Web Novel - Chương 329: Tôi Có Quá Nhiều Câu Hỏi. (1)

Chương 329: Tôi Có Quá Nhiều Câu Hỏi. (1)

Cảnh tượng viên trợ lý đang cầu xin một cách tuyệt vọng trông thật đáng thương, nhưng Raul, với vẻ mặt vô cảm, nhìn chằm chằm vào hắn và nói, "Ngươi đang đùa à? Ngươi mang cái thứ vô nghĩa này đến cho ta và bảo ta rằng những kẻ đó mới là người kỳ lạ?"

Viên trợ lý run rẩy co rúm lại trước những lời lẽ gay gắt của Raul. Những trợ lý khác xung quanh cũng lộ rõ vẻ lo lắng.

Raul, được biết đến là "Ác quỷ Què," nổi tiếng với sự tàn nhẫn. Hầu như không có ai từng chống đối hắn mà còn sống để kể lại.

Tuy nhiên, lấy hết can đảm từ sâu thẳm trong tâm hồn, viên trợ lý đã xoay sở để lên tiếng.

Hắn không thể chết một cách bất công chỉ vì những kẻ lập dị ở Fenris.

"C-Có thật mà! Những lời đồn về họ hoàn toàn bất thường. Tôi đã xác minh nhiều lần và gửi nhiều gián điệp để thu thập các báo cáo này."

Giọng điệu tha thiết của viên trợ lý dường như làm dịu cơn giận của Raul, và thay vì tống người đàn ông thẳng xuống ngục, Raul hỏi, "Ngươi có chắc là không phải vì ngươi đã thất bại trong việc thu thập thông tin thích hợp không?"

"Không, thưa ngài. Người dân trong lãnh địa cũng nói như vậy. Những cá nhân này nổi tiếng đến nỗi trong vùng chẳng có gì để che giấu."

Raul xem xét viên trợ lý một lúc lâu. Người đàn ông này có vẻ không nói dối.

Nếu hắn ta nói rằng tất cả đều kỳ lạ, điều đó có nghĩa là còn nhiều điều kỳ quặc hơn nữa trong số những người khác.

Hít một hơi thật sâu, Raul lật sang trang tiếp theo.

[Kẻ hạ Cự Nhân, Vua Da phương Bắc, Chó điên, Thiên tài bạo lực, Kẻ ngốc kiêu ngạo, Kẻ nổi loạn...]

[Kỵ sĩ Kaor]

Chỉ riêng những biệt danh đã đủ rắc rối. Hắn có vẻ không xứng đáng với tước hiệu kỵ sĩ chút nào.

Khi Raul đọc tiếp, mô tả về vai trò của hắn trong lãnh địa chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn.

"Vậy... người đàn ông này phụ trách trật tự công cộng, thỉnh thoảng dẫn dắt các buổi huấn luyện, giám sát tù nhân, giám sát xây dựng, và thậm chí còn tham gia các chuyến thám hiểm để thu mua da?"

"Vâng, thưa ngài."

"Vậy, về cơ bản hắn chỉ là một người làm đủ mọi việc, làm bất cứ việc gì đến tay?"

"...Có vẻ là vậy."

Raul bóp sống mũi vài lần trước khi lật sang trang tiếp theo.

[Vú em của những Âm mưu, Belinda]

Raul thậm chí còn không đủ năng lượng để đọc tiếp. Có vẻ vô ích khi cố gắng hiểu một thứ khó hiểu như vậy.

Thay vào đó, hắn quay sang viên trợ lý và hỏi thẳng, "Cái này là sao?"

"Cô ấy là quản gia trưởng của lâu đài và cũng từng là gia sư của Bá tước Fenris khi hắn còn nhỏ. Tuy nhiên, có một tin đồn lan rộng rằng cô ấy đang điều khiển lãnh chúa từ phía sau. Đặc biệt..."

"Đặc biệt?"

"Cô ấy không dung thứ cho những lời phàn nàn về đồ ăn."

[Ác quỷ Toán học, Lowell]

"Cái này thì sao?"

"Họ nói khả năng tính toán của hắn cực kỳ nhanh, có thể tính nhẩm lên đến bảy chữ số ngay lập tức."

"Ấn tượng. Vậy tôi đoán hắn phụ trách tài chính của lãnh địa?"

"Không, thưa ngài. Hắn làm việc như một sĩ quan tình báo. Quản gia trưởng, Claude, từ chối giao quyền kiểm soát tài chính cho bất kỳ ai, vì hắn khét tiếng là ám ảnh với tiền bạc."

"...Ta hiểu rồi."

[Pháp sư cấp 6 hầu gái, Vanessa]

"...Hầu gái?"

"Vâng, thưa ngài... Có báo cáo rằng cô ấy bắt đầu như một người hầu gái tại Tháp Ma thuật, làm các công việc lặt vặt."

"Và cô ấy đã trở thành pháp sư cấp 6 từ đó?"

"Đáng ngạc nhiên là đúng vậy. Hơn nữa..."

"Hơn nữa?"

"Cô ấy được cho là thích giải thích mọi thứ."

"...Giải thích cái gì?"

"Bất cứ thứ gì, thưa ngài."

"...Ta hiểu rồi."

[Thợ rèn vĩ đại, Galbarik]

Lần đầu tiên, biểu cảm của Raul dịu đi đôi chút. Bất chấp danh hiệu lớn lao, người này có vẻ tương đối bình thường.

"Họ nói người lùn này đã nâng cao trình độ công nghệ ở lãnh địa Fenris lên vài bậc cùng với Bá tước Fenris."

"Tốt. Hãy điều tra thêm về người lùn này. Nếu hắn thực sự sở hữu những kỹ năng phi thường, chúng ta nên tranh thủ hắn cho mình."

"Hiểu rồi."

"Cuối cùng cũng có một chút thông tin tử tế. Xem trang tiếp theo nào..."

[Cơn thịnh nộ vô độ, Ascon]

"...Cái này là sao?"

"Hắn là một elf có vấn đề về kiểm soát cơn giận, thưa ngài."

Ngay khi Raul nghĩ rằng họ đang trở lại đúng hướng, những điều vô lý lại tiếp tục.

Thở dài, hắn lật sang trang tiếp theo.

[Thánh nữ của Juana, Piote]

"Thánh nữ?"

Raul, định lướt qua báo cáo, đứng hình trước thuật ngữ bất ngờ này.

Một thánh nữ không phải là chuyện thường, và những hàm ý về sự tồn tại của một người như vậy thật to lớn.

"Điều này có nghĩa là gì? Nếu có một thánh nữ, tin đồn lẽ ra đã lan truyền khắp vương quốc từ lâu rồi. Đã có báo cáo nào gửi đến hoàng gia chưa?"

Một thánh nữ là bất khả xâm phạm. Không ai dám động đến một nhân vật như vậy, đó là lý do tại sao Raul phản ứng nhạy cảm như vậy.

Viên trợ lý lắc đầu mạnh mẽ.

"Không, thưa ngài. Khi chúng tôi hỏi thăm Giáo hội Juana, họ phủ nhận bất kỳ sự kiện nào như vậy. Có vẻ như tên đó là một linh mục bình thường nhưng đã nhận được sự ủng hộ đáng kể từ người dân trong lãnh địa. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên?"

"Nhiều người tuyên bố đã chứng kiến tên đó nhận được khải thị thần thánh. Chúng tôi tin rằng cần điều tra thêm."

"Lời khai của những người chứng kiến khải thị có nhất quán không?"

"Có, thưa ngài. Chúng nhất quán."

"Vậy thì tên đó thực sự có thể là một thánh nữ, phải không? Có thể giáo hội đang che giấu sự tồn tại của hắn hoặc từ chối công nhận hắn do tranh giành quyền lực nội bộ."

"Điều đó có thể đúng... ngoại trừ, theo giáo hội, anh ta là đàn ông."

"Đàn ông?"

"Vâng, thưa ngài. Giáo hội khẳng định rằng anh ta là một người đàn ông được nuôi dưỡng trong giáo hội từ nhỏ, mặc dù ngoại hình giống phụ nữ."

Raul theo bản năng ấn lòng bàn tay lên trán.

Mọi thứ về con người của Fenris dường như bất chấp lẽ thường. Hiểu họ dường như là một nhiệm vụ bất khả thi.

Cảm thấy đau đầu sắp ập đến, Raul đóng báo cáo lại. Hắn không muốn đọc thêm nữa.

Nhìn chằm chằm lạnh lùng vào viên trợ lý, hắn nói, "Ta sẽ xem xét thời gian hạn chế của ngươi. Hãy điều tra lại và mang cho ta thông tin thích hợp."

"Hiểu rồi. Nhưng, thưa ngài... ngài có chắc không muốn xem phần còn lại không?"

"Không ích gì. Dù sao thì tất cả chúng cũng sẽ kỳ lạ. Ta sẽ xem xét chúng khi ngươi trở lại với những phát hiện tốt hơn."

"V-vâng, thưa ngài..."

Trong số những cái tên còn lại có những kỳ quan như "Người bạn của trẻ em, Lumina," "Người chăm sóc của Claude, Wendy," và "Kẻ đái dầm cơ bắp, Gordon."

Trong khi Raul gạt bỏ hầu hết những cá nhân này vì không đáng để hắn chú ý, một cái tên đã thu hút sự quan tâm của hắn.

"Ngài nên xem xét người đàn ông tên Alfoi."

"Alfoi ạ?"

"Vâng, thưa ngài. Những lời đồn xung quanh hắn đặc biệt đáng báo động..."

Raul bực mình mở lại báo cáo.

[Người đàn ông đã đánh bại một nữ thần, Alfoi]

"... Có phải đó là biệt danh mà một người tỉnh táo sẽ có không? Và ngươi đang nói người đàn ông này được để yên?" Đánh bại một nữ thần? Trong thời đại này, một tuyên bố như vậy sẽ khiến ai đó trở thành kẻ thù của mọi giáo phái, bị gán mác là dị giáo hoặc pháp sư hắc ám.

Nếu Bá tước Fenris muốn tránh bị nghi ngờ, lẽ ra hắn nên loại bỏ người đàn ông này từ lâu.

Thế mà, theo báo cáo, Alfoi công khai tuyên bố danh hiệu này trong lãnh địa, một hành động báng bổ trắng trợn.

"Cái này có thật không?"

"Vâng, thưa ngài. Nhiều người đã chứng kiến hắn chống chọi được với thần lực, điều này dường như khiến Bá tước Fenris nản lòng trong việc hành động chống lại hắn."

Thực tế, Ghislain chỉ đơn giản là không quan tâm, nhưng người ngoài hiểu lầm sự thờ ơ của hắn.

Raul xoa thái dương, không còn biết đâu là thật đâu là giả nữa. Đã có tin đồn lan rộng rằng Bá tước Fenris là một kẻ điên, và Raul đã đích thân xác nhận rằng người đàn ông đó có một tính cách liều lĩnh. Nhưng để biết rằng các thuộc hạ của hắn lại mang những biệt danh điên rồ như vậy thật không thể hiểu nổi.

"Ngươi có nói Alfoi đến từ Tháp Hoả Diệm?"

"Vâng, thưa ngài. Theo điều tra của chúng tôi, hắn được coi là một thần đồng và là một ứng cử viên kế nhiệm trong tháp."

"Hừm. Điều đó có nghĩa là hắn có tài năng lớn... hoặc những kỹ năng phi thường."

"Có vẻ là vậy. Dựa trên kết luận ban đầu của chúng tôi, chúng tôi tin rằng người đàn ông này là quân bài ẩn của Fenris."

"Quân bài ẩn?"

"Vâng, thưa ngài. Sự mờ nhạt của hắn, bất chấp biệt danh lớn lao như vậy, cho thấy hắn đã thể hiện một sức mạnh tiềm ẩn nào đó. Là người từ tháp, có khả năng là họ đã cố gắng giữ bí mật danh tính của hắn."

"Và tin đồn về cờ bạc?"

"Chúng tôi nghi ngờ nó được bịa ra để che giấu khả năng thực sự của hắn. Một biệt danh như vậy sẽ không tồn tại chỉ vì may rủi, đặc biệt là đối với một người kế nhiệm Tháp Ma thuật. Tháp Hoả Diệm đã từng nổi tiếng là vĩ đại nhất phương Bắc."

Raul gật đầu đồng ý.

"Hiểu rồi. Phân loại Alfoi như một cá nhân đặc biệt cần theo dõi thêm."

Dù những lời đồn có thật hay không, rõ ràng có điều gì đó đáng kể về hắn.

Vì vậy, Alfoi được đánh dấu là "cá nhân nguy hiểm" và được thêm vào danh sách các báo cáo đặc biệt và bị giám sát.

Mắt Raul sáng lên sắc bén khi hắn đưa ra thêm mệnh lệnh.

"Điều tra lại Tháp Hoả Diệm và xác nhận các hoạt động hiện tại của nó. Vấn đề Fenris đã làm chậm trễ tiến độ của chúng ta với họ. Ngoài ra, xem xét việc tất cả những cá nhân này có vẻ kỳ lạ, có khả năng là có sự thao túng có chủ đích để đánh lạc hướng sự chú ý từ bên ngoài."

Đây không phải là trường hợp thực tế. Ghislain đã quá bận rộn che giấu sức mạnh quân sự, tiến bộ công nghệ và năng lực sản xuất của lãnh địa để bận tâm che giấu những người như Claude hay Alfoi.

Tuy nhiên, các cố vấn của công tước, không biết điều này, đã cố gắng hợp lý hóa những phát hiện của họ trong giới hạn của logic, vô tình làm phức tạp mọi thứ.

Raul, dựa vào các báo cáo do các trợ lý của mình cung cấp, đã đi đến những kết luận tương tự. Nhưng hắn không phải là người mù quáng tin vào những phát hiện đáng lo ngại như vậy.

"Sử dụng không giới hạn nhân sự và kinh phí để khám phá thông tin chi tiết hơn. Nếu cùng một kết quả trở lại, chúng ta sẽ đánh giá lại sau."

"Hiểu rồi, thưa ngài."

Bất chấp sự kỹ lưỡng trong các cuộc điều tra của họ, phe công tước đã quyết định đổ thêm nguồn lực vào việc thu thập thông tin tình báo.

Gạt bỏ báo cáo Fenris sang một bên, Raul chuyển sang các vấn đề khác.

"Còn Amelia thì sao?"

"Một người giám sát đã được cử đến để theo dõi cô ta. Họ sẽ đến sớm thôi." "Tốt. Hãy vạch chiến lược để kiềm chế Fenris bằng cách sử dụng Rayfold. Đảm bảo rằng thằng nhóc Fenris không đi quá xa về phía bắc. Một khi chúng ta xử lý xong phe ủng hộ Hoàng gia, chúng ta sẽ dọn dẹp phương Bắc."

"Hiểu rồi. Tuy nhiên..."

Raul cau mày trước sự do dự của viên trợ lý.

"Nói đi."

"Những yêu cầu của Amelia ngày càng trở nên quá đáng."

"Ý ngươi là sao?"

"Cô ta vẫn chưa dẹp yên cuộc nổi loạn của Nam tước Valois, và cô ta tuyên bố tài chính của mình đang trong tình trạng hỗn loạn do các cuộc xung đột liên tục với các lãnh chúa phương Bắc."

"Đã vậy rồi sao? Cô ta yêu cầu bao nhiêu?"

"Cô ta đã yêu cầu lương thực, ngựa, vũ khí, gỗ, sắt, đá ma thuật, thảo mộc..."

Danh sách dường như vô tận, với số lượng lớn đến nỗi ngay cả Raul, nổi tiếng với vẻ mặt điềm tĩnh, cũng nhất thời sững sờ.

Quản lý Bá tước Fenris đã đủ đau đầu, nhưng Amelia lại đang chứng tỏ là một loại vấn đề khác. Các trợ lý khác phẫn nộ lên tiếng.

"Một người phụ nữ thiếu năng lực không nên phụ trách một lãnh địa! Không lạ gì tài chính của cô ta lộn xộn!"

"Chúng ta phải nhanh chóng đưa cô ta vào khuôn khổ, nếu không sự quản lý yếu kém của cô ta sẽ hủy hoại vùng đất."

"Tại sao Bá tước Desmond lại ủng hộ một người phụ nữ như vậy? Ngay cả người thừa kế thứ tư, Daven, cũng sẽ là một lựa chọn tốt hơn." Trong khi các trợ lý của hắn trút sự thất vọng, Raul chỉ mỉm cười lạnh lùng.

'Cô ta đang cố gắng bỏ túi riêng trong khi vẫn còn cơ hội. Bản năng chính trị của cô ta sắc bén đấy, nhưng cô ta không nhận ra rằng mình chỉ là một con tốt khác sẽ bị vứt bỏ sau khi cuộc săn kết thúc.'

Raul không biết nhiều về Amelia, vì vậy hắn đánh giá cô ta chỉ dựa trên tình hình hiện tại, cho rằng những yêu cầu của cô ta xuất phát từ lòng tham.

"Cung cấp cho cô ta một nửa những gì cô ta yêu cầu. Người giám sát của chúng ta sẽ giám sát hành động của cô ta. Nếu cô ta tỏ ra quá khó kiểm soát, hãy chuẩn bị một kế hoạch để thay thế cô ta."

"Hiểu rồi, thưa ngài."

"Về phần phương Bắc, Harold đã thất bại rồi. Hãy tiến hành cô lập khu vực. Phe ủng hộ Hoàng gia đang làm gì?"

Raul trước đó đã gửi một lời cảnh cáo đầy đe dọa đến Hầu tước Branford, yêu cầu ông từ bỏ vị trí của mình và chuyển giao ngai vàng.

Đương nhiên, Hầu tước Branford sẽ không chấp nhận một đề xuất nhục nhã như vậy. "Hầu tước Branford vô cùng tức giận và đã điều động quân đội phía đông để chuẩn bị cho chiến tranh."

"Hầu tước Macquarie đang tập hợp lực lượng hoàng gia và đã đưa ra lời cảnh báo rằng ông ta sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào."

"Bá tước Ailesbur cũng đã đóng góp một khoản quỹ chiến tranh khổng lồ. Có vẻ như họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng."

Raul gật đầu khi nghe các báo cáo từ trợ lý.

"Thật tham lam. Chúng đã ngồi trên ngai vàng đủ lâu rồi; đã đến lúc chúng phải bước xuống."

Thực tế, Raul biết rằng nếu Hầu tước Branford từ chức, hoàng gia sẽ sụp đổ.

Vị hầu tước bị ràng buộc với vị trí của mình cũng như với số phận của mình. "Hừm, hành động của chúng táo bạo hơn một chút so với trước. Những người khác cũng có vẻ không còn sợ hãi như trước nữa." Trước đây, các quý tộc ủng hộ Hoàng gia sẽ co rúm lại ngay cả trước một cử chỉ nhỏ nhất từ công tước, tránh xung đột bằng mọi giá.

Sự thay đổi thái độ này có thể được quy cho một người đàn ông.

"Có vẻ như chúng đã có được sự tự tin vì Bá tước Fenris liên tục thành công."

Những cường quốc phương Bắc, Bá tước Cabaldi và Bá tước Desmond, đã lần lượt bị đánh bại.

Và bởi không ai khác ngoài "kẻ gây rối phương Bắc" khét tiếng, kẻ đã từng bị mọi người coi thường.

Không lạ gì phe ủng hộ Hoàng gia được khích lệ.

Raul cay đắng thở dài.

"Thằng khốn đó đã thực sự ném mọi thứ vào hỗn loạn."

"Tôi đã tự hỏi tại sao Hầu tước Branford lại ủng hộ một người đàn ông như vậy, nhưng bây giờ mọi thứ đã rõ ràng. Có rất nhiều bất đồng trong phe ủng hộ Hoàng gia, nhưng ông ta đã đàn áp chúng một cách hiệu quả." "Quả thực. Hầu tước Branford chưa bao giờ là người có thể bị đánh giá thấp."

Raul thừa nhận tài năng của vị hầu tước. Nếu không có ông, vương quốc đã sụp đổ từ một thập kỷ trước.

Hầu tước Branford đã lãnh đạo các quý tộc ủng hộ Hoàng gia ích kỷ trong cuộc kháng chiến chống lại công tước.

Ông thậm chí đã nâng Ghislain, người từng bị coi thường, lên vị thế hiện tại.

Với việc Bá tước Desmond, kẻ mạnh nhất phương Bắc, bị đánh bại, không thể phủ nhận rằng canh bạc của Hầu tước Branford đã thành công.

Một trong những trợ lý của Raul thận trọng hỏi,

"Với thất bại của chúng ta ở phương Bắc... Còn rất ít quý tộc có thể bị lung lay bằng thuyết phục hay đe dọa. Bá tước Fenris đã tạo ra một thế bế tắc. Có vẻ như chiến lược của Hầu tước Branford sẽ tiếp tục được duy trì trong tương lai gần."

"Điều này có nghĩa là lựa chọn duy nhất còn lại là nội chiến."

"Nếu chúng ta bắt đầu một cuộc chiến bây giờ... chúng ta chắc chắn sẽ chịu một số tổn thất. Và nếu điều đó xảy ra..."

Trước khi viên trợ lý kịp nói hết, Raul đã xen vào với một nụ cười gượng gạo. "Đúng vậy, nó sẽ khiến việc khai phá Khu rừng Quái thú càng trở nên khó khăn hơn."

Không để các trợ lý của mình biết, Raul đang kìm hãm cuộc chiến vì một lý do.

Để đảm bảo một thứ gì đó trong Khu rừng Quái thú.

'... Tất cả để tìm ra 'thứ đó'.'

Lý do thực sự Raul tránh chiến tranh và bảo toàn lực lượng của mình có liên quan đến khu rừng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!