Web Novel - Chương 333: Đây Là Điều Mà Tôi Thực Sự Muốn Thử (2)

Chương 333: Đây Là Điều Mà Tôi Thực Sự Muốn Thử (2)

Tất nhiên rồi. Người đàn ông này chưa bao giờ là kẻ chịu ngồi yên. Cứ như thể hắn mắc một căn bệnh mà nếu không làm gì đó thì sẽ chết vậy.

Claude trấn tĩnh lại và hỏi, "Tại sao lại thành lập một đoàn lính đánh thuê?"

"Bởi vì nó cần thiết."

"Chúng ta không cần thứ như vậy! Tại sao lại phải làm cái việc đó?"

Vừa nói, Claude càng trở nên bực mình và bắt đầu mất bình tĩnh.

Có một số lãnh địa tham gia vào công việc lính đánh thuê. Dù hiếm, vẫn có trường hợp lãnh chúa và chính lãnh địa đóng vai trò như lính đánh thuê cho các quốc gia khác.

Thông thường, những lãnh địa như vậy nhỏ bé, nghèo nàn và thiếu tài nguyên.

Nhưng Fenris giờ đây được gọi là lãnh địa mạnh nhất phương Bắc. Với sản lượng lương thực khổng lồ và tài nguyên thu được từ đợt khai phá gần đây, tiềm lực tài chính của nó có thể sánh ngang với bất kỳ lãnh chúa nào trong vương quốc.

Vậy mà, Ghislain lại muốn thành lập một đoàn lính đánh thuê. Tại sao hắn lại làm điều vô lý như vậy?

Bất chấp sự phản đối kịch liệt của Claude, Ghislain vẫn tự tin và nói,

"Ta sẽ đặt tất cả lính đánh thuê trong vương quốc này dưới quyền chỉ huy của mình."

"Chà, tham vọng thật đấy..."

"Chúng ta đang làm xây dựng đường sá và kinh doanh giao hàng, phải không? Thêm cả mảng lính đánh thuê vào sẽ giúp chúng ta kiếm được nhiều tiền hơn nữa."

"Ực... Điều đó đúng, nhưng có thực sự cần thiết không? Có vẻ như nó sẽ chỉ gây thêm rắc rối thôi."

Thành thật mà nói, lính đánh thuê, về bản chất, là một lũ người ghét bị ràng buộc.

Họ từ chối những công việc ổn định và chuyển sang làm lính đánh thuê vì họ đang theo đuổi sự giàu có nhanh chóng. Dù không phải tất cả đều như vậy, nhưng hầu hết là vậy.

Nói cách khác, họ là những người thích tự do.

Trên hết, họ là những kẻ thô lỗ và ngỗ ngược. Thay vì đối phó với họ, tốt hơn hết là huấn luyện một đơn vị tinh nhuệ khác.

"Chắc chắn, càng nhiều càng tốt trong bất cứ việc gì. Nhưng nó tốn tiền và thời gian. Chúng ta không thể dùng những nguồn lực đó cho việc gì hiệu quả hơn sao?"

Ghislain không phải không biết những phản đối của Claude. Đó là một sự thật ai cũng biết rằng trong khi lính đánh thuê xuất sắc cá nhân, họ lại yếu hơn quân đội chính quy trong các trận đánh tập thể.

Tuy nhiên, vẫn có lý do Ghislain cần phải đưa họ vào.

"Sức mạnh quân sự của chúng ta đã đạt đến giới hạn. Dù có huấn luyện bao nhiêu đi nữa, tiến bộ sẽ chậm. Nhưng chúng ta vẫn chưa có đủ."

"Thế này chưa đủ cho chúng ta sao?"

Với việc chiếm được lãnh địa Desmond và hấp thụ các tù binh của nó, lực lượng của Fenris đã gần chạm mốc 20.000 người.

Dù thống nhất dưới một lá cờ, Ghislain giờ đây nắm giữ Fenris, Cabaldi, và Desmond, kiểm soát ba lãnh địa và ba tước hiệu quý tộc.

Thật hiếm khi một cá nhân duy nhất kiểm soát những vùng đất và sức mạnh quân sự rộng lớn như vậy.

Kết hợp với công nghệ hàng đầu và sức mạnh tài chính, Fenris là một trong những lực lượng vĩ đại nhất của vương quốc. Vậy mà, Ghislain lại cho rằng nó không đủ?

Ghislain tiếp tục, biểu cảm vẫn còn khao khát hơn nữa.

"Chừng này là không đủ để đánh bại công tước. Chúng ta cần tập hợp thêm nữa."

Nhận định của Ghislain là tuyệt đối.

Hầu hết mọi người không hiểu sức mạnh của công tước lớn đến mức nào.

Ngay cả khi hắn hợp lực với phe ủng hộ Hoàng gia, họ cũng không thể địch lại công tước một mình. Thêm các lãnh chúa trung thành với công tước vào phương trình thì một cuộc đối đầu trực diện chắc chắn là thua.

Để phát triển hơn nữa, hắn sẽ cần chinh phục một lãnh địa khác. Dù điều đó cuối cùng sẽ xảy ra, nhưng hiện tại thì không khả thi.

"Công tước nhắm đến việc chiếm lấy vương quốc với tổn thất tối thiểu."

Đó là những gì đã xảy ra trong kiếp trước của hắn. Tình thế đã thuận lợi cho công tước, và cuối cùng chúng đã đạt được mục tiêu.

Nhưng lần này thì không.

'Bởi vì ta, chúng sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hành động hung hãn.'

Công tước giờ đây đang chuẩn bị chiếm lấy vương quốc bằng vũ lực.

Tuy nhiên, bản chất giảm thiểu tổn thất của chúng sẽ không thay đổi. Chúng sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng để giảm thiểu thiệt hại nhiều nhất có thể.

'Cho đến lúc đó, ta cần tăng cường lực lượng của mình và chuẩn bị cho cuộc đối đầu.'

Ghislain giải thích ngắn gọn tình hình cho Claude.

Mọi người đều biết công tước là kẻ mạnh nhất vương quốc, nhưng ít ai hiểu được khoảng cách sức mạnh khổng lồ.

Nghe Ghislain giải thích, Claude trông có vẻ hoài nghi.

"Nó thực sự... khác biệt lớn đến vậy sao? Chúng có thể huy động hơn 100.000 binh lính chỉ riêng từ lãnh địa công tước?"

"Đúng vậy, và đó mới chỉ là binh lính. Thêm vào đó là vô số kỵ sĩ và pháp sư tinh nhuệ, sức mạnh của chúng thật áp đảo."

Khi xét đến các lãnh chúa cấp cao dưới trướng công tước, chúng có thể tập hợp một đội quân hàng trăm nghìn người.

Ngay cả khi các quý tộc ủng hộ Hoàng gia tập hợp tất cả người của họ, họ cũng không thể sánh được. Ghislain đã trực tiếp chiến đấu với chúng trong kiếp trước và biết rõ sự thật này.

Claude, dù vẫn còn hoài nghi, không thể phớt lờ lời nói của lãnh chúa. Rốt cuộc, bất cứ điều gì Ghislain nói, dù nghe có vẻ vô lý, cũng không thể dễ dàng gạt bỏ nữa.

"Ực... Vậy thì ngay cả khi chúng ta đưa tất cả lính đánh thuê của vương quốc dưới cờ mình, cũng không thể thu hẹp khoảng cách, phải không?"

"Đúng vậy. Nhưng lính đánh thuê có những công dụng riêng của họ. Và bất kể khoảng cách sức mạnh thế nào, tốt hơn hết là tăng cường lực lượng của chúng ta bằng mọi cách có thể."

"Ngài có chắc... chúng ta có thể thắng không?"

Ghislain đột nhiên cười toe toét, một tia sát khí lóe lên trong nụ cười đó.

"Chúng ta phải thắng. Đó là lý do ta ở đây. Chỉ có ta mới có thể nghiền nát công tước ở vương quốc này."

Đó là một tuyên bố vô cùng kiêu ngạo. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, Claude cảm thấy nó có thể thực sự đúng.

Ghislain nắm lấy vai Claude và hỏi,

"Claude, ngươi chiến đấu với kẻ thù mạnh hơn thế nào? Nếu chúng ta không thể trở nên mạnh hơn công tước ngay bây giờ, chúng ta sẽ làm gì?"

"Ờ..."

Giật mình trước sự hiện diện mãnh liệt của Ghislain, Claude không thể trả lời.

Ghislain cười khẩy một cách ranh mãnh và tiếp tục,

"Vậy thì ngươi làm suy yếu kẻ thù. Làm cho chúng ta có thể chiến đấu với chúng trên thế cân bằng. Chia rẽ chúng và giảm sức mạnh tổng thể của chúng."

"Vậy thì... có nghĩa là mục tiêu tiếp theo của chúng ta là Hầu tước Rodrick? Ngài đang nghĩ đến đoàn lính đánh thuê đang hoạt động ở đó?"

"Đúng vậy. Đoàn lính đánh thuê đó là mục tiêu đầu tiên của chúng ta."

Claude cuối cùng cũng hiểu được ý đồ của Ghislain.

Hầu tước Rodrick là mục tiêu đầu tiên Ghislain đã lên kế hoạch tấn công trong cuộc nội chiến. Đó là một điểm chiến lược quan trọng ở phía tây, nhộn nhịp với thương mại và sự giàu có.

Đương nhiên, nó cũng có mật độ tập trung lính đánh thuê lớn nhất vương quốc, đảm nhận các nhiệm vụ hộ tống, tiễu trừ cướp, và nhiều công việc vận chuyển khác nhau.

Trong khi lãnh địa Perdium cũng có cung cấp dịch vụ lính đánh thuê do xung đột với người man rợ, nó thiếu tiền để thu hút họ với số lượng lớn.

"Đúng vậy. Đoàn lính đánh thuê lớn nhất ở đó. Nhưng làm sao ngài lấy họ từ Rodrick? Chúng được biết đến là có mối quan hệ chặt chẽ với lãnh địa hầu tước."

"Có nhiều cách. Đừng lo lắng về điều đó. Ta sẽ xử lý. Hiện tại, hãy tập trung vào việc hấp thụ các đoàn lính đánh thuê vừa và nhỏ ở phương Bắc. Ngươi làm được không?"

"Hiểu rồi. Tôi sẽ lo việc đó. Hầu hết các đoàn lính đánh thuê phương Bắc đều yếu thôi. Cứ để tôi."

Mắt Claude sáng lên khi đồng ý với kế hoạch của Ghislain.

Rốt cuộc, chiến đấu với công tước là điều không thể tránh khỏi. Trong khi Claude ban đầu nghĩ phe ủng hộ Hoàng gia có thể có cơ hội, lời giải thích của Ghislain khiến hắn nhận ra điều ngược lại.

Dù khó tin và càng khó chấp nhận hơn, nó không thể bị phớt lờ.

Fenris càng mạnh, cơ hội sống sót của họ càng cao.

Thấy sự nhiệt tình của Claude, Ghislain mỉm cười và nói, "Tốt. Hãy bận rộn trở lại nào."

* * *

Một khi mục tiêu đã được đặt ra, người dân Fenris hành động ngay lập tức.

Không phải lúc nào cũng vậy. Đó là thói quen họ đã phát triển sau khi làm việc với Ghislain.

Khi Claude giao một đống tài liệu cho Lowell, hắn nói.

"Anh biết chúng ta đang bắt đầu công việc kinh doanh lính đánh thuê rồi chứ?"

"Ừm... vâng, tôi biết."

Lowell ngoan ngoãn gật đầu. Các trợ thủ đắc lực của Ghislain đã được thông báo ngắn gọn về kế hoạch.

Họ không muốn làm vì đã ngập đầu trong công việc, nhưng khi lãnh chúa ra lệnh, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo.

"Sẽ mất một thời gian để được hoàng gia phê chuẩn. Vì vậy hiện tại, chúng ta ưu tiên thiết lập một đoàn lính đánh thuê dưới quyền chỉ huy của lãnh chúa."

Có hai cách mà quý tộc thường đối phó với các đoàn lính đánh thuê. Một là đích thân bảo trợ hoặc chỉ huy một đoàn lính đánh thuê, đó là cách phổ biến nhất.

Những quý tộc như vậy sử dụng các đoàn lính đánh thuê như những đại diện của họ cho nhiều nhiệm vụ khác nhau hoặc các dự án kinh doanh.

Đôi khi, họ thậm chí còn thuê chúng cho những công việc bẩn thỉu.

Cách khác là lãnh chúa và quân đội lãnh địa của họ tự đóng vai trò như một đoàn lính đánh thuê.

Điều này hiếm gặp nhưng thấy ở những lãnh địa quá nghèo hoặc thiếu tài nguyên đến mức không thể làm khác - hoặc nếu lãnh chúa chỉ đơn giản là bị ám ảnh bởi chiến đấu.

Phương pháp này đòi hỏi sự phê chuẩn và chứng nhận của hoàng gia. Nếu toàn bộ lãnh địa hoạt động như một đoàn lính đánh thuê, lãnh chúa có thể được trả tiền để tham gia vào các cuộc chiến tranh nước ngoài.

Những hạn chế nghiêm ngặt được áp dụng đối với sự tham gia của họ vào các cuộc xung đột trong nước để ngăn họ gây rắc rối.

Fenris đã gửi tài liệu cho Hầu tước Branford để xin phép thành lập một đoàn lính đánh thuê.

Tuy nhiên, vì quá trình này sẽ mất thời gian, Claude quyết định bắt đầu bằng cách hấp thụ các nhóm lính đánh thuê hiện có.

"Tôi sẽ đi tuyển mộ. Hãy lo lắng lãnh địa khi tôi đi vắng."

"Nhưng... anh có chắc là có thể thuyết phục được lính đánh thuê tham gia không?"

Claude cười khẩy và làm một vòng tròn bằng các ngón tay.

"Tiền bạc làm nên mọi thứ. Hầu hết lính đánh thuê phương Bắc đã làm việc cho chúng ta bằng cách này hay cách khác rồi. Nhiều người thậm chí còn hỗ trợ làm lao công. Sẽ không khó."

Logic của Claude không sai. Nếu được trả lương cao, lính đánh thuê sẽ làm việc cho Fenris. Rốt cuộc, đó là bản chất của lính đánh thuê.

Bản thân Ghislain đã từng thuê rất nhiều lính đánh thuê phương Bắc trong quá khứ, và hồi đó, mọi thứ đều được giải quyết bằng tiền.

Tuy nhiên, việc hấp thụ lính đánh thuê vào Đoàn lính đánh thuê Fenris lại là một chuyện khác.

"Chắc chắn, một số sẽ tham gia vì tiền, nhưng nhiều người sẽ từ chối."

"Ồ, không phải là chúng ta thêm họ vào quân đội Fenris. Họ sẽ vẫn độc lập dưới sự bảo trợ của đoàn lính đánh thuê, với quyền tự chủ của họ được giữ nguyên."

"Thôi nào, ai mà tin được điều đó? Dù có tự chủ hay không, họ vẫn sẽ phải trả lời khi được triệu tập, nộp phí, và mất một số tự do. Lính đánh thuê ghét sự ràng buộc. Chắc chắn nhiều người sẽ từ chối."

Claude đáp lại với một nụ cười tự mãn.

"Tôi cũng từng nghĩ vậy. Nhưng sự chân thành luôn chiến thắng lòng người."

Lowell nhìn hắn với ánh mắt hoài nghi.

"Phiên bản chân thành của tên đó thường khá méo mó." Không biết Lowell đang nghĩ gì, Claude giao lãnh địa cho anh ta và lên đường.

Các nhóm lính đánh thuê phương Bắc thường nhỏ và nghèo. Nhiều người tỏ ra quan tâm đến đề xuất của Claude.

"Đoàn lính đánh thuê Fenris? Ý anh là Bá tước Fenris đích thân thành lập một đoàn lính đánh thuê?"

"Chính xác. Nó đã được đăng ký rồi. Anh biết chúng tôi là kẻ mạnh nhất phương Bắc, phải không?"

"Chắc chắn rồi, nhưng tại sao một nơi như vậy lại cần một đoàn lính đánh thuê? Và tại sao lại tuyển dụng chúng tôi?"

"Để làm việc cho chúng tôi đến chết- ý tôi là, chúng tôi đang mở rộng sang mảng kinh doanh lính đánh thuê như một phần trong nhiều dự án của mình. Chúng tôi sẽ làm lớn."

"Ồ..."

Các doanh nghiệp khác nhau của Fenris đã nổi tiếng khắp vương quốc.

Việc phát triển Khu rừng Quái thú, bán thực phẩm, bán mỹ phẩm, xây dựng đường sá và dịch vụ giao hàng đều là những dự án khổng lồ đã làm nên tên tuổi của Fenris.

"Anh biết hầu hết các lãnh địa phe ủng hộ Hoàng gia đều được kết nối bằng những con đường chúng tôi xây, phải không? Và dịch vụ giao hàng của chúng tôi đang bùng nổ. Đương nhiên, chúng tôi cần thêm nhân lực. Lính đánh thuê là hoàn hảo cho các nhiệm vụ hộ tống và vận chuyển."

Các lính đánh thuê gật đầu đồng ý. Hầu hết công việc của họ liên quan đến hộ tống hoặc vận chuyển hàng hóa.

Dù là chiến đấu, xây dựng, hay bất kỳ công việc chân tay nào khác, lính đánh thuê sẽ đi bất cứ nơi nào có tiền.

"Được rồi, chúng tôi sẽ tham gia. Miễn là đoàn lính đánh thuê của chúng tôi vẫn nguyên vẹn, điều đó ổn chứ?"

"Tất nhiên. Là một công ty con của Fenris, các anh sẽ chỉ cần hợp tác khi cần thiết. Chỉ cần trả một phần nhỏ thu nhập của mình dưới dạng phí. Đổi lại, chúng tôi sẽ hỗ trợ các anh và đảm bảo nhiều công việc cho các anh."

"Nghe tốt đấy. Chúng tôi sẽ tham gia Đoàn lính đánh thuê Fenris."

Các nhóm lính đánh thuê nhỏ thường gặp khó khăn trong việc tìm kiếm công việc tử tế. Gia nhập Đoàn lính đánh thuê Fenris đồng nghĩa với việc tiếp cận những công việc được trả lương cao hơn, đáng tin cậy hơn.

Các dự án của Fenris đảm bảo một dòng công việc ổn định, và đương nhiên, những công việc tốt nhất sẽ thuộc về các công ty con của họ.

Trong khi rõ ràng họ sẽ được tuyển mộ vào bất kỳ cuộc chiến nào, các lính đánh thuê không quá lo lắng.

"Fenris là kẻ mạnh nhất phương Bắc. Điều gì có thể xảy ra chứ? Hơn nữa, Bá tước Fenris có sự ủng hộ hoàn toàn của Hầu tước Branford."

Vào lúc này, danh tiếng và uy quyền của Ghislain đã vươn lên những tầm cao chưa từng thấy.

Đối với các nhóm lính đánh thuê nhỏ bé, đang vật lộn, chỉ cần một vài điều khoản tốt là đủ để thuyết phục họ. Họ không coi việc gia nhập Fenris là mất tự do.

Trên thực tế, lợi ích vượt xa những bất lợi. Họ có được hậu thuẫn vững chắc và công việc ổn định.

Nhưng không phải tất cả các nhóm lính đánh thuê đều nhìn nhận vấn đề theo cách này.

Jake, thủ lĩnh của "Đoàn lính đánh thuê Chân to," có khoảng 50 thành viên, đã thẳng thừng từ chối lời đề nghị của Claude.

"Hà... Tôi đánh giá cao ý tốt, nhưng chúng tôi không hứng thú."

Jake là một người đàn ông to lớn, biệt danh "Chân to" bắt nguồn từ bàn chân lớn bất thường của hắn. Kích thước và sức mạnh của hắn gần đây đã mang lại cho hắn một số danh tiếng.

Nổi tiếng là một người đàn ông của đàn ông, hắn cũng nổi tiếng là kiêu ngạo.

Khi Jake nói với vẻ mặt tự mãn, Claude nghĩ thầm.

'Mày dám từ chối lời đề nghị của tao?'

Claude, kẻ cơ hội cuối cùng, đã coi sự từ chối trắng trợn và kiêu ngạo của Jake là cá nhân.

'Tên này cần phải được xử lý.'

Nếu lời nói không hiệu quả, hành động là câu trả lời. Đó là một điều Claude đã học được triệt để từ Ghislain.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!