Web Novel - Chương 237: Nghi binh, Bao vây, Tiêu diệt (1)

Chương 237: Nghi binh, Bao vây, Tiêu diệt (1)

"Ồ..."

Claude bật ra một tiếng cười khô khốc, không thể nói nên lời. Giao tiếp, như dự đoán, là không thể. Thành thật mà nói, anh đã đoán trước được kết quả này.

Bây giờ, anh nên làm gì tiếp theo?

Câu trả lời đến từ Ghislain.

"Ừm, chúng ta đều biết nói thêm cũng chẳng đi tới đâu, đúng không? Hãy cứ tiếp tục nhanh lên."

Claude từ bỏ và chỉ vào một vài điểm trên bản đồ khi trả lời.

"Phải, phải. Tôi cũng đoán vậy. Đúng như ngài dự đoán, thưa lãnh chúa, các bộ lạc xung quanh đã tập hợp dọc theo tuyến đường chúng ta đi. Chúng đã gửi chiến binh đến mọi hướng để theo dõi hành tung của chúng ta. Nhưng kiến thức cơ bản của chúng quá lỏng lẻo đến nỗi liên tục bị chúng ta bắt gặp. Ực, đúng là một lũ ngốc nghếch."

Mỗi ngày, Claude đều gửi trinh sát đi khảo sát xung quanh, tổng hợp báo cáo và chuyển thông tin cho Ghislain.

Vì bọn man rợ di chuyển định kỳ, Ghislain không có kiến thức chính xác về vị trí của chúng. Do đó, cần phải điều trinh sát thường xuyên để xác định vị trí hiện tại của các bộ lạc.

Thực ra, đây là công việc dành cho Lowell, sĩ quan tình báo. Tuy nhiên, Ghislain đã đưa Claude đi theo sau một thời gian dài.

Có lẽ vì họ đã từng làm việc cùng nhau như thế này trong kiếp trước, nhưng Ghislain cảm thấy thoải mái hơn khi đưa Claude hơn là Lowell.

Hơn nữa, Claude là một chỉ huy và chiến thuật gia rất có năng lực. Mặc dù vai trò hiện tại của anh như một người nội trợ dường như che mờ tài năng của anh, nhưng chúng chắc chắn vẫn ở đó.

"Được rồi, hãy biến những tên đó thành mục tiêu tiếp theo của chúng ta. Anh có ý tưởng gì về cách chúng sẽ di chuyển không?"

Ghislain hỏi, mặc dù hắn đã biết câu trả lời. Đã đến lúc bắt đầu khơi dậy tài năng tiềm ẩn của Claude. Ghislain dự định để Claude dẫn đầu trong việc nghĩ ra và thực hiện các chiến lược trên chiến trường khi hắn vắng mặt.

Claude gãi cằm vài lần trước khi trả lời.

"Ừm... trong tình huống thế này, khá rõ ràng. Hầu hết chúng có thể sẽ chỉ xông lên mà không nghĩ ngợi nhiều, nhưng tên thủ lĩnh của bộ lạc Gió Hú có vẻ là kẻ có não đấy."

"Những kẻ cố gắng dùng não một cách nửa vời thường là những kẻ thảm hại nhất."

"Điều đó đúng... nhưng số lượng của chúng là áp đảo. Nhiều hơn gấp đôi chúng ta. Ngài định làm gì? Chỉ phòng thủ thôi sao?"

"Ta có một chiến thuật ưa thích mà ta thường dùng."

"Truy kích, phục kích, tiêu diệt?"

"Đúng vậy. Nhưng lần này, chúng ta sẽ phải làm nó hơi khác một chút."

"Khác thế nào?"

"Nghi binh, bao vây, và tiêu diệt."

"Pfft."

Claude bật cười khúc khích, vai run lên.

"Chúng ta ít hơn họ nhiều như vậy. Làm thế nào để chúng ta bao vây họ được?"

Ghislain cười theo và trả lời.

"Bao vây không có nghĩa là ngươi phải chặn mọi hướng. Ngươi chỉ cần cắt đứt những con đường quan trọng thôi. Bắt đầu lên kế hoạch đi. Những tên đó có thể mạnh, nhưng chúng đơn giản lắm. Mọi thứ đều có tác dụng với chúng."

—

Custou đã tuyên bố ý định chiếm pháo đài, nhưng không phải tất cả các thủ lĩnh bộ lạc khác đều đồng ý ngay lập tức.

Chúng biết mình yếu trong chiến tranh vây hãm. Chúng đã cố gắng tấn công một pháo đài vài lần trước đây và hiểu việc chiếm được một pháo đài khó khăn như thế nào.

Cũng có sự phản đối khi phải làm theo ý kiến của người khác. Xét cho cùng, mỗi người trong số họ là một tộc trưởng, những người tin rằng mình là người giỏi nhất.

"Sao phải bận tâm tấn công pháo đài? Chúng ta có thể dùng số lượng đông đảo để giết sạch chúng khi lực lượng chính của chúng đang ở ngoài!"

"Đúng vậy! Chẳng phải chúng chỉ có vài trăm tên thôi sao? Hãy đuổi theo chúng như những chiến binh thực thụ và đè bẹp chúng!"

"Chúng ta còn chẳng có vũ khí công thành tử tế, đúng không?"

Giữa sự hỗn loạn ồn ào, Custou cau mày. Những kẻ ngốc thiếu hiểu biết này không có khái niệm gì về chiến lược hay chiến thuật.

Hắn không giống chúng. Hắn mạnh mẽ, nhưng điều làm hắn khác biệt là khả năng tư duy chiến lược. Đó là lý do tại sao, dưới sự lãnh đạo của hắn, bộ lạc Gió Hú đã phát triển thành một thế lực lớn, tranh giành quyền thống trị ở phía bắc.

Nếu không vì lũ khốn Ferdium đó, bộ lạc Gió Hú giờ đã chà đạp các bộ lạc khác rồi.

"Hãy dùng não của các ngươi một chút. Lực lượng chính của chúng có thể chỉ có vài trăm người, nhưng mỗi tên trong số đó đều ngang bằng hoặc mạnh hơn một tộc trưởng chiến tranh. Chúng đã tàn sát 2.000 chiến binh mà không hề bị thương vong. Các ngươi không thể tưởng tượng được chúng ta sẽ chịu tổn thất thế nào nếu đối đầu trực diện với chúng sao?"

"Số lượng của chúng ta hơn 5.000! Dù chúng có mạnh đến đâu, làm sao vài trăm tên có thể chống lại chúng ta? Ngươi không xứng là một chiến binh! Đừng hèn nhát như vậy!"

"Ngay cả khi chúng ta thắng, hơn một nửa số chiến binh của chúng ta sẽ ra đi. Thậm chí có thể nhiều hơn thế. Đó là loại sức mạnh mà các kỵ sĩ từ vương quốc nắm giữ."

Tuyên bố của Custou sẽ chính xác nếu nói về các kỵ sĩ bình thường. Tuy nhiên, hắn không biết một chi tiết quan trọng: các Kỵ sĩ Fenris, dù sở hữu sức bật hủy diệt đáng kinh ngạc, lại thiếu sức bền.

Nếu chúng đối đầu với đội quân 5.000 người, chúng sẽ không thể tồn tại đủ lâu để tiêu diệt dù chỉ một nửa. Tốt nhất, chúng có thể hạ được một phần tư số đó trước khi khuỵu ngã vì kiệt sức, ngay cả khi chúng dốc hết sức lực.

Các tộc trưởng khác cũng không biết điều này, khiến họ không thể bác bỏ tuyên bố của Custou. Họ im lặng, biết rằng mất đi chiến binh của mình sẽ khiến việc sinh tồn ở phía bắc trở nên bất khả thi. Là thủ lĩnh bộ lạc, có những ranh giới chúng không dám vượt qua.

"Chết tiệt! Vậy ngươi đề nghị chúng ta làm gì?"

"...Ta đã nói rồi."

"Chiếm pháo đài? Và sẽ không có tổn thất nào từ việc đó sao?"

"Tất nhiên là sẽ có tổn thất. Nhưng tốt hơn là đụng độ trực tiếp với các kỵ sĩ. Pháo đài nhỏ thôi. Hầu hết lực lượng chính của chúng đã rời đi, nên nó chỉ được phòng thủ bởi những binh lính yếu ớt. Nghĩ mà xem: chúng có thể làm gì nếu hơn 5.000 chiến binh tấn công chúng?"

"Ồ..."

Các tộc trưởng khác gật đầu đồng ý. Nghĩ lại, điều đó có lý. Chúng chưa bao giờ tấn công một pháo đài với nhiều chiến binh như vậy trước đây.

Nếu pháo đài nhỏ bị bao vây tứ phía và các chiến binh nhanh chóng leo lên tường thành, liệu một thành trì thiếu người như vậy có thể bảo vệ được mọi hướng, đặc biệt khi lực lượng chính của nó vắng mặt?

Không ai có thể chặn mười nhát đánh chỉ bằng một tay. Chắc chắn, các lỗ hổng sẽ xuất hiện ở khắp mọi nơi.

Ý nghĩ về một cuộc tấn công không thể ngăn cản càng trở nên hấp dẫn hơn khi chúng càng nghĩ về nó.

"Được rồi, nhưng còn đám quân đã đi viễn chinh thì sao? Ngươi định làm gì với chúng?"

"Ý ngươi là sao? Nếu chúng ta chiếm được pháo đài và định cư ở đó, chúng có thể làm gì? Có tin đồn rằng pháo đài có rất nhiều lương thực. Mất căn cứ, chúng sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút lui về vương quốc, vì chúng sẽ không thể tiếp tế được nữa."

"Ồ... Ngươi thực sự khá thông minh đấy."

"Chính xác. Vấn đề là phải dùng cái đầu. Một khi chúng ta chiếm được pháo đài, đám người đó, vốn thiếu cả vũ khí công thành lẫn quân số đủ mạnh, sẽ không có cửa thắng."

"Đúng vậy! Không có nhà, chúng sẽ buộc phải lang thang!"

"Không chỉ vậy, một khi chúng ta chọc thủng được pháo đài, việc đột kích vào nội địa vương quốc sẽ dễ dàng hơn nhiều. Bây giờ, còn ai muốn từ chối kế hoạch của ta nữa không?"

Các tộc trưởng cân nhắc một lát trước khi gật đầu đồng ý.

"Được rồi, chúng tôi sẽ theo chiến lược của ngài! Hãy tập hợp tất cả các chiến binh và chiếm lấy pháo đài!"

"Vâng, đó là cách hành động tốt nhất. Nếu đã phải chiến đấu, chúng ta nên nhắm đến lợi ích tối đa."

Custou nói với vẻ mặt đầy tự hào. Dù nghĩ thế nào, hắn cũng là người thông minh nhất ở đây.

'Heh, lũ ngu các ngươi có thể chết hết khi chiến đấu ở tiền tuyến. Một khi chúng ta chiếm được pháo đài, các chiến binh của ta sẽ nuốt chửng cả bộ lạc của các ngươi nữa.'

Nếu chúng chiếm được pháo đài và bảo vệ được nguồn tiếp tế của nó, bộ lạc Gió Hú sẽ chỉ càng mạnh hơn.

Đó là lý do tại sao Custou rất háo hức thao túng các bộ lạc khác để giúp hắn thực hiện kế hoạch chiếm pháo đài.

Chiếm được pháo đài sẽ cho hắn đòn bẩy cần thiết để khuất phục các bộ lạc lớn khác hiện đang chống đối bộ lạc Gió Hú.

Từ góc nhìn của Custou, đây là cơ hội hoàn hảo. Một cơ hội để vượt qua khó khăn và vươn lên tầm cao mới.

Nắm chặt tay lại, hắn bùng cháy với tham vọng.

'Ta sẽ thống nhất phương Bắc.'

—

"Chúng đã triển khai lực lượng. Có vẻ như chúng đã mang theo tất cả các kỵ sĩ của mình. Số lượng khớp với những gì chúng ta xác nhận trước đó."

Custou và các tộc trưởng đã điều động các chiến binh đến mọi hướng để theo dõi Pháo đài phương Bắc trong vài ngày.

Chúng xác nhận rằng vài trăm kỵ sĩ mà chúng chỉ nghe qua lời đồn thực sự đã hành quân ra ngoài.

Xem xét bản đồ, Custou gật đầu.

"Tốt. Chúng đang di chuyển theo hướng chúng ta dự đoán. Chẳng mấy chốc, chúng sẽ chạm trán với bộ lạc Gai Sắt. Đã đến lúc chúng ta hành động."

Sau khi chờ đợi khoảng nửa ngày, liên minh bộ lạc bắt đầu hành quân về phía pháo đài. Chúng đã tính toán thời gian tiến quân trùng với lúc lực lượng chính của pháo đài trở về sau trận chiến với một bộ lạc khác.

Chúng lên kế hoạch chiếm pháo đài thiếu người trong một đòn tấn công chớp nhoáng.

"Di chuyển nhanh lên! Hãy cho kẻ thù biết nỗi kinh hoàng mà chúng ta mang đến!"

Thịch! Thịch! Thịch! Thịch!

Trống làm từ da thú và xương vang lên ầm ĩ.

Hành quân đồng bộ theo nhịp trống, hơn năm nghìn chiến binh man tộc tiến về pháo đài. Một liên minh bộ lạc lớn như vậy là một sự kiện cực kỳ hiếm.

Chúng không mang theo gì ngoài thang, thiếu bất kỳ vũ khí công thành thích hợp nào, nhưng số lượng thuần túy của chúng đã là quá sức chịu đựng đối với pháo đài nhỏ.

Sự tức giận của chúng mãnh liệt đến thế, và cảm giác cấp bách của chúng lớn lao đến thế.

"Cuối cùng, thời khắc chiếm được pháo đài đó đã đến!"

"Hỡi các chiến binh vinh quang! Hãy báo thù cho những người anh em đã ngã xuống của chúng ta!"

"Uuuuuu! Chiến thắng thuộc về chúng ta!"

Theo sau những lời hô hào của các tộc trưởng chiến tranh, các chiến binh gầm lên đồng loạt từ mọi hướng.

Đây là những người thích chiến đấu từ đầu. Với nhiều người tụ họp như vậy, chúng không cảm thấy sợ hãi.

Một khi chúng lật đổ được pháo đài, chúng có thể quét sạch một vài lãnh địa phương Bắc nghèo nàn của vương quốc. Các lãnh địa nhỏ với lực lượng tối thiểu sẽ là con mồi dễ dàng.

Thuật ngữ "man rợ" không được dùng một cách nhẹ nhàng. Chúng không màng đến hậu quả của hành động của mình.

"Uuuuuu!"

Những tiếng hét của các chiến binh làm rung chuyển cả không khí xung quanh.

Những kẻ man rợ đội mũ bảo hiểm đầu lâu toát ra một sự hiện diện uy nghiêm. Khi hàng ngàn chiến binh như vậy xông lên, ngay cả những binh lính đóng quân tại pháo đài phía bắc cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Dù đã dày dạn kinh nghiệm chiến đấu chống lại bọn man rợ, họ chưa bao giờ phải đối mặt với một đám đông khổng lồ như vậy cùng một lúc.

Nhìn làn sóng man tộc đang tiến đến, Zwalter không thể che giấu sự bất an của mình.

"Đây có thực sự là lựa chọn đúng đắn không? Liệu điều này có thực sự hiệu quả?"

Ông không thể xác định được mọi thứ đã sai ở đâu. Bất chấp sự phản đối rộng rãi, con trai ông vẫn khăng khăng, vượt qua mọi phản đối như mọi khi. Zwalter đã miễn cưỡng nhượng bộ, tin tưởng vào những thành công trong quá khứ của con trai mình.

Nhưng bây giờ, đứng trước đội quân khổng lồ này, sự tự tin của ông bắt đầu dao động.

Không chỉ Zwalter. Randolph, các kỵ sĩ, và những người lính đều cảm thấy tương tự.

"Số lượng đó thật áp đảo. Chúng ta sẽ không thể trụ nổi dù chỉ một ngày."

"Chúng ta không thể giữ chúng khỏi pháo đài này. Ngay cả nếu có làm được, chúng ta cũng sẽ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn."

"Vậy đấy, thật đáng sợ khi chúng hợp nhất."

Bất chấp lòng căm thù đã nuôi dưỡng qua nhiều năm, nỗi sợ bắt đầu bén rễ. Nếu một lực lượng khổng lồ như vậy tràn vào pháo đài như kiến, không thể ngăn chặn chúng.

Sự chênh lệch về số lượng là cực kỳ lớn.

Đây là lý do tại sao vương quốc và gia tộc Ferdium đã từ bỏ việc tiêu diệt bọn man rợ. Nếu bị khiêu khích, chúng sẽ hợp nhất và trả đũa. Tốt hơn nhiều là để chúng tiếp tục đánh nhau với nhau và chỉ chống lại những cuộc xâm nhập nhỏ lẻ thỉnh thoảng.

Nếu bọn man rợ hợp nhất và chọc thủng được pháo đài, toàn bộ khu vực phía bắc của vương quốc sẽ phải đối mặt với sự tàn phá.

Nuốt khan cổ họng khô khốc, Zwalter lắc đầu để xua tan những suy nghĩ vu vơ. Ngay bây giờ, nhiệm vụ duy nhất của ông là đẩy lùi bọn man rợ.

Và làm điều đó với tổn thất tối thiểu.

"Đốt khói hiệu và bắt đầu tấn công bằng máy bắn đá!"

Khói đen bốc lên từ nhiều điểm khác nhau của pháo đài—một tín hiệu cho Ghislain, người đang ở ngoài tham gia viễn chinh.

Kẽo kẹt.

Phựt! Phựt!

Hai máy bắn đá bố trí tại pháo đài bắt đầu bắn đạn vào đám man rợ đang tiến tới.

Ầm! Ầm!

Những tên man rợ đang xông lên chùn bước trong giây lát, nhưng thiệt hại là tối thiểu.

Đúng như danh tiếng của những chiến binh thiện chiến, chúng đã dàn hàng ra khi nhận thấy quỹ đạo của đạn bay tới. Trong khi đội hình của chúng trở nên hơi hỗn loạn, nó không hề tan rã.

Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!

Khi khoảng cách thu hẹp, các máy bắn đá trở nên kém hiệu quả hơn. Nhìn kẻ thù không ngừng tiến đến, Zwalter nghiến chặt răng.

'Sức mạnh của chúng quá lớn. Chúng đang tiến nhanh hơn ta nghĩ.'

Bọn man rợ xông lên, không sợ hãi trước các cuộc tấn công, sự điên cuồng điên dại thúc đẩy chúng tiến về phía trước. Chúng tự tin rằng một khi đến được tường thành pháo đài, chiến thắng sẽ thuộc về chúng.

"Uuuuuu!"

"Giơ khiên lên ngay!"

"Chúng ta sẽ leo lên chỉ trong một đợt!"

Một khi chúng di chuyển ra khỏi tầm bắn của máy bắn đá, bọn man rợ giơ khiên lên trên đầu, sẵn sàng chặn đợt mưa tên không thể tránh khỏi.

Chúng cũng mang theo những chiếc thang thô sơ làm bằng gỗ. Những chiếc thang này đã được đo một cách ước chừng để phù hợp với chiều cao của tường thành pháo đài trong các cuộc giao tranh trước đây của chúng.

Điều mà bọn man rợ không nhận thấy là hầu như không có cung thủ nào bố trí trên tường thành. Chúng chỉ đơn giản là xông lên một cách liều lĩnh về phía pháo đài trước mắt.

Nhìn chằm chằm vào đám man rợ đang tràn lên, Zwalter đột nhiên hét lên với giọng chỉ huy.

"Mở cổng thành!"

Kẽo kẹt!

Cổng thành pháo đài, vốn luôn đóng chặt qua vô số trận chiến với bọn man rợ, bắt đầu mở ra từ từ.

Bọn man rợ lần lượt dừng lại, sự hoang mang hiện rõ trên khuôn mặt.

Mở cổng thành của một pháo đài gần như trống rỗng? Đây là một cử chỉ chào đón? Hay đầu hàng? Dù thế nào, điều đó cũng chẳng quan trọng với chúng.

Cảnh tượng bất ngờ làm im bặt tiếng hét xung trận của các chiến binh man tộc. Một sự tĩnh lặng kỳ lạ bao trùm chiến trường.

Phá vỡ sự im lặng ngắn ngủi, các tộc trưởng và tộc trưởng chiến tranh hét lên từ mọi hướng.

"Càng tốt! Quên thang đi—cứ xông thẳng vào nhanh lên!"

"Chắc hẳn chúng sợ và sẵn sàng đầu hàng rồi!"

"Chúng ta sẽ không chấp nhận đầu hàng! Giết sạch chúng! Không để ai sống sót!"

Khi các chiến binh lấy lại quyết tâm và chuẩn bị xông lên lần nữa, một tên trong số chúng lẩm bẩm một mình.

"Sao chúng... lại đang ra ngoài?"

Waaaaaaaah!

Từ bên trong pháo đài, Zwalter và các kỵ sĩ của gia tộc Ferdium ở lại phía sau đã xông ra với tốc độ tối đa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!