Web Novel - Chương 331: Tôi Có Quá Nhiều Câu Hỏi. (3)

Chương 331: Tôi Có Quá Nhiều Câu Hỏi. (3)

Manus, không để ý đến thái độ của Amelia, tiếp tục nói.

"Vâng, Khu rừng Quái thú bị bao phủ trong bí mật. Dù tôi chỉ mạo hiểm vào vùng ven của nó, tôi có kinh nghiệm đến được khu vực nơi tìm thấy đá ma thuật. Tôi tin rằng mình xứng đáng được đền bù xứng đáng."

"À..."

Amelia gật đầu, vẫn giữ nụ cười lạnh lùng. Thực ra, hắn không hoàn toàn sai. Ngay cả thông tin tầm thường cũng nên được đền bù - đó là phẩm giá của một quý tộc.

"Được rồi, ngươi muốn bao nhiêu?"

"Tôi muốn 2.000 vàng."

Sắc mặt của những người trong phòng yết kiến tối sầm lại ngay lập tức. Hai nghìn vàng đủ để thay đổi cuộc đời của một thường dân bình thường. Yêu cầu trơ trẽn của hắn, với lý do là trả tiền cho thông tin, thật đáng giận.

Tuy nhiên, không ai lên tiếng. Không ai dám hành động liều lĩnh trước sự hiện diện của Amelia, dù là vì lòng trung thành.

Meo!

Chỉ có Bastet, con mèo của Amelia, công khai thể hiện sự không hài lòng của nó.

Amelia mỉm cười dịu dàng và nói, "Cái giá đó cho thông tin thật là quá cao."

"Đây là kiến thức mà ngài không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác. Tôi tin nó đáng giá như vậy."

Manus không thực hiện hành động táo bạo này một cách thiếu suy nghĩ. Hắn tin rằng mình đang an toàn.

'Tôi nghe nói tiểu thư của vùng đất này tốt bụng và không giết người bừa bãi. Tôi sẽ chỉ mặc cả cho đến khi giá giảm xuống.'

Ngay cả một lãnh chúa cũng sẽ khó giết một thần dân mà không có lý do chính đáng. Một danh tiếng chuyên chế có thể khiến thần dân mất lòng tin, và nếu nạn nhân thuộc lãnh địa khác, nó có thể là cơ sở cho một cuộc tranh chấp lãnh thổ.

Đây là lý do tại sao các quý tộc thường nhấn mạnh nghĩa vụ và danh tiếng, ghi nhớ dư luận.

'Hơn nữa, tôi bị đưa đến từ một quán rượu với rất nhiều nhân chứng. Họ không thể làm gì hấp tấp ngay bây giờ. Nếu không ổn, tôi sẽ bỏ trốn.'

Manus tính đến mọi khả năng, thậm chí cả cơ hội mà những thuộc hạ quá khích có thể gây rắc rối.

Dù tin tưởng vào danh tiếng của Amelia, bản tính hay nghi ngờ của hắn khiến hắn tính toán mọi rủi ro.

'Tôi sẽ bắt đầu cao và chấp nhận thấp hơn. Tôi không mong đợi lấy được hết 2.000 vàng, vì vậy đừng lo lắng, thưa tiểu thư đáng kính. He he.'

Đây là một chiến thuật hắn đã trau dồi trong những ngày còn làm lính đánh thuê. Trong đàm phán, bên tuyệt vọng luôn thua cuộc.

Đúng như dự đoán, Amelia đã tiếp nhận việc mặc cả của Manus.

"Hai nghìn vàng là quá nhiều. Tuy nhiên, vì ta khá tò mò, ta sẽ trả cho ngươi 200 vàng. Như vậy là đủ rồi, ngươi không nghĩ vậy sao?"

"Hmm... Ngài có thể nâng lên 1.500 vàng được không? Đây thực sự là thông tin quý giá sẽ khiến ngài ngạc nhiên đấy."

Sắc mặt của các chư hầu càng trở nên tối tăm hơn. Ngay cả 200 vàng cũng là một số tiền khổng lồ, vậy mà tên hỗn xược này dám liều lĩnh hơn nữa.

Manus không hề bị đe dọa bởi sự thù địch của họ. Hắn thường xuyên đàm phán với các quý tộc trong những ngày còn làm lính đánh thuê.

Dù các chư hầu có vẻ tức giận đến đâu, họ không phải là người mặc cả với hắn.

Manus chỉ cần đối phó với Amelia, và danh tiếng của cô như một nữ quý tộc tốt bụng và hiểu biết khiến hắn cảm thấy an toàn.

Amelia hơi cau mày thanh tú và nhẹ nhàng hỏi Bernaph,

"Ngươi tìm thấy hắn ở đâu?"

"Chúng tôi đưa hắn từ một quán rượu."

Amelia gật đầu vài lần trước khi quay lại với Manus.

"1.500 vàng vẫn còn quá nhiều. Ta tò mò, nhưng không đủ để chi một khoản tiền cắt cổ như vậy từ quỹ của lãnh địa. Ngươi có thể lui."

"C-Cái gì? Thưa tiểu thư, đây là thông tin thực sự sẽ khiến ngài kinh ngạc."

Manus, ngạc nhiên trước phản ứng của cô, van xin, nhưng Amelia lắc đầu.

"Nó vẫn quá đắt. Ta không thể biện minh cho việc sử dụng các quỹ quan trọng chỉ vì sự tò mò đơn thuần."

'Chà, vậy tin đồn về việc cô ấy tiết kiệm vì lợi ích của thần dân là đúng. Được rồi, vậy thì...'

"Vậy thì... 1.000 vàng thì sao?"

"Vẫn còn quá nhiều. Ngay cả 200 vàng cũng là một sự chi tiêu quá đáng đối với ta."

"Vậy thì... 500 vàng! Tôi sẽ chấp nhận 500 vàng!"

Năm trăm vàng vẫn là một số tiền khổng lồ. Nếu điều đó không hiệu quả, Manus đã chuẩn bị chấp nhận 200 vàng và rời khỏi lãnh địa.

Amelia dường như cân nhắc lời đề nghị của hắn trước khi trả lời.

"Ta sẽ suy nghĩ về điều đó. Bây giờ, ngươi có thể đi. Bernaph, hãy đảm bảo người đàn ông này được cấp đủ tiền cho một bữa ăn thịnh soạn và một chỗ ngủ tối nay. Thật công bằng khi đền bù cho thời gian của hắn."

"Hiểu rồi."

Theo hiệu lệnh của Bernaph, một người hầu đến gần Manus và đưa cho hắn một đồng vàng.

Manus bỏ đồng tiền vào túi với nụ cười ranh mãnh.

'Hehe, cô ta vẫn quan tâm. Mặc cả thêm một chút nữa, ta sẽ có được thứ ta muốn. Cô ta không giỏi việc này chút nào.'

Từ kinh nghiệm nhiều năm của mình, Manus có thể nhận ra sự tò mò của Amelia vẫn chưa được thỏa mãn hoàn toàn.

Sự do dự và thiếu quyết đoán của cô cho thấy cô không quen với những giao dịch như vậy.

'Một tiểu thư được nuông chiều, lớn lên đọc sách trong phòng như một bông hoa mỏng manh. Cô ấy muốn thông tin nhưng không muốn trả quá nhiều. Chắc cô ấy đang bực mình lắm. Hehe hehe.'

Chế nhạo Amelia trong đầu, Manus rút lui, đã tận hưởng đồng vàng trong tay.

"Chà, chỉ cần xuất hiện thôi cũng cho tiền? Một nữ quý tộc mềm lòng làm sao. Mọi người chắc hẳn luôn lợi dụng cô ấy. Tsk, tsk."

Lắc đầu tỏ vẻ quan tâm giả tạo đến Amelia, Manus quyết định ăn mừng.

Với đồng vàng, hắn tự thưởng cho mình một đêm nhậu nhẹt, điều mà hắn đã không thể làm trong một thời gian dài.

"À, thật tuyệt. Haha, đáng lẽ ta không nên bỏ chạy ngày đó."

Khi say, ký ức về quá khứ ùa về. Đã bỏ trốn trong thời gian ở với Fenris, hắn không dám quay lại Hội Lính đánh thuê Zimbar.

Hắn nghe tin đồn rằng Ghislain đã sống sót, và vì vậy hắn lang thang giữa các lãnh địa, làm đủ việc lặt vặt để giết thời gian.

Tuy nhiên, thời gian trôi qua, những tin đồn về Ghislain càng trở nên phi thường hơn.

"Thằng nhóc đó giờ là bá tước và là kẻ mạnh nhất phương Bắc? Đoàn Chó điên trở thành kỵ sĩ? Hà... ngay cả thằng Gordon đái dầm đó cũng trở thành kỵ sĩ và học được kỹ thuật tu luyện mana..."

Manus càng nghĩ, hắn càng cảm thấy cay đắng.

Trong mọi trận chiến, hắn đã cầu nguyện cho Ghislain chết, mong lãnh địa và các kỵ sĩ của nó sụp đổ.

Thay vì thất bại, chúng đã phát triển thịnh vượng.

Ghislain đã trở thành lãnh chúa thành công nhất phương Bắc, và các kỵ sĩ Fenris đã đạt được danh tiếng to lớn.

"Chết tiệt, nếu ta ở lại, ta cũng có thể học kỹ thuật tu luyện mana và trở thành kỵ sĩ. Ta đã làm tốt hơn chúng!"

Hắn không biết họ đã làm việc chăm chỉ như thế nào, và hắn cũng không quan tâm. Manus chỉ nhìn thấy kết quả và sôi sục với ghen tị và oán hận.

Sau khi nguyền rủa Ghislain thỏa thích, Manus lảo đảo trở về nhà trọ tồi tàn của mình.

Dù trong tình trạng tồi tàn, nhà trọ vẫn cảm thấy như nhà sau một thời gian dài.

Ngã vật xuống chiếc giường gần như hỏng, Manus lẩm bẩm một mình trước khi chìm vào giấc ngủ.

"Nếu ta kiếm thêm được ít tiền từ nữ quý tộc đó, ta sẽ rời đi và bắt đầu công việc kinh doanh của riêng mình. Cứ chờ đấy, ta sẽ làm nên chuyện lớn và khiến thằng nhóc quý tộc đó phải xấu hổ..."

Manus tỉnh dậy với một cú giật mình, cảm thấy một cảm giác bất an. Tầm nhìn của hắn mờ mờ, có lẽ do rượu, nhưng hắn thấy một người phụ nữ đang mỉm cười quyến rũ trong ánh sáng mờ ảo.

"Ngươi tỉnh rồi à? Bây giờ tỉnh táo chưa?"

"Hả... Thưa tiểu thư?"

Người phụ nữ xinh đẹp trước mặt hắn không ai khác chính là Amelia.

Bối rối, Manus cười khẩy một cách dâm đãng.

"Hehe hehe hehe... Nếu ngài cô đơn, lẽ ra ngài có thể triệu tập tôi một cách riêng tư thay vì tự mình đến một nơi tồi tàn như vậy..."

Hoàn toàn hiểu lầm tình huống, Manus cố gắng đến gần cô, nhưng-

Leng keng.

Có thứ gì đó đang trói cổ tay hắn.

Bối rối, Manus chớp mắt và quay đầu lại.

"Hả?"

Xiềng xích trói tay hắn vào tường.

Hoảng hốt, hắn nhìn quanh phòng.

Được thắp sáng lờ mờ bởi vài ngọn nến, không gian này không phải nhà trọ của hắn. Bầu không khí ngột ngạt và không khí ẩm ướt của nó giống như một ngục tối.

Nhận thức lóe lên trong hắn.

"T-tôi đang ở đâu...?" Mùi máu và sắt thép tràn vào lỗ mũi, làm hắn bừng tỉnh hoàn toàn.

Là một cựu lính đánh thuê, hắn ngay lập tức nhận ra mùi đó.

Leng keng! Leng keng!

Manus vùng vẫy, nhưng dây trói vẫn giữ chặt.

Từng bước. Từng bước.

Một người đàn ông đáng sợ tiến đến gần Amelia và cúi chào.

Hắn mang theo đủ loại dụng cụ, và sắp xếp chúng một cách có phương pháp trước mặt Manus.

Bây giờ đã rõ ràng - hắn đang ở trong một phòng tra tấn, có lẽ được giấu bên dưới lâu đài.

"Thưa tiểu thư! Điều này có nghĩa là gì?"

Manus kêu lên, nhưng Amelia vẫn im lặng.

'Nhưng... tôi nghe nói cô ấy tốt bụng mà? Cô ấy trông cũng có vẻ như vậy!'

Một lãnh chúa dùng tài sản riêng cho thần dân của mình? Danh tiếng của Amelia và lòng trung thành của người dân không được xây dựng trên những cử chỉ phù du.

Chúng là kết quả của nhiều năm quan tâm và cống hiến chân thành.

Nhưng cô cũng là người có khả năng làm điều này.

Khi Manus run rẩy, Amelia cuối cùng lên tiếng, nói với người tra tấn.

"Ta có rất nhiều câu hỏi. Ta là loại người không thể chịu được khi không biết."

Người tra tấn, cúi đầu thật sâu, tự tin đáp.

"Khi tôi làm xong, hắn sẽ còn nhớ mình đã ăn gì trong bữa tối mười năm trước."

"Đừng để hắn nói 'làm ơn tha mạng'."

"Ý ngài là...?"

Amelia mỉm cười nhạt.

"Làm cho hắn cầu xin được chết."

"Hiểu rồi."

Để đạt được điều đó, việc tra tấn sẽ cần phải chính xác và đau đớn tột cùng. Người tra tấn tỉ mỉ kiểm tra các dụng cụ của mình, thể hiện tinh thần của một nghệ nhân. Thấy vậy, Manus cảm thấy tâm trí mình trượt dài trong tuyệt vọng.

Amelia lùi lại để ngồi xuống, nhấp trà như thể cô đang tận hưởng một buổi tối bình thường.

Nếu Manus tiết chế lòng tham của mình, mọi chuyện đã không leo thang đến mức này.

Có lẽ cô đã trả tiền và nhẹ nhàng moi thông tin.

Nhưng yêu cầu táo bạo và những nỗ lực moi tiền của hắn đã định đoạt số phận hắn.

'Thật ngu ngốc.'

Cô có thể đã thu hồi tiền sau khi có được thông tin.

Nhưng Amelia đã nhìn thấu Manus ngay lập tức.

Hắn là loại sẽ sử dụng kiến thức của mình như đòn bẩy, kéo dài mọi thứ để vắt kiệt mọi lợi thế.

Trong những trường hợp như vậy, hiệu quả là quan trọng nhất.

Tấm màn được kéo qua lối vào phòng tra tấn.

Dù cô có thể chứng kiến cảnh tượng khủng khiếp nếu cần, không có lý do gì để xem một cách không cần thiết.

"AAAAAAH!"

Tiếng la hét của Manus vang vọng khắp ngục tối.

Amelia nhắm mắt, nhấp trà khi những tiếng la hét trở thành một giai điệu nền.

Cuộc tra tấn không kéo dài lâu.

Manus, thiếu ý chí kiên cường, đã thú nhận mọi điều hắn biết trước khi khuất phục.

Sự tra tấn dữ dội đến nỗi, cuối cùng, hắn không cầu xin được tha mạng mà là được chết.

Trở lại phòng làm việc, Amelia đi đi lại lại trong suy nghĩ, biểu cảm của cô dao động giữa hoài nghi và sốc.

"Không thể nào... Hắn đã chuẩn bị cho mọi thứ như thể biết trước thứ gì sẽ xuất hiện?"

Khu rừng Quái thú đã bị bỏ hoang từ lâu.

Không có thông tin gì về nó, vậy mà Ghislain hành động như thể hắn đã từng ở đó trước đây.

Theo lời Manus, Ghislain biết chính xác cách đối phó với mọi sinh vật ngoại trừ Trăn Máu.

"Những con quái vật chưa từng nghe tới... và hắn biết hành vi cũng như điểm yếu của chúng? Điều đó thật không thể." Với tuổi tác và hoàn cảnh của Ghislain vào thời điểm đó, điều đó càng vô lý hơn.

Ngay cả những lính đánh thuê dày dạn kinh nghiệm cũng khó có được kiến thức toàn diện như vậy về ma thú, huống hồ là trong một khu rừng đầy rẫy những nguy hiểm chưa biết.

"Và hắn biết chính xác hướng đến những viên đá ma thuật?"

Dù nghe có vẻ khó tin, kết quả tự nó đã nói lên điều đó.

Trước đây, Amelia nghĩ rằng thành công của Ghislain là sự kết hợp giữa kỹ năng và may mắn.

Nhưng điều này đã thay đổi mọi thứ.

Dừng bước, Amelia lẩm bẩm một mình,

"Người đàn ông đó... chắc chắn đang nhận thông tin từ đâu đó. Kiến thức mà không ai khác có."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!