉ có thể gọi là non nớt, hai chữ "chuyên nghiệp" và "nghiệp dư" tự nhiên hiện lên trong đầu tôi.Một đơn vị lính đánh thuê vượt qua cả quân đội quốc gia—điều gì đó lệch lạc thoáng qua tâm trí nhưng tôi nuốt ngược vào trong—tôi cảm thấy không nên hỏi những câu ngu ngốc lúc này.
Nhưng, chừng nào Immortals còn ở đây, việc lắp đặt thiết bị đánh chặn tự động chắc chắn sẽ thành công—tôi có thể tin chắc điều đó.
Khoảng 10 phút sau, việc lắp đặt thiết bị đánh chặn tự động hoàn tất.Những loạt đạn tốc độ cao được bắn ra ngắt quãng—đám BETA vừa phụt ra từ cái lỗ ngay lập tức bị tiêu diệt, không thể triển khai được trên mặt đất.Thiết bị đánh chặn tự động không giống con người, chúng không bao giờ mất tập trung—chừng nào chưa hết đạn, chúng sẽ kìm hãm hoàn toàn dòng thác từ Cổng này.
『——Làm tốt lắm. Việc ngăn chặn BETA từ Cổng đó đã thành công. Hãy di chuyển đến điểm được chỉ định qua liên kết dữ liệu. Các vị sẽ được tiếp tế tại đó.』
『——Vâng, xin cảm ơn.』
Tiểu đội 09 Quốc phòng có vẻ vừa được khen ngợi thành công chiến dịch khi liên lạc với sở chỉ huy của họ—chúng tôi được phép nghe kênh liên lạc đó, nhưng Sở chỉ huy Quốc phòng không hề đả động gì đến Immortals.Phải chăng Sở chỉ huy Quốc phòng không trực tiếp ra lệnh cho đơn vị Chiến thuật cơ của công ty quân sự tư nhân?—tôi không nhớ ra được hệ thống chỉ huy—cái này sau này cũng phải hỏi ai đó mới được.
Tiếng âm thanh điện tử—cửa sổ liên lạc bật mở, một người phụ nữ trung niên xuất hiện—Jinguji Marimo—tôi nhận thức lại rằng có vẻ cô ấy là cấp trên trực tiếp của chúng tôi.
『——Mệnh lệnh tiếp theo. Vận chuyển những cư dân cư trú bất hợp pháp ở quận Aoba, thành phố Yokohama tới cảng. Nhiệm vụ là hỗ trợ và hộ tống công tác thu hồi người tị nạn.』
『——Số lượng cư dân bất hợp pháp là bao nhiêu?』
Giọng Mitsurugi khi đặt câu hỏi nghe có chút căng thẳng.
『——Hiện tại là hơn 300 người.』
Trước câu trả lời của Jinguji, người lẩm bẩm con số "300 người" là Takamura.Tiếp đó Akatoki càu nhàu rằng "Quá nhiều".
『——Cơ bản là lệnh sơ tán có từ đời nào rồi còn gì. Tôi đếch thấy có ý nghĩa gì khi phải đi cứu mấy kẻ tự ý ở lại cả.』
『——Snow White, cô chưa được phép phát ngôn. Đừng xen vào cuộc hội thoại giữa đội trưởng và bộ chỉ huy.』
『——Hả? Cứ im lặng rồi nghe theo lệnh cấp trên đi chết chắc? Đùa à.』
Phản ứng của Akatoki liệu có bị coi là bất tuân thượng lệnh không nhỉ—với tư cách là một Quản Lý Quan mất trí nhớ, tôi đang suy nghĩ xem nên xử lý thế nào.Nếu nghĩ theo lẽ thường, tôi nên xen vào.Nhưng nói gì bây giờ—tôi chẳng nghĩ ra được gì cả.
『——Mệnh lệnh cỡ này mà cô gọi là quyết tử (cảm tử) sao? Xem ra cô từng sống ở một chiến trường khá là dễ thở đấy.』
Nhếch mép—Takamura trên cửa sổ liên lạc lộ ra vẻ mặt gần như chế giễu.
『——......Cái gì cơ.』
Không khí căng thẳng bao trùm giữa Takamura và Akatoki.
『——Hai người thôi đi chưa.』
Là Mitsurugi.
『——Thất lễ rồi. Xin hãy tiếp tục.』
Có vẻ như Jinguji trong cửa sổ liên lạc vừa gật đầu.
『——Đơn vị Alpha các cô sẽ đi cùng Tiểu đội 09. Tiêu diệt các bầy BETA trên đường đi, đảm bảo chiến dịch giải cứu diễn ra trôi chảy. Các cô sẽ phải rời xa vùng ven biển. Việc yểm trợ sẽ khó khăn, và di chuyển người tị nạn sẽ không đơn giản, nhưng tôi tin các cô có thể làm được.』
Cửa sổ tác chiến mở rộng, hiển thị địa điểm tập kết.
『——Rõ.』
Liên lạc với CP kết thúc sau câu trả lời của Mitsurugi.Mitsurugi ngay lập tức bắt đầu liên lạc với Tiểu đội 09—chắc là để phối hợp tác chiến—trong khoảng thời gian trống ngắn ngủi đó—tôi thì thầm hỏi Chigirase.Đây là cuộc trò chuyện trong khoang điều khiển—người ngoài không nghe thấy được.
"Cho tôi hỏi chút, quan hệ giữa cô Takamura và cô Akatoki xấu lắm à?"
"Hửm? Sao thế Quản Lý Quan. Muốn làm công việc cho ra dáng quản lý à?"
"À thì...... Tôi nghĩ nếu có mâu thuẫn cảm xúc thì có thể xảy ra vấn đề trong lúc tác chiến ấy mà......"
Việc này có phải việc của quản lý không nhỉ—thấy hơi gượng gạo.
"Hừm...... Cô Takamura là kiểu người muốn mọi việc phải đâu ra đấy, còn cô Akatoki thì là kiểu hễ thấy hở sườn là lại càu nhàu bất mãn. Tính cách chắc là không hợp nhau rồi."
Nhìn là thấy ngay nhưng nghe vậy cũng thuyết phục.
"Còn cô Mitsurugi thì sao? Cái vụ...... người kế nhiệm ấy, cô ấy không nhắc nhở gì à?"
"Cô ấy chẳng nói gì đâu. ——Chắc cô ấy nghĩ đó là vấn đề người trong cuộc phải tự giải quyết với nhau."
"Ra là thế à......"
Tôi cũng không phải không hiểu suy nghĩ của Mitsurugi—dùng quyền lực ép buộc để êm đẹp bề nổi cũng vô nghĩa.Để thực sự hòa giải, có lẽ những xung đột nhất thời là không thể tránh khỏi.Nhưng như thế có ổn không—ít nhất bây giờ đang trong lúc tác chiến, không phải tình huống cho phép lục đục nội bộ.
"......Lo lắng hả, Quản Lý Quan?"
"Ừ thì, cũng có......"
"Phufufu, xem ra dù mất trí nhớ thì tính cách vẫn không đổi nhỉ. Hay lo xa. ——Chắc đó chính là hình dạng tâm hồn của Quản Lý Quan đấy."
Lời nhận xét của Chigirase khiến tôi đỏ mặt theo phản xạ.
"Sao thế? Ngượng à? Có sao đâu, cũng đâu phải bị bảo là người xấu."
Quan hệ giữa tôi và cô Chigirase rốt cuộc là thế nào nhỉ—ít nhất thì cô ấy biết con người trước kia của tôi—biết cái "tôi" mà chính tôi cũng không biết.
"Này...... tôi trước khi mất trí nhớ là người......"
Là người như thế nào vậy——.
『——Ngốc lắm, ngốc. Đại ngốc. Lúc nào cũng trưng cái bộ mặt đần thối ra ngơ ngơ ngáo ngáo!』
Đột ngột xen ngang—dĩ nhiên là Akatoki—đồng thời mặt tôi nóng ran khi hiểu rằng cuộc trò chuyện cá nhân đã bị nghe thấy.
『——Đừng đùa giỡn ác ý như thế. ——Tôi không giao tiếp nhiều với Quản Lý Quan lắm, nhưng tôi nghĩ anh ấy là một người ôn hòa.』
Giọng điệu điềm tĩnh—Mitsurugi—có vẻ cuộc gọi với Tiểu đội 09 đã xong.
『——Tôi cũng đồng ý với Sword Dancer. Quá thật thà thì cũng hơi... ấy một tí, nhưng tôi không có ấn tượng xấu về Quản Lý Quan. Ngược lại, tôi nghĩ anh ấy đã rất cố gắng.』
Sự quan tâm—Takamura—Mỉm cười.
"Cảm ơn mọi người......"
Tạm thời tôi nói lời cảm ơn—cảm giác như đánh giá từ Mitsurugi và Takamura cũng không tệ lắm.
"Quản Lý Quan đúng chuẩn người hiện đại bình thường. ——Ở cái thời đại này thì tôi nghĩ thế là quý đấy. Vì giờ toàn người hằn học thôi, giống như Snow White ấy——"
Giọng Chigirase nhẹ tênh.
『——Ồn ào quá đấy, muốn kiếm chuyện hả bé Chigirase kia?』
"Thấy chưa, hằn học chưa kìa?"
Chigirase ngoái lại nhìn qua vai, mỉm cười.
『——Mày, nhớ mặt đấy nhá! Về đến nơi bà xử đẹp mày luôn!』
Thôi thôi—với biểu cảm trêu chọc, Chigirase lại tiếp tục nói.
"Thật may là Quản Lý Quan mất trí nhớ không trở nên giống như Snow White."
Tôi đón nhận lời nói của Chigirase—vừa thấy vui lại vừa thấy hơi xấu hổ.
『——White Fang gọi Dawn Purple.』
Liên lạc từ Takamura đến Chigirase—tôi lắng tai nghe xem có chuyện gì.
『——Việc chăm sóc Quản Lý Quan trông cậy hết vào cô đấy. Không có ký ức chắc hẳn bất an lắm......』
"——Rõ. Tôi rất giỏi chăm sóc những người đang bất an mà."
Takamura cười khổ—tôi nghĩ mình cũng đồng tình với điều đó.
『——Thiệt tình, cái cô này...... Nhân tiện Quản Lý Quan, nếu thấy bất an thì cứ liên lạc bất cứ lúc nào nhé. Có nhiều việc chỉ cần tâm sự với ai đó là giải quyết được ngay thôi. Đừng cảm thấy tự ti vì mất trí nhớ. Đồng đội ở đây là để cho những lúc như thế này mà.』
"......Cảm ơn cô. Tôi sẽ dựa vào cô."
Dù cô ấy nói vậy, nhưng bảo không tự ti thì hơi khó—nhưng sự thật là những lời của Takamura khiến tôi cảm thấy nhẹ lòng hơn một chút.
『——Vậy là tốt. ——Dawn Purple, cô cũng nhớ hỗ trợ (follow) Quản Lý Quan đấy.』
"——Rõ rồi. Cứ để đấy."
Trông cậy vào cô—Takamura cười gượng rồi ngắt liên lạc.
"......Chuyện là thế đó, có việc gì thì Quản Lý Quan cứ nhờ vả tôi nhé."
"Vâng, tôi sẽ không khách sáo đâu——"
Chỉ cần những lời bông đùa mức độ này cũng làm tâm trạng tươi sáng hơn—tôi cảm thấy đó là thứ vô cùng quý giá ở những chiến trường thế này.
Rột rột rột—tiếng bụng réo vang lên từ ghế trước.
"......Chết dở, mà sao đói bụng thế nhỉ. Đáng lẽ không nên nhường cái bánh Yokan......"
"Cô thoải mái thật đấy, cô Chigirase ạ——"
"Thoải mái gì đâu. Chỉ là——con người là loài động vật biết đói bụng mà thôi."
Chigirase nói với vẻ mặt của một triết gia.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!