Web Novel - Chương 274: Tôi Sẽ Mua Thời Gian Cho Chúng Ta (1)

Chương 274: Tôi Sẽ Mua Thời Gian Cho Chúng Ta (1)

'...Hắn đã hành động sớm hơn ta nghĩ.'

Ghislain chìm vào suy nghĩ sau khi nghe tin Desmond đang tiến về phía họ.

Harold đã hành động nhanh hơn dự kiến. Ghislain đã lường trước khả năng này, nhưng tốc độ này vượt quá sức tưởng tượng.

'Quá nhiều thứ đã thay đổi.'

Hắn đã sử dụng kiến thức tương lai của mình để hành động nhanh chóng và giành được nhiều lợi thế.

Phe ủng hộ Hoàng gia, đáng lẽ phải bị suy giảm, thì vẫn còn nguyên vẹn, và Perdium, đáng lẽ phải bị hủy diệt, thì đang phát triển thịnh vượng.

Trên hết, hắn đã thu được vô số lợi ích từ các công nghệ mới.

Tất cả những điều này có thể thực hiện được nhờ vào kiến thức hắn đã lấy trộm từ tương lai.

Và bây giờ, hậu quả của việc thay đổi tương lai đang bắt kịp hắn.

"Lãnh chúa! Bá tước Desmond rõ ràng đã phát điên! Đây thậm chí còn chưa phải nội chiến, mà hắn đã tự mình dấy binh!" Claude hét lên, mặt tái mét vì sợ hãi. Cho đến nay, Fenris luôn hoàn tất công tác chuẩn bị trước khi phát động các cuộc tấn công bất ngờ vào kẻ thù.

Dù lúc đó họ không nhận ra, nhưng kết quả dường như luôn được sắp đặt theo cách đó.

Nhưng bây giờ, lần đầu tiên, kẻ thù đang tấn công trước khi Fenris kịp chuẩn bị xong. Tình hình hoàn toàn khác với những gì họ đã quen.

Không để lộ bất kỳ cảm xúc nào, Ghislain bình tĩnh hỏi, "Bao nhiêu cây cung mới đã được hoàn thành?"

Galbarik, trông có vẻ khó khăn, ấp úng trả lời.

"... Chỉ mới hoàn thành hơn một nửa một chút."

Những cây cung này tích hợp công nghệ mới. Chúng không thể được sản xuất hàng loạt một cách tùy tiện, vì việc chế tạo chúng đòi hỏi sự tỉ mỉ, khéo léo.

Gật đầu, Ghislain tiếp tục, "Chúng ta thiếu trang bị cho binh lính bao nhiêu?"

Claude, cũng với vẻ mặt khó khăn tương tự, trả lời, "Chúng ta thậm chí còn chưa trang bị được một nửa số đó."

Gần 10.000 binh lính đã được tuyển mộ. Trang bị cho tất cả bọn họ áo giáp nguyên tấm Galbanium là điều không thể trong thời gian cho phép.

Ngay cả với tốc độ sản xuất tăng lên, số lượng cần thiết là quá lớn.

Giờ các thuộc hạ đã hoàn toàn hiểu tại sao lãnh chúa của họ luôn hét lên bảo mọi thứ phải làm "nhanh hơn, nhanh hơn nữa." Sự thiếu chuẩn bị đang gặm nhấm sự tự tin của họ.

Lo lắng, các thuộc hạ ồn ào tranh luận trong sảnh.

"Việc huấn luyện binh lính còn chưa đủ! Và ngay cả trước đó, số lượng cũng đã quá chênh lệch!"

"Quân đoàn 2 sẽ cầm chân chúng trong một thời gian, vì vậy chúng ta cần tìm cách câu giờ—đàm phán, hoặc bất cứ thứ gì!"

"Hãy yêu cầu phe ủng hộ Hoàng gia làm trung gian ngay lập tức!"

Hầu hết binh lính của họ là lính mới huấn luyện, và áo giáp Galbanium còn lâu mới được phân phát đầy đủ.

Ngay cả với tư thế phòng thủ, không có gì đảm bảo họ có thể cầm cự. Và ngay cả nếu có, tổn thất sẽ rất thảm khốc.

Khi sảnh đầy tiếng ồn ào, một sứ giả chạy vào và hét lên khẩn cấp.

"Quân đoàn 2 đã bị tiêu diệt!"

Mặt các thuộc hạ trắng bệch hoàn toàn. Hy vọng duy nhất của họ về sự hỗ trợ từ bên ngoài của phe ủng hộ Hoàng gia vừa biến mất.

"Hắn thực sự đã phát điên rồi."

Ai đó lẩm bẩm không tin nổi. Không có lời giải thích nào khác cho hành vi liều lĩnh như vậy.

Rõ ràng là Bá tước Desmond đã quyết tâm nghiền nát Fenris, bất kể giá nào. Nhận ra đó, nỗi sợ biến thành hiện thực. Lãnh chúa của họ vĩ đại như vậy, nhưng lần này, ngay cả hắn cũng có thể không giải quyết được tình hình.

Dù lý do của họ hơi khác, ngay cả biểu cảm của Ghislain cũng cứng lại khi nghe về sự tiêu diệt của Quân đoàn 2.

'Hắn chưa bao giờ là người hành động bốc đồng như vậy.'

Trong kiếp trước, Harold không hề như thế này. Hắn tập trung vào việc thực hiện tỉ mỉ các mệnh lệnh của công tước, luôn cân nhắc cẩn thận các tình huống xung quanh.

Khi Ghislain biết tin Harold đang tập hợp quân đội, hắn đã cân nhắc nhiều khả năng. Nhưng dựa trên bản tính thận trọng của Harold từ kiếp trước, hắn tin rằng Harold sẽ chỉ hành động trong cuộc nội chiến.

Hành vi này hoàn toàn không giống Harold.

'Ta đã cân nhắc khả năng hắn hành động một mình, nhưng...'

Đó là lý do tại sao Ghislain đã di chuyển không ngừng nghỉ, không nghỉ ngơi.

Harold chỉ đơn giản là hành động nhanh hơn dự kiến.

'Hắn chắc đã vứt bỏ tất cả rồi.'

Ngay cả đối với Desmond, một trong những lãnh địa vĩ đại nhất, tập hợp 30.000 binh lính không phải chuyện dễ dàng. Việc nuôi sống chúng cũng khó khăn không kém.

Phớt lờ mối quan hệ với cả công tước và phe ủng hộ Hoàng gia có nghĩa là Harold sẵn sàng vứt bỏ mạng sống của chính mình. Rõ ràng—Harold đã bắt đầu cuộc chiến này, liều mạng tất cả, để giết Ghislain.

Một người bảo vệ những gì họ trân trọng có thể mạnh mẽ, nhưng một người không còn gì để mất thì thật đáng sợ.

'Cũng như ta đã từng trong kiếp trước.'

Với việc Fenris chưa chuẩn bị xong, sẽ rất khó để đối phó với Desmond.

'Ta đã đánh giá thấp hắn. Có lẽ ta đã quá dựa vào kiến thức kiếp trước của mình.'

Ghislain bật cười tự giễu. Quá dựa vào thông tin từ kiếp trước là một vấn đề, nhưng việc dồn Harold vào đường cùng cũng là một yếu tố khác góp phần vào tình huống này.

Harold vẫn là một con người biết suy nghĩ, biết cảm nhận. Khi bị dồn vào đường cùng, việc một người hành động không thể đoán trước và nổi khùng là điều tự nhiên.

Ngay cả với lợi thế biết trước tương lai, nó không phải là liều thuốc chữa bách bệnh. Hắn càng thay đổi tương lai, những điều không chắc chắn theo sau càng lớn.

Không hài lòng trước những lời bàn tán đầy sợ hãi của các thuộc hạ, Belinda bước tới và hét lên, "Thiếu gia! Để tôi đi! Tôi sẽ ám sát Bá tước Desmond! Nó sẽ làm lực lượng của chúng hỗn loạn, và chúng ta sẽ có thời gian chuẩn bị!"

"Không. Cô sẽ không thành công đâu."

"Tôi có thể làm được!"

Bất chấp sự khăng khăng của cô, Ghislain từ chối. Lần này, Vanessa bước lên.

"Lãnh chúa! Chúng ta không thể để mất nơi này! Tôi sẽ tìm cách ngăn chúng lại!"

Alpoi cố gắng kéo cô lại, nắm lấy tay áo cô, nhưng Vanessa lạnh lùng hất tay hắn ra và tiếp tục.

"Chúng ta đã làm việc vất vả để phát triển lãnh địa này! Nếu tất cả chúng ta liều mạng, chúng ta có thể ngăn chúng lại! Sao không ai nói gì vậy? Chúng ta luôn thắng mà! Lần này chúng ta cũng có thể thắng! Hãy đào bẫy hay làm gì đó! Tôi sẽ liên tục tấn công bằng ma thuật không ngừng!"

Bất chấp lời kêu gọi đầy nhiệt huyết của cô, những người khác đều tránh ánh mắt. Họ hiểu cảm xúc của cô, nhưng nó chẳng qua chỉ là một hy vọng ngoan cố ngu ngốc.

Lực lượng địch được báo cáo là 30.000 binh lính, tám tháp công thành, và mười hai máy bắn đá.

Hơn nữa, pháp sư riêng của Bá tước Desmond là một pháp sư cấp 6, được hỗ trợ bởi hàng chục pháp sư khác.

Ngay cả nếu Vanessa tung ra sức mạnh ma thuật áp đảo của mình, nó có thể bị vô hiệu hóa bởi các pháp sư của chúng.

'Nếu cả hai bên vô hiệu hóa ma thuật của nhau, phần còn lại sẽ phụ thuộc vào những người lính.'

"Số kỵ sĩ của chúng được cho là hơn một trăm—và chúng là kỵ sĩ thực thụ, không phải loại nửa vời như chúng ta có."

'Lính của Desmond là một lực lượng tinh nhuệ. Trong khi lính của chúng ta khỏe, số lượng quá chênh lệch.'

Số lượng binh lính được trang bị đúng cách chỉ có 4.000. Mặc dù đó không phải là con số nhỏ, nó không thể so sánh với lực lượng địch.

Nhắm mắt lại, Ghislain chìm vào suy nghĩ. Ngay cả hắn cũng thừa nhận rủi ro khi giao chiến với địch bây giờ.

'Chúng ta có thể phòng thủ, nhưng... việc huấn luyện và trang bị của binh lính còn quá thiếu. Tổn thất sẽ rất thảm khốc.'

Hắn chưa bao giờ nghĩ đến chuyện thua cuộc. Nhưng nếu chi phí quá cao, ngay cả một chiến thắng cũng không có ý nghĩa gì.

Ghislain không chỉ chiến đấu với công tước—hắn còn phải đối đầu với những lực lượng vượt xa chúng.

'Thắng trận này không có ý nghĩa gì với ta.'

Ngay cả nếu hắn đánh bại Desmond, cuộc chiến sẽ không kết thúc. Một cuộc xung đột khác sẽ sớm nổ ra.

Vì vậy, công tác chuẩn bị của hắn cần phải kỹ lưỡng và nhanh chóng. Giảm thiểu tổn thất là điều cần thiết để tiếp tục chiến đấu chống lại kẻ thù của mình.

'Giá như ta có thêm một chút thời gian...'

Với sự giúp đỡ từ cha và Hầu tước Branford, việc tăng cường lực lượng của hắn sẽ không khó. Khi quân tiếp viện đến, những cây cung mới cũng gần như hoàn thành.

Nhưng thậm chí không có đủ thời gian cho việc đó. Nếu họ giữ thế phòng thủ và chờ quân tiếp viện, họ sẽ mất hầu hết lực lượng mà họ đã xây dựng cho đến nay.

Bá tước Desmond đã tấn công vào đúng thời điểm hoàn hảo, dẫn đầu một lực lượng áp đảo.

"Không còn lựa chọn nào khác. Lần này, chúng ta sẽ phải rút lui và sắp xếp lại kế hoạch."

Đã quyết định, Ghislain mở mắt và nói.

"Di dời tất cả tài nguyên và binh lính đến khu vực Fenris cũ."

Nghe vậy, các thuộc hạ cúi đầu. Di chuyển đến khu vực Fenris thực chất có nghĩa là từ bỏ khu vực Cabaldi.

Sự thất vọng có thể cảm nhận được. Mọi người đều có chung cảm nghĩ.

'Thật lãng phí. Chúng ta đã làm việc vất vả để phát triển lãnh địa này.'

'Nhưng không thể tránh khỏi. Chúng ta chưa thể đối phó với một đội quân 30.000 người.'

'Chúng ta sẽ phải đợi một cơ hội khác.'

Trong khi họ cảm thấy một chút tiếc nuối, các thuộc hạ cũng thở phào nhẹ nhõm. Nếu vị lãnh chúa liều lĩnh của họ khăng khăng chiến đấu với những binh lính chưa được huấn luyện, đó sẽ là một thảm họa khác.

Các thuộc hạ không biết về sự tái sinh của Ghislain và chỉ đơn giản nghĩ hắn là người cứng đầu và bốc đồng.

Nhưng Ghislain chưa bao giờ hành động liều lĩnh. Hắn luôn tính toán cho hiệu quả và thời điểm.

Chính sự chắc chắn về thành công đã cho phép hắn chấp nhận rủi ro và đạt được kết quả.

Một người như vậy sẽ không bao giờ tự nguyện chấp nhận một trận chiến hứa hẹn tổn thất đáng kể. "Chúng ta sẽ thiết lập các tuyến phòng thủ tập trung quanh Lâu đài Fenris. Một khi công tác chuẩn bị hoàn tất, chúng ta sẽ tổ chức lại và giành lại khu vực Cabaldi."

Claude, trông có vẻ nhẹ nhõm rõ rệt, gật đầu.

"Chúng ta đã củng cố lâu đài cho chiến tranh, vậy nên nó sẽ trụ vững."

"Tốt. Phá hủy tất cả các cơ sở quan trọng và di dời càng nhanh càng tốt. Gửi lệnh cho Gillian và Kaor trở về ngay lập tức."

Khu vực Cabaldi đã phát triển rất nhiều, với nguồn quặng sắt dồi dào.

Có lẽ Bá tước Desmond có thể hài lòng với việc chiếm được nó. Ngay cả nếu không, hắn sẽ cần thời gian để kiểm soát hoàn toàn khu vực này.

'Hãy để hắn tận hưởng khoảnh khắc chiến thắng của mình.'

Đó là một viên thuốc đắng, nhưng hiện tại, rút lui là lựa chọn duy nhất. Một khi họ sẵn sàng, họ có thể phát động một cuộc phản công và nắm bắt cơ hội.

Dù đối mặt với một Desmond mạnh hơn sau khi hắn chiếm được Cabaldi sẽ không dễ dàng.

Theo lệnh của Ghislain, các thuộc hạ bắt đầu hành động. Việc trấn an những cư dân hoảng loạn của lãnh địa trở thành một thách thức bổ sung. Ghislain đích thân đi khắp khu vực để trấn an mọi người.

"Đừng lo lắng! Bá tước Desmond sẽ không làm hại các ngươi đâu! Ta sẽ trở lại vì các ngươi!"

Dân số là rất quan trọng để duy trì sự thịnh vượng của khu vực. Harold không ngu ngốc đến mức tàn sát hàng loạt.

Với việc Quân đoàn 2 bị tiêu diệt, không còn lực lượng nào để cản trở bước tiến của Bá tước Desmond.

Các thuộc hạ làm việc điên cuồng, mặt mày căng thẳng.

Ngay cả khi quân đội của Desmond đang di chuyển với tốc độ tương đối chậm, khoảng cách không lớn, và chúng sẽ sớm đến nơi.

Không lâu sau, nhiều lính mới huấn luyện và tiếp tế đã đến lâu đài lãnh chúa. Gillian đã gửi những binh lính đang huấn luyện ở khu vực phía nam khi nghe tin.

Nhận được báo cáo, Ghislain nghiêng đầu và hỏi, "Gillian đâu?" Gillian, cùng với 100 kỵ sĩ và 1.000 binh lính đóng quân tại pháo đài, đã không trở về.

Claude lúng túng đưa ra một lá thư.

Khi Ghislain đọc lá thư, biểu cảm của hắn càng tối sầm lại.

[Thưa Lãnh chúa, tôi hiểu quyết định rút lui của ngài, vì công tác chuẩn bị của chúng ta chưa hoàn tất. Tuy nhiên, mất đi nơi này có thể khiến chúng ta mất nhiều năm tiến triển. Xin ngài, đừng từ bỏ vùng đất này. Ngài đã từng nói với tôi rằng khi vũ khí và binh lính của chúng ta sẵn sàng, chúng ta chắc chắn sẽ thắng. Tôi sẽ liều mạng để mua cho chúng ta thời gian đó. Tôi vẫn nhớ những gì ngài đã nói với tôi...]

'Ta sẽ chấm dứt cảnh nghèo đói của lãnh địa này. Không phải bằng một dòng nước nhỏ, mà bằng một cơn mưa rào.'

[...Ngài đã đạt được điều không thể, thưa Lãnh chúa. Tôi biết nơi này là cần thiết để chiến đấu với những kẻ thù lớn hơn ở phía trước. Đừng từ bỏ nó. Các kỵ sĩ của tôi và tôi sẽ giữ vững tuyến phòng thủ. Xin ngài hãy tiếp tục công tác chuẩn bị và đảm bảo chiến thắng. Nếu làm vậy, ngài sẽ không chỉ mang mưa đến phương Bắc—mà ngài sẽ mang đến một cơn bão.]

"Gillian..."

Khuôn mặt Ghislain trở nên nặng nề. Gillian đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình cho giấc mơ của Ghislain.

Giữa bầu không khí u ám, Claude đưa ra một lá thư khác.

"Cái gì đây?"

"Nó từ các kỵ sĩ đóng cùng ông ấy."

Ghislain mở lá thư. Nó chứa những dòng tin nhắn từ 100 kỵ sĩ, mỗi người gửi lời đến lãnh chúa của họ.

'Lãnh chúa bỏ cuộc rồi à?'

'Bọn tôi sẽ giữ vững tuyến. Đừng lo.'

'Đáng đời, lúc nào cũng tỏ vẻ ta đây cao ngạo.'

'Sao lúc nào cũng bắt nạt tôi thế?'

...

Tiếc quá, lần này không thấy được mặt khó đăm đăm của anh rồi.

Nó đầy những lời khoe khoang và xúc phạm điển hình của lính đánh thuê. Biết rằng họ có thể phải đối mặt với cái chết, họ đã quyết định nói hết những gì trong lòng.

Đọc xong, Ghislain không thể không bật cười.

Cười một lúc, Ghislain đột nhiên dừng lại và lẩm bẩm, "Ừm, đôi khi kế hoạch không diễn ra như ý muốn. Kế hoạch chỉ là kế hoạch thôi."

Không có kế hoạch nào là hoàn hảo. Việc phản ứng thay đổi dựa trên tình huống là điều tự nhiên. Điều quan trọng là kết quả.

"... Ngài không định làm gì liều lĩnh đấy chứ?" Claude lo lắng hỏi.

Phớt lờ hắn, Ghislain tiếp tục, "Ta chưa bao giờ thích ý tưởng rút lui. Có lẽ ta đã trở nên quá quan tâm rồi. Ta đã không như thế này khi chiến đấu với vương quốc."

Lại một tràng vô nghĩa nữa. Claude và các thuộc hạ khác trông càng thêm bất an. Nhưng Ghislain không để ý và tiếp tục nói.

"Tiếp tục huấn luyện binh lính."

"Cái gì?"

"Tiếp tục sản xuất những cây cung mới và áo giáp Galbanium. Dồn mọi nguồn lực của lãnh địa vào việc này."

"Lãnh chúa! Ngài biết chúng ta không có cơ hội nếu giao chiến với chúng mà! Đó chẳng phải là lý do ngài quyết định rút lui sao?"

"Sẽ không chấp nhận phản đối. Chúng ta sẽ tin tưởng Gillian và các kỵ sĩ mua thời gian cho chúng ta, và chúng ta sẽ hoàn thành công tác chuẩn bị càng nhanh càng tốt. Sau đó chúng ta sẽ đi và cứu họ."

Nát lá thư trong tay, Ghislain mỉm cười dữ tợn. "Harold Desmond sẽ chết trong cuộc chiến này."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!