Đúng 3 giờ chiều, hai người đến dinh thự.
Có vẻ tin tức đã được thông báo, họ được dẫn vào trong.
Người dẫn đường, có lẽ là người hầu, gõ cửa rồi đưa hai người vào trong.
Mogock: "A, chào mừng hai vị."
Người đón tiếp họ là một người đàn ông khoảng 50 tuổi, da ngăm đen, mái tóc đen đã điểm bạc một nửa.
Có vẻ ông ta đang làm việc.
Trên bàn làm việc đầy ắp giấy tờ.
Mời hai người ngồi xuống bộ ghế tiếp khách, người đàn ông cũng ngồi xuống.
Mogock: "Tôi là Borger Wong Mogock. Con gái tôi đã mạo muội đưa ra một yêu cầu đường đột..."
Abel: "Không... Tôi là Abel, người Vương quốc Knightley thuộc các Quốc gia Trung tâm."
Ryo: "Tôi là Ryo, cũng vậy."
Mogock: "Vâng, tôi biết rõ về hai vị."
Abel: "...Biết rõ?"
Abel nghiêng đầu.
Mogock: "Thực ra, tôi đang... nói sao nhỉ, tham gia vào hoạt động tình báo của đất nước. Tôi giữ chức Cục trưởng Cục Thống nhất phía Tây."
Abel: "Ra vậy. Những người ẩn nấp bảo vệ cô bé là người của tình báo sao."
Nghe Cục trưởng Mogock nói, Abel gật đầu hiểu ra.
Tiếng gõ cửa vang lên.
Một cô gái mang trà cho bốn người bước vào.
Chính là thiếu nữ hôm trước.
Cô đặt tách trà xuống một cách nhẹ nhàng, tao nhã.
Đặt xong, cô cúi đầu chào.
Mifa: "Tôi là Mifa, con gái của Borger Wong Mogock. Rất mong được chỉ giáo."
Abel: "Ta là Abel của Vương quốc Knightley. Phong thái của cô rất tuyệt."
Mifa: "Cảm ơn ngài."
Mifa hơi ngượng ngùng, ngồi xuống cạnh Cục trưởng Mogock.
Mogock: "Thực ra, vài tháng nữa Mifa sẽ trở thành thị nữ cho Công chúa. Vì thế con bé đang được huấn luyện nhiều về lễ nghi..."
Abel: "Ra vậy. Chẳng lẽ việc muốn mạnh hơn cũng liên quan đến chuyện đó?"
Mifa: "Vâng. Bảo vệ Công chúa là nhiệm vụ của tôi."
Trước câu hỏi của Abel, Mifa trả lời dứt khoát.
Abel: "Hừm... Chuyện đó để sau này hãy kể. Giờ thì..."
Abel dừng lại một chút, hơi nhăn mặt rồi tiếp tục.
Abel: "Ta đã nói sẽ nhận đệ tử, nhưng thú thật là ta chưa từng nhận đệ tử bao giờ. Hơn nữa, ta cũng không biết sẽ ở lại thị trấn này bao lâu, và mức độ tự do hành động của mình đến đâu."
Vừa nói, cậu vừa liếc nhìn Cục trưởng Mogock.
Rồi tiếp tục.
Abel: "Đường kiếm và nguyên lý kiếm thuật của ta chắc chắn khác với những gì cô đã học. Nên hãy cứ tiếp tục luyện tập theo bài bản như trước giờ."
Mifa: "Vâng."
Abel: "Ta sẽ cố gắng truyền đạt qua thực chiến. Chúng ta sẽ đấu tập, và ta sẽ chỉ ra những điểm cần lưu ý. Tạm thời bắt đầu như vậy, cô thấy sao?"
Mifa: "Vâng! Xin nhờ ngài ạ!"
Mifa đứng dậy, cúi gập người.
Cục trưởng Mogock mỉm cười nhìn con gái, rồi lên tiếng.
Mogock: "Hiện tại hai vị đang ở trọ, nhưng xin hãy chuyển đến dinh thự này. Như vậy việc luyện tập cho Mifa cũng thuận tiện hơn."
Mifa: "Cha! Cảm ơn cha!"
Nghe đề nghị của Cục trưởng Mogock, Mifa reo lên vui sướng.
Abel: "Có tiện không?"
Mogock: "Tất nhiên rồi. Xin cứ coi như nhà mình."
Đến đây, Abel sực nhớ ra, khẽ "A" một tiếng rồi hỏi thêm.
Abel: "Còn... Ryo này cũng được chứ?"
Mogock: "Tất nhiên rồi. Thực ra, ngài Su Đại thần đã cho phép hai vị ở lại dinh thự này, với điều kiện là ngài Abel đồng ý. Nên xin mời."
Ryo: "Cảm ơn ngài."
Lúc này Ryo mới mở miệng và cúi đầu.
Ryo thường ít nói trước mặt người lạ.
Trừ khi bắt buộc phải nói, còn không cậu thường chỉ ngồi im lặng uống nước nếu mình không phải nhân vật chính.
Một ma pháp sư biết đọc bầu không khí.
Mifa dẫn hai người vừa rời khỏi phòng Cục trưởng Mogock đi tham quan.
Mifa: "Tôi sẽ báo với mẹ chuyện hai vị lưu lại đây. Mời đi theo tôi."
Cô bé cười nói.
Ryo và Abel đi theo sau Mifa.
Ryo thì thầm với Abel bằng giọng rất nhỏ, vẻ mặt lo lắng.
Ryo: "Abel, bố của Mifa thì hiểu chuyện, nhưng chắc chắn mẹ cô bé sẽ nổi trận lôi đình, đẩy chúng ta vào bước đường cùng cho xem."
Abel: "Hả?"
Abel thốt lên ngạc nhiên.
Ryo lờ đi phản ứng của Abel, tiếp tục.
Ryo: "Chắc chắn bà mẹ ghét việc Mifa suốt ngày cắm đầu vào kiếm đạo thay vì chơi đồ hàng, nên sẽ ghét lây cả Abel vì đã tiếp tay... Có khi bà ta bỏ độc vào thức ăn cũng nên."
Abel: "...Con gái theo đuổi kiếm đạo thì có sao đâu?"
Ryo: "Ngây thơ quá! Thế giới này nhiều loại người lắm. Có những gia đình cha mẹ và con cái bất đồng quan điểm. Biết đâu nhà này cũng thế, nên cẩn thận vẫn hơn."
Ryo cảnh báo Abel.
Phòng bệnh hơn chữa bệnh.
Abel: "Căn cứ đâu mà Ryo nghĩ thế?"
Ryo: "Đó chính là cốt truyện vương đạo!"
Abel: "A, ừ... Tôi cũng đoán cậu sẽ nói thế, y như rằng."
Abel lắc đầu nhẹ trước khả năng suy diễn cốt truyện của Ryo.
Vừa nói chuyện, ba người đã đến phòng của mẹ Mifa.
Mifa: "Mẹ ơi! Sư phụ sẽ ở lại nhà mình ạ!"
Phu nhân Mogock: "Ôi chao! Tốt quá rồi Mifa. Con sẽ mạnh lên nữa nhỉ."
Nghe Mifa vui vẻ báo tin, người phụ nữ đang soi những viên đá trên bàn dưới ánh đèn mỉm cười đáp lại.
Phu nhân Mogock: "A, thầy Abel và ngài Ryo phải không. Cảm ơn hai vị đã chấp nhận yêu cầu đường đột của con gái tôi."
Abel: "Không, cũng là cái duyên. Chúng tôi sẽ làm phiền gia đình một thời gian. Vì khác biệt văn hóa nên có thể gây phiền phức, mong phu nhân lượng thứ."
Phu nhân Mogock: "Xin đừng bận tâm. Hãy cứ tự nhiên như ở nhà."
Phu nhân Mogock cười đáp lại lời Abel.
(May quá, là người tốt.)
Đứng sau Abel, Ryo thở phào nhẹ nhõm.
Tuy thao thao bất tuyệt về cốt truyện vương đạo, nhưng cậu không hề mong nó xảy ra.
Nếu xảy ra thật thì phiền phức lắm.
...Tất nhiên, nếu xảy ra thật thì có lẽ cậu cũng sẽ hơi cảm động một chút, không thể phủ nhận điều đó.
☆☆☆
Sau khi Ryo và Abel được Mifa dẫn ra khỏi phòng, Cục trưởng Mogock cũng rời khỏi dinh thự.
Nơi ông đến là phòng làm việc của Quan Đại thần Su Ku.
Mogock: "Ngài Su, ngài Abel và ngài Ryo sẽ ở lại nhà tôi."
Su Ku: "Vậy sao. Abel chịu làm thầy dạy kiếm cho Mifa là tốt rồi. Mạnh lên chút nào hay chút đó, biết đâu sẽ giúp Mifa và Công chúa Xiao Feng sống lâu hơn. Tôi muốn làm tất cả những gì có thể trước khi tiễn con bé đi."
Mogock: "Vâng..."
Quan Đại thần Su Ku mỉm cười nói, nhưng câu trả lời của Cục trưởng Mogock lại có phần ảm đạm.
Su Ku: "Cục trưởng?"
Mogock: "Không... tôi chỉ sợ con bé sẽ tập trung vào kiếm thuật hơn trước..."
Su Ku: "A..."
Su Ku hiểu nỗi lo của Mogock.
Là thị nữ đi theo Công chúa, Mifa bị đòi hỏi rất nhiều thứ.
Về kiến thức và lễ nghi, Mifa có thể nói là hoàn hảo.
Vốn dĩ tính cách chăm chỉ, lại vì người bạn thân từ thuở nhỏ là Công chúa Xiao Feng.
Không có vấn đề gì.
Nhưng...
Mogock: "Nghe nói ở 'Đất nước đó', kỹ năng âm nhạc được yêu cầu rất cao. Càng cao càng tốt..."
Su Ku: "Phần đó Mifa từng bảo sẽ để thị nữ khác lo, đúng không?"
Thực ra, kỹ năng chơi nhạc cụ của Mifa cũng vượt mức yêu cầu.
Chính vì thế, Mifa muốn mài giũa thêm kiếm thuật, thứ mà các thị nữ khác không thể thay thế, để bảo vệ tính mạng Công chúa.
Tuyệt đối bảo vệ Công chúa đến cùng.
Đó là quyết tâm của Mifa.
Nhưng cha mẹ và người lớn xung quanh lại lo lắng.
Họ sợ cô bé quá thiên về võ nghiệp mà bỏ bê những kỹ năng mềm mại cần thiết của một thị nữ cung đình.
Đặc biệt là trong môi trường ngoại giao đầy rẫy những quy tắc ngầm và sự tinh tế.
Mifa cũng hiểu nỗi lo của mọi người.
Nhưng muốn cả kiếm thuật lẫn âm nhạc... thật khó để chu toàn cả hai.
Nên cô chọn thanh kiếm.
Thanh kiếm không ai thay thế được.
Su Ku: "Hiểu được lòng Mifa nên mới khó xử nhỉ."
Mogock: "Vâng..."
Cả hai cùng thở dài thườn thượt.