Web Novel - Chương 272: Hắn Đã Ra Tay Rồi Sao? (2)

Chương 272: Hắn Đã Ra Tay Rồi Sao? (2)

"Waaaah!"

"Chúng ta lại thắng rồi!"

"Địch đang rút lui!"

Những người lính của Lâu đài Valois hét lớn khi nhìn quân của Amelia rút lui.

Nhiều tháng đã trôi qua kể từ khi cuộc chiến bắt đầu. Chỉ với 1.000 binh lính, họ đang kìm hãm đội quân 5.000 người của Amelia.

Những người lính Valois, vốn nổi tiếng là quân tinh nhuệ, giờ đây tinh thần đang lên cao sau những chiến thắng liên tiếp.

"Haha! Hóa ra quân đội Rayfold chỉ biết nói chứ không biết làm, hả?"

"Một nữ chỉ huy ở phương Bắc! Chi bằng chặt luôn cái thứ đàn ông của họ đi cho rồi!"

"Chẳng phải họ đã mất rồi sao? Đó là lý do tại sao họ chiến đấu nhút nhát như mấy cô bé thế này! Đến đây chơi trò chơi gia đình à? Hahaha!"

Chế nhạo quân Rayfold đang rút lui, những người lính chắc chắn về chiến thắng của họ.

Đối với họ, kẻ thù chỉ là một nữ lãnh chúa mới được bổ nhiệm gần đây, không có kinh nghiệm chiến tranh.

Nhưng Nam tước Valois, lãnh chúa của lâu đài này, trông không hài lòng chút nào.

'Chuyện gì vậy? Sao cô ta tấn công hời hợt thế? Chẳng phải cô ta đến để khuất phục ta và giết Lãnh chúa Daven sao?'

Lúc đầu, Nam tước Valois cũng đánh giá thấp Amelia, vì họ đã dễ dàng đẩy lui các cuộc tấn công đầu tiên của cô.

Tuy nhiên, khi trận chiến tiếp diễn, ý định của cô trở nên rõ ràng hơn. Amelia cố tình tấn công một cách hời hợt, kéo dài mọi thuy càng lâu càng tốt.

Bằng chứng là ở số lượng. Quy mô quân đội Rayfold vẫn gần như giống hệt khi cuộc chiến bắt đầu. Điều này có nghĩa là họ hầu như không chịu tổn thất nào.

'Ta không hiểu cô ta nhắm vào điều gì. Cô ta đang lên kế hoạch gì?'

Kẻ thù có hơn năm lần số lượng của họ. Nếu chúng tấn công mạnh mẽ bất chấp tổn thất, không có gì đảm bảo phe hắn có thể chống đỡ.

Thế mà, chúng vẫn tiếp tục những cuộc tấn công yếu ớt, như đùa giỡn này, điều này chỉ càng làm tăng thêm nghi ngờ của hắn.

'Chúng ta có đủ lương thực. Chúng ta có thể cầm cự lâu hơn. Ta vẫn không hiểu tại sao Bá tước Fenris lại gửi cho chúng ta nhiều sự giúp đỡ như vậy.'

Bá tước Fenris đã gửi Daven cùng với một lượng lớn lương thực dự trữ. Nhờ vậy, không cần phải lo lắng về thức ăn.

Hắn ta nói là để giúp đỡ một người bạn, nhưng trong thời buổi này, thật hiếm khi thấy sự hào phóng như vậy. Nam tước Valois không ngây thơ đến mức tin rằng mình nhận được sự viện trợ quý giá như vậy mà không mong đợi điều gì đáp lại.

'Hắn có thể thu được lợi ích gì từ việc giúp đỡ chúng ta?'

Nam tước Valois rút ra một lá thư nhàu nát từ túi.

Đó là lá thư hắn nhận được cùng với nhu yếu phẩm từ Ghislain.

[Dù có chuyện gì xảy ra, cũng đừng rời khỏi lâu đài để giao chiến. Ngay cả khi nó trông giống một cơ hội, thì cũng không phải đâu.]

Hắn vẫn không thể hiểu nổi bức thư. Họ đã cố thủ trong lâu đài, phòng thủ, vậy thì cơ hội kiểu gì có thể xuất hiện? Và tại sao nó lại thực sự không phải là cơ hội?

Nghe có vẻ vô lý, nhưng hắn cũng không thể cứ phớt lờ nó.

'Bá tước Fenris là ngôi sao đang lên của phương Bắc. Hắn là người đã đánh bại Bá tước Cabaldi một cách dễ dàng.'

Những chiến công của Ghislain đã được nhiều người biết đến.

Dù Nam tước Valois chưa từng gặp trực tiếp Ghislain, hắn không thể xác định liệu người đàn ông này thực sự có khả năng nhìn thấu tương lai hay chỉ đang thốt ra những điều vô nghĩa để tỏ ra ấn tượng.

Không chỉ Nam tước Valois mới thất vọng. Sự bất mãn cũng bắt đầu bộc lộ trong doanh trại của Amelia.

"Tiểu thư! Không, Nữ bá tước! Tôi nói thật đấy, hãy để chúng tôi nghiền nát chúng đi! Tôi sẽ tự mình đi đập vỡ đầu tất cả bọn chúng! Sao chúng ta lại lãng phí thời gian với lũ ngốc này?"

Vulcan, nóng nảy và xấu tính như mọi khi, nắm chặt cây chùy của mình và hét lên. Hắn không thể chịu nổi những lời chế giễu của quân Valois.

Hắn muốn một mình leo lên tường thành lâu đài và tàn sát tất cả.

Nhưng Amelia, không bị ảnh hưởng bởi sự bộc phát của Vulcan, chỉ phất tay một cách bác bỏ.

"Im đi. Làm ta đau đầu đấy."

Meo!

Ngay cả Bastet cũng vung chân lên không trung, như thể bảo hắn im lặng.

"Á!"

Vulcan không thể che giấu sự thất vọng. Hắn không thể hiểu được sự thay đổi đột ngột trong hành vi của Amelia.

Ban đầu, cô ta đã lên kế hoạch nhanh chóng chiếm lấy Lâu đài Valois. Nhưng trong chiến dịch, cô ta đã nhận được một tin tức và đột ngột thay đổi chiến lược.

Bá tước Desmond đã ban hành lệnh tuyển quân.

Kể từ đó, mọi thứ giống như một buổi dã ngoại nhàn nhã hơn là một cuộc chiến.

Dù họ có đủ lương thực để chịu đựng, các thuộc hạ của cô ngày càng thất vọng, không thể hiểu được kế hoạch của cô.

Họ đã nhiều lần đề xuất phát động một cuộc tấn công toàn diện, nhưng Amelia đều bác bỏ ý tưởng đó mỗi lần. Rồi một ngày, cô ta đưa ra một mệnh lệnh mới.

"Rút quân về xa hơn một chút và đào bẫy ở nhiều nơi."

Giữa một cuộc vây hãm, rút quân và đào bẫy? Không ai có thể hiểu được mục đích của mệnh lệnh này.

Cuối cùng, Bernaph, không thể bỏ qua sự soi xét ngày càng tăng, đã bước lên. Đã quen với việc bị Amelia mắng, anh tình nguyện làm đại diện cho những người khác.

"Ừm... Thưa tiểu thư? Chẳng phải chúng ta đang tiến hành một cuộc vây hãm sao? Nam tước Valois có vẻ không định ra ngoài, và cũng không ai đến giúp hắn. Đồng minh khả dĩ duy nhất có thể là Bá tước Fenris, nhưng ngay cả hắn cũng sẽ không can thiệp khi biết rằng Bá tước Desmond đang tập hợp quân đội. Dù hắn có táo bạo đến đâu, hắn cũng sẽ không dính vào."

Meo!

Bastet rít lên với Bernaph, như thể quở trách hắn vì đã chất vấn mệnh lệnh của Amelia.

'Con mèo chết tiệt! Sao nó lại theo chúng ta ra chiến trường chỉ để bắt nạt ta vậy?'

Trong khi Bernaph run rẩy với cơn thịnh nộ khó kìm nén, Amelia nói một cách thản nhiên, như thể đó là chuyện nhỏ.

"Chúng ta đã kéo dài việc này quá lâu rồi."

"Hả?"

"Chẳng mấy chốc, sẽ có những kẻ ngốc đánh giá thấp chúng ta. Một khi chúng xuất hiện, chúng ta sẽ tận dụng triệt để. Nam tước Valois cuối cùng sẽ rời khỏi lâu đài của hắn, và chúng ta sẽ giết hắn lúc đó."

Như mọi khi, Amelia đi trước vài bước trong suy nghĩ của mình. Nhưng Bernaph vẫn khó nắm bắt được lý luận của cô.

Chỉ có Conrad, nổi tiếng là thông minh, mới gật đầu như thể hiểu. Vulcan và Caleb, cảm nhận được bầu không khí, cũng lúng túng gật đầu. Bernaph, không muốn nổi bật, cũng làm theo.

Amelia cười khẩy trước cảnh đó và quay sang Conrad.

"Còn Desmond thì sao?"

"Hắn ta đã gửi một lệnh tuyển quân khác. Hắn chỉ thị rằng Nam tước Valois sẽ được xử lý sau và có kế hoạch tấn công Bá tước Fenris trước."

Nghe vậy, Amelia hơi cau mày.

"Điều gì đột nhiên thúc đẩy điều này? Có phải ý muốn của công tước không? Chúng định bắt đầu một cuộc nội chiến ở phương Bắc, với quân đội vương quốc đang theo dõi gần đó?"

"Tôi không chắc. Cho đến nay, không có dấu hiệu nào cho thấy công tước đang chuẩn bị cho nội chiến."

Amelia có kiến thức chi tiết hơn về Bá tước Desmond so với phe ủng hộ Hoàng gia, vì về mặt kỹ thuật cô ta liên minh với hắn.

Tuy nhiên, cô không biết ý định chính xác của công tước. Hiện tại, Desmond vẫn đang phục vụ như người giám sát phương Bắc và là đầu mối liên lạc chính của công tước.

Sau một hồi suy nghĩ, Amelia lại lên tiếng.

"Tạm thời, hãy mua thêm một chút thời gian. Lý do sẽ tự xuất hiện thôi."

Conrad do dự trước khi thận trọng hỏi.

"Ngài có nghĩ rằng một cuộc nội chiến thực sự sẽ bắt đầu ở phương Bắc không?"

"Không phải là không thể. Mọi thứ đã trở nên quá rối ren nhờ thằng nhóc Ghislain đó. Nhưng câu hỏi là, tại sao lại bắt đầu ở phương Bắc?"

Lực lượng vương quốc đang giám sát Bá tước Desmond. Nếu một cuộc chiến nổ ra, việc hành động đồng thời trên khắp các khu vực sẽ hợp lý. Bắt đầu ở phương Bắc sẽ chỉ khiến phe ủng hộ Hoàng gia ở trong tình trạng báo động cao.

Harold là một người đàn ông thận trọng, luôn nhắm đến việc thực hiện chính xác mệnh lệnh của công tước.

Nếu hắn đang hành động bây giờ, điều đó gần như chắc chắn có nghĩa là mệnh lệnh đã được ban hành từ công tước. Hắn sẽ không tự mình hành động trừ khi hắn đã mất trí.

Thiếu đủ thông tin để nắm bắt hoàn toàn tình hình, Amelia chìm vào suy nghĩ sâu sắc.

Thấy vậy, Conrad lên tiếng.

"Bá tước Fenris sẽ không thể xử lý được Desmond. Mặc dù có tin đồn về việc tập hợp quân lớn, nhưng chênh lệch sức mạnh đơn giản là quá lớn."

"Ừm, dù thế nào đi nữa, tình hình cũng không tệ cho chúng ta nhờ thằng nhóc đó."

Dù không biết chi tiết chính xác, việc Bá tước Desmond đang nhắm vào Fenris là có lợi cho Amelia.

Ghislain càng kháng cự, thiệt hại cho Bá tước Desmond càng lớn.

Amelia rất giỏi trong việc thích nghi với các tình huống. Bây giờ, cô lên kế hoạch tối đa hóa lợi ích của mình từ hoàn cảnh hiện tại.

Dù là Fenris hay Desmond, cả hai bên đều sẽ không thể tránh khỏi thiệt hại. Tấn công kẻ sống sót khi chúng đang suy yếu sẽ càng đau đớn hơn.

Với một nụ cười tàn nhẫn, Amelia nói, "Chúng ta sẽ chỉ dọn dẹp những mảnh vụn trong khi chúng đánh nhau và chờ đợi."

Đó là một tình huống lý tưởng cho cô ta.

* * *

"Yaaaah!"

Lãnh địa Fenris tràn ngập tiếng hét của những người lính đang huấn luyện.

Mọi người đều tự nguyện tập hợp để bảo vệ lãnh địa, nâng tinh thần lên cao nhất.

Trớ trêu thay, Vua cướp và bốn mươi tên cướp của hắn đã biến mất ngay khi việc tuyển quân hoàn tất. Giả thuyết phổ biến là chúng đã bỏ chạy vì quân đội đã trở nên quá lớn.

Nhìn những người lính huấn luyện, Ghislain cười hài lòng.

"Tốt! Tuyệt vời! Còn hơn cả các kỵ sĩ nữa!"

Chế độ huấn luyện do Ghislain và Gillian dẫn dắt không phải trò đùa, nhưng những người lính đã chịu đựng nó với hàm răng nghiến chặt. Quyết tâm của họ bắt nguồn từ niềm tin rằng chỉ có họ mới có thể bảo vệ lãnh địa của mình.

Ghislain ngưỡng mộ quyết tâm như vậy. Trong khi từng người lính có thể không đáng kể, ý chí tập thể của họ tạo thành một sức mạnh đáng gờm.

Dù việc huấn luyện rất khắc nghiệt, không người lính nào hối hận vì đã nhập ngũ.

"Trời ơi, tôi nghe nói lương tốt, nhưng thấy tận tay thế này? Không phải đùa đâu!"

"Ngay cả đồ ăn cũng không thể so sánh được. Họ phục vụ thịt và bánh mì ngon nhất!"

"Nhìn bộ giáp này xem! Trông tôi chẳng phải như một kỵ sĩ thực thụ sao?"

Những người lính được hưởng những lợi ích và đối xử vượt trội hơn nhiều so với các lãnh địa khác, khiến sự chịu đựng của họ trở nên xứng đáng.

Bộ áo giáp bạc sáng loáng của họ đã trở thành biểu tượng của quân đội lãnh địa.

Nhờ năng suất cao của lãnh địa, mọi người lính đều được trang bị những món đồ có thể so sánh với kỵ sĩ từ các vùng khác.

Đó là những trang bị mà các kỵ sĩ bình thường thậm chí không dám mơ tới. Đương nhiên, sự đối xử tuyệt vời như vậy làm tăng thêm niềm tự hào của họ.

Khi những người lính thể hiện sự nhiệt tình của họ, một số kỵ sĩ kém nhiệt tình hơn—nhiều người trong số họ đã được phong tước một cách miễn cưỡng—thấy mình dưới sự soi xét.

"Sao mấy người không tập luyện chăm chỉ hơn?"

Đột nhiên xuất hiện trong buổi huấn luyện, sự hiện diện của Ghislain biến cuộc sống của các kỵ sĩ thành địa ngục. Gần đây, lãnh chúa đã có thói quen xuất hiện từ hư không và tung nắm đấm trước.

"Á! Lãnh chúa! Sao lại làm vậy nữa?"

"Chúng tôi cũng đang tập luyện chăm chỉ mà! Và chúng tôi còn đang giúp huấn luyện binh lính nữa!"

"Ngài không thấy chúng tôi đang ho ra máu sao? Chúng tôi kiệt sức rồi!"

Bất chấp sự phản đối của họ, các kỵ sĩ thực sự đã trở nên lười biếng hơn trước.

Một phần là do cảm giác vượt trội khi họ huấn luyện binh lính, nhưng lý do lớn nhất là bộ áo giáp mới họ nhận được.

Với trang bị vượt xa khả năng của bản thân, họ đã trở nên tự mãn.

"Chà, mặc cái này làm tôi cảm thấy như một kỵ sĩ cấp cao."

"Mặc cái này, chắc tôi sẽ không chết nhỉ?"

'Cảm giác như có thể một mình đối phó với cả nghìn lính.'

Những suy nghĩ như vậy tự nhiên ảnh hưởng đến việc huấn luyện cá nhân của họ.

Biết rõ điều này, Ghislain không bao giờ để các kỵ sĩ yên một ngày nào.

"Nếu dựa vào áo giáp, cuối cùng cũng chỉ có chết thôi! Không đủ mana, các ngươi thậm chí không thể sử dụng nó đúng cách!"

Khả năng của áo giáp đòi hỏi mana của người sử dụng để kích hoạt. Những kỵ sĩ nửa vời không thể sử dụng nó hiệu quả.

Nếu không có huấn luyện nghiêm ngặt, họ sẽ nhanh chóng thấy mình ở trước cửa tử.

Do đó, Ghislain càng thúc ép họ mạnh hơn nữa.

"Ai lười biếng sẽ bị gửi đến Núi Bóng tối. Hiểu chứ?"

"Chúng tôi hiểu rồi! Đừng hành hạ chúng tôi nữa!"

Dù họ hoàn toàn trái ngược với những người lính nhiệt tình, các kỵ sĩ vẫn bị ép buộc phải huấn luyện siêng năng.

Trong khi đó, Claude và các thuộc hạ khác bận rộn với việc chuẩn bị chiến tranh, tỉ mỉ kiểm tra bất kỳ chi tiết nào bị bỏ qua và lên kế hoạch cho các kịch bản xấu nhất.

Trong khi lãnh chúa luôn khẳng định chiến thắng là chắc chắn, các thuộc hạ thực tế hơn không thể phớt lờ khả năng thất bại.

Mọi người đều dự đoán rằng nếu nội chiến nổ ra, Bá tước Desmond sẽ tấn công lãnh địa của họ trước, với những mối thù sâu sắc mà hắn nuôi dưỡng.

Nghiên cứu bản đồ với vẻ mặt nghiêm trọng, Claude đột nhiên quay sang Wendy và hỏi,

"Muốn chạy trốn cùng tôi không?"

"Cái gì?"

"Tôi không nghĩ mình có thể về quê một mình. Cô giỏi chiến đấu, phải không? Bảo vệ tôi. Tôi sẽ chết nếu gặp cướp trên đường."

Khi Wendy nhìn hắn với ánh mắt khinh bỉ, Claude, giờ đã tuyệt vọng, khóc lóc.

"Nếu nội chiến bắt đầu, Desmond và tất cả quý tộc phe Công tước sẽ đến đây! Ngay cả lãnh chúa của chúng ta cũng không thể thắng!"

"Đừng than vãn nữa."

"Tôi không quan tâm! Làm sao chúng ta thắng được Desmond? Hay công tước? Chắc tôi đã phát điên rồi mới nghĩ chúng ta có thể thắng!"

Hắn đã quên mất lãnh địa này đã tích lũy bao nhiêu kẻ thù. Đáng lẽ hắn phải bỏ trốn từ lâu.

Trong khi họ biết lãnh chúa của họ có kỹ năng đặc biệt và luôn thành công cho đến nay, Desmond lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Là lãnh địa mạnh nhất phương Bắc, quân đội của Desmond không chỉ sở hữu số lượng lớn mà còn có các kỵ sĩ và binh lính với chất lượng đặc biệt.

Vì vậy, dù đã chuẩn bị, các thuộc hạ không thể thoát khỏi sự lo lắng.

'Lần này, ngay cả lãnh chúa cũng có thể gặp khó khăn. Chúng ta đang chuẩn bị cho nó, nhưng Desmond quá mạnh. Liệu chúng ta có thực sự thắng nếu nội chiến bắt đầu?'

Nhiều người trong số họ có những lo ngại tương tự. Họ đã bị say sưa bởi sự tiến bộ của lãnh địa, nhưng khi thực tế của cuộc chiến sắp xảy ra hiện ra, mối lo của họ nhân lên.

Claude, đặc biệt, đã nhiều lần cố gắng bỏ trốn, nhưng lần nào cũng bị Wendy bắt lại.

Đẩy hắn về phía trước, Wendy nói, "Cứ tập trung chuẩn bị cho bây giờ. Chúng ta sẽ nghĩ đến chuyện chạy trốn nếu thua. Hơn nữa, nội chiến không có nghĩa là chúng ta sẽ chiến đấu một mình. Lực lượng vương quốc sẽ giúp chúng ta."

"Nhưng nếu thua, chúng ta sẽ bị xử tử ngay lập tức!"

"Vậy thì chúng ta chỉ cần đảm bảo không thua."

Wendy vẫn thản nhiên trước những lời than vãn của Claude.

Với tư cách là quản gia trưởng của lãnh địa—và là nô lệ không chính thức—Claude không còn lựa chọn nào khác ngoài việc miễn cưỡng tiếp tục công việc chuẩn bị cho chiến tranh.

Trong khi mọi người đều bận rộn với việc huấn luyện và chuẩn bị, các sứ giả từ một số lãnh chúa phương Bắc đột nhiên đến lãnh địa của Ghislain.

Thực tế là cưỡng ép vào, họ đã xoay sở để gặp được Ghislain. Sau một hồi trao đổi xã giao ngắn ngủi, họ nhanh chóng đi vào vấn đề chính.

"Tôi đến từ lãnh địa Zimbar và có một đề xuất tuyệt vời cho ngài, Bá tước."

"Đề xuất gì?"

Vẻ mặt thờ ơ của Ghislain khiến sứ giả nắm chặt nắm đấm. Sự thiếu tế nhị khét tiếng của vị lãnh chúa trẻ tuổi này ai cũng biết.

Dù tức giận, sứ giả đã kìm lại. Hắn đến đây để có được thứ gì đó, và không thể làm gì khác ngoài việc nhịn.

"Ngài có hứng thú mở rộng lãnh thổ của mình không? Chúng tôi đến để giúp đỡ." Dù họ đến từ các lãnh địa tương đối nhỏ, các sứ giả đại diện cho sáu lãnh địa khác nhau. Kết hợp lại, họ có thể huy động một lực lượng đáng kể.

Nhướng mày, Ghislain hỏi với vẻ thích thú, "Vì tất cả các ngươi đã cùng đến, có vẻ như quyết định đã được đưa ra rồi. Vậy, mục tiêu là ai?"

Hít một hơi thật sâu, sứ giả mỉm cười đầy ẩn ý và nói, "Rayfold. Hãy để chúng tôi tấn công Amelia, kẻ tiếm quyền đã vi phạm phong tục phương Bắc và lật đổ cha cùng các anh em của cô ta."

Ghislain nhìn chằm chằm vào các sứ giả, mặt đầy vẻ chế giễu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!